Глава 409: Новая кожа

Странный шорох донёсся с каменной платформы. Сол опустил взгляд и увидел, как, казалось, невидимый инструмент для резьбы на платформе, используя его как центр, в мгновение ока быстро вырезал круги узоров в виде глаз.

Сол не ожидал, что окружающие неизвестные звёзды в пространстве заблокируют вторгшуюся тёмную порчу, даже не нуждаясь во вмешательстве дневника.

И не только заблокировали, но, казалось, даже…

«Может ли быть так, что вторгшиеся глаза поглощаются ментальным миром?»

Крупица удивления пробилась сквозь его замороженные эмоции. Его эмоциональный контроль слегка пошатнулся, и Сол тут же подавил своё изумление, опустив голову, чтобы рассмотреть новые узоры глаз на земле.

Будучи хозяином ментального мира, он чувствовал, что в нём произошли изменения, и эти изменения проявились в новоявленных глазах на земле.

Сол наклонился, присев на корточки, и провёл пальцем по новым линиям.

«Каждый из этих узоров глаз, кажется, является руной».

Ментальная сила Сола последовала за его пальцем, набросав в уме руну глаза.

Внезапно мир перед глазами Сола изменился.

Его поле зрения было разделено на сотни сегментов.

Это было хаотично, как будто он смотрел в калейдоскоп.

За исключением того, что каждое «зеркало» в «калейдоскопе» показывало совершенно разное изображение.

В одно мгновение Сол увидел бесчисленные сцены, и каждая сцена превратилась в подробную, яркую информацию, которая хлынула прямо в его мозг.

«Это… зрение?» — Сол тут же закрыл глаза.

И всё же эти фрагментированные сотни изображений остались чётко в его уме.

И каждое изображение было динамичным, разыгрывая сцены, как маленькие сценические пьесы.

Сол даже заметил Хейвуда в одной сцене и Горсу в другой.

«Это не калейдоскоп — это комната наблюдения, полная мониторов…»

Его мозг одновременно получал более ста потоков информации, и всё же он мог обрабатывать и хранить их все без проблем.

«Может ли это быть эффектом этой руны?» — Сол смутно начал понимать.

Но тут он сделал новое открытие.

В каждой из сотен сцен в кадре плавала тонкая линия.

Эти тонкие линии проходили через центр изображений, исчезая в них. Поскольку они были такими тонкими, Сол сначала их не заметил.

«Линии?» — он внезапно вспомнил, как под морем в Заливе Голубой Воды он также видел линии, поглощая светящиеся фрагменты душ.

Только тогда тонкие линии соединялись вместе, а здесь они все были разъединены.

«Что произойдёт, если я соединю и эти линии?..»

Мысль возникла из ниоткуда, и Солу не терпелось попробовать.

Однако порыв был слишком сильным — он тут же разрушил его замороженные эмоции.

Сильные эмоциональные волны хлынули обратно в его мозг. Ментальный мир мгновенно распался, вытолкнув Сола.

Он почувствовал головокружение, и, когда снова открыл глаза, уже оказался в прослойке.

Прямо перед ним был старший Байрон, похожий на кусок угля, и его знакомая ментальная подпись.

«Я вернулся?» — Сол, всё ещё обладавший рыбой-лентой, тут же посмотрел на глаза над головой.

«Вторгшиеся в иллюзию были поглощены — что теперь будет с глазами в прослойке?»

Однако, когда Рыба-лента-Сол поднял голову, он обнаружил, что глаза всё ещё парят в темноте, моргая и глядя на него и старшего Байрона.

Но они больше не нападали.

Все они казались спокойными и безобидными.

Когда Сол долго смотрел на один из глаз, тот даже слегка дрогнул, а затем застенчиво отвёл взгляд.

«Он на самом деле застеснялся!!!»

— Сол, — наконец заговорил обугленный старший. — Что происходит? Почему ты внезапно замер? И почему эти глаза больше на нас не нападают?

Байрон ранее собирался покинуть прослойку, но внезапно увидел, как Сол замер после удара чёрными лучами света от глаз.

Как раз когда он собирался отступить, он резко затормозил и бросился обратно.

В тот момент, когда он остановился рядом с Солом, Сол очнулся от своего транса, поднял свою рыбью голову и посмотрел в небо, полное глаз.

После нескольких вдохов без реакции ни от Сола, ни от глаз, у Байрона не было выбора, кроме как тихо позвать Сола.

Сол повернул свою рыбью голову.

— Старший, как долго я был без сознания после удара чёрным светом?

— Менее двух секунд, — тут же ответил Байрон. — Что случилось?

Он не мог сейчас оценить состояние Сола — он мог лишь ждать, пока Сол объяснит.

— Те чёрные лучи могут создавать невероятно реалистичные иллюзии. Я провёл полдня в той иллюзии, а затем нашёл выход. Оказывается, здесь, снаружи, прошло лишь мгновение.

Сол молча позвал Кошмарную Бабочку, и на этот раз он наконец получил ответ.

И действительно, когда он ранее был заперт в иллюзии, дело было не в том, что она его игнорировала, а в том, что течение времени было настолько разным, что Пенни, вероятно, даже не услышала его зова.

— Похоже, ты что-то сделал внутри, иначе эти глаза не стали бы внезапно такими ручными, — вздохнул Байрон.

Он смутно понял, что способности Сола далеко превосходили его воображение — это уже не было чем-то простым, вроде извлечения призраков или поглощения злой мысли.

Но Байрон решил ничего не спрашивать, лишь почувствовав на мгновение ошеломлённое замешательство.

«Зелье из серого вещества, данное Солу, имело проблемы… вероятно, теперь не сможет даже покрыть долг по кредитам. Он снова меня спас...»

Сол не знал о сложных эмоциях Байрона. Он лишь ещё раз взглянул на глаза наверху (несколько быстро застенчиво отвернулись) и решил сначала вывести старшего Байрона, а сам сможет вернуться для проверок позже, в любое время.

Затем он повернул своё рыбье тело и протолкнул ошеломлённого Байрона через отмеченный выход.

Прорвавшись сквозь «поверхность воды», Байрон с тяжёлым плеском утонул, как камень, в то время как рыба-лента взмыла и закружилась в воздухе.

Сол отделился от рыбьего тела и снова вошёл в своё собственное.

Оглянувшись, он увидел, что рыба-лента всё ещё лежит на месте — её внешность была золотистой и хрустящей, уже готовой к подаче на стол.

Что до старшего Байрона — он лежал там неподвижно, как сожжённый, обугленный труп на плитке.

Без промедления Сол бросился, вытащив голову короля эльфов, которую он привёз из Эльфийской Долины.

Эта голова изначально была чрезвычайно опасной, но перед смертью полуэльфа они намеренно лишили её таинственных свойств, превратив в редкий магический материал.

Сол осторожно поднял не реагирующего Байрона.

«Покинув прослойку, состояние старшего стремительно ухудшается. Неудивительно, что прослойка смогла вместить столько фрагментов душ».

Сол вздохнул, не смея терять времени, — он крепко… впихнул послушного Байрона в голову короля эльфов.

Каким-то образом голова смогла вместить «угольный комок», втрое превышавший её собственный размер, — но её внешность не исказилась, всё ещё оставаясь красивой черноволосой фигурой.

Серебряная бабочка вылетела, несколько раз облетев красивую голову.

— Как странно, братик Сол. Как у этой головы выросли чёрные волосы?

— В твоих глазах она изменила внешность? В моих она всё та же. Похоже, вселение старшего Байрона заставило её потерять способность менять форму. Временно это или навсегда, посмотрим.

Сол, укачивая голову, снова сел за верстак. Ему всё ещё нужно было доработать и усовершенствовать голову короля эльфов, чтобы сделать её более подходящей в качестве новой кожи для Байрона.

Первоначальная кожа Байрона была его устройством-локатором, которое спасло ему жизнь во время внезапной атаки, прежде чем быть замаскированной под труп и унесённой Локаем и Джеро.

Даже если бы её можно было вернуть, она, вероятно, была уничтожена без возможности восстановления.

Потеря локатора была бы огромным ударом для старшего Байрона. Но пока его жизнь, мозг и душа были целы, всегда был способ восстановиться.

Хоть его сила, вероятно, и упадёт до уровня ученика первого ранга.

Однако сущность его тела души оставалась на уровне ученика третьего ранга — не было страха перед дегенеративными мутациями после понижения.

И с этой новой кожей, полученной от некогда четвёртого ранга короля эльфов, — даже если король давно умер, и даже если его силы были лишены полуэльфом, — это всё равно был невероятно высококачественный материал.

С ней старший Байрон мог не просто восстановиться, но даже пойти дальше.

Пенни тихо уселась неподалёку, не смея мешать работе Сола.

Но в этот момент за спиной Сола внезапно раздался новый голос.

— Это место… Башня Магов?

Сол приостановил свои движения, оглянулся — и увидел, как золотистая, хрустящая, ароматная жареная рыба-лента подняла голову.

Её сморщенные глаза по обе стороны головы вяло повернулись, казалось, наблюдая за внешним миром.

— А-а-а-а! Еда двигается! — взвизгнула Пенни.

Поздравляю старшего Байрона с его возрождением. Добро пожаловать в жизнь бесконечных долгов!