Глава 447: Поглощение

Коснувшись магической формации, вырезанной в камне, кончик пальца Гудо тут же слабо засветился.

Всплеск магии напугал призраков над его головой, и их вой стал громче.

Ментальное давление на Гудо также усилилось. Его лицо побледнело — очевидно, от боли, но его движения не прекращались ни на секунду. На найденной им формации он начал чертить уникальную и сложную руну.

Щёлк!

Камень с вырезанной формацией внезапно раскололся на две стороны. Под камнем показался чёрный кубок.

Чёрный кубок излучал нежный и тёплый белый свет, мгновенно осветив маленькую подводную пещеру.

Вжух…

Не успел Гудо и ясно разглядеть своё окружение, как морская вода в каменной пещере начала яростно бурлить. Фрагменты призраков, которые бесцельно дрейфовали, теперь устремились прямо к нему — или, вернее, к чёрному кубку.

В тот миг Гудо глубоко понял, что значит быть затопленным душами.

Его лицо исказилось от агонии, а зубы крепко сжались.

Алая кровь просочилась между его зубами.

И всё же, как бы мучительно ни было его телу, Гудо непоколебимо тянулся к чёрному кубку.

Мутные фрагменты душ давили на него со всех сторон, ослепляя его. Но, хотя они и могли заслонить ему зрение, они не могли остановить его руки.

Наконец Гудо коснулся ножки кубка. Терпя боль, он сменил ощущение на захват, с волнением сжимая его.

Но в тот момент, как он его схватил, он понял, что ощущение в его ладони изменилось.

То, что он чувствовал, было несколько мягким, и под силой его движения оно с хлюпаньем вжалось в его руку.

Кружащийся шторм фрагментов призраков перед его глазами внезапно рассыпался, как напуганные птицы, обнажив лицо, которое заставило сердце Гудо сжаться от ужаса.

— Сол!!!

Гудо больше не мог заботиться о том, что он под водой. Он открыл рот и закричал, и потоки пузырьков устремились вверх с его губ.

Лицо, появившееся перед ним, было бледным и синеватым, не как у живого. Оно было слабо полупрозрачным.

А под этим лицом вместо туловища были толстые, извивающиеся щупальца осьминога.

Присоски на щупальцах открылись в рты, каждый усеянный острыми, блестящими зубами, устремившимися к Гудо со всех сторон.

В тот момент в уме Гудо пронеслись бесчисленные мысли, но в конце осталась лишь одна.

«Душевный яд!»

Столкнувшись с этой причудливой версией Сола, Гудо почувствовал всепоглощающее чувство опасности. Лишь душевный яд, созданный специально против Сола, давал ему крупицу уверенности.

Даже если яд, выпущенный в таких условиях, мог навредить и ему самому.

Но времени на колебания больше не было.

Стиснув зубы, Гудо направил магию в свои руки.

Бах!

Двойные вспышки крови расцвели в воде, мгновенно снова сделав море мутным.

Одурманивающий душевный яд быстро распространился с его рук на туловище.

А затем руки Гудо отделились от его тела, как конечности марионетки.

Не успели раны и сильно закровоточить, как новая кожа начала быстро расти.

Отрубив себе руки, Гудо сделал всё возможное, чтобы минимизировать шанс заразиться душевным ядом.

Но он был уверен, что странной коже Сола так не повезёт.

И всё же, когда боль утихла и он пришёл в себя, он с ужасом обнаружил, что щупальца уже обвились вокруг его лица и туловища!

Зияющие рты на присосках злобно ухмыльнулись, и в тот момент, как Гудо открыл глаза, они впились в его лицо.

Мучительная боль пронзила его тело. После мук разорванной плоти пришло гораздо более ужасающее ощущение: чувство истощения.

Гудо чувствовал себя так, словно он превратился в густой суп в дуршлаге, бессильный, пока он просачивался во всех направлениях.

«Невозможно!»

Гудо чувствовал, будто даже его глазные яблоки тают, всасываясь в странное пространство. Он увидел узкий и жуткий серый проход.

Вокруг него мерцали фрагменты душ, как светлячки.

Их уносило вперёд по туннелеподобным каналам, время от времени сжимая с обеих сторон сужающимися стенами.

Его форма становилась всё более вязкой, фрагментированной.

«Легче переварить?»

«Так вот каково это, когда тебя едят?» — последние остатки сознания Гудо дрейфовали в замешательстве. — «Но почему Сол невредим… и даже может меня убить?»

—

Снаружи Сол, превратившийся в чудовищную, осьминогоподобную духовную форму, медленно отпустил Гудо.

Последний превратился в труп. Хоть на его теле и не было ни единой раны, оно излучало хрупкую, на грани распада, ауру.

Сам Сол был в состоянии ментального беспорядка.

Всего несколько мгновений назад, чтобы быстро втянуть душу Гудо, он поглотил её на полную силу.

Но Гудо был окружён большим количеством фрагментов душ. В результате, поглощая душу Гудо, Сол также вдохнул огромное количество этих фрагментов.

И в этих фрагментах злые мысли были настолько концентрированы, что почти приняли физическую форму.

Таким образом, даже Сол был на мгновение парализован после принятия такой плотной ненависти.

Бесчисленные злые мысли хлынули в его душу через каждую пору. Более крупные, более целые фрагменты были раздавлены при прохождении, перемолоты, как желе, через его горло и рот.

В то же время Сол начал видеть обрывочные, мерцающие образы — каждый был самой отчаянной одержимостью души.

Но с момента его продвижения ментальная сила Сола стала гораздо прочнее, чем раньше. Он не потерялся, как мог бы раньше.

Это было похоже на просмотр прерывистого, хаотичного короткометражного фильма, а затем всё закончилось.

И всё же, в этом потоке фрагментов, он снова мельком увидел нить, соединяющую все сцены.

На этот раз, однако, он не пытался её потянуть.

Чем больше знаешь, тем глубже благоговение перед неизвестным.

Сол теперь смутно чувствовал — если он коснётся этой нити, к нему может прицепиться нечто гораздо более ужасающее, чем злые мысли.

—

Пока Сол смотрел свой личный фильм ужасов, душевный яд Гудо также распространялся по его духовной форме.

Но чего Гудо не учёл, так это того, что Сол в данный момент был полностью вне своего физического тела.

Плоти, на которую был нацелен яд, даже не было.

Тогда, в Башне Магов, когда его отравили, Сол задавался вопросом, сможет ли он высосать токсины из своей кожи, вытянув свою душу.

Тот эксперимент был прерван.

На этот раз он прямо использовал свою духовную форму, чтобы принять на себя удар яда Гудо.

И дневник не дал предупреждения.

Как только яд начал вторгаться в его душу, Сол услышал в уме звук шелестящих страниц.

Почти мгновенно яд, нацеленный на его душу, был полностью поглощён.

К тому времени, как он полностью пришёл в себя, процесс детоксикации уже закончился.

Это было так быстро, так основательно — словно его никогда и не травили.

«Как я и думал. Со способностью дневника поглощать злые мысли, душевные токсины не представляют угрозы для моей духовной формы».

«Это также объясняет, почему дневник не дал предупреждения в прошлый раз, когда меня отравил Гудо. Потому что яд не убьёт меня. Как только он достигнет моей души, дневник просто его очистит. Но если бы я из-за этого не смог помочь Учителю Горсе, меня бы убрали другие после его смерти».

Сол кивнул. Он наконец понял, что тогда произошло.

Все злые мысли теперь были поглощены. То желеобразное ощущение, будто его всасывают через кожу, медленно исчезло.

Сол вздрогнул, и десятки щупалец, дрейфовавших в морской воде, постепенно снова слились в форму человека.

«Похоже, этот душевный яд по сути является формой злой мысли — идеально контрится дневником».

Убедившись, что Гудо действительно мёртв, Сол снова устремил свой взор на чёрный кубок, зажатый между скалами.

Он всё ещё был в духовной форме, не в силах нести физические объекты, поэтому он быстро покинул морскую пещеру.

Десять минут спустя, вернувшись в своё тело, Сол снова вошёл в пещеру.

К тому времени ранее обнажённый кубок снова исчез под скалой.

Формация заклинания, скрывавшая предмет, была на удивление продвинутой.

Оставь её без дела на некоторое время, и она автоматически запечатается.

Хотя кубок снова был запечатан, Сол не торопился.

Он открыл чёрный дневник в своей душе и перевернул на шестую чёрную страницу.

— Как мне его распечатать?

[Найди третий узел на руне и начерти деформированную океаническую руну вдоль отметок.]

Чёрная страница, принадлежавшая Гудо, дала Солу ответ.

Следуя инструкциям Гудо, Сол легко снова открыл печать и снова увидел мягко светящийся чёрный кубок.

Но он не потянулся за ним сразу — вместо этого он сосредоточил своё внимание на чёрной странице дневника, которая когда-то принадлежала Гудо.

«Так удобно… сила чёрных страниц дневника… это слишком соблазнительно для порчи».

(Конец главы)