Эпизод 112 — Практический экзамен (3)

Паджжжж… Бух!

— Вы перенесены в подпространство.

— Команда D: Мин Чжэ-хён (лидер), Ким Ю-джон, Ким Джин-а, Пак Сон-у — партия из четырёх человек.

— После прохождения всех этапов подземелья вернитесь с ядром босс-монстра.

— Задание 1-го этажа: уничтожьте всех монстров на первом этаже и найдите лестницу на второй.

Передаточный круг «выплюнул» четверых, включая Чжэ-хёна, в пространство, охваченное огнём.

От жара кожу покалывало.

Чжэ-хён выдохнул и огляделся.

Место, куда прибыла партия, было большим полевым подземельем.

Всё вокруг — багрово-красное, повсюду извивается магма.

Место до боли знакомое Чжэ-хёну.

«Муспельхейм. Мир огненных великанов».

«Это…»

Ким Ю-джон оглянулась и осеклась.

Чжэ-хён сразу ответил:

«Муспельхейм. Похоже, подземелье смоделировано по нему».

«Ага. Я тоже так думаю. Вне Муспельхейма ты не увидишь столько столбов огня повсюду».

Пак Сон-у кивнул, соглашаясь с Чжэ-хёном.

Чжэ-хён спокойно обвёл взглядом группу:

«Начинаем с картографирования подземелья».

Первое, что нужно сделать после входа, — именно картографирование (mapping):

какой рельеф и какие предметы доступны,

какие монстры появляются и насколько они сильны,

и прочие детали — чтобы заранее быть готовыми к непредвиденным ситуациям.

«Если пропустить этот этап, реагировать быстро на сюрпризы будет сложно. Поэтому даже опытные рейдеры редко его игнорируют».

Отдав распоряжение, Чжэ-хён начал внимательнее изучать местность.

«Будьте осторожны. Это не обычное подземелье».

На его спокойные слова все кивнули.

Подземелье, развёрнутое в подпространстве, полностью отличается от обычных —

оно этапного (stage) формата.

Это иной класс, нежели привычные «склепы».

Чтобы пройти этапное подземелье, нужно выполнять условия каждого уровня, добраться до вершины и победить босса.

Проще говоря — структура как в игре:

очистил этап — перешёл на следующий — идёшь к финалу.

Схема сама по себе удивительно простая.

— Использовать активный навык «Обнаружение маны».

Он широко распахнул чувства и начал «читать» ориентиры вокруг.

Сейчас необходимо собрать максимум информации.

Через время появятся монстры. А до того надо успеть подобрать нужные предметы.

«Сначала достанем сёрича. Долго торчать в таком жаре опасно».

«Верно. В состоянии ожога вялость и минус двадцать процентов к скорости».

Ким Ю-джон согласилась. Двое остальных возражать не стали.

Чжэ-хён повёл всех по следу, который нащупал «обнаружением маны».

Жаркая выжженная равнина. Они обошли потоки магмы и огненные ручьи.

Чуть углубившись, Чжэ-хён заметил травы, белеющие на раскалённой земле, словно снег.

«Вот он. Сёрича».

Он улыбнулся.

Сёрича — один из ключевых предметов в подземелье Муспельхейма:

из него варят зелье, повышающее сопротивление состоянию «ожог».

Из команды лучше всех в последней оценке по алхимии выступил Пак Сон-у — ему-то Чжэ-хён и собирался поручить работу.

«Соберите как можно больше и киньте в инвентарь. Найдите место, где можно сварить зелье».

В этот промежуточный экзамен внешние вещи вносить нельзя.

В других закрытых испытаниях предметы священнического класса порой допускают, но тут — иначе.

Причин несколько, но главная — одна:

— Скоро зрители войдут в комнату.

— Просим особенно следить за словами и действиями.

Совсем скоро «канал» активируется и «зрители» зайдут.

Через некоторое время Чжэ-хён с товарищами должны будут стать

ведущими, которые их развлекают, — B J, показывающими прохождение.

«Вот теперь и начнётся настоящий практический экзамен. Меня это, конечно, тошнит… но пригодится».

Почти все будущие рейдеры, включая Чжэ-хёна, ненавидели такие шоу.

Проводить «развлекуху» за счёт тех, кто рискует жизнью, охотясь на монстров, —

кадетам с горячими головами это было трудно принять.

Чжэ-хён — не исключение.

Однако:

«Сейчас я обязан этим воспользоваться».

Чтобы подготовить падение Гу Чжэина, нужна именно такая сцена.

Всё уже просчитано. Осталось двигаться быстро и чётко.

«Но сперва…»

Чжэ-хён поднял голову и ровно сказал:

«Подходят четверо. Ранг монстров — C. Боевой порядок — “B”».

«Есть!»

«Ок».

«Понял».

Получив указания, трое заняли позиции.

Монстры приближались.

Чжэ-хён усмехнулся:

«Ну что, начнём понемногу».

***

С момента начала среднего практического прошло около четырёх часов.

Со И-на и Ан Хо-ён в итоге оказались в одной команде.

Застенчивая Со И-на хотела напарника, с которым уже знакома,

а Ан Хо-ён — сильного кадета, чтобы сгладить любые переменные.

Так они и собрались.

Сейчас они штурмовали подземелье вместе ещё с одним кадетом из нижних рангов.

«…Не слишком ли лёгкое подземелье?» — внезапно спросила шедшая впереди Со И-на.

Ан Хо-ён почесал переносицу:

«Да… как-то так. Монстры слабее, чем ожидал. Гораздо проще, чем тренировка в “макете подземелья”. Ну, экзамен всё же первокурсный — сделали полегче?»

«…Ага. Похоже на то».

Кругом валялись монстры, облепленные горячей слизью, —

огненные твари, которых они недавно развалили.

Благодаря их уровню угрозы от монстров почти не было.

После «макета подземелья» и «гильдейского опыта» двое стали настолько сильны, что другим кадетам было до них далеко.

Твари 1-го этапа пока что не представляли для них опасности.

Разумеется, для двоих новичков в их группе всё было иначе.

«О чём они вообще?»

Их разговор казался абсурдным.

Не они ли едва не сложились от монстров, что только что навалились?

В каждом бою они до костей прочувствовали, почему старшие говорят: «теория в академии — ничто».

А тут — «слишком легко»?

Слова задевали самолюбие, но разница в классе была слишком велика.

Двое вздохнули и покачали головами.

Пройти подземелье с такими напарниками — не проблема.

Но работать рядом с гениями — самое наглядное напоминание о собственной ничтожности.

Плелись дальше — и почти одновременно подумали:

«Раз уж эти двое такие… то каким же монстром является Мин Чжэ-хён?»

***

Первыми им попались лавовые слаймы.

Монстры ранга C, атакующие врага пламенем с всего тела.

«Хотя всего лишь C-ранг, но возня та ещё. Осторожно».

До «возврата» Чжэ-хён уже имел с ними дело и знал их повадки.

Лавовые слаймы обычно ходят стаями по четыре–пять. Урон по одиночке невелик,

но бдительность терять нельзя.

«Не подходите вплотную. Разбираем их предметами. При контакте с пылью они взрываются».

Слайм опасен именно в ближнем бою.

Эти твари рассеивают «пыль», вгрызают её в тело противника и взрывают,

используя окружение — так они и наносят урон.

Базово безопаснее всего — применять малые взрывчатки, выданные для теста в подпространстве.

«Ага. Поняла».

Ким Джин-а сглотнула, вынула из-за плеча щит и взяла в руку.

Это был стандартный кадетский щит, а не тот, что у неё был на «макете».

Пак Сон-у тут же активировал навык и тоже поднял щит.

«Дух воды…»

Ким Ю-джон начала каста для атаки.

На этот раз — магия воды.

Её коронная стихия — ветер — прокачана лучше всего, но здесь она была неуместна:

вокруг пламя и магма. Ветер мог разворошить огонь куда попало,

да ещё и спровоцировать взрывы от пыли.

Поэтому Ю-джон приготовила «Водяной выстрел» — водную магию класса C:

струя воды высокой мощности, быстро выносящая цель.

Закончив каст, Ю-джон повернула голову и крикнула:

«Мин Чжэ-хён!»

«Пока рано!»

Чжэ-хён не дал разрешения и ждал.

Он выжидал момента.

— Канал открыт.

— Зрители вошли.

Подглядыватели зашли в комнату.

Уголки губ Чжэ-хёна поползли вверх.

Занавес настоящего теста поднят. Вот теперь — начало.

[Аноним 1: 11111]

[Аноним 2: 222222222]

[Аноним 3: Хватит флудить цифрами; алё. Я пришёл на Коммуна пораньше посмотреть.]

Как только зрители вошли, Чжэ-хён крикнул:

«Сейчас!»

И тут же—

Бабах!

«Водяной выстрел» Ким Ю-джон вмазал в одного из лавовых слаймов.

Чжэ-хён поднял уголки губ и поднял ману.

Сердце стучало часто.

Это было естественно.

Здесь, в полевых условиях, лучше всего зашла бы «Мёрзлая земля»,

полученная им при охоте на короля тёмных эльфов.

По телу пробежала приятная дрожь.

«…Но выкладывать S-класс сходу я не собираюсь».

Изначально он и не планировал использовать «Мёрзлую землю».

Причина проста:

«Надо поднимать градус постепенно. И когда дойдём до критической точки… — бах! — взорвём».

Это не значит, что он не собирался впечатлить с первого хода.

На сейчас у него было иное — новое — заготовленное умение.

«Чем умелее воспользуешься аудиторией, тем быстрее уронишь старого пса».

Чжэ-хён сжал кулаки.

Он уже сталкивался с этой публикой и знал её «жажду трэша» лучше любого.

Наполнив пальцы магией, он вскинул взгляд.

— Активный навык «Ледяной ливень».

«Ледяной ливень».

Широко зонная магия: с неба обрушивается град — уровень навыка А.

Среди первокурсников кто способен на такое?

«Только я».

Чжэ-хён взорвал накопленную ману.

Небо на миг потемнело.

Тарах-тарах!

И вот уже на лавовых слаймов посыпались огромные градины.

Одновременно чат вспыхнул:

[Аноним 1: …? Это вообще реально?]

[Аноним 7: Так можно? Это же комната первокурсников! Как он это делает?]

[Аноним 2: Это не укладывается в логику.]

[Аноним 11: Да ну, не может быть.]

[Аноним 28: Режим «суджак-ридер» ON! Пи-пи! Это Чжуджaк.]

[Аноним 4: Ошибка не выскакивала? Это же навык класса А, хахахахаха]

[Аноним 9: Просто взгляните на это, это шедевр, хахаха]

Последовательные заклинания Ю-джон и Чжэ-хёна подожгли чат.

Всё шло ровно так, как и планировал Чжэ-хён.

Спустя мгновение уголки его губ легонько изогнулись:

«Похоже, ещё не все поверили… но это вопрос времени».