Поднятие уровня с Богами

Глава 117

Воздух в мастерской не остывал, поскольку яростное пламя горна поддерживалось особым видом древесины.

Разговор продолжался в раскаленной атмосфере кузницы.

– Зачем ты пришел?

Гефест сердито уставился на стоявшего перед ним парня.

Великий Мудрец, Равный Небу крайне известный высокоранговый. Тот, кто по силе мог сравниться с тремя главными богами Олимпа. Появление подобного существа на 1-м этаже никак нельзя было назвать обычным событием.

– Теперь, когда я разглядел тебя получше, вижу, что это не твое настоящее тело.

– Будь здесь мое основное тело, распорядитель не стал бы сидеть сложа руки.

Услышав ответ Сунь Укуна, Гефест кивнул. Распорядители пристально следили за высокоранговыми из первой сотни рейтинга. На верхних этажах это было не столь критично, но если кто-то подобный спускался на нижние уровни, тем более на самый первый, распорядителю по понятным причинам приходилось проявлять повышенную бдительность.

– Да и у моего основного тела сейчас дела.

– Понятно.

– Что за реакция? Тебе разве не интересно?

– С чего бы? Ты наверняка снова валяешь дурака с ребятами из Небесных Чертогов.

– Можно и так сказать.

Столкновения Сунь Укуна с ними были широко известны. Великая гильдия Небесные Чертоги. И Сунь Укун в одиночку вел против них войну. Именно из-за этого он и получил свой титул — Великий Мудрец, Равный Небу.

– Ты хоть нормально пользуешься оружием, которое я тебе выковал?

– Нет, я его выбросил, – признался Укун.

– Выбросил?

– Я нашел кое-что получше.

– И кто его сделал?

– Без понятия. Эта штука принадлежала Королю Драконов, но, судя по всему, изначально это вообще не оружие.

– Не оружие? Что же это тогда?

– Не знаю. Я не спрашивал.

Использовать в качестве оружия то, что им не являлось… Гефесту эта ситуация показалась странной, но, присмотревшись к Сунь Укуну, он заметил прикрепленный к его спине длинный тонкий посох.

«Это оно?»

С такого расстояния предмет не выглядел впечатляюще. Тонкий, как палец, а в длину — всего около метра. Даже если это было изумительное сокровище, его изначальной длине и ширине явно не хватало внушительности.

«Кто, черт возьми, его создал?» – подумал кузнец, а затем спросил:

– Но всё же, почему ты здесь?

Хоть он и не мог назвать себя другом Сунь Укуна, врагами они тоже не были. Окажись на его месте кто-то другой, Гефест мог бы заподозрить, что гость явился как посланник Олимпа, выполняя их приказ. Но Сунь Укун был иным. Как знал сам Гефест и многие миры, Великий Мудрец не принадлежал к тем, кто станет перед кем-то преклоняться.

– Я ищу одного человека.

– Какого?

– Ким Ю Вона. Знаешь такого?

При звуках знакомого имени выражение лица Гефеста на мгновение изменилось. И Сунь Укун не упустил эту мимолетную перемену.

– Значит, знаешь.

– Не знаю.

Уголки губ Сунь Укуна поползли вверх. Его темные глаза внезапно сменили цвет.

[Огненно-Золотые Глаза]

– Со мной ложь не сработает.

Один его глаз пылал ярким огнем, а второй искрился золотым блеском.

Встретившись взглядом с Сунь Укуном, Гефест спросил:

– Это те самые знаменитые Огненно-Золотые Глаза?

– Их сила немного ограничена, поскольку это всего лишь клон.

– Глаза, способные видеть ложь насквозь и прозревать истину… – из уст Гефеста вырвался наигранный смешок. Как ему утаить правду от такого взора? По крайней мере сейчас, у него не было для этого сил. Хоть перед ним стоял всего лишь клон, это всё еще был Сунь Укун. «Похоже, скрыть правду так просто не выйдет».

– Я не знаю, – снова повторил Гефест.

– Не знаешь?

– Именно так.

– Ты знаешь, – выдавил Сунь Укун.

– Я сказал, что не знаю. Сколько раз мне нужно повторить?

Сунь Укун почесал затылок. Он чесал его с такой силой, что на пол упало несколько волосков.

Гефест не отводил взгляда от Сунь Укуна, смотря ему прямо в глаза.

– Дядь. Мне правда не хочется этого делать, но если ты не расскажешь, то можешь пострадать.

«Огненно-Золотые Глаза» уставились на Гефеста. Взор, способный видеть суть всех вещей. Эти глаза прозревали истину, и поговаривали, что они могут видеть прошлое и будущее. Даже если сейчас перед ним был лишь клон, Сунь Укун определенно понимал, что Гефест лжет.

– И что, мне нужно солгать и сказать, что я знаю то, чего на самом деле не знаю? – Гефест скрестил руки на груди и широко расставил ноги, словно призывая бить прямо в упор. – Я. Не. Знаю.

***

Преодолев 20-й этаж, человек становится уже относительно серьезным игроком. Это было общеизвестным фактом в Башне. Поговаривали, что тех, кто находится ниже 20-го этажа, нельзя в полной мере назвать игроками, и что истинное величие Башни можно ощутить лишь после преодоления этого рубежа.

В действительности разница между теми, кто прошел 20-й этаж, и теми, кто этого не сделал, была колоссальной. Ведь игроки, миновавшие эту вторую стену, обладали как минимум одним навыком, который принес им известность.

Но так же, как над обычными ранкерами, завершившими подъем по Башне, существовали высокоранговые, так и среди обитателей нижних этажей неизбежно появлялись свои знаменитости. И разумеется, лучшим среди них был…

– Ким Ю Вон и на это испытание не придет?

…Ким Ю Вон.

Несмотря на то что с момента его вступления в Башню не прошло и года, его имя уже прочно врезалось в память многих игроков. Победитель Великого турнира боевых искусств. Суперновичок, установивший новые рекорды на всех этажах.

Он продвигался по Башне с невероятной скоростью, но в какой-то момент остановился и перестал сдавать испытания.

– Скорее всего. Прошло уже больше трех месяцев с тех пор, как он остановился.

– Неужели он решил обосноваться здесь?

– Будь я на его месте, я бы хотя бы попытался стать ранкером.

– Ну, когда становишься ранкером, жить становится проще, и ты можешь делать всё, что душе угодно.

– Если он поднимался с такими результатами, то наверняка накопил огромное количество очков, верно? Вполне понятно, если он просто хочет жить припеваючи.

Имя Ю Вона то и дело слетало с губ игроков, собравшихся в зоне проведения испытания. Три месяца — не такой уж большой срок. Бывало немало случаев, когда игроки годами оставались на одном этаже из-за невозможности подняться выше или по другим причинам. Однако для игрока уровня Ким Ю Вона ситуация выглядела иначе.

– А я слышал, он погиб.

– Правда? До меня доходили слухи, что его отношения с Олимпом не заладились.

– Да это просто сплетни. Я слышал, он дружит с Харганом.

– Серьезно?

Пока вокруг множились самые разные слухи…

– На этом закончим. Нам нужно сосредоточиться на собственном испытании. Если мы провалимся в этот раз, у нас даже очков не останется на следующую попытку.

– Да.

– Что ж, ладно.

Лидер группы подвел черту, и остальные участники перестали сплетничать, сосредоточив все внимание на предстоящем задании.

«Ким Ю Вон, значит, Ким Ю Вон…»

Лидер этой команды из пяти человек, эльф по имени Рейнхар, внимательно осмотрелся по сторонам. Они находились в подземной пещере высотой чуть более ста метров. В ее свод были вмонтированы светящиеся камни, благодаря которым здесь все было прекрасно видно.

«Если есть возможность, лучше бы этому парню здесь не появляться».

Вполне естественно не желать присутствия сильного конкурента. А уж если речь идет о таком мастере, как Ким Ю Вон, то это очевидно вдвойне. Впрочем, подобные опасения всегда сопровождали игроков.

– Кто это тут обо мне болтает? – раздался грубый, дерзкий голос. – Жить надоело?

Рейнхар резко повернул голову. Прямо перед ними, скрестив руки на груди, стоял игрок и свысока разглядывал присутствующих.

«О нем болтают?»

Рейнхар сначала не понял, что тот имеет в виду, но затем его взгляд упал на одежду незнакомца. Красный плащ. Это определенно была Мантия огненной магии.

– Не может быть… Ким Ю Вон?

– Что? Серьезно?

Игроки вздрогнули от неожиданности и поспешно начали пятиться от этого человека.

Губы незнакомца расплылись в ухмылке:

– Ссыкуны.

– Ты… действительно Ким Ю Вон?

Услышав вопрос Рейнхара, мужчина прищурился:

– Ты что-то хочешь этим сказать?

Леденящая душу мана хлынула от тела Ю Вона. Ощутив эту удушающую, пронизывающую до самых костей ярость, Рейнхар поспешно отвел взгляд.

– Н-ничего.

Этот парень не был обычным гением. Обладая поразительным показателем маны, Ю Вон мог подавлять окружающих одной лишь ее плотностью. К тому же Мантия огненной магии являлась роскошью, стоившей более полумиллиона очков. Обычному игроку такой предмет был явно не по карману. Именно в этой мантии Ким Ю Вон выступал на Великом турнире боевых искусств, так что она стала его своеобразным символом.

«Все сходится. Это точно он».

Сглотнув слюну, Рейнхар вместе с остальными игроками отошел подальше, лишь изредка бросая боязливые взгляды в сторону Ю Вона.

«Ким Ю Вон возобновил свой подъем по Башне».

Тигр явился в самое стадо овец.

***

Все ожидающие игроки послушно затихли. Появление тигра по имени Ким Ю Вон заставило их прикусить языки. В такой ситуации, если привлечь его внимание или разозлить, можно лишиться головы еще до начала испытания.

Так прошло некоторое время.

[Испытание 21-го этажа начинается.]

[Кристалл сотворен.]

[Защитите Кристалл от волн наступающих врагов.]

[Среди участников присутствуют «доппельгангеры».]

[Точное количество доппельгангеров неизвестно. Если число игроков упадет до нуля или Кристалл будет уничтожен, испытание завершится провалом.]

[Доппельгангеры способны уничтожить Кристалл.]

[Вычислите и ликвидируйте доппельгангеров.]

[Испытание завершится, когда все доппельгангеры будут уничтожены.]

Прямо по центру пещеры со скрипом возник метровый кристалл, излучающий яркое лазурное сияние. Именно он и являлся ключевым объектом этого испытания — Кристаллом.

«Доппельгангеры?»

Рейнхар стал тревожно озираться по сторонам, разглядывая стоящих рядом людей. Остальные игроки делали то же самое. В один миг все начали подозревать друг друга, выискивая любые странности в чужом поведении.

«Они уже затесались в нашу толпу?»

Если так, то понять, кто настоящий игрок, а кто монстр, было невозможно. Доппельгангеры безупречно копировали чужую внешность и даже поглощали воспоминания своих жертв. Попытаться вычислить их простым чутьем — невыполнимая задача.

– Ситуация усложняется.

– Так ведь совершенно непонятно, кто человек, а кто монстр…

Всего в пещере собралось около сотни игроков, но никто не решался сделать первый шаг. Какое-то время царила мертвая тишина, пока ее не прервал чей-то голос.

– Тупицы.

Все вздрогнули. Этот негромкий, но отчетливый голос мгновенно привлек внимание толпы. Игрок в Мантии огненной магии, Ким Ю Вон, наконец соизволил заговорить:

– Перепугались из-за какого-то испытания и застыли на месте? Стоите тут и молчите как стадо безмозглых идиотов.

– Ч-что…

– Тсс, молчи. Не связывайся с ним.

Хотя некоторые игроки и выказали недовольство такой грубостью, никто не посмел выйти вперед. Все предпочли промолчать.

Ю Вон пренебрежительно цыкнул и продолжил:

– Мне и так в этот раз будет непросто в одиночку закрыть квест, так что хотя бы под ногами у меня не путайтесь. А что касается доппельгангеров…

Ким Ю Вон резко повернул голову в сторону. Меч, который он выхватил, прочертил в воздухе яркую световую полосу и одним ударом снес голову стоявшему рядом мужчине.

Упавшая на землю голова мгновенно потеряла форму, превратившись в вязкую, тающую жижу.

Стоявшие поблизости игроки в ужасе закричали:

– Какого хера?!

– М-монстр?

Доппельгангеры, монстры, не имеющие собственного обличья и всю жизнь ворующие чужие личности. Ким Ю Вон умудрился вычислить одного из них в секунду и тут же прикончил.

– Пока идет испытание, я сам найду всех доппельгангеров.

С этими словами Ким Ю Вон убрал меч в ножны. Прямо сейчас других доппельгангеров поблизости видно не было, да и обычные волны монстров еще не начали прибывать.

– Ого…

– Какая же у него нереальная крутизна…

В глазах толпы смешались зависть, уважение, ревность и первобытный страх. Все эти противоречивые чувства игроки устремили на Ким Ю Вона. Навыки Ю Вона полностью соответствовали слухам, и он доказал это, обезглавив доппельгангера одним молниеносным росчерком клинка.

Однако среди присутствующих нашелся один человек, который смотрел на Ким Ю Вона с явным предвкушением.

– Забавно, – тихо произнес он. – Это испытание обещает быть очень интересным.

_______________________

«Сунь Укун в одиночку вел против них войну…и получил свой титул — Великий Мудрец, Равный Небу.» ахаха))) забавно автор выкрутил.

В оригинале, когда Укун попал на Небеса ему дали должность бимавэня – конюха. Он долгое время прилично выполнял свою работу, пока наконец не узнал, что его надурили и дали самую позорную должность. Укун просто молча вернулся на свою гору Хуаго. Небеса узнав это, решили, что он их предал и отправили воинов, а Укун встретил их с самодельным флагом, на котором написал «Великий Мудрец, Равный Небу» и потребовал, чтобы ему выдали этот титул иначе он разгромит Небеса. С ним пару раз сразились, поняли, что проигрывают и все таки выдали этот титул.

По сути автор превратил легендарный шантаж в пафос.

«судя по всему, изначально это вообще не оружие.» – у Цзиньгубана правда была изначально «мирная» функция. Его создал Лао-цзы по заказу Великого Юя – мифического императора и одного из главных культурных героев Китая. Великому Юю он нужен был для того, чтобы измерять глубину океанов и рек. Сам Великий Юй прославился тем, что усмирил Великий потоп. Когда потоп был побеждён, он оставил посох на дне моря, где Цзиньгубан служил устоем, успокаивающим бурные воды