Поднятие уровня с Богами

Глава 112

Сусаноо был одним из «Трех драгоценных чад» и высшим ранкером на 57-й строчке рейтинга. Сильнейший воин, который когда-то давно потряс всю Башню. И вот такой человек превратился в полу-Рыцаря Смерти и стоял прямо перед Ю Воном.

“– О Подземелье Сусаноо почти ничего не известно. Само собой, среди нас нет ранкера, равного по силе кому-то из "Трех драгоценных чад.”

В каком-то смысле поход в это место был чистой авантюрой из-за полного отсутствия информации. Сохранились лишь записи о начале зачистки и имена тех, кто преуспел, но о том, что происходило внутри, не знал никто.

«И всё же…»

Ю Вон посмотрел на стоящего перед ним противника.

«Надо же, он действительно сам сделал себя боссом этого подземелья».

Сусаноо впитывал всё больше духов, разбросанных по сотому этажу, и его лицо постепенно обретало форму. К этому моменту примерно на половине его черепа уже наросла живая плоть, и он вовсю разглядывал Ю Вона.

– Ну и чего ты стоишь? Застыл как вкопанный. А ведь я так сильно ждал этого момента.

Его губа дрогнула. Похоже, он пытался улыбнуться, но по отсутствующей половине лица это было трудно понять.

– Если честно, я не думал, что ты доберешься сюда.

Плечи Сусаноо слегка шевельнулись. Рука, сжимавшая меч, мелко подрагивала, а голос менял тональность с каждым новым словом.

– Так что покажи хорошее шоу. Не разочаруй меня.

По этим коротким репликам Ю Вон окончательно понял, зачем этот парень перед смертью создал целое подземелье. Наследие и передача сил? Какой бы сильной ни была его любовь к остальным «Драгоценным чадам», он явно не походил на человека, которого волнует то, что случится после его гибели. Хотел ли он оставить след в истории? Тоже нет. Сусаноо никогда не гнался за внешним признанием.

Причина создания этого места была всего одна. Каким бы способом это ни происходило, он просто хотел сражаться еще и еще.

«Создать подземелье, чтобы под защитой Системы отсрочить собственную кончину… А он умен».

Сдержать смерть можно было только одним путем — превратиться в нежить. Однако в таком случае ты автоматически попадаешь под контроль некроманта, а способов самостоятельно обратить себя в нежить в мире не существовало. Ходили слухи, что некоторые демоны становились личами, но в конечном счете они оставались лишь призраками, цепляющимися за свои тела. Превратить себя в полноценную, идеальную нежить считалось невозможным.

«Но, как и ожидалось…»

– Твое состояние нестабильно.

Глаза Ю Вона вспыхнули алым светом.

[Огненные Глаза видят путь.]

Он отчетливо видел, как нестабильно колеблется душа Сусаноо. Это было понятно даже по тому, что у него восстановилась лишь половина лица. Очевидно, его изначальный план пошел наперекосяк.

«Даже под защитой Системы нежить, у которой нет хозяина, не может поддерживать свое существование вечно».

Каждому мертвому созданию требовался господин, который будет удерживать его душу и постоянно подпитывать маной. Однако вся нежить в этом подземелье, включая самого Сусаноо, оставалась бесхозной. Они держались на плаву лишь за счет остатков его собственных навыков и системной поддержки Башни.

«Нестабильная душа в прогнившем теле, которое умерло много веков назад. Вот кто ты такой сейчас».

Череп, на котором постепенно нарастала плоть, в какой-то момент перестал восстанавливаться. На этом возможности Сусаноо исчерпали себя. В конце концов, перед Ю Воном стоял не тот великий воин с 57-й строчки рейтинга, а всего лишь босс подземелья.

– …Чем дольше я на тебя смотрю, тем интереснее ты мне кажешься.

Голос раздался прямо над ухом Ю Вона. Сусаноо, который только что говорил на расстоянии, внезапно оказался в шаге справа от него.

– Как обычный новичок, прошедший всего двадцать этажей, смог подняться сюда? И откуда у тебя такие глубокие познания о некромантах, которых во всей Башне едва ли десяток наберется? – спокойно произнес он.

В это мгновение призрак вполне мог нанести скрытый удар со спины, но у него явно не было такого желания. Вместо этого он просто пристально изучал Ю Вона, рассматривая его в упор.

– Кто ты вообще такой? Ты ведь на самом деле ранкер, верно? Какая-то недоделанная версия Огненных Глаз и Гигантизации, огонь непонятного происхождения… Ты определенно особенный.

Ю Вон повернул голову, и когда их взгляды встретились, Сусаноо улыбнулся.

– Ты не дернулся. Не захотел или просто не успел среагировать?

– Ты слишком много болтаешь.

Ю Вон дал уклончивый ответ. Однако Сусаноо этого вполне хватило.

– Значит, ты всё видел с самого начала.

Парень действительно мог среагировать на его выпад. С помощью Огненных Глаз Ю Вон четко зафиксировал движение ног Сусаноо, а его чутье было выкручено на максимум из-за Сенсорного поля.

– Не знаю, что ты скрываешь, но после боя я всё выясню.

Кончик меча Сусаноо едва заметно качнулся. Жажда битвы, которую он до этого сдерживал ради любопытства, наконец начала прорываться наружу.

– Я не ранкер, – произнес Ю Вон. – По крайней мере, не сейчас.

– Не сейчас?

Очередной туманный ответ. Но это была первая весомая зацепка, способная утолить любопытство Сусаноо. Что это за существо, откуда пришло, чистокровный ли он, и если да, то из какой фракции? Как он умудрился стать настолько сильным?

– То есть ты хочешь сказать, что был ранкером в прошлом?

Это было абсурдное предположение. Как только игрок добирался до вершины Башни, он гарантированно получал статус ранкера, и этот статус оставался с ним, даже если он спускался обратно на нижние этажи. Игрок физически не мог быть ранкером в прошлом, если только он каким-то чудом не научился поворачивать время вспять.

– Я вижу, тебе всё еще любопытно, – на губах Ю Вона появилась легкая усмешка.

Заметив это, Сусаноо мгновенно помрачнел. Он почувствовал, что парень над ним насмехается.

– Да как ты смеешь…

– Перед тем как начнем, давай установим одно условие.

Сусаноо, который уже был готов высвободить всю свою жажду крови и схватиться за оружие, отреагировал неожиданно спокойно.

«Условие…»

– Проигравший будет обязан честно ответить на любой вопрос победителя.

– На любой?

– Да. На абсолютно любой.

Сусаноо широко улыбнулся, и от его недавнего недовольства не осталось и следа.

– Можешь отказаться, если не уверен в своих силах.

– Не уверен? – переспросил Сусаноо и кивнул. – Отличный договор. Я принимаю твое условие.

[Условия «Пари с Сусаноо» успешно утверждены.]

[В случае победы вы сможете получить ответ на один вопрос.]

[Ответ обязан быть чистой правдой.]

В воздухе раздался системный голос. Пари с Сусаноо, который сейчас признавался Системой не как обычный игрок, а как полноценный босс подземелья, официально вступило в силу. В любом случае Ю Вон мог быть уверен: то, что сорвется с уст мертвеца, окажется абсолютной истиной.

«Жаль, что можно задать всего один вопрос».

По возможности Ю Вон хотел бы разузнать куда больше подробностей о «Трех драгоценных чадах».

Ю Вон плавно отступил на один шаг назад. Дистанция между ними была слишком опасной. Поскольку он еще не знал всех способностей Сусаноо, во время боя стоило держаться на некотором расстоянии. Сусаноо не стал преследовать Ю Вона, оставшись на месте. Он размышлял точно так же.

– Что ж, тем лучше, – ухмыльнулся Сусаноо.

Вдруг тысячи проклятых духов вокруг них разом разразились безумным хохотом.

Духи, которые заменяли Сусаноо плоть и кровь, теперь плотным кольцом стягивались вокруг его меча.

– Такой малец сподобился принять мое приглашение.

Тело Ю Вона слегка онемело, а воздух вокруг наполнился могильным холодом. Однако само это присутствие не казалось непосильно давящим. Для великого воина с 57-й строчки рейтинга его нынешняя мощь выглядела довольно жалко. И всё же…

«Но эта жажда крови — настоящая».

Это была аура палача, который лично истребил тысячи ранкеров, миллионы игроков и миллиарды обычных людей. Карма, намертво привязанная к его душе. Даже если былая сила полностью испарилась после смерти, эта скверна не исчезнет никогда. Лишь эта жажда убийства осталась точно такой же, как при жизни, и теперь она во всеуслышание заявляла о себе.

Атмосфера накалилась настолько, что возникла иллюзия, будто с кожи заживо сдирают лоскуты. Ю Вон полностью сосредоточился на движениях Сусаноо.

И в этот самый миг Сусаноо молниеносно обнажил свой меч.

***

При каждом столкновении клинков отовсюду раздавались истошные вопли мертвецов, и этот гул становился всё громче. Движения рук Сусаноо казались обманчиво медленными, однако острие его меча двигалось с такой бешеной скоростью, что Ю Вон едва успевал следить за ним глазами.

Два лезвия со скрежетом скользнули друг по другу. Ю Вон обострил и выкрутил на максимум все свои чувства.

Сусаноо снова замахнулся клинком, который был полностью облеплен призраками.

В одно мгновение он нанес больше десяти ударов. Ю Вону пришлось спешно отступать назад, принимая на себя всю сокрушительную мощь этих выпадов. Возникало чувство, будто наполняющая вражеский меч энергия сейчас просто расколет его тело надвое.

– А ты неплохо защищаешься.

На лбу Ю Вона уже вовсю выступил пот. Его концентрация была выжата до абсолютного предела. Меч Сусаноо двигался настолько быстро, что парню приходилось отдавать все силы лишь ради того, чтобы просто успевать замечать сотни летящих в него разрезов.

И хотя перед ним по логике должно было стоять прогнившее и проржавевшее от времени тело…

«Сусаноо остается собой, сколько бы веков ни прошло».

Его фехтование граничило со сверхъестественным. Один хвалил его далеко не за красивые глаза. Этот мертвец действительно был кошмарным убийцей, но в то же время — настоящим гением меча.

От мощного удара тело Ю Вона отлетело высоко в воздух. Благодаря Огненным Глазам и Сенсорному полю он вполне успевал реагировать на такую скорость, однако в чистой физической силе его постепенно прижимали к ногтю.

Его правая рука резко увеличилась в размерах.

[Ваша рука наделяется силой великана.]

Почувствовав, как мышцы вновь наливаются сокрушительной мощью, Ю Вон со всей силы рубанул мечом наотмашь.

При столкновении двух клинков в воздухе раздался странный, оглушительный скрежет. Задействовав Гигантизацию, Ю Вон больше не уступал врагу в физическом давлении. Однако…

– Этого всё равно мало.

Ладонь Сусаноо мгновенно перекрыла Ю Вону весь обзор. Ровно в тот миг, когда призрачная дымка от чужих мертвецов лишила его видимости Ю Вон резко дернул голову в сторону.

Рука Сусаноо промахнулась мимо лица и намертво вцепилась парню в плечо. Ю Вон ощутил, как в тело мощным потоком хлынула чистая, зловещая энергия, вызывая дикое чувство жгучей боли.

Мертвая эссенция в доли секунды принялась заживо разъедать плечо Ю Вона. Он попытался направить туда ману, чтобы защитить плоть, но всё было тщетно. К тому же сейчас у него попросту не хватало сил, чтобы силой оттолкнуть Сусаноо от себя.

– Попался.

На лице Сусаноо появилась довольная усмешка. Ему наконец-то удалось намертво схватить этого юркого, словно вьюн, Ю Вона, который до этого умудрялся уклоняться от всех его выпадов.

Однако Ю Вон именно к этому и вел. Парень даже не попытался уклониться или вырваться. Вместо этого он свободной рукой точно так же намертво вцепился в плечо Сусаноо. И одновременно с этим яростное фиолетовое пламя мгновенно перекинулось на тело мертвеца. Почувствовав, как плоть начинает гореть, Сусаноо резко помрачнел:

– Опять этот огонь.

Огонь продолжал со стремительной скоростью расползаться по его доспехам. Священное пламя никогда не погаснет, пока у Ю Вона не иссякнет запас маны. Не желая дальше испытывать этот обжигающий дискомфорт, Сусаноо предпочел разорвать захват.

Они мгновенно разлетелись в разные стороны, увеличив дистанцию.

Ю Вон судорожно схватился за свое плечо. Из-за черной, разъеденной мертвой магией раны он вообще не чувствовал руку и не мог вложить в нее даже крупицу силы. Энергия, которой орудовал Сусаноо, действительно несла в себе мгновенную смерть.

Впрочем, для самого Сусаноо ситуация складывалась ничуть не лучше. Фиолетовый огонь на его теле и не думал гаснуть, разгораясь всё жарче и сильнее.

– …А эта штука действительно опасна.

С подобным ощущением Сусаноо не сталкивался еще ни разу в жизни. Он нахмурился, безуспешно пытаясь сбить со своего доспеха созданное Ю Воном пламя. По какой-то причине огонь упорно не желал тухнуть. Но при этом…

«Оно не разрастается сильнее».

Окутавшее Сусаноо пламя замерло на одной отметке и больше не увеличивалось в масштабах.

«Получается, он хочет сказать, что вообще не боится огня?»

Священное пламя по своей природе росло и набирало мощь за счет пожирания страха своей жертвы. Этот навык считался одним из самых эффективных в арсенале Ю Вона, поскольку его урон возрастал в разы от инстинктивного испуга или отвращения цели.

Однако Сусаноо практически не испытывал страха перед Священным пламенем. И дело было вовсе не в самом навыке — просто Ю Вону, который им управлял, пока еще банально не хватало собственного мастерства.

«Сила, скорость, мана. Я уступаю ему по абсолютно всем показателям. Да и Священное пламя работает далеко не так эффективно, как хотелось бы…»

И пускай эта схватка длилась всего ничего, Ю Вон уже отчетливо понимал: эту колоссальную разницу в силе невозможно перекрыть простыми методами. Плотнее перехватив рукоять меча, Ю Вон опустил взгляд на черную перчатку «Кинеэ» на своей правой руке.

«Было бы очень кстати, если бы всё пошло строго по моему плану».