Поднятие уровня с Богами

Глава 118

Стены пещеры разошлись в стороны.

– Они идут!

– Все готовы! Занять свои позиции!

– Есть здесь кто-нибудь, кто может использовать усиливающие навыки?

– Я могу!

– Танки, вперед! Я подстрахую!

– Прояви ко мне хоть немного уважения, паршивец!

Испытание официально началось.

Количество монстров, хлынувших из открывшегося проема в стене, перевалило за сотню, но и число проходящих испытание игроков тоже измерялось трехзначным числом.

– Что за…? А это не слишком легко?

– Да уж. Я-то думал, вылезут какие-нибудь сильные твари.

– Настоящая проблема — это доппельгангеры. Не расслабляйтесь.

– На нашей стороне Ким Ю Вон, так о чем вообще волноваться?

Благодаря присутствию Ким Ю Вона атмосфера в зоне проведения испытания напоминала фестиваль. Игроки, которые до этого переживали о возможном провале, теперь могли со спокойной душой проходить тест. Кристалл ни за что не будет уничтожен, ведь его защищал сам Ким Ю Вон. Искать доппельгангеров тоже не было причин, ведь он наверняка вскоре вычислит их сам.

Так завершилась первая волна монстров, а спустя еще несколько мгновений вновь послышался грохот. Проходы открылись сразу с двух разных направлений.

– В этот раз два?

– Значит, и монстров будет вдвое больше?

– Проклятье. А я-то гадал, почему все так легко.

– Заблокируйте их! Блокируйте!

Хотя число монстров увеличилось в два раза, это не стало большой проблемой. Танки, целители, бойцы дальнего боя и другие позиции были распределены грамотно, и группа игроков выглядела сильной. Этого хватало, чтобы без труда сдерживать атаки монстров, которые верили лишь в свое численное преимущество и бездумно шли напролом.

Даже Рейнхар чувствовал себя уверенно на этом испытании.

«Боевой дух на высоте».

– Тебе не кажется это странным?

Рейнхар, который отступил на шаг назад, чтобы перевести дух, услышал рядом голос и повернул голову. Сделав это, он округлил глаза от удивления.

– Ким Ю Вон?

Нет, он ошибся. Хотя этот человек выглядел точь-в-точь как Ким Ю Вон, его одежда отличалась. В отличие от Ким Ю Вона, на котором была Мантия огненной магии, этот мужчина был одет в совершенно серый наряд.

«Они и правда невероятно похожи».

Он принялся переводить взгляд с мужчины перед собой на Ким Ю Вона, стоявшего поодаль. Они действительно были как две капли воды. Единственное отличие заключалось в том, что у этого парня волосы были чуть длиннее.

«Я чуть было не перепутал».

Рейнхар успокоил бьющееся сердце и спросил:

– Что именно тебе кажется странным? – спросил он у мужчины.

– Этот Ким Ю Вон. После того как он поймал первого доппельгангера, он больше не нашел ни одного.

– Для этого наверняка требуется время. Ничего странного тут нет.

Доппельгангеры были монстрами, способными полностью копировать чужой облик. Они перенимали не только внешность и голос, но даже поведение, привычки и воспоминания своих жертв. Вполне естественно, что отыскать их невероятно трудно. Честно говоря, то, что он уже нашел одного, само по себе поразительно.

– Вот как? – ответил мужчина с сомнением на лице. – …Неужели это была чистая случайность?

– Что? – Рейнхар озадаченно посмотрел на него.

Возможно, мужчине больше нечего было сказать, но он отвернулся и направился к Кристаллу. По всей видимости, он планировал встать на его защиту.

«Какой странный тип».

Понаблюдав за ним какое-то время, Рейнхар потерял к нему интерес. Вполне естественно, что среди такой толпы нашлось немало сомневающихся. Он не считал это чем-то плохим, ведь чем больше людей проявляли бдительность на испытании, тем лучше было для общего блага.

И вот испытание продолжилось без особых происшествий.

***

[25 : 02 : 12]

С момента начала испытания прошли сутки.

– Почему мы не нашли больше ни одного доппельгангера?

– Кто же из нас монстр?

Сложность испытания продолжала расти. С течением времени монстры начали валить уже из пяти разных проходов. Времени на передышку не оставалось. Люди начали выбиваться из сил, а количество раненых стремительно росло. Пришло самое время для того, чтобы наконец отыскать доппельгангеров.

– Проклятье. А ведь он говорил, что сам найдет их…

– Тсс, потише, он же услышит.

Ким Ю Вон не сдвинулся со своего места с самого начала испытания. Поймав первого доппельгангера, он продолжал стоять исключительно возле Кристалла, охраняя его. Из-за этого никто не мог приблизиться к Кристаллу ближе определенного расстояния. Стоило кому-то подойти слишком близко, как Ким Ю Вон преграждал им путь.

Недовольство в толпе росло, и ситуация становилась все более критической.

– Так не пойдет, – Ким Ю Вон, который все это время хранил молчание, наконец заговорил. – Всем собраться. Мне нужно кое-что сказать.

– Сказать?

– Неужели он наконец нашел их?

Решив, что он наконец вычислил доппельгангеров, игроки сгрудились вокруг Кристалла. Все они думали лишь о том, чтобы поскорее прикончить оставшихся монстров и покончить с этим до прибытия следующей волны.

– Ты нашел их? – нетерпеливо спросил Рейнхар.

Члены его группы тоже выглядели измученными, и в их глазах читалось сильное напряжение, когда они смотрели на Ким Ю Вона.

Он покачал головой:

– Нет.

– Как же так…

– Похоже, после того как я схватил первого, остальные затаились. Возможно, они пытались атаковать Кристалл, но этого не произошло, да и в целом ничего подозрительного не заметно. Они, скорее всего, собираются медленно измотать нас и перебить поодиночке.

– Боже мой…

– Но мы также не можем позволить им просто тянуть время, – Ким Ю Вон повернул голову и посмотрел на одну из стен пещеры. – Потому что в следующий раз может открыться уже шестой проход.

У всех присутствующих на лицах застыло мрачное выражение. Даже у Ким Ю Вона, на которого они так полагались, не было готового выхода из ситуации.

– Тогда зачем ты внезапно собрал нас?

Он усмехнулся:

– Давайте устроим голосование.

– Голосование?

– Проголосуем за того, кого вы считаете доппельгангером. Пусть каждый выйдет и выскажется против одного человека, – говоря это, он выхватил свой меч. – Если мы начнем убивать по одному человеку за раз, испытание рано или поздно закончится.

Он открыто заявлял, что готов пустить кого-то в расход, даже не имея твердых доказательств.

Услышав это, все собравшиеся игроки ощутили нахлынувшую опасность. Даже не будучи доппельгангерами, в случае подозрений они могли подвергнуться открытой казни на глазах у всей толпы.

– Это не я! Моя группа собралась еще на 10-м этаже, мы все это время поднимались вместе.

– Всё верно. Это не мы.

– Мы можем поручиться друг за друга.

Первыми доказать свою невиновность поспешили те, кто состоял в командах. Это было естественным шагом. Поскольку доппельгангер никогда не признается в своей природе, доказать невиновность одними лишь собственными словами было невозможно. Требовался кто-то знакомый, кто мог бы за тебя замолвить слово.

Рейнхар тоже поспешно выкрикнул:

– У нас то же самое! Я и эти пять человек уже очень давно вместе поднимаемся по Башне.

– Вот как? Тогда… – Ким Ю Вон говорил так, словно выступал в роли судьи и выносил вердикт, выслушав их показания. Среди собравшихся здесь игроков те, кто состоял в командах, составляли чуть больше половины от общего числа. Немного поразмыслив, Ю Вон указал подбородком в сторону. – Тогда игроки из команд отойдите вон туда.

После этого приказа колебавшиеся люди разделились на две группы: тех, у кого была команда, и одиночек.

– Отлично. Раз уж у нас мало времени… – меч, который он до этого крутил в руке, замер и указал на одного из игроков. – Нам стоит поторопиться и начать убивать их по одному.

– Что?!

– Ч-что ты такое говоришь?

– Убить нас?

Толпа взорвалась протестующими криками. В мгновение ока зона проведения испытания превратилась в сумасшедший дом. Кое-кто уже похватал оружие и приготовился к защите.

Причем его заявлением были потрясены не только те, кого выбрали в качестве потенциальных жертв…

– Д-да, что вообще это значит?

– Хочешь сказать, они все доппельгангеры?

…но и чересчур наивные люди. Даже понимая, что это не так, они отчаянно цеплялись за эту мысль как за единственное логичное оправдание.

Когда несколько человек попытались ему возразить, Ким Ю Вон опустил поднятый меч и ответил:

– Вы действительно думаете, что здесь может быть столько доппельгангеров? – он полуприслонился к Кристаллу и усмехнулся. – Но всё же, если исключить тех, кто знает друг друга, это означает, что монстры находятся именно во второй группе, верно?

– И ты собираешься убивать их без всякой уверенности? Просто из-за подозрений?

Поскольку один из игроков заговорил с ним слишком фамильярно, ухмылка быстро сползла с лица Ким Ю Вона.

– И что тогда? – взгляд его глаз сделался леденящим. – Предлагаешь просто стоять на месте и сдохнуть тут всем вместе? Что ж, меня это не колышет. Я-то в любом случае не умру.

В его тоне сквозила невероятная уверенность в собственных силах. Он открыто заявлял, что сколько бы монстров ни хлынуло, сам он точно останется в безопасности. И что в конечном счете в убытке останется кто угодно, только не он.

– Н-но это всё равно неправильно!

– Ну так никто не хочет умирать, – Ким Ю Вон повернул голову. – Каковы ваши мысли? Вы правда хотите дружно и красиво сдохнуть здесь… все вместе?

Это был вкрадчивый шепот дьявола.

– Это… Кхм.

– Ну… нет…

На этот вопрос было трудно ответить. Ведь в глубине души каждый понимал: пусть лучше погибнет кто-то другой, чем они сами. Слова Ким Ю Вона идеально обнажили этот неприглядный факт.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Уголки губ Ким Ю Вона снова поползли вверх.

– Вот и отлично. Буду считать, что все согласны. – Он вновь поднял меч. Выбранный им мужчина ошеломленно уставился на острие клинка Ким Ю Вона. – Тогда начнем.

Его меч устремился прямиком к сердцу мужчины. Он планировал прикончить первого игрока одним молниеносным росчерком, чтобы проверить, доппельгангер это или нет.

Но меч остановился.

На лице Ким Ю Вона отразилось крайнее замешательство. Кто-то заблокировал его удар. Причем с такой скоростью, на которую большинство игроков даже среагировать не смогли бы. Однако это было далеко не единственным, что его поразило.

– Ты перехватил его…?

Тот определенно сделал это голыми руками. Судя по тому, что на руку незнакомца была надета черная перчатка, это был какой-то предмет снаряжения, но даже так подобное казалось немыслимым. Это был даже не массивный наруч, а тонкая, хрупкая на вид перчатка.

Ким Ю Вон уставился на стоявшего перед ним мужчину.

Тот со сложным выражением лица произнес:

– Ну ты и растянул это зрелище.

– Что?

Цвет глаз мужчины изменился на багрово-красный.

Вглядевшись в его глаза, Ю Вон понял, что дело принимает скверный оборот.

«Что это, черт возьми, за навык?»

Встретившись взглядом с этим человеком, он ощутил странное чувство, будто всю его суть вывернули наизнанку и выставили напоказ.

Мужчина обвел взглядом Ким Ю Вона и остальных игроков, сгрудившихся вокруг Кристалла.

– Заявлять, будто среди этих людей прячется доппельгангер… – мужчина усмехнулся. – Уж не знаю, умен ты или просто глуп.

– Что?

– Я могу понять твое желание продолжать этот цирк, и даже готов закрыть на это глаза. Но позволить тебе сорвать испытание я не могу.

– О чем ты, к чертям, вообще болтаешь?

Слышать подобное было неприятно. Синеватая мана окутала тело Ким Ю Вона. В его руку влилась колоссальная сила, а лезвие меча засияло еще острее. Однако результат не изменился.

«Я не могу его вытащить?»

Сколько бы он ни упирался, всё было тщетно. Мужчина даже не выглядел так, словно прилагал много усилий, но меч Ю Вона словно намертво застрял в скале и не двигался ни на миллиметр. Если бы кто-то посмотрел на них со стороны, он бы даже не догадался, что Ю Вон изо всех сил пытается вырвать оружие.

– Постойте, а те двое… разве они не похожи?

– Да они и правда вроде как на одно лицо?

Люди вокруг начали перешептываться, разглядывая стоявшую пару. Несмотря на разницу в одежде и длине волос, их лица были невероятно похожи. Настолько, что их вполне можно было принять за братьев или близнецов.

Из уст Ким Ю Вона, который пристально вглядывался в лицо стоявшего перед ним мужчины, сорвалось имя. Он произнес его таким тоном, словно до последнего не хотел верить в происходящее:

– Ким… Ю… Вон…?

На площадке для испытаний появились два Ким Ю Вона.