Четвёртая история - Хижина (2)

Остров Чеджу.

«Снежная буря».

«И не говори».

Как только мы прилетели, началась сильная метель.

Сестра не отвечала на звонки. Телефон был полностью выключен.

Это было не просто обидно, это шокировало.

Мы тут же взяли такси и поехали на ферму.

Снег, летевший с сильным ветром, был острым, как лезвия.

Смутный мир за окном был покрыт белым снегом.

«Твоя сестра, какая она?»

«Да так. Просто девчонка с симпатичным личиком и отвратительным характером».

«Значит, с характером».

«К тому же, на год младше тебя, оппа».

Мой парень был старше не только меня, но и моей сестры.

Серьёзный во всём парень и ветреная сестра. Полные противоположности.

Я сомневалась, смогут ли они вообще найти общий язык.

«Мне уже интересно».

«Лучше не надо».

Отрезала я.

Я привезла парня не для того, чтобы знакомить его с сестрой.

Я привезла его, чтобы, если понадобится, силой утащить сестру.

Я была слабее сестры, но мой парень… думаю, тут и говорить нечего.

Вдалеке показалась ферма. Вся она была залита белым цветом.

- Вью-ю-ю

Выйдя из такси, нас встретила метель.

Ветер пробирал до костей. Мне показалось, будто я иду внутри морозильной камеры.

Пар изо рта тут же замерзал и смешивался со снегом.

С горем пополам мы добрались до дома на ферме, и я открыла дверь привезённым с собой ключом.

В доме тоже царил холод.

«Сестра!»

Эхо разнеслось по большому дому, когда я крикнула, стоя в прихожей.

Я стряхнула снег с плеч и волос и вошла внутрь. Парень последовал за мной.

В тёмном доме не было ни души. Я поднялась на второй этаж и открыла все двери, но сестры нигде не было.

Да куда же она делась.

«Тут записка».

Сказал мой парень, указывая на обеденный стол.

На нём лежал жёлтый листок.

- Буду в хижине

Это был почерк сестры.

Наверное, записка для дедушки.

У меня вырвался вздох.

«Вот же дура…»

«Хижина? А это где?»

«Если идти прямо в тот лес, там есть маленький домик. В детстве мы с сестрой часто там играли».

Лицо моего парня напряглось.

«Она оставила эту записку и до сих пор не вернулась?»

«Похоже на то».

«Значит, она и сейчас в той хижине».

Он повернул голову и посмотрел в окно.

Ветер становился всё сильнее. Из-за метели не было видно ни зги.

«Может, она там застряла?»

Сказал мой парень.

У меня сердце ухнуло в пятки.

Застряла.

Такая вероятность была высока.

Наверное, снег пошёл уже после того, как сестра добралась до хижины.

Она, должно быть, не знала, что начнётся метель.

Рекордный снегопад, сопровождаемый сильнейшим похолоданием.

Сестра никогда не отличалась предусмотрительностью. Она наверняка не запаслась ни печкой, ни чем-либо ещё.

Может, она уже замёрзла насмерть, дрожа от холода в хижине.

В моей голове всё стало белым, как снег.

«Что… что же делать… сначала нужно позвонить…»

«Ты же сказала, это в лесу. Сейчас и по дорогам не проехать, как машина попадёт в лес?»

Перед глазами возникло побледневшее, дрожащее лицо сестры.

Телефон, по которому нельзя было дозвониться. Сестра не игнорировала мои звонки.

Наверное, на холоде быстро сел аккумулятор.

В хижине не было отопления.

Если так пойдёт, сестра умрёт.

От этой мысли на глаза навернулись слёзы.

Мой парень быстро собрал одеяла, портативный обогреватель, фонарик, грелки и прочее.

Сказал мне на всякий случай взять консервы и шоколадки.

«Дорогу знаешь?»

«Да».

«Тогда быстрее. Времени нет».

Солнце медленно садилось. Ночью нам конец.

Звать кого-то на помощь времени не было.

Когда мы открыли дверь, в лицо ударил сильный снежный вихрь.

Холодный ветер пробивал насквозь несколько слоёв одежды.

Ледяной воздух яростно царапал кожу.

Лес.

Этот белый лес, ждавший нас, был похож на ослепительный ад.

* * *

Лес, который я увидела снова спустя 10 лет.

В детстве это место было мне знакомо, но сейчас казалось чужим.

Может быть, из-за того, что всё было завалено снегом.

«…Ух…»

Снежная буря, вбивавшаяся в землю, хлестала по телу.

С каждым шагом ноги глубоко проваливались в снег, уходя по щиколотку.

Тропинка тоже была занесена, её не было видно. Я отчаянно пыталась вспомнить дорогу.

Снег грозил подняться выше колен. Если мы здесь заблудимся, то превратимся в замороженное мясо.

Мы с парнем молча пробирались сквозь сугробы.

Каждый раз, когда дул ветер, я втягивала шею, как черепаха.

Тело сильно дрожало.

«Ха-а… ха-а…»

Перед лицом такого сильного холода ни перчатки, ни носки не помогали.

Кончики пальцев рук и ног давно потеряли чувствительность.

Высокие деревья, казалось, с насмешкой смотрели на нас сверху вниз.

Не знаю, сколько мы шли.

Было чувство, будто мы блуждаем по лабиринту. Мне даже вспомнилась сцена из фильма «Сияние».

Холодный ветер, словно прозрачная стена, преграждал нам путь. Каждый раз, когда мы прорывались сквозь неё, холод пробирал до костей.

Снежная равнина, поглощённая сильным ветром и снегом. Видимость становилась всё хуже.

Должно быть, где-то здесь…

«…Это не тот дом?»

Мой парень остановился. Его палец указывал на что-то, занесённое снегом.

Это была хижина.

Хоть я и видела её впервые за 10 лет, радости не было и в помине.

Крыша была покрыта толстым слоем снега. В окне тускло мерцал какой-то свет.

Я тут же пошла к ней.

«Сестра!»

Я забарабанила в дверь.

«Входи».

Тут из хижины донёсся еле слышный голос.

Не умерла. Но не успела я вздохнуть с облегчением, как меня охватила злость.

Я рывком открыла дверь и вошла внутрь.

Старый ковёр. Деревянные стул и стол. Маленькая кровать и комод. Экзотический, но скромный пейзаж.

Хижина была точно такой же, как и 10 лет назад. Но времени на воспоминания не было.

«Сколько лет, сколько зим. Лет десять, да?»

Сказала сестра, сидевшая за столом. Кроме того, что она немного похудела, она выглядела нормально.

«Два месяца».

Я хотела было дать ей пощёчину, но с трудом сдержалась.

Внутри хижины было как в ледяной пещере. Очень холодно.

Но сестра, казалось, не мёрзла. Перед её коленями стоял электрический обогреватель.

«Кстати, с Рождеством».

«Сестра. Рождество уже прошло».

«Я знаю».

Её наглый тон остался прежним.

Стоявший сзади парень закрыл дверь и вошёл.

И, поклонившись, поздоровался с сестрой.

«Здравствуйте. Я…»

«Парень моей сестры?»

Увидев моего парня, лицо сестры просияло.

И это при том, что, когда я показывала ей его фотографию, она сказала, что он «не в её вкусе».

Она радовалась так, будто встретила своего парня, что меня, честно говоря, ошарашило.

«Я её старшая сестра. Приятно познакомиться».

Сестра, как ни в чём не бывало, говорила с ним на «ты».

Хотя мой парень был на год старше неё.

Сидя на стуле, сестра протянула руку.

Приглашение к рукопожатию. Мой парень, не колеблясь, пожал ей руку.

Тогда сестра нежно погладила его по тыльной стороне ладони. Движение было каким-то кокетливым.

Я нахмурилась.

Ну да ладно.

«Сестра. Ты ведь знаешь, что у мамы рак».

«Да».

«Так почему ты не приезжаешь домой? С ума сошла?»

Сестра опустила голову. Я сжала кулаки.

То ли от холода, то ли от злости. Дрожь не прекращалась.

«Кто-нибудь посмотрит и подумает, что я единственная дочь у мамы».

Голос тоже дрожал.

Опустившая голову сестра теперь наклонила и туловище.

Сидя, она наклонилась и протянула руку к своей ноге.

Задрав штанину, она показала распухшую лодыжку.

«Я уже передумала и собиралась ехать, но тут…»

Вот что с ногой случилось.

Отёк был довольно сильным. Словно к ноге привязали маленький водяной шарик.

«Как это случилось?»

«Поскользнулась».

«Ха-а…»

В хижине сестру заперла не метель. А лодыжка.

«Совсем ходить не могу. Как только наступаю, пронзает боль».

«Наверное, просто растяжение».

Сказала я. Моя сестра, всегда отличавшаяся крепким здоровьем, никогда серьёзно не травмировалась.

Мой парень внимательно осмотрел её лодыжку.

Затем, бросив на меня взгляд, он повернул голову и встретился взглядом с сестрой.

«На растяжение не похоже. Скорее всего, это перелом».

«Правда? А ты, в отличие от некоторых, умный».

Сестра улыбнулась моему парню. И заодно подколола меня.

Каждая такая её выходка раздражала.

«Хорошо, что мой парень пришёл. Может меня донести».

«Сестра, не говори глупостей. Ты не видишь, что на улице? Как он понесёт тебя в такую метель?»

«Вот ещё. Кто тебя просил меня нести».

Меня охватило раздражение. И без того скверный характер сестры стал ещё хуже.

Я, глубоко вздохнув, подавила гнев.

«Холодно. Оппа, давай достанем обогреватель».

«Да».

Это был старый обогреватель, работавший не на электричестве, а на керосине. Он еле влез в рюкзак.

Вдыхая запах керосина, мы грелись у огня.

«Что будем делать, оппа? Правда придётся её нести?»

«Не говори так о сестре. И расстояние довольно большое, даже если снег прекратится, нести её будет невозможно».

Мой парень посмотрел на раскалённый обогреватель.

Колеблющийся оранжевый свет окрасил его лицо.

«Как только снег утихнет, сначала позвоним в службу спасения. Вглубь леса скорая не проедет, так что, наверное, придётся вызывать спасательный вертолёт».

Какая же обуза. У меня разболелась голова.

Оглянувшись, я увидела, что сестра читает книгу.

Мама умирает в больнице, а она спокойно сидит в хижине и читает.

Меня захлестнула ярость.

Наши с сестрой взгляды встретились.

«Потеряв любовь, я пишу»

Сказала сестра, глядя мне прямо в глаза.

«Что это?»

«Стихотворение Ки Хён До „Пустой дом“».

Она читала сборник стихов.

Это было неожиданно. Я и не знала, что у неё есть хобби — читать стихи.

Сестра продекламировала всё стихотворение. Чистым и спокойным голосом.

Её голос разнёсся по хижине, погружённой в полумрак.

Мне показалось, будто я на литературном вечере.

«Моя бедная любовь заперта в пустом доме…»

Когда прозвучала последняя строчка стихотворения, я почувствовала на себе чей-то взгляд.

Я огляделась, но кроме нас никого не было.

Внезапно по спине пробежали мурашки.

* * *

«Уже стемнело».

«И не говори».

Мы пили какао.

Сладкий аромат, согревающий рот, немного успокоил меня.

Сестра всё ещё читала книгу.

Я беспокоилась за её распухшую лодыжку, но, честно говоря, за маму я беспокоилась больше.

Что, если я не успею застать её при жизни? Тревога нарастала.

«А?»

Сказал мой парень, смотревший в окно.

«Там тоже есть хижина».

Я тоже посмотрела в окно. Сумеречное небо и не прекращающийся снег.

И среди всего этого стояла хижина.

Было мутно, и её было плохо видно, но крыша была так же густо покрыта снегом, как и наша.

Хижина напротив. Та самая маленькая, неказистая, уродливая близняшка.

Всплыли воспоминания 10-летней давности.

«Это дом-близнец».

«Дом-близнец?»

«Кто-то построил его, подражая нашей хижине. Вблизи он совсем ветхий.

10 лет назад он уже почти разваливался… удивительно, что до сих пор стоит».

Я подула на какао. Мой парень пристально смотрел на ту хижину.

В его взгляде было что-то заворожённое.

«А…»

«Что такое?»

«Только что в том окне что-то промелькнуло».

О чём он говорит?

Я нахмурилась.

«Оппа. В том доме никого нет».

«Ты не видела? Только что в окне что-то пронеслось».

«Я не видела. Там не может быть людей. Это ведь пустой дом».

На улице было темно, да ещё и метель.

Неудивительно, что моему парню могло показаться или привидеться.

Сестра, смотревшая нам в спину, заговорила.

«…Он не пустой».

Я обернулась и увидела её слегка напряжённое лицо.

Она положила книгу на колени и поправляла волосы.

«Что ты имеешь в виду, сестра? Не пустой?»

«…»

Сестра замолчала.

Я поняла. Она чего-то боялась.

Я снова посмотрела в окно.

Густая тьма. Метель. И хижина.

В том окне ничего не было.

Любой бы сказал, что это очевидно заброшенный дом.

Что же увидел мой парень?

Как раз когда я собиралась отвести взгляд.

«…Ах».

Я невольно издала тихий стон.

«Что такое?»

«Т… там…»

Мой парень, снова посмотревший на хижину напротив, тоже застыл на месте.

Дверь хижины, которая была закрыта, теперь была открыта.