Однажды вечером у входа в резиденцию Сюэ ЦАО под старым вязом остановился черный четырехколесный экипаж. Как только это произошло, семь или восемь молодых людей, одетых в форму академии стрельбы из лука, случайно вышли из резиденции. Конечно, они увидели Янь Лицяна, который тоже только что вышел из экипажа.

Студенты, которые вышли из резиденции Сюэ ЦАО, были его близкими друзьями из академии стрельбы из лука. Их покрасневшие глаза говорили о том, что они плакали раньше. Увидев Янь Лицяна, они тут же выпрямились и отдали честь.

— Приветствую Вас, Генерал Протектората!..- Студенты стояли у входа прямо, как копья. Когда старший брат Сюэ ЦАО увидел Янь Лицяна, он также поспешно поклонился Янь Лицяну. Это был не первый визит Янь Лицяна в дом Сюэ ЦАО, так что его семья видела его раньше. Каждый раз, когда Янь Лицян приезжал в гости, семья Сюэ ЦАО чувствовала себя крайне подавленной.

— Го Пинкоу, Чжан Гуань, вы оба здесь, чтобы увидеть Сюэ ЦАО?- Янь Лицян тоже не напускал на себя напыщенный вид. Он поздоровался со студентами и даже смог назвать двоих из них. “Как дела у Сюэ ЦАО сегодня?”

“Сегодня ему гораздо лучше! Он даже ухитрился взять ложку и только что прикончил две миски каши!»Студенты смотрели на Янь Лицяна с волнением в глазах, когда го Пинькоу громко ответил Янь Лицяну.

Возвращение Сюэ ЦАО после стольких дней отсутствия было чудом для всех в Академии стрельбы из лука. До этого все они были готовы к тому, что о нем будут дурные вести.

За последние несколько дней студенты более или менее поняли, почему Сюэ ЦАО удалось вернуться, потому что новость о том, что клан Чжу уезда Гуаньэнь из префектуры Юйлинь провинции Инь подал рапорт против Янь Лицяна в канцелярию губернатора провинции Инь, распространилась как лесной пожар по Северо-Западному региону и префектуре Цюнь. Большинство деталей, связанных с этим инцидентом, были раскрыты, включая таинственного эксперта, которого Янь Лицян послал в клан Чжу. Даже слухи о том, что ученики секты Божественного меча, похитившие Сюэ ЦАО, были убиты, а братья Чжу искалечены, распространились по всему Северо-Западному региону.

Как часть академии стрельбы из лука, студенты почувствовали возмущение, узнав о несчастье Сюэ ЦАО. Они также были чрезвычайно взволнованы, узнав, что генерал протектората спровоцирует влиятельный клан, такой как Клан Чжу и секта Божественного меча, одна из четырех главных сект в Великой империи Хань, ради спасения обычного студента из академии стрельбы из лука, такого как Сюэ ЦАО. Поэтому студенты были переполнены волнением, когда снова увидели Янь Лицяна.

“Вы просили у мастера Ши разрешения навестить Сюэ ЦАО?”

“Да, мы это сделали!”

— Ладно, не возвращайся слишком поздно и не заставляй мастера Ши волноваться! Янь Лицян кивнул им. — Берегите себя!”

— Мы сделаем это!”

После короткого обмена мнениями с учениками Янь Лицян последовал за братом Сюэ ЦАО во внутренний двор. Студенты, пришедшие навестить Сюэ ЦАО, смотрели, как Янь Лицян исчезает в доме Сюэ ЦАО, а затем обменялись взглядами друг с другом, прежде чем уйти.

Пройдя в молчании метров сорок-пятьдесят от резиденции Сюэ ЦАО, один из студентов наконец нарушил молчание. — Как ты думаешь… у секты Божественного меча будут неприятности с господином Яном? Я слышал, что эксперт, которого послал Лорд Ян, нанес большой ущерб секте и даже убил двух их учеников, один из которых был одним из семи героев в их секте. Остальные в значительной степени были искалечены их культивацией…”

— Черт возьми, это огромная потеря для секты Божественного меча. Я уверен, что они придут, чтобы найти неприятности с господином Яном…”

“Мы должны вернуться и усиленно тренироваться. Если бы мы были достаточно сильны и имели достаточно людей, чтобы сформировать огромные армии в префектуре Цюнь, им даже не пришлось бы искать неприятностей, потому что мы бы сами пошли и вывезли этот мусор из секты Божественного меча и клана Чжу. Нам не придется сидеть здесь и ждать, пока они сделают свои шаги… — го Пинкуо вытер глаза и прошипел.

— Верно, мы должны хорошо потренироваться, когда вернемся. Если они посмеют применить силу против лорда Яна, мы их прикончим. Ну и что с того, что у них есть эксперты? Мы превзойдем их числом!..”

……

Поскольку семья Сюэ Цао уже встречалась с Янь Лицяном раньше, они больше не волновались, когда генерал протектората приезжал с визитом. Почтительно проводив Янь Лицяна туда, где отдыхал Сюэ ЦАО, они вышли из комнаты.

Комната Сюэ ЦАО располагалась в восточной части двора. Она была опрятной и наполненной сильным ароматом лекарственных трав…

— Мой господин… — Когда Сюэ ЦАО увидел, что Янь Лицян входит в его комнату, он попытался встать с кровати, несмотря на то, что был завернут, как мумия.

“Лежи, лежи, не двигайся… — Янь Лицян торопливо прижал Сюэ ЦАО к плечу, чтобы тот не упал. “Я видел го Пинкуо и остальных, когда приехал. Мне сказали, что ты сегодня можешь взять ложку…”

— Да, я очень быстро поправляюсь. Врач Лю-Лучший врач в префектуре Цюнь. Он приходит перевязывать мои раны и каждый день щупать пульс. Благодарю вас, милорд. Вчера моя мать сказала, что если бы не ты на этот раз, я бы, наверное, не вернулся живым… — глаза Сюэ ЦАО покраснели.

“Я просто делаю то, что должен делать. Не надо меня благодарить!”

— Мой господин, врач Лю сказал мне… даже если мои руки полностью восстановятся… я не смогу снова натянуть лук … П-будет… мне все еще разрешат вернуться в Академию стрельбы из лука?.. Сюэ ЦАО с опаской посмотрел на Янь Лицяна. Хотя травмы Сюэ ЦАО были вовремя доставлены в больницу, не было никакой возможности устранить последствия, вызванные ими. Его пальцы были настолько повреждены, что не оставалось ничего другого, как ампутировать два из них. В то же время большой и указательный пальцы его правой руки были сильно искалечены. Без работающего большого и указательного пальцев было бы трудно натянуть лук. Это было главной заботой Сюэ ЦАО…

“Нет никакой необходимости снова возвращаться в Академию стрельбы из лука… — Сюэ Цао был мгновенно удручен ответом Янь Лицяна. Однако Янь Лицян еще не закончил говорить.

“Когда ты поправишься, приходи ко мне работать. Мне все еще нужен командир. Эта должность будет принадлежать вам. Возможно, вы не сможете натянуть лук правой рукой, но вы все еще можете использовать левую руку, чтобы убивать врагов. Не стоит недооценивать себя. Это мой подарок — вы можете начать культивировать его после того, как полностью восстановитесь…” говоря это, Янь Лицян достал из нагрудного кармана книгу и протянул ее Сюэ ЦАО.

Как только Сюэ ЦАО взглянул на книгу, он был ошеломлен. Это было секретное руководство по боевой технике под названием «Техника меча странствующего небесного дракона».…

«Эта техника меча странствующего небесного дракона наиболее подходит для тренировки на левой руке…”

— Милорд…! Губы Сюэ ЦАО задрожали, по лицу потекли горячие слезы.

“Нам еще предстоит долгий путь, и у меня много дел, которые ждут тебя. Не начинай сейчас слишком много думать. Сосредоточься на том, чтобы стать лучше, и скоро Приходи работать на меня…” Янь Лицян похлопал Сюэ ЦАО по плечу. Сюэ ЦАО благодарно кивнул ему, и его глаза снова наполнились надеждой…

……

К тому времени, как Янь Лицян покинул резиденцию Сюэ ЦАО, небо уже потемнело. Попрощавшись с семьей Сюэ ЦАО, Янь Лицян забрался в карету и глубоко вздохнул.

Как говорится, «в дальних путешествиях узнаешь выносливость лошадей».- После инцидента с похищением Ян Лицян увидел Сюэ ЦАО в Новом Свете. Он определенно был кем-то, кого стоило лелеять и назначать на важную должность. «Техника меча странствующего небесного дракона» была одним из секретных руководств, которые Янь Лицян видел в своей прошлой жизни и которые он практиковал раньше. Техника должна была быть отработана левой рукой и имела девять небесных слоев. Он подходил для будущих тренировок Сюэ ЦАО.

Инцидент с кланом Чжу обсуждался между офисами губернатора провинции Инь и Гань, но Янь Лицяна это совершенно не волновало. Единственное, что действительно беспокоило его, так это то, как секта Божественного меча отреагирует, узнав об этом инциденте.

Они получили по заслугам за свои проступки, но было трудно сказать, как старейшины секты справятся с этой ситуацией. Тем не менее, Янь Лицян не слишком беспокоился, потому что он никого не боялся в провинции Гань. Что бы ни делала секта Божественного меча, он примет это за чистую монету. Для сект всегда было табу наживать врагов бюрократией. Поэтому Янь Лицян просто не поверит, что секта Божественного меча действительно осмелится вести войну против него в провинции Гань только потому, что их два глупых ученика вели себя неразумно.

Было уже поздно ночью, когда Янь Лицян вернулся в кабинет генерала протектората. Личный телохранитель Лян Ицзе ждал его возвращения. Как только Янь Лицян вернулся, личный телохранитель Лян Ицзе немедленно передал ему личное письмо, которое Лян Ицзе написал ему.

Когда Янь Лицян закончил читать личное письмо, он был ошеломлен. Император вызвал его на аудиенцию в столицу империи…