Вечером перед заходом солнца Янь Лицян вернулся на виллу оленей в арендованном им четырехколесном экипаже.

Когда Янь Лицян ушел сегодня утром, он был с пустыми руками. Когда он вернулся, то вышел из экипажа с кувшином хорошего вина и квадратной коробкой.

Когда карета подъехала к воротам оленьей виллы, стражники уже пристально смотрели на нее, словно собираясь прогнать прочь. Даже кучер дрожал. Однако, когда Янь Лицян вышел из экипажа, на лицах охранников тут же расцвели улыбки. Они выпрямились и приветствовали возвращение Янь Лицяна.

— Господин Ян, вы вернулись! .. — Прибежал командир отделения, и лицо его расцвело, как цветок. Когда он увидел Янь Лицяна, несущего на спине объемистый сверток, он еще больше разволновался.

— Поделись вином с нашими братьями, которые будут в ночную смену, чтобы согреться! Ян Лицян передал вино командиру отделения, затем подал ему знак глазами и похлопал по свертку. — Приходи ко мне во двор позже, когда закончишь свою смену.…”

Командир отделения сразу понял, что он имеет в виду, и кивнул.

…

Когда небо потемнело, со двора, где жил Янь Лицян, раздался стук в дверь. Янь Лицян подошел и открыл дверь, но увидел, что снаружи стоят шесть офицеров — три командира отделений, два командира батальонов и один комендант Фэйяна. Все они были знакомы по Дир-вилле. Один из них держал длинный предмет, завернутый в красную ткань. Похоже, это был подарок для Янь Лицяна.

— Приветствую Вас, господин Ян” — офицеры выглядели несколько сдержанными и нервными. В конце концов, видеться с Янь Лицяном каждый день-это совсем не то же самое, что официально нанести ему визит и попросить об одолжении. Это не помогло тому факту, что нынешний статус Янь Лицяна также был намного выше, чем у них.

— Ну же, ну же, ну же! Просто заходите, я вас всех ждал!- Янь Лицян улыбнулся и не стал напускать на себя вид. Он пригласил мужчин войти во двор и закрыл дверь. — Мой двор обычно тихий, потому что люди редко посещают его. Я попросил кухню принести сюда несколько блюд и вина. Давай сегодня хорошенько выпьем!”

Видя, что Янь Лицян так доступен и даже готовит им еду во время ожидания, офицеры обменялись взглядами друг с другом и почувствовали себя несколько ошеломленными.

“Пожалуйста, простите нас за то, что мы осмелились побеспокоить вас здесь, господин Ян!- Фейянский комендант сжал кулак перед Янь Лицяном.

— Ха-ха-ха. Не надо быть таким вежливым, комендант Лю. Заходи…”

Комендант был ошеломлен, затем удивленно спросил: “Господин Ян все еще помнит мое имя?!- Комендант Фейяна мало общался с Янь Лицяном на оленьей вилле, поэтому он не ожидал, что Янь Лицян будет знать такого незначительного человека, как он сам, достаточно хорошо, чтобы назвать его по имени, когда он только собирался представиться и представить своих спутников.

“Конечно, знаю. Ты-Лю Ситонг, Он-го Сида, он-Сюй Шу, он-Чжан Лэйань, он-Цянь Дачжу, и он-Мэн Хуэй!- Ян Лицян улыбнулся, указывая на младших офицеров и называя их имена одного за другим.

“Я не в первый раз в Дир-вилле, поэтому, конечно, знаю ваши имена. Разве ты забыл, что когда я в прошлый раз был серьезно ранен в результате покушения на оленью виллу, именно ты последовал за евнухом Лю в столицу империи, чтобы вернуть мне справедливость? Хотя это было несколько лет назад, я все еще помню вас всех. Пойдем, поговорим внутри.…”

Офицеры почувствовали тепло, когда услышали, как Янь Лицян рассказывает о прошлом инциденте и их именах. Они были так взвинчены, что половина их нервозности мгновенно исчезла. Они последовали за Янь Лицяном внутрь дома, чтобы обнаружить, что пир действительно был готов на столе, и блюда все еще были горячими. Подготовка была настолько продуманной, что они внезапно потеряли дар речи.

— Господин Ян, это знак нашей признательности. Мы надеемся, что вам понравится… — сказал комендант Лю, протягивая длинный предмет, завернутый в красную ткань.

В тот момент, когда Янь Лицян взял подарок в руки, он понял, что это копье. Он снял перед офицерами матерчатый чехол, и перед его глазами тут же появилось трехметровое копье. Острый наконечник копья холодно поблескивал, а рукоятка была темно-красной. Он казался твердым и тяжелым в руке Янь Лицяна. Рукоятка, казалось, была сделана из дерева, но на ощупь казалась такой же тяжелой, как пятьдесят или шестьдесят джинов стали в его руке.

— Хорошее копье…!- Похвалил Янь Лицян, затем окинул взглядом копье. — Наконечник копья острый и искусно сделан. Я вижу, что он отличается от обычных стальных наконечников копий — он почти похож на железный метеорит. Ручка глубокого цвета и тяжелая на руках. Он тверд, как сталь, но полон упругости, как столетний железный ротанг. Это лучшая древесина для изготовления копий. Это действительно прекрасное копье. Мне это нравится. Спасибо Вам за ваши усилия…”

Хотя это было прекрасное копье, оно не шло ни в какое сравнение со стальным копьем из драконьего хребта, которое было У Янь Лицяна. Однако материал этого Стального копья из Хребта дракона сам по себе был небесным сокровищем, поэтому немногие люди во всей великой империи Хань имели право владеть им. Янь Лицян смог получить его благодаря своему учителю. Отложив в сторону Стальное копье из драконьего хребта, копье перед ним можно было считать выше среднего среди всех деревянных копий. Установка изысканного железного метеоритного наконечника на такую рукоятку копья легко сделала это копье стоимостью в три или четыре тысячи таэлей серебра…

…

Офицеры с облегчением увидели, что Янь Лицян смог оценить особенности копья, выглядя при этом очень довольным. Все они объединили свои деньги, чтобы купить материалы, и потратили много времени на их изготовление. Прежде чем прийти сюда, они беспокоились, что Янь Лицян не оценит их подарок. Эти люди уже давно подумывали о том, чтобы попросить Янь Лицяна об одолжении. Они только вчера закончили готовить свой подарок, и прекрасная возможность преподнести его появилась сегодня.

“Мы слышали, что помимо непревзойденного мастерства Лорда Яна в стрельбе из лука, вы также обладаете высоким уровнем мастерства в технике копья. Мы заметили, что ты не носишь с собой копья, и решили подарить тебе его. Надеюсь, вам понравится…”

“Ха-ха-ха, с чего бы мне не любить такое прекрасное копье? Это действительно продуманный подарок. По правде говоря, я как раз планировал получить его для себя из столицы Империи через два дня, если бы ты не дал мне это. В конце концов, я собираюсь покинуть столицу империи вместе с Его Величеством в следующем месяце в качестве эскорта. Не имея оружия, которое я мог бы носить с собой, я бы этого не сделал. Все вы действительно принесли мне прекрасный подарок! Янь Лицян от души рассмеялся, потряс копьем еще несколько раз и удовлетворенно кивнул. — Проходите, присаживайтесь. Мы поговорим, пока едим” » Янь Лицян положил копье и пригласил остальных сесть.

С таким открытием и еще несколькими кубками вина в желудках атмосфера на столе мгновенно стала гармоничной и дружелюбной.

К третьей порции вина атмосфера в комнате уже накалилась. Офицеры полностью открылись Янь Лицяну, когда они начали разглагольствовать.

— Черт возьми, мы действительно жалкие. Как бы то ни было, мы все получаем официальную зарплату. Когда наша семья или посторонние спрашивают нас о нашей работе, мы с гордостью говорим им, что служим императору. Теперь, когда грядет великая катастрофа, мы наконец-то можем увидеть, кого Его Величество и императорский двор действительно ценят. Императорскому кавалерийскому отряду и другим министрам разрешено сопровождать Его Величество на юг в качестве эскорта, но гвардейцы, подобные нам, могут оставаться только в Оленьей вилле. Что мы будем делать, если Небесная скорбь действительно придет?!”

Комендант Лю побагровел от переизбытка выпитого вина. Он больше не говорил осторожно и казался довольно сердитым. — Господин Ян, скажите мне, разве императорский двор не хоронит нас вместе с небесной скорбью, делая это?”

— Да! Мы работаем на гонорары, поэтому подчинимся, даже если императорский суд прикажет нам умереть! Но члены нашей семьи невиновны! Когда высокопоставленные офицеры и богатые кланы покидали столицу империи, придворным было все равно! К тому времени, как такие люди, как мы, начали уезжать, они начали выдавать проездные билеты! Даже если мы собираемся получить его от бюрократии, нам придется ждать больше года! Наши семьи все еще находятся в столичном регионе. Если придет Небесная скорбь, наши кланы будут уничтожены…!- Командир отделения, охранявший сегодня ворота виллы оленя, говорил сердито.

— В бюллетене суда не сообщалось о сильном землетрясении в провинции Гун, но оно произошло. Известие об этом также дошло сюда из провинции Гун. Все было в точности так, как предсказывала каменная черепаха! Я даже не был в настроении работать в течение последних нескольких дней, когда я думаю об этом…”

— Господин Ян, мы все грубияны. И все же мы благодарные люди. Мы знаем, что вы отличаетесь от нас, а еще больше-от министров императорского двора. Господин Ян, вы способный человек. Любой человек с хорошим зрением поймет, что в Великой империи Хань невозможно найти другого человека, хорошо разбирающегося как в литературе, так и в военном деле, как вы. Все говорят, что вы можете встретить божества в своих снах и получить от них руководство. Можете ли вы сказать нам, действительно ли придет Небесная скорбь? Мы действительно хотим услышать от вас правду, чтобы подготовиться…” как только комендант Лю заговорил, офицеры за тем же столом мгновенно протрезвели, несмотря на то, что ранее чувствовали себя навеселе. Все они молча пристально смотрели на Янь Лицяна.

Янь Лицян одним глотком осушил свой кубок с вином, огляделся, тяжело поставил бокал на стол и серьезно сказал: “Раз уж вы спросили, я скажу вам правду, чтобы вы все могли сделать свои умственные приготовления. Слова на спине каменной черепахи в реке мира духа реальны. Не сомневайтесь в этом. Небесная скорбь определенно произойдет в девятом лунном месяце. Великая катастрофа превратит столичные регионы в руины и превратит всю имперскую столицу в пыль. Все оставшиеся здесь люди умрут…”