Ужин в резиденции Солнца не был слишком экстравагантным, так как только Янь Лицян и Сунь Бинчэнь ужинали вместе сегодня вечером. Там был горшок утиного супа, зимние побеги бамбука, тарелка жареного перца и вяленого мяса, а также немного арахиса к вину. Приветственный ужин Янь Лицяна состоял из трех блюд, супа и кувшина прекрасно выдержанного вина, которое Сунь Бинчэнь привез из провинции Юэ.

По сравнению с другими богатыми кланами в столице империи такой банкет считался чрезвычайно скромным. Но даже в этом случае Янь Лицян не возражал. Он знал, что Сунь Бинчэнь всегда жил простой жизнью, и он не делал этого специально. Он никогда не нуждался в экстравагантности, чтобы что-то кому-то показать. Наличие двух невегетарианских блюд и кувшина хорошего вина на сегодняшний ужин уже считалось » редким исключением’ для Сунь Бинчэня…

Сун Бинчен, казалось, был очень счастлив во время обеда. Оба они были способны соединиться на глубоком уровне. Они не говорили о работе за обеденным столом, только о некоторых интересных историях из того времени, когда Янь Лицян сопровождал его из провинции Гань в столицу империи. Атмосфера была гармоничной, пока они оба не отправились после обеда в кабинет Сунь Бинчэня. Потягивая чай, Сунь Бинчэнь медленно перевел разговор на работу, расспросив Янь Лицяна о ситуации на равнинах Гулан. Янь Лицян ответил правдиво, не скрывая никаких фактов.

— Я слышал, что вы основали монополию на торговлю шерстью в префектуре Цюнь, покупая шерсть у семи племен Шату по низкой цене и продавая ее по более высокой цене, получая ежемесячную прибыль в десятки таэлей серебра. Это правда?”

“Ха-ха, я не ожидал, что ты тоже об этом услышишь…”

“Как я могу пропустить такую важную новость? Никто даже не ожидал, что ты сможешь заставить Семь племен Шату подчиниться тебе, не говоря уже о том, чтобы получить торговую монополию на шерсть. Знаете ли вы, что из-за этого инцидента большой секретариат получил так много докладов от высших должностных лиц военного министерства и Министерства доходов? Все только об этом и говорили!”

— А? Что они сказали в отчете?- Хотя Янь Лицян мог догадаться о содержании письма, он притворился, что ему любопытно.

“Ты опять ведешь себя глупо?!- Сунь Бинчэнь бросил свирепый взгляд на Янь Лицяна, но тот не рассердился. “Ты умница, я думаю, ты должна была догадаться об этом. В докладе военного министерства говорилось, что вы получаете легкую прибыль от монополии на торговлю шерстью на перевале Уайт-Стоун, так что деньги должны быть переданы им в качестве будущих военных ресурсов для поддержания мира на равнинах Гуланг, а не вы их копите.

— Главная причина потери их войск на равнинах Гуланга на этот раз заключалась в том, что военные расходы были слишком велики, и важный двор изо всех сил старался нести это бремя. В докладе военного министерства говорилось, что монопольное бюро должно управляться Министерством доходов и не должно предшествовать местному управлению протектората. Поэтому они подумывают о том, чтобы послать людей на перевал белого камня, чтобы создать торговую монополию, чтобы взять на себя торговлю шерстью. Другие местные власти также упоминали в своих отчетах, что шерсть, которую вы собираете у семи племен Шату, стоит дешево, около десяти медных монет за Цзинь. Поскольку они собраны по низкой цене, вы не должны продавать их по более высокой цене, а должны вместо этого перепродавать их другим цехам, управляемым бюрократией…”

Янь Лицян начал холодно смеяться “ » значит, они считают своих цыплят перед тем, как вылупиться? Семь племен Шату уже много лет бесчинствуют в Северо-Западном регионе и на равнинах Гуланг, но военное министерство никогда не предпринимало никаких действий против них и племени темного барана. Теперь, когда они видят что-то хорошее на равнинах Гуланг, они хотят забрать все себе? Все не так просто. Если военное министерство настолько способно, пусть сначала пошлет своих людей истребить одно из семи племен Шату, тогда и поговорим. Я не прошу здесь многого, просто принесите мне десять тысяч голов Шату с равнин Гуланга, и я передам им монопольное бюро.

— Единственная причина, по которой монополия на торговлю шерстью сработала, заключалась в том, что я вынудил Семь племен Шату уступить, уничтожив племя Тули и повесив голову их вождя на перевале белого камня. Когда Семь племен Шату подошли к перевалу, они поняли, что ничего не добьются, просто открыв рот. То же самое касается и Министерства доходов. Они должны прийти на перевал белого камня, если осмелятся. Если они думают, что просто послать несколько человек, чтобы установить пропуск, может заставить эти семь племен Шату заплатить, тогда они должны попробовать. Что касается тех других высокопоставленных чиновников, которые передавали свои отчеты, говоря о мастерских, управляемых бюрократией… я думаю, что они просто хотят открыть свои собственные шерстяные фабрики дома. Неужели они действительно считают других дураками?..”

Сунь Бинчэнь пристально посмотрел на лицо Янь Лицяна, потом усмехнулся и отхлебнул чаю. “Как редко я вижу тебя расстроенной!”

— Милорд, вы были в Северо-Западном регионе. Конечно, вы знаете об их трудностях и опасном положении, в котором они находятся. Раньше, когда в Северо-Западном регионе ничего не было, эти люди даже не заботились о нас. Теперь, когда они видят выгоду от шерсти, они набрасываются на нас, как пчелиный рой, борясь за кусок плода. Я-тот, кто изобрел шерстяную ткань и концепцию торговой монополии. Я тот, кто убил всех этих людей Шату вместе с моими людьми. Что дает им право требовать этого? Я не собираюсь их портить…!”

“А что, если императорский двор захочет этого? Разделишь ли ты бремя императорского двора, Лицян? Сунь Бинчэнь поставил чашку с чаем и серьезно посмотрел на Янь Лицяна.

“Ха-ха, зачем императорскому двору такая маленькая прибыль?”

— Тот, кто берет на себя ответственность, знает, что такое ответственность. Его Величество сейчас находится в довольно тяжелом положении… — Сун Бинчен вздохнул и продолжил: — За последние несколько лет многие места пострадали от стихийных бедствий. Императорский двор получает меньше налогов, но тратит больше с годами. В прошлом году императорскому двору удалось собрать только 170 миллионов таэлей серебра. Деньги могли показаться большими, но их было недостаточно для такой большой страны, как Великая империя Хань. В настоящее время в национальной казне осталось не так уж много. Когда Его Величество назначил вас тогда генералом протектората Цюнь, он не ожидал, что у вас будет талант к хорошему бизнесу и вы сможете установить монополию на торговлю шерстью на перевале Белый Камень, заработав таким образом столько денег…”

Янь Лицян задумался на мгновение, когда психическая змея в его мозгу зашевелилась. Затем он великодушно заговорил: “Я никому не позволю вмешиваться в мою монополию на торговлю шерстью. Однако я в долгу перед Его Величеством и вами из прошлого, так что, естественно, я должен разделить ваше бремя. По правде говоря, монопольное бюро протектората Циюнь ежемесячно получает около тридцати тысяч таэлей серебра. С учетом соответствующих расходов и расходов, это оставляет около годовой чистой прибыли в два миллиона таэлей серебра. С тех пор, как вы спросили, управление протектората Циюнь будет ежегодно вносить в казну императорского двора 1,5 миллиона таэлей серебра.

“По праву, не должно быть никаких проблем, даже если я представлю всю прибыль, которую получает монопольное бюро. Но нынешняя ситуация на равнинах Гуланг была тревожной, и у меня есть только небольшой отряд. Чтобы сохранить торговую монополию в долгосрочной перспективе и ради нашего будущего плана по восстановлению равнин Гуланг, управление протектората Цюнь все еще будет нуждаться в некоторых ресурсах. Следовательно, мне понадобится оставшаяся прибыль от монопольного бюро для обеспечения безопасности границ протектората Цюнь и военного вооружения. Мне также нужно будет соответствующим образом вознаграждать и поощрять многих моих подчиненных. Надеюсь ты понимаешь…”

Полтора миллиона таэлей серебра в год — это не так уж и мало. Исходя из знаний Янь Лицяна, ежегодные налоги, уплачиваемые провинцией Гань, могут быть даже меньше. Тем не менее, У Янь Лицяна не было другого выбора, кроме как сделать такое предложение в такое время. Это было испытание от императора и Сунь Бинчэня. По мнению Сунь Бинчэня, он установил базовый уровень в один миллион таэлей серебра каждый год, поэтому Янь Лицян увеличил еще пятьсот тысяч таэлей серебра сверх этого.

— Ха-ха-ха, похоже, мы с Его Величеством не ошиблись насчет тебя. Я рад, что вы можете увидеть общую картину и доказать свою преданность…!- Похвалил Сунь Бинчэнь.

“Сейчас так много людей завидуют офису протектората Циюнь. Они каждый день подают свои жалобы в большой Секретариат. Может показаться, что вы теряете немного денег, но это избавит вас от многих проблем и заставит замолчать этих людей раз и навсегда. Что касается годовой прибыли производственного бюро, то вы можете сделать ее меньше по отчетам. Это оставит людей с меньшим количеством вещей, чтобы сказать…”

— Понятно, благодарю вас за совет, милорд! Заметив, что настроение Сунь Бинчэня улучшилось, Янь Лицян воспользовался случаем, чтобы спросить о редакции газеты.

“О да, как только я прибыл в столицу Империи, я услышал, что несколько человек из редакции газеты «Великая Хань Таймс» были арестованы. На самом деле я являюсь основателем редакции газеты и в прошлом лично вербовал тех, кого арестовывали. На самом деле фан Бэйдоу и остальные-мои старые друзья. Вы знаете, почему их арестовали?”