В маленькой деревушке в пяти километрах от оленьей виллы в темноте беззвучно пахло кровью. Старик, охранявший колодец, упал в деревянном доме неподалеку вместе с собакой, которая истекала кровью.

Деревянный дом был недавно построен, так как колодец раньше был без присмотра. Но атмосфера вокруг столичного региона в последнее время была напряженной, так как новости о чуме заваривались. Помимо того, что клан Чжао организовал дневное патрулирование деревни, он также нашел в деревне нескольких вдовцов, которые охраняли колодцы по ночам, чтобы никто не мог вмешаться в их работу. Не только деревня клана Чжао, но и колодцы в других городах столичных регионов также охранялись по ночам.

— Поторопись, принеси вещи…!- У колодца двигались две тени. Один из них держал нож и что-то шептал. — Собака только что несколько раз залаяла. Мы должны поторопиться, иначе нас увидят…!”

Другая тень несла большой глиняный горшок высотой около полуметра. Он пробрался к колодцу и открыл крышку глиняного горшка. Из темноты тут же повеяло отвратительным зловонием.

Другая фигура с ножом бросилась к нему. Оба они подняли большой глиняный горшок и опрокинули его над колодцем…

Всплеск…! Из большого глиняного горшка в колодец высыпалась куча неузнаваемой каши.

Как только они опустошили глиняный горшок, одна из фигур, казалось, вздрогнула, когда он яростно стряхнул что-то с руки, а затем топнул на землю.

“Что случилось?- спросил его спутник.

— Мне на руку попала личинка. К счастью, я в перчатках… — черная фигура тяжело дышала, когда он ответил, выглядя так, как будто он только что испугался.

“Давай уйдем сейчас и пойдем той же дорогой.…”

“В порядке…”

Две тени быстро вернулись назад, но перед уходом не забыли захватить с собой большой глиняный горшок.

Меньше чем через полминуты после того, как они ушли, Янь Лицян упал с неба и приземлился рядом с колодцем. Его глаза горели. Не нужно быть гением, чтобы понять, что здесь происходит.

Хотя было очень темно, Янь Лицян все еще мог видеть так же ясно, как днем.

Мертвые тела старика и собаки лежали на земле. Они умерли от удара ножом, и повсюду была кровь. Как только Янь Лицян приблизился к колодцу, на него обрушился неприятный рыбный запах. Мало того, вокруг колодца ползали какие-то красные личинки.

Общество Белого Лотоса действительно было не в своем уме!

Огонь в глазах Янь Лицяна превратился в убийственное намерение. Он снова посмотрел на небо, а затем бросился в погоню за тенями. Не прошло и минуты, как он заметил две фигуры в лесу неподалеку от деревни.

Оба они были одеты в черное с головы до ног и носили перчатки. Они бежали на большой скорости, и один из них действительно нес на спине большой глиняный горшок. Судя по всему, один из них был воинственным воином, в то время как другой, несущий глиняный горшок, не казался кем-то выдающимся. В любом случае, для Янь Лицяна они были подонками.

Так это они бросили окровавленный труп в колодец?

Янь Лицян хотел было напасть на них, но быстро передумал. Эти двое были просто маленькими картофелинами фри. Янь Лицян хотел посмотреть, сможет ли он на самом деле поймать большую рыбу в обществе Белого Лотоса, следуя за ними…

Не прошло и двух минут, как маленькая картошка фри из Общества Белого Лотоса прошла через лес позади деревни и оказалась у реки. Они сняли с себя всю одежду и перчатки, а затем бросили все это в глиняный горшок, включая нож, которым пользовался один из них. Они положили в него еще два камня и опустили горшок в реку. После этого они оба пересекли реку, пошли по грунтовой дороге в поле и побежали вдаль, заметая следы.

Конечно, никто из них не ожидал, что Янь Лицян последует за ними и будет следить за каждым их шагом. Это было в середине ночи, так что в пустыне больше никого не было. Две фигуры шли по маленькой знакомой дороге около десяти минут, прежде чем достигли другой деревни, затем забрались в дом возле пруда с рыбой через окно.

Один из них тихо закрыл окно и задернул шторы. Как только он вошел, второй направился к двери и заглянул в щель.…

Искры от огненной стали были замечены незадолго до того, как зажгли масляную лампу. Свет лампы высветил два облегченных, но горьких лица.

Одному из мужчин, похоже, было за пятьдесят. Это был честный человек с морщинами на загорелом лице и седой бородой. Другой-голодный мужчина лет двадцати с небольшим. У него был длинный шрам, пересекавший лоб и высокие скулы. Он казался немного туповатым, но глаза его были полны горечи…

Комната была просторной. Там было несколько деревянных досок разной длины, незаконченный шкаф и огромная кровать в углу комнаты. На столе валялись ручной рубанок, стамески, пила и другие инструменты для обработки дерева. В комнате царил легкий беспорядок, и, похоже, ею пользовался плотник.

Молодой человек тяжело дышал, наливая себе за столом чашку воды. Как раз когда он собирался выпить его, старик сильно ударил его и зашипел на него. “Не забудь сначала вымыть руки вином!..”

Молодой человек вздрогнул, но тут же поставил чашку и взял со стола кувшин с вином. После того как он вымыл руки вином, старик взял кувшин и тоже ополоснул руки. Только после этого он расслабленно опустился на стул и глубоко вздохнул.

Молодой человек залпом выпил воду, вытер лицо и прошептал: “учитель… кто-нибудь узнает, что мы делали сегодня вечером?”

Старик бросил взгляд на молодого человека и взял со стола трубку. Он неторопливо набил трубку табачными листьями, зажег ее от масляной лампы, потом глубоко затянулся и прищурился. “Конечно, нет. Если мы сохраним это в секрете, кто еще об этом узнает? Неужели вы действительно думаете, что болонки императорского двора всемогущи? Хе-хе, они сейчас боятся даже больше, чем мы. Император собирается бежать и оставить их умирать в столичных регионах…!”

“А что, если … если вспышка действительно случится?”

“Мы скрываемся в столице империи уже семь лет, и это единственная миссия, которую мы получили от Общества Белого Лотоса за последние семь лет. Мы покинем столичный регион через пять-шесть дней, так что нам не о чем беспокоиться, даже если начнется эпидемия. Было бы лучше, если бы это случилось на самом деле. По крайней мере, эти подонки при императорском дворе будут уничтожены, и у нас будет меньше бичеваний… — безжалостно произнес старик, куря трубку.

— А, значит, начальство разрешило нам уехать?”

“Конечно. Армии должны сохраняться в течение долгих лет, но использоваться в самый последний момент. Мы оставались здесь столько лет плотниками, только ради этой миссии. Нам разрешили уйти после того, как гроссмейстер вручил нам этот горшок. Так что через несколько дней, когда мы доберемся до Цзиньлина, мы встретимся с кем-нибудь из Общества Белого Лотоса. Он увезет нас из столичного региона…”

“Как жаль. Я думал, что на этот раз мы сможем убить нескольких продажных чиновников… — яростно заговорил молодой человек, дотрагиваясь до шрама на лбу. “Я не ожидал, что старый пес Сюй уже сбежит со своей семьей. Я думаю, что смогу отомстить только в следующий раз…”

“У тебя будет много шансов в будущем. Это небесное бедствие будет вызвано Его Святейшеством, чтобы уничтожить императорский двор и заставить изменить Великую Империю Хань… — глаза старика сияли энтузиазмом, когда он усердно затягивался трубкой.

— С замечательными способностями Его Святейшества, я уверен, он определенно сможет повести нас к построению утопии, где все эти тираны, которые угнетают простолюдинов и коррумпированных чиновников, будут нашими рабами…!”

— Придет ли когда-нибудь этот день?”

— Это точно будет! Старик уверенно кивнул.

Янь Лицян сначала последовал за ними обоими, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какие-то подсказки или вынюхать важную фигуру из Общества Белого Лотоса. После прослушивания разговора между ними и быстрой экскурсии по дому, Янь Лицян, наконец, смог подтвердить, что эти двое были просто маленькими картофелинами фри, которые общество Белого Лотоса назначило сюда.

Это место было не их оплотом, а резиденцией этих двух людей. Это было похоже на плотницкую мастерскую, так что оба они, вероятно, работали плотниками в этой деревне. Не похоже было, что они встретят здесь кого-то еще.…

Не было никакого смысла тратить свое время здесь, поэтому Янь Лицян решил, что он мог бы также получить некоторые ответы непосредственно от этих двух людей. При мысли об этом Янь Лицян немедленно бросился к входной двери дома и ворвался в комнату…