Это была большая толпа, когда служители вышли вместе, и у демонов не было никаких особых черт. Несмотря на то, что он был полностью осведомлен о демоне, скрытом среди этих министров, Янь Лицян мог только смотреть на министров, одетых в фиолетово-красные одежды, проходящих мимо него…

Янь Лицян также активировал психического змея и сканировал мысли каждого министра, который проходил мимо, но…

— Его Величество слишком любит Сунь Бинчена. Хотя он и не Великий Канцлер, он в значительной степени обладает той же властью в Великом секретариате. Я должен придумать способ сблизиться с кем-то вроде него, но я слышал, что это будет нелегко сделать…

— Этот старик, Сяо Динмин, был очень претенциозен сегодня в суде. Кто не знает, что отчетные цифры запасов продовольствия находятся в Министерстве доходов и сборов? Но если Министерство доходов расследует это сейчас, как много они могут узнать? Он хочет выглядеть хорошим парнем перед Его Величеством, но хочет, чтобы козлом отпущения было Министерство доходов. Какой же он старый хитрый лис. Его клан занимал тысячу гектаров земли в провинции Сюнь и вызывал общественное негодование. Бесчисленное множество людей жалуются на его клан, но он бесстыдно маскировался под честного, честного человека в суде…

— Эта Юй Линлун из «затяжного двора ароматов» прошлой ночью действительно оправдывает свою репутацию, хе-хе. Обычно она так хорошо одета — кто же знал, что она будет так хороша в постели? Хе-хе, теперь она дипломированная куртизанка. Получит ли она проездной или нет, будет зависеть от ее работы в ближайшие несколько дней. Похоже, мне придется послать кого-то, чтобы пополнить запасы всех аспектов питательной таблетки дома. Иначе я не смогу приручить эту маленькую фею, хе-хе…

— Похоже, мне придется придумать, как раздобыть ингредиенты супа жизненной силы здесь, чтобы увеличить порцию заваривания…

— Скоро тур Его Величества. Ситуация в столичном регионе вот-вот изменится. Интересно, как чувствуют себя те чиновники, которые остались позади. Они не должны слишком запугивать гражданских. Вздохните, мир действительно труден. Наверное, мне следует попросить кого-нибудь перевезти вещи из дома после того, как Его Величество покинет столицу империи. Это будет слишком очевидно, если я сделаю это в течение этих двух дней…

— Это юноша рядом с евнухом Хэ Цюнем генералом протектората Янь Лицяном? Его Величество действительно достаточно смел, чтобы назначить такого ребенка генералом протектората Циюнь. Интересно, почему Его Величество так увлечен этим ребенком, хм…

……

Все министры разговаривали с окружающими их людьми, но большинство из них думали о политике при императорском дворе. Некоторые из них выглядели честными, но большинство в глубине души были негодяями. Конечно, были и такие, кто беспокоился о стране и народе, но они думали только о том, как справиться с надвигающейся Небесной скорбью, а также минимизировать потери для себя и окружающих людей. Некоторые министры даже узнавали Янь Лицяна и относились к нему с завистью, презрением или любопытством…

Камень обнаружения демона успокоился после того, как он закончил свою задачу предупреждения пользователя. Янь Лицян смотрел, как эти люди проходят мимо него; все они казались ему демонами, но в то же время и они не были демонами. Некоторые из проходивших мимо священников поглядывали на него и старого евнуха, но никто из них не заговаривал с ними. Самые вежливые из них лишь слегка кивнули ему и старому евнуху…

В мгновение ока министры пересекли мост Золотой воды и уехали на своих экипажах, оставив Ян Лицяна тонуть в собственных беспокойных чувствах.

— Кхм, кхм, господин Янь, пойдем… — Янь Лицян вернулся к реальности только тогда, когда старый евнух рядом с ним заговорил. Он последовал за старым евнухом ко входу во дворец, но никак не мог успокоиться.

Старый евнух заметил, что Янь Лицян не может оторвать глаз от министров, и подумал, что тот испытывает к нему чувство зависти, поэтому успокоил его. — Господин Ян, не стоит им завидовать. Эти люди даже не были в вашем нынешнем положении, когда они были в вашем возрасте. Когда ты добьешься больших успехов в будущем, то, естественно, будешь иметь право разрабатывать различные стратегии на придворных собраниях, хо-хо… — старый евнух опустил свои два цента на эту тему, а затем самодовольно усмехнулся собственной мудрости.

Янь Лицян обновил свой дух и изобразил на лице улыбку. — Благодарю тебя за добрые слова, евнух он. Я отплачу тебе, если этот день когда-нибудь настанет. Кстати, когда состоится следующее заседание суда?”

— В следующий раз, конечно, через две недели. Это будет в первый день третьего лунного месяца. Выбранная благоприятная дата для поездки Его Величества на юг будет 26-го числа следующего месяца, поэтому министры посетят еще два придворных собрания, прежде чем покинуть столицу империи вместе с ним…”

“Я полагаю, что будет огромная сцена, которая вызовет огромный переполох… » — небрежно ответил Янь Лицян.

— Конечно, император-правитель великой империи. Не годится ему путешествовать без свиты из ста тысяч человек. В противном случае, это сделало бы его менее похожим на генерала…”

“Ты прав, евнух.…”

Разговаривая, они оба прошли через дворцовые двери, но на этот раз старый евнух не привел Янь Лицяна на встречу с императором. Они прошли через ряд тщательно охраняемых коридоров и внутренних двориков, прежде чем, наконец, прибыли в восточный дворец, где жил наследный принц.

Янь Лицян не знал дороги, поэтому ему оставалось только следовать за старым евнухом. Пока они шли, Янь Лицян был занят мыслями о демонах. Даже если бы он не был учеником Нефритового Дворца Ло, он не стал бы закрывать на это глаза. Целью всех учеников Нефритового Дворца Ло было убивать демонов и защищать мир. Именно такую клятву дал Янь Лицян, когда вступил во дворец Нефритового Ло. Демон, спрятанный в центре императорского двора, был в тысячи раз более опасен, чем демон, спрятанный в боксерском мире. Если Ян Лицян не найдет этого демона и не поймет его цели, он не сможет нормально спать и есть.

— Сегодня кронпринц будет проходить здесь боевую подготовку. Подождите здесь немного, я сообщу Его Высочеству.…”

Когда они добрались до внутреннего двора восточного дворца, старый евнух вошел один и оставил Янь Лицяна снаружи, предварительно объяснив ему все.

Янь Лицян огляделся и обнаружил, что это был очень большой двор. «Двор чжаову» было написано над входом во внутренний двор, который охраняли два ряда сильных мужчин. Все императорские гвардейцы положили руки на рукояти своих мечей; они поджали губы и прищурились, глядя на Янь Лицяна, который ждал снаружи двора.

Янь Лицян только взглянул на охранников и сразу почувствовал их враждебность.

Их враждебность была для него чем-то вроде почесывания в затылке. Янь Лицян не мог не задаться тайным вопросом, почему они смотрели на него с таким выражением, когда это была их первая встреча.

Он понял причину, как только активировал психическую змею. Оказалось, что все они были телохранителями наследного принца. Когда они услышали, что император пошлет сегодня мастера стрельбы из лука, чтобы обучить наследного принца, они захотели показать ему свое истинное лицо.

— Я, твой отец, владею всеми видами боевых искусств. Я-вооруженная Имперская гвардия, которая служит наследному принцу уже более десяти лет. Кронпринц обычно тренируется вместе с нами. Как такой сопляк вдруг стал мастером стрельбы из лука Его Высочества, если он даже никогда его не видел? Что дает ему право…?!