Вершина Небесной горы. Последнее место на планете, где еще жили первые огры. И…

– …Человек? Его лицо определённо человеческое, но… Запах не человеческий. Он пахнет так же, как мы.

– Человек, откуда у тебя реликвия Вождя?

Руин Арделл. Первый человек, ступивший в святилище огров. Как только я переступил границу, мне показалось, что я попал в другой мир. Огры были одеты в кожу и шкуры животных, владели тупым оружием и разговаривали со мной так, словно они были людьми… Это было шокирующее.

– Ха-ха…, – неловко я рассмеялся и украдкой оглянулся назад. – Мне тоже есть что сказать.

Надоедливая муха в лице Неистового Мага всё это время наблюдала за мной и приближалась к барьеру. Что мне с этим делать?.. Когда я на секунду отвлекся, один из огров подошёл ко мне.

– Человек. Ответь мне. Как ты можешь разговаривать с нами? И почему у тебя реликвия нашего первого вождя?..

– Хорошо. Я отвечу на все ваши вопросы, однако не сейчас. Ко мне пристала надоедливая муха.

– …Муха?

Я указал за спину.

– Вон тот волшебник видел, как я вошёл сюда. Если мы оставим его в покое, он отправится в Башню Магов и сообщит об этом месте всем остальным. Тогда люди будут рыться здесь, как насекомые. Я этого не хочу и сомневаюсь, что вы тоже.

– Тогда, пожалуйста, подождите секунду.

Я обернулся. На мгновение мне показалось, что мои глаза встретились с глазами волшебника, но это было всего лишь моё воображение. Изнутри всё, что было снаружи, было видно так же ясно, как днём, но снаружи ничего не было видно внутри. Стеклянная клетка с односторонним движением. Это действительно был другой мир.

– …Может уже хватит играть в салки?

Это был момент, которого я с нетерпением ждал со времен Терсиана. Несмотря на то, что понимал, что это опасно. Несмотря на то, что я знал, что это может быть ловушкой. Идеальная ситуация, когда у настойчивого следопыта не было другого выбора, кроме как подойти ближе. Идеальная ловушка.

– Попался.

Я сжал кулаки на границе между миром, в котором я жил, и миром огров, прежде чем ударить кулаком, пересекая барьер.

– …Это ты следишь за мной.

Моя цель? Его подбородок.

Хруст!

Удар обрушился на него из ниоткуда. Со звуком чего-то треснувшего мага отбросило назад, он даже не успел закричать. Однако я не прекратил своей атаки. Чтобы убедиться, что он не сбежит так же, как в прошлый раз, я ударил кулаком по земле. Земля задрожала.

Грохот!

Засушливая пустошь раскололась, когда пыль и грязь вырвались из-под неё, накрыв мага. Затем, используя вес грязи…

Бам!

Я втоптал его в землю, чтобы он не мог пошевелиться.

– Кхе, кхе! Т-ты трусливый ублюдок…

Когда маг попытался произнести заклинание и нанести ответный удар, я использовал Время Изгиба и бросился вперёд, ещё раз ударив его в подбородок заклинанием в моей руке. Замёрзшее Дерево.

Хруст!

– Кха!

Маг закашлялся кровью, и его глаза закатились, как будто он собирался упасть в обморок. Замёрзшее дерево, выросшее из расколотой земли, полностью сковало его тело. Из-за сковывающей хватки он даже не мог потерять сознание.

– Эта беготня порядком достала, пожалуй, покончу с ней здесь и сейчас.

– …Ооо. Э-э…, – он мог только бормотать, пока висел там, пуская слюну и кровь через свой расколотый подбородок.

Ловушка и неожиданная засада. Совершенное доминирование. Маг, который висел на ниточке сознания, вопросительно смотрел на меня своими глазами. «Как он попал внутрь? Что там внутри?». В его взгляде было много любопытства… Тогда я ещё не знал, что это выражение будет последним для этого мага.

Бам!

Гигантская дубинка, способная превратить кости в пыль, пролетела прямо мимо меня и попала ему в лицо. Над моей головой был огромный огр, который заслонил собой солнце.

– Ч-что ты наделал?

– Я всего лишь убил надоедливую муху, как ты и сказал, – небрежно ответил людоед.

– …Н-не было причин убивать его. Мы могли бы стереть ему память, или могли бы запереть его, пока моя миссия не будет завершена…

– Слишком хлопотно.

На мгновение я кое-что упустил из виду: они не люди.

– Теперь, когда ничего не отвлекает…

Относиться к человеческой жизни, как к мухе, мышление зверя.

– Ответь мне, человек. Кто ты такой?

* * *

Не то чтобы я не думал об убийстве мага, который преследовал меня. Это был идеальный способ. Акт убийства кого-то также был чем-то, что мне пришлось бы испытать когда-нибудь в будущем. Однако… Всё произошло слишком внезапно и слишком просто в этой неожиданной ситуации.

– Хозяин. Имей в виду, те, с кем ты сейчас столкнулся, не заботятся ни о морали, ни об этике.

Я искал это место только из простого ребячества и любопытства. Но после того, как я стал свидетелем того, как кто-то умер прямо у меня на глазах, мне показалось, что я мгновенно пришёл в себя. Как и сказала Страанг, мне нужно было оставаться сосредоточенным. Место, в котором я сейчас находился, совершенно отличалось от мира, который я знал раньше. Следующим, кто станет трупом, могу быть я.

– Следуй за мной.

Я последовал за ограми вглубь Небесной Горы. Небесная гора была разделена на три основные вершины. Малая Вершина, Средняя Вершина и Небесная Вершина. Нашим пунктом назначения между этими тремя был самый высокий пик Небесной Вершины. Место, где жил вождь. Пройдя через деревню огров на Малой Вершине, мы поднялись по склону почти под 90 градусов и поднялись на Среднюю вершину. Только после того, как я пополз вверх по неровной скале, я смог добраться до Небесной Вершины. Однако, похоже, на этой горе была ещё одна гора.

– …А?

Я определённо достиг вершины этой горы. Тогда что же это за внушительный утёс прямо сейчас передо мной? Я поднял подбородок и посмотрел вверх. В том месте был огромный огр, который действительно выглядел так, как будто достиг вершины неба. Огр, которого я мог бы принять за гору.

– …Хух.

Были ли великаны, о которых я слышал в легендах и сказках, которые рассказывали мне мои бабушка и дедушка, такими же большими, как этот? Поскольку существовал дракон, который мог разговаривать с ограми, существование великанов не было слишком притянутым за уши.

– Я Хархан, – заговорила гора.

Нет, если быть точным, это был голос вождя племени Небесной Вершины, который гремел по всей горе. Голос Хархана.

– У тебя есть реликвия Кунхана?

– Хммм…

На секунду я заколебался, должен ли я говорить свободно или проявить к нему уважение. Но, во-первых, мы не были в мире людей. Поскольку это не казалось важным, я просто сказал то, что пришло на ум.

– Верно.

– Как такой человек, как ты смог получить её?

– Хм… В конце концов я каким-то образом получил реликвию.

– Я не хочу принимать решение либо приветствовать тебя как гостя, либо раздавить тебя прямо здесь и бросить на съедение орлам, но я всё ближе и ближе к решению.

Это была угроза.

– Но это правда.

– Нет. Зуб Кунхана вовсе не то, с чем человек может справиться.

– Но я человек, и Зуб Кунхана выбрал меня. Это неоспоримый факт.

Я выхватил из кармана Зуб Кунхана и поднял его. При этом, немного посмотрев на Зуб Кунхана, Хархан с удивлением проговорил:

– Ты пахнешь, как один из нас.

Говорит, что от меня пахнет, как от огра. Естественно, это не означало, что у меня был тот отвратительно резкий запах огра, который не мылся сотни лет. Это был запах, который мы инстинктивно чуяли друг от друга. Запах силы. Он говорил об этом. Я поднял глаза на Хархана.

– …Ты прав. Я довольно сильный.

– Хорошо. Кто ты такой?

Как я должен представиться?.. Поскольку я всё равно это делаю, не лучше ли оставить след?

– Ты знаешь о Дрейкагонии? Это имя дракона, который жил здесь до начала человеческой истории.

Как только я пробормотал имя «Дрейк», настроение на Небесной Вершине изменилось.

– Ты… Откуда ты знаешь это имя?..

Это был чистое и неприкрытое удивление, слышать имя дракона из уст человека. Я приложил молоток к этому удивлению и прибил его гвоздями.

– Я слышал это от Кинграма, что Дрейка приветствовали на Небесной Вершине в течение 100 лет.

– К-Кинграм?.. Он всё ещё жив?

– Да. Он живёт в форме артефакта в моей академии. Его можно было бы считать одним из моих «профессоров».

Сильный ветер гулял по Небесной Вершине. Это было от того, что Хархан выдохнул через нос. Нос огромного людоеда задрожал от удивления и волнения.

– Тогда я представлюсь, – я посмотрел в сторону Хархана и заговорил. – Друг бывшего вождя племени Небесной Вершины Кинграма, избранный Зубом Кунхана, и человек, унаследовавший силы Разрушителя Миров Дрейка.

И в последней части я лучезарно улыбнулся.

– Даже несмотря на всё это, ты всё равно раздавишь меня и бросишь на съедение орлам?

Как только я закончил говорить, гора задрожала. Нет, Хархан дрожал.

– Человек, который унаследовал волю Кунхана. Как тебя зовут?

– Руин Арделл.

– Добро пожаловать. По крайней мере я приветствую тебя.

– …Это приятно слышать.

Я сделал небольшой вдох, который задержал на секунду. К счастью, я избежал превращения в пищу для орлов. Однако мне пришлось повторить то, что я только что сказал, ещё раз.

– Но одного моего приветствия недостаточно.

– …А?

Потому что этот мир не был миром людей, где одних слов было достаточно, чтобы вернуть даже 10 тысяч золотых.

– Тебе нужно пойти к каждому огру на Небесной Горе и показать им, чего ты стоишь.

Здесь, в дикой природе, если ты хотел, чтобы тебя приветствовали, тебе нужно было доказать свою силу.

– Показать им, чего я стою… Как?

– Также, как Дрейка приветствовали все огры на Небесной Горе. Силой.

Доказательство силы. Верно, это то место, где всё решает сила. С помощью этого были установлены все иерархии, и было возможно получение всеобщего уважения.

– Приготовьтесь к борьбе на руках! – закричал Хархан так громко, что задрожали горы.