В этих странных обстоятельствах артефакт из Зоны X отреагировал на меня. Зуб Кунхана.

– Это… Тот самый зуб...

– …А? Тебе знаком этот предмет?

Глядя на это, на лице Страанг появилась озорная улыбка.

– Это коренной зуб Великого Вождя Кунхана, первого, кто создал племя после того, как собрал всех огров, которые были разбросаны по всему континенту под знаменем Вершины Небесной Горы.

– …Вождь Небесной Горы? Тогда, может быть…

– Да. Помнишь древнего огра, спящего в подземелье твоей академии? Этот зуб принадлежит отцу Кинграма.

Прим: Ранее мы говорили, что Кинграм был частью клана Небесного Феникса, но мы решили, что клан Небесной Горы - более подходящее название для него. Мы обновили предыдущие главы, чтобы отразить это изменение.

Всё действительно было связано странным образом. Разрушитель Миров Дрейк и 100 лет, которые он провёл на вершине Небесной Горы с Воплощением Силы Страанг. Он был принят как «член семьи» огром, вождем Кунханом. Получив благосклонность Кунхана, Дрейк научил сына Кунхана, Кинграма, магии и человеческому языку. Я хорошо знал об этом, потому что Кинграм уже рассказывал мне эту историю раньше. Я мог только воскликнуть.

– Мир тесен.

Мир действительно казался слишком тесным. Куда бы я ни пошёл, мои связи с этими ограми никогда не прекращались. Однако Страанг опровергла это предположение.

– Нет, мир большой. Он просто кажется тесным.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты думаешь, всё это просто совпадение?

Совпадение… Нет, это просто выглядело как совпадение. На самом деле это было просто неизбежно.

– Зуб Кунхана ждал тебя всё это время. Мы можем смело сказать об этом, так как он отреагировал на тебя сразу. Он ждал тебя задолго до того, как ты начал искать его.

– Неужели этот предмет настолько могуч?

– Это символ высшей силы. И это также является выражением поддержки Великого Вождя по отношению к тебе.

Обломок коренного зуба размером с мой кулак. Он не выглядел обычным, но и странным его не назовешь.

– Т-теперь ты действительно сделал это! Зуб Кунхана! Чтобы Зуб Кунхана, который спал сотни лет, проснулся! Это великое благословение Алгала для тебя!

Глядя на странные ответы Великолепного Кабана и других магов, казалось, что я сделал что-то серьёзное. Больше всего они восклицали и поднимали шум, когда я схватил Зуб Кунхана, который излучал свет и вертел одной рукой.

– Разве он не тяжёлый?

– Он не настолько тяжёлый, что его нельзя поднять.

– Зуб Кунхана - это то, что даже пятеро взрослых рыцарей не смогли бы поднять вместе, чтобы переместить его в Зону X, нам понадобилась помощь десяти рыцарей.

Для этого небольшого предмета требовалось десять рыцарей.

– Похоже, он нашел подходящего хозяина.

Как и сказал Бродячий Кот, предмет нашёл своего законного владельца. Победитель Великого Фестиваля будет «выбран» артефактом. Этот выбор был окончательным. Никто не мог помешать мне завладеть Зубом Кунхана. Даже если…

– Я сейчас же пойду и доложу хозяину башни.

* * *

Я взял Зуб Кунхана и вернулся в свою комнату. Благодаря победе на Великом Фестивале я получил множество возможностей и привилегий. Огромная сумма денег, легендарный артефакт и даже особая миссия. После завершения Розыска, который начинается завтра, всё, что мне нужно было сделать здесь, будет сделано. Но до этого я размышлял о том, как лучше использовать Зуб Кунхана.

– Что это?

– Первозданный источник силы. Символ абсолютной мощи. Людоед, унаследовавший несокрушимую волю...

– Нет, это не то, что мне нужно. Я спрашиваю, как я могу использовать этот артефакт?

Я слышал истории о трёх артефактах, которые хранились в Зоне X. Наряду со знаменитым артефактом Посоха Алгала, который использовал Король Огня Терон, там была Чешуя Морши, набор доспехов, которые золотой дракон «Моршигония» изготовил для людей, используя свою собственную чешую. На самом деле, люди не знали, что это был предмет дракона. Только Страанг, которая раньше жила с драконом, могла определить «запах» артефакта. В любом случае, для этих двоих, посоха и комплекта доспехов, использование было ясным. Однако Зуб Кунхана был не таким.

– Это не меч, и это не щит…

Эта странная бугристая сферическая форма была размером с мой кулак. Была похожа на неочищенную руду, которую ещё не превратили в оружие. В конце концов, с этим артефактом ещё никто не справлялся. Это могло бы стать оружием, но было довольно трудно представить, каким именно.

– Может быть, в качестве цепа?

Размер и форма были достаточно хороши, чтобы прикрепить несколько цепей и использовать в качестве цепа… Цеп? Действительно? Ни за что.

– На данный момент, просто иметь его при себе - уже достаточно, – проговорила вдруг Страанг. – Зуб Кунхана должен значительно увеличить твою силу.

Это было правдой.

**Прочность: 3520**

Благодаря тому, что со мной был Зуб Кунхана, моя сила, которая едва превышала 2500, увеличилась на 1000. Это было ещё не всё.

– Поскольку он находился в сырости, его ценность будет не такой высокой, но есть вероятность, что ты превратишь его в оружие. Тогда эффект от артефакта должен усилиться.

Подобно Посоху Алгала и Чешуе Морши, если бы Зуб Кунхана можно было превратить во что-то, он тоже получил бы мощную способность. Конечно, я немного волновался… Какой кузнец смог бы справиться с этим единственным в своём роде материалом?

– Это не то, чему можно придумать применение с первого раза.

– Верно.

Поскольку в настоящее время это было вне моей компетенции, я бы не стал беспокоиться об этом.

– Вместо этого сосредоточься на миссии, на которую ты отправишься завтра.

Я попробую идеально завершить миссию.

* * *

Рассвет следующего дня. Утром меня встретил только Бродячий Кот, и я тихо вышел из Башни Магов.

– Вот. Это твоё пособие на миссию и билет на поезд маны до Терсиана. Кроме этого, там также есть твоё удостоверение личности. Срок выполнения миссии составляет ровно один месяц. Билет на возвращение в Равирдайн тоже там, так что, пожалуйста, не пропусти дату.

– Хорошо.

Пособие и удостоверение. Я также получил билет на поездку туда и обратно, и теперь моё дело с Бродячим котом окончено. Однако для Бродячего Кота… Он посмотрел на меня с довольно сложным выражением в глазах. Как будто хотел что-то сказать.

– Есть что-то ещё, что ты хочешь мне сказать? – спросил я его.

– Есть, но одновременно и нет.

– …Что это значит?

– Это не то, что я должен говорить, как маг, входящий в состав волшебной башни, поскольку нам запрещено иметь личное мнение, но мне есть что сказать, как твоему наставнику.

Мистер Бродячий Кот. Он пытался сохранять объективную дистанцию между нами во время разговора, но мы оба знали, что сблизились достаточно, чтобы говорить о личных вещах.

– Все маги, которые находятся здесь, в Равирдайне, выглядят добрыми и дружелюбными, но на самом деле это не так.

– …Да?

– Есть маги, которые находятся непосредственно под контролём, и маги, которые находятся вне этого контроля. Башня разделяет магов на эти две разные категории. Ты, вероятно, знаешь, что определённо относишься ко второй категории.

Маг, который отказался быть под ногой короля Огня Терона, который отказался от предложения наследника обосноваться в Империи, и который неподвластен им. И этим магом являюсь я.

– Будь осторожен. И не верь никому. В этом месте за каждой улыбкой скрывается острый кинжал.

Бродячий Кот говорил мне быть осторожным. Сомневаться в любой ситуации.

– Это были слова не Бродячего Кота, а «Тейлора Хапилбурга». Пожалуйста, имей это в виду. А потом, пожалуйста, забудь об этом. Бродячий Кот-маг ничего Вам не говорил.

«Отступник Хапильбург». Я слышал о нём. Он был дворянином Королевства Радиан и студентом Академии магии Игнит. Но он отказался от своего имени и всего остального, чтобы остаться в империи Рейнак. Старший сын дома Хапилбургов, Тейлор Хапилбург. Он дал мне совет не как Бродячий Кот, а как выпускник Академии. И я улыбнулся своему наставнику.

– Я ничего не слышал, мистер Бродячий Кот.

– Тогда, счастливого пути, – Бродячий кот улыбнулся, ответив мне.

* * *

Древний замок Терсиан. В какой-то момент истории его называли щитом Фрелианского континента. Деревня огров была самой угрожающей вещью для человечества после демонов. Самый большой город в окрестностях вершины Небесной Горы. С единственной целью - защитить континент от вторжения огров, этот город был построен с учётом этого плана, и вместе с ним появилась его ценность. Благодаря этому у него были довольно высокие крепостные стены и сильная военная мощь. Это был вооружённый город с железной волей. Ну, по крайней мере, до того, как все огры исчезли.

– …Здесь действительно пустынно.

После того, как великая угроза огров исчезла, Терсиан теперь был ничем иным, как городом-призраком. Внешние стены замка были в плохом состоянии, точно так же, как разрушенный замок, который я видел в Альтейне. Вместо сильных и храбрых рыцарей, стены были окружены охранниками, которые пили средь бела дня. Мужественные граждане Терсиана, которые верили, что старики, женщины и дети должны сражаться перед лицом опасности, все исчезли. Бродяги и преступники заполнили улицы. Казалось, что после того, как главная цель - огры - исчезла, город под названием Терсиан также превратился в ничто.

Чтобы знаменитый щит континента был в таком состоянии… Мир в книгах и реальный мир действительно отличались друг от друга… Увидев всё это, я покачал головой и выпрямился. Место, куда я направлялся, было единственной конюшней в Терсиане.

– Куа! Ку-у-у!

Однако конюх спал после того, как пил весь день, и я похлопал его по плечу. После похлопывания конюх медленно открыл глаза. Затем он нахмурился.

– Что? Ты чей ребёнок вообще? Как ты посмел разбудить меня?

Похоже, слова не подействовали бы. Я вытащил из кармана пергамент. Моё удостоверение личности. На пергаменте была фраза, в которой говорилось, что не следует спрашивать ни о моей личности, ни о цели моего пребывания здесь. Под ним были оттиснуты печати Империи Рейнак и Башни Магов.

– У-ухак!..

Взглянув на документ, конюх затаил дыхание, а затем рухнул на землю, кланяясь, широко раскрыв глаза.

– Я-я прошу прощения! Я осмелился… Я не знал, что вы м-маг...

– Всё в порядке. Могу я взять лошадь?

– Да? Л-лошадь? – Конюх почесал в затылке и заговорил, немного волнуясь. – Т-так дело в том, что… На самом деле у меня нет лошади, которую я мог бы тебе подарить.

– У тебя нет лошади?

– Да. Я сам не знаю, как так вышло...

– …Здесь поблизости нет других конюшен?

– Нет, это единственная конюшня в Терсиане.

В конюшне не было лошади. Что это было за затруднительное положение? Когда я пришёл в замешательство, конюх начал что-то говорить и бормотать.

– Дело в том, что здесь хранилось в общей сложности три лошади, но все они были забраны сегодня. Последние несколько недель здесь были только мухи… Но, похоже, все клиенты пришли сегодня. Ха-ха… Но, сэр маг, не переживайте сильно. Если вы сможете подождать всего один день, я думаю, что смогу достать лошадь…

– Что ты только что сказал?

– Если вы можете подождать всего один день, я могу попытаться достать лошадь.

– Нет, до этого. Вы сказали, что за последние несколько недель не было ни одного путешественника, но все они пришли сегодня и забрали лошадей?

– Простите? Ах, да. Это правда. Но я сам не понимаю почему так произошло.

Люди, которые одолжили лошадей в Терсиане… Здесь были другие люди, кроме меня? Это… Было ли это действительно совпадением? Слова, которые Бродячий Кот сказал мне раньше, внезапно всплыли у меня в голове: «Сомневайся во всем».

– …Ты чувствуешь это?

– Хозяин, ты почувствовал это только сейчас? Я почувствовала это ещё с поезда маны.

Я чувствовал скрытые взгляды, направленные на меня. Верно. За мной слежка.