Я воспринял молчание отца как одобрение моих намерений, и мне больше не нужно было колебаться. Я сразу же начал собирать вещи, чтобы пересечь Южную гору и добраться до Восьмого озера. Ирен стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, когда спросила меня:

– Ты пытаешься подражать мне?

– Да. Именно так. Я буду нелегальным иммигрантом.

– Хм… Конечно. Тогда я пойду с тобой. Я с самого начала нахожусь здесь нелегально, что плохого в том, чтобы быть дважды нелегалом?

Пересечение национальной границы и её уверенность в том, что она может проигнорировать это действие. У нас определённо было что-то общее. Я улыбнулся и кивнул.

– Благодаря тебе мне не будет скучно.

Была сформирована «Экспедиционная группа на Восьмое Озеро».

Участники: 2.

Расходные материалы: 42 400 золотых.

Цель: Заключение сделки.

Человеком, который провожал нас, была Руина.

– Ирен. Ты ведь вернёшься, верно?..

– Конечно. У нас ещё уйма времени до конца каникул.

– Да… Хорошо. Береги себя.

Руина со слезами на глазах прислонилась к лошади, на которой ехала Ирен. Это выглядело так, как будто ей было больно, словно она отправляла всю свою семью на войну. Но вопреки этому…

– Руина, ты не собираешься попрощаться с братом?..

– Братик, пожалуйста, не устраивай сцен.

Меня только что отругали. Я ведь могу ревновать, верно?

– Где отец? – спросил я Бэггинса, но он лишь пожал плечами.

– Он попросил мне передать вам, если вдруг вы спросите, где он, то передать вам: «Отцу трудно провожать сына, который намеренно переправляется через национальную границу, нарушая закон».

– Вот как...

Это было понятно. Он не мог помешать своему сыну сделать это, но и поощрить его тоже не мог.

– Тогда я пойду.

– Руин! Ирен! Берегите себя!

В любом случае, мы отправились в восточную часть Арделла. К границе между Арделлом и Восьмым озером. В сторону Южной Горы.

* * *

Южная гора. Поскольку люди не появлялись на этой горе более 100 лет, здесь, естественно, не было мощеных дорог. Нам приходилось прокладывать свои собственные дороги, полагаясь на карту и компас… Это было совсем не просто. Мне было достаточно трудно задаваться вопросом, как Ирен удалось перебраться через гору в одиночку. Однако на этот вопрос был очень простой ответ.

– След.

Магия слежения за гуманоидами, След. Это было заклинание слежения, которое, не указывая цель, находило ближайшего гуманоида. Поскольку ближайшим городом к Южной горе было Восьмое Озеро, то этот пурпурный свет должен был привести нас прямо через гору. Что меня удивило, так это то, что Ирен использовала эту магию так, как будто это было самым естественным делом.

– Ты думаешь, магия необходима?

– А почему нет?

– Мы всё ещё студенты. Клятва, которую мы даём перед каникулами, должна быть одинаковой на всем континенте.

– Кого это волнует? Мы всё равно нелегальные иммигранты.

Должен ли я назвать её крутой или преступницей? Что ж, следуя логике Ирен о незаконности, это было не самое серьёзное преступление. В любом случае, След начал приводить нас к ближайшему гуманоиду. У нас было несколько случаев, когда нам нужно было следовать за ним в темную пещеру или через хребет без моста…

– Свет.

– Должны ли мы использовать для этого лыжную магию?

Ирен эффективно использовала магию, чтобы преодолеть сложный путь. Теперь я понял. Ирен была профессионалкой. Прирожденный авантюрист. Однако была ещё одна вещь, которую этот самоуверенный авантюрист упустил из виду.

– Подожди. След прекратился.

– А? О, это так… Странно. Мы всё ещё должны быть довольно далеко от Восьмого озера...

След отслеживал не только людей. Но он не предназначался для оленей, лосей, кроликов или других видов диких животных, но гуманоиды, которые ходили на двух ногах, были честной добычей.

– ...Я думаю, мы только что добровольно вошли в логово монстра.

Теоретически, след может привести нас к логову гуманоидного монстра. Фиолетовый след больше не двигался, и это означало, что мы прибыли к месту назначения. Тревожное предчувствие никогда не подводило.

Лошади, инстинктивно почувствовав опасность, встали на дыбы и заржали. Несколько сотен летучих мышей пролетели мимо наших лиц.

– Там, сверху!

В этом узком ущелье начало появляться множество теней.

– Оборотень...

Это были оборотни с серой шерстью.

* * *

Оборотни. Разновидность человека-волка. Как человекоподобный монстр, который ходил на двух ногах, их тела были человеческими, но головы были волчьими. Эти парни могли похвастаться размером в 1,5 раза больше, чем у среднестатистического мужчины. И они, не колеблясь, обнажали свои зубы и когти перед добычей, которая охотно заходила на их территорию. С первого взгляда я мог разглядеть количество монстров.

– Ха-ха-ха...

Их зубы были обнажены, и с них капала слюна. Казалось, они относились ко мне и Ирен просто как к какому-то вкусному ужину. Однако…

– Я думаю, нам не нужно беспокоиться о клятве. У тебя есть какие-нибудь хорошие идеи?

– Просто выкладывайся по полной. Я буду защищать тебя.

– Звучит довольно заманчиво.

Мы взбирались на эту гору не для того, чтобы стать обедом для какого-то случайного монстра. Оборотень с вершины ущелья прыгнул вниз к Ирен.

– Щит Молнии.

Ирен мгновенно завершила своё заклинание и создала вокруг нас петлю из молний. Несколько оборотней, которые напали на нас, мгновенно получили удар током и превратились в горелое мясо из оборотня. Ирен не замедлила и продолжила своё наступление.

– Метель!

Эта снежная буря, накрывшая это узкое ущелье, была бы совершенно неожиданным зрелищем для этих парней, которые жили здесь сотни лет. Может быть, именно поэтому… Они начали паниковать, и те, что были в самом начале, залаяли на нас, отступая назад. Однако это длилось лишь мгновение.

– Похоже, этот парень вожак стаи.

Среди всех серо-меховых оборотней был один серебристо-меховой, который был больше остальных. Оборотни начали возвращаться в строй. Они не атаковали безрассудно, вместо этого образовав вокруг нас осаду. Они сверкнули зубами и залаяли ещё яростнее. Они не оставили ни единого просвета и медленно начали сокращать дистанцию.

– Да уж… Мы разозлили их ещё больше.

Мы определённо были в опасности. Если бы десятки людей-волков атаковали нас одновременно, нам было бы очень трудно полностью защититься от них. Однако даже в этой опасной ситуации Ирен была спокойна. Она держалась за одну вещь - за меня.

– Между оборотнями существует тенденция к тому, чтобы вожак стаи управлял ими, верно?

– По крайней мере, в теории.

– Покажи им. Покажи, что мы не их добыча.

Разве всё это не закончится, если я одержу победу над лидером? Я крепко сжал Кастеты Воли Кунхана в кулаках. Мощная волна отразилась в этом узком ущелье, и этой волны было достаточно, чтобы напугать нескольких оборотней. Конечно, это было далеко не самое мощное, чем я мог бы похвастаться.

– Мы всё ещё кажемся тебе едой?

Навык: Воля вождя

Изображение Кунхана сразу же сформировалось над моей головой, и Ирен пробормотала себе под нос при виде этого зрелища:

– О-огр...

Это было вполне естественно, так как она видела это впервые. Потому что это не было магией. Оборотни тоже были шокированы. Огр. Главный хищник мира монстров. От неожиданного появления огра испуганные животные начали пятиться, громко лая. Лидер оборотней забеспокоился и рявкнул своим подчиненным, чтобы они атаковали. В одно мгновение оборотни со всех сторон бросились на меня. Север, Юг, Восток, Запад. Увернуться от них было невозможно. Вот почему я столкнулся с ними лицом к лицу. Вулканический молот. Огонь, образовавшийся на вершине моего кулака, принял форму гигантского молота, прежде чем упасть, как метеор, и начал ударяться о землю вокруг нас.

Бах! Бум! Бах!

Подобно замешиванию теста, огненный молот превратил оборотней в кашу. 1 против всех. Это даже не было проблемой. У них не было ни единого шанса против меня, когда за моей спиной стоял огр. Пока я удерживал их внимание…

– Сейчас!

Ирен воспользовалась телепортом, и покинула опасную зону, поднявшись на вершину утеса в ущелье. Кто самый страшный маг в мире? Маг, который находится вне досягаемости и занимает высокое положение. Ирен начала произносить мощное заклинание, намереваясь убить всё в ущелье, стоя над ним. Мана была достаточно мощной, чтобы расколоть небо и изменить облачные образования. Вожак стаи увидел это и приказал своим прихвостням напасть на Ирен.

– Твой противник - это я!

Я избил всех оборотней, которые пришли за мной, и побежал, целясь в спину вожака. Конечно, вожак был не так прост. Используя свои животные инстинкты, он высоко подпрыгнул в воздух и увернулся от моего кулака, легко приземлившись на землю, прежде чем начать свою атаку. Используя своё превосходящее тело в качестве оружия, он бросился на меня. Голова. Живот. Ноги. Правая рука, левая рука. Мы обменялись несколькими ударами в одно мгновение, но ни одна атака не увенчалась успехом. Либо мой кулак уничтожит его, либо его когти разорвут меня. Одно нападение означало бы смерть для нас обоих. Пока это происходило, дюжина из них начала выбираться из ущелья, чтобы нацелиться на Ирен. Мне нужно было закончить с вожаком поскорее.

– Ррраарр!

Вожак снова атаковал меня, и я использовал Телепортацию, чтобы исчезнуть из его поля зрения. Затем, используя Время Изгиба, я мгновенно ворвался в его слепую зону. Я сделал ложный выпад в его ноги, а затем сразу же ударил его по голове.

Хруст!

Мой кулак попал лидеру прямо в челюсть, и он отлетел, когда его челюсть раскрошилась. Я не прекратил своего нападения и выпрыгнул, ударив его коленом по голове. Этот удар был смертельным, который мгновенно убил его.

– ...Урр?

Когда вожак стаи упал замертво, оборотни, карабкающиеся за Ирен, остановились как вкопанные. То, как они рассеялись после смерти своего вожака, было похоже на характеристики оборотней, о которых я знал раньше. Замешательство, затем страх. Как собаки, они убежали и спрятались где-то в пещере. Бой был окончен.

– Фух...

Я смог немного отдышаться. Затем…

***「Вы приобрели Гриву Серебряного оборотня.」***

Может быть, я получил её, когда схватил его за голову ранее, но в моей руке был комок этого серебристого меха… И на этом комочке шерсти открылось окно статуса.

***‘Грива серебряного оборотня.

Квестовый предмет***