Глубокой ночью с неба лил дождь.

Человек, закутанный в широкий плащ, держал фонарь на темной улице.

Дождь лил на его длинное пальто безжалостно, с холодным, ненасытным напором, пронизывающим его до костей и души.

Холодный воздух заморозил фонарь, делая свет еще более тусклым, чем он уже был. В тусклом желтом свете ему была видна тропинка в нескольких футах впереди, но все, что было дальше, исчезало в кромешной тьме под дождем.

Все вокруг было искажено дождем и темнотой. Только когда ударила молния, можно было увидеть возвышающийся замок. Каменные статуи зверей, покрытые зеленым мхом, стояли на водосточном желобе, из их ртов текла дождевая вода.

Когда фонарь был поднят, лицо мужчины тоже было слабо освещено.

Это был пожилой человек с изумрудными глазами и серебристой бородой.

В воздухе витало ощущение ненормальности. Какая-то неуловимая странность таилась в падающем на землю дожде, в молниях, пробивающихся сквозь облака, и в глубоком дыхании, которое издавал старик.

Нигде не было слышно ни единого звука!

В этом мире тишины даже дыхание и сердцебиение становились все более отчетливыми с течением времени. Даже Трус не испугался бы этого мира, потому что весь страх уже был заморожен мертвой тишиной.

Гай бывал здесь уже много раз, но каждый раз он чувствовал, что разрушенный город поглощает его, делая таким же холодным, как и сам город, превращая его в ходячий труп.

Эта мертвая тишина может даже не быть хорошим местом для призрака, чтобы жить.

Когда он поднял голову, чтобы сделать глубокий вдох, он почувствовал всех невидимых существ, которые заполнили город. Они были «эфиром», который бродил по атмосфере и земле. Эфир резонировал внутри его внутренних органов,и резко вырывал все существующие звуки.

Когда он посмотрел вниз, то увидел, что дождевая вода на земле течет вместе с эфиром. Среди волн и потоков эфир расстилался красиво, как Восточный шелк, лежащий перед его ногами, струясь до конца темноты.

Это была великолепная, экстравагантная клетка.

Звук был поглощен в этом городе чарами, магическим силовым полем. Эфир спал здесь вечно. Даже музыканты, которые понимали небо и землю, не могли общаться с ним–это было самое страшное колдовство.

В наступившей тишине Гай внезапно поднял голову. Он почувствовал чье-то приближение. Темнота сгущалась.

_

Сквозь пелену дождя темнота казалась каким-то живым существом. Он пытался разорвать себя на части, борясь с зубами и когтями, желая вырваться на свободу, желая вытащить это существо.

И вот темнота была разделена.

В этой тишине бешено завывали дождь и ветер. Из темноты появились серые тени. Цвет напоминал кипящую известь или острые края и углы мрамора.

Когда они уходили, их было тридцать один, но вернулись только девять, их серые одежды были почти полностью покрыты кровью. Предводитель пошатнулся, держа в руках какой-то тонкий предмет. Она была завернута в грязную белую ткань, поддерживая его тело, чтобы он не упал.

Когда Гай увидел его, он не смог удержаться и сделал шаг назад.

Половина его лица была обуглена. Рана еще не зажила, побелевшая и липкая от дождя. Вода капала с его лица-даже капли имели слабый оттенок крови.

— Хейн?- он испуганно забормотал, но вдруг понял, что не может издать ни звука.

Хейн сделал усилие, чтобы приподнять уголок рта, как будто он улыбался. Когда-то этот человек имел лицо ангела, но теперь оно было столь же отвратительно, как у асуров в аду.

У Гая не было времени что-либо сказать. Он быстро повернулся, чтобы сэкономить время, и толкнул дверь крепости.

С минуту он внимательно смотрел за спину Хейна.

За спиной Хейна молча стояли серые монахи, неся что-то большое и тяжелое. Предмет, который они несли, был завернут в слои белой ткани, открывая только острый край.

Гай почувствовал жжение в глазах и больше не смел смотреть.

Дверь бесшумно закрылась, пожирая следы группы.

Молния сверкнула в облаках и на форте. Каменные звери уставились в небо, их ухмыляющиеся рты почти насмехались.

Подкрадывающийся ветер дул из темноты, как будто он шел в подземный мир.

Они шли вниз, как будто им не было конца.

Факел на стене освещал длинный коридор. Гай шел впереди первым. Тяжелые медные ключи затряслись у него на поясе, но не издали ни звука, когда столкнулись.

Когда ключ повернулся, открылась шестая черная железная дверь. Каждый раз Гай ощущал трение бронзовой ступицы с огромным сооружением за дверью. Он почувствовал сильную дрожь, как будто ключ вошел в его собственное тело, пытаясь полностью уничтожить его усталые кости.

С каждым шагом, который он делал, ему все больше хотелось оглянуться на то, что нес Хейн. Эта тварь звала его, приказывая быстро обернуться, внимательно посмотреть и запечатлеть свой образ в его глазах.

Погруженный в зов объекта, его разум был потрясен. Это было похоже на то, как будто невидимая рука тянула его душу изнутри его тела, мягко призывая: «Повернись.”

Голос сказал: «Подойди и быстро повернись. — Посмотри на меня. А теперь посмотри на меня. Посмотри на меня!”

Он задрожал, когда безмолвный шепот, призывающий его, безжалостно заговорил, отдаваясь эхом в его ушах!

Он почувствовал руку на своем плече, успокаивающую его дико бьющееся сердце. Он был трезв, но чувствовал, что промок от холодного пота.

Только сейчас он понял, что уже давно стоит перед последней дверью, погруженный в тайное искушение, не в силах от него избавиться.

В этой штуке была магия!

Гай повернулся и попытался улыбнуться, но Хейн просто убрал руку и жестом велел ему идти дальше.

Когда последний ключ был вставлен в замочную скважину, Гай почувствовал такую усталость, что ему показалось, что он вот-вот умрет.

Ворота, толщиной в три метра, с треском открылись, когда машина повернулась. Факел был зажжен, и темнота рассеялась. Холодный ветер дул из-за двери, с острым и горячим запахом, достаточно, чтобы вызвать головокружение.

И все же Гай испытал некоторое облегчение. Он наконец-то собирался завершить свою миссию, как и все остальные.

Он взглянул на надпись на воротах: колодец предельного.

За могучими железными воротами была бездна.

В темноте свет поднялся из бездны, качнулся и осветил их бледные лица.

Согласно легендам Востока, в конце океана есть водоворот, называемый предельным. Это остатки последнего мира после его гибели, представляющие собой смерть. Упавшие звезды и мертвые воды слились в водовороте, в бесконечную тьму, которую уже никогда не вернуть.

Но если в высшем существовала только тьма, то откуда же взялся этот свет? Казалось, он способен сжечь весь мир.

Пылающий свет горел в черной бездне.

Подобно серебру и золоту, расплавленным вместе, или раскаленной меди и раскаленному железу, катящимся в котле, свет сливался в водоворот, вечно скручиваясь. Серебряный и золотой свет озарил все их лица.

Долго вглядываясь в него, они начинали чувствовать головокружение, но вместе с головокружением было желание затеряться на свету и прыгнуть в водоворот.

Это был колодец предельного, конец света-где вся жизнь увядала.

Здесь погибнет даже эфир.

Элементы с божественной силой плавали внутри предельного, как пролитый пепел. Но прежде чем они умерли, они сошлись вместе, как расплавленное железо, кипящее с его паром, поднимающимся в воздух, в водоворот боли.

Под водоворотом была смерть.

“Наконец-то мы здесь, — тихо прошептал Гай и снова посмотрел на Хейна, но увидел, что в его глазах мелькают веселье и страх.

Внезапно в мертвой тишине раздался слабый звук.

Сам звук был очень тонким, но в этой ужасной тишине он был очень ясен. Он ревел, вздымаясь, как прилив. Он распространялся по воздуху, создавая слои ряби.

На плечах монахов в сером, под слоями, эта штука была…дышащей!

Лица Гая и Хейна застыли в шоке. Они повернули назад и увидели следующую сцену: среди раненых монахов в сером один из них внезапно рухнул на землю.

Всего лишь одно мгновение под рябью,и его лицо было раздавлено. Его тело рухнуло на пол, как падающий гравий. На земле не было никакой крови, потому что вся кровь испарилась и слилась с дыхательным звуком!

Таким образом, звуки дыхания превратились в бушующее цунами!

Бум!

Резкий крик вырвался из его дыхания, как скрежет металла друг о друга. Это был пронзительный крик, но в то же время и нежный. Их барабанные перепонки трещали, но в то же время они чувствовали, что кто-то поет.

Ода этому миру!

Сначала это были просто слабые толчки, но теперь он превратился в рев!

Это было похоже на то, как топор рубит дерево или Драконья чешуя скребет. Звезды упали, и земля раскололась. Бесконечные крики распространялись, сгущаясь в одну огромную рябь, пытаясь разорвать сковывавшие его оковы.

Земля содрогнулась от ужаса, а с земли начали подниматься порывы ветра.

Самое страшное колдовство было разрушено!

Свет катился в глубокой бездне внутри колодца предельного.

Текучий железный водоворот внезапно создал огромный взрыв!

Горячая серебряная жидкость снова закипела! Огромное количество пузырьков поднималось вверх, как туман, поднимающийся с поверхности озера, сопровождаемый диким ветром, который наполнял воздух, создавая рябь в резком визге.

В присутствии визжащего шума человеческое тело было бы сметено, как упавший лист, и ударилось бы о стену. Их легкие были забиты железным песком и не могли дышать. Сила собиралась вдавить их в каменную стену и раздавить их плоть и кости!

Затем, слои ткани были разорваны.

В кружащейся иллюзии Гай почувствовал, что его разум пустеет, но в конце концов он увидел очертания этой штуки. Это был стальной гроб!

На крестообразном гробу дрожали от волнения слои цепей. Когда он приземлился с глухим стуком, цепи развалились. Железо и сталь были полностью испарены силой тепла!

Железный гроб затрясся так сильно, что медные шипы, вбитые в него, выскочили наружу. Они боялись монстра внутри и хотели убежать. Наверху появились мелкие трещины, растущие, как живые существа, и быстро распространяющиеся.

Визг становился все более пронзительным!

Крики, похожие на руки демонов, превратили монахов в окровавленную плоть, одну за другой шлепавшуюся на стену. Но ужасающее давление отскочило от тела Хейна.

Когда Хейн поднял голову, его глаза вспыхнули золотым огнем.

Как будто боги завладели его телом, он разорвал связь и пополз к железному гробу с невероятной скоростью, как будто он падал в последний.

Он что-то прошептал И вдруг прижал руки прямо к железному гробу!

Через мгновение визг прекратился.

Мгновенная тишина, казалось, длилась вечно, но затем визг вырвался в тысячу раз сильнее!

Ужасная дрожь приняла физическую форму и переместилась из его руки в тело.

Кожа на его руках потрескалась, кровь выплеснулась наружу, но испарилась на скрученном ветру. Немного крови попало в щель в железном гробу, исчезнув без следа.

Сначала его ладонь, затем рука, а затем и последняя половина тела; Тело Хейна быстро увяло. Он начал высыхать, и его жизнь была почти истощена, так как его кровь была взята из него! Он с трудом повернулся, чтобы посмотреть на Гая. Его губы открывались и закрывались, словно он хотел что-то крикнуть.

Гай замер.

Посмотрев вниз, он увидел, что тонкий сверток скатился рядом с ним. Это было то, что Хейн нес всю дорогу назад. После всех потрясений и падений, которые он пережил, его покров был снят, открыв священный объект внутри.

Подобно копью, сделанному из необработанного железа, оно было грубым и диким. Лезвие было тусклым,но покрытым пятнами крови. В визге его переднее лезвие зажглось, зажужжав и выпустив горящий свет.

Свет был таким горячим, что разбил оковы, удерживающие Гая.

Он использовал всю свою силу, чтобы нагнуться и сжать копье.

На мгновение он почувствовал, как бесконечная сила хлынула в его тело, и вместе с ней он обрел мужество. Пугающий рев исчез. Его уши могли слышать только стук собственного сердца, похожий на раскаты грома.

Божественная сила наполнила его тело, вскипела кровь. Его сердце почти разорвалось, и он был одержим этим чувством–он хотел освободить все это.

Если бы перед ним было железо, он бы его сломал. Если бы перед ним был дракон, он пронзил бы его копьем насквозь. Если бы его враги были перед ним, он разорвал бы их до самой последней кости. Если бы перед ним стоял Бог…

Его сознание было подчинено этой силе. Он невольно встал и сделал семь шагов вперед, его шаги отпечатались в камне под ним.

Теперь он стоял прямо перед врагом.

Железный гроб бесконечно дрожал.

Он впился взглядом в трещины на железном гробу, впился взглядом в темноту внутри. Его руки сжали копье, и он собрал всю свою силу и мужество. Он проткнул гроб копьем!

Раздался звук, как будто лопнул пузырь.

Как будто железный гроб был всего лишь призраком, копье легко вошло между трещинами, пронзая темноту, пронзая насквозь до самого конца.

Как будто это была иллюзия, он услышал печальный крик, похожий на печаль гигантского дракона перед падением на свою смерть.

В этом печальном крике визг резко оборвался, и танцующий и сверкающий эфир внезапно затих. Затем крик сгустился, превратился в бушующий шторм и снова погрузился в глубокий финал.

Снова наступила тишина, и железный гроб снова погрузился в тишину.

Сила, которая наполняла его,исчезла. Гай отступил назад, чтобы помочь Хейну подняться. Этот дородный мужчина теперь превратился в младенца. Сломленный этим прикосновением, он превратился в пепел. Осталась только его голова, которая упала на землю, иссохшие глаза уставились на Гая.

Он уже умер.

Гай закрыл глаза и повернулся к железному гробу.

Как ребенок, пытающийся дотянуться до высокого дерева, старик изо всех сил старался оттолкнуть железный гроб, выжимая из него все силы до последней капли. Мало-помалу он продвигал его к более глубокому предельному.

Исчерпав свою последнюю каплю силы, он толкнул ее в кипящий Железный поток водоворота предельного!

Когда железный гроб упал, он покатился по воздуху и погрузился в водоворот.

Толстый меч, все еще глубоко вошедший в железный гроб, погрузился вместе с ним в бездну смерти.

В его последние мгновения он увидел ужасающий тотем, выгравированный на гробу.

У этого тотема было лицо из меди и тело из Черного Железа, словно он явился прямиком из ночного кошмара. У него было три черепа со следами птиц, зверей и людей. Он был громоздким и отвратительным, с бесчисленными руками, держащими пламя, лед, болезни, ножи, топоры и кости.

Очевидно, он не походил на человеческий облик, но почему-то Тотем был так прекрасен!

Настолько совершенным, что это было пугающе.

Это было творение из мифологии. Сын Бога и Матери Земли, это был полубог, наполненный ненавистью и силой-Гекатонхейр.

–

Когда Гай вышел из развалин города, он услышал шум океанских волн.

Возможно, он слишком долго молчал, но даже шум волн был спасением.

Под холодным дождем в темноте тихо ждала карета. Мужчина в машине помахал ему рукой. Он на мгновение замер, а затем сел в карету. Она настигла его на обратном пути.

В карете было очень тепло. У него был скрытый насыщенный аромат и очень сложные, красивые украшения.

Но он все еще чувствовал холод, окружающий его, и никак не мог от него избавиться.

Мужчина, сидевший напротив него, протянул ему персональный обогреватель. Он ощутил всю прелесть этого драгоценного тепла, но лицо его все еще было очень бледным.

— Добро пожаловать обратно на землю. Седовласый восточный человек посветлел еще сильнее, осветив свое лицо.

Как и все восточные аристократы, Бай Хэн был одет в шелковую мантию со слабо вышитым рисунком из серебряных шелковых нитей. Этот знак был подобен пламени-одновременно величественному и высокомерному.

Если не считать седых волос, Бай Хэн выглядел молодым и энергичным, без единой морщинки на лице. Только взглянув ему в глаза, Гай понял, что этот парень действительно был таким же старым, как и он сам.

“А когда вы приехали?- Прошептал Гай.

“Я шел сразу за тобой, но всегда на шаг позади. Я мог видеть только издалека.- Бай Хэн опустил глаза. Затаившийся страх в его сердце не исчез со временем. — Один только взгляд на него потряс мой разум и душу. Это действительно заставляло меня чувствовать себя безнадежно.”

— Нет причин чувствовать себя безнадежно, — тихо прошептал Гай. Он вспомнил лицо Хейна, его увядший череп и высохшие глаза. — Он начал выглядеть мрачным. “Разве это не было все, что мы смогли сделать с самого начала?”

— Боюсь, что мы не можем позволить себе заплатить такую цену, — также прошептал Бай Хэн. «Мы потеряли десятки музыкантов. Убивающее драконов копье было названо «Святой Георгий» только для того, чтобы справиться с сонным бормотанием Гекатонхейра. Для этих монстров борьба человечества за то, чтобы дать отпор, должно быть, выглядела забавно, я полагаю? Как и муравьи, их смерть не имела никакого значения.”

Гай молчал. После долгого молчания он тихо вздохнул. “Бай Хэн, двадцать лет назад, когда «катастрофа серебра» уничтожила город Волков, Я был прямо там, внутри города.”

— А?- Бай Хэн на мгновение удивился.

“В то время я стоял на городской стене и смотрел, как она появляется издалека, волны разливались по всем уголкам неба и Земли с великолепным неоновым светом. Это было действительно очень красиво. Так что, будьте уверены, это великолепное разрушение заставит людей почувствовать, что это не жалко быть похороненным.”

Бай Хэн был ошеломлен, но затем внезапно тихо рассмеялся: “люди действительно смешны. Слух о том, что они могут умереть более красивой смертью, может заставить их чувствовать себя менее сожалеющими о смерти.”

«Так что, мы должны сначала беспокоиться о проблемах живых на данный момент. Гай закрыл глаза и прочитал догму: “бойся и уважай эфир.”

Бай Хэн погрузился в молчание.

–

Молчание продолжалось до тех пор, пока карета не остановилась.

Снаружи кареты находился порт, где в дождливую ночь ожидал отплытия корабль.

Даже через окно, стоявшее на пути, Гай слышал шум океанских волн. Он покинул земли самого страшного колдовства; мир снова наполнился звуками.

Проведя так много времени в молчании, он был рад услышать шум волн, которые слышал в своей повседневной жизни. Гай не мог не оглянуться на далекую землю.

И все же в далекой темноте ничего нельзя было разглядеть.

— Итак, мы здесь расстаемся. Его Святейшество Папа Римский ждет моего доклада, — сказал Гай. Он вышел и оглянулся на экипаж. “Ты собираешься вернуться на Восток?”

“Утвердительный ответ. В конце концов, у нас дома есть очень гордая и высокомерная императрица.- Бай Хэн вздохнул, — Если меня там нет, то кто может сказать, что она не сеет хаос?”

Гай рассмеялся. “Должно быть, трудно быть вероломным министром, Бай Хэн.”

“Это «регент», — осторожно поправил его Бай Хэн.

— Ну, до свидания, мистер Риджент, сэр.”

— До свидания, герцог Гай, ваше высочество, — сказал Бай Хэн.

Дверца кареты закрылась.

Стоя под дождем, Гай молча смотрел вслед удаляющемуся экипажу мужчины.

Со звуком бесчисленных дождевых капель он оглянулся назад в темноту форта, как будто сквозь блокаду многочисленных слоев он все еще мог слышать рев монстра.

“Я действительно не понимаю.- Его взгляд был глубоким. — Вы чудовища. Почему ты продолжаешь блуждать и задерживаться в человеческом мире?”

–

В этом году в ночном небе появилось редкое явление–две луны светили вместе, Белая Луна и Голубая Луна, висевшие высоко в небе одновременно.

В этих землях произошло шесть землетрясений. Некоторые районы переживали сильную засуху, однако в других районах произошли трагические наводнения. Некоторые люди утверждали, что в пустынных районах была найдена легковоспламеняющаяся черная жидкость. Некоторые утверждали, что континенты перемещаются. Одни утверждали, что Земля круглая, а другие утверждали, что предками людей были обезьяны.

Все это были лишь незначительные детали.

В этом году Революционная Армия, оккупировавшая Новый Свет, только начинала расти, и темный мир природных катастроф все еще бушевал.

Некоторые страны безжалостно заимствовали облигации, которые они никогда не смогут вернуть, а некоторые места были милитаризированы для расширения своих собственных режимов. Война между народами из-за руин и древних технологий все еще продолжалась.

Священный город был ответственен за прощение грехов, совершенных людьми, а аристократы Востока отвечали за продажу шелка мертвым.

Те, кто сражался, сражались и сейчас. Те, кто убивал, были убийцами. Это было так, как будто все хорошо проводили время, занимаясь своими делами.

Мало кто обращал внимание на то, что Темные времена уже прошли сотни лет назад.

Хрупкий мир между человечеством и стихийными бедствиями сохраняется слишком долго.

Мир все еще был таким большим, но большая его часть оставалась скрытой в темноте.

Когда-то двенадцать королевств были теперь только девятью, борясь за то, чтобы занять маленький уголок мира и медленно, но осторожно, исследуя территории в неизвестных направлениях.

Некоторые люди обратили свое внимание на другую сторону океана, потому что ветер принес прилив новой эры.