— Амос мертв? Хм, понятно. Значит ли это, что на абордаж сядут только вы двое?

— Да. Я принесла деньги

Леа знала, на какую лодку собирался сесть ее отец. Это был корабль под названием «Сирена» (русалка). Капитаном был волосатый старик по имени Мозель Флерс. Он был известен своим крупным телосложением и скверным характером

Вокруг него была толпа людей, просивших сесть на корабль, но лишь горстка людей смогла попасть на борт. Им нужны были золотые монеты во флоринах. Много их. Его больше не заботили золотые монеты из других регионов, где содержание золота колебалось

Однако мне жаль это говорить, но стоимость проезда удвоилась. Стена была пробита совсем недавно

Капитан продолжал говорить с лицом, не выражавшим сочувствия

Теперь это двадцать флоринов золотых монет на человека. Поскольку вас двое, получается сорок флоринов. Ах, и если я включу лошадь, то получится восемьдесят флоринов. Лошадь такая большая, что она займет долю двух человек. Даже тогда я все еще в проигрыше

Ее рот открылся сам по себе

Восемьдесят золотых флоринов? Не слишком ли это дорого? Ты знаешь, сколько домов можно купить на восемьдесят флоринов?

Если вам это не нравится, забудьте об этом. Помимо вас, есть много других людей, которые хотят заплатить

Грабитель, грабитель, она не смогла бы найти другого такого грабителя, как он, во всем мире. Строительство хорошего дома с магазином, как у ее семьи, стоит всего тридцать флоринов, так как же он мог просить столько?

Ее отец, один из лучших мастеров драгоценных металлов и производителей автоматов в Акко, был известен в народе как богатый человек. Даже ее отец приложил огромные усилия, чтобы добыть сорок флоринов золотыми монетами для питания четырех человек. Так как же этот человек может просить восемьдесят флоринов, даже глазом не моргнув? Этот толстый капитан должен быть более злобным, чем султан Ашраф Халил

Капитан Мозель поджал губы и сделал дружеское предложение

Если это слишком дорого, избавься от лошади и поезжай. Я сам об этом позабочусь. Тогда ты можешь просто заплатить сорок флоринов

Леа стиснула зубы и задумалась

Конечно, есть много хороших вещей в том, чтобы иметь лошадь. Если она хотела передвигаться с Рэйчел без взрослых после выхода из корабля, ей по крайней мере нужна была лошадь. Кроме того, если у вас есть такая красивая лошадь, как эта, люди определенно будут относиться к вам лучше, и вы легко сможете убежать, встретив бандитов или попрошаек

Кроме того, это лошадь сэра Балты, а не того ублюдка Балты, которую она украла у него после того, как он пытался ее убить. В контексте войны разве это не считается трофеем?

Но у нее не было другого выбора. Еда, приготовленная ее отцом, составляла всего сорок золотых флоринов и несколько серебряных монет

...Здесь

Дрожа от гнева, Леа пересчитала золотые монеты и отдала их грабителю

У нее не было времени спорить. Если они не сядут в эту лодку сейчас, завтра никогда не наступит. Она не знает, сколько будет стоить проезд завтра, и если кто-нибудь узнает, что у маленькой девочки есть столько золотых монет, ее порежут и украдут деньги менее чем за полдня. Даже сейчас окружающие смотрят на золотые монеты, которые Леа только что вручила, круглыми глазами

Пока Леа ждала, пока капитан проверит каждую золотую монету, надкусив ее, она осторожно спросила

Куда направляется корабль?

Сначала мы заедем на остров Кипр, продвинемся вдоль побережья, поедем в Мессину на острове Сицилия, потом в Венецию и, наконец, в Марсель. Выходить можно где угодно

Я понимаю

Мы будем бросать якорь на берегу моря каждые два-три дня, так что вы сможете получить еду в это время. В углу каюты под палубой есть бутылки с водой, так что спускайтесь и пейте, если вам захочется пить. Если у вас будет морская болезнь, поднимитесь на палубу и вырвете в море. Если вас вырвет в каюте, вас забьют до смерти другие. Если вы не хотите быть униженным, не делайте глупостей , и просто тихонько сидите в углу

Леа взяла Рейчел за руку и села в углу палубы, затем посадила сестру к себе на колени. Ее маленькое тельце упало на руки Леа

Ее разум был пуст. Леа погладила сестру по голове и слабо пробормотала

— Рэйчел, где нам выйти?

...Я не знаю. Пойдем, куда хочет сестра...

Ее голубые глаза задумчиво моргнули. Верно, ее четырехлетняя сестра никак не может знать то, чего не знает она. Леа вздохнула

Леа, которая родилась здесь и никогда не выезжала за пределы Акры, понятия не имела, где находятся острова Сицилия, Мессина, Венеция или Марсель. Нет, до этого она даже не знала, сможет ли общаться

Что ей делать? Как они будут жить дальше?

Она в растерянности. Столько всего произошло за один день, что в голове стало пусто

Рэйчел, чьи веки были закрыты, положила голову на грудь Леи. Она думала, что испугается и заплачет, но она спала. Ее волосы, которые были темными и покрыты пеплом, наконец вернули свой золотой блеск

Леа нежно погладила сестру по волосам

Ей нужно было собраться... потому что ее мамы и папы больше нет

Она на двенадцать лет старше Рэйчел. Не время рыдать, как младенец

Она медленно моргнула. Ее глаза болели и болели, но, к счастью, слез не было. Каждый раз, когда она думала о родителях, в животе было душно, как будто она что-то забыла, и было трудно дышать

Все в порядке. Я не очень этого боюсь

Леа попыталась утешить себя вслух. Чтобы выжить, очень важно сохранить рассудок, но когда люди в ее семье были охвачены страхом, их мысли останавливались. Так что разговор Леи с самой собой был еще и отчаянным навыком выживания

Ух, все будет хорошо. Нас действительно поймают? — пробормотала Леа, притворяясь равнодушной и беззаботной, а губы ее дрожали

— Что, если меня поймают?

— Я действительно должна умереть?

— Что, если я действительно умру?

Черт возьми, а если я умру? Будь то рыцарь или мамлюк, они не смогут владеть мечом после того, как преследовали ее на небесах!

— Тогда как насчет Рэйчел?

Угу, черт возьми

Начинается новый страх. Было ясно, какая судьба ожидает симпатичную четырехлетнюю девочку, которая едва могла писать сама

...Она не должна думать, что это будет конец, если она умрет

Она должна выжить ради Рэйчел

В конце концов, мисс Леа, испуганная кошка, победила. Если человек, которого вы любите, человек, которого вы должны защищать, стоит за вами, страх никогда не исчезнет

Да какое же это чудо - жить без слухов с близкими и при этом долгое время зарабатывать большие деньги? Это может быть намного тяжелее, чем умереть с честью на поле боя, как Его Величество Ричард Львиное Сердце

Только тогда она окончательно поняла, насколько высока и велика цель ее папы

Леа стиснула зубы и начала думать, что делать дальше

В каком порту она должна выйти? Было бы неплохо, если бы это было как можно дальше от Акры, и там не было штаб-квартиры мамлюков или тамплиеров

Должна ли она проситься работать мастером в мастерской? Но тогда ей придется раскрыть имя своего отца, и ее будет легко поймать

Сможет ли она работать горничной? Она была намного выше и сильнее других детей, поэтому, если бы она солгала о том, что ей около восемнадцати или двадцати, ее могли бы принять. Однако она не может заставить Рэйчел работать горничной. Придется ли ей брать ее на работу? Она не может оставить ее в работном доме. Если она попросит монастырь, ее возьмут?

Ах, что ей делать? Она понятия не имеет

Леа спрятала голову между колен

Корабль, который должен был уйти сегодня, почему-то застрял у причала. Мамлюки почти завоевали город, и падение Акко — лишь вопрос времени, так почему же они не уходят?

Тут и там собирались матросы и роптали с встревоженными лицами. Капитан ругал только экипаж с выражением, сдерживающим гнев

Подготовка к отплытию уже произведена, пассажиры уже размещены, а каюты, доки и проходы над и под палубами переполнены людьми, багажом, лошадьми и домашним скотом, что затрудняет нормальное передвижение

Чего хочет жадный капитан? Должен ли корабль затонуть перед отплытием, чтобы он пришел в себя?

Нетерпение Леи, спрятавшейся в углу у подножия лестницы, сводило ее с ума. Его Величество Анри, дворяне и люди с деньгами давно бежали на Кипр. Сколько оставшихся людей могут заплатить цену нескольких домов, чтобы иметь возможность уехать?

По словам людей, опоздавших на борт корабля, мамлюкские солдаты сосредоточили свою атаку на единственной оставшейся штаб-квартире рыцарей в Акко. Большинство оставшихся жителей были взяты в плен, за исключением жителей, укрывшихся в цитадели рыцарей, рыцарей и солдат, которые все еще сражались, и таких же людей, которые в данный момент находились в порту

Жители, стоявшие в порту, держались за капитана и кричали, чтобы их пропустили, но проезд на лодке становился все дороже. Хотя Леа ненавидела мамлюков, она ненавидела этого разбойника-капитана еще больше, а больше всего ненавидела тамплиеров

Ей хотелось уйти быстро, куда бы это ее ни привело. Даже если ей придется отправиться на остров, где полно русалок, все будет в порядке, если это не Акко