Есть ли какая-то особая причина, по которой вы выбрали форму серебряного кристалла в качестве своей печати?

Девушка медленно кивнула.

Ну, позже, если я когда-нибудь сделаю что-нибудь приличное, как мой папа...

Да

- Эти предметы могли бы быть использованы рыцарями-тамплиерами. Вот почему...

Балта склонил голову набок. Даже выслушав ее ответ дважды, он все равно ничего не понял.

- Какое отношение форма этого серебряного кристалла имеет к рыцарям-тамплиерам?

Девушка, которая некоторое время подбирала слова, опустила глаза и продолжила, словно исповедуясь.

Я думаю, что Иерусалимское Королевство, о котором мечтают люди, похоже на это серебряное дерево

….?

На самом деле Иерусалимское Королевство, где мы живем, вовсе не святое и не мирное, и все находится в руинах, но оно по-прежнему остается идеалом святости для людей. Этот аспект казался похожим на этот серебряный кристалл...

Мягкий голос девушки продолжал звучать, как текущая вода.

Я думаю, что каждый из рыцарей-тамплиеров носит в своем сердце одно из этих серебряных деревьев. Даже при том, что они осознают, что это недостижимый идеал, они - те, кто будет принимать и защищать его до конца...

Балта медленно положил предмет, который держал в руке. В голове у него звенело.

Девушка права. Рыцари-тамплиеры будут защищать Акко, столицу Иерусалимского Королевства, до конца, даже несмотря на то, что ее крах происходит прямо у них на глазах. Не потому, что они не могли предвидеть его краха, а потому, что они не сдадутся до конца.

Девушка хорошо это знала. То, ради чего мы рискуем своими жизнями, защищая не коррумпированное Иерусалимское Королевство, существующее в реальности, а серебряное древо, которое мы храним глубоко в наших душах, этот чистый и святой идеал. Она очень хорошо знала, что мы были готовы отдать свои жизни за страну и идеал, которые никогда полностью не существовали на земле.

И вместо того, чтобы смеяться над этими глупыми и нереалистичными людьми, девушка пытается по-своему выказать им уважение. С уважением, тоской и даже болью в сердце.

Восхищение девушки тамплиерами совершенно отличалось от девичьей влюбленности или сентиментального волнения. Она видела, что существует за пределами страны смятения и страданий, и понимает, какую ценность это имеет для тех, кто живет в бедственном положении, запутавшись в мире жадности.

Он сжал брошь в руке. Окружающее казалось размытым и искаженным.

Балта был убежден. Сегодня, в этот момент, моя сухая и пустынная миссия воплотилась в жизнь. Как дикая местность в сезон дождей.

В Утремере, особенно на материковой части Иерусалима, сезон дождей короткий. Однако это изменение достаточно разительно, чтобы его можно было назвать чудом. После того, как несколько раз пройдет дождь, пустыня без единой травинки мгновенно оживляется, а полевые цветы, большие и маленькие, расцветают подобно взрыву на каждом поле.

И теперь девушка стала прохладной каплей дождя в его пустыне.

Отныне его миссия больше не будет пустой. Подобно пустыне с источником, который никогда не пересыхает, остаток его жизни будет глубоким и насыщенным. Балта опустил взгляд на узор на броши и тихонько прикусил губу.

- Сэр рыцарь, нет, сэр оруженосец? Вам нравится эта брошь?

Да, мне... нравится это.

Балта ответил приглушенным голосом. Другие объекты были раскачаны волнами, и их нельзя было как следует разглядеть. Были видны только очертания слабой, маленькой ветки дерева.

Возьми это. - прошептала девушка. Глаза Балты расширились. Он хотел что-то сказать, но слова не шли с языка. Он держал брошь обеими руками, не в силах поднять голову или открыть рот.

Это было первое, что я когда-либо готовила. Я подарю его тебе в качестве поздравительного подарка с тем, что ты стал оруженосцем.

Э-э, эта драгоценная вещь...

Когда я готовила это, у меня возникло желание. Я была бы очень рада, если бы это было у рыцаря-тамплиера. Я буду очень рада, если вы будете время от времени пользоваться им даже после того, как станете рыцарем.

Голос девушки был чистым и искренним. Балта никак не мог отказаться. Он должен был вернуть его из вежливости, но его рука не отпускала его. Его горло было полностью сжато, и слова отказа не выходили должным образом.

Такая... драгоценная вещь, ах, вы действительно можете подарить это мне?.. без разрешения вашего отца?

Да. Мой папа сказал, что, поскольку это было первое, что я приготовила, я могла бы подарить это тому, кто мне нравится.

"Как я стал "тем, кто тебе нравится"?"

Балта никак не мог спросить. Девушка откусывала кожу со своих пальцев с таким красным лицом, что казалось, оно вот-вот лопнет. Поскольку она продолжала кусаться, казалось, что костяшки пальцев девушки тоже вот-вот сломаются.

И даже если бы девушка этого не сделала, он не смог бы спросить. Сердце Балты билось так, словно вот-вот взорвется.

Он опустился на одно колено, прижимая брошь к груди обеими руками, и низко поклонился девушке.

«О боже мой, что ты делаешь? Не делай этого.»

Он слышит, как девушка волнуется. Но Балта долго не мог поднять голову. Потому что, подняв голову, он почувствовал, что покажет ту свою сторону, которую ему никогда не следовало показывать девушке.

В ту ночь Балта долго, как зачарованный, сидел в молитвенной комнате.

После встречи с девушкой Балта не мог вспомнить, что он делал с Великим Магистром и сэром Жаком после этого, или что происходило во время послеобеденной мессы или ужина.

Сколько бы он ни пытался успокоиться, это было бесполезно. Независимо от того, насколько хорошо он запомнил молитву, как только его разум немного рассеялся, он вспомнил голос девушки, и его сердце учащенно забилось. Его дыхание участилось, как после интенсивной тренировки. Это было больно.

Это больно?

Балта нахмурил брови и низко склонил голову.

Он не знает.

Это правильное чувство?

Балта склонил голову еще ниже.

Нет.

Он сунул руку в рукав и вытащил подарок девушки. Хотя в конце концов капитан заплатил Амосу, Балте эта брошь навсегда останется ее "подарком".

Большая круглая брошь. На внутренней стороне также были выгравированы маленькие буквы.

DEVS VVLT (Божья воля).

Знала ли она значение этих слов?

Она бы не написала их, не зная об этом. Девушка страстно восхищалась рыцарями-тамплиерами. Так что не могло быть, чтобы она не знала эту знаменитую песнь.

Дочь ремесленника, которая говорит по-латыни?

Это было странно. Все, что было связано с девушкой, казалось странным. Он схватил его обеими руками и прижал к груди. Горячая волна вырвалась из его груди. Странно, странно, странно. Чем больше появлялось странных вещей, тем более растерянным и несфокусированным он становился.

Балта перестал молиться и поднял голову.

Так странно. Темнота, которая всегда окутывала его, больше не казалась такой мрачной.

Подумал Балта, тупо уставившись в пространство.

Он надеялся, что девушка сможет продолжать изготавливать изделия в мастерской без каких-либо забот. Ему хотелось, чтобы она могла сделать много таких изделий с выгравированными на них ветвями в течение долгого времени.

Для Балты сохранение жизни девушки в безопасности и счастье, помощь в том, чтобы ее жизнь продолжалась вечно через ее детей и внуков, казалось таким же священным делом, как защита Иерусалима.

Он на мгновение закрыл глаза и представил, как девушка становится леди, затем чьей-то женой, рожает детей, а у ее детей появляются свои собственные дети, образуя большую семью.

Тридцать лет спустя, шестьдесят лет спустя, сто лет спустя, нет, пятьсот лет или тысячу лет спустя он представлял себе кого-то, кто хотя бы немного походил на девушку, пробивающуюся по миру.

В этот момент его сердце подпрыгнуло.

Где еще может быть такое таинственное и удивительное чудо, как это.

Балта снова опустил взгляд на маленькое деревце, сделанное из серебра. Чем больше он смотрел на это, тем более ошеломленным себя чувствовал. Необъяснимое и непостижимое чувство было незнакомым и смущающим.

Балта внезапно понял.

В густой темноте, в воздухе, подобном бездне, он нашел почву, на которую мог ступить.