Верно, ей удавалось очень хорошо держать это в себе до сих пор. Обычная Рэйчел уже разрыдалась бы десятки раз

Странно, что Рэйчел до сих пор не плакала. Последней просьбой отца было Рэйчел, не плачь, может быть поэтому. При этой мысли у Леи загорелись глаза

Она закусила губу и прошептала отцу, которого больше не могла видеть

«Папа, я напугана до смерти. Что я должна делать. Помоги мне, папа

Писк мышей постепенно становился все громче. Нет, скорее, она увеличивалась. Они чувствовали запах мяса и сыра, которые были в мешке на ее спине? Ей казалось, что ее окружают мыши, поскольку звук исходил со всех сторон

Ах, верно. Она слышала и раньше, что мыши, которые давно живут на кораблях, не боятся людей

Леа мысленно выругалась и взяла палку, свисавшую с ее талии, крепко сжав ее. Руки тряслись, но другого выхода не было. Она должна была избавиться от мышей, пока в капитанской каюте никого не было. В противном случае сестры будут жить в страхе все время, пока они прячутся

Леа придала силы руке, держащей оружие, и, трясясь, повернула его

Рэ, Рэ, Рэйчел, я, я поймаю их всех. Твоя, твоя сестра собьет их с ног. Ты мне доверяешь, да? А?

Если подумать, оружие в ее руке было шиной, которой лечили ногу. Подумать только, что она должна бить этих грязных существ той драгоценной вещью, к которой он прикасался. Ей действительно хочется плакать

Вы, вы... трусы, вы, вы умрете от этих рук!

Леа замахнулась палкой на приближающихся зверей. Поскольку она лежала плашмя под кроватью, ей пришлось извиваться, как лягушке, чтобы поймать их

Каждый раз, когда она двигалась, она чувствовала, как подол ее платья вытирает похожую на одеяло пыль, как тряпку. Большой. Как она оказалась здесь, убирая под кроватью, если даже не делала этого дома?

...У нее не было матери, которая все равно хлопнула бы ее по спине за то, что она испачкала одежду

Внезапно она сморщила нос. Леа расплакалась и в гневе нанесла удар

Писк, писк!

Мыши тоже были проворны, но блестели навыки ковки, которые она оттачивала в течение долгого времени, будучи дочерью ремесленника и старшей дочерью семьи кузнеца. В частности, ее скорость и точность были непревзойденными

Когда мыши бесстрашно приближались, их били по голове или спине, и они убегали, издавая предсмертный звук. Слова царя Соломона о том, что трость дает мудрость и смирение глупым детям, казалось, в равной степени относились и к мышам

Тик, тун, писк, тун-тан, тонг

Умные отскакивали только после одного удара, а глупые убегали после трех попаданий. Были даже те, кто был полностью опрокинут после растяжения конечностей. Леа развернулась и отшвырнула мертвецов в угол

Иди, иди, иди, если, если, ты вернешься снова, ты на этот раз мертвец... А? Что случилось, Рэйчел?

Леа на мгновение замолчала. Рэйчел наклонила голову и закатала рукава

Сестра, пол издает странный звук

Что странного?

Где-то слышен звук тук-тук-ток, а в другом месте слышен звук тун-тун

Она наклонила голову. Она не понимала, потому что была так сосредоточена на борьбе с мышами, но что-то было странным? Леа легонько постучала палкой по полу

Тук, тук, тонг...

Тук, тук, тонг, тук-тук...

Есть часть, где она может почувствовать глубокий резонанс. Это означало, что пространство под ним было пустым. Леа похлопала по темному полу кончиками пальцев

Рэйчел, здесь есть брешь — прошептала Леа дрожащим голосом. Щель была настолько узкой, что в нее не могла пролезть даже рука. Она плотно прижалась щекой к полу. Снизу дул легкий ветерок

Ой!

Нет сомнений. С тем чувством, которое она развила благодаря своему отцу, мастеру автоматов, она могла сказать, что рядом с дырой, кажется, находится какое-то секретное устройство

Леа осторожно вставила палку в отверстие. Такое ощущение, что что-то двигается и цепляется за палку. Было бы неплохо иметь что-то вроде крючка. Она снова попыталась силой втянуть руку

Рейчел наблюдала издалека, дрожа. Глядя на ее выражение лица, казалось, что большой монстр, живущий под полом, вот-вот оторвет руку Леи

Эй!

Что-то коснулось кончиков ее пальцев. Леа испугалась и чуть не закричала. В тот момент, когда она повернула тыльную сторону ладони, чтобы вытащить ее из щели, странная штука снова коснулась ее пальцев. Леа крепко закрыла глаза и схватила монстра

А? Это...?

То, что было вытащено, было концом толстой струны, пропитанной грязью и жиром. Даже если это была не подземная водяная змея и не гигантская многоножка, она была так напугана, что у нее дрожали руки. Веревка свисала с ее руки, но она задыхалась, как будто она свисала с ее шеи

Рэйчел шла на коленях и цеплялась за спину Леи. Ее трясло еще сильнее, чем раньше

Рэ, Рэйчел, не могли бы мы попробовать потянуть за эту ниточку?

Нет, сестра! Абсолютно нет! Ты не можешь!

Рэйчел вскочила и возразила. Как и ожидалось. Реакция младшей сестры Леа не удивила. Потому что она сказала бы то же самое

Когда случалось что-то страшное, вместо того, чтобы подбадривать друг друга, Леа и Рэйчел обычно были заняты тем, что оттягивали края манжет и юбок друг друга

Если у вас нет смелости, было бы неплохо иметь хотя бы дикое любопытство, чтобы сделать это, но трусливые сестры никак не могли быть наделены такой гипотетической добродетелью

— Разве тебе не любопытно? О том, что там внизу?

Нет, сестра, ни капельки, ни козявки, ни ушной серы, ни экскрементов жуков

Леа тоже ничуть не интересовалась, что это за веревка и что скрывается под полом

Тем не менее, она не могла отпустить это. Потому что она знает, что они не смогут долго продержаться под кроватью. Так что, если она хочет найти хоть какой-то шанс на выживание, она должна выжать из себя всю храбрость, которой у нее нет, и рискнуть вот так. Хотя убегать от чего-то более страшного к чему-то менее страшному и называть это смелостью весьма спорно

Все… все будет хорошо. Верно, Рэйчел?

К сожалению, Рэйчел не ответила до конца. Леа вздрогнула от ощущения предательства и потянула за веревку

Скрип, скрип

В одно мгновение пол под кроватью накренился и сбросил два тела вниз

Кьяааааа!

Изо рта Леи и Рэйчел одновременно вырвался крик. У них даже не было времени подумать о том, чтобы не шуметь громко

Тьма широко раскрыла рот и поглотила их двоих