После жизни наступает смерть.

Всегда есть начало и конец. Это же не сложно понять, да?

― Посмотри туда, она в чёрном.

― Как она посмела надеть чёрное платье в день церемонии посвящения в Святые?..

Чёрное платье среди потока белых выделялось, как больной палец. Девушек было десять, но всё внимание было приковано к той, что была в чёрном. И, конечно, это были отнюдь не добрые взгляды.

Рэлия смотрела вниз. Всё девушки, которые стояли рядом с ней на трибуне нервничали и боялись. И только она оставалась неподвижной, её лицо было бесстрастным.

Эта должность была почётной, но она означала, что ты скоро умрёшь.

Новое начало, которое приближало смерть.

Так думала Рэлия.

Папа произнес:

― Сейчас мы официально объявим имя двести сорок седьмой Святой.

Его слова заставили умолкнуть всех, кто был в храме. Воцарилась гробовая тишина, все смотрели на Папу, казалось, все затаили дыхание.

― Рэлия Вител.

После слов Папы взгляды всех устремились на трибуну.

Тишина стала леденящей.

― Рэлия? Кто это?

― Что вы делали, пока называли всех кандидаток?

― Разве вы не знаете дом Вителов? Их первая дочь больна.

― А, та девушка с плохим характером?

― Девушка в чёрном платье.

― О боже, в чёрном? Элеа будет так зол! Как она посмела прийти на церемонию в чёрном платье!

Сразу же хлынул поток эмоций. Недоверие, ужас, любопытство, тревога, облегчение и насмешка.

Она встретилась взглядом с Эсиль, которая добродушно ей улыбнулась. Ты должна была просто умереть. Прочла она по её губам.

― Тебя выбрал Элеа, поздравляю.

Рэлия шагнула вперёд, как будто её кто-то толкнул.

На самом деле, может и толкнули, но у неё не было времени, чтобы убедиться в этом.

Все начали аплодировать и радостно кричать. Она практически оглохла от шума.

― Рэлия Вител. Клянешься ли ты посвятить свою душу и тело служению Элею?

― ... Клянусь.

Ответила Рэлия. Даже она была удивлена. Ее голос был таким безэмоциональным, что кто-то мог подумать, что это просто репетиция.

Папа удовлетворенно проговорил:

― Рэлия Вител, мы даруем тебе новое почётное имя ― Наташа.

Рэлия хотела сказать, что ей не нужно почётное имя, но сдержалась. Хоть одно слово недовольства, и Папа, вероятно, убьёт её на месте.

― ... Святая Наташа. Ты будешь слышать голос Бога.

«В конце концов, ты стала Святой».

Рэлия сглотнула и задержала дыхания. Вот, снова.

― Ты будешь передавать слово Божье, представлять Бога и делиться его силой.

«Тебе следовало убежать со мной».

― Ты станешь национальной надеждой.

Рэлия крепко зажмурилась.

Люди предположили, что она боится или чувствует себя обремененной, но она сделала это по иной причине.

Рэлия не могла сосредоточиться на этой святой церемонии. Она слышала голос не Бога, а Дьявола.

«Тогда, заключишь со мной контракт?»

Она слышала его прямо в голове.