«Перегнула ли я палку?»

Но если Люсиэль запомнит мое лицо, а потом расскажет обо мне наследному принцу Эрену, это может создать проблемы.

«Я не хочу ввязываться в сюжет оригинала».

— Тогда я пойду.

Я быстро склонила голову, чтобы поскорее уйти.

— Подождите секунду.

Но на этот раз меня остановил Люсиэль. В его голосе чувствовалась какая-то поспешность, и я невольно обернулась.

На его лице читалось легкое замешательство. Когда наши глаза встретились, он на мгновение замер, а затем снова мягко улыбнулся.

— Это пустяк, но я бы хотел отблагодарить вас за помощь...

— ...

— Вы позволите?

Люсиэль улыбнулся, прищурив глаза.

— Если бы не помощь вашей светлости, я бы потерял крупную сумму.

Смущенный Люсиэль, который до этого стеснялся, заколебался. Он словно не решался, опустил взгляд и, слегка покраснев, сказал:

— Поэтому прошу, примите мою благодарность.

Для аристократа 50 золотых — это немалая сумма, так что я понимала, почему он так настаивал.

«Но мой поступок не стоил такой благодарности».

Смущенная, я просто смотрела на него.

Казалось бы, такой взгляд должен был смутить, но Люсиэль спокойно выдерживал его.

Более того, он даже казался довольным. Как будто ему были привычны такие взгляды, а в уголках его губ играла мягкая улыбка.

Честно говоря, глядя на эту неземную красоту, было трудно устоять. Если бы я не знала, кто он на самом деле, наверное, сразу бы согласилась.

Но.

— Всё в порядке.

Для меня было важнее не связываться с Люсиэлем, чем получить благодарность.

Я не хотела, чтобы из-за связи с Люсиэлем мне пришлось встретиться с наследным принцем Эреном и главной героиней Марией.

«Ваша благодарность — просто забыть обо мне».

Конечно, я не могла сказать это вслух, поэтому лишь улыбнулась в ответ.

— Я помогла вам не ради благодарности.

— Поэтому всё действительно в порядке.

На мой отказ Люсиэль лишь моргнул в недоумении.

Он так и остался в позе с чуть склонённой головой, как будто всё ещё обдумывал мои слова.

Видимо, он не совсем понял, что я имела в виду.

«И тогда, когда его чуть не обманули, и сейчас... Неужели он действительно ничего не понимает в жизни?»

Если бы перед ним был кто-то другой, а не я, они бы наверняка попытались воспользоваться Люсиэлем, владыкой Магической Башни.

«И вдобавок эта внешность...»

Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни я знала, что все люди в этом мире красивы.

Но Люсиэль был прекраснее, чем кто-либо, кого я видела.

Сама его внешность приковывала взгляды, а в сочетании с этой наивной искренностью... Разве он не идеальная мишень для манипуляций?

Когда я взглянула на него с беспокойством, он неловко улыбнулся.

— Вы правда ничего не хотите?

— Да. Правда, ничего.

Люсиэль приоткрыл свои алые губы. На его лице читалось замешательство, будто он хотел сказать: «Это не то».

Естественная улыбка исчезла, и теперь его лицо стало хорошо видно.

До этого он всё время улыбался, поэтому я не замечала, но без улыбки Люсиэль выглядел довольно холодным.

«Наверное, из-за бледной кожи...»

Его брови слегка сдвинулись. Это была едва заметная перемена, но теперь он выглядел серьёзным.

Тут Люсиэль резко поднял взгляд. Я подумала, что он собирается что-то сказать, но он смотрел не на меня, а куда-то позади.

При этом его выражение стало ещё холоднее. Взгляд, казалось, выражал безразличие, но в нём чувствовалась странная враждебность.

Он пробормотал, не отрывая взгляда:

— Нежданный гость.

— Гость?

— Да. Особенно для вашей светлости.

Сказав это, Люсиэль снова натянул капюшон.

Я собиралась обернуться, чтобы посмотреть, кто там.

— Дафна?

Но я замерла.

Потому что узнала этот голос — он был крепко вбит в мои, вернее, в воспоминания Дафны.

Я медленно повернулась. Из переулка на меня шёл мужчина, заметивший меня.

Родерик Эванс.

Второстепенный мужской персонаж оригинала и бывший жених Дафны, которого она так безумно любила и за которым охотилась.

Отвратительный тип. Мне хотелось уйти прямо сейчас.

«Но тело не слушается».

К тому же сердце начало бешено колотиться. Кажется, тело и разум всё ещё хранили воспоминания и чувства Дафны.

Тем временем Родерик подошёл ко мне.

Одетый в парадный костюм, с тёмно-синими волосами, зачёсанными на одну сторону, он, безусловно, был красив.

Глядя на его лицо, я поняла, почему Дафна была одержима им десять лет.

Но после того, как я увидела потрясающую красоту Люсиэля, он не произвёл на меня особого впечатления.

— Как ты здесь оказалась? Мне сказали, что ты отравилась.

Родерик смотрел на меня с презрением.

— Не выдержала и снова пришла за мной?

Он пробормотал это сквозь зубы, затем вздохнул.

— Это ничего не изменит. Сколько бы ты ни цеплялась, я не передумаю насчёт расторжения помолвки.

Похоже, он думал, что Дафна пришла, чтобы умолять его.

Что ж, учитывая её прошлое, я понимала, почему он так раздражён.

К тому же он сам наверняка изрядно натерпелся из-за её попытки самоубийства.

Но я не собиралась позволять его заблуждениям продолжаться.

— Поэтому, что бы ты ни делала, я не намерен отменять расторжение...

— Отличная идея.

Я кивнула, выражая согласие с его словами.

Родерик, который говорил так уверенно, запнулся.

— Что?

— Я сказала, что это отличная идея.

Я мило улыбнулась и повторила.

— И, чтобы не было недопонимания, добавлю: я пришла сюда не ради вас. И у меня нет мыслей отменять расторжение.

«Потому что я больше не люблю вас».

Губы Родерика слегка приоткрылись.

Видимо, заявление Дафны о расторжении помолвки было для него слишком неожиданным.

Он моргнул в ошеломлении, а затем усмехнулся.

— Такой подход впервые.

Он криво усмехнулся.

— Поймали на преследовании, вот и пытаешься оправдаться. Было бы честнее признаться.

По его тону я поняла, что он считал мои слова пустой бравадой.

««Я тебя не люблю»... Какое же это оправдание...»

— Почему вы так думаете?

— Что?

— Чувства людей меняются быстрее, чем кажется. Разве не вы, ваша милость, проявляли интерес к леди Ризе Кафароэль, несмотря на нашу помолвку?

— Это... Всё было неправдой, я же говорил!..

— Как странно.

Я невинно наклонила голову.

— Вы уверены, что мои изменившиеся чувства — это оправдание, но то, что я видела своими глазами, называете ложью.

— Разве это не противоречиво?

«Да, двойные стандарты».

Проглотив эти слова, я лишь улыбнулась.

Родерик лишь открывал и закрывал рот, но в конце концов сдался.

В этот момент воцарилась короткая тишина.

— Кхм.

Но её нарушил тихий смешок.

Мы с Родериком одновременно повернулись. Звук исходил от Люсиэля.

Капюшон скрывал половину его лица, но уголки губ по-прежнему были подняты в мягкой улыбке.

— Прошу прощения.

Он прочистил горло.

— Я не смог сдержать смех.

Но в его голосе всё ещё звенело веселье.

Похоже, Родерик только сейчас заметил Люсиэля и нахмурился.

— А это ещё кто?..

Пробормотав это, он горько усмехнулся.

— Не выдержала и нашла другого мужчину, да?

Среди аристократок были те, кто держал слуг для разных нужд.

Конечно, это не поощрялось. Дафна, которая стремилась к святости, тем более не опустилась бы до такого.

— Теперь я понимаю, зачем ты так отчаянно лгала, пытаясь оттолкнуть меня. Будь это известно в храме, тебе бы не поздоровилось.

Родерик говорил так, будто нашёл козырную карту.

«Если так пойдёт, мы просто увязнем в бесполезных пререканиях».

Но я не могла просто сказать, что человек рядом со мной — не слуга, а великий герцог Люсиэль.

«Как мне отвязаться от него?»

Пока я раздумывала, Люсиэль наклонился ко мне. Затем прошептал так, чтобы слышала только я:

— Ваша светлость, могу я выполнить своё обещание сейчас?

— Обещание?

— Да. Если вы не против.

Его голос был мягким и чрезвычайно вежливым. Но в нём также чувствовалась какая-то радость.

Было ли правильным принять его помощь?

Честно, я не знала. Но статус Люсиэля определённо мог помочь мне быстро избавиться от Родерика.

«Ладно. После этого мы всё равно больше не встретимся».

— Другого выхода нет.

Я кивнула.

— Хорошая мысль, ваша светлость.

Люсиэль прошептал мне это, затем медленно снял капюшон.

— Т-ты!..

Когда лицо Люсиэля открылось, Родерик широко раскрыл глаза.

— В-ваша светлость?!

— Рад встрече, юноша.

Люсиэль вежливо поприветствовал его. Но Родерик не смог ответить даже на такой простой жест.

Ведь он только что принял принца и великого герцога Люсиэля за слугу.

— Простите, ваша светлость. Я не узнал вас.

— Всё в порядке. Извинений не нужно.

Люсиэль доброжелательно улыбнулся и взмахнул рукой. Сохраняя улыбку, он взглянул на меня и пробормотал:

— Ведь он не совсем ошибался.

— Что?

Но все присутствующие услышали эти слова.

Родерик растерянно переспросил, но Люсиэль даже не взглянул на него.

— Вы заставили меня ждать слишком долго.

Он опустил глаза и слегка покраснел, затем с упрёком сказал мне:

— Я... так ждал сегодняшнего дня.

— Сколько ещё мне ждать, ваша светлость?

Он говорил так, словно мы договорились о встрече и были в очень близких отношениях.

* * *

「Главы 40-85 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 86-116 (НОВЕЛЛА ЗАВЕРШЕНА) уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/247941ec-43f0-4076-91f4-95effebfcc3f

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 15:30 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot