Первым моим сегодняшним воспоминанием был голод.

"Мне нужно поесть..."

Проснувшись, я схватилась за урчавший живот, и встала. На самом деле, некоторое время назад происходило нечто странное.

"... Ребёнок?.."

Я едва ли могла что-то нормально видеть.

Но прежде чем я могла подумать о чем-либо ещё, витавший в воздухе сладковато-медовый запах овладел мной.

«Пекарня Сэры»

Неподалеку был магазин, где продавали вкусный белый хлеб. Недорогой, мягкий, теплый хлеб с запахом дешевого сливочного масла.

"Мне сейчас же нужно поесть."

У меня потекли слюнки. Медлить было нельзя. Я сразу же побежала и схватила один из них прямо там. 

И только съев его, я пришла в себя.

—Десять штук, пожалуйста.

Заплатив за хлеб, я отправилась домой. Вместе с ароматом свежего хлеба в моей голове медленно начали всплывать незнакомые воспоминания.

"Эвелин."

Воспоминания нахлынули, словно зомби, восставшие из мёртвых. 

"Мне двенадцать лет."

Обрывки уснувших когда-то воспоминаний зашевелились в моей голове, словно извиваясь. Неприятно шумные, и, следуя правилу причины и следствия, каждое новое появлялось, подталкиваемое другим.

"С тех пор, как бабушка этого ребёнка умерла, она осталась сиротой. К счастью, у меня есть дом и немного денег. И хоть я живу в не самом безопасном районе, благодаря наличию гражданства, это не такая большая проблема."

Честно говоря, ситуация тяжёлая.

"Деньги скоро закончатся... Но есть тут и что-то хорошее."

Есть понимание того, как распоряжаться финансами, как говорить и писать. Такие базовые вещи и здравый смысл остались в моей памяти, и я смогла купить хлеб. Хотя финансовая ситуация действительно оставляет желать лучшего.

"Нужно не налегать на хлеб."

Будет ли всё и дальше таким более-менее беззаботным?

Оглядываясь назад, я понимаю, что тогда была в том состоянии, когда мой разум ещё не восстановился должным образом. Если же посмотреть на произошедшие события, то многое можно понять.

Это случилось по пути домой. В моей руке был кусок тёплого хлеба. Я увидела ребёнка, сидевшего на корточках и прислонившегося к дому Эвелин.

"Почему там этот ребёнок?"

Если бы тогда я прошла мимо, изменилось бы что-нибудь?

Ребёнок был очень маленьким и выглядел хуже меня.

Его щеки, видневшиеся сквозь черные волосы, были бледными и усталыми, а все остальное, кроме кожи, выглядело ужасно грязным, потому что он не мылся несколько дней.

Он был очень слаб, поэтому я потеряла всякую бдительность, подошла к нему и позвала.

—Хей.

Увидев, как он вздрогнул, я поняла, что он хотя бы не умер. Если так, то разве у него не должно быть дома или опекуна?

"Как долго он слонялся так по округе?"

Мне стало жаль его, я подошла ближе и заговорила с ним.

—Почему ты спишь здесь? Открой глаза.

Чем больше я вглядывалась, тем больше грязи могла увидеть, но в следующий момент он открыл глаза.

—Ах?

Теперь уже не его неряшливый вид бросался в глаза.

"... Золотой цвет?.."

Его глаза были не жёлтыми, а сияли самым настоящим золотом.

Возможно, из-за того, что он услышал мой удивленный шепот, его взгляд сразу стал холодным. Парень с золотыми самородками вместо глаз уставился на меня.

От неловкости и странности момента я потеряла дар речи, но взяла себя в руки и вновь заговорила.

—Хей, ты перед моим домом.

—Ты мне сказала прийти.

—Я...

Я продолжила смотреть на него, не торопясь расспрашивать дальше. Какие-то воспоминания стали всплывать, но были очень размыты.

"Он знаком с Эвелиной?"

Похоже, он нервничал из-за того, как долго я смотрела на него, не отвечая, и нахмурился.

—Вчера на рассвете, вон там, в глухом переулке, ты сказал мне прийти.”

Там, куда указывал его маленький тощий палец, был глухой переулок. За углом было темно и холодно, и это место вообще не походило на обитаемое.

Я снова взглянула на него.

—Ты сказала мне: "Если не хочешь замёрзнуть насмерть, то найди меня"...

Его голос был на удивление чистым и отдохнувшим, но между фразами всё равно слышались слабые стоны. И он продолжал хмуриться... Я только открыла рот, чтобы ответить, но меня успешно перебили.  

—Если ты собираешься притвориться, что не знаешь, о чём я говорю...

Его взгляд стал таким острым и опасным, что было трудно поверить, что он принадлежит ребёнку.

Ему должно быть лет десять. Какой же была его жизнь в этом мире, если спустя такое ничтожное количество времени у него такой взгляд? 

Я не знала, что могу сказать ему.

Его пугающе блестящие глаза на секунду посмотрели на пакет с хлебом, который я держала в руках, и затряслись. Он тут же отвел взгляд, как будто не видел его, но при этом прикусил губу.

—Ты голоден...

"И что нам теперь делать?"

Я прикусила щеку и оглядела дом Эвелин.

Этот дом уже начал разрушаться. Вместе с тем я вновь вспомнила о деньгах, которые остались. В лучшем случае, даже если я буду экономить на всем и не брать лишнего, я смогу прожить лишь два месяца... 

"Но..."

К счастью для него, я была сыта и щедра. К тому же, я не бессердечна, чтобы выкинуть его, находившегося в такой ситуации, на улицу.

В конце концов я приветливо ему улыбнулась.

"Н-да…"

Вся эта ситуация крайне походила на сон. По крайней мере для меня.

—Мне немного нездоровится в последнее время и забыла о том разговоре.

Я решила впустить его.

—Забыла?

—Да, прости.

Что ж, я подумала, что было бы неплохо заодно узнать и об Эвелин. Мои воспоминания были настолько сумбурными, что в деталях было много пробелов.

—Я держу свои обещания. Проходи.

Мальчик посмотрел на меня слегка озадаченным взглядом и встал, ни секунды не колеблясь.

"Если подумать, я даже не заперла дверь, потому что чуть раньше выскочила из дома как сумасшедшая."

Я взглянула на своего гостя.

Я не заперла дверь, но похоже, что он всё это время ждал у входа, не пытаясь войти. 

"Не думаю, что он пытался что-нибудь украсть." 

Он вошёл следом за мной, но остановился у распахнутой двери, как только пересёк порог. У него было очень настороженное выражение лица. Мне было жаль его, но в то же время я почувствовала облегчение, ведь теперь я была уверена, что он мне не врал.

"Сперва покормлю его."

Положив пакет с хлебом на потрёпанный временем стол, я снова попыталась завести разговор.

—Хм... Как я могу к тебе обращаться?

Он осмотрелся и посмотрел на меня. В его взгляде читался немой вопрос.

—Так уж вышло, что прошлой ночью я сильно ударилась головой.

Такое я придумала оправдание для него и продолжила с улыбкой:

—Так что почти все мои воспоминания стёрлись.

—Ты совсем ничего не помнишь?

—Да. Нелепо, правда? По крайней мере, мне повезло, что я не забыла своё собственное имя.

Я рассмеялась, будто несмышлёный ребёнок, а он посмотрел на меня довольно странным взглядом, в котором отражалось некое непонимание. Он молчал какое-то время, но после открыл рот.

—Рэйвен

—Что?  

Я замялась. Стоило мне услышать его имя, как я почувствовала что-то странное.

—Я Рэйвен. Что насчёт тебя?

—Хах?..

Я попросила его сесть, но сама почувствовала, что меня начало трясти, и схватилась за стол, забыв о как-либо хороших манерах.

Рэйвен нахмурился и подошёл ко мне.

Теперь я видела. Его лицо сияло даже будучи грязным. Его внешность была такой яркой, что излучала свет, и мне на ум пришло имя единственного человека, который мог так выглядеть. 

И в этот момент...

—Что с тобой не так?

—Ох, нет... Ничего, всё нормально.

Название романа всплыло и стояло перед моими глазами, как и прошлые воспоминания. 

"Быть не может..."

Эта ситуация, появление мальчика, его имя. Всё сводилось к одному...

—Если всё в порядке, то можешь ответить мне? Как тебя зовут?

—Почему ты так хочешь узнать моё имя?..

Юный злодей слегка наклонил голову, скрывая свое замешательство, когда я переспросила его. Он лучший пример того, что человек может быть холодным и красивым, даже если у него еще остался детский жирок.