Сара вздрогнула.

Джек был удивлён даже больше неё.

Я рассмеялась и сказала:

- Я немного запуталась, призрак ли тот, кто за тобой, или живой человек.... Можешь проверить для меня....?

- В-всмысле пр- Ты врёшь!

Она определённо выглядела испуганной, оглядываясь по сторонам. Я умело посмотрела в пустоту, а затем глубоко вздохнула.

-...Зачем ты так делаешь?

Джек, молчавший до этого, медленно спросил.

Видимо, мальчик боялся призраков.

Согласно сюжету, в этом мире призраков могут видеть, чувствовать и общаться с ними только люди, обладающие магическими способностями.

«Мечтай больше».

Я не хотела быть мягкой с детьми, которые издевались над Эвелин.

«К тому же, издевательства этих двоих были действительно жестокими».

Я никогда не применю насилие, но мне нужно будет их припугнуть.

- Вообще-то... Позади тебя уже некоторое время стоит кто-то с ножом и улыбается...

- ААА! %^#$!

- !!!

Я сказала больше, прежде чем они заметили странность в моём поведении.

- Нет, Джек... Я говорила о том, который позади Сары, а не о том, который позади тебя. Ой-ёй, он сейчас что-то шепчет...?

Сара хлопнула себя по уху, как по врагу.

- Аааа! Эй! Что это! Ты че врёшь!!!

- Верить или нет, решать вам...

Я многозначительно взглянула на застывшего Джека в последний раз. Он был таким синим, что я даже сомневалась, дышит ли он.

Этого должно быть достаточно.

«Это потому что они дети из фэнтезийного мира? Хотя у них скверный характер, они довольно наивны».

Если бы это был мой младший брат, он бы не попался на такое даже в пять лет.

Оставив позади невинных детей, дрожащих от страха, я напевала по пути назад, а когда приблизилась к дому, на мгновение посмотрела в сторону леса, чтобы перевести дух.

«Там... Там есть трава и высококачественная святая вода, чтобы вылечить мою болезнь. А также Семейство Норт, куда Рейвен сможет благополучно вернуться».

Пока я рисовала свои мечты и надежды, связанные с этим местом, это был лес, к которому другие старались не приближаться, говоря, что он несчастливый, но для меня он казался раем.

***

- Плохо, оно не заживает...

Рейвен безучастно пробормотал, глядя на раны на своём теле. Он был скорее удивлён, чем расстроен.

- Больно.

Потому что никогда не было ран, которые заживали бы так долго.

Люди, рождённые с маной, в основном хорошо регенирировали сами. Среди них у семьи Норт была одна из самых особенных видов маны.

Рейвен был прямым потомком этой семьи. Как бы сильно он ни поранился во время тренировок, рана не держалась дольше дня. Из-за этого он также мог выдерживать любую боль какое-то время. Это боль, которая исчезнет всего через день.

Но.

- Болит ещё сильнее, потому что я двигаюсь....

С любопытством Рейвен склонил голову.

- Это потому что мана запечатана?

Внезапно он снова подумал об отце.

- ...

Нет. С этим человеком всё будет в порядке.

...Хотя, возможно, он немного приляжет.

Рейвен надел свой верх, которую снял в отсутствие этой Эвелин, очень осторожно, чтобы не задеть раны.

Помимо остального тела, раны на спине были особенно серьёзными. Потому что, когда его схватили работорговцы, какой-то безумец даже хлестал его кнутом.

Рейвен, чьи глаза дрогнули от жгучей боли, поднявшейся, когда ткань задела открытые раны, вздохнул.

Он посмотрел в окно, и, казалось, прошло некоторое время.

- Куда, чёрт возьми, ты пошла.......а?

Рейвен издал шокирующий звук от вопроса, который невольно пришёл в голову.

Ему было любопытно, куда пошла Эвелин, и мало того, он даже не спросил, куда она идёт, с самого начала.

Всё это было шоком.

Почему я так расслабился?

«Когда она уходила, я должен был последовать за ней, чтобы выяснить это».

Куда, чёрт возьми, я подевал свои мозги, чтобы просто отпустить её?

Рейвен прикусил губу и пару раз дёрнулся, прежде чем взять подходящий кусок ткани. Можно двигаться незаметно, но лицо следует прикрыть на всякий случай.

И обмотав его, он вышел из дома, оставив открытым только подбородок.

- Уф.

Солнце пекло.

Прошло всего два дня с тех пор, как он попал в дом Эвелин, но казалось, что прошло много времени с тех пор, как он выходил на улицу.

В любом случае, всё, что ему нужно было сейчас сделать - это выяснить, где находится Эвелин, поэтому Рейвен остановился в тени дома.

Он аккуратно прикрыл глаза и искал её присутствие.

Звук шагов совершенно белого ребёнка.

В конце концов, глаза Рейвена открылись.

- Нашёл.

С этим звуком Рейвен исчез с места.

Рейвен, быстро направившийся в том направлении, приземлился на пол с лёгким стуком и мягко осмотрел окрестности.

«Она далеко от центра деревни».

Да, это ближе к Лесу Теней, чем к центру.

Когда он подумал об этом, это заставило его нахмуриться.

«Зачем?»

Тут он нашёл Эвелин, стоящую в месте с отдалённым видом на лес. Она смотрела на лес без колебаний, со слабым и радостным выражением лица.

Рейвен почувствовал, как его сердце ёкнуло.

- .....

- ....

Стоя в нескольких шагах, двое детей какое-то время смотрели на разные вещи.

Хотя Эвелин планировала добыть Бард в лесу, Рейвен не мог понять её, которая так долго смотрела на лес с озабоченным выражением лица.

Лес Теней был местом, куда часто приходили и уходили травники, работавшие с маной. Потому что обычные люди долго не выдерживали, их подавляла энергия хаоса по всему лесу.

Не было причины для такого ребёнка, как Эвелин, смотреть на лес так, просто потому что она хотела пойти. Это был не страх и не удивление, а глаза, которые искали что-то...

И ещё, таким образом, который казался счастливым.

«Что ты знаешь?»

Если нет, то что ты хочешь сделать?

Лицо Рейвена потемнело.

«...хорошо, что я последовал за ней».

С этой мыслью Рейвен медленно развернулся, но почему-то, делая это, почувствовал горечь.

- Тебе было нормально одному?

И когда Эвелин вернулась домой.

- ....

Рейвен не знал, что сказать.

***

Что случилось с нашим маленьким злодеем?

Когда мы вместе ели ранний ужин, я ломала голову, наблюдая за молчаливым Рейвеном.

«Меня не было дома, так что не думаю, что я причина его уныния».

Почему-то он казался обиженым, возможно, произошло что-то очень тревожное.

«По пути назад мне пришлось отказаться от поисков работы, потому что люди, как всегда, игнорировали меня».

И даже человек, с которым я живу, такой... не мне ли следует впасть в депрессию?

В чём причина? Надеюсь, он не выходил.

- Аа...

И тут я поняла.

- Рэй.

- ....

Я прикусила губу, глядя на ребёнка, который покосился на меня без ответа. Затем я встала, убрала опустевшую миску из-под супа и сказала:

- Прости меня.

- ...Что?

Голос, наконец прозвучавший, был слегка надтреснутым.

- Я была бестактна... Мммм...

Я взяла вещи, которые принесла ранее, с виноватым лицом и разложила их.

- ...?

Убрав миску, из которой он ел, Рейвен склонил голову, оглядываясь назад.

- Что это?

- Лекарственные травы.

- ...Лекарственные травы?

- Чтобы подлатать тебя.