Тут должна была быть реклама...
4.1 Внешний мир/зеркальное пространство
— Тиат? Что случилось?
«Кто-то зовёт меня по имени...»
Тиат подняла голову и увидела обычную утреннюю картину.
В маленькой комнате стоял большой стол. От свежеприготовленного завтрака шёл пар. Оранжевоволосая девушка наливала молоко в чашку, сдерживая зевоту.
Ребёнок поднял взгляд от своих ног.
— Всё ещё хочешь спать, соня?
Рыжеволосая фея мило наклонила голову.
Тиат, пятнадцатилетняя девочка-фея-солдат, попыталась открыть рот и ответить.
Но она тут же закрыла рот и покачала головой.
Девушка оглянулась и улыбнулась, приглашая её к обеденному столу.
Тиат ничего не ответила, лишь отвернулась от происходящего перед ней.
***
— Уф... Так неудобно.
Тиат тяжело вздохнула, убедившись, что её тело вернулось к двадцатилетнему возрасту.
Конечно, она прекрасно понимала, что это иллюзия, созданная Последним Зверем, и ее нелегко обмануть. Но даже если её не обманут, ей всё равно придется пережить сильную душевную боль и уйти.
Последний зверь, чей мировой барьер был разрушен, чувствует боль. Он инстинктивно ведет смертельную борьбу, чтобы продолжать поддерживать свое существование. Поэтому он отказался от огромного мира и запланировал создать маленький мир для каждой феи-солдата и полагался на эти миры...
Тиат снова огляделась.
За пределами мира галлюцинаций есть то знакомое место. Со всех сторон была пустая тьма и бесчисленные слабые огни, которые нужно было обнаружить, прежде чем их можно было увидеть.
Лишь одно место отличалось от того, где она побывала в прошлый раз. Это была посадочная площадка. У подножия ног Тиат находилась плоская белая поверхность размером с дом. На ощупь плоская поверхность напоминала керамические осколки и жемчужины, что было очень необычно.
— ...Ах, это яичная скорлупа.
Тиат решила, что это должны быть остатки барьера, который изначально покрывал этот мир после того, как он треснул.
Ей уже объясняли, что барьер похож на яичную скорлупу. Конечно, это было описание функции, но было бы лучше, если бы внешний вид тоже был близок, в конце концов, так было бы легче понять.
Тиат подняла голову: слабые отблески, разбросанные по всему пространству, казались кусками керамики, как и подошвы её ног. Это были останки Последнего зверя, превратившиеся в чистые листы и больше не проецирующие ничьих воспоминаний.
Но даже так. Несмотря на то, что барьер, равный миру, был потерян, это пространство, похожее на звёздное небо, всё ещё существовало, а значит, этот Зверь действительно не умер.
Изначально у Зверя нет понятия смерти, и его можно убить только прямым обезглавливанием с помощью реликвенного оружия, используемого феями. Похоже, что это правило до сих пор актуально.
— Привет, Тиат.
На этот раз Тиат по-настоящему испугалась и так испугалась, что её сердце чуть не выпрыгнуло.
— ...Говорю тебе, Паннибаль. Я тебе уже давно говорила, чтобы ты не подкрадывалась к другим людям за спиной...
Она хмыкнула и оглянулась.
Но никого не обнаружила.
— Я не за тобой.
Услышав голос, Тиат снова посмотрела вверх.
Там парила полупрозрачная тень. Тень была настолько тонкой, что, если не присматриваться, её можно было и не заметить. Если же присмотреться внимательнее, то можно было заметить, что, хотя она и была размытой, это действительно был облик Паннибаль Нокс Катена.
— Верно, это здесь.
Тень заговорила.
— Что это за трюк?
— Кто знает. В этом беспорядочном пространстве расстояние ничего не значит, и то, где ты и где я, может быть удивительным образом связано вот так.
— ...Ты пытаешься сказать, что все равно не знаешь правильного ответа, поэтому просто говоришь так?
— Ха-ха-ха, наполовину верно.
Несмотря на то, что видимость была очень тонкой, звук всё ещё был отчетливо слышен.
— Забудь об этом, это хорошая возможность. У меня просто есть к тебе вопрос.
— Ну, я этого ожидала, но что ты хочешь спросить?
Тиат на мгновение задумалась, что сказать.
— Тебе больше не следует пытаться меня остановить, верно?
— ...Да.
Паннибаль потребовалось некоторое время, чтобы ответить.
— Я просто не хочу, чтобы он был уничтожен, ничего не зная. Но он сам принял решение, поняв всё, и выбрал тот путь, который ему нужен. Я уже довольна.
— Просто результат заставил всех сильно страдать.
— Ну, он грозный враг. Ты сможешь показать это всем, когда вернёшься.
— Я скажу тебе...
Тиат хотела придать своим словам немного твёрдости, чтобы Паннибаль поняла, что это дело не может сойти за шутку. Но...
— Этот процесс не лишён смысла.
Паннибаль сказала, опережая её, необъяснимо твёрдым тоном:
«Я считаю, что он необходим. И ты должна думать так же, даже если я возьму на себя смелость поверить в это сама».
— ...Паннибаль.
Эта женщина снова разговаривала сама с собой.
Хотя это правда, что Тиат Шиба Игнарео склонна принимать мнения людей, как только они употребляют такие слова, как дружба или доверие, следует сказать, что она клюнет на наживку. Она сама осознаёт это, но продолжает зависеть от момента и случая.
Она не настолько наивна, чтобы её всё ещё можно было легко убедить, столкнувшись с ситуацией, влияющей на исход мира.
— Ну, раз уж ты об этом говоришь, мы ничего не можем с этим поделать.
Вопреки её возмущённому разуму, уста Тиат взяли на себя смелость произнести эти слова.
— Это всё потому, что ты сказала это в такой-то, такой-то, такой-то момент.
— Ну. Вот что мне больше всего в тебе нравится, Тиат.
Достаточно. Достаточно. Это то, что я больше всего ненавижу в себе.
Желание почесать голову и закричать об этом нахлынуло на Тиат, но она сдержалась и тяжело вздохнула.
Тогда ты...
Как раз в тот момент, когда она хотела продолжить говорить, полупрозрачная Паннибаль внезапно стала тонкой, пока чивающейся, расплывчатой, а затем полностью исчезла.
— ...Правда.
Не похоже, что с Паннибаль что-то случилось. Вероятно, связь между двумя местами поначалу была нестабильной, а потом по каким-то причинам прервалась. Эта ситуация аналогична использованию сломанного кристалла связи, и соединение разрывается в середине разговора.
Тиат чувствовала, что Паннибаль и Коллон не о чем беспокоиться, но и Эудея, и Великий Мудрец были серьезно ранены. Альмита, хоть и стала очень надёжной, но всё ещё нестабильной.
Вывод: сначала нужно найти кого-то, с кем можно встретиться.
Приняв решение, Тиат посмотрела на небо — говорить это казалось неправильным, поэтому она сначала подняла взгляд. Там плавали бесчисленные куски керамики, так что все они, вероятно, были разбросаны на вершине этих кусков керамики. В этом случае нужно сначала найти всех во время полёта. Хотя он а не знала, насколько обширно это пространство, было бы неплохо сначала попробовать поискать их.
С этими мыслями она расправила крылья и взлетела.
2.4 Единственный разумный способ
На других белых плоскостях, похожих на керамическую плитку...
— Хорошо. Теперь ты можешь двигаться.
Услышав эти слова, Эудея открыла глаза.
— Действительно.
После того, как она встала, она сразу же попыталась несколько раз прыгнуть. Хотя не все раны на теле зажили, ни кровотечения, ни боли нет.
— Не напрягайся слишком сильно. Я лишь покрыл всё твое тело, зная, что на нём «нет повреждений», а не залечил раны. Это можно использовать только как замену шинам и анестезии.
— Д остаточно. Спасибо, Великий Мудрец.
Эудея повернулась к старику, стоявшему рядом с ней, и поблагодарила его.
— ...Кстати, твоя внешность стала очень похожа на внешность великого мудреца, даже не осознавая этого.
— Потому что мир, отражающий мою память, рухнул. Эбон Кендл теперь должен вернуться в свое первоначальное состояние.
— Жаль.
— Хмф. Я чувствую себя гораздо спокойнее. Это принесло бы мне много сожалений.
После того, как Великий Мудрец закончил говорить тихим голосом, он принял серьёзное выражение лица.
Его внешность изменилась: из подростка прошлого он превратился в высокого старика. Однако он не перешёл в новое тело напрямую, поэтому ещё не оправился от травм, полученных в ложном мире.