3.1 Утро Морнен

Это было величественное хранилище седьмой виллы дома Биллубалунхомлона.

В центре комнаты, вооруженной сталью, стоял меч.

Для тех, кто не знает его истинной природы, он может показаться не похожим на меч. Меч, в конце концов, обычно изготавливается из цельного куска металла. Будь он литой или кованый, принцип остается неизменным. Тем не менее, красно-серый меч сделан из бесчисленных кусочков металла. Как будто с помощью клея собрали то, что когда-то было раздроблено на куски, и его внешний вид может даже настораживать.

Реликвенное оружие Морнен.

Это реликвенное оружие. Одно из группы оружия, выкованного в прошлом человеческой расой на поверхности для борьбы с грубой силой, такой как Драконы и Гости, искусственной грубой силой.

Реликвенное оружие резонирует с магической силой, стимулируемой людьми, чтобы стимулировать их силу, и оно будет усилено в ответ на силу врага и страсть на поле боя. В это время большая часть высокоуровневого реликвенного оружия будет иметь свои уникальные феномены – люди называют их особыми дарами. «Инсания» задержит страх пользователя; «Хистория» сохранит собственные боевые записи, а затем воспроизведет их; «Сеньорис» без раздумий превратит объект, который он рассекает, в мертвеца.

Так что насчёт Морнен?

Как чрезвычайно древний священный меч, этот меч также считается высшим рангом среди многих реликвенных оружий. Какая сила скрыта в этом мече?

В архивах Крылатой Гвардии хранятся древние воспоминания, оставленные человеческой расой. Согласно воспоминаниям людей, Морнен считается мечом связи. Точнее, это меч, который может объединить силу партнеров в одну. Между пользователем и партнером создается мощное состояние резонанса, заставляющее синтезировать способности и состояния и делиться ими. Это позволяет группам людей, чья индивидуальная сила значительно уступает, сражаться против более могущественных противоборствующих рас. Однако в современной группе летающих островов те, кто знает о мече Морнен, сходятся во мнении, что такой рассказ неверен.

Доктор Магомедари Бронтон присутствовал в то время, когда Морнен был пущен в ход.

Многие жизни были потеряны в результате того, что можно описать только как одно из самых трагических воспоминаний. Магомедари, один из немногих выживших, теперь единственный, кто остался в живых. Основываясь на своем опыте, он объяснил силу, которой обладал Морнен, как чрезвычайно мощное мастерство, которое воздействовало даже на физическое тело, действуя с беспорядочной силой на всех, кто «знал о его силе», без различия.

Феодор Джессман сделал предположения о мече Морнен на основании информации Крылатой гвардии и разговора с Магомедари.

Его предположения не только основывались на предпосылке, что в основе тайны лежит то, что Магомедари отчаянно пытался скрыть, но и были очень похожи на объяснение, которое сказал сам Магомедари. Вроде бы нет ничего плохого в том, что Морнен – опасное оружие, но, другими словами, пока его опасность можно контролировать, этот меч можно использовать как мощную боевую силу. Таков его вывод.

Исходя из этого предположения, а также из того, что рассказал ему Чёрный Агат, не оставалось сомнений в том, что Морнен – это священный меч, существующий для того, чтобы помогать храбрым хранителям человечества в их битвах. Сама его сила изначально не предназначалась для причинения вреда людям.

Какая из этих интерпретаций верна? Или все эти предположения ошибочны?

Время ответов на эти вопросы приближается.

* * *

Наступает рассвет.

Перемены начались.

* * *

Поскольку это было так удобно, она случайно встала немного позже.

— Хаах...

Проснувшись, она не могла не зевнуть, но старалась сдерживаться.

Потирая веки тыльной стороной ладони, Марго, которую звали Маргарита Медичи, встала со своего одеяла.

Утреннее солнце пробивалось сквозь щели в занавесках.

— «Как тихо», — подумала она про себя.

— Лакеш?

Она повернула голову, чтобы осмотреться, но в комнате никого не было. Очевидно, на этой кровати в стандартной позе для сна должна лежать еще одна девочка.

Пошла ли она умыться?

Если да, то когда она встала? Марго совершенно не чувствовала ни дыхания, ни звуков. Если бы на её месте была она сама, привыкшая к жизни в бегах, она бы вскочила на ноги. По сравнению с ней она чувствовала, что теперь стала намного спокойнее.

— Хм...ах...

Не выдержав усталости, она еще раз сильно зевнула, а затем потёрла веки.

Здесь точно тихо. Она снова задумалась.

Она поняла, что что-то не так.

Было так тихо. Действительно, сейчас такое раннее утро, что неудивительно, что город ещё спит. Однако такой тишины, как будто весь город был полностью мёртв, было уже слишком.

Дзынь.

Казалось, она услышала прохладный металлический звук, похожий на колокольчик. Это был удивительно успокаивающий звук, и ей снова захотелось спать.

Через мгновение она больше ничего не услышала. Она оглядела комнату и не нашла ничего похожего на то, что могло бы издавать этот звук. Может быть, это её иллюзия?

Она накинула плащ на пижаму и очень низко натянула капюшон. Затем, тихо дыша, она на цыпочках вышла из комнаты. Ее принимали в доме как гостью, но на данный момент нужно забыть об этом. С чувством проникновения вглубь вражеского лагеря, она глубоко затаила дыхание.

Ах, конечно.

Оказавшись в коридоре, она сразу обнаружила, что её догадка верна.

Утром в светском особняке, даже если намеренно приглушить звук, он всё равно будет наполнен атмосферой деловито разгуливающих слуг, По крайней мере, так обстоит дело в родной семье Марго. Ситуация здесь не должна быть намного хуже. Но, ни звуков, ни запахов здесь не ощущается.

Неужели все они, включая Лакеш, оставили её здесь одну и куда-то ушли? Но если так, то почему?

Она немного подвигалась.

Заметив комнату служанки, она заглянула внутрь через щель в двери. Там кто-то был, один лежал на кровати, другой на столе.

«Вы мертвы?»

В тот момент, когда возникло это предположение, эмоции Марго замерли.

Есть страх смерти и есть отвращение к мертвым телам. Однако она подавляла все это силой воли. Она научилась этому за пять лет, прошедших с момента потери родного города. Если бы она не смогла этого сделать, она бы давно умерла.

Она смотрела на слуг и видела, как их груди слегка поднимаются и опускаются. Они были ещё живы, просто спали.

Спокойно подумав, она решила, что сейчас ей не следует входить в комнату. Поскольку эти два человека не мертвы, ей больше ничего не нужно было проверять. Было неясно, что делали и что замышляли преступники, но точно можно было сказать, что поведение было агрессивным. В таком случае есть большая вероятность, что в комнате установлена ловушка. Она тихо вышла из комнаты.

Дзынь.

Ей показалось, что она услышала какой-то шум. На мгновение на неё навалилась сильная сонливость – нет, она чуть не потеряла сознание.

Вскоре снова не было ни звука. Она подумала, что ослышалась. Звук исчезал в сознании Марго с необычайной быстротой.

Она нашла Лакеш.

Люди просто лежали в коридоре.

Она подбежала и подняла Лакеш. Лакеш спала так крепко, что даже не нахмурилась, когда её похлопали и ущипнули за щёку.

«Коматозное состояние.»

И снова Марго подавила эмоции, которые едва не вырвались наружу. Нужно думать с замороженными эмоциями. Одна из причин, о которой она могла подумать, – яд. Преступник отравил колодец особняка, а затем через еду и напитки прошлой ночи попал в рот всех присутствующих в доме, лишив всех сознания за одну ночь.

Ей показалось, что что-то не так. Если это так, то никак нельзя было объяснить, почему она, Маргарита Медичи, не отличавшаяся особой силой, сейчас в безопасности.

Марго хотела помочь этому человеку. Лакеш Никс Сеньорис. Подробности неясны, но, похоже, ей есть что скрывать. Она дезертир из Крылатой гвардии и одна из тех, кто сейчас очень важен для Феодора.

Феодор.

Он был женихом, который, как всегда думала Марго, умер пять лет назад.

В то время она была молода и понятия не имела, что означает слово «брачный контракт». Хотя и сейчас она не очень понимала, но «обещание быть вместе навсегда», которому её учили раньше, было практически всем, что она знала о брачном договоре. В то время у неё не было места в собственном доме, и она всегда чувствовала себя одинокой, и этого ей было достаточно.

Так что да, верно, потеряв Фердора, Марго осталась одна. Мир для её глаз был чёрно-белым, а звуки разговоров людей казались ей просто шумом. Тело, которое когда-то было тёплым, стало холоднее, чем когда-либо, после того, как из него ушло тепло.

Почему она выжила? спрашивала она себя несколько раз. Если бы она погибла во время инцидента Элписа, ей не пришлось бы больше страдать от горя.

В то же время, думала она про себя. По крайней мере, Феодору не пришлось бы страдать от потери чего-то важного и жить в одиночестве. Это была одна из немногих надежд для Марго, которая потеряла всё.

Поэтому, зная, что он еще жив, чувство вины окутало сердце Марго быстрее, чем радость. Возможно, он всегда питал такое же отчаяние, как и она, или даже больше. После обращения к нему по имени «Спада» её догадка оказалась положительной. Он много страдал на этом пути, и сейчас он страдает, и причина не в других, а в нём самом.

«Даже если Лакеш сейчас здесь нет...»

Лакеш сказала, что не может больше оставаться с Феодором из-за своего здоровья. Тем не менее, они оба знали бы это, пока оба были живы и здоровы. Поэтому, конечно, если бы Лакеш умерла здесь, Феодор снова бы мучился. Так не пойдет, так не пойдет.

«Что мне делать?»

Дзынь.

Были слышны звуки. Мозг не может функционировать гибко. Первым делом нужно взять ситуацию в свои руки.

Она активировала свою магическую силу, чтобы активировать свою мышечную силу, и решила отнести Лакеш обратно в свою комнату и положить её на кровать, а затем отправилась исследовать особняк. Вполне возможно, что человек, ответственный за это, всё ещё где-то там, или что кроме Марго может быть кто-то ещё в сознании. Если она хотела найти врача, то оставила бы это на потом.

Так она и думала, бегая по толстому ковру.

* * *

Существует техника, называемая импульсным видением заклинаний.

Проще говоря, это техника восприятия силы заклинания или Вененума, действующей перед глазами, путем наложения её на поле зрения. Это техника, которую можно использовать даже с завязанными глазами, поскольку она не усиливает функцию самих глаз, а скорее «мозг использует зрение для интерпретации того, что он воспринимает через формы, отличные от пяти органов чувств». Подобные техники, такие как Мантра Чувствования и Мантра Осязания, обычно используются расами, которые изначально не полагаются на зрение.

Более того, все эти техники являются продвинутыми.

Они не идут ни в какое сравнение с (вкратце) простыми техниками простого стимулирования Вененума или использования её для увеличения мышечной силы. Нужно быть действительно образованным в использовании Вененума и продолжать учиться в рамках систематических тренировок, чтобы иметь возможность контролировать эти техники.

Маргарита Медичи научилась манипулировать магией в основном путем самообучения. Поэтому, как и метод снижения нагрузки на тело, и умение использовать минимальную силу Вененума для получения максимального эффекта и т.д., таких знаний у этой девушки почти нет.

Поэтому, конечно же, Марго не смогла бы использовать заклинание Импульсное зрение.

Она не могла знать, в каком состоянии находится тело девушки, которую она нашла и принесла в свою комнату. Здравый смысл подсказывал, что её тело толкало свою магию с запредельной силой постоянно, но она никак не могла этого знать.

* * *

Расположенный на западной стороне особняка, в холле рядом с лестничной клеткой, на стену смотрит волкоголовый человек.

Нет, он смотрел на огромную картину, висевшую на стене.

«Это...»

Марго затаила дыхание и обошла мужчину сзади.

Это была пейзажная живопись.

На ней был изображён безмятежный вид выложенной камнем площади, на которой несколько играющих маленьких детей-орков, которые окунали ноги в стоки, а сзади возвышались башни-близнецы Великой Центральной Библиотеки. В таком случае, это должно быть где-то в городе Корна ди Люче.

— Этой площади больше не существует. — внезапно сказал мужчина.

Марго вздрогнула.

— Это было около пятидесяти лет назад. Её снесли вместе с лесом, чтобы построить поселение для размножающейся тогда крылатой расы, — не отрывая глаз от картины, мужчина – владелец особняка, бывший глава Биллунбалунхомлона продолжил горьким голосом.

Он знал, что она здесь.

Марго почувствовала, что он манит её подойти, поэтому тихонько подошла к мужчине наискось сзади, а затем снова посмотрела на ту же картину.

— Прекрасный вид, правда? Красота города Корна ди Люче – это не та достопримечательность, которая великолепна, а вульгарна. Это счастье людей, живущих там, которое делает всё это великолепным. Это тот свет, который, будучи однажды разрушенным, уже никогда не может быть восстановлен. Таким город был с давних времен. Люди, которые хотят разрушить этот город... те ребята, у которых нет меха и клыков, которые врываются без вежливости, вообще этого не понимают...

Его голос был тяжёлым и строгим, но и нежным.

Она была немного удивлена. Только вчера вечером этот белый волкоголовый мужчина открыто демонстрировал перед Лакеш свою неприязнь к неотмеченным и плохо отзывался о них. Не было ощущения, что голос исходит от одного и того же человека.

— Я не хочу многого, я просто не хочу терять важных людей, я не хочу больше терять. Поэтому я жаловался и боролся за защиту. И все же, почему? Почему только у меня всё должно быть отнято жестоким образом?

Его слова были печальными.

Мужчина был искренне опечален.

— Это... Требуется много мужества, чтобы вмешаться в такой момент. Это одинаково для любого человека.

— Бред.

Мужчина медленно покачал головой, повернувшись к ней спиной.

— Ты имеешь в виду, есть ли другие вещи, которые следует защищать ценой разрушения истинной красоты этого города? Ха, что-то вроде этого должно умереть как само собой разумеющееся.

Это было...

Марго не почувствовала злости на грубую формулировку, только необъяснимое уныние.

Этот волкоголовый обладает обычной мягкостью. Из-за его заурядности объекты, к которым он может проявлять нежность, очень ограничены, и он сопротивляется другим людям и вещам.

Это не редкая мысль; у каждого человека могут быть сходства, большие или маленькие. Люди, которые любят свою семью, не дарят такую же любовь тем, кто находится за ее пределами. В случае с этим человеком, это просто небольшая крайность. Совсем чуть-чуть, правда.

— Этот мир полон невежества. Очень мало людей, способных понять мои мысли и готовых сражаться вместе. Рыцари Фенши, когда-то разделявшие мое единомыслие, давно погибли вместе с той славой. Я был слишком бессилен, чтобы сделать что-либо в одиночку по сравнению с размерами того, что я должен был защищать... — Печально, тоскливо, скорбно, с некоторой насмешкой сказал мужчина.

Тут Марго вспомнила, что, хотя она и была случайно поглощена этой атмосферой, сейчас не время участвовать в разговоре. Сейчас этот особняк находится в ненормальном состоянии. Слуг должно было быть больше десяти, но ни один из них не исчез, и они лежали без сознания в комнате или в разных частях особняка. Судя по тому, что она видит, только она и этот волкоголовый человек оставались в сознании.

Она должна была обратиться к нему за разъяснениями, а затем совместными усилиями спасти остальных. Эта мысль заставила ошеломленную Марго открыть горло и сказать «извините», но...

«Да, я ничего не могу сделать...»

Она тут же отказалась от этого.

— Но это не так.

— Это далеко от первоначальной договоренности, но это мелочи. Мы объединим наши силы во имя «Уз».

Плечи мужчины вздулись изнутри со звуком, похожим на дробление сухих костей. То, что казалось дорогим плащом, было прокушено изнутри, и сразу после этого появилось несколько рук. Одна рука была покрыта чешуей, в другой были кости, похожие на кости насекомых, а еще одна была покрыта темно-коричневыми перьями.

Зрение Марго дрогнуло, и она с опозданием обнаружила, что рухнула на землю. Между ног разлилось что-то слегка теплое. Это было ужасно, ей нужно бежать. Хоть разум и думает так, но тело её совершенно не слушает.

— Нет...не могу...прости...

На этот раз это было лицо, а затем и рот, один за другим выраставшие из тела мужчины.

— Не могу... прощай... прощай... прощай... Помо...гите... — Хриплый голос сорвался с губ Марго.

В этот момент отчаяние вновь охватило сердце Марго. Даже просить о помощи было бесполезно, она была совершенно одна, и так было с того дня, когда Элпис упал в море огня. Она до сих пор живет без помощи других. Ведь это и есть её жизнь.

Дзынь дзынь дзынь дзынь дзынь.

Она начала слышать звук колокольчика, который, казалось, что-то говорил.

«Не сдавайся...»

Марго огляделась в поисках источника голоса... нет, источника звука. Конечно же, она его не нашла. Ведь она даже не могла ответить на принципиальный вопрос, звонит ли колокол рядом или издалека.

«Не пытайся справиться с этим в одиночку», «Возьмёмся за руки», «Давай бороться вместе».

Громкий звук, похожий на звон колокола, зазвенел в ушах Марго.

На нее навалилась сильная сонливость, а глаза заслезились так сильно, что она не смогла удержаться.

Сознание было далеко, и как раз в тот момент, когда оно окончательно угасло...

Где-то раздался громкий звук бьющегося стекла.

3.2 Утро с чужим телом

Из-за угла тихого жилого квартала доносились звуки выстрелов больших пороховых орудий.

К моменту появления Феодора и остальных уличный бой уже закончился.

Они тихонько выглянули из укрытия на дорогу. Они увидели несколько солдат Крылатой Гвардии с мощными пороховыми ружьями «Пупил Горгер», настороженно наблюдавших за «врагом». Враг, пришелец, весь в крови нескольких цветов, лежал на каменной дорожке. Нет, несколько голов были обращены в разные стороны, так что, подходит ли слово «поверженный» для описания этого вида.

Во всяком случае, ему показалось, что эта штука очень похожа на владельца гостиницы.

По пути сюда Феодор несколько раз слышал подобные выстрелы. То есть одни и те же бои продолжаются по всему городу.

— Ну конечно.

В тот момент, когда Феодор уже собирался выйти, Тиат сказала: «Это опасно» и дёрнула его за подол. Хотя стрельба прекратилась, солдаты не уходили. Неизвестно, дошли ли новости до рядовых солдат, в конце концов, он скрывается от правосудия.

— Это опасно, но это подсказка».

Он резко бросился вперед.

Солдаты вздрогнули, и несколько орудий обернулись.

Не обращая ни на что внимания, он побежал к упавшему пришельцу. У пришельца из тела росли головы разного вида, но это был, скорее, орк, а не ребенок. Кровь, текущая из огнестрельной раны, была в основном красной, но местами с примесью синего и зеленого.

Даже если город Корна ди Люче является открытым городом, где вместе живут различные расы, такое физическое смешение невозможно. Для этого города этот человек, конечно, тоже посторонний.

Он поднял голову и огляделся вокруг. Можно было найти следы буйства этого пришельца, несколько раненых пациентов, трясущихся от страха, и людей, которые больше не двигались, кажется, что насилие и опасность чрезвычайно высоки. Добавить к этому тот факт, что слишком мощный для толпы выбиватель глаз пришлось развернуть, чтобы стрелять в унисон, можно представить себе её живучесть.

— Это опасно, уходите!

— Ой, простите, простите, я его сейчас же заберу!

Солдаты, казалось, не узнавали их лиц. Один из них, похожий на капитана, поднял пистолет и закричал, а Тиат размахивала руками и кричала. Феодор игнорировал её крики за спиной и продолжал наблюдать.

На теле пришельца он заметил что-то знакомое: оленью голову, растущую из бока возле спины. Он не мог сказать точно, потому что она была испачкана кровью, но это было то же самое лицо, что и у трактирщика, которого он видел прошлой ночью.

Пришелец не был полностью мертв. Несколько голов все ещё выплевывали кровь, издавая слабые звуки. Было неясно, что они означают или что хотят сказать, но множество голов были объединены в постоянном жалобном крике.

Получив эту информацию, Феодор смог немного разобраться в происходящем.

Реликвенное оружие Морнен – это меч, объединяющий силу со своими спутниками. Его особый талант заключается в том, чтобы «устанавливать прочную связь», и он вынужден активировать мощную резонансную способность между пользователем и его спутниками. Говорят, что боевую мощь и боевой дух в команде можно суммировать и разделить со всеми.

«Я не думал, что так называемое суммирование означает именно это.»

Если его предсказания верны, ситуация стремительно ухудшается. Вот почему тот факт, что Крылатые гвардейцы готовы убивать людей, знающих прошлое, чтобы предотвратить неприятности до того, как они произойдут, станет реальностью.

— Но почему сейчас...

— Почему он такой большой!

Тиат схватила его за шею и потянула прочь.

— Это опасно и хлопотно, и нам есть куда идти, у нас нет времени, не так ли? Оставим это солдатам, нам нужно ускорить темп. — Она понизила голос. — Опять же, будет плохо, если тебя узнают.

Феодор ответил: «Я знаю» и стряхнул её руку.

— Мне нужно сделать еще одно дело, и я буду готов идти, когда закончу.

Не дожидаясь её ответа, Феодор достал из кармана конфету, одной рукой развернул обертку и сунул содержимое в рот. Его тело было в синяках, в голове жила загадочная фигура, с самого утра у него были галлюцинации звона колоколов, и, что самое страшное, он так и не выспался. Крайне плохое состояние головы отреагировало на брошенные питательные вещества и немного восстановило жизненные силы.

У одного из лиц пришельца всё ещё светились глаза, и это был длинношерстный кот. Он приблизил своё лицо и зрачки так, чтобы их взгляды пересеклись.

Он считал, что его зрачки излучают слабый блеск.

Это была способность Бесов, способность, которая должна была быть утрачена. Он никогда не мог успешно использовать эту силу, и каждый раз, когда он это делал, он как будто случайно разряжал её. Однако теперь он чувствовал, что может управлять ею по своей воле.

— Кто ты...

Он сглотнул и объявил: «Мой друг».

На мгновение у него появилось склизкое ощущение, что он тает.

Дух Феодора Джессмана, который постепенно уменьшался, снова терял форму, как вязкая жидкость, вытекающая из зрачков, следуя за пересекающейся линией взора и вливаясь в зрачки пришельца.

Он прикусил язык, настаивая на том, чтобы не потерять сознание.

Затем изнутри пришельца в его мозг начало проникать нечто такое же, как и его потерянный дух.

Судя по тому, что сказала его сестра, это была очень опасная сила. В конце концов, сказать, что это опасно, значит, несомненно, сказать, что это опасно, когда человек вырезает свой собственный разум и вбирает в себя другие, чтобы заполнить пустоту. Если бы он повторил это действие, даже если бы он игнорировал его, его личность не смогла бы остаться нетронутой и начала бы умирать. Феодор, поглотивший Лакеш и Чёрного Агата в свой мозг, уже находился в таком состоянии. Даже если это не было так драматично, как через два-три дня, было ясно, что он умрёт в ближайшем будущем.

Он знал, что всё равно умрет, поэтому терять было уже нечего.

Он перестал обращать внимание на свое постепенно угасающее «я» и обратился к распознаванию посторонних предметов, которые текли в него потоком. Дух – это совокупность информации, знаний, эмоций, прошлого, желаний и всего остального, смешанных воедино в состоянии взаимной интеграции. Он контролировал сбившееся дыхание и читал содержимое.

— Феодор?

Сознание было готово снова уйти, но голос Тиат вернул его обратно.

— Хм... спасибо, я спасён.

Феодор. Это его имя, а также знак, отличающий его от других. Это был Феодор Джессман, и только он один носил это имя.

— Что, чёрт возьми, ты делаешь?

Тиат поняла, что назвала имя беглеца при солдатах, и быстро взяла Феодора за руку. На этот раз Феодор не сопротивлялся и просто позволил ей утащить себя в тёмный переулок.

— У меня к тебе просьба.

— А?

Тиат повернула голову, и он приблизил лицо и сказал: «Мне... нужно обсудить кое-что важное с важными людьми, так что возвращайся пока в штаб командующего.»

3.3 Марго

Её несколько раз ударили по щеке.

Сознание, которое почти исчезло, постепенно возвращалось.

Закрытые веки медленно открылись, и она увидела что-то перед собой. Это был какой-то зелёный размытый предмет. Она моргнула, чтобы разглядеть его получше. И только тогда увидела, что человек зелёный Боргл смотрит ей в лицо с обеспокоенным выражением на лице.

Это сон. подумала Марго.

Должно быть, так оно и есть. Этот человек не мог и не должен был находиться в таком месте. И она не могла видеть его сейчас.

Увы... но тем не менее.

Если это был сон, то для неё это было просто хорошо. Даже если она знала, что больше никогда не увидит этого человека, она все равно хотела ему кое-что сказать.

— Мне очень жаль...

Слёзы хлынули наружу, и видение снова исказилось.

— Это всё потому, что я... не послушала вас тогда... мистер Грик.

— Хм? А... Хммм?

Он издал озадаченный звук.

— Это значит, ах, ты бы не был тем сопляком пятилетней давности, не так ли!

— Это... из... гм, да?

Странное чувство заставило её проснуться. Она снова моргнула, слёзы на зрачках выдавились, и видение ясно запечатлело то, что было перед ней на этот раз.

Ошибиться было невозможно, это был не сон и не галлюцинация, это действительно было лицо доверенного лица в реальности.

Он явно был намного старше, чем она помнила. Однако, если посмотреть на пять лет и короткую продолжительность жизни зелёных вместе, вы поймете, что это просто естественное изменение.

— А... это действительно сам мистер Грик?..

— Это тот самый Грик. Я снова встретил тебя в странном месте.

Он схватил её за запястье и потянул вверх. Пришло непреодолимое чувство реальности.

— Вы знаете друг друга?

Со стороны раздался незнакомый голос, и всё тело Марго задрожало от бессмысленной настороженности. Она медленно повернула голову и увидела высокую женщину, которая казалась была ей знакома, приближалась к ней.

Если она правильно помнила, да, её зовут Найглато. Она видела её вчера, когда была с Одетт и остальными. Но это была лишь односторонняя встреча, другая сторона не должна была узнать её, потому что она скрывала свою внешность маской и плащом.

— Хаах...

— О, мы встретились немного в хаосе давным-давно.

Она находит термин «хаос» эвфемизмом, но точно описать, что произошло, было бы затруднительно. Ведь произошло это в тот день, когда весь летающий остров исчез с неба.

Инцидент с Элписом.

Это был акт восстания против приказа Групп летающих островов со стороны торгового народа Элпис, занимавшего пять западных областей 13-го летающего острова. Они попытались поднять в небо некоторых из Семнадцати Зверей, но по разным причинам им это не удалось. Более того, конечно, за неудачу пришлось заплатить цену, и все летающие острова, на которые были доставлены «Семнадцать зверей», были опустошены.

К числу падших плавучих островов также относится летающий остров № 13.

Марго до сих пор помнила тот день – и не думала, что когда-нибудь его забудет. Пожары, которые пылали так, будто могли испепелить небо, люди, бегущие с криками и шумом, и боль во всём теле. Не сам Зверь разрушил страну, а страх перед приближающимся Зверем взбудоражил людей. Спустя пять лет, хотя раны уже затянулись, её тело все еще иногда жалуется на боль.

— Я забрал её с места пожара и отправил к её семье, верно?

Она считает, что это тоже довольно устойчивая формулировка.

Марго была затянута в бурю толпой и бегущими вокруг людьми и была тяжело ранена. К счастью, Грик и Нофт спасли её и отправили с острова... Пока она думала о том, что делать дальше, та самая семья, которая нашла убежище, объявили своё имя и удочерили её. Она отделилась от этих двух людей.

На самом деле к делу была примешана ложь, о которой Грик не знал. Семья в то время была фактически чужой, деловыми партнерами отца. Хотя они узнали лица друг друга, до этого момента они даже не произнесли ни слова.

Она не то чтобы доверяла им, но поскольку они сказали ей: «Если хочешь увидеть кого-то важного, просто тихонько пройди со мной», она не могла не послушаться.

Марго была моложе, чем сейчас, и ничего не знала о мире.

Хотя Грик и другие беспокоились о ней, она солгала им и сказала: «Они действительно моя семья».

— Ты выросла. Пять лет – это много даже для твоей расы?

Пять лет. Да, Марго провела после этого пять лет, и Грик не знал, что произошло за это время.

Да она и не хотела, чтобы он знал.

В этом мире есть люди, которые пользуются хаосом, чтобы делать деньги. А невежественные дети – хорошая опора для них. Не говоря уже о том, что если их хорошо воспитать, и если что-то случится, их можно будет просто продать.

Будучи обманутой и напуганной, она была вынуждена помочь с несколькими плохими вещами. Потому что после того, как на ней лежало клеймо преступницы, у неё не было никакой возможности сбежать. Однако она все равно не выдержала такой жизни и сбежала. После этого она продолжала скрываться, и в процессе узнала имя торговца, который был непосредственной причиной инцидента с Элписом. Поскольку у неё не было другой причины жить, она решила сосредоточиться на встрече с ним и найти способ заставить его выплатить ей компенсацию.

— Простите...

— Гм?

— Простите... мистер Грик... извините...

Поле зрения снова окрасилось белым пятном. Слёзы не могли перестать падать.

— Нет. Я не могу понять, что ты делаешь, когда вдруг извиняешься передо мной.

Марго проигнорировала ошеломленного Грика – у неё даже не было времени думать о таких вещах – и просто продолжала плакать, не в силах остановиться.

— О, я действительно ничего не могу с тобой поделать. — Голос Грика звучал нервно, но он по-прежнему скалил крошечные зубки и мягко улыбался. — Хотя я и не знаю, о чём ты говоришь, но раз уж ты извинилась, я тебя прощаю. Что ж, я тебя прощаю, поэтому сначала успокойся...

Эти слова должны помочь ей перестать плакать. Но, конечно, это дало обратный эффект.

Сложная смесь радости и вины пронеслась по телу Марго. Слёзы и сопли хлынули с ещё большей силой. Она разрыдалась.

Найглато хихикнула.

Грик с беспокойством пожал плечами.

* * *

Отбросив слёзы и сопли, она собралась с силами, чтобы взять себя в руки.

В ноздри ударил неприятный запах, запах влажной органической земли. Она огляделась глазами, привыкшими к полумраку, и поняла, что это, по крайней мере, не тот холл рядом с лестничной клеткой. Нагроможденные до потолка мешки, деревянная стена, к которой были прислонены лопаты и грабли, пустые банки из-под инсектицидов, беспорядочно брошенные на пол, – ничего подобного она не видела до того, как потеряла сознание.

Голос из ниоткуда напугал Марго, и она бросилась в объятия Грика. Из-за большой разницы в размерах она не заметила что-то вроде холма у стены. Присмотревшись, она поняла, что это был циклоп в белом халате. Этот человек, да, она тоже его помнила. Он был кем-то, кого Одетт знала, как и Найглато, и его звали Маго... что-то такое.

— Поскольку в особняке полно монстров, мне пришлось укрыться здесь.

— Монстров?

Вдалеке послышался слабый звон колокольчика.

— Нет... так и есть! Ну, дядя здесь... что-то серьёзное случилось!

— Да, точно. Ты можешь сказать нам, что здесь происходит?

— Эээ... это...

Даже когда Марго спросили, она сама не понимала, что происходит. С тех пор как она проснулась утром, ей казалось, что она блуждает в кошмаре, и она совершенно не могла отличить, что было реальностью, а что сном.

Поэтому, используя как можно более объективную точку зрения, она рассказала всё, что помнила о случившемся.

Как ни странно, в этот момент пригодился опыт той фальшивой семьи, которая готовила ее к роли коварной шпионки. Техника записывать и передавать увиденное, выгравированная в её теле вместе с болью от ударов плетью, ещё не исчезла.

— Лакеш, она...

Когда Марго упомянула это имя, Грик, Найглато и Магомедари нахмурились.

— Это безошибочно. Морнен уже активировался, поглотив Лакеш, — пробормотал Магомедари себе под нос.

— Она... больше не может вернуться?

Нет, раз ее рука пуста, значит, есть надежда. Если мы сможем найти и уничтожить Морнен до того, как она проснётся, или...

Хотя он не чувствовал себя уверенно из-за этого слабого голоса, по крайней мере, его глаза смотрели вперед.

— Пойдём. — сказал Грик и почесал свой зелёный затылок.

— Значит, информация указывает на то, что Морнен находится где-то в этом особняке, верно?

— Да, и учитывая плотность контролируемых людей, весьма вероятно, что он недалеко отсюда... полагаю.

— Почему ты чувствуешь себя так неуверенно?

— Я ничего не могу с собой поделать. Я не могу говорить что-то слишком произвольное без каких-либо оснований

И так они спорили втроём, пока добирались до двери складского сарая. Они слегка приоткрыли сырую и потрепанную дверь и выглянули наружу.

— Очень хорошо. Тогда, Марго, мы уходим, а ты останься здесь на некоторое время.

Марго ошеломлённо смотрела, как они втроем уходят, но внезапно пришла в себя из-за этих слов.

— Это опасно сейчас, когда здесь густо с такими парнями, которых ты видела сегодня утром. Хотя у этого большого доктора вроде как есть решение проблемы, гарантии успеха нет. Так что просто оставайся пока здесь и посмотри, что произойдёт, а потом найди способ сбежать.

— Это...

— И потом, ты знаешь штаб-квартиру командующего Крылатой гвардии? Отправляйся туда и найди Нофт, она уже давно думает о тебе, так что пусть хотя бы увидит тебя.

— Это! — воскликнула она, прервав голос Грика.

В следующее мгновение она вспомнила, что это опасное место, и закрыла рот руками. Она, конечно, понимала, что это ничем не спасет.

— Пожалуйста, возьмите меня с собой! — воскликнула она шёпотом.

3.4 Три феи

В городе царил хаос, и передвигаться пешком было невозможно.

Она вспомнила одну вещь. Даже расы, умеющие летать в небе, должны были получать разрешение на полеты в городских районах, особенно в таком городе как Корна ди Люче, где крылатые расы вообще не существовали. Она слышала несколько историй о воронах, подглядывающих с высоких мест, и о куликах, сбрасывающих экскременты в церкви, обозначенное искусством. Некоторые из этих историй также были адаптированы для более комического развлечения и опубликованы в виде физических книг как полутворческие рассказы.

Поэтому она немного колебалась.

Тем не менее, это была лишь небольшая нерешительность.

— Эй, неважно!

Тиат Шиба Игнарео активирует Вененум. Это магическая техника, которая позволяет людям, которые находятся ближе к мёртвым, проявлять большую силу. Нет необходимости учитывать риск выхода из-под контроля...Тиат не может стимулировать интенсивную магическую силу, которая вызвала бы страх выйти из-под контроля. У неё нет этого таланта.

Она использовала всю свою силу, чтобы создать призрачные крылья, а затем расправила крылья и полетела прямо вверх.

Призрачные крылья, строго говоря, не являются крыльями, они не заставляют тело парить, отбивая ими воздух. Другими словами, они являются доказательством того, что «что-то может существовать в воздухе», светом идентичности, который означает, что мир дал им право летать по воздуху.

Все выше и выше. Выше, чем пятиэтажная квартира, величественная церковь, Великая центральная библиотека. С инерцией полета прямо в небо, но оно пролетит над головой, так что она остановилась немного перед ним.

Она повернула голову, и город Корна ди Люче предстал перед ней во всей красе.

«Вау. Какой красивый город.» — подумала она про себя.

Когда она была моложе, название Корна ди Люче было синонимом мечты. Оно было сценой для многих творческих историй, сплетая воедино всевозможные другие миры любви и отваги. И хотя теперь она знает, что истории – это истории, а реальность – это реальность, настроение того времени всё равно не исчезло.

«Нет, нет, нет.»

Она покачала головой и поискала свой пункт назначения – штаб-квартиру Командующего Крылатой гвардии.

И вот он был там. Издалека он больше походил на картинную галерею или музей, чем на военный объект, но она никак не могла ошибиться.

Она направилась к месту назначения, а затем резко приземлилась головой вперед. Немного страшновато, но, если упасть ногами вниз, подол юбки испортится, так что тут уж ничего не поделаешь. Говоря о юбках, она всё ещё в пижаме прямо сейчас. Очень хочется поскорее переодеться, уж слишком неловко бегать в этом наряде все время.

Угол видения.

Появилось свечение фантомных крыльев.

«А?»

Недалеко от штаб-квартиры командующего Крылатой Гвардии, куда она направлялась.

Там был кто-то, кто так же, как и она, расправил свои фантомные крылья и сражался.

* * *

Рантолк думала о своём учителе, великом мудреце Свон Канделе.

Во всех смыслах этого слова он является создателем летающих островов и спустя более пятисот лет он все еще имеет огромное значение. Несмотря на то, что в этом мире собрались люди с разными ценностями, ни одна раса не может игнорировать волю Великого Мудреца. Он обладает огромной властью и влиянием в одном лице.

Оскорбить великого мудреца - значит стать врагом всей группы летающих островов. Какова бы ни была его собственная воля, она будет воспринята как здравый смысл мира.

Поэтому великий мудрец не может быть беспечным. С его точки зрения, одна оплошность могла вызвать хаос. Не может диктатор действовать и в мире, основанном на летающих островах, расах и городской автономии.

Великий мудрец предпочел хранить молчание.

Недалеко от центра летающего острова, на летающем острове №5 построен храм, где он живет в уединении с избранной группой доверенных советников и приверженцев. Контакты с внешним миром ограничены очень небольшим числом людей... и через ещё меньшее число лейтенантов Крылатой гвардии – организации, нейтральной для всех парящих островов.

Человек, который был сильнее всех остальных, который сделал для мира больше, чем кто-либо другой, был вычеркнут из него из-за своей силы и преданности.

Его всегда раздражало существование идеи Истинного мира.

Это была точка зрения, согласно которой мир был полон грязных заблуждений, и отстаивалась идея избавления от них через смерть.

Он говорил, что, хотя эта вещь существует под именем идеи, по сути, она представляет собой атмосферу беспокойства, плавающую в скоплении летающих островов. Как таковая, она распространяется со скоростью эпидемии, таясь в сердцах и умах людей, не подозревающих об этом, а затем вырываясь наружу в самый неподходящий момент. И, разумеется, искоренить её практически невозможно.

Даже в городе Корна ди Люче, который является символом процветания, есть, возможно, в результате его процветания, население, которое повсюду проповедует идею Истинного мира. Мысль о плакатах с надписью: «Брось грязь и вознесись на небеса» повсюду на красивых в остальном улицах заставила Рантолк почувствовать смесь грусти и гнева, и в то же время огромное чувство одиночества, которое трудно описать.

— Эй, Ран!

Знакомый и ностальгический голос вернул Рантолк к реальности. Она подняла голову и, конечно же, увидела Нофт Ке Десператио... Нет, это была Нофт Каро Орасион, у которой за последние пять лет выросли длинные руки и ноги (и волосы).

«Если это еда, то слишком много, чтобы думать о ней в разгар боя! Хотя я знаю, что теперь, когда у меня гора проблем, о которых нужно беспокоиться, выкинуть все из головы невозможно!»

Она посмотрела вверх – перед ней стоял неудобный трехмерный объект. Он выглядел как несколько живых голов орков, сложенных в человеческую форму. Он дико размахивал руками с покрытой головой, нападая на окружающую толпу.

С помощью своей силы Вененума и развернутых крыльев Нофт скользнула к нему и изо всех сил ударила ногой в бок. Пришелец взлетел в воздух параллельно земле и врезался в стену неподалеку.

— Хм. Что это за чертовщина?

Нофт покачала ногами и наклонила голову.

Рантолк также поняла, что прикосновение было странным, а вес отличался от того, на что он был похож. По ощущениям это не орк с двадцатью головами, а двадцать орков в человеческом обличье. То же самое относится к жизненной силе и силе рук.

— Это не один из Семнадцати Зверей, не так ли?

По просьбе Рантолк, Нофт продолжала гравировать Тауматургию одну за другой. После того, как образовалось бесчисленное количество фей,они прилетели и взорвались.

— Ведь его ещё можно убить! Просто они очень живучие!

Когда Нофт ответила, ещё один улетел. Даже если эти противники физически сломлены, они будут набрасываться на них безрассудно, бороться с ними все время голыми руками было бы очень неэффективно. Хотя, только что было установлено, что это не Зверь, в такой ситуации хотелось использовать реликвенное оружие. Однако ни Хистории Рантолк, ни Орасиона Нофт здесь не было.

Хотя это заняло немного времени, враги здесь были уничтожены довольно гладко.

Они также были совершенно невредимы, а с такими врагами хорошо иметь дело, однако это относилось только к ним двоим.

Оглядевшись вокруг, можно было увидеть несколько мертвых и раненых, упавших на землю. Каждый из них был ранен пришельцем еще до их появления. Возможно, это было связано с тем, что поселение находилось неподалеку и все они, судя по всему, принадлежали к крылатой расе.

— Странно.

— Хм?

— Я имею в виду, какая у этих ребят цель. Не думаешь ли ты, что у них есть конкретная цель на уме?

С самого начала эти ребята выбирали для атаки только крылатые расы. Эти ребята с самого начала придирались к крылатым расам, а когда появились феи, они полностью оставили свой интерес к крылатым расам и нападали только на них.

— Наверное, потому что тем парням опаснее оставлять тех, кто может сражаться в одиночку, верно?

— Это имеет смысл.

Имеет смысл, но не кажется правильным. Можно ли измерить эту группу парней стандартами здравого смысла?

— Они не такие противники, как Звери, которые не имеют никакого смысла, так что это возможно, верно?

После того, как Нофт сказала это, Рантолк тоже почувствовала, что, возможно, это правда...

— Учится.

Кажется, она что-то услышала.

— Учится... сестра... вау?

Внезапно подул сильный ветер.

Рантолк не могла не закрыть глаза, а когда открыла их снова, то увидела перед собой фею с волосами цвета травы, которая почему-то сидела на земле, слегка свернувшись калачиком. Ещё более невероятным было то, что на ней была пижама.

— Хм?

— А?

Перед застывшей Рантолк фея быстро покачала головой.

— Конечно же, это Нофт!

Она весело обняла Нофт за шею.

— А Ран тоже здесь? А что? Откуда она взялась?

«Откуда ты снова свалилась?»

«Что это за наряд? Есть ли разница в обращении между Нофт и мной?»

Рантолк проглотила вопросы, едва не вырвавшиеся изо рта, и прижала кончики пальцев к вискам. Тиат была взрослым солдатом-феей, находящимся на передовой в качестве действующего солдата, и можно было подумать, что с таким достоинством на плечах она была бы чуть взрослее.

«Но, может, с ребёнком все в порядке.» — Рантолк приняла такой вывод со странным состоянием души, которое, казалось, сдалось, но также, казалось, одобряло. Хотя, с одной стороны, это еще и потому, что не время заботиться о мелочах, но самое главное – видеть, что она ещё полна сил.

— Рада видеть тебя в хорошем расположении духа, Тиат.

— Да, — она ответила на нежное приветствие.

Однако голос неизбежно казался тяжёлым и горьким.

* * *

Плавучий остров № 11, штаб командующего Крылатой армией.

Солдаты с измученными лицами были заняты беготнёй. Пришельцы продолжают появляться и нападать на людей в разных частях города, а военной мощи города не хватает, чтобы справиться с такой ситуацией. Говорят, что первый военный офицер Кагера решил, что это не считается политическим вмешательством, и отправил сюда все регулярные войска Крылатой гвардии, чтобы решить проблему. В каком-то смысле это было как раз для трёх фей, принадлежавших к нерегулярным войскам.

— Мистер Грик ушёл...? — удивленно спросила Тиат, переодевшаяся в простую военную форму. — Это действительно действует на нервы... Мы пришли сюда, потому что нам нужно было кое о чём его спросить.

— Я слышал, что его никто не видел со вчерашнего дня. Неужели человек, который хочет следить за нами, может так безответственно сбежать? Вы так не думаете?

— Как ты смеешь так говорить?

Нофт проигнорировала ледяной взгляд Рантолк с выражением безразличия.

— Ну, я немного общалась с ним до вчерашнего дня, если ты об этом.

— Немного?

— Ну, немного. Но только на этот раз. Потому что я подумала, что нам пора встретиться, чтобы обменяться новостями, и я хотела показать ему Ран, чтобы он чувствовал себя спокойно во всех аспектах.

— Спасибо, что подумала обо мне. Однако, мы не можем ничего рассказать о том, что мы говорили в прошлый раз.

— Я понимаю. Но я подумала, что могу хотя бы рассказать этому парню...

— Что ж... Гм...

Она смотрела налево и направо. Пока говорили то одна, то другая, глаза Тиат двигались влево и вправо.

— О чём вы, ребята, говорите?

— Ну, о конце света.

— Да, но мы пока не можем раскрывать подробности.

— О, значит, это из тех вещей, о которых нельзя спрашивать?

— Можно и так сказать, но пока давайте сосредоточимся на текущей проблеме.

Нофт прокусила упаковку с едой зубами, а потом пожаловалась.

Рантолк тоже откусила то же самое в её руке. Это был вкус, к которому она привыкла, когда была на поверхности. Однако она не находит в этом особой ностальгии.

Думать о так называемом конце– в прошлом у неё не было такой привычки.

Возможно, это прозвучит странно, но как безжизненная фея, которая завтра может прекратить свое существование, она мало интересовалась своим концом, а возможно, даже не осознавала этого. Более того, Рантолк считала, что не она одна, а большинство фей имеют подобные мысли.

Если бы пришлось объяснять это, то это было бы так: для них конец – это не история будущего. Кем бы вы ни были, пока вы живете в настоящем, смерть – это то, что произойдёт в будущем. Никто не может предсказать будущее, поэтому каждый может мечтать или бояться его; другими словами, для тех, кто не живет в настоящем, конец – это не история какого-то далекого дня, а соседство, которое всегда было с ними, настолько, что нет необходимости возвращаться к нему.

«Хотя это может быть просто игра слов.»

Раньше у неё не было привычки думать о конце. И это значит, что теперь она стала другой. Рантолк теперь много думает о конце себя, своей семьи и всего мира.

Это не то, что свойственно только феям. Конец существования, каким бы близким к вечности он ни был, наступит, и не обязательно в далёком будущем – теперь она это знает.

Мир, который когда-то вступил в конец света, снова возвестил о наступлении сумерек.

И, наблюдая за концом света.

— Эй, йо!

Тиат издала бессмысленный вопль и снова понесла свой багаж.

Это был большой меч, плотно завернутый в несколько слоев ткани.

Реликвенное оружие Игнарео, один из священных мечей, выкованных людьми на поверхности в прошлом. Он был позаимствован из хранилища в штабе командующего, пока Тиат ходила переодеваться.

— Ты получила разрешение?

— Конечно, нет, мистера Грика сейчас здесь нет. — Сказала Нофт таким тоном, будто вовсе не думала, что это большая проблема, и в то же время снова взялась за свой меч.

Реликвенное оружие, Орасион, было более чем в два раза меньше, чем Дисператио, которое Нофт потеряла на поверхности. Хотя утверждается, что оно содержит очень маленькую способность Реализатора, нет никаких записей о том, что она была активирована и наблюдалась, что является обычным явлением для реликвенного оружия. Неважно, какую силу оно содержит, лишь бы его можно было использовать для победы над Зверем.

— Пусть позже мистер Грик напишет объяснительную записку.

— О, это верно, этот парень совсем плохой. — Тиат хихикнула, и Нофт хихикнула в ответ.

Только у Рантолк не было меча в руке. Это невозможно сделать, в конце концов, нынешняя Рантолк больше не лепрекон, а те, кто не являются лепреконами не могут держать реликвенное оружие. Хистория сейчас должно быть лежит в углу склада фей и собирает пыль.

— Тогда, Тиат... — Рантолк назвала имя девушки, и она повернула голову. — Ты только что сказала, что вы можешь объяснить текущую ситуацию в этом городе, не могла бы ты рассказать нам?

— Ага. — Тиат издала странный звук и выразила беспокойство.

— Думаю, мне придется попросить вас подождать, вернее, думаю, мне придется подождать, пока будут сделаны всевозможные приготовления, прежде чем я смогу рассказать вам об этом.

— Подождать? — Рантолк нахмурилась. — Что ты имеешь в виду? Это время, когда ситуация обостряется. Мы не можем терять время.

— Да, вот почему мы должны ждать. Наш бывший военный, у которого дурной характер, замышляет очень злобные вещи.

— Дурной характер? Очень злобные? Рантолк понятия не имела, о ком говорит Тиат.

Нофт издала «а», словно что-то поняла. Поняла ли она, что имела в виду Тиат?

— Я не могу доверять этому человеку, но я чувствую, что можно время от времени полагаться на него. Однако я всё ещё не могу ему доверять.

Рантолк всё больше и больше не могла понять, о чём говорила Тиат.

Нофт издала «о», демонстрируя, казалось бы, смешанное выражение лица. Ты всё поняла с этим объяснением? Рантолк была в ещё большем замешательстве.

Возможно, её замешательство отразилось прямо на её лице, так как Тиат подглядела за её выражением и сделала задумчивый жест «хммм»...

— В любом случае, ты узнаешь это, когда встретишься. — сказала Тиат, как будто от чего-то отказалась.

3.5 Конференция альянса

Блеск.

На стенах висит множество картин, но светятся не сами картины, а обилие драгоценных камней, вставленных в их рамы. Кроме того, в тщательно отполированные столы и стулья из черного камня вмонтированы разноцветные драгоценные камни, а хрустальные лампы украшены драгоценностями в мельчайших деталях. Словом, всё в этой комнате сияет.

Это отдельная комната в эксклюзивном ресторане Торговой компании Орланди.

Меры звукоизоляции и секретности для предотвращения шпионажа также вполне совершенны, что представляет собой так называемое пространство, «построенное для заговоров и проделок высшего сословия со всех сторон».

Почти ослепительно роскошный декор - результат уникальных привычек орков. У них ограниченный срок жизни, и они не думают обо всем, чем владеют, как о «чём-то, что может им однажды понадобиться». Они заставят сверкать всё, что находится в их руках, в любой момент. Иногда это метафора, иногда – физический смысл.

Но считается само собой разумеющимся, что это эстетика, разделяемая только внутри расы свиноголовых. Многие расы, живущие на летающих острова, культивировали уникальный набор эстетики и эстетического сознания.

— Я действительно не думаю, что вкус этого ложе настолько хорош.

Один из гостей, которого привели в это ложе – чёрный козлоголовый орк крепкого телосложения – не скрывал своего недовольства и прямо сказал об этом, фыркнув. Откровенно говоря, Феодор чувствовал то же самое, но человек, пригласивший его сюда, он не мог честно выразить своё одобрение, поэтому сделал вид, что ничего не услышал.

На чёрной козлиной голове была черная форма Крылатой гвардии, с которой Феодор был хорошо знаком. За ним стояли два лейтенанта в такой же форме.

— Еще раз спасибо вам всем за то, что согласились на такое неожиданное приглашение. — Феодор почтительно поклонился.

Все собравшиеся в ложе устремили на него свои взгляды.

В них были нетерпение, враждебность, презрение, настороженность и смесь этих настроений. Тем более, что все эти люди свирепые генералы, и такое ощущение, что от одного взгляда на них может остановиться сердце человека. Сердце Феодора пролило холодный пот, как бушующая волна.

Он поправил очки дрожащими пальцами. Выпрямить грудь и притвориться нормальным. Ничего страшного, такая актерская игра – его сильная сторона. Он говорил себе это так много раз.

— Ты Феодор Джессман?..

Раздался пожилой женский голос. Он увидел, как женщина с головой орла напрягла щёки. Она была одета в очень модную форму белого и золотого цвета, но, конечно же, она не была членом Крылатой гвардии, как и трое сопровождающих, стоявших позади неё.

— Я хотела сказать, что пришел к вам в ответ на бессмысленное приглашение, и вот я здесь, столкнувшись с этими бессмысленными значками. Такова цена спонтанности, и я, конечно, была готова к этому, так что я не хочу тебя винить.

Эта старуха с головой орла – солдат Империи Благородного Крыла. Хотя саму военную систему нельзя просто сравнивать, она должна быть не ниже статуса первоклассного боевого офицера.

— Итак, какой розыгрыш ты собираешься показывать дальше?

Его нельзя подавить такими провокационными замечаниями, и он не может отказаться от господства на сцене. Феодор повторил это в душе, как мантру, и тут же напрягся.

Лидеры двух враждебных жестоких организаций Крылатой Гвардии и Имперской Армии Благородного Крыла, дислоцированных в городе Корна ди Люче, в этот момент развлекались за одним столом.

Он сам не мог поверить, что этот инцидент действительно удался, даже если это было маленькое чудо. Он действительно хотел сделать себе большой комплимент, но, конечно, это будет потом.

На глазах у этих людей ему также пришлось совершить несколько почти чудесных прогулок по канату. Но на самом деле, это то, к чему он привык. От прошлого к настоящему и, возможно, к будущему, ему приходилось делать вещи, которые не вписываются в шаблон.

— Да, нет необходимости ходить вокруг да около. Есть ли необходимость в представлении о себе?

Он приподнял очки.

— Тебя зовут Феодор Джессман. Ты родилися в Элписе. Ты шурин Гая Гандакар и младший брат Одетт Гандакар. До недавнего времени ты служил в 5-й дивизии Крылатой гвардии, поднявшись по служебной лестнице до звания четвёртого военного офицера. Хотя он был честным и трудолюбивым человеком, когда пошел в армию, теперь он предатель и опасный человек. В настоящее время участвует в погоне за доктором Магомедари Бронтоном... Я слышал, что на днях ты из-за чего-то наткнулся на нашу бочку с огурцами, верно? — легкомысленно сказал Кагера.

Федор почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Не то чтобы он чувствовал себя ужасно из-за того, что за ним шпионят. Шпионский отряд Крылатой гвардии не был некомпетентным, и было вполне естественно, что они должны обладать информацией такого уровня. Его пугало нечто другое.

«Это... враждебность?»

Этот человек, военный офицер первого класса Кагера, очень занят. Его нынешние проблемы, особенно члены Империи Благородного Крыла, сидящие напротив него, должны вызывать у него головную боль каждый день. С его точки зрения, Феодор Джессманн вообще не представляет никакой проблемы.

А Кагера сейчас смотрел на Феодора с явной враждебностью.

Как ни странно, но, как он только что сказал, Федор всегда вел себя как прилежный солдат. За все это время он всегда отличался хорошим характером и никогда не наживал явных врагов. Даже после ухода из армии он почти никогда не встречался с теми, с кем враждовал, за исключением Тиат.

В результате он редко выступал против острой враждебности.

«Очень страшно... но, не неприятно.»

Кагера был бойцом, а боец проявлял бы враждебность только к достойному противнику. Другими словами, в этом должно быть своего рода уважение.

— Значит, это родственник той самки лисы. — сказала старуха. Феодор хотел извиниться перед лисьими расами всего мира, но это было огромным оскорблением по сравнению с его сестрой.

— Поскольку ты носишь эту личность, у меня нет к тебе доверия при первой встрече. Что бы ты ни собирался сказать позже, не забывай об этом.

— О... Я буду иметь это в виду.

Как бы ни были обидны её слова, он не собирался жаловаться на это. Скорее, ему было даже жаль, что Императорская армия пострадала от рук его сестры.

— Итак, позвольте мне перейти к делу. Короче говоря, я хотел бы видеть союз между двумя лагерями.

Первоклассный боевой офицер Кагера не удержался от смеха вполголоса.

Имперский ветеран нахмурился, по-видимому, недовольно.

«Очень хорошо.» — кричал в душе Феодор. Теперь они оба внимательно слушали, пытаясь понять, что вдруг сказал этот «совершенно ненадёжный Бес».

— Конечно, это то, что выгодно всем. Правильно – Империя Благородного Крыла получит возможность получить технологию настройки фей, а Армия Крылатой Гвардии получит решение, связанное с риском утечки технологии настройки фей.

— Это действительно восхитительно. Как и ожидалось от Беса, ты действительно можешь сказать что-то приятное.

—Не смей.

— Однако приукрашенная ложь никого не очарует.

— Конечно, мои слова вполне обоснованы. Вы слышали о Морнен?

Выражение лица Кагера изменилось. Это ощущение Феодора, из-за черного меха он не может проверить это.

Старуха не ответила. Это было чувство Феодора, ибо он не мог этого видеть, потому что она оставалась невыразительной.

— Это название является горячей проблемой для Крылатой гвардии. Я прав, военный офицер первого класса?

Наступила тишина.

— И это также напрямую связано с тем, что будет сделано с техниками настройки фей. Проще говоря, как только проблема Морнена будет решена, Крылатая гвардия будет менее настойчива в желании заполучить фей себе – в конце концов, они даже собирались продать их Элпису.

Старуха слегка приподняла брови.

— Это мнение не всех военных. — Кагера произнес эти слова низким голосом с недовольным выражением на лице.

Феодор думал так же. Организация такого размера не всегда может действовать единодушно. Иногда в организации происходили политические перетряски, которые приводили к действиям, казавшимся посторонним немыслимыми; иногда желания и порывы нескольких высокопоставленных людей воспринимались как потеря контроля над организацией в целом. Феодор не был настолько наивным, чтобы не понимать даже этой части внутренней работы.

Однако у него нет причин принимать во внимание внутреннюю историю одну за другой.

— Есть еще одна вещь, или, может быть, это главная тема – феномен сегодняшнего утра, когда невинные граждане превратились в монстров и начали сеять хаос. Я думаю, вы уже сделали вывод, основываясь на имеющейся информации, что это часть силы Морнена.

Наступила тишина.

— Что касается текущей ситуации, то войска, первоначально посланные Крылатой гвардией для охоты на госпожу Найглато, были переброшены для подавления монстров. Хотя все в империи хотят воспользоваться этим хаосом, но поскольку некоторые люди трансформировавшись внутри, они не могут принять меры, я прав?

Губы Кагера дёрнулись, и он обнажил клыки.

— Если вы вдвоем сможете решить проблему с помощью имеющихся ресурсов, я откажусь от предложения. Но вы оба – мудрые люди и должны уметь правильно оценить, что необходимо в данный момент, чтобы мы могли двигаться дальше. И это не нынешнее состояние враждебности, не так ли?

— Я сделаю семь шагов назад, если в твоей чепухе есть доля правды, и если у тебя есть конкретный план в руках. Но... — Военный офицер 1-го класса Кагера протянул свой копытцеобразный палец и мягко указал на Феодора.

Лейтенанты, ожидавшие за его спиной, выступили вперед, вытаскивая большие длинные мечи из своих каменных поясов, их клинки были направлены прямо на Феодора.

— Мы действительно выберем самый совершенный метод. В данном случае это схватить тебя и с помощью силы вырвать твой план. Я ошибаюсь?

Старуха оставалась неподвижной, только испытующе глядела на Феодора.

Причастный к этому Феодор спокойно смотрел в зеркало на стене, не сводя глаз.

— Чёрный Агат. — Позвав тихим голосом, он протянул правую ладонь к столу перед собой. — Это обещанный первый раз. Позволь мне использовать силу.

— О... Просто на всякий случай, позволь мне ещё раз спросить, ты серьезно?

По другую сторону зеркала черноволосый молодой человек, который тоже поднял руку, поднял брови.

— Это сила, которая напоминает всему о своём прошлом, и она должна стать непобедимой разрушительной силой, которая разрушаит созданный мир группы летающих островов до основания. Ты собираешься использовать такую силу в месте, которое даже не является полем боя?

— Это моё поле боя, так что сейчас самое подходящее время использовать её, не так ли?

— Так ли это?

Юноша больше ничего не сказал, но снова посмотрел на стол золотыми зрачками своих глаз с ничего не выражающим выражением лица. Через некоторое время стол, черные чайные чашки, вазы и цветы, стоявшие на нем, а также пол внизу и стена с другой стороны превратились в серый песок.

Эти вещи сохраняли свою первоначальную форму лишь мгновение, а затем рухнули, оставив только возвышающиеся серые холмы.

Это...

Даже Кагера, лейтенанты и люди Империи были потрясены.

«Это...»

Феодор также был ошарашен. Пусть это то, о чем он просил, но такого рода сила – не сопровождающаяся порывами ветра и треском, не говоря уже о разрушении, а прямо показывающая силу «растворения в ничто» на месте, похоже, что воздействие действительно экстраординарное.

Однако на лице он этого не показал. Это благодаря новым очкам, которые он заказал у свиноголовых на всякий случай. Ношение очков в течение многих лет приучило его тело не прерывать свою деятельность, пока он их носит, и теперь они полностью скрывали его внутреннее волнение.

— Это...

Помимо этого, есть ещё один момент. Неуловимое чувство потери распространилось в его сердце.

Была ли это та самая? То, о чём Чёрный Агат говорил прошлой ночью, рана, невидимая невооруженным глазом, или что-то в этом роде. Возможно, что некоторые воспоминания или эмоции сегодня утратили свое влияние в сердце Феодора. Это сила реакции, возникающая после применения силы, выходящей далеко за рамки возможностей.

О, что за чёрт.

Он понял две вещи, которые не соответствовали ожиданиям.

Во-первых, цена, которую, по его мнению, он должен был заплатить, была слишком низкой. Теперь он, возможно, потерял что-то, что очень важно для жизни обычных людей, и это должна быть серьезная потеря, которую уже нельзя восстановить. Но он всё ещё жив, и у него все еще есть способность думать о разных вещах, и его тело, кажется, способно двигаться беспрепятственно. Даже если это не влияет на текущую деятельность, это считается очень легкой травмой.

Что касается второго...

— Что происходит?

Его мысли остановились.

Кагера нагнулся и вытер серый песок кончиками пальцев в перчатке.

— Это... экологический облик Первого Зверя, скорбящего под луной, который был убит давным-давно.

— Ага, — легкомысленно улыбнулся Феодор. — Я не Зверь, я просто слабый и неотмеченный вид с кучей друзей... просто Бес.

Щеки старухи напряглись. Она, вероятно, взяла за образец Бесов вокруг себя, думая о его сестре... Одетт Гандакар.

— У меня нет намерения уничтожить мир, и у меня нет такого уровня силы. Так что просто будьте уверены, что вы двое можете сотрудничать со мной.

Наступила тишина.

— Какова твоя просьба?

Кагера откинулся на спинку стула и спросил низким голосом.

— Чего ты хочешь от нас во имя союза?

— Ну, есть несколько вариантов, но сначала я хотел бы попросить одну вещь в обмен на информацию.

Федор поднял палец.

— Убить рыцарей Фэнши.

— Ты знаешь это, верно? Я слышал, что это была группа сторонников превосходства орков, которая свирепствовала в этом городе не так давно. Мне нужен список этих парней, которых захватила Крылатая гвардия.

— Морнен – это меч, который может объединять силу со своими товарищами, а также может делиться объединенной силой со всеми. Парни, которые в настоящее время создают проблемы в городе, делятся этой силой после объединения своей силы со своими товарищами... Если так, в чём проблема? Всё дело в том, что представляют собой их так называемые «товарищи».

Феодор пожал плечами.

— После размышлений на эту тему я связался с их собственными духами, и это подтвердилось. Большинство из них убили рыцарей Фенши и их сторонников. Большинство монстров были орками, а те, у кого есть очевидные характеристики, в основном являются объектами нападения, я боюсь, что это из-за этого.

Орлиноголовая старуха просмотрела документы в своей руке, сказала: «Это довольно интересно» и слегка кивнула.

— Значит, кто-то, кто был частью этого ордена, является владельцем меча?

— Нет. — Феодор покачал головой. — Если бы дело было только в этом, это было бы хорошим решением. Однако ситуация несколько сложнее. Меч – это оружие, которым могут пользоваться лишь очень немногие избранные. Более того, есть только один человек, который может быть его пользователем. Это добрый ребёнок, который, как бы вы об этом ни думали, не согласен с идеей истребления рыцарей Фенши.

Добрый. Было очень неправильно говорить эти два слова в данном случае. Но он подумал, что это самые подходящие слова, которые можно использовать в данный момент.

— За этим должно быть что-то скрыто. Я хочу раскрыть это и решить. Потому что для мира после этого я могу сделать не так уж много.

Итак, Феодор сделал паузу и сказал: «И, пожалуйста, помогите мне.»

Он поклонился.

* * *

Как только они вышли в коридор, один из лейтенантов наклонился к уху Кагерана и сказал: «Этот человек опасен, может, уберём его?»

Они не знали, что сейчас существует строгое ограничение на количество показов мастерства Феодора Джессмана. Однако, поскольку это была способность, которая могла быть запущена против врага, находящегося перед ними, существовало бесчисленное множество способов справиться с ней.

С организацией Крылатой гвардии было несложно убить противника, независимо от того, насколько грозной была его сила.

— Забудь об этом. — спокойно ответил Кагера.

— Почему? Этот парень совершенно неправильно понял проблемы и праведность вокруг него, и он просто никто.

— Да, он недостаточно велик, чтобы стать героем или генералом...

— Так почему?

— Вот почему это страшно, тебе не кажется?

Лейтенант вздрогнул.

— Он смертный, просто гражданин, обладающий мужеством, мудростью и силой действия. Он не герой и, не храбрец, и им не руководит судьба или что-то в этом роде. На сцене не будет места для такого рода ролей.

— И так оно и есть...

— Итак, он готовится к роли и поднимается на сцену. Боюсь, он даже не создан для того, чтобы быть революционером или плохим парнем. Но он подумал, что сможет остаться на сцене, если примет на себя дурную славу, и надел маску. С этой волей он и завоевал сцену. — Кагера тяжело вздохнул. — С ним гораздо труднее иметь дело, чем с героями и генералами, имеющими какое-то значение.

3.6 Во имя тех, кто владеет своими мечами

Беспорядки, вызванные пришельцами, действительно имели место в разных частях города.

Однако это происходит не везде в городе. Другими словами, всё ещё есть места, где беспорядки не обнаружены и царит мир и спокойствие.

— Ну...

— Ну?

— Это ужасно.

На скамейке в углу неприметного парка, немного в стороне от штаба командующего Крылатой гвардии.

Измученный, Феодор сел на неё в почти в полусогнутом состоянии.

— Нет, ты сейчас так много наигрался, теперь ещё не поздно это сказать, а?

Чёрный Агат жалобным тоном указал на его проблему, и это действительно было оправдано. Впрочем, у Феодора, безусловно, есть свои причины, хотя они могут быть и просто отговорками.

— Что я могу сделать, если я не буду играть, они даже не побеспокоятся обо мне. Я сделал это только потому, что посчитал нужным, в конце концов, я робкий человек.

— Ха-ха.

С другого конца маленького зеркала донёсся смех.

— Чего ты смеешься, я не вру.

— Нет, я не сомневался в тебе. Ну, робкий и робкий, такой робкий и робкий. Разве это не здорово?

Парень абсолютно не поверил. Хотя отношение этого парня во всех аспектах очень раздражает, но он почти к этому привык. Такая манера речи внутри разговора имела значение, если он не принимал это близко к сердцу.

Хотя можно и не принимать – характер Феодора не был достаточно сильным, чтобы легко контролировать свои эмоции. Он сидел, скрестив ноги, положив локти на колени, низко свесив голову.

— Ты уверен, что это хорошая идея?

— Что ты имеешь в виду?

— Использование моей силы. Если это для демонстрации, то есть способы.

— Нет.

Феодор поднял голову. Он поднял её так высоко, что полуденное солнце светило ему прямо в глаза. Он прищурился, почувствовав боль под глазами. Он, не спавший всю ночь, с трудом выдерживал яркий солнечный свет.

— Если угрожать оружием, всё закончится, если его у меня отберут; если угрожать мне через дверь, этого недостаточно, чтобы поймать меня. Так что, если я хочу получить право голоса в этой ситуации, мне нужно просто заставить их опасаться меня.

Конечно, эта разрушительная сила на самом деле не была собственной силой Феодора. Учитывая, что это заимствованная сила, она не так уж далека от оружия и дверей. Тем не менее, до тех пор, пока она не будет раскрыта... или отобрана, всё будет в полном порядке.

— Я знаю некоторые уловки, которыми можно обмануть. Но я действительно не хочу оспаривать такого рода пари, если я хочу полностью обмануть этих двух людей, не будучи замеченным.

— Я не знаю, такой ли ты сильный или трусливый.

— Это не имеет значения, я просто сделал самый эффективный выбор на тот момент.

Чёрный Агат сказал «Понятно», а затем сделал задумчивый жест.

Хотя Феодор не устал от этого разговора – скорее, возможно, это было потому, что разговор длился больше целой ночи, у него даже возникло ощущение близости с Чёрным Агатом, – но он всё жё закрыл маленькое зеркало и закончил разговор.

«Впрочем, для этого тоже, наверное, уже поздно».

Причиной его усталости был не только разговор с человеком, который называл себя «Зверем». Пока его тело было в состоянии двигаться до конца дня, он игнорировал свою усталость и травмы, усилием воли спринтерски бегая до сих пор. Это было нормально, если он был напряжен, но стоило ему немного расслабиться, как его сознание тут же затуманивалось.

Дзынь. Слабый металлический звук раздался из ниоткуда. Очень неприятно начинать обращать внимание на этот тихий шум, когда ты только что закончил разговор.

Кстати говоря, он впервые заметил это, – в его голове было яснее и спокойнее, чем он думал. Точнее, та часть духа пришельца, которую он впустил в себя с помощью силы глаз Бесов, в какой-то момент исчезла.

Наверное, он мёртв.

Это то, о чём его сестра говорила раньше. Спутанность сознания не длится вечно. Если противник погибнет, а сам дух исчезнет, он будет принудительно отменен. Хотя сила глаз Бесов должна нести риск уменьшения собственной души, но до тех пор, пока противник будет убит каждый раз, когда она используется, она не нанесет смертельный урон.

«На самом деле это очень злая способность.»

С чувством, как будто он смотрел на пустое гнездо, потерявшее хозяина, он заметил, как внутри него растет пустота. Хоть он и принимал чужие души, он даже не делился воспоминаниями, не связывал все мысли людей, которые когда-то были здесь. Однако кое-что ещё осталось.

Как импульс, который они оба разделяют в качестве первой линии действия.

Или, кажется, это правильный термин, используемый как знамя этого импульса.

У Феодора до сих пор хранится похожая запись, говорящая ему, что нечто подобное когда-то существовало здесь...

— Винкра...?

Он произнес это слово, обращаясь к небу в замешательстве.

Однако так называемые имена часто представляют собой не просто нагромождение слов и звуков, а имеют большее значение... чрезвычайно далеко идущие значения.

Кто-то сел на свободное место на скамейке.

Феодор не повернул головы, а только перевел взгляд за очки, чтобы убедиться. Это был самец из расы голубиннокрылых Туртерель в тяжелом пальто. Самец взял пончик из бумажного пакета в руки и ловко поклевал его своим маленьким клювом. Сахар, покрывавший поверхность, выглядел аппетитно.

Кстати говоря, Феодор был голоден.

Он вспомнил одну вещь. Прошло всего полдня с тех пор, как он, Тиат и Лакеш собирались вместе за большим количеством еды. Однако он чувствовал, что это было давно.

Хотя его тело протестовало и хотело что-нибудь съесть, он не мог сделать этого сейчас. Он не мог допустить, чтобы кровь прилила к желудку и началась боевая операция, когда он не знал, когда уснет. Нужно потерпеть, пока всё не закончится. Правильно, потерпеть, пока всё не закончится.

Голубиннокрылый встал. И вот он вышел из парка.

Рядом с Феодором лежал бумажный пакет, в котором первоначально находились пончики.

— Какой традиционный способ.

Он прищурил глаза и пробормотал, как будто потеряв дар речи, затем потянул бумажный пакет, чтобы проверить содержимое.

Внутри, конечно же, был составной пончик... Неудивительно, что это был свёрток, завернутый в жиронепроницаемую бумагу. Хотя он ничего не ожидал, его непослушный желудок печально заурчал. Он прижал ладонь к животу, чтобы он не заурчал.

Это разнообразные отчеты о расследованиях Имперского шпионского департамента.

Возможно, в соответствии с важностью содержания, он был трижды зашифрован, но, как предполагалось, в формате, используемом для связи в военное время, и расшифровать его можно было без особых усилий и затрат времени. По мнению Феодора, уровень шифрования был почти таким же, как у обычного незашифрованного текста. Он быстро пролистал его. Хотя везде были затемненные или вырезанные фрагменты, а в худших случаях и целые страницы, это был логичный шаг, чтобы не допустить попадания секретных документов в открытый доступ, и он не собирался их винить. Более того, судя по расположению и частоте скрытой информации, можно было подобрать достаточное количество информации, так что это не было большой проблемой.

Вот оно что.

Он многое понял. Это была правда, что Морнен, вызвавший дискуссию, сейчас находился в городе Корна ди Люче. Во время транспортировки он был захвачен вместе с другими опасными предметами разного рода грабителями, которые не понимали его истинной ценности. Хотя Крылатая гвардия не смогла установить истинные маски грабителей, городская фракция древних дворян кажется весьма подозрительной на основании информации, имеющейся у имперской стороны.

Более того, кажется, что империя не располагала более подробными сведениями о самом Морнен.

Как бы то ни было, несмотря на то, что ситуация опустилась на самое дно, он один, похоже, не так уж плохо закрепился. Для Феодора Джессмана ещё оставался путь к достижению цели.

Затем.

— Это так?

У него было много вопросов, много вещей, которые нужно было узнать. На некоторые из них уже были даны ответы, и почти все оставшиеся вопросы он теперь действительно понял.

Его тошнило.

Он не хотел знать, но, если бы он не знал этого, он, вероятно, не смог бы простить себя. По сравнению с любым грехом, которые он накопил, грех невежества гораздо более глубок.

Думай позитивно.

Как только он узнает ответ, он может сделать шаг вперед. Правильно это или нет, хорошо или плохо, не важно, это не имеет значения. На этот раз он точно сможет предпринять реальные действия в том направлении, которое он может принять.

— Ах, я нашла, я нашла, эй!

Тиат махнула рукой, её голос становился все ближе и ближе.

Он оторвался от папки и увидел её фигуру. Когда он заметил, что на ней была военная форма, ему пришло в голову, что она переоделась.

Он не так давно он таскал за собой эту девушку, ещё в пижаме. Теперь, когда он снова подумал об этом, это было верхом абсурда. Прежде чем снова подумать об этом, у него не было очаровательных мыслей об этом, и он также чувствовал, что с ним что-то не так. Хотя уже слишком поздно.

— Йоу, давно не виделись.

По диагонали позади Тиат он обнаружил знакомое лицо.

Естественно, он издал звук, похожий на крик «э-э-э», и его тело не могло не сжаться.

— Ха-ха! Не бойся так, мне будет очень больно.

От души улыбаясь, обладатель этого лица... Нофт Каро Орасион подошла, обняла Феодора за плечи, а другой рукой схватила его за волосы. Может быть, она сама чувствовала, что ласково касается его головы.

Это тот противник, с которым он встречался несколько дней назад. В то время они ссорились – или можно сказать, что он подвергся насилию в одностороннем порядке – и они перекинулись несколькими словами.

Кроме того, её имя всплывало в рассказе Чёрного Агата о прошлом Вильема Кмеча.

— И что? — Её тон понизился. — Ты так много болтаешь, а потом я слышу, что тебя Лакеш бросила в считанные секунды?

— Это не так! Тиат, как ты ей сказала?

— Ах... э-э...

— Не отводи глаз!

Нофт радостно засмеялась. Только подумав об этом, она вдруг сделала серьёзное лицо и схватила Феодора за запястье.

Она просто показала серьёзное выражение лица, не говоря ни слова.

— Ты...

— Э-э... разрешите узнать, в чём дело?

Её хватка была настолько сильной, что запястье Феодора болело от царапин, но он мог только смотреть на неё с недоумением.

— Нет, ничего.

Она вдруг отпустила его руку.

Он был озадачен, и путаница в его сознании не могла рассеяться.

— Нофт, у нас нет времени на ерунду.

Вместе со звуком прочищения горла раздался ещё один голос.

— Кто ты...

Верно, у Тиат есть ещё один компаньон.

Другой человек, должно быть, был примерно того же возраста, что и Нофт, может быть, двадцать или почти двадцать..., но тихий характер и неразговорчивое выражение лица делали это менее очевидным. У неё были ярко-синие волосы и глаза того же цвета, и она неотмеченная, вероятно, она фея, как Тиат и Нофт.

— Ты Феодор Джессман?

— А, да. — Он ответил несколько сдержанно.

Феодор не очень умел обращаться с женщинами постарше, а тем более с неотмеченными. Хотя он считал, что в этом в основном виновата его сестра, он не мог справиться с проблемой, даже если бы так думал.

— Могу я спросить, кто ты?

— Рантолк Итри Хистория. Хм... Хотя я и ушла из армии, я тоже фея.

Он знал это имя, а она, как и Нофт, была одной из девушек, знавших Вильема Кмеча. Кроме того, он также слышал это имя от Тиат. Она старшая фея, человек, который дал имя зефирке – Риэль.

Сложные эмоции вертелись в сердце Феодора.

Сразу после приветствия Рантолк вынула из её груди тканевый мешочек.

— Ответь мне. Это ты принес эту штуку?

— Что это такое?

— Маленькая коробка. Она упакована на случай повреждения, и я не могу открыть её здесь, чтобы ты мог её увидеть.

— Нет, мне слишком трудно ответить, не видя содержимого.

— Это флакон Элписа.

Этот момент.

Феодор не успел сдержать эмоций, его сильно трясло всем телом.

Даже глаза Тиат расширились.

— Как... как?

Рантолк спокойно наблюдала за Феодором, но через несколько секунд молчания глубоко вздохнула.

— Судя по твоей реакции, ты знаешь название, но похоже, что оно не имеет никакого отношения к самой коробке.

Он был неосторожен. Сердце Феодора покрылось холодным потом, он признал свою беспечность, а также признал, что умная женщина перед ним действительно вполне уловила его беспечность.

Среди фей, которые в основном были откровенными девицами, были и такие, которые проверяли друг друга. Он уже давно знал об этом.

— Пожалуйста... пожалуйста, подожди минутку, сестра, откуда у тебя такие вещи?

Она взглянула на взволнованную Тиат.

— Почему Тиат так реагирует?

— Много чего произошло на летающем острове 38 раньше... действительно, очень много.

Феодор чувствовал, что это было нечестно, неправильно и неуместно, но он не стал брать на себя инициативу объяснять дальше. Если он хочет описать, он должен вспомнить. Оглядываясь назад, он должен был вынести эту боль.

Хотя Тиат выглядела так, словно хотела что-то сказать, она тут же замолчала, увидев выражение лица Феодора. Этот ребёнок действительно умный. Сейчас он очень доволен, что она может иметь эту доброту.

— Это то, что ты нашла в музее в прошлый раз?

Нофт склонила голову набок.

— Значит, я единственная из присутствующих, кто не знал, что внутри. Что это?

—Это оружие, которое уничтожит мир, — ответила Рантолк совершенно серьезно, — Если оно разобьется у твоих ног, то через два года вся группа летающих островов будет поглощена Зверем.

— Вся группа летающих островов будет поглощена?

У него были сомнения по поводу этого утверждения, независимо от того, что он думал, это было неправильно.

Кроянс, Одиннадцатый Зверь Застоя, который был запечатан во флаконе Элписа, был ужасающим захватчиком, который поглощал всё, к чему прикасался. Однако у него нет возможности двигаться самому, и он не может разъесть даже воздух или воду. Другими словами, как бы ни распространялось бедствие, вызванное этим флаконом, оно остановится, проглотив летающий остров.

Конечно, в долгосрочной перспективе, если этот плавучий остров соприкоснётся с другими плавучими островами, это может привести к дальнейшему распространению катастрофы. Точно так же, как Одиннадцатый зверь в настоящее время на 39-м летающем острове приближается к 38-му плавучему острову.

Кроме того, откуда взялась необычно конкретная цифра «два года спустя»?

— Не носи с собой такие вещи. — С ошеломленным лицом сказала Нофт, а Тиат энергично закивала.

— Но нельзя же просто оставить его там, правда? И просто выбросить тоже нельзя. Вот почему я хотела спросить у Грика, ведь лучше всего положить это в песочницу и сдать в склад Крылатой гвардии.

Хотя однажды он достал флакон, который был почти в таком состоянии, поэтому его настроение было очень сложным, но само её суждение не было ошибочным. Феодор кивнул.

— Я слышала, что ты в родстве с Элписом и предатель, так что на всякий случай пришла проверить. Раз ты к этому не причастен, то и мне больше нечего делать — Нофт, пошли.

— А? —Нофт издал смущенный звук.

— А? Подожди... подожди минутку, сестра? — Тиат окликнула её сзади.

— Моя цель – отследить утечку с летающего острова 5. Поскольку было подтверждено, что никакой связи с этим человеком нет, я должна отправиться в следующее место, где могут быть зацепки... Я не думаю, это дело не имеет ничего общего с текущей ситуацией, кроме того, осталось не так много времени. — сказала Рантолк спокойным тоном.

Феодор почувствовал её тревогу. Она просто говорила себе сохранять спокойствие и вести себя так, хотя на самом деле эта женщина довольно эмоциональный человек.

— Это отчуждение – уловка могущественного проклятия.

Она подняла голову, огляделась и сказала: «Это не метаморфоза, вызванная биохимическими средствами, а прямое переписывание существования существа с помощью проклятия. Но мощное проклятие, которое может быть наложено с полным пренебрежением к реальности, очень сложное и тонкое. Наложить проклятие такого масштаба на неопределенное большинство субъектов было бы практически невозможно.»

— Ты так много знаешь.

— Всему этому меня научил мой учитель, я просто учусь по ходу дела. Этот человек знает очень много...

Её тон звучал одновременно ностальгически и скорбно.

Феодор положил бумаги обратно в бумажный пакет и встал со скамейки.

— Могу я спросить одну вещь?

— Я же сказала, что тороплюсь.

— Это очень важная вещь. Это не для меня, это для всех присутствующих... Нет, это очень важная вещь для всей группы летающих островов.

Рантолк остановилась.

— О чём ты хочешь спросить?

Похоже, она дала ему разрешение спросить. Феодор чувствовал взгляды Тиат и Нофт, тщательно подбирая слова.

— Великий мудрец мёртв, верно?

Он подождал мгновение после того, как задал вопрос.

Молчание Рантолк было самым звучным ответом.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — спросила она только сейчас.

— Пока вы получите так много подсказок за короткий промежуток времени, вы будете знать. Ты сказала, что хочешь отследить утечку с пятого летающего острова. Пятый летающий остров изначально был резиденцией Великого Мудреца. Если бы там что-то случилось, само собой разумеется, что это было бы решено с помощью Крылатой гвардии. Тем не менее, мисс Рантолк, ушедшая из армии, разбирается с этим, а значит, есть причина, по которой она не может быть официально связана с армией.

Он пожал плечами.

— На пятом острове не так много информации, которую нужно скрывать от военных. Кроме того, я слышал, что у тебя есть учитель, который много знает о заклинаниях. Я могу назвать только одного человека, который одновременно имеет отношение к пятому летающему острову и является мастером заклинаний. В таком случае, я также могу предположить, что что-то пошло не так с самим Великим Мудрецом, и что госпожа Рантолк действует как человек, очень близкий ему.

Вообще-то у него есть и другое основание для предположений.

Он слышал кое-что о Великом Мудреце Свон Кенделе от Чёрного Агата. Поэтому, когда Рантолк упомянула о проклятии, он подумал о Великом Мудреце.

Однако об этой части сознания нельзя рассказывать.

— То, что пятый летающий остров не функционирует полностью, известно давно, и в армии часто ходят слухи, что великий мудрец скончался. Вот почему я спрашиваю тебя, которую, похоже, знаешь правду... Лучше сказать, у меня тоже есть ощущение, что ты подталкиваешь меня к тому, чтобы задавать вопросы.

— Хм?

— Ты проверяешь меня? Посмотрим, смогу ли я обнаружить перечисленные подсказки и вывести истину.

У Рантолк всё ещё было спокойное выражение лица, и он не сказал ни слова.

Он видел, как по её щеке стекает струйка холодного пота.

«Странно..?»

Он, наверное, ошибся, да? Нет, это невозможно.

Если бы она неосознанно дала подсказку, это оказалась бы подсказка, связанная с конфиденциальной информацией, которая просочилась без осознания. Во всяком случае, она выглядела ледяной и умной... Мало того, она только что поймала слабину Феодора, и он подумал, что такой противник, как она, не может быть в таком замешательстве. Он хотел так думать.

— А...

Тиат с встревоженным лицом отвела взгляд, а Нофт молчала с грустным лицом. Он не мог понять истинного значения такой реакции.

— Теперь, когда ты размышлял до такой степени, ты должен понять. — сказала Рантолк с таким выражением, как будто она что-то стряхнула. — Это не должно быть раскрыто. Нет смысла сеять хаос понапрасну, когда на летающих островах осталось так мало времени.

— Я знаю. Самое главное, что сами слухи на слуху, так что даже если я где-то что-то скажу, меня просто сочтут лжецом, который верит им и говорит глупости.

Правильно, Великий Мудрец мертв, и даже если бы он знал об этом, в мире ничего бы не изменилось.

Однако, зная это, он сам немного изменился.

— Тогда, хотя это и не подарок взамен, у меня есть две части информации, которые я могу предоставить здесь. Вещь, которую ты ищете, должна быть на седьмой вилле семьи Биллубалунхомлона.

Рантолк внезапно остановилась.

Только глаза её слегка дрогнули, словно пытаясь разгадать его истинные намерения.

— Похоже, это правитель города с древних времен и известный сторонник превосходства орков. Говорят, что несколько трофеев с транспортных лодок были доставлены тайными путями, но есть и несколько предметов неизвестного происхождения...

Прежде чем она успела спросить: «Откуда ты знаешь?»...

— Ах, это не какие-то рассуждения. Я просто получил некоторую информацию, добытую шпионами Империи Благородного Крыла. Свежесть и точность гарантируема.

Губы Рантолк слегка приоткрылись, чтобы что-то сказать – но тут же закрылись, не сказав ни слова. С этими словами она снова повернулась к Феодору спиной и зашагала прочь.

Феодор двинулся вперед, чтобы догнать ее. Нофт и Тиат последовали за ними с чувством замешательства.

— Я хочу сказать тебе ещё одну вещь.

— Надеюсь, ты не против поговорить, пока мы идем.

Вероятно, с этим ничего нельзя было поделать. Это была ситуация, когда действительно нужно было набрать темп и не стоять на месте.

— Я думаю, вы, вероятно, уже знаете, что Семнадцать Зверей – люди. Возможно, точнее было бы сказать, что человеческая раса и есть Семнадцать Зверей, но в наше время нет смысла делать такое различие

Что-то холодное коснулось его шеи, и Феодор был вынужден остановиться.

Без всякого предупреждения пальцы Нофт мгновенно схватили Феодора за шею. Её пальцы подразумевали намерение легко сломать её в любой момент.

— Сестра?

С этого момента Тиат постоянно напугана. Ему стало её немного жаль.

— От кого ты это услышал? Что ты знаешь, и как много ты знаешь?

— Я ещё не закончил. Не могли бы вы сначала выслушать мое заключение?

Пальцы Нофт вообще не шевелились, она велела ему говорить в таком положении?

— Что ты хочешь сказать? — Голос Рантолк был спокоен. — Есть много разных теорий о природе Зверя, много разных историй, и то, что ты говоришь, лишь одна из них. В этом мире больше нет людей, и нет способа проверить её истинность – это всего лишь пустая болтовня.

— Нет, этот факт важнее всего остального. Доктор Магомедари не знает об этом; ни Крылатая гвардия, ни Империя Благородного Крыла, ни моя сестра. Единственные люди в Корна ди Люче которые в состоянии приблизиться к истине, – это я и ты.

Пальцы Нофт немного сжались, она хотела, чтобы он перестал притворяться?

— Явление, когда орки превращаются в пришельцев и сеют хаос, является результатом силы реликтового оружия, Морнен. Точнее, это проявление способности «объединять силу с компаньоном и делиться суммарной силой». Хотя это не поддается описанию и не соответствует здравому смыслу с точки зрения проклятия, не исключено, что этот меч того же размера, что и меч, который раньше был известен как очень древний класс священных оружий... Сеньорис, это возможно.

Пока он говорил, он сортировал информацию в уме.

Вещи, которые он уже знал, выводы, основанные на чувствах, но не на определённых вещах, знания, переданные ему Чёрным Агатом, информация, поступающая из империи. Он сопоставил эти вещи и сделал выводы.

— Реликвенное оружие... — тихо сказала Нофт.

— Это то, что можем использовать только мы. Между прочим, среди нас только один меч подходит для любого из нас. Ни одна фея не подходит для Морнена.

— Да, есть такое правило. Это правило установил доктор Магомедари, и вот что сказал сам доктор. Феи не вырастают до взрослого возраста и не имеют возможности использовать непригодное реликвенное оружие, доктор создал технику, чтобы приспособить фей к этому, и выгравировал это правило в телах всех взрослых фей-солдат.

На этот раз... три феи замолчали с изумлением на лицах.

Да, они должны быть такими. Другими словами, это обнажило основу их существования как фей, и судьба, которую они должны были принять, была результатом рукотворного плана. Магомедари Бронтон всегда чувствовал себя виноватым, поэтому в конце концов он даже был готов принять смерть.

— Пожалуйста, продолжай.

Прежде чем двое других успели заговорить, Рантолк призвала Феодора продолжать.

— Что касается человеческих храбрецов, то они могут использовать любой меч, если он соответствует его собственной силе. Боюсь, что первоначальные феи последовали этому примеру. Но Доктор добавил к этой части оковы, чтобы отсечь возможность доступа фей к Морнен. Однако оковы не действуют постоянно. Это моё предположение. Когда фея вырастет до взрослого возраста, или если она будет использовать Вененум сверх своих возможностей, оковы будут разрушены и она станет пригодной для использования любого меча.

— А...

Глаза Нофт расширились, как будто она вдруг что-то вспомнила. Однако у Феодора не было возможности продолжать эту тему. Ему пришлось приложить всю свою концентрацию, чтобы с трудом выразить словами вывод, который пришел ему в голову.

— Однако, доктор подумал об одной вещи неправильно. Он всегда предполагал, что Морнен будет активно контролировать гоблинов, которые могут стать его пользователями. Почти все действующие механизмы реликвенного оружия не разгаданы, и никто не может развеять его субъективные предположения...

Было одно возможное исключение, и это был Вильем Кмеч. Но он и Магомедари очень мало общались, и Магомедари не задавал Вильему никаких вопросов в то время.

— Это невозможно! — крикнула Нофт. — Сколько раз я должна это повторять? Мы единственные, кто может использовать реликвенное оружие!

— Ты ошибаешься. Изначально реликвенное оружие могли использовать только люди. Вы всего лишь феи, которые могут заменить людей, поэтому вы можете использовать реликвенное оружие. То есть...

— Ты говоришь это в здравом уме? — сказала Рантолк низким голосом.

— Ты действительно знаешь, о чём говоришь?

— Хотя я не уверен в своем здравом уме, я могу быть уверен, что говорю серьёзно. Верно, если бы изначально это была человеческая раса, то не было бы ничего удивительного в том, что они могли использовать реликвенное оружие.

Морнен, когда-то считавшийся одним из пяти величайших святых мечей, представляет собой оружие, которое может сочетать силу с компаньонами.

Что представляет собой так называемый компаньон? Единомышленник, по определению Морнен.

Например, неспособность простить врага, или желание кого-то защитить, или даже просто нежелание умирать. Он объединяет тех, кто разделяет одни и те же мысли и стоит на одном поле боя.

Говорят, что священный меч – это своего рода чудо, вызванное сбором маленьких желаний. И меч Морнен существует только для такого чуда.

Как говорят человеческие записи, хранящиеся в архивах Крылатой гвардии, происхождение меча действительно таково.

— Четырнадцатый Зверь Плетения Света.

Феодор произнес имя, которое существовало в воспоминаниях отчуждённых орков.

— Тех, кто стал чудовищами, я выловил из духа одного из умирающих людей. В далеком прошлом был один человеческий храбрец, который превратился в Зверя, удерживая Морнен, и он до сих пор живёт в нём. Это и был виновник нынешней мутации. Кроме того...

Кроме того... Правильно.

Что будет дальше, это главное. Из-за этого Феодор дошел до настоящего.

— Если эта проблема будет решена, вы, феи, будете свободны.

3.7 Те, кто расправил свои радужные крылья

— Это экономит силы на убеждения. — Грик тихо пошутил.

— Что ты имеешь в виду?

— Разве Старший Брат здесь не упрямый, упертый человек? Он не откажется от чего-то вроде Морнена, даже если ему скажут, что это опасно.

— Я действительно не думаю, что это удачная шутка.

— Да, я и сам чувствую то же самое.

Седьмая вилла семьи Биллубалунхомлона была без преувеличения большой.

Она занимала территорию, более обширную, чем полупустая площадка для собраний, и на ней расположились два трехэтажных особняка, главный дом и другой дом. Судя по видимым снаружи окнам, здесь более пятидесяти комнат. Попав внутрь, можно обнаружить комплекс переходов и более десяти монстров – неопознанных орков, которые должны быть орками, превращенными в бродячих. Ход разведки не очень идеален.

— В конце концов, реликвенного оружия много, а сейф в комнате его не вмещает. Здесь должно быть место вроде хранилища.

Хотя Магомедари так и сказал, комнату с хранилищем, о которой он говорил, найти не удалось.

— Когда лодка прибудет к мосту, все будет ровно, к тому же там есть эксперты.

— Спасатель – это не вор, который взломал пустую дверь...

Не путайте руины на поверхности с домами в воздухе, романтика – это другое, а романтика – это ключевой момент... Хотя Грик и жаловался, но его опыт исследования поверхности действительно пригодился. Он может предсказать общую планировку всего здания, просто пройдя немного по проходу, и сделать вывод, какие места опасны, и рассчитать более эффективный маршрут исследования.

Помимо него, был еще один человек. Марго также сыграла большую роль в этой разведке. Она маленькая и ловкая, и даже владеет навыками, связанными с подкрадыванием. Несмотря на то, что её предупредили, что это опасно, она заставила себя взять на себя обязанности разведчика и безупречно выполнила свою работу. Грик не удержался и спросил: «Вас интересует романтика на поверхности?». Попытка срезать углы привела к тому, что Найглато ущипнула его за щёку.

* * *

Перед ним были огромные железные ворота, которые выглядели чрезвычайно прочными.

Судя по звуку постукивания Грика тыльной стороной пальца, железная дверь имеет значительную толщину.

— Это действительно комната хранилища, — пробормотал Грик, повернув голову. — Есть ли способ сломать её?

— А чего ты ожидаешь от слабой женщины без рук?

Найглато надула щеки, положила руку на дверь и замычала ещё громче. На плитке вокруг ножек появились трещины, но самая важная дверь осталась цела.

— Извините, похоже, это не работает.

— Серьёзно, насколько прочна эта дверь? — проворчал Грик, вынул из сумки инструмент для взлома и воткнул его в замочную скважину.

Это был замок, для открытия которого требовалось несколько ключей, но сама конструкция была традиционной. Хотя это требует времени, старый метод взлома работает хорошо. К счастью, сейчас было бы слишком утомительно ходить по особняку в поисках ключей.

— Вы не чувствуете, что звук колокольчика становится громче?

Найглато заткнула уши.

— Полагаю, Морнен находится неподалеку. Хотя звук слышен, это не вибрация воздуха. Я думаю, что у меча есть другие способы непосредственно воспринимать наш дух и он содержит какое-то послание, которое не зависит от слов, и что если мы поймем его значение, то будем контролируемы.

— Контролируемы...

Возможно, поняв смысл этой фразы, Найглато сглотнула полный рот слюны.

— Не волнуйся, сейчас не должно быть слишком поздно.

Голос Магомедари мягкий. Успокаивая другого человека, он сам, вероятно, хочет верить в это и быть уверенным.

— Лакеш нет в комнате. — пробормотала юная девушка.

— Она находится неподалёку, и с ней всё должно быть в порядке. — ответил Магомедари, а затем добавил шёпотом: «Потому что единственная, кто может активировать Морнен это она».

На этом разговор обрывается.

Дзынь-дзынь.

До ушей донесся колокольный звон и слабый металлический звук Грика, копающегося в замке. Все были погружены в эти два звука, ожидая, пока пройдет время, не сказав ни слова.

— Вот так.

Замок открыт.

Грик встал и медленно толкнул тяжёлую дверь... очень тяжёлую дверь.

Внутри было темно, и он вошел с фонарём.

Раскинувшийся перед ним вид более или менее соответствовал воображению: очень дорогие на вид каменные статуи и картины лежали бок о бок. Хотя примерно половина из них была тщательно завернута, остальные были выставлены напоказ - возможно, их размещение здесь было своего рода оберткой. Грик почувствовал желание все осмотреть, но знал, что, ворвавшись сюда, он действительно станет вором (или, скорее, грабителем), а сейчас не время для этого, поэтому он, как само собой разумеющееся, затормозил.

Большой меч лежал на столе в центре комнаты.

— Я нашёл его.

Голос Магомедари, который подавлял свои эмоции, но не мог полностью скрыть свою радость, сказал об обнаружении меча. Это недавно обсуждавшееся реликвенное оружие Морнен.

— Как бы это сказать... это не кажется чем-то особенным?

Во времена, когда Глик работал спасателем, реликвенноеоружие (хотя этот термин не известен широкой публике, но все большие мечи, напоминающие металлические артефакты), должно быть, покупалось по высоким ценам торговой компанией Орланди и поэтому входило в число сокровищ-джекпотов, найденных на поверхности. Хотя они и не были обычными, он видел несколько штук на поверхности.

— Невозможно определить меч, просто взглянув на него, а это самое сложное в реликвенном оружии.

Магомедари заворчал и пошёл к мечу. Его спина выглядит жёсткой из-за того, что он слишком напряжен.

— Спасибо, что сопроводили меня сюда, потом я покончу с этим.

— Конкретно, что ты собираешься делать? Сломать его?

— Реликвенное оружие нельзя уничтожить грубой силой. Как бы ни был низок уровень священного меча, даже если открыть врата фей, всё равно не сможешь причинить ему никакого вреда. Но... — ответил Магомедари, когда его взгляд упал на бумагу, которую он достал из кармана. Один глаз внимательно изучал плотно написанные каракули на ней.

— Есть еще способ сделать реликтовое оружие недействительным. Когда Вильем регулировал реликвенное оружие, разве он не разобрал его один раз, а затем восстановил, верно? Другими словами, у реликвенного оружия есть такая функция.

Найглато выпалила «Ах», когда что-то заметила.

— Это то, над чем работает мой друг.

Он помахал стопкой бумаг, которые принес из института.

— Я предполагал, что в этом мире существует способ разборки священного меча, и обдумывал точные шаги. Но реликвенное оружие очень ценно, и без уверенности в восстановлении делать это невозможно. Даже если бы кто-то захотел попробовать, у техника второго класса не было бы на это полномочий, так что до сих пор эта техника не использовалась ни разу.

Сказав это, Магомедари, провёл пальцем по лезвию меча Морнен. Кожа циклопа, которую не могло пробить даже пороховое ружье, так просто не поранишь. После двух или трёх попыток, наконец, был сделан крошечный надрез, и из неё хлынули капли крови. Он капнул кровью на металлическую пластину в средней части Морнена.

— Начать настройку.

Магомедари крикнул немного натянуто, словно декламировал древний язык.

Появилось туманное свечение.

— Ого...

Марго, которая до этого момента молчала, не смогла удержаться от восклицания.

— Неужели...

Древняя утерянная технология, тайна тайн рода человеческого, теперь вновь предстает перед их глазами. Грик застонал, и эмоции, содержавшиеся в нем, были ближе к страху, чем к восторгу. Хотя эта секретная техника была возрождена пять лет назад, в конце концов, он не был её свидетелем в то время, так что это не считается.

— Это действительно возможно! — Магомедари радостно закричал невероятным тоном. — Ха-ха, это действительно сработало! Я не могу в это поверить!

— Эй, доктор, оказывается, ты не уверен!

— Конечно, потому что это всего лишь домыслы, основанные на множестве предположений, но это сработало!

Кончики пальцев Магомедари коснулись одного из слабо светящихся металлических пластиг. С мягким «щелчком» металлическая пластина слегка отодвинулась от своего фиксированного положения...

...Затем это прекратилось.

— Странно?

— В чём дело?

— Нет... ничего, всё должно быть в порядке.

Магомедари коснулся металлических пластин одну за другой. Каждый кусочек металла слегка двигался, и только слегка.

Ошибки в действиях быть не должно – иначе священный меч не отреагировал бы в первую очередь – но почему-то с этого шага не было никакого прогресса.

— Доктор?

Ряд вещей.

Что-то просочилось из щелей между плавающими пластинами металла.

Это было не сияние силы заклинания, а чёрное и бесформенное, как туман.

— Доктор!

Грик, почувствовавший опасность, закричал. Однако предупреждение было, конечно, слишком запоздалым. Чёрный туман принял форму конуса и в тот же миг затвердел, глубоко вонзившись в грудь Магомедари.

— Хах?

Магомедари издал звук неверия, после чего уже не мог пошевелиться. Через некоторое время из него хлынуло большое количество крови.

«Нехорошо!»

В голове у Грика только сейчас начали срабатывать сигналы тревоги. Он хорошо знал это чувство, бегущее по его позвоночнику. Каждый раз, когда он чувствует, что вот-вот встретится с Семнадцатью Зверями на поверхности, холод, который почти останавливает сердце, сковывает его тело.

Он не знал, что было перед ним. Хотя он этого и не знал, но понимал, что это огромная катастрофа, которая может легко убить их...

— Ах...Ах...

Никто больше не может двигаться. Он мог только ошеломленно наблюдать, как спина Магомедари соскользнула и упала на землю, в то время как с другой стороны чёрный туман, исходящий от меча Морнен, медленно сгущался в человеческую форму.

Шаги раздались сзади.

«Всё кончено.»

Грик думал, что его обнаружили жители этого особняка, то есть орки, превратившиеся в монстров. Поскольку время тянулось слишком долго, это также наделало слишком много шума. Таким образом, ситуация, которую нельзя было ухудшить, ещё более ухудшилась.

Он также чувствовал, что должен что-то сделать. Независимо от силы расы, он, вероятно, единственный, кто больше всего привык сталкиваться с опасностью на месте происшествия. Движимый этим чувством миссии, он изогнул затёкшую шею, чтобы воочию увидеть фигуру человека, стоящего позади него.

— А?

Он угадал неправильно.

Там стояла девушка с рыжими волосами.

— Эль...ба?

Возможно, в помутнении сознания Магомедари пробормотал чьё-то имя сонным голосом. Но даже Грик знал, что это не имя девушки. Эльба Эф Мурсмурея, если он правильно помнил, так звали умершую фею, которая появился в прошлом, как рассказывал доктор.

— Лакеш!

Найглато назвала её другим именем. Он слышал это имя раньше. Она фея, того же поколения, что и Тиат. По разным причинам она покинула армию Крылатой гвардии и в настоящее время находится в бегах. И это девушка, которая потеряла сознание в этом особняке...

...

Лакеш.

Девушка-фея, которую следует называть этим именем.

С выражением лица и шагами, в которых почти не чувствовалось своеволия, она медленно вошла в комнату.

Затем она вытянула руку прямо.

Чёрный туман, превращающийся в человеческую форму, снова потерял свою форму, распространяясь тонко, как лента, один конец которой проник обратно в Морнен, а другой отделился, как лоза, и обвился вокруг всего тела Лакеш.

— Мисс Лакеш!

Тогда крик Марго был подобен взрывателю...

Огромные радужные призрачные крылья раскрылись из-за спины девушки, которая изначально была Лакеш Никс Сеньорис.