Голубая планета, страна Ся, столица Цзинду, Национальная библиотека — крупнейший книжный центр страны, в котором хранится более семидесяти миллионов книг и 3000 терабайт электронных документов и материалов. Под величественным куполом, среди бесконечных книжных полок и рассыпанных, словно звёзды в ночном небе, электронных экранов хранится грандиозная история человеческой цивилизации.

По длинным коридорам спешил молодой человек, бережно держа в руках несколько толстых томов. На обложке верхней книги отчётливо виднелось название «Руководство по оказанию неотложной помощи на поле боя». Проходящие мимо читатели то и дело оборачивались, бросая любопытные взгляды, а Чэнь Мо лишь слегка кивал в ответ.

Подойдя к стойке регистрации, он аккуратно положил книги и одарил дежурную тётушку приветливой улыбкой:

— Снова побеспокою вас!

— Какое беспокойство, это же моя работа! — расхохоталась дородная тётушка, ловко проводя книги под сканером. Пападапа — и через несколько секунд проверка была завершена.

Хотя библиотеки страны Ся давно перешли на полностью автоматизированное безбумажное обслуживание, Национальная библиотека оставалась особым случаем. Среди океана хранящихся здесь книг были редкие и даже уникальные экземпляры, и чтобы предотвратить их повреждение или утрату, была добавлена дополнительная проверка сотрудником. За долгие годы Чэнь Мо успел хорошо познакомиться с персоналом.

После машинного сканирования тётушка по обыкновению быстро пролистала книги для проверки, не переставая говорить:

— Молодой человек, как ты подумал над тем, что я тебе в прошлый раз говорила? Девушка-то с пропиской в столице, у семьи две квартиры, сама красавица, сколько людей на неё заглядываются! Я же вижу, что ты парень целеустремлённый, потому и решила познакомить. Выкрои время на встречу, точно понравится.

Чэнь Мо смущённо почесал затылок:

— Тётя Лю, большое вам спасибо, правда, но я сейчас очень занят. Вот закончу с делами, и если вы всё ещё считаете, что это подходящий вариант, тогда положусь на ваше решение.

Осторожно укладывая книги в сумку одну за другой, он вежливо поблагодарил ещё раз и направился к выходу.

Соседняя администратор весом в триста цзиней с любопытством проводила взглядом его спину:

— Сестра Лю, и что ты в нём нашла? Так настойчиво сватаешь свою племянницу, а по мне — обычный Карами.

— Эх вы, тупицы с мозгами меньше тыквенного семечка, только и умеете, что на марки часов да ключи от машины пялиться, ни черта не понимаете, — фыркнула тётушка. — Нынешняя молодёжь совсем несерьёзная. А этот парень каждый месяц приходит за книгами, уже три года, в любую погоду — чем вы можете с ним сравниться?

Видя, что библиотека скоро закрывается, тётушка встала, чтобы обойти залы, а трёхсотцзиневая администратор с одной частью восхищения, двумя частями любопытства и девяноста семью частями недовольства открыла на компьютере историю выдач.

Длинный список заполнил экран. Помимо книг там было множество документов и научных работ: «Иллюстрированное руководство по выживанию в дикой природе», «Фотоопределитель животных и растений — полные 30 томов», «Расхождение путей эволюции архозавров и лепидозавров в системе амниот», «Справочник по металлическим материалам», «Геология и география»…

Просмотрев первую страницу, администратор прищёлкнула языком. Должно быть, какой-нибудь аспирант-естественник или научный сотрудник работает над темой или пишет диссертацию.

На следующей странице, похоже, поворот в сторону истории: «Эволюция и исчезновение родовой власти в древних сельских районах страны Ся», «Дорога к рабству», «Становление и развитие северной средневековой системы феодального землевладения», «Особенности и историческое влияние надельной системы и системы повинностей», «Основные сходства и различия между коллективными хозяйствами и кооперативами»...

Следующая страница удивила ещё больше: «Введение в государственное управление», «Учебник государственного управления для руководителей», «Капитал», «Человеческие отношения, лицо и воспроизводство власти», «Подталкивание — поведенческая экономика и государственная политика». Идёт в политику??

И дальше список становился всё более необычным: «Очерк истории ликвидации безграмотности», «Избранные произведения Ли Дэшэна — об исследовании деревни», «Упорядоченное планирование городских общественных зданий», «Финансы и налогообложение», «Исследование мобилизационных возможностей низовых организаций»... Это что, отправляется в низовые органы? В какой район на ликвидацию безграмотности?

Листая дальше и дальше, она находила всё более разнообразные названия: «Общая теория социологии», «Организационное поведение», «Введение в психологию», «Инженерия регулирования крупных и средних рек», «Справочник сельского врача», «Профилактика и лечение распространённых заболеваний в тропических и субтропических регионах», «Новая книга эффективных рецептов», «Руководство по военной подготовке ополчения», «Руководство по разведке на сложной местности», «Исследование эволюции системы наград, наказаний и пособий в системах военных поселений и наёмной армии»...

Она совершенно перестала понимать происходящее. Над её головой один за другим появлялись вопросительные знаки. Администратор изо всех сил пыталась найти какую-то логическую связь в списке выдач, но в итоге это привело лишь к атрофии как большого, так и малого мозга. Так что, читать книги, да даже просто списки книг, иногда лучше без мозгов.

Конечно, уважаемые читатели-красавцы и читательницы-красавицы наверняка уже всё поняли. Если бы здесь присутствовал какой-нибудь опытный путешественник между мирами, он бы мог по конкретным названиям книг определить окружение Чэнь Мо, обстановку, уровень производительных сил и даже основные социальные проблемы, с которыми тот столкнулся, а также дать практические советы по их решению. Прочесть десять тысяч книг, совершить десять тысяч путешествий между мирами — лучший способ расширить кругозор.

Однако для Чэнь Мо даже это единственное путешествие между мирами почти исчерпало все его силы и время. Когда он вернулся в лабораторию, солнце уже клонилось к закату, заливая небо багряным заревом.

Повесив на дверь табличку «Идёт эксперимент, не беспокоить», Чэнь Мо разделся в раздевалке и вошёл в дезинфекционный тоннель. Как только герметичная дверь закрылась, из десяти дезинфекционных отверстий, расположенных сверху, снизу, слева, справа, спереди и сзади, хлынули потоки пара. На стене начался обратный отсчёт на водонепроницаемых часах, и через несколько минут раздался гудок — дудуду, дезинфекция завершена.

После автоматической сушки в предбаннике он прошёл в противоположную раздевалку, достал одежду из плазменного дезинфекционного шкафа и оделся. Затем открыл вторую герметичную дверь и вошёл в лабораторию. Закрыл дверь, запер. Выключил телефон, обесточил компьютер. Включил генератор помех.

Наконец, нажал спрятанную под столом красную кнопку, активировав клетку Фарадея, встроенную в стены всего изолированного помещения лаборатории. Убедившись, что лаборатория откатилась из эпохи умных технологий в дикие времена, Чэнь Мо вызвал из глубин сознания те врата между измерениями — тёмно-синее свечение словно возникло из пустоты, в центре переливающегося ореола зияла чернота, подобная чёрной дыре.

Шагнув во врата, словно проходя сквозь пузырь, наполненный водяным туманом, мысли и сердцебиение будто намокли, стали вялыми и медленными. Один шаг — и когда нога коснулась твёрдой земли, он уже был в другом мире!

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe