Академик Цзун действительно не преувеличивал. Когда в секретариат центрального аппарата страны Ся поступило электронное письмо за подписью Цзун Вэйго с пометкой «Приложение содержит совершенно секретную информацию, для личного ознакомления руководителя номер один», секретариат немедленно изолировал сервер и доложил наверх. Это не было вопросом соблюдения протокола — такова была мера абсолютного доверия государства к старому академику.

После того как технический отдел провёл быструю проверку на вирусы, Небесный Лидер страны Ся, едва выйдя с совещания, сразу увидел это письмо. Бегло просмотрев текст послания старого академика, он нетерпеливо открыл приложение.

Видео начиналось с кадра, где Чэнь Мо, держа удостоверение личности страны Ся, сидел с прямой спиной и серьёзным выражением лица.

— Я, Чэнь Мо, мужчина, двадцать шесть лет, национальность ся, родом из провинции Цзяннань, номер телефона... , текущий адрес...

По мере того как Чэнь Мо делал своё заявление, в кадре появлялись захватывающие виды: проход через портал, панорамная съёмка с дрона земель Звёздного Света на рассвете, величественные магические башни и древние храмы, мощные орки-воины и грациозные эльфы-лучники.

В завершение видео Чэнь Мо сделал важное заявление:

— В качестве вещественного доказательства в сейфе номер 1022 Государственного банка столицы, код 2557, находится образец святой воды с инструкцией по применению. Прошу правительство провести проверку. В течение следующих трёх дней я буду находиться в лаборатории главного офиса научно-технической компании «Звёздный свет» в столице, ожидая вопросов от государства. Во избежание особых обстоятельств, прошу прибывших произнести следующую числовую последовательность — я буду сотрудничать.

Впрочем, трёх дней не потребовалось. Небесный Лидер закончил просмотр видео в 10:15, а уже в 10:17 во дворце Вэйянгун было созвано экстренное совещание трёх высших руководителей. Одновременно были отправлены три специальные оперативные группы.

Первая группа на максимальной скорости направилась в лабораторию компании «Звёздный свет» для установления наблюдения, обеспечения защиты объекта и проведения первичного контакта с целью. Вторая группа отправилась в банк, чтобы изъять целевой объект и доставить его в биологическую лабораторию медицинского университета страны Ся, где уже мобилизовали экспертов и службу безопасности. Третья группа получила полномочия направиться в различные ведомства разных городов для сбора материалов.

Для предотвращения утечки информации, кроме руководителя первой группы, все остальные сотрудники не знали ни происхождения задания, ни его цели. Третья группа, ответственная за исследование материалов, получила список из пяти человек для проверки, где Чэнь Мо фигурировал как связанная третья сторона одного из объектов расследования с пометкой: «Собрать и систематизировать материалы для справки».

Центральный штаб во дворце Вэйянгун непрерывно получал информацию по всем каналам. В 10:31 в дверь лаборатории постучали.

— Господин Чэнь Мо?

— Докладываю правительству, я Чэнь Мо! — отчеканил он.

Стоявшая рядом девушка не сдержала смешок. Ведущий мужчина метнул в её сторону взгляд, и Чэнь Мо почувствовал, будто порыв леденящего ветра пронёсся по воздуху, мгновенно заморозив смех.

— Выйти! — прозвучал холодный приказ.

Девушка с позеленевшим лицом поспешно удалилась.

Ведущий мужчина повернулся, и его лицо озарила тёплая, располагающая улыбка. Сначала он произнёс строку цифр — именно ту последовательность, которую Чэнь Мо оставил в видео. Затем, раскрыв двумя руками удостоверение с государственным гербом, мягким тоном произнёс:

— Господин Чэнь, не нужно так нервничать. Позвольте представиться: начальник шестого отдела Главного управления национальной безопасности страны Ся, Сы Юань, «сы» как в слове «водитель», «юань» как в слове «далёкий». Руководство распорядилось считать вас, господин Чэнь, героем страны. Мы пришли сюда не для допроса, а только чтобы провести конструктивный диалог, узнать ситуацию, чтобы руководство могло принять оптимальное решение. Вам это удобно?

Чэнь Мо провёл их в соседнюю приёмную. Сы Юань велел сопровождающим остаться за дверью, взяв с собой только неприметного мужчину средних лет.

Потрясая пустым чайником, Чэнь Мо смущённо произнёс:

— Я отправил всех сотрудников компании в отпуск, здесь даже чаю некому налить, прошу прощения. Спрашивайте, я отвечу на всё, что знаю, ничего не утаю.

Улыбка Сы Юаня стала ещё шире:

— Работать на господина Чэня, похоже, неплохой выбор. Если буду искать работу, обязательно сначала приду попытать счастья к вам. Не возражаете ли вы, господин Чэнь, если мы запишем этот разговор на аудио и видео?

Чэнь Мо кивнул:

— Конечно, можно!

— Большое спасибо! Итак, давайте просто поговорим. Когда вы обнаружили эту... особую ситуацию, господин Чэнь?

— Вы хотите спросить, когда я обнаружил врата между измерениями, верно? Уже больше трёх лет прошло, в позапрошлом году в мае. Тогда я только что заключил сделку, но её перехватил клиент с хорошими связями в компании, я не смог смириться и уволился. Отдохнув какое-то время, я подумал, что ещё толком не видел прекрасные горы и реки родины, хотел попутешествовать, но кто бы мог подумать, что по воле случая это стало путешествием между мирами... — Чэнь Мо на мгновение замялся. — Некоторые детали я лучше опущу, наделал немало ошибок, стыдно рассказывать.

Сы Юань добродушно рассмеялся:

— Жизненные возможности действительно удивительны. Интересно, господин Чэнь, вы благодарны той компании, что обошлась с вами несправедливо? Или всё же есть обида? Будь у меня возможность, я бы хотел составить вам компанию и немного отомстить.

Услышав это, Чэнь Мо погрузился в мечты. За эти несколько лет он был так занят, да ещё и переехал в другой город, что почти забыл об этом деле. Если бы он вернулся в свою прежнюю компанию с таким могущественным человеком, наверное, кое-кто наложил бы в штаны от страха.

Сы Юань действительно оказался превосходным собеседником — не только отличным слушателем, но и мастером подхватывать разговор в нужный момент. Незаметно беседа становилась всё глубже и интереснее. От мироустройства континента Звёздного Света до государственного строя разных стран, от различий в вооружении двух миров до стратегии и тактики борьбы с демонами — разговор шёл настолько увлекательно, что время летело незаметно.

Сы Юань вдруг взглянул на часы:

— Господин Чэнь, ваша история настолько захватывающая, что я и не заметил, как время пролетело. Может, пообедаем?

— Ой, я совсем забыл, вы пришли ко мне, я должен был вас угостить, — Чэнь Мо поспешно встал. — Я знаю неплохой ресторанчик неподалёку...

— Господин Чэнь, — с улыбкой перебил Сы Юань, — только что пришло сообщение, несколько руководителей освободились и хотели бы пригласить вас на обед. Место — павильон Цинфэн во дворце Вэйянгун. Может быть, отправимся прямо сейчас?

У Чэня Мо похолодело в затылке. Чанлэ и Вэйянгун — в стране Ся эти два сооружения были известны каждому. «Радуга в десять тысяч ли отражается в Чанлэ, золотые копья тысячелетий поднимаются в Вэйянгун» — побывать там хоть раз было мечтой многих мужчин страны Ся на всю жизнь.

— Позвольте спросить, кто из руководителей? — осторожно поинтересовался он.

— Небесный Лидер, Небесный Заместитель и Нефритовый Советник уже прибыли, Небесный Судья и Небесный Страж сейчас в пути. Когда вы прибудете во дворец Вэйянгун, господин Чэнь, руководство как раз соберётся в полном составе.

Чэнь Мо прижал руку к груди, помассировал бешено колотящееся сердце и, изо всех сил контролируя дрожь в голосе, произнёс:

— Тогда... давайте скорее отправимся.

* * *

BOOSTY: /boosty.to/onesecond

Telegram: /t.me/OSNikoe