Хотя внешне она казалась спокойной, внутри Сакула была в смятении. 

Неужели он разгадал мой трюк?! — недоверчиво подумала она. То, как он играл до сих пор, определённо было странным, как будто он тестировал мою рулетку. И теперь, когда я думаю об этом, он всё это время относился ко мне довольно настороженно, всегда проверял, где я стою, когда он запускал колесо, чтобы оно вращалось. Сакула прищурилась, уставившись в спину мужчины. Он говорил так, словно чувствовал, что подтвердил что-то важное своей последней ставкой, когда использовал три жетона. И подозревал ли он, что всё было подстроено с самого начала...

Внезапно для Сакулы всё встало на свои места. Причины действий этого человека внезапно стали кристально ясны.

Видите ли, метод, который использовала Сакула, чтобы настроить колесо рулетки, действовал автоматически. Ей не нужно было ничего делать самой, когда игрок делал ставку — вся игра уже была настроена на то, чтобы переместить шарик в те места, которые были в пользу игрока. Не то чтобы этот метод не был сопряжён с определённым риском — тот факт, что она не могла изменить принцип работы своих собственных игр, если кто-то улавливал её тактику, создавал для неё довольно серьёзные проблемы. 

Если бы игрок понял, что она истощает его жизненные силы, а также что игра была подстроена в его пользу таким образом, что Сакула не могла свободно управлять ею, он бы сразу понял, что может обмануть систему. Всё, что нужно было делать, — это получать огромное количество фишек при каждом вращении, пока они не выиграют достаточно, чтобы приобрести все нужные им предметы. Затем, если они будут осторожны и не позволят ей опустошить их до конца, они смогут остаться в живых. 

Несмотря на то, что Сакула создала всё это казино как ловушку для заманивания людей, призы, которые она выставила на продажу, были настоящими. Более того, она потратила много своей маны на их создание. Если кому-то на самом деле удастся приобрести целую партию, это будет для неё огромным ударом. 

Если... если он понимает, что происходит, тогда... это значит, что он собирается поставить всё, что у него есть, на один бросок! У него есть только одна проблема — это именно то, чего я от него хочу! 

Выражение лица Сакулы стало восторженным, когда она увидела, как мужчина направился к автомату по продаже жетонов. Хотя она не могла точно видеть, сколько он купил, она чувствовала, как с каждой потраченной монетой в неё вливается мана. 

Ах, это чудесно! — подумала она, преисполнившись ликования. Жадность, воплощённая в человеческой валюте, не идёт ни в какое сравнение с жизненной силой, которую я могу высосать прямо из человеческого тела, но всё равно это довольно вкусное блюдо!

Судя по количеству маны, которое она только что получила, этот человек, вероятно, потратил на жетоны больше миллиона йен. Возможно, он даже купил золотой жетон. 

Прости меня, — подумала Сакула. Не могу поверить, что я думала, что ты мелкая сошка. На самом деле, ты — лучшая добыча, о какой я только могла мечтать, мой дорогой, маленький хитрый искатель приключений! Я охотилась на бесчисленное множество людей, и лишь горстке удавалось продвинуться так далеко, как тебе. Но... Ох, милый, держу пари, ты думаешь, что перехитрил меня, не так ли? Увы... 

Хотя Сакула и была искренне поражена тем, что он разгадал трюк с рулеткой и осознал, что это отнимает у него жизненные силы, она не собиралась отпускать его сейчас. 

Соберись с духом, искатель приключений, ведь моё казино существует для того, чтобы показывать таким людям, как ты, истинное отчаяние! — широко улыбнулась Сакула из-за своей стойки.

Это правда, что Сакула подстроила игры в Гранд Лилим только для того, чтобы привлечь более бедных, менее умелых искателей приключений в качестве своей добычи, но... это не означало, что она не расставила вторую, более смертоносную ловушку, чтобы заманить в неё более умную и богатую добычу. 

Без ведома её бедного, хитрого авантюриста, он запустил второй уровень её системы, когда забрал тот золотой жетон из торгового автомата. Теперь, когда бы он ни положил золотой жетон на стол рулетки, колесо считывало это и накладывало отталкивающее заклинание на те ячейки, на которые он ставил, вместо всасывающего. Не было ни малейшего шанса, что шарик попадёт в какую-либо из этих ячеек, что означает... искатель приключений мог потерять всё. 

Сакура запрокинула голову и радостно захихикала. Больше всего на свете ей нравилось наблюдать, как выражение надежды на лицах искателей приключений, которые думали, что перехитрили её, превращается в гримасы крайнего отчаяния.

Видишь ли, это мой девиз, — с усмешкой подумала Сакула. Я не могу позволить авантюристам слишком много проигрывать или выигрывать.

Наконец, мужчина отвернулся от торгового автомата и направился обратно к рулетке. Сакула с трудом подавила волнение, увидев в его руках стопку новых жетонов, один из которых был золотым.

Почувствовав её ликование, проницательный взгляд мужчины упал на её лицо.

О-о! Сакула украдкой взглянула на него, резко опустив взгляд в пол. Она старалась выглядеть как можно более виноватой, но не знала, сработало ли это, поскольку всё ещё чувствовала на себе оценивающий взгляд мужчины. 

Осторожнее, — приказала она себе. Сохраняй спокойствие. Если я заставлю его насторожиться, он не поставит этот жетон, и это сведёт на нет цель всего предприятия.

Пока он ставил этот золотой жетон, Сакула была в выигрыше — не имело значения, на что он её ставил, поскольку стол следил за тем, чтобы шарик рулетки никогда не приближался к нужной лузе.

Глава 3. ч.10

Ну давай же! Сакула страстно желала мужчину, жадно облизывая губы. Поторопись! Сделай это уже! 

Прошло несколько секунд, и она услышала звук начинающего вращаться колеса рулетки. Её охватил экстаз — вот он, момент, которым она наслаждалась больше всего. Момент, когда она загнала свою жертву в угол. 

Руки Сакулы дрожали от избытка адреналина, когда она уставилась в пол, внимательно прислушиваясь к вращению колеса рулетки. Хотя она ничего не могла видеть, она могла точно сказать, насколько тяжело давалось вращение мужчине. Колесо вращалось и вращалось, но шар, казалось, всё время вылетал из лузы, в которую ему полагалось попасть, пока колесо, наконец, не перестало вращаться, и шар остановился в заведомо проигрышной позиции, о чём Сакула знала. 

Да! — подумала Сакула. Победа за мной! Её взгляд метнулся к мужчине в тот момент, когда колесо рулетки остановилось. Вот только... На его лице не было выражения абсолютной муки.

А-ах?! — запнулась она, её зрение затуманилось. Внезапно у неё закружилась голова.

Это... на самом деле не так уж и важно в общем-то, но как я могла упустить момент, когда он впал в отчаяние? — сбитая с толку, она украдкой бросила ещё один взгляд на выражение лица мужчины. Почему он так выглядит? — подумала она. Он совсем не похож на человека, который проиграл все свои сбережения за одну крупную ставку! Он даже не выглядит взволнованным!

Подождите... Он хотя бы потратил один из своих золотых жетонов на последнем вращении? — осенило её.

Учитывая, насколько осторожным он был до этого, вполне возможно, что он этого не сделал. Сакула вздохнула с облегчением. 

Я не пропустила момент его растерянности, просто этого ещё не случилось, — успокаивала она себя. Но потом... Что это будет за момент головокружения? 

Всё ещё немного сбитая с толку, Сакула снова услышала, как завертелось колесо рулетки. Шарик облетел вокруг вращающегося колеса раз, другой, а затем с глухим стуком упал в лузу. Сакула почувствовала, как на неё накатывает волна усталости, и на этот раз она поняла, что это не просто её воображение. 

Что, чёрт возьми, происходит? Ощущение такое, будто это из меня что-то выпивают... — дрожь пробежала по спине Сакулы. 

Больше не заботясь о том, заподозрил ли её этот человек, Сакула посмотрела на стол для игры в рулетку. Как она и надеялась, на бархате лежала золотая фишка. Но это было ещё не всё. 

Что, чёрт возьми, это за разница в ставках?! 

Мужчина положил по одной золотой монете на обе части стола рулетки — на равенство и на случайность. 

С таким разбросом он просто сравняет счёт, независимо от того, куда упадёт шарик! Чёрт возьми, если шарик упадёт на ноль, то вместо этого он... 

— О... — произнесла Сакула, и голова у неё пошла кругом.

Теперь я поняла... 

Раздался щелчок, и колесо рулетки снова завертелось. Рука мужчины потянулась к зеро на столе для ставок, и Сакулу захлестнула волна ужаса. 

— Этого не может быть... — простонала она.

Он нашёл лазейку в системе управления столом! Сакула в ужасе уставилась на рулетку. 

На любое число, на которое ставился золотой жетон, шарик рулетки никогда не попадал. Таким образом, до тех пор, пока игрок продолжал класть золотые фишки в раздел «чётности» и «шансы» на столе для ставок, заклинание Сакулы заставляло шарик каждый раз попадать в единственную лузу, которая не считалась ни одной из них, — в нулевую лузу! 

Более того, мужчина выяснил, что её заклинание сканировало стол только один раз — в ту секунду, когда игрок касался кристалла. Он воспользовался этим знанием, чтобы делать крупные ставки на ноль в течение нескольких секунд после нажатия на кристалл, но до того, как жетоны были втянуты в стол, зная, что может выбросить столько жетонов, сколько захочет, и заклинание его не накажет. Проще говоря, он мог быть полностью уверен в своей победе! 

Это означает, что каждый раз, когда он вращает колесо, он получает в тридцать шесть раз больше прибыли от своей ставки! Сакула пошатнулась, у неё подкосились колени. Но... как? Как он узнал единственный верный способ победить заклинание, которое я наложила на стол рулетки?! Всего несколько минут назад он никогда не ставил на кон даже крупную фишку! 

Не похоже, чтобы он мог узнать об этом из стороннего источника — единственные люди, которые когда-либо раскрывали трюк Сакулы, умерли в этом самом казино! 

Никто, кроме меня, не должен знать, как управлять моей системой подобным образом! Этого не может быть! Если только у него нет какой-то демонической силы, позволяющей ему видеть насквозь... 

— Гра-а-а-ах! — она пошатнулась, её губы приоткрылись от шока, когда мощный удар отозвался эхом по её телу. 

Колесо рулетки вновь остановилось. 

О... — подумала ошеломлённая Сакула. Всё верно — каждый раз, когда игроку выплачивается ценный жетон, он истощает мою ману. 

Это было, конечно, потому, что всё казино, включая все предметы внутри, было создано из её маны. Это означало, что всякий раз, когда игрок выигрывал игру, Сакуле приходилось тратить часть своей маны на создание жетонов, которые выиграл этот человек. Производство обычных металлов, таких как бронза и серебро, не требовало от неё много маны, но более ценные жетоны, сделанные из драгоценных металлов, таких как золото и мифрил, были совсем другой историей. 

Глава 3. ч.11

Внезапно Сакулу осенило ужасное осознание. Одного того, количества маны, которое ушло с выигрышем этого человека, было достаточно, чтобы я чуть не упала в обморок! Если он... если он обменяет все эти жетоны на призы...в результате утечка маны может даже убить меня! 

Испуганный взгляд Сакулы метнулся к авантюристу. Он уже отошёл от рулетки и небрежно направлялся к торговому автомату, полному призов. Она попыталась догнать его, но её ноги, отяжелевшие как свинец, волочились по полу. 

— П-постойте! — закричала демон хриплым голосом, отбросив свой образ сексуальной опытной Леди и отчаянно моля о пощаде. — Остановитесь, пожалуйста! Не... А-а-а-а!!! 

Сакула упала на землю, корчась в агонии. У неё было такое чувство, будто её душу высасывают прямо из тела. К сожалению, искатель приключений не отличался милосердием — он, ни секунды не колеблясь, опустил свои жетоны в автомат по продаже призов. 

Как такое могло случиться? Я веками заманивала глупых людей на верную смерть! Так не должно было быть... 

— А-а-а-а-а-а!!! 

Очередная волна боли захлестнула Сакулу, когда искатель приключений вытащил свой второй приз из торгового автомата. Он спрятал его, затем потянулся за другим набором жетонов. 

При виде этого Сакула почувствовала настоящий страх. Он собирается убить меня! Но... Я не хочу здесь умирать! Только не так!!! 

Демон упёрлась руками в пол казино и осторожно подползла к тому месту, где авантюрист стоял у автомата по продаже призов. В его руках был жетон из анодированного титана — Сакула сама никогда ничего подобного не видела. 

Если он опустит этот жетон в автомат, мне конец, — в отчаянии подумала Сакула. Не могу представить, что я бы выжила, если бы из меня выкачали огромное количество маны, необходимое для превращения такого ценного жетона в приз. Но... что мне следует делать? Что я могу сделать? 

Было ясно, что этот авантюрист не поддастся жалости, а Сакула не могла выгнать его из здания силой. Она была связана теми самыми правилами, которые сама установила в казино, — главным из них было то, что насилие в его стенах казино было запрещено. К тому же, даже если бы она начала бой, Сакула никак не смогла бы победить авантюриста в её нынешнем теле. Даже если бы она приняла свою истинную форму демона, победа была маловероятна, а Сакула давно запечатала эту её часть. 

Как раз в тот момент, когда демон была готова впасть в отчаяние, ей в голову пришла идея. Подождите — если я буду действовать таким образом, я, возможно, смогу выжить! 

Яростный боевой клич сорвался с губ Сакулы, когда она собрала последние силы, чтобы принять свой первоначальный облик. Её прекрасная, эластичная человеческая кожа облезла, оставив вместо себя крепкую железную плоть, а из головы выросла пара рогов, разделяющих мягкие светлые волны великолепных волос. 

Давай, коварный ублюдок! — мысленно закричала Сакула, оскалив зубы. 

Она всё ещё не могла напасть на мужчину — даже в своём демоническом обличье правила, которые она установила в казино, связывали ей руки. И всё же... если бы одного взгляда на Сакулу в таком состоянии было достаточно, чтобы заставить его запаниковать и напасть на неё... ничто не помешало бы ей выгнать авантюриста из казино за нарушение правил! 

Это... моя последняя авантюра, — подумала Сакула. Я возлагаю на это все свои надежды. Если ты нападёшь на меня, я выиграю. Если ты проигнорируешь меня и заберёшь другой приз... Со мной покончено. 

Сакула издала ещё один дикий вопль, в котором жажда крови сквозила в каждой ноте. 

Искатель приключений остановился на этом звуке, отвернулся от торгового автомата и бросил на Сакулу растерянный взгляд. При виде неё он отдёрнул руку, в которой был жетон, который он собирался опустить в прорезь. 

Я сделала это! — мысль Сакулы наполнила её восторгом. Я выиграла! 

Однако, к несчастью для неё... эта радость была недолгой. 

— Ты держишься лучше, чем я думал, — задумчиво произнёс искатель приключений, постукивая пальцем по губам. — Думаю, я смогу продержаться ещё немного. 

Сначала Сакула не поняла, что имел в виду этот человек. Она смотрела ему вслед, когда он прошёл мимо неё, всё ещё держа в руке жетон из анодированного титана. Только услышав зловещий стук вращающегося колеса рулетки, она поняла, что происходит. 

— Н-нет... — у Сакулы задрожали руки. 

Демон чувствовала, что её последние мгновения приближаются — возможно, они были бы счастливее, если бы она не поняла, что делает авантюрист. 

Я... я не могу в это поверить. В конце концов, он не собирается обменивать этот жетон. Он также не собирается нападать на меня. Вместо этого... Глаза демона наполнились слезами. Вместо этого он решил продолжать выигрывать в рулетку, пока не высосет из меня всё до последней капли маны, которая у меня есть. 

Последняя авантюра Сакулы... полностью провалилась. 

— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!! — закричала демоница, и её захлестнула волна боли. 

Она инстинктивно понимала, что мольбы ничего не изменят. Она была близка к смерти, и у неё не было возможности спастись от этой участи. Единственное, что у неё оставалось, — это кричать от горя и отчаяния. 

На глазах Сакулы шарик рулетки снова остановился. Он был в нулевом секторе, как она и предполагала. 

Тело Сакулы обмякло, а сознание начало угасать. Её мана была истощена настолько, что её едва хватало даже на изготовление жетонов, необходимых для выплаты выигрышной ставки искателя приключений. 

Сколько призов сможет создать моё тело, прежде чем оно полностью откажет, — лениво размышляла Сакулы, её мысли блуждали где-то далеко. Ах, только... не похоже, что я проснусь, чтобы узнать это. Глава 3. ч.12

К тому времени, как искатель приключений закончит, Сакула станет не более чем оболочкой — её тело и душа будут опустошены, чтобы исполнить его желания. Оставшись в таком состоянии, смерть не заставит себя долго ждать. 

Я недооценила его, — подумала Сакула, когда её зрение затуманилось. Не могу поверить, что когда-то считала этого человека третьесортным авантюристом. Теперь я вижу его таким, какой он есть на самом деле... 

— Ты... чудовище... — выдохнула она. 

Но, увы, её последние слова остались без внимания. 

Именно таким образом Сакула, великий демон Гранд Лилим, который веками терроризировал людей, умер бесславной смертью. 

❈ ❈ ❈

Всего через несколько мгновений после гибели Сакулы дверь в Гранд Лилим распахнулась. Авантюрист шагнул наружу, и казино за его спиной бесследно исчезло. Казалось, его никогда и не существовало. 

Искатель приключений несколько секунд смотрел на то место, где когда-то стояло здание, затем глубоко вздохнул. 

— Чёрт, — сказал он мрачным голосом. — Я забыл оставить себе наличные.

❈ ❈ ❈

— Хорошо, — сказал я, совершенно выведенный из себя, — Давай-ка разберёмся — ты хочешь сказать, что сорвал такой большой куш на азартных играх, что обменял все свои деньги на призы?

— Да, в общем-то, — смущённо улыбнулся Рекс.

В тот момент мы вместе сидели в моей комнате в гостинице — Рекс не прекращал рассказывать свою историю даже после того, как я закрыл дверь у него перед носом, так что в конце концов я сдался и впустил его. Кое-что из того, что он упомянул, было для меня слишком сложным, но в этот момент я почувствовал, что уловил суть. 

— Как я уже сказал, — продолжил Рекс, — именно поэтому мне нужно занять немного денег. Обещаю, что сразу же верну тебе их. 

Я прищурился. Он говорит искренне, но, честно говоря, после того, что он мне только что сказал? Да, я ему ни капельки не доверяю. Я имею в виду, он достаточно надёжен, когда дело касается приключений, но, похоже, он совсем не умеет распоряжаться своими деньгами. 

— Если я помогу тебе, — медленно произнёс я. — Ты действительно вернёшь мне долг, верно, старик? 

— Абсолютно, я готов поклясться в этом. Я когда-нибудь лгал тебе раньше? — кивнул Рекс.

— Нет, — ответил я, закатывая глаза, — но я буквально вчера познакомился с тобой, так что это ещё ни о чём не говорит. 

По мере продолжения разговора я становился всё более скептичным — постоянные заверения Рекса заставляли меня сомневаться в его намерениях. 

— Радд, перестань, — пробормотал он. — У меня есть план и всё такое! Чёрт возьми, если ты так не доверяешь мне, я постараюсь вернуть тебе деньги до конца вечера. 

— Пожалуйста, скажи мне, что этот план не предполагает новых азартных игр, — простонал я. 

Это не казалось таким уж странным вопросом, учитывая то, что я уже узнал о нём. 

Самое страшное, — думал я, изо всех сил стараясь представить Рекса за игровым столом, — это то, что представить, как он теряет всё, так же легко, как и то, что он срывает джекпот и возвращается с миллионами.

Должно быть, на моём лице всё ещё читалось явное сомнение, потому что Рекс глубоко вздохнул и сказал: 

— Ладно, хорошо. Я не планировал никому этого показывать, но если ты не веришь, что я правильно распоряжусь твоими деньгами, у меня нет другого выбора. Как насчёт того, чтобы пойти со мной, и я покажу тебе, что я собираюсь делать?

— А-ах?..

— Пойдём, я покажу тебе, что такое настоящая алхимия, — сказал Рекс, одарив меня озорной улыбкой.

❈ ❈ ❈

— Сколько нам ещё идти?! — раздражённо спросил я.

В тот момент я был от души зол на себя — как я мог так легко поддаться на обещания Рекса? А ещё я, может быть, и был, совсем чуть-чуть, взволнован тем, что мой герой собирается делать дальше... но я ненавидел это, поэтому ни за что не признался бы в этом. Я просто пожаловался...

— Не волнуйся, — сказал Рекс. — Мы на месте.

— Хм-м? — я удивлённо поднял голову. Передо мной было то же самое место, где я тренировался днём. — Ты отвёл меня в Гильдию искателей приключений? 

Что он собирается здесь делать? — подумал я. 

Рекс проигнорировал мой вопрос и подошёл к стойке администратора. Он положил на стойку 1.000 йен, которые одолжил у меня. 

— Что ты собираешься делать с моей тысячей йен? — озадаченно спросил я. 

— Именно то, что я сказал, — объяснил Рекс, направляясь к задней части зала Гильдии. — Алхимия. 

Я поплёлся за ним, и мой взгляд тут же упал на огромный котёл, стоящий перед задней стеной Гильдии. 

— Это... алхимический тигель, верно? — спросил я.

Глава 3. ч.13

У большинства Гильдий искателей приключений была куча возможностей, которыми мог воспользоваться любой искатель приключений, при условии, что он платил гонорар. Если бы котёл перед нами был алхимическим тиглем, он считался бы одним из таких сооружений, как и тренировочная площадка, которую я посетил ранее днём. 

Я сам не был алхимиком, но знал основы этой науки — если поместить несколько предметов в алхимический тигель и смешать их со своей маной, получится новый предмет. 

И тут меня осенило. 

— Погоди-ка, ты ещё и алхимик, старик?! 

— Я знаю только основы, — рассеянно ответил Рекс. — Но да...

Он поднял руку над металлическим подносом, стоявшим рядом с тиглем, и через несколько секунд на него упали два кинжала. 

— Ч-что это? — спросил я. 

Было очевидно, что это не обычные кинжалы. Их дизайн был довольно зловещим, и они были окутаны тёмно-красной аурой.

— Это некоторые из призов, которые я получил в казино, о котором рассказывал ранее, — объяснил Рекс. — Они называются «Убийцы Гоблинов». Обычно их можно найти только в сундуках в подземельях среднего уровня, но, честно говоря, это, вероятно, худшая награда, которую ты можешь получить за них. 

— Угу?.. 

— Как бы то ни было, это всё ещё магически зачарованное оружие, поэтому у него в пять раз больше атакующей силы, чем у твоего меча. 

— В пять раз?! — я посмотрел на кинжалы, потеряв дар речи. — Можно мне... потрогать один? 

— Можешь, если хочешь, но я бы не советовал этого делать, — пожал плечами Рекс.

— Почему нет?

Рекс раздражённо нахмурился, затем достал из своего инвентаря ручку и бумагу. Устроившись поудобнее, он начал что-то записывать.

— Вот, — сказал он, наконец, закончив писать, сунув бумагу мне в руку.

Орихалковые кинжалы, первоначально созданные человеком, который был вынужден уйти в отставку как искатель приключений после поражения в битве с группой гоблинов. На клинки было наложено проклятие против монстров, что делает их в три раза более эффективными при использовании против гоблинов и на треть менее эффективными при использовании против всех других рас.

В дополнение к этим эффектам, характеристики любого гоблина, получившего урон от этого оружия, будут снижены на 10% Этот эффект будет действовать до конца битвы и может быть активирован только один раз на каждого врага для каждого снаряжённого убийцы гоблинов.

Сила проклятия, наложенного на эти кинжалы, настолько велика, что после использования это оружие невозможно снять.

— Чёрт возьми, как же сильно создатель этого оружия ненавидел гоблинов?! — закричал я, прочитав объяснение, написанное Рексом. — Нужно быть немного сумасшедшим, чтобы зайти так далеко только потому, что в прошлом ты проиграл группе из них! 

Я имею в виду, что держать такую глубокую обиду просто противоестественно! 

Гоблины были самым слабым видом монстров; из их расы никогда не появлялось по-настоящему сильных противников, хотя и существовали более сильные варианты. Как бы то ни было, оснащение кинжалом, который был очень эффективен против гоблинов, но наносил на треть меньше урона всем остальным типам врагов, того не стоило. Особенно с учётом того, что проклятие не позволяло тебе использовать своё оружие против других врагов. 

Не имеет значения, в пять раз сильнее эти кинжалы моего меча или нет, — подумал я. Их не стоит использовать.

— Да, я вполне понимаю, почему люди предпочитают получать из сундука что-то другое, кроме этого, — сказал я, усмехаясь. — Не говоря уже о том, что снижение характеристик гоблина всего на 10% — это ли не ужасный эффект? 

Я имею в виду, если бы кинжалы оглушили их или что-то в этом роде, это было бы полезным вторичным эффектом, но снижение характеристик на 10% кажется ненужным. 

Рекс строго посмотрел на меня. 

— Хэй, не стоит недооценивать силу дебаффов. К тому же, эффекты на Убийцу гоблинов можно накапливать — если бы я использовал эти два кинжала одновременно, я бы смог снизить характеристики гоблина примерно на 20%.

Я с сомнением посмотрел на него.

— Я почти уверен, что всё равно было бы быстрее просто нанести кучу урона и забыть о дебаффах.

— Это правда, — согласился Рекс, издав негромкий смешок. — Это может пригодиться, если ты планируешь провести целую вечность в пещерах гоблинов к западу от Риксии, хотя в этом подземелье обитают только монстры из расы гоблинов. Посох Мудреца, который ты можешь найти в конце, тоже довольно неплохой предмет...

Мои глаза затуманились, когда Рекс перечислял некоторые достоинства оружия, но я снова вытянулась по стойке смирно, когда его лицо стало серьёзным. 

— Несмотря ни на что, — продолжил он, — я не планирую использовать это в качестве оружия. — Рекс взял поднос, стоявший перед ним, и наклонил его к тиглю, в результате чего два кинжала скользнули в него. 

— Ах! — ахнул я и протянул руку, чтобы остановить его.

Но было слишком поздно.

Глава 3. ч.14

Зачем ему это делать?! — удивился я. Я думал, что алхимические тигли предназначены для изготовления расходных материалов. Предполагается, что в них можно добавлять медицинские ингредиенты для приготовления зелий или несколько зелий для усиления их действия и всё такое!

— Просто наблюдай, Радд... — пробормотал Рекс.

У меня по спине пробежали мурашки. 

— Подожди, только не говори мне, что ты... Ты собираешься синтезировать оружие с помощью алхимии?! 

Я никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то делал что-то подобное, но Рекс казался таким уверенным, будто он уже пробовал это раньше. 

Если бы действительно было возможно совместить оружие в алхимическом тигле... это произвело бы революцию в мире! Я сглотнул. 

Рекс поднял руку над тиглем и начал вливать в него ману; котёл начал вибрировать, пробуждаясь к жизни. 

— Ты серьёзно можешь создавать оружие с помощью алхимии? — угрюмо спросил я. 

— Да, ни за что — это совершенно невозможно. Извини, — захихикал Рекс. 

— Подожди, что? — я повернулся и непонимающе посмотрел на него, но в итоге снова повернулся к котлу, когда изнутри повалил небольшой клуб чёрного дыма.

Это признак того, что попытка алхимии провалилась, не так ли? — подумал я, бросаясь к котлу. Вот что должно произойти, когда кто-то пытается изготовить предмет, для изготовления которого у него недостаточно опыта, или если кто-то смешивает не подходящие ингредиенты. 

Независимо от того, почему котёл вёл себя именно так, результат должен был быть один и тот же — два кинжала, которые Рекс положил внутрь, должны были превратиться в бесполезный мусор.

— Ч-что случилось с кинжалами?! — закричал я.

Я заглянул в котёл и с ужасом увидел, что от убийц гоблинов остались лишь два бесформенных куска металла. У меня внутри всё сжалось.

— Хэй, — я резко повернулся к Рексу. — Твои кинжалы! Они... они превратились в металлолом! 

Конечно, это проклятое оружие, но даже такие предметы, как оно, заслуживают лучшего обращения! 

Я прищурился, глядя на Рекса, возмущённый расточительностью того, что он только что сделал, но он только непонимающе посмотрел на меня. 

— Металлолом?.. — спросил он, испустив страдальческий вздох. — О чём ты говоришь? У тебя что-то с глазами?

— А-а?..

Рекс потянулся вперёд и небрежно взял два куска металла. Он провёл рукой по их поверхности, отбрасывая в сторону сажу из котла. 

П-подождите... Почему они так светятся?! 

❈ ❈ ❈

— Большое вам спасибо, — робко пробормотал владелец оружейного магазина, принимая металл, который Рекс только что продал ему. 

После той первой неудачной попытки алхимии, свидетелем которой я стал, Рекс доставал из своего инвентаря всё больше и больше гоблинов-убийц, бросая по два из них в тигель за раз. Как только он закончил превращать их все в металл, он отнёс свою добычу в оружейный магазин, который как раз собирался закрываться, и продал всё до последней крупицы владельцу магазина. 

Как оказалось, если вам удастся объединить двух убийц гоблинов с помощью алхимии, то в результате реакции они превратятся в куски орихалковой руды. Даже необработанный, этот металл был невероятно ценным — он стоил дороже золота! Таким образом, Рекс смог продать куски по 5.000.000 йен за штуку. 

Рекс, ни секунды не колеблясь, продавал владельцу магазина руду кусок за куском, а я тем временем стоял рядом с ним, и у меня глаза чуть не вылезли из орбит. После двадцатой продажи бедный владелец оружейного магазина чуть не расплакался. Он печально сказал нам, что купил всё, что мог себе позволить, и мы ушли, отдав последний кусок руды даром. 

И того... Рекс заработал 100.000.000 йен всего за час! Это было ошеломляюще. 

Это безумие, — ошеломлённо подумал я. Когда час назад он пришёл ко мне в комнату, у него не было ни гроша, и он умолял одолжить ему жалкую тысячу! И сейчас... У меня закружилась голова, когда мы вышли из дверей оружейного магазина.

Рекс шёл впереди меня, но внезапно остановился.

— Ох, да, — сказал он, оборачиваясь. — Я чуть не забыл. 

Он бросил что-то в мою сторону, и я рефлекторно поймал это. Посмотрев вниз, я увидел сумку, наполненную сотней тысяч йен. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это ровно в сто раз больше суммы, которую он занял. 

Чувствуя себя взволнованным, я уставился на Рекса, потеряв дар речи. 

— Видишь, я сдержал своё обещание, не так ли? — одарил он меня улыбкой. 

Я открыл рот, чтобы ответить, но он ушёл, прежде чем у меня появился шанс. 

— Алхимия не для этого создана, старик... — сказал я, скрестив руки на груди, наблюдая, как его спина удаляется вдаль.