Падая на землю, я отклонился в сторону, отчаянно размахивая мечом в воздухе.

С технической точки зрения, удар волной невозможно парировать, независимо от того, какое искусство вы используете, но при наличии небольшого воображения и некоторой ручной активации...

— Рубящий удар! — крикнул я, начертав в воздухе форму этого искусства.

Из-за моего странного положения атака ударила прямо в землю у меня под ногами, столкнувшись с потоком маны, направленным в мою сторону.

Видите ли, в «Герои и Клинки» не имело значения, активировали ли вы узор автоматически или сделали это вручную — он всегда запускался в том направлении, в котором находился персонаж. Другими словами, если бы вы, скажем, наклонились в сторону при активации узора, он бы тоже оказался наклонённым.

Добавьте к этому тот высокий уровень свободы, который даёт вам ручная активация для регулировки угла нанесения ударов, и вы начнёте понимать истинную силу этого метода! Вы можете наносить удары сверху, снизу или сбоку; вы даже можете совершать безумные поступки, например, наносить удары справа, глядя налево!

Однако, даже с моей стратегией, сила моего рубящего удара не могла сравниться с силой удара волны Демона Рока. Столкновение двух искусств отбросило моё оружие назад, и я получил небольшой урон. Всё ещё... я оставался жив.

— Я ещё не закончил! — взвыл я.

Демон Рока продолжил своё искусство ещё одной атакой, но я легко парировал её — она была неудачной, скорее всего, потому, что монстр не ожидал, что я отобью его прошлый удар.

В результате моего успешного парирования у меня появился большой простор, хотя я уже знал, что мои обычные атаки не смогут нанести монстру никакого урона. К счастью, в моём арсенале было нечто большее, чем просто обычные атаки.

— Штормовой удар! — закричал я, выставляя меч перед собой.

Острие моего клинка задело бок демона, но не нанесло ему большого урона. Впрочем, меня это вполне устраивало, поскольку я намеренно направлял своё искусство так, чтобы оно не попало в цель. Как я и планировал, сила моего удара развернула меня, и, сделав полный оборот, я нарисовал мечом в воздухе ещё одну художественную фигуру.

Я активировал штормовой удар  исключительно ради импульса, который, как я знал, он мне придаст; я нанесу удар по незащищённой спине Демона Рока, которая теперь парила прямо перед моими глазами, с другим искусством.

— Божественный удар! — прорычал я, и остриё моего меча попало в цель.

Оно вонзилось в спину демона прямо там, где его крылья соединялись с телом. Демон Рока издал вопль боли и ярости, взмахнув свободной рукой в моём направлении. Я отвёл удар назад, увеличив расстояние между нами, чтобы на секунду перевести дух.

Чёрт возьми, — подумал я, сердце стучало у меня в ушах, а руки неудержимо тряслись. Но не успел я опомниться, как на моём лице появилась безумная ухмылка.

Я ранил его, — подумал я с грубым смешком. И не слабо — Божественный удар — мощное искусство, и я задел слабое место Демона Рока. Если я буду продолжать в том же духе, то, возможно, действительно смогу победить эту тварь. 

В нескольких ярдах позади себя я услышал, как Радд благоговейно пробормотал: 

— Срань Господня...

Я бросил на него быстрый взгляд через плечо, и моя улыбка стала ещё шире при виде его благоговейного выражения лица.

Может быть, и забавно демонстрировать силу другого персонажа, — подумал я, но бесконечно приятнее видеть, как моя собственная тяжёлая работа приносит плоды.

В конце концов, прямо сейчас я сражался не только за счёт характеристик Рекса — я использовал все знания, накопленные за годы игры в ГК, чтобы победить.

Кроме того, кто бы не получил удовольствие от смертельной дуэли с могущественным противником?

Вот это да! — подумал я, подпрыгивая на пятках и готовясь снова ринуться в бой.

Потому что, конечно, это было только начало. Я заметил, как глаза Демона Рока сузились, когда он посмотрел в мою сторону. Он грубо провёл наконечником своего копья по земле, показывая мне, насколько разъярёнными его сделали мои атаки.

Теперь, когда он узнал, что я могу просто парировать его обычные атаки, он собирается использовать свои самые сильные умения, чтобы победить меня, — подумал я. Но со мной это тоже не сработает. У меня есть  новый номер для этого монстра.

Демон Рока низко опустил копьё над землёй, указывая направление, поднял комья земли, которые полетели в мою сторону.

Это низкий взмах, искусство владения копьём среднего уровня! — осознал я и бросился вперёд, как только понял, что делает монстр. Я качнулся вправо, взмахнув мечом поперёк туловища в противоположном направлении, и крикнул:

— Тройное лезвие!

Моё искусство отбросило меня назад, за пределы досягаемости удара Демона Рока, хотя это означало, что я был слишком далеко, чтобы мой меч мог вонзиться в плоть монстра. Я бы счёл это разочаровывающим, но, по правде говоря, так и было задумано... Во-первых, мне не нужно было, чтобы моё искусство приносило пользу.

Плюс мастерство! — радостно подумал я, когда умение ожило.

Я выпрямился, вливая ещё больше маны в свой меч, и взмахнул им справа налево, нанося диагональный удар. Этот удар тоже не попал в Демона Рока, но как только автоматическое движение с низким взмахом завершилось и он начал отводить руку назад для следующего удара, я добавил к своему комбо третье искусство.

— Замах! — закричал я, и торжество наполнило меня, когда на этот раз мой меч действительно попал в цель, вонзившись в руку демона рока.

— Гра-а-а-а-а! — взревел монстр, его голос повысился в агонии.