Магазин Berry Berry Sanya-dori, как ясно из названия, находился на улице Санья-дори — одной из улиц, тянущихся с севера на юг от центра города. Как оказалось, от станции поездов до него было рукой подать.

Я пришёл немного раньше. Было около половины третьего дня, когда я оставил велосипед на парковке и уточнил местоположение магазина. До назначенного времени оставался почти час, поэтому я вернулся к станции.

Солнце то скрывалось за облаками, то вновь появлялось, и жара была уже не такая мучительная, чтобы чувствовать себя жареным цыплёнком. Но всё же — август, так что было по-летнему жарко.

Я видел несколько школьников — старшеклассников и ребят из средней школы, но народу вокруг было немного. Оно и понятно: рядом со станцией Кира почти нечего было делать молодёжи. Перед станцией стоял автобусный терминал, и только что прибыл один автобус — из него вышло лишь несколько пассажиров. Впрочем, для этого времени дня это было нормально.

Стоять под солнцем целый час мне совсем не нравилось. Хотелось тени, а лучше — места с кондиционером. К тому же я чувствовал голод: вчера я пропустил и завтрак, и обед, а сегодня не поел и днём.

— Если бы только рядом нашлось хоть что-то приличное… — подумал я.

Ранее я сказал, что возле станции нет ничего интересного для молодёжи, но, может, это просто потому, что я сам не особо знал этот район. Немного побродив, я наткнулся на бургерную.

Идеально. Перекушу там.

На стеклянной двери висел плакат:

«Специальное летнее меню!»,

а рядом — другой: «Фестиваль Санья-дори».

Хотя это и называлось фестивалем, на деле там никто ничего не праздновал — просто по всей торговой улице проходила большая распродажа. Внизу плаката мелко было написано:

«Организатор: Ассоциация продвижения Санья-дори».

Каждый год улицу перекрывали для машин, превращая её в пешеходный рай с кучей уличных лотков. В детстве я всегда с нетерпением ждал этого события. Вспомнив те времена, я прошёл через автоматическую дверь.

— Добро пожаловать! —меня встретили улыбкой и прохладным воздухом.

Ах, как же хорошо.

— Вы уже выбрали заказ? — спросил парень-кассир, судя по виду, старшеклассник вроде меня.

— Один чизбургер, пожалуйста.

— Хотите напиток?

— Нет.

— Картошку фри?

— Нет.

— У нас сейчас летнее спецменю!

— Обойдусь.

— Спасибо. Один чизбургер!

Будучи школьником, я не мог позволить себе тратить деньги направо и налево. А ведь ещё нужно финансировать моё «паломничество по сладостям» вместе с Осанаи-сан, так что лучше экономить, где возможно.

На подносе, застеленном бумагой, появился одинокий чизбургер.

На подложке с рекламой о «фермерских помидорах и органическом салате» лежала листовка фестиваля Санья-дори. На ней была карта улицы, расходящейся в обе стороны от станции, с пометками магазинов и того, что они продавали.

Одно название показалось мне знакомым — «Карамельные яблоки в доме Мураматсу».

Кажется, они занимали довольно высокое место в подборке сладостей Осанаи-сан… хотя точно вспомнить я не мог, не заглянув домой.

Я поискал свободное место. Несмотря на то, что было только половина третьего, кафе оказалось довольно заполненным.

В глубине сидела компания с дредами и в одежде зелёных, чёрных и жёлтых тонов — выглядели как регги-группа. Они сидели близко, почти касаясь лбами, и о чём-то серьёзно спорили.

Рядом за столиком сидела парочка, которая то и дело поглядывала на регги-группу с интересом. Впрочем, я тоже бы на них косился.

Барные места у стойки тоже были заняты. На одном из них сидел человек низкого роста в коротких джинсах и сильно поношенной кожаной куртке, с плотно надвинутой шляпой — выглядел как рокер или хиппи.

Как человек, мечтающий о тихих и мирных днях, я предпочёл держаться подальше от подобных личностей и сел у окна, на приличном расстоянии. Поставил поднос, достал чизбургер и уже собирался откусить, как вдруг услышал:

— Йо.

Два места от меня сидело знакомое лицо.

Он всегда был крупным парнем, но за последний год стал ещё массивнее, излучая какое-то силовое давление. Кресло под ним выглядело хлипким. Волосы на затылке немного отросли, и теперь у него появился лёгкий ежик — придавал мужественности.

Одет он был в рубашку с узором и мешковатые брюки — не модно, но сойдёт. Его резкие черты лица никуда не делись, так что вид у него оставался немного грубым, но, кажется, его это устраивало.

Это был Додзима Кэнго, мой старый знакомый. Встретить его здесь — странная и, честно говоря, неудачная случайность. Раз он меня заметил, делать вид, будто не узнал, уже не получится.

— Эй, — ответил я нехотя.

— Давненько не виделись.

— Мы ж в разных классах.

Кэнго вместо ответа закинул горсть картошки в рот.

На его подносе лежали бургер, кофе, картошка фри и наггетсы — похоже, тот самый «летний сет».

Он бросил на меня короткий взгляд и, не говоря ни слова, посмотрел в окно, за которым виднелась станция.

— Ты тоже пришёл посмотреть? — вдруг сказал он низким голосом.

— Что?

— Нет?

— Я просто пришёл перекусить. Обеда не было.

Кэнго поморщился.

— Ах да, ты ведь выбрал путь простака.

Я не стал его поправлять. Мы с Осанаи-сан стремились быть «маленькими гражданами», а не простаками. Но скромные люди не заявляют об этом громко.

Мы с Кэнго учились в одной начальной школе. Он до сих пор помнил меня таким, каким я был тогда — любопытным до безумия, всегда сующем нос в чужие дела. Он считал, что у меня есть природная склонность к дедукции, как у детектива. Но сейчас я был уже не тот.

…Помню, Кэнго как-то сказал, что я был неприятным человеком, но хотя бы умным. А теперь, по его словам, я стал «тише и скрытнее», будто постоянно что-то замышляю.

Причины для перемен у меня были, но в итоге наши взгляды сильно разошлись.

Мы всё время спорили, и поддерживать близкое общение с ним было просто неуместно. Так что я держал дистанцию — вежливо, но явно.

Хотя, в целом, Кэнго Додзима — хороший парень.

Я натянуто улыбнулся:

— Так ты что-то расследуешь, Кэнго?

— Ага.

— Для кружка газеты?

— Нет, личное дело. —

Он не отрывал взгляда от окна. — Но к тебе это отношения не имеет.

И правильно. Меня это не касается.

Я хотел было закончить разговор, но он продолжил, всё так же глядя в окно:

— Это касается одной девушки из нашей школы. Не могу назвать имя.

"О, разговор продолжается?"

Я не особо хотел знать, но всё же кивнул.

— Её втянул старый знакомый… точнее, затащил силой.

— Понимаю.

"Этот чизбургер совсем безвкусный."

— Похоже, её втянули в какую-то компанию.

— В какую именно?

Он сделал паузу и сказал почти без интонации:

— Наркотики.

…Ух ты.

Это куда серьёзнее, чем я ожидал.

— Меня попросила помочь младшая сестра той девушки. Хочет, чтобы мы нашли способ оборвать её связи с группой, но данных почти нет. Я обратился в газетный клуб, и теперь мы собираем информацию.

— Наркотики, говоришь… законные или нет?

— Вроде бы, сначала всё началось с таблеток, доступных школьникам — снотворные, лекарства от простуды… Но что сейчас — неясно. Надеюсь, всё ограничилось этим.

Он всё это время наблюдал за улицей.

Наверное, вёл наблюдение?

Тяжело же — для обычного школьника.

Кэнго вдруг повернулся и ухмыльнулся:

— Что, Дзёгоро, заинтересовался?

— Ни капли.

— Правда?

Как «маленький гражданин», я не собирался соваться в опасные истории.

Но…

что-то знакомое было в этом рассказе. Не в смысле, что это нынче распространено, а буквально — я уже слышал о подобной группе.

В средней школе в нашем потоке была девчачья компания, которую потом официально наказали за то же самое.

Может, это она и есть?

Я задумался, стоит ли рассказывать Кэнго. Я дал себе слово не умничать и не лезть в чужие дела, но скрывать информацию — тоже как-то неправильно.

Хотя, может, он и так знает?

Тогда в моей школе учились многие, и слухи ходили повсюду. У Кэнго наверняка есть знакомые оттуда.

Чтобы выиграть время, я спросил:

— И что, есть идеи, как её вытащить из группы?

Он нахмурился:

— Найти их логово.

— А потом?

— Вломиться туда с деревянным мечом.

— Вау. Героично.

— Ты даже не шутишь? —

— Так это шутка?

Я и вправду подумал, что он способен на такое. Хорошо хоть, разум у него остался.

— Не знаю, чего хочет Кавамата. Её затащили, как говорит Касуми, или она сама вступила… Но как бы то ни было, мы ищем способ вытащить её.

Ага. Значит, старшая — Кавамата, вторая — Касуми.

Он вроде говорил, что не назовёт имён, но выдал их без колебаний — типичный Кэнго, не слишком любящий детали.

Я доел почти весь чизбургер. Разговор был интересным, но чувствовал, что если затянется, всё снова станет странно. Поэтому решил поделиться своей историей про группу из средней школы:

— Слушай, Кэнго… — начал я.

Но он вдруг встал.

— Они двинулись.

— Что? Кто?

Перед станцией не было толпы, но людей хватало. Я не понял, кого он заметил.

— Чёрт, они разделились на две группы…

Я попытался проследить его взгляд, но не увидел никого подозрительного.

Кэнго достал из кармана блокнот и маркер, вырвал страницу и быстро что-то написал.

Может, та девочка из средней школы где-то рядом?

Я распахнул глаза, глядя на площадь.

Кэнго резко произнёс:

— Прости, Дзёгоро, но помоги, ладно? Побудь тут немного, посмотри, не будет ли чего странного. Если есть время, конечно.

— Ага, без проблем, — ответил я рассеянно.

В этот момент мой взгляд зацепился за чьё-то лицо в толпе. Девушка с макияжем, в повседневной одежде… может, это она? Нет, вроде нет.

— …И свяжись с ними. Увидимся.

Кэнго поспешно вышел, а я остался сидеть, наблюдая за той девушкой — хотя зрение у меня не лучшее, и уверенности не было.

Через минуту он уже скрылся за углом. Надеюсь, не зайдёт слишком далеко. Он, конечно, крепкий, но не воин и уж точно не “один против тысячи”.

Я пожал плечами и посмотрел на записку, которую он оставил.

Поднял, пригляделся, перевернул, даже поднёс к свету. Потом выдохнул и пробормотал:

– Что за чертовщина?

На бумаге был всего один знак:

「半」 — “Половина.”