Я не знаю, что повергло Осанай-сан в больший шок – то, что у нее украли велосипед, или то, что она упустила шанс съесть эксклюзивные весенние клубничные пироги. Можно было купить еще один велосипед, но клубничные пироги были эксклюзивными для этой весны. С другой стороны, два клубничных пирога в общей сложности стоят всего три тысячи иен, а вот велосипед обойдется как минимум в три раза дороже. В ошеломленном состоянии Осанаи-сан не могла пошевелить руками и по дороге домой уронила полиэстеровый пакет с молоком. Она не проявила никакой реакции, даже когда я окликал ее или утешал.

На следующий день я попытался отправить ей электронное письмо между уроками, но ответа не последовало. Пока я стоял перед дилеммой, стоит ли мне предоставить её саму себе, уроки на сегодня закончились, и вскоре на мой телефон пришло электронное письмо.

— Я приду и найду тебя, как договаривались.

Увидев, что отправителем был Кенго, я вспомнил о встрече с ним, о которой почти забыл.

Что ж, давайте на время забудем об Осанаи-сан. Она никогда не откажется от жизни из-за велосипеда и клубничных пирожков. Разобравшись с этим, я стал ждать Кенго. Всего через две-три минуты после того, как я получил письмо, появился Кенго. В руке у него была тетрадь. Я думал, что там была картина, о которой он упомянул, но ошибся.

— Куда мы идем? Поскольку мы собираемся смотреть на картину, это будет комната искусств?

— Точно

Я задавался вопросом, стоит ли мне взять с собой мой любимый блокнот, если мне придется делать заметки, но, поскольку у Кенго уже была тетрадь, мне не пришлось его брать.

Классы первого курса были сосредоточены на четвертом этаже Северного блока, а комната искусств - на четвертом этаже Южного блока. Поскольку переход между блоками находился на втором этаже, нам пришлось подняться на третий этаж и пройти по крыше перехода.

— Мне это кажется странным, Кенго.

Я начал, когда мы спокойно спускались по лестнице.

— Что ты будешь заниматься искусством, даже не зная, кто такой “импрессионист”

— Кто сказал, что я не знаю? Я понимаю это слово и знаю его значение, … хотя мне оно кажется грубым

— Так что с ними?

— Я должен ввести ряд культурных клубов, решил пойти в Арт-клуб, чтобы спросить об этом, и эта тема возникла. Это оказалась интересная история, поэтому я представляю их

Я наклонил голову.

— Представляешь? Где?

Кенго посмотрел на меня раздраженно, но вскоре его взгяляд стал понимающим.

— Ой, я тебе не говорил, да? Я вступил в Газетный клуб. Одна из статей, которые мы публикуем, о кружках нашей школы

Газетный клуб, да.

Этот термин напоминает журналистов, и я полагаю, что журналисты проявляют интеллектуальный интерес к широкому кругу тем. Однако это не совсем подходит Кенго.

— Что это за ухмылка?

— Хорошо…

Что ж, члены Газетного клуба не совсем журналисты, и связь между журналистами и интеллектуальным любопытством — это лишь мое предположение. Мне не следует говорить это вслух.

— Я думал, что тебе не обязательно отвечать за Арт-клуб. Здесь есть клубы по таким дисциплинам, как кендо и дзюдо, верно?

Кенго сказал: «Да» и кивнул.

— Это так, но меня попросили сделать это старшеклассники. Поскольку это социальный долг, я не мог отказаться

Действительно?

Что ж, если есть обязательство, Кенго точно не сможет от него отказаться.

Мы подошли к клубной комнате. На стене в коридоре висела зеленая фетровая доска объявлений, украшенная несколькими картинами, которые очень подходили для пространства возле Арт-клуба. Холсты нельзя вывешивать на доске объявлений, поэтому все картины были оформлены в рамки. Мне было интересно, постучит ли Кенго в дверь, но он просто открыл ее.

— Добрый день

С легким приветствием он вошел в комнату. Поскольку это была комната художественного клуба, я ожидал, что члены клуба будут запечатлевать свою юность на холсте, сидя в кругу и делая набросок туловища или чего-то еще. Мои ожидания не оправдались, за исключением того, что членов клуба было слишком мало, чтобы они могли образовать круг, и они были рассредоточены по комнате, рисуя разные вещи.

— Привет, Кацубэ-семпай. Я пришёл

Та, кого звали Кацубэ, была студенткой, которая не смотрела на холст, а читала книгу. У нее было круглое лицо и нежные черты, они были весьма далеки от строгости, которую можно было бы ассоциировать с искусством. По значку на груди я понял, что она ученица третьего курса. Когда она увидела Кенго, выражение ее лица смягчилось.

— Хорошо, я ждала. Парень позади тебя тоже из газетного клуба?

— Нет, он друг. Я не совсем разбираюсь в искусстве, поэтому обратился за помощью

Теперь, когда число людей, не имеющих отношения к искусству, увеличилось с одного до двух, удастся ли чего-то добиться? Все, что я могу сделать сейчас, это с нетерпением ждать полной истории. Хотя, если я нужен из-за моей мудрости, а не из-за моих познаний в искусстве, я мог бы быть полезен.

Кацубе-семпай на мгновение оглядела комнату. Почти все участники перестали рисовать и смотрели на нас, не вставая. Кацубэ-семпай жестом пригласила нас к столику у окна, выходящего во двор, видимо, решив, что мы не будем мешать остальным участникам, если будем говорить здесь. Она сказала нам сесть, где мы хотим, и подождать немного, а затем исчезла в подготовительной комнате.

Кацубэ-семпай тут же вернулась с двумя листами бумаги, которые, казалось, были меньше плакатов. Я спросил Кенго, о этих ли картинах идет речь, и он молча кивнул.

— Взгляни на это

Кацубэ-семпай положила один лист бумаги лицевой стороной вниз на ближайший стол, а другой положила перед нами.

—…Хаа

Я вздохнул.

Если бы это был вздох восхищения, но на самом деле это был вздох разочарования.

Ну, это определенно была картина. Поскольку на ней не было ни слов, ни цифр, её можно было назвать только картинкой.

Она был полностью покрыта пастельными тонами, изображающими сельские пейзажи. По другую сторону равнины виднелся горный массив, освещенный яркими лучами солнца, а посередине картины скакала пара лошадей, вероятно, родитель и ребенок. На склоне горы стоял фермерский дом, а также небольшое поле и открытый лес. Сюжет картины не был особенно необычным, но стиль рисования был. Краска была настолько густой, что казалось, будто на нее нанесли несколько слоев пастельных тонов, не оставив после себя никаких следов мазков.

Вдобавок ко всему, не было контраста в тени и освещении, а горы были одного оттенка зеленого. Равнина была равномерно изумрудно-зеленой, а небо повсюду было светло-голубым. Вы могли бы рассматривать это как срезание углов, но нанесение такого монотонного слоя краски, вероятно, само по себе является формой тяжелой работы.

При дальнейшем рассмотрении я заметил, что картина все же имеет некоторые особенности. Было четкое различие между лошадьми и равниной, между равниной и горами, между фермерским домом и полем. Точнее, были нарисованы их контуры.

Если бы меня попросили выразить мое честное впечатление от картины одной фразой, я бы, наверное, ответил: «Что это за черт?» Вместо акварельной живописи, масляной живописи, пастели или живописи тушью, жанр, к которому она была ближе, был…

— Что ты думаешь, Дзёгоро?

Я инстинктивно высказал свои мысли.

— Это похоже на сел-рисование1

Я услышал, как Кацубе-семпай издала небольшой смешок. Если не сел-картина, то это был бы рисунок в книжке-раскраске.

Я ощупал обратную сторону картины. Казалось, что она нарисован не на мелованной бумаге, а на бумаге Kent2. Это был размер, к которому я привык, B5. Если бумага Kent формата B5 где-то не продавалась, значит, ее вырезали сами.

— Это кто-то из Арт-клуба нарисовал?

— Да

— Это хорошая картина?

— Как видете

Я спросил, потому что у меня нет знаний, чтобы сделать такое суждение. Я изменил вопрос.

— Значит, эта картина содержит какое-то художественное послание, которого мы не понимаем?

Кенго положил руку мне на плечо.

— Это наш вопрос, Дзёгоро.

— ……

Это значит…

— Вы хотите, чтобы я расшифровал художественный смысл этой картины?

— В принципе, да. Я этого вообще не понимаю. Если бы я только мог увидеть это как хорошую картину, было бы намного легче понять

— Прости, Кенго, но у меня позже назначена встреча с Осанаи-сан…

— Подожди, ты сказал, что, хотя бы выслушаешь эту историю.

Я собирался встать, но в руку на моем плече вложили силу. Кацубе-семпай с жалостью посмотрела на меня, когда меня насильно заставили сесть.

— Человек, написавший это, окончил школу в прошлом году. Она была здесь последние два года

— Ясно

Я дал нерешительный ответ, который показал отсутствие у меня мотивации.

— Во-первых, этот человек… Кацубэ-семпай, как его звали?

Кацубэ-семпай кивнула.

— Я уже говорила об этом с Додзимой-куном, но художником этой картины был некто по имени Охама-сан, и в основном он писал картины маслом.

— Картины маслом? Его картины маслом тоже были такими же?

— Нисколько. Охама-сан был поклонником Такахаси Юичи3, поэтому многие его картины передавали ту же атмосферу, что и работы знаменитого художника. Он сказал, что в конечном итоге нацелится на Nitten4

Такахаси Юичи. Он известен своей картиной лосося, или это была форель? Серьезно, вам не следует пытаться получить арт-анализ от кого-то вроде меня.

В любом случае, если этот человек по имени Охама писал картины маслом и придерживался ортодоксальных взглядов и заявил, что нацелен на Nitten, то этот набросок перед нами, должно быть, является его шуткой, независимо от того, как вы об этом думаете. Это не то, что стоит хранить целых два года. Должно быть, мое лицо выразило эти мысли, потому что Кацубэ-семпай правильно поняла, о чем я думаю.

— Вы, должно быть, думаете, зачем хранить это два года?

Я неохотно кивнул.

— Да

— Были некоторые обстоятельства, связанные с этим. Я еще не говорил о деталях с Додзимой-куном, но…

Когда Кацубе-семпай взглянула на него, Кенго ответил тихим голосом.

— Обстоятельства, говорите?

Он открыл тетрадь, которую взял с собой, и достал из кармана шариковую ручку.

— Я хочу передать это сэмпаю в моем клубе позже, поэтому буду делать заметки. Извините, но я пишу не очень быстро, поэтому, пожалуйста, говорите медленно

— Ты будешь делать заметки?

Кацубе-семпай от удивления повысила голос. Поскольку кто-то в Газетном клубе записывает сказанное, это равносильно интервью, было понятно, что Кацубэ-семпай отреагировала таким образом, особенно если она не ожидала участия в интервью. Хотя никакой записи не велось, старшеклассница откашлялась и какое-то время молчала, вероятно, думая, с чего начать.

—…Я понимаю. Думаю, начну с самого начала. Мне жаль, если это будет продолжаться слишком долго

С этого предисловия она и начала.

— Охама-сан нарисовал это летом своего третьего года пребывания здесь, хотя ему уже следовало покинуть клуб. Я думаю, что никто больше не знал о картине. В конце концов, то, что я узнала о ней, было случайностью.

— Я была удивлена, когда увидела картину, потому что не могла думать о ней как о работе Охамы-сана. Опять же, как бы сильно он ни любил искусство, ему не обязательно оставаться верным своим убеждениям в каждой работе, которую он создает. Я думал, что Охама-сан нарисовал эту картину из прихоти.

— Это было неправильно?

— Охама-сан может быть очень серьезным, поэтому я немного боялась приближаться к нему, но обычно он был приветливым человеком и часто улыбался. Когда я случайно спросила его, не мазня ли это, он, улыбаясь, ответил, что это самая изысканная картина в мире

Изысканная…?

Я инстинктивно еще раз взглянул на картину, которая была похожа на картинку в книжке-раскраске, но она не стала внезапно излучать свет или что-то в этом роде.

— Он сказал, что это слишком изысканно, чтобы я мог это понять. Он делал акцент на слове «изысканный», и казалось, что он пытался сдержать смех, когда говорил это, поэтому я подумала, что это просто шутка. Вы бы тоже так подумали?

— Итак, я спросила, шутит ли он

Кацубэ-семпай подождала, пока рука Кенго догонит её, а затем продолжила.

— Он поклялся богам, что говорил серьезно.

— После того как он доделал картину через пару дней, он доверил ее мне. «Я приду и заберу её, когда придет время, так что прибереги её для меня», — сказал он. Позже он закончил учебу, прежде чем у меня появилась возможность снова поговорить с ним

Я прервал рассказ.

— Итак, прошло два года?

Кацубе-семпай слегка кивнула.

— Я тоже заканчиваю учебу в следующем году… поэтому я хочу что-нибудь с этим сделать. Я думала позвонить ему, но он, видимо, переехал, и у меня нет его новых контактных данных

— Как насчет того, чтобы передавать это через арт-клуб Старшей Фуна из поколения в поколение?

Спросил я в шутливой форме, но Кацубэ-семпай твердо покачала головой.

— Честно говоря, это неприятно

— Ой

Назвать это неприятным было довольно радикальной оценкой.

Кацубэ-семпай начала говорить быстрее.

— Поскольку других рисунков на бумаге нет, нам приходится прилагать все усилия, чтобы сохранить их. Более того, поскольку это то, что осталось на нашем попечении, мы не можем относиться к нему небрежно. Мы, конечно, могли бы оставить это здесь, если бы это имело какой-то смысл, но, если это действительно просто мазня, я бы хотела её выбросить

Со своим добрым круглым лицом она сделала несколько логичных заявлений.

Если с момента передачи картины прошло два года и один год без каких-либо контактов, у этого человека из Охамы не должно быть никаких жалоб, если от нее избавятся. Тем не менее, я мог понять, почему Кацубе-семпай не решалась выбросить её. Было бы невыносимо потом услышать какую-то странную критику, а если бы проводилась какая-то художественная проверка… это было бы очень страшно.

Я вспомнил, что Кацубэ-семпай взяла с собой два листка бумаги.

— Эта картинка похожа на эту?

Одна картинка была прямо перед нашими глазами, а другая — лицом вниз. Но когда я задал этот вопрос, Кацубе-семпай вопросительно посмотрела на меня. Я задавался вопросом, не прослушал ли я, как она говорила об этом, когда Кенго заговорил со стороны.

— Ты еще не рассказал ему о ситуации.

— Ах точно. Да, вы сейчас не понимаете, почему мы считаем это загадочным.

Это, конечно, странная картина, но я никогда не считал ее загадочной. Если первая картина такая, какой бы ужасной ни была вторая, я, наверное, не счел бы ее загадочной. Я так и думал, но…

— Это…

Вторая картина была перевернута, и с одного взгляда я мог согласиться, что она действительно загадочна. Сельский пейзаж, солнце, горный массив на другой стороне равнины. Лошади, дом, поле, редколесье.

Вторая картина была точно такой же, как первая.

1 Сел — это прозрачный лист, на котором нарисованы или раскрашены объекты для традиционной анимации (например, «Белоснежка и семь гномов»).

2 Бумага Kent очень гладкая, имеет умеренную эластичность и толщину и хорошо подходит для многих материалов для рисования и пишущих инструментов, включая карандаши, ручки и водорастворимые краски. Кроме того, использование ластика приводит к незначительным потертостям.

3 Японский художник, известный своей новаторской работой в развитии художественного движения в западном стиле в Японии XIX века. Его самая известная картина — лосось, подвешенный для сушки.

4 Nitten претендует на звание крупнейшей объединенной художественной выставки такого рода в мире, привлекающей большое количество поклонников и искусствоведов. Выставка состоит из пяти художественных категорий: живопись в японском и западном стиле, скульптура, ремесла и каллиграфия. На каждой выставке произведения великих мастеров демонстрируются рядом с работами молодых, но талантливых художников.