Случается, такое, когда люди чувствуют, что сейчас лучший момент их жизни. Это не один из особенных моментов, которые вы можете вспомнить, если заглянуть достаточно глубоко в память, но это момент, который действительно единственный в своем роде. Мы жаждем чтобы это случилось с нами, ну или хотя бы мельком почувствовать нечто подобное. Это потому, что мы не можем намеренно воссоздать такой момент. Все, что мы можем делать, это ждать, пока кто-то другой создаст его.

Тем более, что такого рода экземпляр так просто не появится. Вот почему мы не можем не компенсировать это как средство утешения себя. Можно сказать, что привлечение такими фразами, как «только сейчас», «только здесь» и «только это» — явление совершенно неизбежное. И сколько бы раз оно ни употреблялось, «только для тебя» останется мощной убийственной фразой.

По этой причине, когда письмо со словами «Только для ваших глаз! Обзор только для вас!» приходит на мобильный телефон, особенно если этот телефон принадлежит первокласснику старшей школы в расцвете сил, можно ожидать, что ученик будет ревностно поглощен чтением электронного письма. Это удивительно утонченная реакция, порожденная стремлением к эстетическому восторгу.

Я попытался объяснить это, но, заикался, не понимая, как следует изложить это. Осанай-сан покраснела.

— Кобато-кун, ты тоже читаешь подобные письма, да.

Она пробормотала. Затем она продолжила:

—…Не то что волнует меня

Подглядывание в чужой телефон сзади могло показаться неприличным со стороны Осанаи-сан, но она всегда стояла позади меня и обязательно видела то, что было на экране моего телефона. По сути, с моей стороны было неосторожно читать подобный спам, не прислонившись спиной к стене. Я собирался ответить, но Осанаи-сан отошла на несколько шагов и начала просматривать рецепты итальянской еды, ее щеки все еще были красными.

Прошел месяц со дня начала занятий. Мы с Осанаи-сан пока не участвовали ни в каких внеклассных мероприятиях, поэтому могли пойти домой, как только уроки закончатся. На обратном пути был книжный магазин, и, учитывая его размер, в нем, казалось, были только те книги, которые можно было найти где угодно. Это был малопривлекательный книжный магазин, но я все равно заходил сюда после школы. Это вошло в привычку гулять по городу с Осанай-сан, возвращаясь домой из школы.

Осанаи-сан пристально смотрела на рецепты, хотя я знал, что она явно пытается меня игнорировать. Я вздохнул, сложил телефон и наугад выбрал журнал. На обложке крупными буквами было написано «Короткие поездки – Киото весной». Меня заинтересовала фраза «Короткие поездки», поэтому я взял журнал и открыл его. Восхищаясь яркими фотографиями киотских овощей, я пробормотал.

— Ух ты, они выглядят восхитительно

И сразу же услышал позади себя голос, тихий, как шепот.

— Но разве они не дорогие?

Я обернулся и увидел Осанай-сан, слегка наклонившуюся вперед. Она же только что просматривала рецепты… Нет, если меня будет беспокоит ее способность стереть свое присутствие, я не смогу быть с ней.

— Не волнуйся, я не буду выбирать на странные места

Сказал я, натянув улыбку.

— Странные места…?

Осанаи-сан снова отодвинулась. На этот раз она уткнулась лицом в книгу рецептов тортов. Глядя на нее сбоку, я перевернул страницу журнала и увидел фотографию врат тории1, выстроенной в ряд так, как будто они отражались в паре зеркал. Итак, это Фусими Инари. У меня на мгновение перехватило дыхание…

— Скажи, Кобато-кун.

Она снова появилась позади меня. Почему сзади? Было бы идеально если бы она просто подошла сбоку.

— Насчет того письма, которое только что пришло…

Разве она не сказала, что ей все равно? Неужели такое преступление читать спам-рассылки, возбуждающие низменные страсти? Внезапно ощутив желание убежать, я оглядел магазин. Неужели мне некуда бежать?

— Ой!

Я обычно не уверен в себе, но сегодня мне повезло. Я заметил знакомое лицо, стоящее рядом с короткой книжной полкой у стены на другой стороне магазина. Человек, который смотрел на мангу на полке, был…

— О, разве это не Кенго! Думаю, я пойду поздороваюсь

Произнеся эти неестественные слова монотонно, я освободился от Осанаи-сан, которой явно было что сказать, и подошел к Кенго.

В конце концов он заметил это и поманил меня. Странно, что у Кенго лицо было расслабленно, когда у него не было ко мне никаких дел. Говоря о странном, мне кажется необычным, что он стоял у полки с мангой. Кенго, которого я знал, не читал мангу.

Руки Кенго были скрещены, а брови слегка нахмурены. Задаваясь вопросом, нужен ли я ему для чего-нибудь, я негромко позвал его.

— Эй, тебя редко можно встретить в книжных. Ты что-то ищешь?

Кенго взглянул на меня, затем заговорил хриплым голосом.

— Да, хотя я не уверен, что именно ищу… Ты гордишься своей головой, да?

— Что это за вопрос, возникший из ниоткуда?

Мне было немного неловко, но Кенго это не волновало.

— Порекомендуй мне какую-нибудь хорошую мангу

Ух ты. Я думал, что он прямолинейный человек, не интересующийся художественной литературой, но он, очевидно, заинтересовался чтением манги. Несмотря на это, угрюмое выражение его лица было преувеличено. Хотя я был немного разочарован слишком легкой задачей, я принял ее с улыбкой.

— Да, конечно

Я не особо разбираюсь в манге, но определенно могу что-нибудь порекомендовать. Вероятно, было бы не лучшим решением сразу же начинать с чрезмерно сюрреалистической фантазии. «Значит, это должен быть спорт», — подумал я, беря с полки книгу. Она не открыла новые горизонты, но ее было легко читать, а поскольку томов было не так уж много, она не должна быть особо дорогой.

— Дзёгоро, это хорошая манга?

— Ты ищешь мангу с хорошей картинкой?

— …Так ли это?

— Означает ли это, что ты не можешь принять решение?

— Как я уже сказал, я не знаю, что ищу

В таком случае я тоже не знаю, что посоветовать. Несмотря на это, я взял два тома с полки сэйнэн-манги, а также прихватил сёдзё-мангу.

— Что на счет этого?

— Хм…

Кенго вздохнул, получив мангу с неожиданно торжественным видом. Я собирался сказать, что если он планирует их читать, то некоторые истории могут показаться скучными, но Кенго глубоко кивнул.

— Ясно. Рисовка более детальная, чем в придыдущих

— Есть манга с детальной иллюстрацией только на обложке

— Значит, ты разбираешься в искусстве?

Хм?

— Под искусством ты подразумеваешь искусство в целом, а не мангу, верно?

— Ага

— Ты…

Ты идиот? Я собирался спросить, но проглотил слова.

—…Я думаю, что знание некоторых авторов манги с хорошей рисовкой не связано с наличием хорошего эстетического чувства

— Это так?

— Я больше импрессионист

Это была шутка и я пытался показать, что занимаю позицию мелкого буржуа, но Кенго ответил с интересом.

— Если это так, то вероятно, ты будешь лучше, чем я.

Я полагаю, что это, безусловно, правда, сравнительно говоря. Кенго немного подумал и заговорил.

— Есть кое-что, что я не понимаю в искусстве. Одолжи мне свои знания

— Знания, хорошо

Я взглянул на уголок с рецептами. Осанай-сан смотрела на нас с книгой рецептов тортов в одной руке, и наши глаза встретились.

— У меня нет знаний, которые могли бы помочь. Хотя я могу протянуть руку помощи в любое время, когда она тебе понадобится.

— Трудно найти применение твоим тонким рукам. В любом случае, я бы хотел, чтобы ты посмотрел на настоящее искусство. Подробности я расскажу в следующий раз

«Тонкие руки» — довольно грубое выражение. Если бы я прошел тест по физической подготовке, я бы получил средний балл почти по всем пунктам. Хотя мои руки, конечно, были тоньше, чем у Кенго.

В любом случае, меня определенно интересовало, с чего начал Кенго, который обычно был весьма далек от термина «признательность». Мне еще не поздно решить, стоит ли делиться своими знаниями после того как выслушаю его.

— Да, конечно

Кенго кивнул. Поскольку произведение искусства находилась в школе, было решено, что он свяжется со мной завтра по электронной почте, как только уроки закончатся. Очевидно, ему больше не нужна была манга, и он пошел к выходу большими шагами. Теперь моя работа заключалась в том, чтобы убрать оставшиеся тома манги.

Я снова повернулся к углу рецептов, чтобы поискать Осанай-сан, но ее нигде не было. Ну, при ее маленьком росте неудивительно, что я моментально потерял ее из виду. Я обернулся и мгновенно издал крик.

— Ах!

Я случайно сильно ударил Осанаи-сан по лбу, томами манги в руках, когда она стояла позади меня. Наклонившись назад, Осанаи-сан сделала два или три шага, затем приложила руку ко лбу и молча уставилась на меня.

— Ах, эм, Осанай-сан…

—……

— Это опасно, поэтому я думаю, тебе следует перестать стоять прямо позади меня

— И это всё?

— Извини

Осанаи-сан кивнула.

— Итак, я тебе для чего-то понадобился?

Я спросил. Осанаи-сан погладила покрасневший лоб, видимо, забыв о том, что она хотела сказать в тот момент, когда ее ударили. Вздрогнув, она подняла глаза.

— Говоря о…

— О чём…?

— Э то письмо с надписью: «Только для твоих глаз».

Так она все еще об этом говорит!

Я вздрогнул от ее слов, но она твердо покачала головой.

— Нет, не о его содержании, но эта фраза заставила меня о чем-то задуматься.

— Что такое…?

Испуганно спросил я. В этот момент на лице Осанаи-сан появилась веселая улыбка.

— Это напомнило мне эксклюзивные весенние клубничные пироги в “Алисе”. Они доступны до сегодняшнего дня.

— А

— Кобато-кун, ты пойдешь со мной?

Для меня было большой честью быть приглашенным, но я слишком хорошо понимал причину. Я знал, что это прозвучит очень грустно, если я спрошу, но все равно спросил.

— По сути, их выдают по одному в одни руки, верно?

Осанаи-сан неожиданно весело кивнула.

От книжного магазина, который мы посещали, до “Алисы” было довольно большое расстояние. Для Осанаи-сан это было нормально, поскольку она ехала на велосипеде, но для меня было далековато идти туда пешком. После обсуждения было решено, что Осанаи-сан поднимет седло своего велосипеда, и мы поедем вместе. Седло серебристого велосипеда было поднято на максимальную высоту. Я задавалась вопросом, помещусь ли я на велосипеде, на котором обычно ездит Осанай-сан, учитывая, какие у нее короткие ноги, но, похоже, все было в порядке.

Я никогда не спрашивал, но вес Осанаи-сан, вероятно, был килограммов под сорок. В результате крутить педали было легко, хотя на велосипеде было два человека. Вместо того, чтобы оседлать грузовой багажник позади, Осанай-сан сидела на нем и в целях безопасности обхватила рукой мою шею, а не туловище, причинив мне небольшую боль.

Голос из громкоговорителя донесся до нас издалека. В нем говорилось о городском развитии, которого желают граждане. Он говорил о светлом будущем. Спасибо Спасибо. Очевидно, это была машина кандидата на выборы в городскую думу. Это не относится к нам. За автомобилем кандидата, который двигался вперед с черепашьей скоростью, образовалась пробка. Интересно, выдвинут ли свою кандидатуру люди в тех машинах, которые застряли позади?

Я был в “Алисе” несколько раз. Это была небольшая кондитерская, занимавшая первый этаж

многоквартирного дома. Не в моем стиле посещать кондитерскую в одиночку, поэтому все мои предыдущие визиты были с Осанаи-сан, и я запомнил маршрут. Напротив ряда частных домов появилась широко раскинутая сетка, используемая для бейсбола. Это была спортивная площадка старшей школы Минаками. Значит “Алиса” находилась совсем недалеко.

Мы продолжали двигаться по тротуару. Я продолжал видеть машины из автошколы, что было нормально, поскольку дом, в котором находилась “Алиса”, был построен по диагонали от автошколы Киры Уэст. По пути я заметил направлявшуюся в том же направлении тренировочную машину, за рулем которой была молодая женщина с причудливо-торжественным взглядом. Когда наш велосипед въехал на парковку “Алисы”, в автошколу въехала и учебная машина.

Спрыгнув с багажника, Осанаи-сан поправила юбку, а я приковал велосипед. Заглянув через стеклянную дверь магазина, я заметил, что народу было немного, даже учитывая, что это был последний день весенних эксклюзивных клубничных пирогов, которых так ждала Осанай-сан.

— Пошли

Сказал я, и Осанай-сан вошла в “Алису” заметно весёлой походкой. Серьезно, кажется, она получает удовольствие только тогда, когда дело касается чего-то сладкого. Криво улыбнувшись, я тоже вошел в магазин. Как только открыл стеклянную дверь, меня окутал сладкий аромат, который, казалось, исходил от выпекаемого бисквита, плавящегося сахара или разогреваемых фруктов. Я не особенно люблю торты, но этот аромат действительно заставил меня почувствовать себя голодным.

Однако Осанай-сан даже не взглянула на другие торты очаровательных размеров, выставленные в витрине.

— Один весенний эксклюзивный клубничный пирог, пожалуйста!

Она заговорила необычайно энергичным голосом, заставив меня обернуться.

— Да, эм… мне тоже, пожалуйста.

Словно под влиянием аромата в воздухе, на лице продавщицы появилась милая улыбка.

— Вам повезло! Это последние два

Ого, мы почти не успели. Я инстинктивно начал шептать на ухо Осанай-сан, пока она беспокойно ждала.

— Было близко

— Ага

Осанаи-сан поманила меня опуститься на ее уровень, поэтому я согнул колени. Затем она прошептала мне на ухо.

— Спасибо тому письму

Полагаю, это правда: никогда не знаешь, откуда придет удача.

Эксклюзивные весенние клубничные пироги были упакованы в коробки. Задаваясь вопросом, чем они отличаются от обычных клубничных пирогов, я задал этот вопрос Осанаи-сан, которая улыбалась до ушей с двумя коробками в руках.

— Каждый год все по-разному, поэтому я не знаю. Это вкус эксклюзивен для этого года… Не могу дождаться!

Ответила она. В последнее время или, возможно, с тех пор, как родился, делал ли я когда-нибудь лицо, выражающее мое предвкушение в такой степени? Пока я на мгновение задумался, Осанаи-сан положила две коробки в корзину велосипеда, как будто это были сокровища. Пироги располагались под углом, но тут уж ничего не поделаешь. Полагаю, на обратном пути я буду ехать настолько аккуратно, насколько смогу.

Кроме “Алисы”, на первом этаже также находился супермаркет. Увидев это, Осанаи-сан сказала, что хочет купить молока. Итак, я последовал за ней в магазин, но, в отличие от некоторых людей, у меня нет привычки ходить хвостиком за людьми, поэтому я направился к журнальному углу. Магазин был в основном заполнен учениками старшей школы Минаками. У кассы тоже было много людей. Казалось, что покупка даже одной бутылки молока займет совсем немного времени.

В журнальном уголке не было ничего, что могло бы привлечь мое внимание. Не имея другого выбора, я взял мангу. Это напомнило мне мой разговор с Кенго, и мне стало немного любопытно, на что он хочет, чтобы я посмотрел. Ну, узнаю об этом завтра.

На трансляции звучала популярная песня. Я быстро пролистал страницы манги. Не то чтобы я читал быстро, но я вообще не читал. Я просто убивал время, листая журнал.

Вскоре я заметил шум, доносившийся снаружи. Прямо по другую сторону окна собралось пять человек. Все они были одеты в пиджаки старшей школы Минаками. Хм… они кажутся проблемными. «Возможно, мне следует присматривать за ними», — подумал я, сосредоточив свое внимание на группе. Отсюда я мог слышать их разговор.

В этой группе был только один человек, который производил хорошее впечатление. Он не был на уровне симпатичного парня, но имел доброе лицо, стройное тело и носил маленькие очки. Он отдал приказ.

— Хорошо, поехали

Что, они уже уходят? Тогда у меня вообще не было повода для беспокойства. Именно об этом я подумал, когда из группы вырвались два человека и двинулись в мою сторону. Похоже, они не заметили, что я был прямо у них под носом, в безопасности круглосуточного магазина, не говоря уже о том, что я подслушивал их, притворяясь, что читаю мангу. Один из двоих был одет в форму, что воплощала впечатление «проблемности», которое они произвели на меня, и у него был беспокойный взгляд, заставляющий меня думать, что он занимает низкое положение в группе. Другой студент был довольно полноват и с плохо бритой бородой. Первый заговорил со вторым умоляющим тоном.

— Прости, сэмпай, но я не смогу прийти.

— Ха?

Толстяк нахмурился.

— Что значит, ты не сможешь это сделать? Я же говорил тебе, чтобы ты освободил график, разве нет?

— Это не из-за моего графика, но у меня нет возможности туда добраться

— Не можешь добраться? А что насчет твоего велосипеда? Разве ты не вернулся за ним?

Тот, у кого статус ниже, постоянно опускал голову, пытаясь извиниться.

— Его украли

— Ты идиот?

Как неловко... Но мне интересно, могли бы они разделить один велосипед с двумя людьми, как это сделали мы с Осанаи-сан, чтобы добраться сюда, учитывая, что у этого Сакагами велосипеда больше нет.

Толстый студент повернулся обратно к оставшимся троим членам группы и заговорил таким громким голосом, что мне не пришлось прислушиваться, чтобы понять, о чем они говорили.

— Сэмпай! Велосипед Сакагами угнали!

Порядочно выглядевший студент в группе холодно посмотрел на Сакагами, который молча смотрел вдаль, чтобы уклониться от взглядов всех остальных.

— Сакагами

— Д-да.

— Разберись с этим сам. Ты знаешь место, доберись туда через десять минут.

Как я уже сказал, он мог бы просто позволить двум людям ехать вместе. Но я полагаю, что он не мог вынести необходимости присматривать за своим подчиненным.

В конце концов группа уехала на велосипедах, скутерах или мотоциклах, оставив позади Сакагами, который от стыда опустил голову. Продолжая смотреть вниз, он пнул асфальт и исчез из моего поля зрения.

Заметил чье-то присутствие позади себя, я обернулся и обратился к этому человеку.

— Ты купила молоко, Осанай-сан?

Мои глаза немного расширились, когда я увидел Осанай-сан, но я не удивлюсь столько раз за один час. Осанаи-сан не ответила, но протянула полиэстеровый пакет с пачкой молока.

— Тогда пошли

Осанаи-сан слегка кивнула, а затем вышла из магазина, напевая про себя странную песню со словами «Тарт, пирог, пирог».

Именно в этот момент произошло следующее.

Серебристый велосипед пронесся мимо нас с ошеломляющей скоростью.

С двумя белыми коробками в передней корзине.

…Не знаю, кто из нас первым спохватился. Глаза Осанаи-сан расширились, ее рот широко открылся, и она застыла на месте. Я был первым, кто начал двигаться. Я выскочил и крикнул.

— Вор!

Но Сакагами вложил все силы в то, чтобы крутить педали, не оглядываясь. Велосипед постепенно набрал скорость, быстро завернул за угол и вскоре исчез из поля зрения. У нас не было возможности преследовать его. Я заметил сломанный замок, лежащий на парковке. Только не говорите мне, что он действительно сделал это средь бела дня…

Я медленно обернулся, чтобы посмотреть на область возле двери круглосуточного магазина. Мой громкий голос привлек кучу зрителей. Тем временем Осанай-сан все еще держала полиэстеровый пакет с молоком, с открытым ртом и пустыми глазами.

1. Традиционные японские арочные ворота, чаще всего встречающиеся у входа или внутри синтоистского храма, обычно красного цвета.