Хампти Дампти находился недалеко к северо-востоку от старшей школы Фуна, хотя сама школа Фуна уже располагалась на северной окраине города. На велосипеде я мог бы добраться туда за пять минут.

С окончанием промежуточных экзаменов клубные занятия возобновились. Бейсбольная команда и команда по лёгкой атлетике снова тренировались на спортивных площадках, а зона для сменной обуви всё ещё была открыта.

В любом случае, я направился на четвёртый этаж, чтобы поискать в классе свой мобильный телефон. Он был там, где я и предполагал. Я вставил аккумулятор и проверил электронную почту.

– Давай съедим торт.

– Ты где?

– У тебя телефон разрядился?

– Кобато-кун?

...Я совершил ужасную вещь.

Положив телефон в карман, я приступил ко второй причине, по которой пришёл сюда. Осанаи-сан училась в классе 1-C. Чувствуя неловкость из-за того, что находился в школе в повседневной одежде, я молился, чтобы по пути мне никто не попался.

Видимо, молитва сработала — коридор оказался совершенно пустым, как и класс.

– Извинитеее за вторжение, — пошутил я, входя внутрь.

Естественно, класс имел точно такую же планировку, как и мой. Доска, кафедра, стол учителя, ряды парт и стульев, шкафчик с уборочным инвентарём. Однако это не мешало мне испытывать странное ощущение.

Вход в чужой класс без приглашения казался чем-то сомнительным, и из-за этого я чувствовал, будто совершаю что-то нехорошее. Я подумал, не чувствую ли я так из-за того, что я мелкий буржуа, но это, похоже, было не так. Я и раньше испытывал неловкость, заходя в чужой класс, ещё до того как стал мелким буржуа. Значит, это какой-то психологический эффект.

Я быстро огляделся. Мне не хотелось, чтобы кто-то увидел меня вот так, особенно Кэнго. Он бы точно посмеялся и сказал, "Вот это тот самый старый Кобато." Я пробормотал себе под нос для уверенности:

– Всё в порядке, я ведь никому не мешаю.

Как показывают мои мысли, когда никто не наблюдает за моими действиями, я действительно недостаточно предан образу жизни мелкому буржуа.

Может быть, в классе остались какие-то улики, которые могут пролить свет на то, как разбилась бутылка во время экзамена. Если моя гипотеза верна, времени, чтобы убрать улики, было достаточно, но это не значит, что с ними разобрались как следует. Если виновник был самодоволен или небрежен, что-то могло остаться.

Да, виновник точно был.

И Осанаи-сан это тоже поняла.

Пол в классах старшей школы Фуна был покрыт линолеумом. Шкафчики были не слишком высокие. Даже если бутылка упала с самой верхней полки шкафчика, мне сложно представить, что она могла разбиться. Бутылка, которая бы разбивалась, падая всего с метра на линолеум, скорее всего, была бы признана слишком опасной и снята с продажи. Другое дело, если бы пол был бетонным или если бы по бутылке ударили.

Так почему же она разбилась... ведь это факт, что бутылка разбилась.

Во-первых, крышка должна быть снята. По опыту детских розыгрышей я знал, что существует явная разница между закрытой и открытой бутылкой при падении. Кроме того, бутылка должна быть повреждена. Хорошо бы, если бы в ней были трещины, но получить нужные трещины непростая задача. Гораздо проще склеить уже разбитую бутылку.

Другими словами, падение и разбитие бутылки были не случайны. Если её разбитое состояние было искусственным, то и падение тоже было подстроено.

Кто-то устроил всё так, чтобы бутылка упала и разбилась во время экзамена. Осанаи-сан поняла это и разозлилась, потому что кто-то помешал ей на экзамене, вот почему она нарушила своё ограничение на посещение Хампти Дампти.

– Чтобы она могла устроить обжорство.

Прошептал я себе и усмехнулся.

Однако, Осанаи-сан не знала, кто мог сделать такую вещь. Вот почему, она и пригласила меня в Хампти Дампти. Но, несмотря на всю свою злость, она не могла напрямую рассказать мне об этом, из-за нашего с ней соглашения быть маленькими гражданами. Даже так, ей хотелось вызвать меня, завести разговор, найти подходящий момент, чтобы всё объяснить... А что мы сделаем после этого?

Ну, я ведь уже в классе C и веду расследование, так что в каком-то смысле я уже иду по плану Осанаи-сан.

Я прошёл по классу, но ничего не нашёл. Класс, с закрытыми дверями и окнами, начинал понемногу прогреваться. Весна подходила к концу.

Я бы не слишком расстроился, даже если бы не нашёл никаких улик, но всё равно сделал ещё один круг по классу.

Я осмотрелся, уделяя особое внимание партам. Парты в школе Фуна были абсолютно обычными, такими, какие и должны быть в учебных заведениях. Они состояли из тонкой металлической панели, установленной на трубчатом каркасе, образующем контейнер, а сверху крепилась ещё одна доска.

На втором круге я нашёл то, что искал. Похоже, виновник действительно был самоуверенным или небрежным.

Это находилось в передней части парты, скрытой верхней доской. Несколько кусочков целлофанового скотча были приклеены в таком месте, где человек, стоящий рядом, не мог бы их заметить. На скотче были написаны слова маркером на масляной основе.

Там было написано:

Амилаза — Крахмал → Мальтоза

Мальтаза — Мальтоза → Глюкоза

Сахараза — Сахароза → Глюкоза и фруктоза

И так далее. Там даже было: "Трипсин — Пептон и белки → Полипептиды", которое Осанаи-сан не смогла вспомнить.

Довольный, я оторвал целлофановую ленту, смял её в шарик и убрал в карман. Позже выброшу её где-нибудь случайно.

Лёгко крутя педали, я снова направился к Хампти Дампти.

В целом, всё выглядело так. Это факт, что легкоразбиваемая бутылка была установлена так, чтобы упасть во время экзамена. Зачем тот, кто всё это подстроил, сделал это? Что он хотел от этого получить?

Во время экзамена бутылка упала и разбилась. Что произошло потом?

Если бы в бутылке был бензин или какая-нибудь кислота, это было бы расценено как террористический акт. Но бутылка была пустая. Значит, оставался только один эффект: громкий звук.

Что произойдёт, если во время экзамена раздастся громкий звук?

Это удивит Осанаи-сан и на мгновение заставит её забыть название фермента, который расщепляет белки, она ведь почти его вспомнила. Из-за этого средний балл первокурсников по предмету естествознание 1 снизится, а соответственно, скорректированное значение стандартного отклонения у виновника вырастет… но если это и было целью, то виновник обладает даром предвидения. В таком случае ему было бы проще предсказать вопросы экзамена, чем портить экзамен Осанаи-сан.

А кроме этого?

Осанаи-сан была бы не единственной, кто испугался от громкого звука. Если в классе, где царила тишина, внезапно раздаётся шум, испугается много учеников. Что произойдёт, если они испугаются от громкого звука? Они забудут название фермента, который расщепляет белки… нет, хватит думать в этом направлении. Думаю, они подсознательно повернулись бы посмотреть на источник шума, другими словами, в заднюю часть класса. И это было бы позволено. Если выразиться формально, наблюдающий за экзаменом допустил бы, чтобы ученики открыто оглянулись.

А если им можно оглядываться?

Если ученикам позволено свободно оглядываться, их нельзя будет обвинить даже в том, что они любуются красотами природы. А ведь больше всего ученик хотел бы взглянуть не на природу, а на шпаргалку.

После того как их напугал звук или если они просто притворились испуганными, виновник мог бы повернуться к задней части класса хотя бы на две-три секунды. Больше пяти секунд он бы не смог смотреть. Однако, для естественных наук, особенно на нашем уровне биологии, ключевым является запоминание, так что пяти секунд, чтобы взглянуть на шпаргалку, более чем достаточно. Кстати, я рассматривал и такой вариант: может быть, виновнику кто-то подсказывал жестами, а не шпаргалкой, но передать ответ жестами за пять секунд слишком сложно, и это привлекло бы слишком много внимания, так что это невозможно.

Использование шпаргалки самый безопасный способ. Виновника не могли бы упрекнуть за то, что он оглянулся, а сама шпаргалка была размещена на парте другого ученика в такой слепой зоне, что её никто не заметил бы. Чувства виновника несложно понять. Не желать получить плохую оценку на первом экзамене после поступления в школу естественно, даже для того, кто не обязательно является маленьким буржуа. Хотя это и дешёвый трюк.

Оставалось лишь выяснить, каким образом удалось заставить бутылку упасть в нужный момент. Что ж, это тоже несложно. У всех нас есть телефоны. Виновник мог спрятать телефон в карман и в нужный момент нажать кнопку, чтобы отправить сообщение. Принимающий телефон был в шкафчике. Вибрации от входящего сообщения вызвали сдвиг бутылки, и она упала. Конечно, это всего лишь одна из возможностей. Подошёл бы лёд, или сухой лёд.

Свет на пешеходном переходе передо мной стал красным. Я посмотрел на часы. Времени прошло гораздо больше, чем я ожидал. Осанаи-сан, возможно, уже ушла из кафе. Я отправил ей сообщение.

– Ты ещё в кондитерской?

Ответ пришёл раньше, чем загорелся зелёный.

– Я ем тыквенный пудинг.

Значит, даже после того, как она справилась с шифоном и бисквитным тортом, ей этого оказалось недостаточно. Прекрасно.

Спасибо за чтение!