Машинный перевод

* * *

Я – самая обычная альрауне, которая в последнее время постоянно ощущает голод.

Вот и сейчас только что отравила огромного кабанообразного монстра. Огромный, с массой, как у тяжёлого танка, и силой тарана, которой вполне хватило бы, чтобы отправить меня, всего лишь растение, в полёт. Когда такая махина несётся прямо на тебя, это действительно страшно. Но я вовсе не собиралась принимать удар в лоб.

Я изменила свои лозы, превратив их в терновые плети, и, переплетя их, соорудила стену из шипов. Кабан, как и следовало ожидать, врезался в неё и оказался опутан лозами, утыканными ядовитыми шипами, которые тут же впились в его тело.

Даже такой мощный монстр, как ваншвайн, не мог продолжать движение после этого. А ведь эти шипы были не простые, я усилила их ядом, созданным на основе пыльцы, и теперь почти любой враг падает после одного прикосновения. Тело кабана одеревенело от боли и токсинов, пронизывавших его изнутри. Я не упустила момент: рассыпала ядовитую пыльцу, и вот, кабан повержен.

Приятного мне аппетита. *Ам*

Последнее время я заметила, что монстров в лесу стало подозрительно много. Казалось бы, ничего не изменилось, я по-прежнему веду тихую растительную жизнь, довольствуясь светом и выполняю фотосинтез. Но в лесу стало неспокойно. Монстры приходят каждый день: по одному, гурьбой, иногда целыми шеренгами. Они словно сами идут ко мне в ловушку.

У меня, между прочим, около сотни ядовитых лоз. Пока противник не из разряда элитных, я спокойно справляюсь и с несколькими сразу. Так получилось, что всех, кто пытался со мной «поздороваться», я отправляла... себе в желудок. Никогда ещё мне не удавалось устроить такое пиршество.

Хотя, по сути, я ведь ничего особенного и не делаю, как была растением-хищником, так и осталась. Просто заманиваю добычу и съедаю её. Так что я всё так же веду спокойную жизнь. Просто теперь сытую. Очень сытую.

Кажется, всё началось с того дня, когда я съела змею ваншланге — одного из так называемой "четвёрки владык леса". С её исчезновением экосистема изменилась. А ведь и адского волка xеллвульфа, ещё одного из этой четвёрки, съел папа-медведь. Значит, теперь два трона из четырёх пустуют.

Кстати, что-то мне подсказывает, что сам медведь теперь не выходит из логова, настолько увлёкся шариком нектара. Если он не контролирует территорию, то, наверное, вся структура власти в лесу рушится. Вот и результат: лес превратился в поле битвы, а мне раздолье.

У меня ведь всего один стиль охоты — ждать. Я ведь растение, не хожу. Просто заманиваю жертву запахом, ловлю и ем. Раньше бывало, что не удавалось поесть по несколько дней, а теперь наоборот: пищи слишком много. Я в буквальном смысле страдаю от переизбытка питательных веществ.

Но что поделаешь? Я не могу похудеть, даже если захочу, у растений с диетами туговато.

После поединка с змеёй я вдруг поняла, что почти не встречаю достойных противников. Я ведь тоже развиваюсь, как-никак, растение растёт. Прошло уже несколько недель, а ни одного по-настоящему опасного противника всё не видно. И, честно говоря, отсутствие угрозы жизни меня радует.

А, кажется, гости. Кто там?

Ах, здравствуй, тигр! Видимо, это криктигор — тигрообразный монстр размером с грузовик, жаждущий битвы. Эти монстры настолько воинственны, что в легендах говорится: один такой когда-то ворвался на человеческое поле битвы и вырезал обе армии.

Но, конечно, такого чудовища в этом лесу быть не может. Хотя... уже не важно, он мёртв.

Он приближался осторожно, но я направила на него десятки лоз. Увернуться от всех не удалось. А как только шипы впились в тело — всё, конец. Ядовитая пыльца и вот уже тигр повержен. Как же это эффективно. Никто ведь сразу не догадывается, что шипы ядовитые.

Знаете, я даже удивилась. Сначала подумала: «Неужели это четвёртый из владык?» , но не дотянул он до уровня змеи. Хотя среди обычных монстров он бы, конечно, был непревзойдённым бойцом. Думаю, у него были все шансы войти в четвёрку... но теперь — разве что в следующей жизни.

Я ведь тоже сейчас стараюсь в своей новой жизни.

Если тигр вдруг переродится растением, он меня поймёт. А мы, цветочки, можем дружить. Даже если потом я снова его съем.

Кстати... мне вот кажется или мой яд усилился? После схваток с медведем и змеёй его убойная сила словно возросла. Будто я прошла селекцию и улучшилась как вид. Возможно, столкнувшись со смертельной опасностью, мой инстинкт самосохранения активировался, и яд стал более концентрированным.

Вообще-то я ведь ещё росток. Ещё ребёнок. Возможно, сейчас у меня период активного роста. Лоз у меня стало больше, и я сама сильнее.

Вот и голод всё время мучает. Парадокс: вроде переедаю, а чувствую недостаток. Что ж, надо есть больше. И вырасти в красивый, могущественный цветок!

А потом... потом я одолею своего самого страшного врага. Не хочу даже вспоминать то унижение. Я выживу даже в это неспокойно время в лесу. Стану сильной и заживу спокойно.

С тех пор я продолжала поглощать десятки монстров, превращая их в питательные вещества. Но однажды я вдруг заметила, что вокруг ни единого признака жизни.

Никто больше не приходит.

Совсем недавно их было столько. Куда они все подевались? Это действительно загадка.

Из-за того, что перестали приходить гости, моя жизнь снова стала скучной. Поэтому, как и раньше, я просто спокойно живу, питаясь только фотосинтезом. Солнечный свет — вкусный, вода — вкусная. Спокойная, сытная жизнь... Но не надолго.

Прошло немного времени, и вдруг появился старый знакомый.

О, здравствуй. Давненько не виделись, папа-медведь.

Ты выглядишь бодро, что ж, это хорошо... наверное.

С одной стороны, отсутствие врагов — хорошо. Но, знаешь, я настолько увлеклась поеданием, что совсем забыла о времени. С момента нашей последней встречи прошёл уже месяц. Вполне вероятно, что ты уже доел весь нектар.

Но вот чего я точно не ожидала...

Ты пришёл не один.

Скажи-ка, папа-медведь... кто эта особа рядом с тобой?

…Прошу, представь нас. Что ты говоришь? Это твоя супруга?

Вот это сюрприз.

Медведица? Рада знакомству. Поразительное сходство — я-то думала, вы братья.

И вот они вдвоём. Супруги. Видимо, пришли выразить... благодарность?

Ну да. Малыш-медведь, известный сладкоежка и любитель нектара, не мог появиться из ниоткуда. Раз есть папа, значит, есть и мама.

Теперь они оба наступают на меня.

Понятно. Думаю, суть визита ясна.

Похоже, меня сейчас будет бить семейная пара.