Машинный перевод

* * *

Это была змееподобная тварь вааншланге. Толстая, длинная — метров пятнадцать, не меньше. Настоящая махина. К тому же выглядела она в точности как анаконда. Ну и ладно, с этого момента я буду звать её анакондой, так проще.

Но что вообще делает анаконда в таких местах? Возможно, я была не единственной, кто поджидал белую птицу, чтобы поймать её в нужный момент. Может, и она охотилась за ней. А когда я случайно спугнула добычу, анаконда просто переключилась на меня.

Обидно, наверное. Конечно, с виду я человек, по крайней мере верхняя часть тела, но на деле я рыльце цветка. Не думаю, что на вкус я приятная.

Но моё доброе предупреждение анаконду ничуть не смутило. Она бесшумно поползла сквозь мои лозы, явно собираясь пробраться ближе. Я совсем не хочу, чтобы меня проглотила анаконда.

— Давай, лоза-кнут, вперёд!

Я попыталась связать анаконду лозами, но кожа у неё оказалась скользкой, слизистой. Лианы соскальзывали, едва успев обвиться. Видимо, это особенность вааншланге: она способна жить у воды, а может, и в ней. Наверняка поблизости есть река, откуда она и приползла. Её кожа постоянно покрыта вязкой, мокрой слизью, возможно, она её ещё и выделяет сама. Так что да, это очень скользкая змея.

Ну, раз так, тогда нужно не связывать, а хватать зубами. Я распустила на лозах цветы-маниторы и укусила ими змею, пытаясь связать её.

Но… нет. Не получилось.

Пятнадцать метров змеиной мускулатуры не так-то просто удержать десятком цветов. Даже сотней было бы непросто, а на такое количество у меня просто нет столько питательных веществ.

Раз схватить не вышло, значит, остаётся одно — отравить. Я распылила ядовитую пыльцу.

Но к моему удивлению анаконда ловко ушла в сторону. Несмотря на размеры, она двигалась пугающе быстро. Более того, она умело метнула свой длинный хвост, отмахиваясь от ядовитых частиц, не давая им попасть на морду.

Кажется, я недооценила её. Да, она не выглядит такой уж грозной, особенно в сравнении с тем медведем, с которым я как-то сражалась. Тогда я выжила, и была уверена, что и с этой змеёй справлюсь без особого труда.

Но я ошибалась.

Сначала я этого не поняла, но эта анаконда явно имеет боевой опыт. Она знает, как сражаться. Опытный, закалённый в схватках змей.

Если бы я продолжала распылять ядовитую пыльцу вокруг, она не смогла бы так просто приблизиться. Но это всё, на что я могла надеяться. У неё не было рук, но был длиннющий хвост, которым она и начала атаку.

Оставив голову далеко, она била меня хвостом с такой мощью, что я не успевала реагировать.

Пыльца не действовала: пока яд не попадёт в рот, нос или глаза, эффекта не будет. Змея это понимала. Умная, зараза.

Удар первый — мои защитные лозы разлетелись в стороны.

Удар второй — змея попала в бок моего луковичного тела, и я опасно накренилась.

Удар третий — сверху, точно в верхнюю, человеческую часть.

Я рухнула на землю. Мои корни ещё держались в почве, но луковица наклонилась, и вся верхняя часть прижалась к земле. Меня буквально расплющило. Это было ужасно больно. Второе место по боли после того, как медведь запустил в меня дерево.

Особенно сильно досталось моей верхней части , она почти не защищена. И сейчас я, кажется, в настоящей беде.

Анаконда приблизилась. Она явно готовилась добить меня.

Но нет, ещё не всё потеряно. У меня остался козырь в рукаве.

Как только она оказалась передо мной, я активировала ловушку: лозы, зарытые в землю, вмиг вырвались наружу и попытались оплести змею. Способность к паразитированию — одно из моих главных достоинств. Я хороша в засаде.

Но всё пошло не так.

Змея легко высвободилась из моих пут. Ах, да. Я ведь уже знала, что лозы на неё не действуют! Как я могла забыть?

С её скользкой кожей она вновь выскользнула наружу. Теперь она не нападает, а начинает кружить вокруг меня, высматривая удобный момент. Вот бы она обвила меня телом, тогда бы я смогла посыпать её лицо пыльцой. Но она явно не так глупа.

Если бы она обвила мою луковицу, я бы точно не убежала. Но и она тоже. Хотя... стоп. Я же всё равно не могу убежать. Я же растение. Тогда зачем ей вообще меня ловить?

Ха… ха-ха… как неловко.

Подожди, подожди… это уже не смешно. Какой уж там папа-медведь. Тут анаконда собирается обедать мной!

Э-э… может, если я предложу ей нектар, она отстанет?

...Нет? А, понятно. Анаконда не интересуется им. В принципе, логично, змеи ведь не лижут нектар, верно?

Постепенно кольцо окружения вокруг меня сужается. Стоит мне хоть на секунду отвлечься, и она нападёт. Или ударит, или схватит, кто знает?

Я вообще не представляю, откуда ждать следующего удара.

Это… это нехорошо. Совсем нехорошо.

Я-то думала, что следующая угроза — это снова тот медведь. Но нет.

Этот лес настоящее царство закона джунглей.

И тут не только медведи правят. Здесь и адские волки хеллвульфы, и такие змеи, как вааншланге, рыщут повсюду.

Я ошибалась. Я слишком расслабилась. Слишком поверила в свою безопасность.

Анаконда ускорилась. Она хочет покончить со мной прямо сейчас.

И что мне делать? Я... я на грани. Это настоящая беда.