Машинный перевод

* * *

В глазах всё проносится, как в калейдоскопе. Это уже второй раз, когда я вижу такую «ленту памяти». Но эти воспоминания новые. Раньше их не было. Потому что это не мои воспоминания. Это память цветка, тела, которое стало моей оболочкой.

Он родился в этих землях, пророс в мягкой почве, пил воду, тянулся к солнцу и рос, довольствуясь теплом и щедростью природы. Однажды к нему приблизилась птица. Это было неосознанно, инстинктивно, но цветок бросил в неё лозу и поймал. Именно тогда он понял, что не просто цветок, а нечто большее. Монстр. И это осознание принесло ему радость. Он чувствовал себя сильным и важным.

Он был беззаботен, глуп и по-детски наивен. Ему никогда не приходилось думать о долге или боли, о добре и зле. Он просто жил, ел и рос.

А потом появилась я. И в тот миг его жизнь завершилась. Мы слились, и я заняла его тело, его сознание растворилось во мне. С тех пор он стал лишь частью меня. Но в каком-то смысле он всё ещё жив. Его желания, его душа, пусть даже остатки, остались внутри меня.

Перед тем как исчезнуть, он успел подумать о своём. Он хотел расти, становиться больше, сильнее, оставить семена, чтобы было больше таких, как он. Он мечтал прожить свою жизнь как растение, не думая о сложном.

Но чтобы осуществить эти мечты, ему нужно было ещё немного времени. Он не хотел умирать. Его последний порыв — желание жить. И это стало его последним воспоминанием.

Из-за того, что он слился со мной, что стало с этим его желанием, с этой искренней, детской мечтой? Я забрала его тело. Получается, я и украла его шанс на жизнь. Но, может, его желание всё ещё живёт во мне? Может, я всё же продолжаю что-то от него?

Я понимаю его. Потому что я тоже не хочу умирать.

Когда меня предали ученица, и мой жених-герой, я сопротивлялась до последнего, потому что не хотела умирать. Я боролась, и в результате всё ещё жива. Пусть и в теле монстра, пусть и как растение, но я жива.

И я всё ещё не хочу умирать. Так же, как и тот цветок когда-то. Наши желания совпадают

Где-то глубоко внутри меня что-то закричало. Может, это была моя душа, а может, остатки той самой души цветка, которая не смирилась.

"Я не хочу умирать!"

"Ты же дикое растение — так выживай с упрямством сорняка!"

Я очнулась.

Ах да… Я ведь в лапах у этого огромного медведя. Он вырывает меня с корнями. Если он меня окончательно выдернет, я погибну.

Да, я не умру сразу. Но и шансов мало. Этот зверь обычно пронзает свою добычу рогам и тащит в логово. Даже если он хочет только моего нектара, если он пронзит меня — я погибну. В нынешнем состоянии у меня нет магии. Без возможности впитывать влагу через корни я не могу ни лечиться, ни расти. Со временем я просто высохну. А потом меня выбросят в берлоге, как мусор. И стану просто мёртвой растительной массой. Это моё будущее? Быть мусором?

Нет, я не позволю. Я не сдамся. Я растение. И буду бороться до конца.

Меня уже наполовину выдернули. Но только наполовину. Та часть, что со стороны медведя, уже на поверхности, но остальное ещё глубоко в земле. Я должна успеть…!

Я направила лозы по кругу, распуская на их концах манитеры. Они вонзились в землю, цепляясь за неё, как якоря.

Папа-медведь остановился. Но не только из-за этих анкерных корней. Мой главный корень всё ещё глубоко в земле. Он растёт от луковицы вниз — толстый, сильный, мой жизненный стержень. После засухи он ушёл глубоко, чтобы искать влагу. Такой не выдернешь сразу. Он не сдастся.

Папа-медведь, видимо, решив, что боковые корни мешают, размахнулся правой лапой и ударил по земле. Почва разлетелась, и образовалась огромная воронка. будто метеорит упал.

Эй! Этот медведь вообще в пределах нормы? Это слишком! У меня много анкерных корней, но если такой удар придётся по телу, мне конец. Даже сильнее, чем когда он метнул в меня дерево.

Подожди, я только сейчас заметила: из его левой лапы идёт кровь. Я ведь не ранила его… Значит, его, возможно, укусил хеллвульф, когда они сражались.

Если приглядеться, видно, что левая лапа у него ослабла. Да и бил он только правой, и выдёргивал корни тоже с правой стороны. Плюс его ужалили пчёлы. Их яд хоть немного, но действует.

Если я продержусь чуть дольше, может, он сдастся и уйдёт.

Сила папы-медведя иссякает. Мои глубоко сидящие корни, поддержка анкерных лоз, раны от волка, яд пчёл, моя пыльца — всё это изматывает его. Он ослабевает. Он прекратил пытаться вырвать меня.

Но всё равно крепко прижимает. Хотя, если подумать, я всё равно убежать не смогу. Никто не спрашивает у травы, хочет ли она остаться или уйти. Всем растениям мира — мои соболезнования. Иногда так хочется просто убежать.

И тут папа-медведь начал наслаждаться мной.

Да, он облизал меня.

Я была святой. Я — девушка! Даже в школьные годы такое пережить было бы унизительно.

А сейчас — беспомощная, прижатая, безоружная. Он облизывает меня. Не просто разок. А снова и снова.

Это не было просто облизыванием. Это было психологическим унижением.

Огромный медведь страстно вылизывал мое лицо,

Аромат нектара исходил не только от лица, но и от всей верхней части тела.

Его взгляд медленно спускался ниже — к шее, груди, животу… Потом — ещё ниже.

Нет… Пожалуйста, не смотри туда. Не надо… Прекрати…

…Я, кажется, теперь точно не выйду замуж.