Машинный перевод

* * *

От лица великого мудреца.

Меня зовут Отофрид.

Я всего лишь старик. Люди, правда, называют меня великим мудрецом, но на деле же я просто пожилой человек.

Хотя, признаюсь, в умении владеть магией я не уступлю никому.

Маги со всего континента относятся ко мне с уважением, сам король оказывает мне почести, а всё же в последнее время я не нахожу себе места. Беспокоит меня внук, Армин.

Ему десять лет. Два года назад он потерял родителей: мою дочь и её мужа убили демоны. Тяжкая судьба, ребёнку пришлось пережить такое горе. Я забрал его с собой, чтобы путешествовать вместе и обучать магии. Хотел вырастить его сильным, чтобы он смог выжить, даже если однажды ему придётся сразиться с демонами. Мы много тренировались, порой сурово, но иначе нельзя.

Однако Армин не выдерживал этих испытаний. Вместо того чтобы закаляться, он начинал убегать, а привычка бежать от трудностей может сделать его слабым и даже трусливым. Я не знал, что делать дальше. Мне стыдно перед дочерью, что вознеслась на небеса. С ней, когда она росла, мне удавалось справляться, а вот внук оказался для меня загадкой.

Я мысленно молил жену: "Родная, помоги мне. Похоже, я не смогу вырастить его один…"

И вдруг Армин изменился.

Это произошло, когда мы прибыли в деревню на границе. Там монстр убил супругов, и их дочка, девочка с белыми, как у меня, волосами, осталась одна. От неё исходила какая-то странная аура. Ей было почти десять, ровесница Армина, и, как он, она лишилась родителей. Невольно ощущаешь родство.

Я решил помочь и согласился уничтожить чудовище, убившее её родителей. Когда я отправился на поиски монстра, Армин исчез в лесу. Три дня его не было, и только когда я начал искать его при помощи магии, он вернулся сам.

После этого он стал другим.

Лицо мальчика изменилось, взгляд стал решительным, будто он нашёл в жизни что-то, чему готов следовать без колебаний. Он, прежде ненавидевший тренировки, теперь тренировался с поразительной усердностью. Я чувствовал в нём невероятную силу воли. Что произошло в том лесу, он так и не сказал, но, должно быть, случилось что-то хорошее. Наконец-то я мог гордиться им.

И всё же перемены не ограничились этим.

Армин неожиданно пристрастился к сладкому, особенно к мёду. В каждом новом городе он первым делом искал лавку с мёдом и скупал столько, сколько мог унести. А потом, выйдя из магазина, сразу брался за банку, но, попробовав, неизменно шептал: «Это не то», и грустнел.

Я не хотел видеть его разочарованным, ведь он так старается. Поэтому решил обратиться к королю, надеясь, что тот знает, где достать лучший мёд. Кстати, меня как раз и так приглашали ко двору, удобный случай.

Мы прибыли в столицу королевства Гардения впервые за четыре года. В прошлый раз именно отсюда уходил отряд героя, чтобы сразить повелителя демонов: наследный принц, его невеста, великая святая, сын капитана рыцарей, талантливый маг и другие. Повелителя демонов так и не победили. Некоторые члены отряда не вернулись, а святая, невеста героя, погибла. Я никогда не видел столь сильной магии света, какая была у неё. Жаль, что она ушла из этого мира.

Герой, пережив утрату, женился на новой святой, говорят, они были соратниками. С этим нет проблем, но странно, что он более не собирается выступать против демонов, хотя народ живёт под постоянной угрозой. Король, его отец, на банкете жаловался. что сколько бы он ни уговаривал сына, тот не хочет покидать столицу. Похоже, он теперь слушается только свою жену. Это уже перебор.

Я тоже не мог перечить своей жене, но она бы точно выгнала меня сражаться с демонами, а не удерживала дома. Благодаря ей я и стал великим мудрецом.

Святая, ставшая женой героя, уже три года отказывается от похода против повелителя демонов. В этом есть что-то неладное. Герой не осознает, что именно он несет бремя своего королевства. О чём он вообще думает?

Но от визита была и другая польза, король познакомил меня с поставщиком лучшего в королевстве мёда.

Как и ожидалось, информацию собирать легче, когда вы находитесь в столице.

1020 год по календарю Тэнти. Этот год оказался полон бед. Зимой на королевство обрушились небывалая стужа. Настолько сильная, что снег выпал, как бывает не каждые десятки лет, а раз в сто лет. Это парализовало все государство. В горах снег был таким, что никто не мог себе представить.

Именно в это время армия повелителя демонов атаковала крепостной город: главный форпост на границе. Город пал, хотя там стояли лучшие силы королевства. В снегопад его окружили, а драконы напали с неба. Видимо, те самые, которых я искал в горах. Теперь понимаю, что они скрывались, готовясь к этому.

Говорят, нынешний повелитель демонов может управлять даже погодой. Наверняка эта волна холода его рук дело. Если бы герой не бездействовал, такого могло бы не случиться.

Но это еще не все новости.

На границе обнаружили ведьму, разыскиваемую в Империи и бежавшую к нам. По законам королевства, ведьмы подлежат уничтожению. Тут же был собран отряд охотников из ближайших городов. Странно, что её обнаружили почти в то же время, когда пал крепостной город.

А ещё в лесу, где пропадал Армин, внезапно исчезли все монстры. Лес известен тем, что там обитают сильнейшие твари, и их внезапное исчезновение тревожит. Надеюсь, это никак не связано с моим внуком.

Сейчас, наверное, Армин сидит где-нибудь и пробует королевский мёд. Надеюсь, теперь он удовлетворён.

Дороги, заваленные снегом, вновь открылись, и пора выдвигаться. Раз герой бездействует, я хотя бы немного поработаю на благо королевства. Тем более, жена уже прислала письмо: «Иди и разберись с армией повелителя демонов!» и если я промедлю, она точно задаст мне трёпку. Так что лучше поспешить, пока не поздно.