Машинный перевод

* * *

В лес вернулся покой. Тяжёлая схватка с минотаврами из армии демона осталась позади, и я наконец могла заняться делом куда более приятным: разбирать трофеи.

Я развязала сумки, снятые с минотавров и их бычьих зверей. И вот, та-даам! среди поживы оказались запасы мяса, припасённого на поход, а главное, четыре целых фляги с водой. Счастье-то какое! Теперь у меня есть, где хранить воду. Даже если этим летом снова обрушится засуха, как в прошлом году, мы уже не окажемся в такой беде. Стоит лишь захотеть пить и я смогу полить себя прямо из этих фляг. Чудесное приобретение!

Но мысль о хозяине одной из фляг не даёт мне покоя. Что стало с тем минотавром, последним, что сумел сбежать? Его вьючный бык тоже достался мне, и всё же я никак не могу отделаться от тревоги. Этот уцелевший наверняка наблюдал за битвой издалека, видел, как я одолела его товарищей. Если он вернётся с подмогой, то лес снова будет в опасности.

Отогнав мрачные мысли, я принялась за другое важное дело: за сокрытие следов. А лучший способ спрятать улики, это устроить себе пир. После танца, что мы вели сегодня с врагами, я обессилена и голодна. И потому бык отправляется мне на ужин, *Ам*. И добавку, пожалуйста. Ах, пить хочется. Но сегодня у меня есть кое-что особенное — фляга! Я плеснула воду себе под корень. Ах, вкусная водичка. Я чувствую, что живу. Правда, хорошо, что удалось выжить.

Но не всем это удалось. Многие не дожили до этого часа: половина бабочек и пчелиных рыцарей, пали в бою. Оставшиеся кружат над телами павших сестёр. Я чувствую вину и благодарность одновременно: простите, что не смогла уберечь вас. Спасибо за то, что пришли мне на помощь, спасли и лес, и меня.

Я собрала тела плеч и бабочек в одно место. Я думала поглотить их, сделать частью своего питания и тем самым соединиться с ними навеки, но сердце подсказало иное. Они родились в этом лесу, здесь сражались и здесь должны вернуться в землю. Я сплела лозы в подобие лопаты и начала копать яму. Земля твёрдая, но многослойная плеть справляется. Выкопав яму, положила туда тела. Осторожно засыпала их землёй. Вместо надгробия я срезала один из собственных шипов и воткнула его в землю. А ещё срезала свой цветок и тоже поставила. Так у них хотя бы будет цветок. Наверное, второй по величине в лесу после моего. Надеюсь, им это понравится.

Напоследок я окропила на могилу сладкий нектар. Они любили мой нектар, пусть и после смерти могут лакомиться им, если захотят. Оставшимся я тоже дала отведать немного. Спасибо вам, друзья. Без вас я не победила бы минотавров. Пусть даже ушедшие однажды возродятся, и тогда мы снова соберёмся на бал. Я ведь тоже возродилась в новом облике. Может быть, и они получат второй шанс.

Сегодняшний день был поистине невероятным. Всё началось с мирного бала лесного кружка, но вдруг ворвались минотавры, за ними пришли их союзники, и всё обернулось настоящим турниром. Затем вспыхнул пожар, и я чуть не сгорела. Один минотавр сбежал. А закончился день копкой могилы. Никогда ещё в один день не случалось столько событий. И всё же я счастлива: пчелки и бабочка были рядом, и вместе мы отстояли лес.

Когда всё было кончено, пчёлы и бабочки улетели прочь, унося добытого быка. Они вернулись к своим семьям, в свои гнёзда и улей. У каждого есть дом. А я осталась одна, снова одна. Как шумно и насыщенно было сегодня, и как тихо стало теперь.

Я вспомнила о том, что люди живут вместе, что рядом всегда есть тепло ближних. Я почти забыла это за год жизни в одиночестве растением. Но когда пчелки и бабочки пришли мне на помощь, сердце вспыхнуло от радости, и я поняла: чужая забота — это сокровище.

— Как же холодно…

Хотя сейчас весна. Даже вечером тепло, воздух мягкий. Но я всё равно пробормотала это. Моя семья в столице давно меня забыла. Те, кто предал меня и убил, теперь счастливо живут вместе. Родители из прошлой жизни в Японии тоже остались только смутным воспоминанием. У меня есть лишь друзья из лесного кружка и редкие гости вроде белой птицы, но это чужие. Родных нет.

У меня нет семьи, на которую можно опереться. Даже собеседника нет. Я всего лишь одинокая альрауне, вросшая в землю. Всегда одна, сегодня и завтра, и, вероятно, навсегда.

Нет, всё это просто сон. Мне снится, будто я стала альрауной. Я закрою глаза. А когда открою, снова стану святой. Там будут отец, мать и жених-герой, который придёт за мной. Там есть моё место, моя теплая семья. Значит, это лишь сон. Стоит только открыть глаза и я проснусь. Я набралась смелости и распахнула глаза. А передо мной, все также, был тёмный лес. Я не разочаровалась. Не мучилась, что реально, а что сон. Бесполезно убегать в грёзы. Прошлого не вернуть. Я альрауна. Одинокая альрауна.

— Мне так… одиноко. По-настоящему одиноко…

Пчелка, бабочка, белая птица — хоть кто-нибудь, побудьте рядом. Утешьте меня. И полейте водой, если не трудно.