Машинный перевод

* * *

Я снова оказалась брошенной мужчиной.

Меня предал жених-герой. А теперь меня оставил и сухое дерево-трент, который, похоже, влюбился в меня в одностороннем порядке. Ха-ха, в моей жизни так всегда. Единственные, кому я когда-либо могла доверять, девушки из лесного кружка. Наверное, мне и правда жить только в лесу для девушек. Или… быть самой лилией в лесу.

Когда меня бросило даже растение, мысли снова ожили: отчётливые, горячие. Я разозлилась. Почему он должен жить, а я погибнуть? Если он имеет право спастись, почему я не могу захотеть того же? Моя воля к жизни вспыхнула вновь, как крошечное угольки.

И да уже поздно. Но я не могу не думать: если бы я поймала его и поглотила, возможно, я научилась бы ходить. Я упустила шанс. Сожаление всегда приходит после. Но прошлое уже прах. Я должна думать о будущем. Я должна думать о том, как выжить.

Сейчас передо мной стоят две угрозы. Первая: пожар. Вторая: голубое пламя огненного дракона. Чтобы жить, я должна решить оба этих вопроса сразу, и у меня почти не осталось времени. …Ну да. Это ведь невозможно, правда? Даже по отдельности каждая из проблем, как непроходимая стена. А их две. Это игра, в которой мне не дано выигрыша.

Наверное, я и правда должна была умереть здесь. Возможно, я просто отсрочила смерть на четыре года. На самом деле я умерла ещё тогда, в день предательства. А жизнь альрауне была бонусным уровнем, и он просто подходит к концу. Если так думать, может, станет легче…

Нет, не станет. Потому что я всё ещё жива. Бонусный уровень или нет, игра ещё не окончена. Я не хочу умирать. Я хочу жить как альрауне. Спокойно, тихо, под солнцем, питаясь светом. Это была моя мечта.

Но, как только я успела сформулировать мечту, что-то ударилось мне в лицо. Больно. Я моргнула и увидела семя. Маленькое, коричневое. Откуда оно прилетело?

Я подняла взгляд, и увидела то странное дерево. То самое, похожее на кукурузу, которое я заметила, когда расширяла прогалину. Теперь оно тоже горит. На его ветвях жёлтые и красные початки, хотя если приглядеться, это цветы, похожие на щётки. Рядом плоды, похожие на раскрытые раковины: грубые, шершавые, угрожающе плотные.

И я вспомнила. Где-то я это уже видела. Это как банксия. Банксия использует пожар. Её плоды раскрываются от жара и стреляют семенами, отправляя их туда, где земля ещё не обуглена. Первое, что взойдёт после пожара, именно она. Поэтому она способна продолжать свой род даже в огне. И это семя, что летит сейчас, тоже такое. Если оно упадёт на землю, оно не сгорит. Оно переживёт огонь.

В этот момент я поняла. Решение есть. Но если я… не останусь собой? На самом деле я и раньше задумывалась об этом. Если на меня попадает пыльца чужого мужского цветка, я оплодотворяюсь и превращаюсь в семя. Родившаяся из него я, уже «ребёнок» меня и неизвестного цветка. То есть это уже не я. Меня там не будет. Но что, если партнёр не неизвестный цветок? И какая часть превращается в семя?

Я пристально смотрела на семя банксии. Если я смогу сделать то же самое, что и она, я выживу. В этом есть риск. И требуется смелость.

Когда я впервые встретилась с пчёлами, мне было страшно. Я ненавидела это чувство, что кто-то чужой может навязать мне опыление. Мне и сейчас страшно. Но я решилась. Потому что другого будущего у меня больше нет.

Я скормила семя банксии нижнему рту. Хорошо, что он ещё не сгорел от синего пламени. Теперь всё должно получиться. Я получила способность банксии. Партнёр не неизвестный цветок. Я умею создавать растения из съеденного. И могу скрещивать их, улучшая породы. Основой могут быть не только съеденные гены. Мои собственные гены тоже можно использовать.

Для цветка это первый и последний опыт. Мой первый раз. Но для растений это естественно. Я решила. Я… опылюсь