Через несколько дней завершилась церемония окончания первого семестра.

За это время я ни разу не ел с Кокоа, и мы ходили в школу и обратно по отдельности. Я как будто вернулся в то время, когда у нас с ней были плохие отношения.

Я больше не общался с Касугай. Вроде как она ходила в класс Кокоа во время обеденного перерыва, и мне казалось, что так она избегает меня.

Может быть, теперь она тоже ненавидит меня. Если так, то, что ж, с этим ничего не поделать.

Компания моих друзей, в которой я раньше тусовался, распалась.

Если так подумать, непристойно девушкам находиться в компании двух гиков.

После школы я хотел пригласить Казаму поиграть со мной хотя бы сегодня, но он стремительно вышел из класса так, будто у него были какие-то дела.

Ничего не поделаешь. Я решил просто побродить в одиночестве и пойти домой.

Я направился к центру, бесцельно бродя по округе.

Было вообще не весело идти в игровой центр одному. Я ведь не был зависим от какой-либо игры.

Точно же. В последнее время я провожу много времени один дома.

Пойду-ка куплю пару игр чтобы скоротать время.

Я зашел в игровой магазин в поисках новой игры.

Заметив одну, я подумал: ‘О, эта игра идеальна для игры вдвоем. Думаю, Кокоа понравится. Стоит ли мне купить ее и пойти домой?’ Но потом я понял, что Кокоа не приходила ко мне домой уже несколько дней, и пришел в себя.

Я не понимаю, что делаю.

Мне стало не по себе, поэтому я поспешно покинул игровой магазин.

Через некоторое время моей прогулки я увидел книжный магазин. Он был трехэтажным - самым большим книжным в округе.

Меня потянуло в его сторону.

Это место показалось мне хорошим вариантом, чтобы убить время, и я чувствовал, что мой мозг нуждается в свежей пище точно так же, как уставшее тело нуждается в сахаре. Я понял, что имела в виду Рейка, когда сказала на днях, что книги - это еда.

Когда я не хочу о чем-то думать, или когда я начинаю вспоминать о том, о чем не хочу думать, я пытаюсь избавиться от этих мыслей.

Раньше я пытался забыть о сенпай, а теперь хочу забыть о Кокоа.

Это было трудно сделать. Мне казалось, что Кокоа может заполнить недостающее место во мне, а теперь, когда даже Кокоа нет рядом, мне нужно заполнить его чем-то другим.

И пока я думал об этом…

— “Я-ху, разве это не сенпай?”

…Я неожиданно столкнулся с Рейкой.

— “Как твои дела?”

— “Хм, не так уж и плохо.”

Я не особо умею врать, поэтому ответил полуправдой. Когда я говорю что в порядке - я в порядке, а когда я говорю что не в порядке - я не в порядке.

— “Ты чувствуешь себя подавленным из-за Шираюки-сенпай?”

И все же Рейка, похоже, знала о ситуации между мной и Кокоа.

— “Ты услышала об этом от кого-то?”

— “Я написала Касугай-сенпай, потому что никого из вас не было, когда я как-то раз пришла навестить ваш класс.”

— “Это потому, что я даже не знаю, ходит ли Рейка-чан в школу вообще.”

— “Эх, есть такое. Однако каким-то образом я смогла дожить до школьной церемонии. Я не хочу оставаться на второй год из-за того, что продолжаю просыпать и болеть, поэтому мне пришлось собраться и пойти в школу.”

Рейка сложила руки и приняла странную позу.

— “Ты пришел сюда, чтобы купить книгу?”

— “Нет, зашел просто так, без какой-либо причины.”

— “Убиваешь время? У тебя на душе стало пусто с тех пор, как вы с Шираюки-сенпай перестали играть вместе?”

Она была права, поэтому я не смог подобрать слов для ответа.

Странно. Не так давно для меня было нормальным быть одному, а теперь я уже не знаю, что мне делать без Кокоа.

— “Думаю, у тебя талант принимать доброту людей,” — сказала Рейка, подняв лежавшую на столе книгу и пролистав ее.

— “Что ты имеешь в виду?”

— “Если бы ты был скептиком, ты попытался бы узнать истинные чувства другого человека. Если бы ты крайне изголодался по любви и не был уверен в себе, ты бы намеренно делал вещи, которые заставят другого человека невзлюбить тебя и пытался бы его проверить. Любовь ли это? Нет. Это называется зависимостью.”

— “Я не такой.”

— “Но сходства есть. Ты был испуган, когда убегал, не так ли? Ты боялся, что я плохо поступлю с тобой. Ты боялся открыться своему партнеру. Ты боялся, что доставишь неприятности Шираюки-сенпай. Так я думаю.”

— “…”

Я знал, что эта девушка не только похожа на сенпай, но и обладает острым умом и может видеть меня насквозь, хоть я и был для нее всего лишь незнакомцем. Она была удивительно проницательна для своего возраста.

Но в то же время я чувствовал, что она немного отличается. Вероятно, это было из-за сна, приснившегося мне прошлой ночью. Как бы они ни были похожи, я оставался уверенным, что эта девушка была другой.

Могло ли случиться так, что сон прошлой ночи был предупреждением от Бога или какой-то незримой сущности, говорящей мне не делать из Рейки замену?

— “Но в любом случае, я бы хотела, чтобы ты жил более честно, сенпай.”

— “Честно?”

— “Верно. Ты рискуешь прожить свою жизнь эгоистично. Например, что ты хочешь сделать прямо сейчас? Не ломай свой мозг из-за этого.”

— “Сейчас Рейка-чан единственная, кто говорит о таких сложных вещах.”

— “Я говорю только о простых вещах. Ну… Видишь ли…”

Рейка отложила книгу, которую читала, и пошла в другую сторону. Я последовал за ней в уголок литературных и художественных сборников. Она достала с полки одну из книг Осаму Дадзая и протянула ее мне. Это была ‘Исповедь «неполноценного» человека’.

Эти старые шедевры литературы и искусства часто переиздаются с новыми иллюстрациями на обложке в соответствии со временем.

У меня в руках была версия с обложкой, нарисованной известным художником манги.

— “Думаю, такие книги хороши для разнообразия.”

— “Я не особый фанат подобных произведений.”

— “Я чувствую, что ты слишком предвзят в своем мышлении. Мне кажется, что оба чувства, и сочувствие и зависть - важны. Все хотят быть понятыми, и в то же время хотеть быть как можно более красивым - это нормально. Разве не в этом заключается вся жизнь?”

Я никогда не думал, что мне будет читать лекции о моих взглядах на жизнь кто-то моложе меня…

Но, как ни странно, я не был зол. Не потому, что она была похожа на сенпай, а потому, что она говорила правильные вещи.

— “В первый раз, когда мы встретились - за день до Танабаты - я немного завидовала, когда услышала историю о старшекласснице, похожей на меня.”

— “Хм?”

— “Потому что она была человеком, который выглядел так же, как я, и у нее была молодость, которую я не могла получить, ведь она встречалась с тобой, верно?”

— “Хм, ну, можно и так сказать.”

— “У меня никогда не было ни с кем отношений. Я всегда мечтала о чем-то подобном. Вот почему я так решительно подошла к тебе.”

— “Ах, так вот как…”

— “Я завидовала умершему человеку, и хотя я знала, что у тебя есть подруга детства, которой ты нравишься, я все равно хотела приблизиться к тебе. Я подумала, что это удобно, что старшеклассница, похожая на меня, была твоей покойной бывшей девушкой. Это был мой шанс испытать любовь.”

Так вот почему она следовала за мной.

— “Я решила отбросить чувства других, даже позавидовала мертвой и выложилась на полную катушку! Я могу быть больной, но я хищная девушка.”

«Больная, но хищная» прозвучало довольно эффектно. Но так и ожидалось от Рейки, отличающейся от сенпай.

— “Сенпай, ты презираешь меня?”

— “Хм, нет, совсем нет. Не то чтобы я лишился чего-то из-за тебя. Просто я бы не узнал об этом, если бы ты мне не рассказала. Мне кажется, решиться рассказать мне - довольно искренний поступок с твоей стороны.”

— “Ну, так и должно быть.”

— “Что ты имеешь в виду?”

— “Вот что значит быть эгоистичным и грязным, сенпай. Все мы одинаковые. Я почувствовала, что раз уж тебе тяжело, я должна тебе рассказать.”

Эгоистичные и грязные, и все мы одинаковые, да?

— “Что ж, спасибо тебе.”

Не то чтобы что-то изменилось бы после того, что я только что услышал, но я понимал, что Рейка пытается меня подбодрить.

— “Сейчас мне нужно в больницу, так что я скоро пойду. О, кстати, сенпай.”

— “Хм?”

— “Если ты заинтересован в том, чтобы встречаться со мной, пожалуйста, дай мне знать. Я буду ждать тебя. И это не ложь.”

Это было довольно дерзкое заявление при ее дружбе с Кокоа.

Впрочем, это тоже было похоже на нее. Видимо, то, что она сказала мне в клубной комнате в тот день, не было шуткой.

— “Я подумаю об этом.”

Я помахал в знак прощания Рейке.

ㅤ

▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬▬

Над главой работали Alex48sniper, srazygovory и LunarAisick