— Наконец-то добрался...

Я тяжело вздохнул и вытер пот со лба. Дом Аясэ на первый взгляд выглядел как любой другой дом, но я точно знал, что Аясэ Хикари скрывалась где-то внутри, поджидая меня. Когда я протянул дрожащий палец к интеркому, мне пришла мысль, что это была первая возможность по-настоящему поговорить друг с другом после встречи прошлым утром.

Да ладно, хватит волноваться! Конечно, вчера я знатно прокололся, но это только потому, что всё произошло так внезапно! Сегодня у меня достаточно времени для подготовки; всё будет хорошо!

Воспоминания о нашей первой встрече заставили меня осознать нечто странное: я проходил мимо того места, где это произошло, по пути к её дому, и, несмотря на буйного извращенца, пойманного накануне в этом районе, там не было предупреждающих знаков или плакатов об опасных незнакомцев. Я предполагал, что это будет очень громкое событие, но, видимо, слухи ещё не распространились. Либо так, либо, может быть, подобные инциденты происходят здесь настолько регулярно, что это даже не заслуживает освещения? Был ли тот случай лишь верхушкой айсберга?

— Нет, этого не может быть. Ни за что.

Сосредоточься, Кунуги Коу! Больше никаких странных мыслей! Этот парень был всего лишь персонажем для одной несмешной шутки, тебе больше не придётся с ним встречаться! По крайней мере, так я говорил себе: но моя жизнь больше никогда не будет прежней.

— Гах, чёрт, стоооп! Не думать! Заблокировать это воспоминание! Мне просто нужно забрать свою сумку. Если я смогу просто забрать свою сумку, всё будет хорошо.

Ужасающий силуэт старика всплыл в моей голове, но я отогнал его и, наконец, нажал кнопку вызова интеркома. Издалось весёлое "динь-дон!", и через несколько секунд я услышал ответ.

— Да?

Это был голос девушки. Учитывая мои действия накануне вечером, я был удивлён тому, насколько нормально она говорила – возможно, интерком немного исправлял её речь?

— Эм, это Кунуги. Друг Кайто? Видимо, я оставил здесь свою сумку.

Я ответил немного нервно и услышал тихий вздох из интеркома.

— Сейчас открою, Сенпай!

Через мгновение входная дверь открылась, и за ней (неудивительно) появилась младшая сестра Аясэ Кайто: Аясэ Хикари. Она была настолько же мила, насколько красив Кайто, и, казалось, она немного нервничала, когда выглядывала из двери, смотря на меня.

— Хм?

— Эм, Сенпай...?

— Хмммм?

Я не чувствовал никаких признаков тошноты, возникшей вчера.

— Ты Аясэ Хикари, верно? Тип, настоящая?

— Эм, да?

— Оооо? Хм? Хм. Отлично, отлично!

— Ах, ой!

Я был так рад, что дружески похлопал её по плечу. Судя по всему, моя аллергия пропала! В этом нет никаких сомнений, она была той же девушкой, что и накануне. У неё были такие же каштановые волосы, как и у Кайто, немного не доходящие до плеч, а её большие круглые глаза придавали ей скорее милый вид, чем красивый. Но даже с учётом всего этого, она была обычной. Абсолютно ничем не примечательной. Она была милой, она была сестрой главного героя, и накануне за ней гнался голый старик по кварталу, но она все ещё была обычной. Увидев её в новом свете, я понял, что мне вообще нечего бояться.

— Ладно, я тут немного спешу, так что я просто возьму сумку и...

— Пожалуйста, зайди на минутку!

— Моя... Моя сумка...?

Хм? Подожди, я же здесь, чисто чтобы забрать свою сумку, да? Почему она приглашает меня войти?

Пока я в замешательстве чесал голову, она исчезла в доме. Я огляделся, но нигде, насколько мне было видно из прихожей, сумки не было.

— Спасибо, что впустили?

Думаю, это нормально? Да, это нормально. Я последовал за ней в гостиную и обнаружил, что она суетится с чем-то на кухне.

— Ты пьёшь чай, Сенпай?

— Эмм, нет, не совсем.

— Ох, ладно. Тогда кофе?

— Не фанат. Вам действительно не о чем беспокоиться; если я могу просто забрать свою сумку, я...

— Хорошо, вода! Извини, я бы предложил тебе что-нибудь поинтереснее, но у нас закончилась газировка. Мне следовало купить, когда я в прошлый раз была в магазине.

Она подошла к раковине и наполнила стакан водой. Было такое ощущение, будто она использовала звук крана как предлог, чтобы игнорировать меня.

— Ах, спасибо.

Видимо, она уже налила себе чаю и поставила его на стол в гостиной вместе со стаканом воды. Она села, и я последовал её примеру, выдвинув стул напротив неё. Потом она просто... посмотрела на меня. Это было невероятно неудобно.

— Сенпай?

— О, да?

— Большое спасибо за вчерашний день.

— А, ты имеешь в виду жуткого старика?

— Пожалуйста, не говори о нём. Я... пытаюсь забыть.

— Ну да, справедливо.

В этом я был с ней согласен, но чем больше я пытался забыть его, тем яснее становился образ. Я пытался хотя бы пикселизировать его в своем воображении, но почему-то это делало всё ещё более отвратительным. Почему такие уроды вообще могут существовать?! В любом случае, казалось, что она ещё не закончила говорить. Она продолжила, медленно и нервно, словно тщательно подбирая каждое слово.

— Я хочу сделать что-нибудь... чтобы поблагодарить тебя.

— Нет, всё в порядке.

— Но ты спас меня!

— С моей точки зрения, это была скорее самооборона.

Просто мои инстинкты выживания заставили меня пнуть этого парня, потому это действительно так. Кроме того, у нас двоих нет абсолютно ничего общего, о чем можно было бы говорить, кроме него, или что? У меня было такое чувство, будто в любую секунду у меня начнутся галлюцинации о жутком старом чудаке, пытающемся напасть на нас — и, конечно, как только я подумал об этом, старик размером с плечо пролетел в воздухе между нами. Мои симптомы были неизлечимыми.

"Эй, исчезни!", я крикнул про себя, и он исчез так же быстро, как и появился. Злой дух: побеждён! Ладно, пора сменить тему, пока у меня есть такая возможность!

— Итак, теперь о другом... — продолжил я.

— Да?

— Э-э, разве тебе не нужно сегодня в школу?

Я спросил под влиянием момента и через секунду понял, что это был ужасный ход. Выражение её лица помрачнело, и она уставилась в пол.

— Я... слишком боюсь выходить на улицу.

Никаких дальнейших объяснений не потребовалось. Я имею в виду, кто бы не опасался выходить наружу, после того как его напугал странный парень и старый извращенец... СТАРЫЙ ИЗВРАЩЕНЕЦ?! О Боже, я думал, что избавился от него, но он вернулся! И он показывает мне большой палец вверх?! Свали! Свали, говорю!

— Чёрт, это не работает... — пробормотал я про себя.

— Хм? — видимо, она меня услышала.

— Если я хочу вернуться к своей мирной жизни, этому старику придется уйти...

— Старику?

— Пока ты скована своей травмой от встречи со стариком, мы оба привязаны к нему на всю жизнь! Старый подлец! Буквально навсегда! Ты меня понимаешь, да?!

— Нет, не понимаю!

— Послушай, просто послушай. Представь, что твой лучший друг умирает, ладно?

— Эмм, окей?

— Верно, твой лучший друг... — Умирает... Я замер, всё ещё с полуоткрытым ртом. Хикари в замешательстве склонила голову. Что-то в том, как она смотрела на меня, заставило меня почувствовать странное, давящее ощущение глубоко внутри моей груди...

— ...Сенпай?

— Ах, нет, я имею в виду... Забудь о "лучшем друге". Представьте себе, гм, какой-то случайный человек, которого вы время от времени видите на улице, внезапно умирает.

— Теперь это кажется гораздо менее личным.

— Как, чёрт возьми, это так! Любая жизнь одинаково драгоценна!

— В-верно, это правда.

Я был в отчаянии, а она выглядела немного странно. Ладно, нет, очень странно.

— Итак, представьте, что вы в конечном итоге пойдете на похороны этого человека.

— Однако я не думаю, что меня пригласят на похороны человека, которого я едва знаю...

— Скажем так, тебя пригласили. Смирись.

— Эмм, ладно, думаю. Это становится всё труднее и труднее представить, но я сделаю всё, что смогу.

Эта девчонка ищет дыры в моей гипотезе! Хотя бы дай мне закончить настройку не прерывая, пожалуйста! Однако она сказала, что сделает всё возможное, поэтому я решил попробовать ещё раз и посмотреть, что получится.

— Итак, ты на похоронах, ясно? В конечном итоге ты видишь его тело в гробу. Разве это не заставило бы тебя подумать: "Ого, этот человек умер"?

— Думаю, я бы поняла, что он мёртв, в тот момент, когда меня пригласили на его похороны.

— Нет, я имею в виду, что в этот момент ты действительно это почувствуешь.

— Я бы "почувствовала" это...? Хорошо, думаю, я понимаю.

Чувак, она действительно хорошо умеет сохранять хладнокровие. Может быть, даже немного слишком? Неужели именно такие дети сейчас?

— Но у тебя всё равно останутся все воспоминания об этом человеке. Типа, ты будешь думать: "О, да, мы всегда болтали в этом месте или что-то в этом роде.

— Верно.

— Итак, пока у вас есть эти воспоминания, этот человек всё ещё будет жив где-то в твоём сердце. Даже если это всего лишь воспоминания, они никогда не исчезнут.

— Полагаю, что так. Да, это имеет смысл.

Она кивнула, видимо, убеждённая. Мы с этой крутой и прагматичной девушкой преодолели наши разногласия и достигли взаимопонимания. Подобную логику можно увидеть во всевозможных великих, трогательных историях. Пока вы не забудете тех, кто ушёл, они будут жить вечно; ты понесёшь их с собой. Всегда работает, да? Но...

— Но это значит, что пока ты не забудешь этого жуткого извращенца, он будет жить внутри тебя вечно!

— Что?!

— Даже если его запрут на всю жизнь, в твоем сердце он всегда будет рядом с тобой!

— Что это за логика?!

— Даже если он социально мертв и похоронен, шрамы, которые он оставил в умах своих жертв, останутся навсегда!

— Это худшее, что я когда-либо слышала!

Она начала плакать. Я знаю? Верно?! И, извини, извини. Для меня это тоже мучительно, на самом деле.

— Послушай, мне это нравится не больше, чем тебе. Я просто плыл по течению, когда спасал тебя, но, говоря как человек, который носит на спине такую же странную полосатую форму, как и ты, я хочу избавиться от этого как можно скорее.

— Т-тебе не следует совершать преступлений, ладно?

— Как, чёрт возьми, я бы делал это!? Ты хоть представляешь, насколько это глупо?! Если бы я на самом деле, убил этого парня, я бы оказался в книгах как Убийца Стариков! Я ни в коем случае не вынесу, чтобы этот крипер попал в мой послужной список!

Если бы я оказался в такой ситуации, у меня бы не было жизни! Смерть была бы единственным вариантом, но даже если я покончу с собой, он будет преследовать меня и в могиле. Я даже не хочу думать о том, чтобы мой некролог звучал: "Дошёл до самоубийства из-за психической травмы, полученной в результате убийства извращенца средних лет!"

— Ладно, слушай, это становится мрачным. Давайте для разнообразия поговорим о чём-нибудь радостном. Какие-нибудь хорошие темы приходят на ум, Аясэ Хикари?

— Хм, хорошие темы... Вообще, в первую очередь — "Аясэ Хикари"?

— Хм? Это твоё имя, не так ли?

— Да, но разве не странно обращаться к кому-то полным именем?

— Бесчисленные поколения предков передавали тебе твою фамилию, а родители с любовью и заботой выбирали имя! Ты презираешь все их благие намерения?!

— Я совсем не это имею в виду!

Лицо Аясэ Хикари покраснело от негодования. Моя попытка оживить разговор увенчалась оглушительным успехом! — подумал я, ухмыляясь, как гений-нигилист, чей план, за неимением лучших слов, исполнялся именно так, как планировалось.

— Хорошо, тогда я буду называть тебя Аясэ.

— По фамилии, да?

— Бесчисленные поколения предков прошли через вашу...

— Я не презираю их! Я бы не стала издеваться над своими предками!

— Тогда в чем проблема?

— ...Хорошо, ты выиграл.

Аясэ почему-то надулась. Да ладно, этот разговор ни к чему не приведёт!

— В любом случае, весёлые темы! У тебя ведь есть что-то на уме, верно?

— Не приходит мне в голову, нет...

— Ой! Если можешь, подумай что-нибудь о парнях. Прямо сейчас в твоей голове засел отвратительный образ мужчин, так что было бы лучше, если бы ты мог заменить его хорошим.

— Это только усложняет задачу... Ах.

Она вдруг снова посмотрела на меня, как будто её только что посетила мысль. Наши взгляды встретились уже в который раз за день, и всего на мгновение я почувствовал, как по моему телу пробежал холодок. Кровь отхлынула от моего лица в мгновение ока. Аясэ тем временем слегка покраснела.

— Ну, есть кое-кто, кто меня немного интересует...

Ох, дерьмо. Меня сразу же охватило чувство страха. Быть лучшим другом тупоголового главного героя означает, что вы сами не имеете права быть тупоголовым, иначе весь сюжет застопорится. Вот почему я изо всех сил старался быть в курсе эмоциональных особенностей каждого, и именно поэтому я мог сказать, к чему она клонит. Возможно, мои нервы заставляли меня придать этому слишком большое значение, но, по крайней мере, знаки были ясны. Прежде чем я успел это осознать, меня снова начало одолевать то же самое тошнотворное ощущение, которое я испытывал накануне.

— Я, эм...

Голос внутри меня кричал: "Стой!". Не ради Аясэ — ради себя. Мои слабые воспоминания о радостных, но жестоких временах, давно минувших, снова вернулись ко мне. Её взгляд сжигал моё сердце дотла.

— Сенпай, когда ты меня спасла, я...

Думай. Думай. Думай! Как я могу остановить её? Как я могу изменить её мнение? Как мне убежать от всего этого? Я думал и думал, но чем больше я сосредотачивался, тем больше в моём сознании доминировал один образ — тот день, деревня, девушка и...

— ОСТАНОВИСЬ!

Я закричал прежде, чем смог сдержаться. Я не действовал, руководствуясь логикой. Я просто изо всех сил старался подавить воспоминания, которые поднимались во мне. Но каким-то образом это действительно сработало. Аясэ замерла, не закончив предложение, и в шоке уставилась на меня.

— Э-э, хм... Сенпай...?

— Ах, нет, я имею в виду...

Аясэ казалась потрясённой, и я тоже запнулся, бормоча бессвязно. Я ещё раз сказал себе: девушка передо мной — Аясэ Хикари. Она просто девочка, которая немного младше, вот и всё. Совершенно нормальная девушка. Заглушить или уклониться от её слов из чистого эгоизма было бы невероятно нечестно с моей стороны. И всё ещё...

— Ну, знаешь, мы можем придумать метод получше как-нибудь в другой раз.

Я воспользовался её колебанием и уклонился от этой темы. Боже, я жалок. Что за приятель-мусор избегает сестру главного героя, чтобы сохранить её чувства двусмысленными?

— Думаю, мы можем, да.

Я не мог точно сказать, уловила ли она мои намерения, но она тихо пробормотала ответ и сделала глоток чая. Разговор застопорился, поскольку она медленно наслаждалась им. Было такое ощущение, будто она пыталась воспользоваться моментом, чтобы остыть и взять себя в руки.

— Так что да, короче говоря: ты не можешь больше позволять этому старику связывать тебя.

— Однако я всё ещё не могу заставить себя выйти на улицу... Я боюсь того, что может случиться, когда там столько мужчин...

Её опасения были вполне обоснованными. Говорят, если вы обнаружите в своем доме одного таракана, то почти наверняка там спрятано целое гнездо, и эта логика относится не только к домашним вредителям. На этой планете семь с половиной миллиардов человек, так что было удивительно, что она пока встретила только одного дегенерата. Трижды ура чудесам.

— Разве твои друзья не волнуются за тебя?

— Я думаю, так оно и есть, но...

Она замолчала, выглядя немного потрясённой, прежде чем безутешно опустить голову, её руки слегка дрожали. В этот момент я понял, что дальнейшее проталкивание моих планов, вероятно, только причинит ей ещё большую боль. Во-первых, я не опытный консультант.

Я пошёл ещё дальше в этом мыслительном процессе и напомнил себе, что я также не главный герой. Девушки с аурой Аясэ принадлежат легендарному святому воину или, по крайней мере, к главному герою. Ей нужен был настоящий герой, который спас бы её от преследующего её демонического старика. И угадай что? Это был её счастливый день! Я знал одного такого — и он был ей ближе, чем кто-либо другой.

— Твой брат рядом с тобой, верно? Кайто, я имею в виду. С тобой будет всё в порядке, если он будет рядом, не так ли?

— Я полагаю. Он член семьи, поэтому, конечно, я не боюсь с ним говорить.

— Хорошо, тогда как насчет того, чтобы начать с того, чтобы куда-нибудь сходить с ним?

— С Кайто?

— Почему нет? Вы двое довольно близки, верно?

Она выглядела немного расстроенной этим. Я был застигнут врасплох такой реакцией и наклонился вперед.

— Подожди, нет? Ребята, вы не ладите?

— Нет, это не так.

Она неловко поерзала.

— Ты готовишь ему обед каждый день, верно?

— Ну да, поскольку приготовление пищи — одна из моих обязанностей.

— Разве ты не любишь его?

— Любишь его?

— Знаешь, как парня.

— Точно нет!

Она не стеснялась этого. Она была искренне, откровенно возмущена, и её крик чуть не заставил меня упасть навзничь, со стулом и всем остальным. Но тип, она сестра главного героя в ром-коме, верно? Почему она не питает чувств к своему брату? Я имею в виду, ладно, с точки зрения "здравого смысла", если кровные родственники любят друг друга, это довольно таки... Я полностью понимаю, почему ей не захотелось бы признаваться в этом какому-то случайному парню, которого она только что встретила.

Но даже в этом случае можно ожидать, что она скорее перейдёт в режим цундере, будет слишком сильно протестовать или что-то в этом роде. Знаете, что-то, что предвещает классический поворот сюжета ром-кома! Но судя по её реакции, я почти думаю, что Аясэ на самом деле не влюблена в своего брата, но это невозможно! Не бывает такой вещи, как младшая сестра, которая не любит своего старшего брата!

В этот момент Аясэ вздохнула и закатила глаза. Возможно, она поняла, о чём я думал.

— У тебя есть брат или сестра, Сенпай?

— Нет, конечно, нет.

— Тогда, я думаю, имеет смысл, что ты этого не знаешь. Послушай, возможно, это правда, что братья и сестры в некотором смысле "особенные" друг для друга, но, вообще говоря, большинство людей находят своих братьев и сестер более "неприятными", чем что-либо ещё.

Ого! Она серьёзно это сказала?! Вообще да, иногда такое слышишь, но не от младшей сестры! Персонажи-младшие сестры не должны так говорить!

— Сейчас мы живём одни из-за семейных обстоятельств, но вообще мало разговариваем.

Неужели её не волнует опрос популярности?! Она знает, что фанаты рассердятся на неё, верно?!

— Я имею в виду, что нам особо не о чем говорить.

Только цун! Нет дере!

— Но время от времени он спрашивает меня, хочу ли я принять с ним ванну.

Ох, да, похоже на него. Это довольно странно, не буду врать.

— Ну, эм, — начал я, пытаясь вернуться к основной проблеме. — В любом случае, цель сейчас — реабилитация! Почему бы не начать с того, что привыкнуть к общению с братом и... Эм... Верно...

Разговор вообще не шёл и постепенно затихал, что дало мне мысль о переходе к следующей теме. Прости, Кайто. Не знаю, смогу ли я теперь смотреть тебе в глаза...

— В-в любом случае, ты можешь начать с привыкания к своему брату, а затем перейти к кому-то ещё, с кем ты довольно близка. Тип, один из твоих друзей-парней или что-то в этом роде. У тебя... есть такие, да?

— Друзья-парни, а?..?

— Или парень, или что-то в этом роде.

— ...У меня его нет.

Она сердито посмотрела на меня. Хорошо, хорошо, понял. Виноват.

Если бы я был главным героем, сейчас я бы сказал (представьте следующую часть сексуальным голосом): "Не так ли? Как жаль! А ты такая красавица!". Потом она бы покраснела и, наверное, растерялась. Однако, к сожалению, я не главный герой, и мой голос не звучит даже немного сексуально.

— Ой. Имеет смысл.

— Что это значит?

— Хм?

— Почему "имеет смысл" то, что у меня нет парня?

Её гнев читался во взгляде. Думаю, намёк на то, что это вполне естественно, что у неё нет отношений, задел за живое? Она выглядела довольно разозлённой.

— Я совершенно непривлекательная? Ты это имел в виду?

Ооо, окей, теперь понял. Мой необдуманный комментарий, должно быть, задел её гордость.

— Нет, я не это имел в виду, — сказал я, пытаясь прийти в себя. — Я просто подумал, что ты только пошла в старшую школу и всё такое, так что, просто ещё не успела.

— На самом деле я довольно популярная, чтобы ты знал! Меня приглашали на свидание и присылали любовные послания несколько раз.

— О, да. Впечатляет.

Конечно, что действительно впечатляет, так это то, что люди до сих пор отправляют любовные письма. Сам никогда не получал, поэтому не знал. Интересно, есть ли у Кайто? Меня это не удивит, но я не совсем уверен. Возможно, мне стоит порыться в его сумке в ближайшее время.

— Мысль обо всём этом ещё больше пугает меня. У меня такое ощущение, что некоторые парни, пригласившие меня на свидание или написавшие эти письма, были, ну, довольно противными.

— Ааа, да, понимаю. Например, представь, если бы у тебя была сверхъестественная сила, заставляющая парней вокруг вас так заводиться, что они превращались в извращенцев! Это в значительной степени намекает на то, что ты снова столкнёшься с подобной ситуацией.

— Иногда ты находишь довольно странные темы, Сенпай. Сверхспособности нереальны, понимаешь?

— Точно! Сверхспособности нереальны, следовательно, вероятность того, что на тебя нападёт какой-то случайный человек, очень мала!

Глаза Аясэ расширились, и она улыбнулась. Я думаю, она купилась.

— У тебя действительно странный способ утешать людей.

— Ты не впечатлен?

— ...Спасибо.

— Стоп, что?

— Ты пытался заставить меня чувствовать себя лучше, да? Спасибо за это.

Аясэ широко улыбнулась. Мгновение спустя она встала и подошла к телевизору в гостиной. Она потянулась за него и вытащила пластиковый пакет.

— Что это такое?

Я рассеянно наблюдал за ней — вплоть до того момента, пока она не вытащила что-то из пакета, и я закричал.

— Моя сумка?!

— Ага!

Она согласилась, видимо, не видя в ситуации ничего плохого.

— Почему это было там?!

— Я думала, что ты уйдёшь, если я сразу верну его, поэтому спрятала его.

Она это спрятала...? Хорошо, но почему? Прежде чем я успел её спросить, Аясэ сунула мою сумку под мышку и вытащила смартфон.

— Ты дашь мне свой номер, Сенпай?

— Хм? Зачем?

На этот раз я немедленно задал ей вопрос и получил в ответ тяжёлый взгляд.

— Ты собираешься помочь мне стереть этого человека из моей памяти, не так ли? Для этого мне придется с тобой связаться.

— Подожди, я?

— Ты.

Под давлением её улыбки я неохотно вытащил телефон, открыл меню контактов и замер.

— Сенпай?

— Ах, эм...

Я подумал немного, а затем сделал предложение.

— Я не против дать тебе свой номер, но давай ограничимся звонками, ладно?

— Звонками? Итак, никаких текстовых сообщений или отправки по почте?

Она нахмурилась, не в силах понять, к чему я стремлюсь.

— Ты знаешь, говорят, что через текстовые сообщения вы получаете примерно на семьдесят процентов меньше информации, чем при личной встрече. Учитывая твоеё нынешнее состояние, я немного волнуюсь, что пошлю неосторожное сообщение и сделаю всё ещё хуже.

— Тогда ладно. По крайней мере, это лучшая альтернатива.

Моя логика была в лучшем случае хрупкой, но Аясэ, казалось, была довольна, и в итоге я дал ей свой номер телефона, сохранив при этом электронную почту. Когда я отошёл от неё, она что-то пробормотала так тихо, что я вообще не смог разобрать. Мда, не стоит любопытствовать. Наверное, лучше вообще этого не слышать.

— Окей, извини, что беспокою тебя. О, и спасибо за сумку.

— Пожалуйста, Сенпай.

Она передала мне мою сумку, и мы попрощались. Определенно не позволю ей держать меня здесь дольше, чем она уже сделала.

— Я позвоню тебе в ближайшее время, — добавила она.

— ...Ага.

— О, а Сенпай?

— Да?

— Я сделаю всё возможное, чтобы пережить это. Итак, эм... Если что-нибудь случится, ты придёшь меня спасти?

— Это не обязательно должен быть я, не так ли? Я имею в виду, ты могла бы попросить Кайто, или Кайто, или, может быть, Кайто...

— Если я буду знать, что ты присматриваешь за мной, это поможет мне облегчить свою ношу.

— ...Да? Что ж, в таком случае я сделаю всё, что смогу.

— Отлично! Я буду рассчитывать на тебя, Сенпай.

Аясэ улыбнулась, и я ответил на неё своей слегка натянутой. Потом я удрал из дома Аясэ. Через квартал или два я остановился на мгновение, чтобы вздохнуть.

— Аясэ Хикари, да? Чувак...

Я думал о ней, пока шёл в школу, отягощённый сумкой. С одной стороны, она выглядела совершенно нормально, когда разговаривала со мной; с другой стороны, она была отличницей в школьном совете и прогуливала школу, несмотря на давление, которое, как я предполагал, она чувствовала. Можно с уверенностью сказать, что её эмоциональные раны были намного глубже, чем я мог ощутить после такого разговора. Их решение заняло бы много времени и усилий, поэтому мне пришлось много думать о том, как лучше всего это сделать.

Что-то в Аясэ напомнило мне её. Их личности были совершенно разными. Конечно, они обе были красивы, но, если не считать этого, они даже не были похожи. И всё же, каким-то образом что-то, что я не мог определить, заставило меня связать их двоих друг с другом. Единственное, что я знал наверняка, это то, что мне следует сделать всё возможное, чтобы не сближаться с ней.

Ничего хорошего из связи с Аясэ Хикари не получится. Это закончиться катастрофой. Точно так же, как это произошло с ней.