— Свидание?

Меня это настолько застало врасплох, что я аж повторил её слова. На самом деле у меня даже возник вопрос, были ли мы в таких отношениях... Нет. Нет, определённо нет! Ну или я всю свою жизнь не понимал значения слова "свидание". Я взглянул на экран телефона и обнаружил, что уже около десяти вечера. Часть меня была удивлена тем, как долго я пробыл в доме Кирю, в то время как остальная часть была потрясена идеей пойти на свидание так поздно вечером.

— Знаешь... Хорошие мальчики и девочки уже легли спать.

— Я прогульщица, помнишь? — Аясе хихикнула. — Я и так плохая девочка, поэтому меня это совершенно не беспокоит. Кроме того, завтра суббота, так что плохого в том, чтобы немного посидеть?

— Разве ты не должна быть затворником? Сейчас идеальный момент, чтобы оправдать свой титул и, ну, замкнуться в себе.

Я внезапно вспомнил историю, которую недавно увидел в новостях, о людях, которые используют виртуальную реальность, чтобы встречаться на расстоянии. Может быть, именно это она предлагает? На самом деле, в этом есть смысл: одновременно решается и проблема с затворничеством, и время. VR-свидание. Виртуальная встреча... Стоп, нет, когда я так говорю, это звучит как-то жалко.

— Ну, я не могу отрицать, что я затворница... Но поздно ночью людей будет гораздо меньше, поэтому я подумала, что мне не придется так сильно беспокоиться об извращенцах.

— Извращенцы тоже знают, что ночью людей на улице меньше! Поверь мне, этот старик был исключением. Нормальные извращенцы выходят на улицу только по ночам.

— Что такое "нормальный извращенец"?

— Ладно, согласен, все извращенцы ненормальны по определению...

Я столько раз говорил "извращенец", что начал испытывать семантическое насыщение*. Честно говоря, я бы совсем не возражал, если бы оно так и оставалось навсегда.

— В любом случае. Я хочу сказать, что тебе не следует гулять по ночам. Мы можем встретиться, когда будет светло.

— Разве ты не услышал, сенпай? Я не хочу выходить на улицу днём; слишком много людей! Первый извращенец, которого я встретила, тоже гулял днём.

Пожалуйста, не формулируй это так, будто ждёшь, что когда-нибудь появится второй извращенец.

— Кроме того, я не могу просто оставить тебя одного прямо сейчас, — продолжила она.

— Хм? Что это должно означать?

— Просто сдавайся и пошли встречаться, ладно? Ах, я не имею в виду "встречаться" в романтическом смысле! Просто в духе свидания.

— Не понимаю...

Во-первых, разве "парень и девушка встречаются" не означает свидание? Чёрт возьми, разве "пойти на свидание" не является по сути синонимом "встречаться"? Как бы то ни было, даже это не заставило меня принять её предложение.

— Хорошо, я просто пошла! Встретимся, хм... Ты знаешь, где находится Аоба Парк? Тот, где тренажёр имеет форму жирафа?

— Ну, да...

Тренажёр в форме жирафа выглядел довольно необычно, и я определенно видел его. Это было в небольшом парке прямо возле дома Кайто. Это место было совершенно ничем не примечательное, если не считать этого странного жирафа. От шеи до земли у него был шест для лазанья, что всегда казалось мне гротеском.

— Идеально! Встретимся там.

Я услышал, как она открыла дверь, а затем послышался шум ветра.

— Эй, стоять!

— Кстати, сколько бы ты ни потратил времени, я буду ждать тебя там! На меня действительно может напасть извращенец, если ты будешь слишком долго, слышишь? — она хихикнула. Я не знал, какую игру она пыталась разыграть, но не упустил легкого дрожания в её голосе. — Пожалуйста, приходи, хорошо? У меня будут большие проблемы, если ты этого не сделаешь. Я имею в виду, действительно большие проблемы... Пожалуйста. Я буду ждать.

Затем она повесила трубку.

Я мог сказать, что она очень волновалась ближе к концу разговора. Серьезно, зачем так сильно себя напрягать? Если это так страшно, то вообще не заставляй себя идти на свидание! И вообще, зачем ей вообще встречаться посреди ночи? Она планировала затащить меня в круглосуточную закусочную, чтобы перекусить в полночь, или что-то в этом роде?

— Чёрт побери... — я рефлекторно выругался.

Я был не в настроении. У меня никогда не было настроения, но в тот конкретный момент его не было вдвойне. Однако я не мог бросить её, поэтому в итоге против своей воли потащился к парку Аоба.

Не то, чтобы я воспринимал всё, что она говорила, всерьёз. Я не знал её достаточно хорошо, чтобы судить о её характере, но я мог сказать, что она была человеком, который любит дразнить и подшучивать. И если вероятность того, что она была серьёзна, один на миллион, так и вероятность того, что у неё действительно возникнут проблемы, тоже была один на миллион.

Я никогда раньше не был в доме Кирю и не знал, как добраться оттуда обратно к себе домой, особенно если по пути мне придется зайти в парк. Однако благодаря безграничному творчеству и изобретательской натуре человечества (читай: моему смартфону и GPS) у меня не возникло никаких трудностей с поиском маршрута.

Все жилые улицы выглядят одинаково, даже когда на улице не темно, от чего мне казалось, что я заблудился, хотя знал, что иду по правильному пути. Я внезапно осознал тот факт, что карты являются жизненно важным инструментом, независимо от того, в каком мире вы живёте. Тот, кто решил сделать их бесплатными, был святым.

— По идее, я на месте.

Парк, в который меня направила Аясэ, находился посреди жилого района. Он не было особенно большим, но единственным источником света в этом районе был одинокий старый фонарный столб, так что было довольно мрачно.

— Где она...?

Я прищурился, осматривая окрестности. Я не мог ничего разглядеть, но затем заметил, что что-то двинулось.

— Сенпай...?

— Это ты, Аясэ? Что ты там делаешь?

По какой-то причине она присела на корточки за ближайшей скамейкой. Она несколько неуверенно поднялась и повозилась с краем цельного платья, которое было на ней, подходя ко мне.

— Добрый вечер, сенпай! Хорошо? Что думаешь?

— О чём?

— Н-ну, то что ты видишь?

— Ты сейчас слышишь себя?

Нормальные девушки не должны так говорить, не говоря уже о членах школьного совета! Аясэ должна быть образцом для подражания для всех учеников (даже если в данный момент она затворница)! Это часть обаяния, которое (я полагаю) заставляет всех мальчиков в её классе падать в обморок, хотя её внешность, вероятно, также играет роль. Только представьте себе разочарованные выражения их лиц, если бы они увидели это вопиющее зрелище!

Ну, я полагаю, что определенному проценту развратников действительно может это понравиться. О да, и если это настолько неловко, что ты краснеешь, то тебе вообще не следует этого говорить!

— Не волнуйся, сенпай. Я веду себя так только с тобой.

— Не веди себя так, и точка! Серьёзно, я не знаю, как реагировать, когда ты делаешь такие вещи.

Она сияла, а я не знал, что делать. Как неожиданнооо.

— Так почему ты пряталась за скамейкой? — спросил я, меняя тему.

— Девушка изо всех сил старается похвастаться, надев для тебя своё любимое платье, а ты собираешься просто игнорировать её? — она надулась.

— Да, ты успешно покрасовалась. Я впечатлен. Хорошо тебе. Так почему скамейка?

— Тебе действительно так любопытно? — она кинула на меня раздражённый взгляд.

— Ну, конечно. Я имею в виду, это же безумно редкое событие? Словно один на миллион, хотя, не, один на триллион? В любом случае, конечно любопытно.

Был ещё один шанс на миллион, что она столкнулась с извращенцем. Чем больше вы привыкаете к этим шансам, равным одному на миллион, тем опаснее они становятся. Не то чтобы "привыкание" вообще имело смысл в данном контексте.

— Я была...

— Чего-чего?

— Я была напугана. Ждать вот так в темноте... Это было действительно страшно... — тон её голоса резко упал, до такой степени, что она практически шептала, а она смотрела на свои туфли. — Я не хотела доставать телефон, так как думала, что свет от экрана может привлечь чьё-то внимание. Мне нечем было заняться, чтобы скоротать время, и казалось, что я жду вечность...

К этому моменту она начала дрожать. Наконец я вспомнил, что на самом деле она была затворницей. Она была замкнута всего два дня, но такое пребывание на улице всё ещё требовало от неё многого. На самом деле, действительно ли двухдневное затворничество считается затворничеством? Сколько дней вам надо провести, не выходя на улицу, прежде чем вы получите право? Если двух достаточно, вы можете случайно получить такой титул во время выходных. Разве это не то, что обычно измеряется годами? Блиин.

— Я не знаю, что бы я сделала, если бы ты не... Эй, ты слушаешь, сенпай?

— Хм? А да, слушаю. Хорошо, что на этот раз не появился извращенец, правда?

— Н-ну да, но это тоже не совсем... — Слова Аясэ затихли, и она повернулась лицом к скамейке. — Эмм, почему бы нам не присесть на минутку?

— Я не собираюсь тратить тут время. Моя задача — доставить тебя домой к Кайто в целости и сохранности, а затем вернуться домой и поспать.

— Ты правда думаешь, что сможешь уснуть, если попытаешься? — её слова имели серьёзный вес, и я почувствовал, что напрягся. — У меня было такое предчувствие после того, как мы поговорили по телефону, но теперь, когда я увидела тебя лично, я уверен. С тобой что-то случилось, не так ли?

— ...Что ты имеешь в виду под словом "что-то"?

— Я не знаю. Я знаю тебя недостаточно долго и недостаточно хорошо, чтобы понять это... к сожалению. — Она улыбнулась кротко, по-девчачьи. Разговор с ней лично произвел совершенно иное впечатление, чем то, когда она жестоко дразнила по телефону. — Но всё же я могу сказать, что что-то есть. Всё в порядке, сенпай, ты можешь поговорить со мной. Что случилось? Что-то плохое?

Вопреки всем моим ожиданиям, оказалось, она набралась смелости и пришла в парк посреди ночи, просто чтобы дать мне шанс выговориться. Её собственная травма была далека от исцеления, но она беспокоилась о моей. Я не был уверен, была ли она добра или просто любопытна.

— Ты делал всё возможное, чтобы поддержать меня, поэтому с моей стороны будет справедливо поддержать тебя в ответ, верно?

Казалось, она взволнована собственной логикой, и я вздохнул. Однако это не был тяжёлый вздох, к моему удивлению. Аясэ Хикари была странной девушкой, но простой и понятной. Если мне нужно было определить, что именно показалось мне таким странным, так это её явная фамильярность, учитывая, что мы только недавно познакомились. Она была полна решимости заслужить мое доверие, и что-то в её присутствии было странно обнадеживающим. Это странное утешение, конечно, сопровождалось неприятной тяжестью под ложечкой, но я с ней справился.

— Хорошо, хорошо.

Я плюхнулся на скамейку. У меня было ощущение, что она не собиралась бросать эту тему, как бы я ни старался от неё уклониться, да и она проявила смелость, выйдя сюда ради меня. Во мне, по крайней мере, осталось достаточно искренности, чтобы не позволить этому пропасть даром. Аясэ на мгновение выглядела удивлённой, затем просияла и села (немного слишком близко) рядом со мной.

Она помолчала, сделала пару глубоких вдохов, затем приняла серьёзное выражение и повернулась ко мне лицом. Однако я заметил, что уголки её губ дернулись, как будто она изо всех сил старалась сдержать улыбку. Она выглядела настолько глупо, что я чуть не раскололся, пытаясь придумать, с чего начать описывать события дня. Я решил рассказать ей обо всём, но некоторые аспекты моего разговора с Кирю были довольно опасны с точки зрения конфиденциальности. По понятным причинам, я не мог позволить себе облажаться и выболтать всё о её мертвом брате.

— Трудно ли об этом говорить? — внимательно спросила она. Я сидел довольно долго, не открывая рта. — Я могу сказать, что ты под давлением. Ничего страшного, ты можешь начать с чего-то простого и оттуда перейти к более сложному. Делай это медленно и постепенно. У нас много времени.

— ...Да, ладно.

Меня не слишком убедила фраза "у нас много времени". На самом деле, если бы мы протянули это ещё больше, мы бы, скорее всего, получили бы ругань от проходящего мимо полицейского за то, что так поздно. Тем не менее, я был очень благодарен за часть "не торопись". Я знал, что когда-нибудь мне придётся встретиться лицом к лицу с Кирю и её братом. Было неизбежно, что в конце концов я о них узнаю. Так уж получилось, что этот день был сегодня. Поэтому мне нужно было двигаться вперед, в своём собственном темпе, шаг за шагом.

— Эй, могу я сказать что-нибудь неожиданное?

— Конечно, давай.

— У меня амнезия.

— ...Что?

— Да, никаких воспоминаний о том, что было пять лет назад.

— Чтоооо?!

— Но сегодня я встретил кого-то, кого знал в тот период, о котором забыл, и теперь всё как-то странно и запутанно. Примерно как-то так.

— Сенпай, остановись! Тайм-аут! — Она попыталась меня остановить, но немного опоздала — я уже закончил. — Что случилось с тем, чтобы делать это медленно и постепенно?!

— Хм? Я думал, что так и было? По моим меркам, я говорил очень медленно.

— Я имел в виду, что нужно рассказывать это шаг за шагом, а не медленно как медленно!

Хм? Почему она паникует? Странная.

— Амнезия — это уже до смешного огромная проблема, которую уже можно обсуждать кучу времени, а ты пропустил все детали на счёт неё! Я вообще не могу понять, через что ты на самом деле проходишь!

— Мы в школе? Что, ты оцениваешь мое сочинение?

— Нет, это не так, но если это то, что нужно, чтобы заставить тебя отнестись к этому серьёзно, тогда да!

Она действительно начинала сходить с ума. Должно быть, поэтому все старики всегда жалуются на то, что молодёжь в наши дни слишком беспокойная.

— В любом случае, начни сначала, более подробно!

— У меня амнезия, и я встретил человека, которого предположительно знал. Так?

— Это было даже хуже, чем в первый раз!

— Я имею в виду, что вдаваться в подробности не поможет.

Принимая во внимание все связанные с этим вопросы конфиденциальности, я решил, что будет лучше просто бегло рассмотреть эту проблему в общих чертах, а остальное оставить на усмотрение её воображения. У меня было довольно сильное чувство, что если я позволю ей копать глубже, она в конечном итоге вытянет из меня всю историю.

— Ну, ладно, хорошо.

Она звучала не особо довольно. Думаю, она подумала, что я недостаточно доверяю ей, чтобы рассказать ей всю историю. Она сказала "хорошо", но это определенно было что-то вроде "ладно". Она явно дулась.

— Как вообще у тебя возникла амнезия?

— Означает ли это, что ты действительно мне веришь?

— Конечно. Зачем тебе лгать мне?

Чёрт возьми, эта девушка слишком невинна для её же блага! Я надеюсь, что она не проглатывает подобные истории, не задумываясь.

— Я впервые встречаю настоящего человека, страдающего амнезией, — продолжила она. — Ты попал в аварию или что-то в этом роде?

— Всё, что нужно, — это один выстрел из электрошокера прямо в мозг и бум! Прощай, воспоминания!

— Это не могло случиться с тобой на законных основаниях.

— На самом деле проблема не в причине, так что давайте пока двинемся дальше. Проблема в том, что, из-за этого, я очень сильно навредил этому человеку, и не совсем понимаю, что с этим делать...

— Ты очень добрый, не так ли, сенпай? — Аясэ снова улыбнулась мне, но я нахмурился в ответ.

— Ты ведь шутишь, правда?

— Ни за что! Потеря воспоминаний, должно быть, для тебя невероятно серьёзная проблема, но ты больше беспокоишься о своём знакомом, чем о себе.

Ладно, я думаю, если ты изо всех сил пытаешься объяснить это таким образом, это будет звучать так, будто я порядочный человек.

— Послушай, здесь я определённо не прав. Всё началось с того, что я всё забыл. Это всё на мне.

— Ты намеренно вызвал у себя амнезию?

— Не спрашивай меня... Это не я всё это забыл. Тебе надо поговорить об этом со старым мной.

Технически я не лгал. В конце концов, у меня не было никаких воспоминаний, когда я проснулся нынешним собой. Конечно, мне все детали объяснили постфактум.

— Кстати, что это за человек этот знакомый?

— Мы одноклассники.

— Это значит, что вы встретитесь в следующий понедельник, верно?

— Да, это действительно так...

Ух ты, посмотри на меня, у меня есть прогульщик, который беспокоится о моей школьной жизни. Однако она права: если я не придумаю четкий план, как справиться с этой ситуацией до следующего понедельника, мне грозит серьёзная опасность потерять статус лучшего друга-помощника! Мобу не разрешается рассказывать длинные и затянутые сюжетные линии о своих переживаниях!

— Кстати, какие отношения у тебя были с этим человеком до того, как ты потерял память?

— Я имею в виду, я не могу вспомнить, но, предположительно, мы были друзьями в начальной школе.

— Друзья? Хм.

— Как я понял, мы оба жили в другой префектуре и ходили в одну школу. Мы снова встретились здесь по полному совпадению, благодаря тому, что родителей перевели на работу и всё такое.

— Понятно, понятно... Кстати...

Ладно, это "кстати" было слишком странным. Я взглянул на неё и заметил, что выражение её лица было довольно мрачным. Точнее, страшно мрачное, и она смотрела прямо на меня. Если бы это был фильм ужасов, это была бы та часть, где на заднем плане начинают гудеть жуткие скрипки, а затем внезапно наступает мёртвая тишина.

— Какого пола этот человек?

...Хм? Вот и всё? Ты создала такое впечатление, чтобы спрросить это? Из всех вопросов ты спросила именно это!

— О-она девочка?..

Её тон голоса мог вызвать замерзание. На секунду я даже не мог поверить, что это исходило от неё.

— Точно. Она милая?

— Не уверен, что слово "милая" — подходящее...

— Тогда "красивая". Это решает вопрос. Вы виновны по предъявленным обвинениям.

— Почему?! Почему я виноват, просто почему?!

— Ты проигнорировал мой звонок, чтобы пофлиртовать с какой-то другой девушкой? Быть того не может, сенпай! Похоже, ты отчаянно нуждаешься в выговоре.

— Нет, серьёзно, мы вообще на разных уровнях, почему?! Мы даже не встречаемся, не так ли?!

— В смысле! Мы вместе уже почти восемь лет.

— Что... нет, это не... ты шутишь, да?..

— Конечно.

— АГА! ВОТ ЖЕ Ж!

Итак, шутки о зоне без воспоминаний запрещены. Насколько я знаю, за это время могло случиться что угодно! Вся ситуация с Кирю возникла совершенно из ниоткуда, и я больше не знал, чему верить.

— У тебя действительно амнезия, не так ли? — Аясэ скрестила руки на груди и задумчиво кивнула. Думаю, моя реакция её убедила.

— Что, ты меня проверяла?

— Тихи, мне так захотелось.

Тогда что же это за смертельный взгляд?!

— Ну, учитывая, что это так сильно связано с твоей амнезией, мне трудно вникать в детали. Но, по крайней мере, я могу сказать одно. — Она откашлялась, встала, затем подошла прямо передо мной и наклонилась, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. — Это не похоже на тебя, Сенпай.

— Что не похоже на меня?

— Когда мы говорили об этом ужасном старом извращенце, ты сразу перешёл к теме, ни на секунду не задумываясь о такте или деликатности. Разве тебе свойственно зацикливаться на деталях и размышлять над ними? Если случайное причинение кому-то вреда вызывает у тебя такое депрессивное состояние, то почему ты относишься ко мне как к испорченному товару?

— Чёрт возьми, формулировка! — Эта девушка действительно умеет иногда выбирать самый беспорядочный способ сказать что-нибудь!

— Может быть, для твоей старой подруги нынешний ты совершенно другой человек, чем тот, которого она знала. Но это было более пяти лет назад! Вы были учениками начальной школы, верно? Разве не было бы странно, если бы вы выросли физически, но совершенно не изменились умственно за это время? Ребёнок в теле взрослого. Ты был бы подростком, бегающим с соской во рту!

— Нет, я бы не стал!

Возможно, я ничего не помню о прошлом, но я вполне уверен, что ни при каких обстоятельствах не стал бы бегать с соской. Чёрт, дети в этом возрасте уже слишком стары для них!

Однако, даже когда она так говорила, Аясэ не сводила с меня глаз. Выражение её лица ни в малейшей степени не соответствовало её шутливому тону. Хоть она и выглядела довольно серьёзной, казалось, что она нервничает.

— Тогда тебе стоит просто сказать ей! Скажи ей, что даже если ты изменился, ты все равно единственный и неповторимый Кунуги Коу.

— Я... единственный и неповторимый я?

— Может быть, я немного несправедлив по отношению к твоей милой маленькой подруге детства, но, на мой взгляд, жить той жизнью, которой ты хочешь жить, важнее, чем щадить её чувства. — Лицо Аясэ снова осветилось улыбкой. — И как бы это ни случилось, я всегда приму тебя таким, сенпай!

Да, я не могу этого отрицать: сходство абсолютное. Может быть, с моей стороны грубо думать о ней так, но как бы я на это ни смотрел, Аясэ напоминает мне её. Это что-то в том, как она всегда перескакивает с одного дела на другое, в том, как выражение её лица меняется в мгновение ока, и в том, как она напрямую решает проблемы, когда дело доходит до них, разрушая стены, которые я строю вокруг своего сердца – нравится мне это или нет.

Это заставляет меня хотеть делать то, что она мне говорит. Доверить ей все. Чтобы позволить ей побаловать меня.

— Хорошо, — прозвучал мой ответ естественно. — Однако я понятия не имею, хорошая ли это идея. Я попробую жить так, как хочу, и если я разобьюсь или сгорю, ну, фиг с ним.

— Это верно! Если будет плохо, просто приди и найди меня. Я сделаю всё возможное, чтобы утешить тебя! — она подбадривала меня улыбкой.

Между прочим, она назвала меня добрым, а потом беспокоилась обо мне даже больше, чем о себе. Она была намного добрее, чем я когда-либо мог быть... Или, может быть, лучше было бы сказать "добродушная"? Она была настоящей героиней, которая выбежала во тьму, несмотря на всё ещё разъедающие её раны, и я чувствовал, что должен хотя бы выразить свою благодарность.

— Спасибо, Аясэ. — Благодарность была короткой, но исходила от всего сердца.

— Ах... В любое время!

Я уверен, что в тот момент на моей лице была непринужденная, естественная улыбка. Видя искреннюю улыбку Аясэ, это было легко понять.

Ладно, подожди, Кирю! К чёрту следующий понедельник — я столкнусь с твоими воспоминаниями о Кунуги Коу лицом к лицу, и это означает также столкновение с тобой. Я возьму это в свои руки: Кунуги Коу, которого ты так презираешь!

— Ачу!

Пока я ликовал в своей решимости и мысленно объявлял войну Кирю, Аясэ очаровательно чихнула, а затем покраснела.

— Да, думаю, ночью становится довольно прохладно, даже летом.

— И-извини!

— Я провожу тебя домой. Хотя я понятия не имею, что скажу Кайто, если он нас поймает.

— Не волнуйся, я знаю, что могу придумать что-нибудь, что его обманет.

Ну, хоть кто-то уверен. Я усмехнулся, когда мы пошли бок о бок по дороге, и путь освещали лишь редкие уличные фонари. Мы не разговаривали. Она хранила молчание, и я был вполне доволен следовать её примеру.

Прямо сейчас я обычный обычный статист. Я лучший друг её брата, но это не меняет того факта, что я не подхожу для разговора с героиней её калибра. Даже если предположить, что Аясэ так или иначе испытывает ко мне чувства, этого абсолютно никогда не произойдет. Это не должно случиться.

— Ну, вот и добрались. Спокойной ночи, сенпай!

В конце концов мы добрались до её дома, не обменявшись ни словом. Она быстро попрощалась и вбежала внутрь, не дав мне и секунды, чтобы ответить. Мгновение спустя я услышал, как Кайто что-то крикнул — было довольно легко догадаться, что он беспокоился о своей сестре, учитывая, как она убежала из дома, ничего ему не объяснив. Вероятно, он всё время сидел и ждал её. Аясэ-младшая утверждала, что не влюблена в Аясэ-старшего, но я всё ещё был убежден, что Кайто сискон. Я с облегчением увидел, что о ней хорошо позаботились. И всё ещё...

"— Честно говоря, Хикари-чан в последнее время была изолирована в школе..."

Я вспомнил, что сказала мне Юта в консультационной комнате. Она объяснила, что Аясэ столкнулась с некоторыми проблемами, но не уточнила их. Несмотря на это, существует не так много причин, по которым старшеклассница может подвергнуться остракизму со стороны своих сверстников. Аясэ Хикари удалось войти в студенческий совет первокурсницей — это разрешено только одному ученику. Представитель, в свою очередь, определяется на вступительном экзамене: тот, кто наберет наивысший балл, получает эту роль.

Когда я был на первом курсе, Кирю была избранным представителем нашего года. Судя по всему, она отказалась от части работы студенческого совета, оставив их без нового члена. Так что на самом деле я не знал, каково это — находиться в классе с первокурсником-членом совета, но я все же был уверен, что присоединение к ним, должно быть, принесло Аясэ много уважения и внимания со стороны остальных. Вероятная причина её остракизма вполне естественно последовала отсюда: ревность.

В конце концов, это были всего лишь мои предположения. Я знал, что если я на правильном пути, то может быть несколько причин, по которым она не хотела идти в школу. Конечно, сейчас было не время думать об этом. Мне пришлось сосредоточиться на решении стоящей передо мной проблемы и беспокоиться о её проблемах, когда всё закончится.

Вскоре после этого я прибыл к следующему пункту назначения, который также оказался местом, откуда я сбежал всего несколькими часами ранее: дом Кирю. Проверив телефон, я обнаружил, что уже далеко за полночь, поэтому решил, что её родители, скорее всего, уже вернулись домой. Поэтому я не был настолько глуп, чтобы позвонить им по интеркому. Чёрт возьми, даже если бы я так сделал, у меня было бы больше шансов разбудить их и чертовски разозлить, чем успешно связаться с ней.

Поэтому я решил спрятаться за ближайшим столбом и подождать. По дороге я зашёл в магазин, чтобы купить бутылку молока и булочку с красной фасолью, которые вытащил из сумки.

"Если ты собираешься вести наблюдение, тебе нужно съесть классическую закуску для наблюдения!": именно такого типа мысли посещали мою голову.

Кстати, я вообще-то не люблю булочку с красной фасолью. Кроме того, употребление нездоровой пищи поздно вечером очень вредно. Честно говоря, я купил это только потому, что это то, что всегда едят полицейские, когда они следят в полицейских драмах. Моим настоящим секретным оружием было (барабанная дробь, пожалуйста)...

"Шампунь! ☆ Еженедельник!"

Это был мой верный партнер на время ночного наблюдения: еженедельный журнал полностью посвященный шампуню. Я никогда раньше не читал его, но в тот момент, когда он попал в поле моего зрения, он полностью захватил моё внимание. О, и это стоило всего 208 иен, включая налог! Другими словами, чертовски дёшево! Довольно неплохо за свою цену. Могу поспорить, что если я оберну его вокруг талии и надену поверх рубашку, это даже защитит меня от грабителя с ножом. Развлечение и практическое применение: в этой штуке есть всё! Без лишних слов, давайте заглянем внутрь.

Я открыл журнал и увидел настоящий океан шампуня. Страница за страницей флаконы шампуня, расположенные один за другим в стиле каталога, к каждому из которых прикреплен довольно обширный обзор.

Хм, хм, понимаю, понимаю! Рейтинг трёхсот лучших шампуней года, да? Блин, я даже не знала, что производят столько разных! Тут утверждается, что "способный мужчина начинает свой день с выбора хорошего шампуня!". Настоящих мужчин так волнует шампунь? Впервые слышу. Лучше запишу.

Подождите, подождите секундочку — это еженедельный журнал, верно? То есть каждую неделю они выпускают новый?! Как это вообще возможно? Их редакторы должны быть докторами наук по шампуням с университетским образованием, чтобы выпускать их такими темпами! Я имею в виду, избыток всего этого кажется мне какой-то глупостью, но это также довольно интересно само по себе. Должно быть, это то, на что похож культурный шок. Я переживаю уникальный опыт.

Там также есть довольно обширные разделы об историческом происхождении шампуня и мелочах о нём, не говоря уже о том, что это почти является своего рода сериализованной мангой? При этом сёнен, посвященный шампуню в главных ролях. И это на самом деле очень хорошо! Честно говоря, мне интересно, что будет дальше! Но даже так. Это не из-за самого шампуня, верно? Хм.

Я купил эту штуку случайно, после того, как она попалась мне на глаза, но она оказалась идеальным инструментом для убийства времени. Интересно, вырастают ли современные дети, читая подобные вещи? Мне так сильно хочется пойти купить шампунь, что едва могу удержаться. Оказывается, мир шампуней настолько глубок и обширен, что вам, возможно, даже придется импортировать бутылку из-за границы, если вы хотите действительно хороший.

Ладно-ладно, вот вам несколько фактов: вы можете сделать шампунь дома самостоятельно, используя уксус и пищевую соду! В молодёжных фэнтезийных романах есть самодельный шампунь. Мол, главный герой унесется в другой мир и использует свои современные знания, чтобы "изобрести" чудеса современной цивилизации (да, шампунь) и обманом проложить себе путь к процветанию. На самом деле меня это всегда интересовало — тип, большинство людей не запоминают рецепты шампуней, не так ли? Какую жизнь нужно прожить, чтобы получить такие специализированные знания? Тебе придется многое объяснять, исекай-сан!

В "Шампунь! ☆ Еженедельник!" даже был комментарий на эту тему: "Авторы этих историй на самом деле не знают этого. Они просто ищут всё это в Интернете!". Да ладно, люди с шампунем, вы не можете просто так говорить! Главный редактор также написал комментарий: "Если бы меня призвали в другой мир, я бы положил конец всем войнам силой шампуня! Я бы совершил революцию в шампунях!". Просто прочитав это, я съёжился.

...Да, приятно время от времени заглядывать в совершенно чужую культуру. Разделы с викторинами и анекдоты довольно увлекательны, и я, честно говоря, очень заинтересован узнать, сколько шампуня они вложат в выпуск на следующей неделе. Не то чтобы я действительно его купил.

Когда я, наконец, дочитал этот выпуск, меня охватил внезапный приступ страха. Я почти уверен, что читал статью о том, как после полуночи электронные волны, излучаемые Луной, что-то делают с человеческим телом, вызывая выброс адреналина? Ух, может быть?

В любом случае, я решил, что, вероятно, стал жертвой синдрома позднего ночного всплеска энергии. Буквально мгновение назад я чуть не разразился криками: "Ууууууу, настоящая вечеринка только начинается! Накачай его и давай, да, да, да!", но это быстро пропало, словно карета Золушки после полуночи.

В довершение всего, заклинание оставило после себя не пару хрустальных туфелек, а, скорее, усталость и уныние, вызванные нехваткой сна. Я слышал, что если вы выработаете привычку использовать этот ночной заряд энергии, у вас может возникнуть настоящее расстройство сна, и вы не сможете лечь спать в разумное время, даже если захотите. Блин, человеческое тело иногда действительно неудобно, не так ли?

Я прочитал журнал три раза подряд, пытаясь разобрать все опечатки в отчаянной попытке вернуть мой постепенно замедляющийся мозг в форму, прежде чем услышал, как поезда начинают бегать взад и вперед по близлежащим путям. Взглянув вверх, я обнаружил, что небо начало переходить от угольно-черного к голубому. Наконец наступило утро. Спасибо шампуню!

Я закинул журнал в сумку, где нашёл свой вчерашний гамбургер. Я совершенно забыл об этом, что было очень печально. Мда, ладно. Оставлю это на потом.

В тот момент у меня были более важные вещи, о которых нужно было беспокоиться, а именно тот факт, что в доме Кирю не было никаких признаков жизни. Была суббота, так что её родители, вероятно, были не на работе, и вполне возможно, что они проспят до полудня. Может быть, сама Кирю тоже поступила бы так же? Я об этом вообще не подумал и начал паниковать.

И как раз в тот момент, когда я начал волноваться из-за фатального недостатка в моём гениальном плане, тёплые лучи утреннего солнца осветили всё вокруг, и дверь открылась. Вышла поразительно красивая молодая девушка с длинными черными волосами: сама Кирю Кёка. Её чистая, хорошо сложенная атмосфера несколько контрастировала с немодным спортивным костюмом, который она носила. Учитывая это и то, как она завязала волосы, а затем начала делать разминку у входной двери, я предположил, что она собирается на ежедневную пробежку.

Так подождите, она не только отличная ученица, но и достаточно предана своему делу, чтобы помимо этого соблюдать постоянный график тренировок? Даже в выходные?! Какие чудовищные амбиции движут этой девушкой?! Кирю, ты снова всё делаешь неправильно — из-за своего огромного мозга ты должна быть слишком тяжелой, чтобы хорошо разбираться в спорте! Либо так, либо у тебя могут быть все спортивные навыки, но нехватка выносливости! Вот как такие персонажи как ты, могут понравится зрителям! Упорная работа ради самосовершенствования не принесёт тебе поклонников!

Хотя для меня это сработало. Я шлёпнул себя по щекам, пытаясь прогнать туман сонливости, затуманивающий мой разум, а затем выпрыгнул перед ней. Это должно меня разбудить, да? Если бы вид красивой девушки был всем, что нужно, чтобы разбудить людей, нам бы не нужен был кофе, но тем не менее!

— Кирю!

— Ааа?! Подожди... Кунуги-кун?

— Мне нужно, чтобы ты пошла со мной!

— ...Прошу прощения?

Ах, упс. Наступил на мину. Кирю смотрела на меня неминуемым убийственным взглядом. Вы знаете, как такое бывает: у вас в голове целый абзац объяснения, но потом вы так глупо говорите, что оно сокращается до одного предложения и в конечном итоге означает что-то совершенно другое. Просто одно из тех "О нет, теперь похоже, что я признался ей в любви!".

А к чему бы это привело в понедельник? Все были бы заговорили: "Эй, ты знаешь этого парня Кунуги? Он, типа, прямо пригласил меня на свидание, понимаешь? — Боже мой, неужели правда? Бедная Кёка-чан! — Кёка-тян совсем плачет, Кунуги! Извиняться!" "Выкашляй свои извинения, а потом умри!". Я говорю о реакции со стороны всех и каждого. Я шёл прямо к плохому финалу.

— Ааа, нет, я не то имел в виду! Не "пошли на свидание"! Я имею в виду, в буквальном смысле, "пойди со мной в определенное место"!

— Конкретное место?

— ...Город, в котором мы жили до того, как я потерял память. — Глаза Кирю расширились от шока. — Может быть, я что-нибудь припомню, если окажусь там, верно? Это маловероятно, но я подумал, что, по крайней мере, стоит попробовать.

— Я понимаю. Тогда всё в порядке. Я пойду с тобой.

Ей потребовалось некоторое время подумать, подперев подбородок рукой, прежде чем она наконец согласилась.

— Действительно? Ты уверена?

— Сначала только одно... — Кирю оглядела меня с ног до головы, оценивая, и ей явно не нравилось то, что она видела. — Ты одет в ту же одежду, что и вчера. С тех пор ты не был дома?

— Э-э, ах, да, я думаю.

На самом деле я всё ещё был одет в форму. Разумеется, я также не принимал ванну, и даже не спрашивайте о нижнем белье.

— В таком случае иди домой, прими душ и переоденься. Терпеть не могу находиться среди грязных людей.

Жёстко, но справедливо.

— Понял, сделаю. Тогда давай встретимся на вокзале через некоторое время.

— ...Мне жаль, что я заставила тебя пойти на все эти неприятности.

— Нет, я просто думал о том, как сильно мне хочется принять душ. Я такой потный и липкий, что выхожу из себя. Летняя влажность самая худшая, верно?

— Это не то, что я имела ввиду. — Это не так? Хм. — Ты ждал здесь всю ночь ради меня, да? — Она выглядела расстроенной, но в то же время улыбалась.

Однако, когда я по-настоящему задумался об этом, я понял: не правда ли, что всю ночь дежурить по чьему-то дому — это по-сталкерски? Было немного поздно для этого открытия, но, оглядываясь назад, я был очень рад, что она не вызвала на меня полицию.

— Ты такой неуклюжий парень.

Внутри меня прошиб холодный пот, но Кирю думала совершенно в другом направлении и пробормотала про себя почти задумчивым тоном. Независимо от того, неуклюжий ли я человек в целом или нет, услышав это, я определенно почувствовал себя неловко или, по крайней мере, смутился. Я заставил себя улыбнуться, пытаясь скрыть это.

— Это круто. Всё это было моей идеей. Честно говоря, было бы проще, если бы у меня был какой-то способ связаться с тобой, но ты так и не дала мне свой номер, сколько бы раз я ни просил.

— Это правда, раз уж ты об этом упомянул. Тогда нам стоит обменяться номерами?

Она вытащила телефон из кармана.

— Хм? Серьёзно? Так легко?

— Ну, ты всегда спрашивал в шутку — всегда было ощущение, что ты смеёшься надо мной. Кто бы дал тебе номер в этом случае? Ты, вероятно, что-нибудь устроишь с этим.

— Хорошо, справедливо...

— Но, учитывая всё, что произошло, я больше не возража.. То есть ты меня не беспокоишь.

Она вытащила свой телефон и случайно сбросила на меня бомбу. Её тон голоса был чрезвычайно мягким – любой, кроме меня, мог бы упасть в обморок, просто услышав от неё такое.

— Ну, это... Мы не знаем, понадобится ли мне когда-нибудь снова связываться с тобой после этого, — нерешительно добавил я.

— Я чувствую, что ты это сделаешь. На самом деле, довольно скоро.

— Если ты так говоришь...

Я этого не совсем понял, но всё равно обменялся с ней номерами. Насколько я знал, даже Кайто не удалось узнать её номер. Возможно, я был первым человеком во всем классе, которому это удалось, и меня это странно взволновало.

— Хорошо. В десять на вокзале устроит?

— Да, отлично.

Наши планы были определены, и я направился к себе домой, чтобы привести себя в порядок. Честно говоря, я был шокирован тем, насколько хорошо всё прошло. Что касается того, будет ли это к лучшему или к худшему в долгосрочной перспективе, ну... В любом случае, это, конечно, будет лучше, чем вообще ничего не делать. Я шёл вприпрыжку и с приподнятым настроением.

************

Семантическое насыщение — психологическое явление, при котором повторение слова или фразы вызывает временную потерю своего значения у слушателя, который начинает воспринимать речь как повторяющиеся бессмысленные звуки.

Эта глава сразу вся, потому и так долго. Всем мир)