Тут должна была быть реклама...
* * *
Это была декабрьская ночь, но кладбище Вестминстерского аббатства не было окутано меланхолической прохладой.
Раздался взрыв и вспышка света.
Лидер Золотой клики носил шляпу ведьмы и плащ поверх яркой старой шотландской военной формы. Шарф Сэмюэля Лидделла МакГрегора Мазерса развевался на ночном ветру, а вокруг него парили его огненный жезл, чаша с водой, кинжал ветра и символическое оружие земного диска… но он не использовал их для создания какого-то особого паранормального явления.
«Хмф».
Раздался глухой звук.
Алистер Кроули, который теперь был девушкой с длинными серебристыми волосами, воткнул обломок забора в землю у своих ног, сломал закопанную газовую трубу (вероятно, использовавшуюся для газовых ламп, которые снова стали обычным явлением, потому что природный газ считался экологичнее) и позволил горючему газу выйти наружу.
Результатом стал совершенно обычный взрыв с определённой способностью калечить и убивать.
Сильный жар, свет и ударная волна обрушились на Мазерса и остальных, словно внезапное наводнение. Было слишком поздно осознавать, что ветер использовался для точного управления потоком и плотностью газа. Все их силуэты были окутаны взрывным пламенем.
Однако.
На данный момент результат вряд ли был бы сюрпризом.
«Это всё?»
Он не выглядел даже отдалённо шокированным. Плотная стена пламени разорвалась на части, как мокрая бумага. А Мазерс стоял в центре вихря, и на нем не было ни единого ожога.
Изначально они хотели использовать тело Мазерса, чтобы остановить Коронзона.
Использовать его?
Это больше не вариант. На самом деле, вполне возможно, что он был даже более могущественным, чем Коронзон, и был настоящим вдохновителем.
«Чего ещё ты ожидал от лидера Золотых?»
«Прежде чем я узнал о магии, я был мальчиком с большой тягой к науке», — со смехом сказала Алистер.
Её не волновало, ведёт ли она себя высокомерно или нагло. Ей было всё равно, дрожала ли она минуту назад, как испуганный ребенок. Даже если это был блеф или уловка, всё, что имело значение, это то, что она могла собраться с силами и встать лицом к лицу со своим заклятым врагом ещё раз.
Она воспользуется своим поражением и неудачей.
Чтобы этот человек говорил со своим противником свысока. Была ли у неё сила поддержать это, не имело значения.
«Я просто не был удовлетворён, пока на самом деле не доказал суеверия, с которыми столкнулся. Да, иногда я вижу это во сне, чтобы напомнить себе, что я совершил ужасные поступки. Я имею в виду, что не было реальной причины убивать одну и ту же кошку несколькими разными способами одновременно, чтобы проверить, действительно ли у кошек девять жизней.»
“…”
«Это тот самый Мазерс, который женился на жуткой кошке. Если я вижу что-то, что не могу объяснить, тогда я должен экспериментировать и наблюдать. Именно так я построил всю научную часть и Академия-Сити. Сработает ли эта атака или нет, это не вопрос. И успехи, и неудачи собираются в одну кучу, известную как «Большие данные». Когда вы это заметите, будет уже слишком поздно. Вы окажетесь в ловушке и беззащитны».
Её прекрасные губы продолжили «и».
Она вернётся. В отличие от этой магической элиты, этот человек никогда не будет сломлен, независимо от того, сколько раз его побьют.
«Что мне нужно, так это цифры. Продолжай болтать, и следующим ударят тебя, Мазерс.»
Кулак полетел прямо в сторону мужчины.
В тот краткий момент, когда контраст между темной ночью и ярким пламенем смутил зрение Мазерса, старшеклассник с колючими волосами по имени Камидзё Тома подбежал прямо к нему и отправил свой правый кулак прямо в лицо Мазерсу.
«Холодно и сыро. Вода, раскрой передо мной свою природу».
Мазерс активно использовал магию против Разруши теля Воображения по мере его приближения.
Звук был похож на разбитое стекло.
Но магия в пути немного отклонила кулак от пути. Очень похоже на выстрел пулей через резервуар с водой.
Было ли это связано с тем, что в прошлом этот человек потерял свою жизнь из-за иной формы Разрушителя Иллюзий?
«Что…?»
«Далее: жарко и сухо».
Камидзё не мог компенсировать небольшую задержку. Мазерс развернулся в сторону и легко увернулся от кулака, словно пробираясь сквозь щели в толпе. Но это не было похоже на движение ног в кожаных туфлях. Камидзё заметил огненный жезл, застывший в воздухе позади Мазерса. Это было очень похоже на фехтовальную саблю.
«Огонь, раскрой передо мной свою природу».
Со звуком зажжённой спички нижняя часть палочки вспыхнула оранжевым, указывая на Камидзё. Мальчик ещё не закончил удар кулаком. Даже если это была всего лишь твёрдая палочка, у него были бы проблемы, если бы она вонзилась в его беззащитное горло или глаз, так что же было бы с ней, если бы она несла магическое пламя?
У него не было возможности придумать решение.
№ 1 Академия-Сити, Акселератор, направил кулак прямо в скулу Мазерса сбоку.
Это был их первый чистый успех.
Многие надгробия разбились, когда Мазерс покатился по кладбищу, а за ним тянулась шотландская военная форма, шарф и плащ. Результат выглядел так, будто там разбился небольшой самолет. Облако пыли поднялось в воздух, но Акселератор цокнул языком, даже не проверив результат.
В воздухе не было и намека на тревожные эмоции.
Необыкновенные маги собрались на крышах и шпилях, как вороны, но ни один из них не попытался вмешаться.
ИМГАЕ_54_
«Что, чёрт возьми, произошло?»
Эти слова были далеки от научности и логики.
Его голос звучал так, будто он наткнулся на странное проклятие.
«Я пытался использовать свою способность, чтобы разорвать все его кровеносные сосуды и нервы. Так я облажался, или человеческая анатомия, которая в моей голове к нему не применима?»
«А теперь».
Фигура медленно поднялась.
Он остался совершенно невредим. Фактически, он даже не сломал себе шею. Управление векторами Акселератора могло убить любую форму жизни с протекающими через него кровью и электричеством, но Мазерс был в порядке после прямого попадания, даже не пытаясь увернуться. Было такое ощущение, будто он позволил им с такой силой швырнуть себя по земле, чтобы подыграть их игре. Как борец сумо, который послушно перевернулся, когда к нему прижался маленький ребенок. Внезапно стало менее ясно, какая сторона на самом деле оценивает силу другой.
Та сторона, у которой первой закончатся карты, будет уничтожена.
Мазерс стянул со рта шарф и улыбнулся, словно наслаждаясь этой игрой.
«Я тот сукин сын, который распространил каббалу по всей Европе, разделил магию между Восто ком и Западом и использовал Белзевут для чистки своего народа. Наука? Академия-Сити? Меня не интересует ничего столь косвенного. Новичок, ты забыл вкус Коронзона? Мне призвать её сюда ещё раз? Страх невозможно уничтожить. Так трепещите, сотрясайтесь и, прежде всего, поблагодарите меня. Мир буквально изменится, когда вы увидите этот страх».
«Игнорируй его». Алистер щелкнула пальцами. «Это тот парень, который безосновательно утверждал, что он граф Гленстрэ, потомок горцев. Не стоит обращать внимания на его бессмысленный драматизм. …И ты забыл, что я сказал, Мазерс? Каждый отдельный успех и неудача не имеют значения. Именно большие данные, построенные на основе всего этого, поймают тебя в ловушку и сделают беззащитным».
И словно в ответ на тихий щелчок ночное небо покрыл липкий шум. Нет, было одно слово, чтобы описать этот толстый кусок плоти, существо с неестественным количеством рук и ног, гигантское металлическое насекомое, куклу, сделанную достаточно реалистично, чтобы создать эффект “Зловещей долины”, и многое другое.
«Опасности Кроули!?»
«Понимаю, что это я привёл их сюда, но дело в том, что я не могу их контролировать. Продолжай бороться, Мазерс.»
Камидзё выкрикнул их имя, но Мазерс даже не отвёл взгляда от Алистера. Он раздражённо вздохнул и постучал по земле нижней частью огненного жезла.
И волшебники, ожидавшие на крышах и шпилях, быстро отреагировали.
Было ли это… Неужели это действительно тот «рой», который довёл волшебное Соединённое Королевство до предела?
Опасности Кроули.
Даже это имя теперь казалось неправильным.
Не было никаких признаков того, чем они когда-то были.
Это была даже не битва. Это было одностороннее разрушение, подобное выкашиванию сорняков. Мрачный жнец владел косой, а не мечом или копьем. Это оружие использовалось для повторных выстрелов, не давая им возможности сопротивляться. Подавляющая разница в силе напоминала об этом.
Бесчисленные карты Таро… по воздуху, ч тобы направлять молнии… башня… рушится.
Кш.
Массивное пламя… безумное… ручная масляная лампа.
Ксссс.
Бело-чёрная дубина… чтобы усилить магию окружающ… Тсссс.
Башмаки ударились о землю… звук… образовал крест из бесчисленных искр.
Тссссс!!
Квази-бессмертное тело привыкло к… кулачному бою, г… Кссссшшшшшш!!
Черный ящик открылся и закрылся... случайная магия, которую даже... не смогло вычи... Кссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшшш!
“…”
Камидзё Тома наблюдал за этим собственными глазами.
Он сравнил это со своими воспоминаниями и попытался разобраться в этом снова и снова.
Но всё это не принесло никакой по льзы.
Он не мог уследить за сценой перед ним, поскольку она приближалась к нему, как чистое насилие.
Было только одно, что он едва мог сказать: ни один маг не выделялся в этом хаосе. В целом они создали спектакль со странной гармонией.
Это был величайший магический заговор в мире.
Золотая клика.
Спорить о том, кто сильнее, не было смысла. На ум пришла общая идея синергии. Кровь, плоть, кишки, внутренности и вещи, о сущности которых Камидзё предпочитал не гадать, упали на землю со звуком тяжелых капель дождя. Он почти забыл дышать при виде всего этого, но затем Алистер, которая должна была стать основной целью, схватила его толстовку и потянула назад. Она явно была невероятно уверена в том, что сможет и дальше воплощать в себе любовь к моэ, которую она развила в Японии.
Луч света почти задел Камидзё, а затем верхушка шпиля Вестминстерского аббатства оторвалась и испарилась. Плоть и внутренности Опасностей Кроули потекли вниз, и часть крыши начала рушиться.
Разве Золотая клика не была послана сюда, чтобы защитить Англию?
Были ли они неконтролируемыми после освобождения?
Или они были теми, кто тайно правил этой страной из тени?
«(Это действует только как дымовая завеса. Нам нужно ограничить себя.)»
«Э? Хм?»
«(Я и не ожидал, что мы победим здесь. Разве я не объяснял несколько раз, что на этом этапе я только собираю данные? Смартфоны — фантастические изобретения. Благодаря этим дуракам, которые развлекались, я записал все заклинания, которыми Золотые маги так гордятся. Использование останков Мазерса больше не вариант, так что, честно говоря, у нас больше нет причин оставаться здесь, на этом заплесневелом старом кладбище.)»
«Ты правда думаешь, что я позволю тебе сбежать?»
Глубокий голос тонко пробился сквозь весь шум.
Неподалёку Мазерс повторил свои слова, просто чтобы убедиться, что они услышали.
«Ты пр авда думаешь, что я позволю тебе сбежать?»
Алистер ответила, щёлкнув пальцами и указав в определённом направлении.
Когда Камидзё повернулся в том направлении и увидел, кто был там, Алистер крикнула туда.
«Акселератор, мы рассчитываем на тебя!!»
«Тц».
После одного цоканья раздался взрывной грохот. № 1 Академия-Сити использовал своё векторное управление, чтобы оттолкнуться от земли кладбища, и эта белая тень схватила Камидзё в правую руку и Алистера в левую.
«Жарко и сухо».
Вскоре после этого Мазерс атаковал.
Как только огненный жезл развернулся, окружающие опасности Кроули были сожжены, и огромная огненная змея пронеслась над местом, где Камидзё и остальные стояли мгновением ранее. Каменная стена, металлический забор и всё остальное на пути было снесено ветром. Как и другие, Мазерс не проявлял никакого беспокойства по поводу британской собственности и построек. Плащ Золотого лидера сильно развевался от взрыва. И все же невозможно было сказать, насколько серьезно он к этому относился. И едва уклонившись от атаки, Алистер воспользовалась небольшим отверстием, щёлкнув пальцами по руке №1. Ещё больше опасностей Кроули заполнили пространство между ними и Мазерсом, словно толстая стена.
Просто покинуть территорию Вестминстерского аббатства означало рисковать своей жизнью.
«Это должно быть достаточно далеко. Сохраняй заряд батареи как можно дольше».
«А можно ли тебе указывать после того, как тебя же и спасли?»
Это Камидзё, а не Акселератор, огрызнулся на неё. Сам белый монстр не стал спорить. Он просто задал самый актуальный вопрос.
«Это были все?»
Бросив двух на серебристый песок, заполнивший лондонскую улицу, Акселератор оперся на свою трость современного дизайна и тонким подбородком указал на Вестминстерское аббатство.
«Если так, то они не продлятся и пятнадцати минут.»
«Нет, я думаю, что нет. Как бы вы ни старались, попытка использовать магию, чтобы убить магов времён расцвета Золотой клики, является ошибкой. С каждым убийством Опасности Кроули все больше моей силы должно подниматься на поверхность по мере продолжения дефрагментации, но… этого недостаточно, чтобы справиться с Мазерсом. Он может обозначать любой аспект мира, полностью контролируя четыре основных элемента. Оспаривать это сверхъестественным так же бесполезно, как направлять фонарик на солнце».
«Неужели разница в силе настолько велика?»
«Да, но не стоит паниковать.»
Их преследовала вся сила Золотой клики. Серебряная девушка сама должна была понимать эту угрозу больше, чем кто-либо другой, но она расслабила плечи и раздражённо посмотрела на двух других.
Когда привыкаешь к неудачам, уже понимаешь, как быстро встать на ноги.
Трудно было поверить, что это тот самый волшебник, всё тело которого, даже глазные яблоки, дрожало на кладбище Вестминстерского аббатства. Этот самоконтроль был похож на тот, что был у Камидзё Томы, но отличался от него.
«Вы были теми, кто предложил мне противостоять магии с помощью науки. Поскольку вы подтолкнули меня вперед и воодушевили, я был бы признателен, если бы вы остались со мной сейчас. …И ты был совершенно прав. Я разделил науку и магию и позволил миру нагреться на целое столетие. Теперь пришло время сокрушить Золотую клику с помощью уникальной системы председателя правления Алистера».
Маленькая Отинус слегка пнула Камидзё по щеке, стоя у него на плече. Она предупреждала его, чтобы он не позволял своим эмоциям влиять на него сейчас.
«(Разве Алистер не говорила, что тебе не обязательно держаться с ней до конца и ты можешь спрыгнуть с поезда, когда подумаешь, что пришло время? Она уже меняет то, что ожидает от тебя.)»
Их планы были неизвестны. И дополнительная осторожность требовалась, когда в дело вмешался печально известный Кроули, но разве это не дошло до мальчика с колючими волосами?
Тем временем серебряная девушка злобно улыбнулась.
«Но что бы мы ни делали, мне бы хотелось сначала подготовиться. И мы недалеко от места, гораздо более подходящего для научных проектов и домашних работ, чем заплесневелое кладбище».
“?”
Камидзё нахмурился, и Алистер объяснила это с улыбкой озорного ребёнка.
«Пройдите немного севернее отсюда, и мы найдем знаменитую площадь Пикадилли. Другими словами, мировой торговый центр☆»
“…”
“…”
«Ну, вы двое поняли?» — спросила Алистер. «Разве это не идеальное место, чтобы дать отпор толпе зомби?»
«Холодно и сухо».
Со звуком чего-то мягкого, земной диск, который держался над головой Мазерса, раздулся. Нет, фарфороподобный материал собрался вокруг него, как зонтик.
Мгновение спустя темно-красный дождь залил все уголки кладбища Вестминстерского аббатства. Излишне говорить, что это было то, что осталось от Опасностей Кроули. Неважно, сколько их было, Кроули оставался Кроули: не более чем новичком в Золотой Клике. У него никогда не было шансов противостоять групповым действиям тех совершенных магов, которые обладали такими разнообразными чертами и легендами.
Ни одна капля крови не попала на декоративную клетчатую ткань, которая была гордостью шотландской знати.
«Жарко и сухо, затем жарко и влажно».
Когда Мазерс прижал палочку к земле и прошептал в сторону тёмно-красной грязи, раскинувшейся перед ним, словно смертельное болото, пламя быстро распространилось от него и по всему оскверненному кладбищу. Как только летающий кинжал завертелся вокруг него, образовав защитный круг, даже пепел был сметен и развеян порывом ветра. Ничего не осталось, но это не стоило удивления. Это было ничем иным, как смахиванием пыли с его пальто.
Многие маги спрыгнули на землю.
Все они были достаточно сильны, чтобы победить Опасностей Кроули, которые правили прошлой ночью, но никого из них даже не волновало, скольких каждый из них победил.
Некоторые из них участвовали в магической церемонии, очень похожей на театральную постановку, в которой каждый носил одежду и символическое оружие, соответствующее своей роли, использовали проклятия и совершали д ействия в определенном порядке.
В этом была основа и суть Золотой клики.
Все их результаты должны были быть предложены их лидеру.
«Какого это было?»
Человеком, который спросил это, стоя на коленях и склонив голову, был Эдвард Берридж. На нем была зелёная военная форма без камуфляжных знаков, повсюду были прикреплены небольшие мешочки с бинтами и дезинфицирующими средствами, так что он выглядел как медик. Даже среди эксцентриков Золотой клики он был одним из немногих верных слуг, которым Мазерс мог полностью доверять.
Другими словами, их лидером не был Великий Демон, которого жалко запечатал в чужой стране тот послушник. Был только один человек, которому они были обязаны своей верностью.
«Я никогда не сдерживаюсь».
Он говорил мало.
Здесь не нужно было все объяснять. Остальные члены Золотой клики поймут, что он имеет в виду. Или, скорее, единственными людьми, которые остались в клике, были те, кто мо г не отставать от Уэсткотта, чья чрезмерная осторожность имела тенденцию к паранойе, и Мазерса, у которого был вспыльчивый характер.
Другими словами, каким бы опытным ни был Алистер Кроули, он не смог противостоять этой группе. Не тогда, когда они утверждали, что для развития магии необходимы жертвы со стороны общественности.
«Давайте поскорее покончим с этим, мои собаки. Вы их прогоните, а я их выслежу».
Получив разрешение, несколько фигур полностью игнорировали гравитацию и прыгали с крыши на крышу. Это не были действия людей, надеявшихся на честную борьбу между равными. Они двигались скорее, как большие собаки, которым наконец-то дали немного еды после слишком долгого отказа.
Всё ещё стоя на коленях у ног своего хозяина, Берридж говорил спокойно.
«Возможно, они не самые лучшие гончие. Они могут убить добычу, прежде чем пригнать её к вам. В любом случае, это закончится менее чем через пять минут.
Он не блефовал и не заискивал перед своим хозяином. Он искренне верил в это.
Но по какой-то причине Мазерс ответил легким изгибом губ вверх, почти скрытых шарфом.
«Я бы не был так уверен.»
Золотые маги на кладбище Вестминстерского аббатства были не единственными, кто пострадал от кровавого дождя.
«Что вообще происходит?»
Эти слова произнес крупный мужчина в мешковатой рубашке и джинсах, чьи блестящие черные волосы были колючими, как у жука-оленя. Его одежда на первый взгляд выглядела как наряд уличного стиля, но тут и там на ней были спрятаны крестики.
Его звали Татемия Сайджи, и он служил викарием церкви Амакуса.
Первоначально «Амакуса» были развернуты для перехвата «Опасностей Кроули» на побережье Дувра, но когда этот фронт пал, они отошли в Лондон. Они перегруппировались там и начали контратаку, понятия не имея, насколько успешной она может оказаться на самом деле.
Однако.
«Опасности Кроули просто… исчезли?»
Ицува пыталась осмыслить развернувшуюся перед ней сцену, осторожно поднимая складное копье и рассматривая причудливую смесь Лондона и Египта.
Это было похоже на то, как будто огромный рой монстров затянулся в черную дыру.
Сколько козырей было у Англиканской церкви в рукаве?
«В любом случае, нам нужно проверить ситуацию.»
«Опасности Кроули были сосредоточены в пяти километрах к северу отсюда. Тогда они окажутся неподалеку от парка Сент-Джеймс и Вестминстерского аббатства».
Было слишком много неизвестных, чтобы сказать, что угроза миновала.
Это ничем не отличалось от осознания того, что под ногами погребен какой-то неразорвавшийся боеприпас.
Также к Букингемскому дворцу примыкал парк Сент-Джеймс.
Они не знали, что произошло, но именно поэтому им пришлось пойти и проверить. Если бы там скрывались Опасности Кроули или что-то ещё более опасное, возможно, их убили бы, не имея возможности дать отпор, но, если бы что-то опасное началось в столице Лондоне, они не могли бы просто игнорировать это.
Война обострилась.
Когда одна сторона что-то делала, другая сторона тоже должна была это сделать. Это была одна из истин мира.
Столкнувшись с яростью опасностей Кроули, вполне возможно, что Англиканская церковь решила, что пришло время выпустить что-то действительно шокирующее. Ведь вся страна была на грани краха. Они не могли выбирать только то оружие, которым могли безопасно управлять.
Это было ненормально.
Татемия и остальные члены Амакуса слишком хорошо знали, насколько сильными были Опасности Кроули после сражений на линии фронта. Эти штуки не могли быть просто побеждены каким-то чудом. Даже используя остатки неестественных египетских символов, разбросанных повсюду. Им нужно было нечто большее, чем какое-то экстраординарное секретное оружие. Им нужен был такой опыт, которого обычному человеку никогда не достичь.
Тогда что это была за ситуация?
Опасности Кроули безжалостно хлынули в столицу, но теперь её словно засосало в черную дыру. Они не могли просто так исчезнуть. Даже чудо не могло объяснить этого. Только что-то по-настоящему жестокое могло привести к такому результату так быстро.
"Пойдем." Татемия Сайджи поправил хватку на фламберге, волнистом мече, длина которого должна была составлять около двух метров. «Мы идём, да? Возможно, это означает смотреть в бездну, но мы не можем просто игнорировать это. Нам нужно понять ситуацию, а затем взять под контроль, если её нужно будет остановить. Велика вероятность, что англикане побеждены, поэтому нам также нужно выяснить, сколько нормальных граждан все ещё здесь, и позаботиться о том, чтобы не вовлекать их в…
«Ой? Я не вижу причин жертвовать вашими жизнями так скоро после того, как они были спасены».
Тихий голос прервался так близко, что он почувствовал сладкое дыхание на своем ухе.
«!?»
Говорящий уже был прямо за ним.
Татемия развернулся и использовал центробежную силу для горизонтального взмаха двухметрового меча.
Он почувствовал тупое ощущение.
Но он не ударил женщину, которая с ним разговаривала. Она сделала шаг назад, когда кто-то другой шагнул вперед. Он без колебаний приставил клинок к шее и защитил женщину, проявив странную форму рыцарства.
Уровень координации между парой был странным.
Это было настолько жутко, что Татемия поморщился.
«Что…?»
«Ну что, Уэсткотт?»
Как только Татемия услышал глухой звук, он увидел вспышку света и отлетел назад. Юсибуке и Ишаю каким-то образом удалось его поддержать.
Это была печать, отпечатанная воском.
Был ли это метод передачи силы воли, полученный с помощью писем?
Как видно из семи свечей, фольклорных кукол и многих других примеров, воск был ч резвычайно распространенным материалом, используемым в магии.
На женщине было длинное платье, не выделяющееся на фоне других, и монокль практичного дизайна. Она была очень похожа на репетитора из старой книжки с картинками. Самым странным в ней были длинные бело-черные булавы, лежащие у нее на плечах. Она выглядела самое максимальное на двадцать лет и заговорила с пожилым мужчиной, который, казалось, жил в три раза старше её.
«Это современные западные маги. Так это то, что создал Кроули?»
«Хм, так вот что сделал этот еретик.»
Но ещё более шокирующим был влажный звук, исходивший от старика.
Он был одет как врач в толстом пальто. Обычная атака не распространилась от шеи к лицу. На его руке должна была быть рана, когда он рефлекторно поднял её, чтобы защитить себя, но даже этот основной инстинкт у него отсутствовал. Должно быть, он получил серьезное повреждение сонной артерии и шеи, но старик в костюме с улыбкой на лице прижал оружие к ране.
«Да, да. Совсем неплохо. Этот молодой человек построил чрезвычайно добрую систему».
«Уэсткотт, это действительно должно было тебя убить».
«Вовсе нет, Энни. Если бы он серьезно пытался меня убить, меня бы обезглавили. Взмахни таким тяжелым лезвием на такой скорости, и моя шейная кость действительно не должна была его остановить. Вероятно, он уменьшил силу, чтобы не убить меня. Он использует обоюдоострый меч, поэтому я предполагаю, что одна из сторон была заточена гладко. Хотя в данном случае это лишь жестоко удлинило боль».
«Ну, как считаешь, мистер коронер. Рада видеть, что ты можешь сам определить причину своей смерти.»
Уэсткотт. Коронер. Квази-бессмертный.
И Энни.
Имя некоего магического заговора сразу же пришло в голову Татемии.
Правда это или нет, но эти двое представляли более чем достаточную угрозу. А если они были частью организации, сколько ещё их ждало?
«Ну, это правда, что мы могли бы отказаться от этих случайных забот, если бы Мазерс уже взял полный контроль над этим демоном».
«Ты шутишь? Если этот параноик возьмет под свой контроль Коронзона, это только усугубит наши проблемы.»
Чем больше Татемия слышал от них, тем больше пота лилось с его тела. Конечно, чем более знаменитым был человек, тем легче другим было взять его имя, но подвергали ли бы они себя из-за этого такой опасности?
«Ч-что нам делать, Татемия-сан!?»
Ицува начала поднимать своё складное копье, но затем неестественно остановилась.
Женщина с моноклем, одетая как старомодная учительница, несколько прищурила глаза.
Она постучала себя по плечу белой и черной булавами и похвалила решение девушки.
«Да, это был мудрый выбор». Она засмеялась. «Если бы ты нацелила это на меня, я могла бы убить тебя прямо сейчас».
«!!»
Услышав это, Ицува насильно сняла ограничители.
Она разорвала цепи страха и вст ала перед Татемией. И она ткнула острым лезвием копья в сторону женщины с моноклем.
Между тем, этот человек, назвавшийся Энни Хорниман, не стал внезапно бить или пинать девушку. И при этом она не произнесла странное заклинание. Она просто прижала кончики длинных бело-черных булавок к земле и поставила их вертикально.
И она прошептала.
«Цель ускорения: Уэсткотт».
Всё пришло в движение.
Не только копье Ицувы. Многие другие члены Амакуса стояли вокруг них, поэтому их мечи, копья, топоры, молоты, посохи, цепи и другое оружие бросились с обеих сторон, чтобы защитить девушку.
Но потребовалась всего одна атака.
Объект, сияющий на кончиках пальцев Уэсткотта, представлял собой воск, замешанный до тех пор, пока он не стал мягким.
Был ли это воск, используемый для запечатывания секретов в письме, или воск, используемый для создания проклятой куклы?
В любом случае, вспышка света стала физическим ударом и ударила Ицуву в кишечник.
“!?”
Всё их оружие сломалось, и девушка даже не смогла среагировать копьем.
Ицува отлетела назад, приняв удар пожилого мужчины в живот, но ей все же удалось что-то увидеть. Белая и черная дубинки были столбами ворот. На мгновение она увидела, как что-то колеблется позади Энни. Он был как мыльный пузырь выше неё. И что же это было изображено на этом нелепом снежном шаре? Если этими клубами должны были быть Иахин и Вооз, то был ли это Храм Соломона?
Не имея возможности встать, её кончики пальцев неестественно дрожали, Ицува отчаянно пыталась поделиться вдохновением, которое её поразило. Чтобы как можно больше из них выжило.
«…алтарь».
«О, Боже.»
«Всё это происходит с Золотой церемониальной площадки. Это белые и черные колонны — флаги востока и запада — и древний храм, основанный на этих символах. Так что ваша магия должна быть самой великолепной церемониальной площадкой для подноше ния. Вы партнёр и вас не интересуют индивидуальные достижения. Вы усиливаете чью-то силу».
«Да, очень хорошо. Основой и сутью Золотой клики является групповая магия, созданная по образцу театральных постановок. Хи хи. Теперь меня даже не волнуют приказы Мазерса.»
Энни Хорниман была не единственной угрозой.
Был ещё Уильям Винн Уэсткотт.
Этот пожилой мужчина мог свободно передвигаться.
Вытащив лезвие из шеи так, что рана только расширилась, он отбросил фламберге в сторону.
Рана уже заживала.
«Подними».
Он указал на свои ноги.
Добрые слова были разбиты высокомерием, которое, казалось, просило Татемию облизать его туфли.
«Тебе бы не хотелось, чтобы тебя убили безоружным, не так ли? Тогда возьми оружие, которому ты доверил свою жизнь, юный маг. Нет более лучшего лекарства, которое успокоит твою душу».
«Что нам делать, Уэстко тт?»
«Это ты можешь решить, Энни. У меня нет никакого интереса к сольным выступлениям, да и вообще у меня никогда не получалось в этом хорошо. Сомневаюсь, что смогу хорошо их убить, если бы ты не настроила меня в качестве своего напарника».
Он произнёс это так же непримечательно, как попросить её о помощи, потому что у него были проблемы с приготовлением рыбы.
Он думал только о шансах. Со сколькими людьми он столкнулся и скольким он смог убежать? И как ему следует лишить жизни Татемию Сайджи, чтобы убедить большинство других Амакуса бежать?
Однако.
Эта мрачная решимость была разрушена, когда волшебница по имени Энни прикрыла рот и засмеялась. Сила покинула её плечи, словно воздух из передутого воздушного шара.
«Знаешь что? Давай не будем беспокоиться, Уэсткотт. Они близки, но недостаточно сильны. Если бы они были немного лучше, их можно было бы удалить из основной сюжетной линии в целях самообороны».
Татемия, Ицува и остальные никак не могли найти утешения в этих словах.
Эти двое были всего лишь импровизацией, и это было не то, что они сказали минуту назад.
А это означало, что эти слова могут быть опровергнуты через минуту.
«Ты уверена? Они используют магию с запахом Алистера Кроули».
«Я признаю, что это сбивает с толку, но в наши дни большинство магов такие. Большинству из них совершенно незнакома эта неудачная пародия человека, так будет ли нападение на них каким-либо образом резонировать с ним? Это явно не наши цели. Они такие скучно послушные. На этом уровне их вряд ли можно назвать экспертами. Так что Бугимена, предназначенного для широкой публики, должно быть достаточно. Если мы ищем его влияние, наука и Академия-Сити будут на первом месте».
Жизнь Татемии Сайджи была подана на блюде, пока вёлся разговор о его судьбе.
Но он ничего не мог сделать.
Его суставы были слишком повреждены для этого.
Он не мог понять этой ситуации, не мог обеспечить чью-либо безопасность и не контролировал происходящее. Он сомневался, что кто-то мог контролировать этих монстров по имени Энни и Уэсткотт.
"Иди."
Энни произнесла прямое, но холодно-расплывчатое слово.
Не имело значения, кто что защищает. Ситуация, казалось, колебалась на качелях каждую минуту, поэтому то, что произойдет дальше, никоим образом не было гарантировано. Это было похоже на тщательное выкапывание мин с помощью миноискателя только для того, чтобы узнать, что эти мины могут перемещаться под поверхностью сколько угодно. Всё зависело от прихоти этих двоих, так что казалось, что, действуя им на нервы, ты мгновенно умрёшь.
«Твои навыки разочаровали, но я не могу винить тебя, поскольку они основаны на доброте. А поскольку мы оба защитники Англии, сражаться и лишить вас жизни было бы пустой тратой сил. Оставайтесь на окраине и сообщите остальным, что угроза Опасностей Кроули миновала. Это и только это является символом счастья, которое вы можете подарить каждому. Хи хи. Да, п рямо как четырехлистный клевер или богиня победы».
"Кто…"
Его голос был скрипучим.
Но, возможно, Татемии Сайджи потребовалась вся смелость, чтобы произнести эти слова.
"Кто ты?"
«Ты серьезно это спрашиваешь?»
По выражению её лица было ясно, что она считает этот вопрос таким же глупым, как вопрос, почему каждое утро встает солнце.
«Он — Уильям Винн Уэсткотт, а я — Энни Элизабет Фредерика Хорниман. Если вы утверждаете, что являетесь частью этой области, но не знаете этих имен, люди могут начать подозревать, что вы крот».
Они сделали свое предупреждение.
Поэтому их не особенно волновало, что будет дальше.
«Иногда ты действительно худшая, ты знаешь это?» — спросил Уэсткотт.
«Это всё равно делает меня лучше тебя», — ответила Энни. «Ты всегда ху дший».
Последовал тихий постукивающий звук.
Энни Хорниман постучала белой и черной дубинками — Иахином и Боазом — по своим плечам.
В Лондоне это было поздно вечером. Несмотря на то, что смесь Англии и Египта делала город совершенно другим миром, они наслаждались вечерней прогулкой вместе с Уэсткоттом в толстом пальто и Энни, одетой как старомодная учительница.
Их роль заключалась в том, чтобы сыграть Бугимена.
Это было чудовище или фея, которую придумали матери, чтобы предупреждать своих детей. Если мать обнаруживала, что ребенок неосторожно приближается к запретной зоне, она пугала его и предупреждала, как и те двое. Наткнуться на Бугимена было плохой новостью, но она была полезной, поскольку удерживала детей от попыток сделать что-то опасное.
Держитесь подальше от рек и болот. Будьте осторожны возле камина или кухни. Будь дома, пока не стемнело. Не ходите с незнакомцами.
Предупреждения будут чрезвычайно простыми, и не будет необходимости указывать, что произойдет с теми, кто не прислушается к ним.
Энни в монокле держала белую дубинку между щекой и плечом.
«Будь проклят этот одержимый Шотландией человек. Сосредоточен ли он сейчас на их культуре фей? Я просто знаю, что Мазерс был тем, кто решил, что мы это сделаем».
«Я думаю, на этот раз ты поспешила с выводами. Помнишь, в Золотой клике тоже есть этот знаменитый поэт? «Но мы могли бы сделать это гораздо проще, если бы было свободное поле для людей».»
«Вся страна уже на грани. Все чувствуют одинаковое давление, где бы они ни находились, поэтому освобождение людей от поля только заставит их бродить вечно, Энни. И если бы мы не могли предсказать, куда они пойдут, всегда существовал бы риск того, что они окажутся там, где мы не хотим».
«Интересно, что сейчас делает Коронзон. Если бы мы могли его контролировать, то, держу пари, мы смогли бы сбить Мазерса одной ногой».
«Зачем напрасно выхватывать каштан из огня? Мы можем доверить эту сложную работу тому, кто в ней специализируется. А именно, Мазерсу.»
“…”
«Один из твоих немногих недостатков, Энни, в том, что всё, о чем ты думаешь, написано прямо у тебя на лице».
Исторически сложилось так, что была причина, по которой Энни Хорниман оказывала такое сильное давление на Уэсткотта и других участников Золотой Клики. Хотя она интересовалась оккультизмом, основной причиной, по которой она решил присоединиться к недавно созданному Золотому заговору, была её подруга Мина Мазерс. Энни была богата, поэтому она была ценным источником финансирования клики в первые годы её существования. Именно поэтому она не ладила с Мазерсом. Её намерением было поддержать образ жизни своей подруги, поэтому она ненавидела этого человека, который в конечном итоге потратил все деньги на магические исследования и перевод гримуаров. В конце концов, он был безработным и не имел никаких связей в «обычном» обществе, что не позволяло ему содержать жену, но по какой-то причине он всегда приходил к ней за деньгами, ведя себя так, будто он лучше её. Говорили, что любовь слепа, но почему её лучшая подруга вышла замуж за такого человека, было темой величайшего исследовательского проекта всей жизни Энни Хорниман.
Вот почему Энни сейчас была с Уэсткоттом.
Какими бы ни были обстоятельства, она не могла заставить себя работать с Мазерсом. Она предпочитала быть с кем-то, кто видел в Мазерсе врага.
По крайней мере, если они были менее эксцентричными, чем Мазерс.
«Когда дело доходит до дела, Мазерс держит все карты. Если ты будешь противостоять ему слишком сильно, тебя легко «устранят».»
«Я этого не предлагала… Я просто считаю несправедливым, что только Мазерсу и Алистеру присвоено звание «неуправляемого монстра». Иметь функционирующий мозг здесь совершенно утомительно. Золотая клика не была бы тем, чем она является, без всех нас, верно? Так не может ли он поделиться с остальными?»
“…”
«И как долго ты собираешься смиряться со вторым местом, Уэсткотт? Возможно, у него будет больше сил, но оппозиционная партия остается оппозиционной партией. Эх, неужели ничего не изменилось даже спустя целое столетие?»
Артур Эд вард Уэйт был достаточно разумен, но ему не хватало навыков. Кроули обладал интересными способностями, но был ещё более безумным, чем Мазерс.
«Мазерс действительно обращается с нами как с чужаками. Я не могу поверить, что он использует волшебников нашего уровня в качестве Филакиссы, чтобы отпугивать людей. Это 0=0 работы!»
«Я не помню, чтобы ты жаловалась, когда нам поручили эту работу, юная леди».
«Не будь глупцом. Ничего хорошего не получится, если здравомыслящий человек столкнется лбами с этим неразборчивым магическим уродом. Я знаю, насколько сумасшедший Мазерс, поэтому кто-то должен поддерживать порядок. В Шотландии, возможно, другая история, но я сомневаюсь, что он отнесется снисходительно к кому-либо здесь, в Англии».
«Что ж, это правда, что Лондон, должно быть, напоминает ему о некоторых довольно неприятных воспоминаниях из жизни.»
«Терпеть не могу человека, который не может найти себе места вне магии. Он практически стихийное бедствие. Это, как если бы гробовщик убивал людей, чтобы обеспечить себе возможность заработать на жизнь».
Нервные люди наверняка немного расслабятся теперь, когда Опасности Кроули исчезли.
Поэтому искушение может напасть на них.
Подобно дуракам, надеющимся на какое-то тайное знание, люди обязательно выглядывали через щель в занавесках или нерешительно приоткрывали дверь, чтобы почувствовать внешний воздух.
Это означало, что работа этой пары будет только расти.
Предупреждать людей по одному было бы слишком сложно.
«Эй, Уэсткотт, ты как коронер знаешь, как открывать людям глаза, не так ли?»
«Мне не нравится эта формулировка».
«Ты не можешь жаловаться, когда помимо своей работы ты режешь причудливые трупы, чтобы исследовать тела тех, кто подписал определённые контракты на пергаменте», — сказала Энни. «В любом случае, на этот раз я буду жертвой, а ты — злодеем. Ты можешь использовать лезвие бритвы или кухонный нож, но разве не существует и деального убийцы для такой жуткой ночи, как сегодня?»
«Ха-ха. Значит Джек-Потрошитель — это сотрудник полиции?! Это объясняет, почему его так и не нашли, сколько бы тел ни было обнаружено!! …Эта теория едва ли смешна, юная леди.»
Серебряная девушка держала смартфон на боку.
Казалось, она просматривала то, что сняла ранее.
«Джон Уильям Броди-Иннес. Голгофский крест, равносторонний крест, пирамидальный крест, мальтийский крест и многое другое. Все они относятся к суставам боевого порядка. Таким образом, основным эффектом должен быть сбор, направление и распыление власти. Чем больше времени ему дадут, тем большую формацию он сможет сплести».
Она пробормотала себе под нос и не показала никакого намерения объяснять Камидзё и Акселератору.
«Роберт Уильям Фелкин. Это не карты Таро, летающие вокруг него. Являются ли они духовным предметом погружения ума с использованием таттвы? Но вместо того, чтобы у лучшать его собственное психическое состояние, они могут быть предназначены для того, чтобы затащить умы других людей в трясину. И я уверена, что вся группа будет работать вместе, чтобы атаковать беззащитное физическое тело, как только астральное тело будет удалено. Хотя если кто и использовал восточный метод, то я ожидала, что это будет Броди Иннес».
Это были такие же золотые маги, как и она.
Таким образом, вместо того чтобы открывать что-то новое, Алистер, возможно, искала что-то, что отличалось от её собственного понимания.
«Эдвард Берридж. Специалист по магической медицине. Могу поспорить, что они бы не с таким рвением взялись за Опасности Кроули, если бы он не был у них в качестве «страховки». Он использует светоотражающую таблетку, которая «перенаправляет» загрязнения на заживление. Похоже, именно такую систему он бы использовал».
В этот момент Алистер на мгновение остановилась.
И была ли это циничная улыбка на её лице?
«Энни Хорниман. Неуже ли эти белые и чёрные дубинки — это Иахин и Вооз? Она использует заклинания для настройки и оптимизации третьего лица вместо того, чтобы напрямую атаковать. Мне хотелось бы знать, какую часть Храма Соломона она воспроизводит с помощью этих двух столпов. Но, тем не менее, я никогда не предполагал, что Энни будет следовать инструкциям Мазерса».
Уильям Винн Уэсткотт, Исраэль Регарди, Нетта Форнарио. Она разделила длинное видео на небольшие куски, разделила их на несколько папок и добавила теги, обозначающие важность. Камидзё не мог сказать, что заставило её добавить одних в список избранных, а других нет, но ему как бы стало жаль тех, кем пренебрегли. Но всего магов было более ста, поэтому эту работу невозможно было завершить в одночасье.
Каждый человек был важен, но они были группой.
Они были величайшей магической кликой в мире.
Возможно, она сосредоточилась на тех, кто был ключом к этому групповому движению? Это было возможно только потому, что она была знакома с группой с тех пор, как была в ней, но ей п риходилось быть осторожной, чтобы не получить удар в бок от кого-то, кого она игнорировала, или от тёмной лошадки. Потерпеть неудачу из-за какой-то упущенной детали было не в духе Алистера.
Тем временем они услышали глухой звук ломающегося металла.
Площадь Пикадилли была заполнена знаменитыми магазинами, и одним из них был торговый центр, специализирующийся на поставках скобяных изделий.
Задний вход имел массивную металлическую дверь, но остатки египтификации пригодились. Вокруг валялось множество камней и тупых предметов. Они перекинули веревку через уличный фонарь, прикрепили её к передней и задней части золотого саркофага, в котором находился неизвестно кто, и привязали более короткую веревку к центру, чтобы она могла свисать вниз в качестве ручки.
Тогда им просто нужно было позвонить в колокольчик.
Это было очень похоже на колокол синтоистского храма.
Удерживая верёвку обеими руками и наклонившись назад, саркофаг качнулся назад, как качели. И подобно восставшим крестьянам, поднимающим бревно, чтобы проломить ворота замка, ноги саркофага с мощным ударом проломили толстую металлическую дверь.
Камидзё Тома, грабитель, был очень обеспокоен тем, что это сработало.
«Ладно, я всё больше и больше беспокоюсь о своем будущем!»
«Ты едва ли в безопасности, пока не начнешь думать об этих вещах как об особом таланте. Постарайся вернуться в нормальное общество, человеческое».
Поскольку Отинус была богом войны и обмана, она, похоже, не особо задумывалась о разрушениях, происходящих на её глазах. Но если бы она приняла всё и вся, ему казалось, что он постепенно скатился бы в неправильном направлении, поэтому его юношеское сердце на самом деле хотело, чтобы она его немного отругала. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда он будет тосковать по поведению Индекс, которое нанесло такой серьезный вред его коже головы?
Когда дверь была безжалостно выломана, зазвучала сигнализация, но, похоже, никого из них это не волновало. Оче видно, это было просто автоматическое действие, и в такой ситуации никакая человеческая охрана не появилась бы. Тем не менее, это отвлекало, поэтому седовласая Алистер-тян схватила металлическую линейку, согнутую под прямым углом, и разбила консоль сигнализации о стену, чтобы заставить её замолчать.
«Нам следует опрокинуть несколько полок, чтобы создать баррикаду, но, как видите, не стоит ожидать от этого многого. Если бы они захотели, они могли бы проломить стены или потолок, чтобы проникнуть внутрь».
«Тогда какой смысл здесь укрепляться!? Ты тупой придурок!!»
«Кажется, шок временно вернул твой словарный запас на начальный уровень, но не волнуйся. Мы здесь не для защиты».
Грубые имена, похоже, не произвели большого впечатления на этого любителя пошлых шуток. Для её гнилого сердца потребуется какая-то особая тактика, например, как применение исцеляющей магии может нанести урон гнилым зомби.
«Я не буду полагаться на магию».
Она хорошо знала своих противников.
И всё же кровожадный председатель правления говорила с ужасной улыбкой на лице.
«Я здесь, чтобы подготовить всё, что мне нужно, чтобы выследить старомодного Мазерса».
«Какая шутка», — выплюнул Акселератор. «Что можно сделать с хламом из хозяйственного магазина? Бензопила и гвоздодер против них мало что сделают.»
№ 1 потянулся к своей тощей шее и коснулся колье. Он остался с ними просто потому, что теперь он подразумевал, что было бы намного быстрее, если бы он справился с врагом в одиночку.
Алистер ответила раздраженным вздохом, глядя на своего вспыльчивого ученика.
«Сохраняй батарею».
“…”
«Ты выглядишь жаждущим объяснений, дитя. Прошу прощения, если разрушил иллюзию, что взрослые могут всё, но, к сожалению, у нас слишком мало времени, чтобы провести специальный урок, чтобы прояснить вопросы некоторых мальчишек. Мы заняты, так что твоя бутылка может подождать. Хотя я объясню, что смогу, пока мы работаем.»
Несмотря на отсутствие разрешения, серебряная девушка распахнула дверь в главный торговый зал и схватилась за ручку тележки для покупок. Это очень напоминало молодую жену, идущую за ингредиентами для ужина, но весь свет был погашен, и напевающая девушка направилась к отделу, полному опасных на вид инструментов.
«Отвечая на ваш вопрос, обычное оружие действительно было бы бесполезно. Но это просто означает, что нам нужно расширяться. Самолеты, танки, колючая проволока, минометы и т. д. Во время Первой мировой войны в центре внимания оказалось немало орудий смерти, и погибло так много людей, что даже победители хотели покончить с собой из-за чувства вины. И я видел это воочию, чтобы убедиться, что моё пророчество было точным, так что в этом вы можете мне поверить. Но знаете ли вы, какого оружия солдаты боялись больше всего и которое было быстро запрещено военными договорами из-за ужасных способов убийства?
Отинус и Акселератор издали «хмф» в знак подтверждения.
Камидзё, видимо, был еди нственным, кто не знал ответа на этот вопрос. Хотя было неясно, полезнее ли знать ответ или не знать.
Как бы то ни было, Алистер с готовностью дал ответ, выбирая сварочную горелку и толстый бензобак.
«Это было газовое оружие. Самый известный из них — горчичный газ, но, если мы не будем ставить столь высокие цели, мы легко сможем добыть определённый газ прямо здесь. Например, первым во время Первой мировой войны был использован газообразный хлор, и его можно получить, смешав некоторые обычные моющие средства. И это тоже настоящее оружие войны».
“…”
«Оружием, известным как демон Второй мировой войны, был напалм, использовавшийся для ковровых бомбардировок, но его тоже можно легко создать, смешав некоторые присадки с бензином. Кроме того, самоковывающиеся боеголовки, используемые в современной танковой войне, достаточно разрушительны, чтобы пробить композитную броню, но на самом деле это было просто использование чего-то случайно обнаруженного, когда домохозяйка попала в аварию с духовкой, и использования этого в военных целях. Давно сказано, что не технологии убивают людей, но это становится тем более очевидным, когда видишь, насколько тонка грань между военным и гражданским. Нужно ли мне продолжать и объяснять связь между футбольными мячами и обтекателями или между фонарями истребителей-невидимок и защитной дверцей микроволновой печи?»
«Хватит болтать. Ты приводишь бесконечные примеры, потому что чувствуешь необходимость выглядеть более убедительно. Другими словами, ты обеспокоена тем, что этого недостаточно».
Это быстрое опровержение пришло от №1.
Он был не из тех, кто приукрашивает вещи.
«Действительно ли они были похожи на людей, которые погибнут от обычного оружия, встречающегося в военной истории? Я серьезно сомневаюсь, что наезд на них танком станет концом».
«Ха-ха-ха-ха. О, не беспокойся об этом. Ты можешь рассчитывать на меня, когда дело касается оружия ручной работы. К вашему сведению: когда-то я была агентом британской разведки МИ-5. Блам, блам☆»
«Подожди, что!?» - крикнул Камидзё.
Он не мог точно вспомнить, было ли это число 5 или 6, но это напомнило ему того красивого шпиона, который путешествовал по миру в черном смокинге.
«Благодаря моему образу жизни я постоянно исчезал и появлялся где-то ещё, поэтому некоторые исслед ователи магии относятся к этой идее довольно серьезно. Они говорят, что я совершил столько странных поступков и шокировал все газеты, чтоб либо манипулировать информацией, либо послать знак своим врагам или союзникам. А теперь я оставлю правду вашему воображению.» Серебряная девочка хихикнула. «В любом случае, воздействие нового оружия может быть разным. Возможно, это легендарные волшебники, но они не жители какого-то удобного альтернативного мира. Если показать им позаимствованный пистолет или бомбу, они их не испугают».
Алистер подмигивала, бросая в корзину всё больше и больше «материалов»: толстые металлические трубы, резиновые трубки, используемые для подключения газовой плиты к газопроводу, дрель, циркулярную пилу, воздушный компрессор и т. д. Казалось, её уверенность снова пришла в себя к настоящему времени.
«Но это просто означает, что мы должны показать им что-то помимо современной войны. А оружие спецназа — моя специальность. Вы забыли? Я председатель совета директоров того самого Академия-Сити, который создал таких эсперов, как вы. Даже без Банка я могу создать оружие следующего поколения, даже более жестокое, чем магия.»
Подумайте о спортивном фестивале или фестивале культуры.
Когда люди двигались, готовясь к чему-то, это создавало много шума и суеты.
И это, конечно, означало, что люди не могли следить за каждой мелочью. Будут слепые зоны.
«Выходи, Клифа Пазл 545».
Пока Алистер и Камидзё Тома разрезали трубы пилой и сверлили в них отверстия, Акселератор спрятался в углу торгового автомата в тёмном торговом центре. И что-то поднялось перед ним.
Это была коллекция обёрток от закусок, пустых банок, бумажных упаковок и другого мусора, который следовало разложить по разным мусорным бакам, выстроенным в ряд возле торговых автоматов. Когда всё это собралось вместе, как гвозди в магните, в конечном итоге оно приобрело такой же объем, как у маленькой девочки.
И с тихим хлопком изнутри появился полупрозрачный силу эт.
«Ни хи хи. Ни хи хи хи хи хи хи хи хи хи».
Судя по форме, это была девочка.
Но её общие пропорции были разбалансированы. Для её небольшого роста у нее были слишком пышные формы. Глаза у неё были от природы довольно большие, а нос выглядел искусственно правильной формы, но больше всего её волосы цвета радуги рассыпались, как медуза, из спины росли крылья цвета аксолотля, а толстый, похожий на щупальца хвост, покрытый присосками, вытягивался. от задней части её бедер.
Она была демоном, искусственно созданным Лолой (то есть Коронзоном).
Акселератор взял её к себе, когда она была при смерти после поражения от рук Алистера Кроули, и в настоящее время она тайно работала с №1.
Клифа Паззл 545 носила «платье бедности», сделанное из выцветших английских газет, украшенное клейкой лентой и толстыми булавками. Бесчисленные английские слова танцевали на их поверхности и выстраивались в ряд, создавая шокирующие статьи.
Страх перед человеческими экспериментами Академия-Сити. Следует ли запретить технологию клонирования на международном уровне? №1. Производство людей из человеческих клеток. Игнорирование своих прав человека.
Возможность новой угрозы. Использование их в качестве нового товара для безопасной и дешевой рабочей силы.
«Что же тебе нужно от такого демона, как я?
«Во-первых, зачем вообще беспокоиться об этом бессмысленном представлении?»
«Я тот тип демона, который овладевает людьми. Вернее, инкубы и суккубы — практически единственные демоны, имеющие собственное тело. В любом случае, существовать без него действительно утомительно. Поэтому, когда я появляюсь, мне нравится иметь дверь, которой можно воспользоваться. Или, может быть, вы бы назвали это чем-то, что символизировало бы процесс рождения».
Он спросил, но №1 явно не волновал ответ.
«Хорошо, моя первая команда — навести порядок».
«Фу. Это все равно, что попросить кого-то убрать конфетти, к оторые они вам разбросали. Неужели я родился под звездой, гарантирующей, что смогу встретить только ультра-супер-С?»
Однако Клифа Пазл 545, похоже, получала удовольствие, опустившись на четвереньки, чтобы прибраться. Она также без нужды выставила к нему свою маленькую задницу и виляла хвостом, похожим на щупальца. В конце концов, она была существом, призванным вызывать у людей злобу и желания. Позы, которые стимулировали садизм людей, возможно, были её специализацией.
Да.
Текст на этих мятых газетах, вероятно, совершенно отличался от того, что видел Алистер Кроули. Он может меняться в зависимости от того, кто на это смотрел.
Материализм, тревога, жадность, похоть, уродство, жестокость, порочность, отвержение, глупость и безбожие.
Всё это было метафорой Клипота, указывающей на все пороки этого мира.
Акселератор мог лишь тихо цокнуть языком.
…Это означало, что он все ещё чувствовал себя неловко даже после этой попытки снизить напряжение.
Этот демон говорила голосом, сладким, как конфета, но смеялась скрипучим голосом старой ведьмы. Возможно, это была часть её демонической дьявольщины, которая приводила людей в негодование, как, например, прослушивание царапанной пластинки, из-за которой игла иногда проскакивала.
«Ни хи хи. Мне бы очень хотелось, чтобы ты не произносил моё демоническое имя вслух так часто.»
«Тогда что ты предлагаешь мне сделать?»
«Тебе действительно нужно занимать такую угрожающую позицию? Честно говоря, мне все равно, как ты меня называешь, лишь бы было очевидно, что ты имеешь в виду меня: фамильяра, агатиона, беса или даже партнера или милого, если хочешь☆»
“…”
«Хорошо, хорошо. Я забыл, что ты из тех, кто не понимает шуток. Зачем ты меня сюда позвал? Поскольку ты такой сильный и почти непревзойденный, я сомневаюсь, что тебе нужна помощь в бою.»
«Я хочу прояснить некоторые моменты.».
«Я поняла, поняла. Н и хи хи.»
Радужная девочка рассмеялась, как старая ведьма, и положила указательный палец на свой тонкий подбородок.
И этот символ опасного знания заговорила.
«Я провела небольшое исследование относительно Золотой клики и могу сказать вам, что Алистер Кроули здесь не блефует. Но ты уже знал это, не так ли? Вместо того, чтобы сосредоточиться на словах Кроули, вы бы сравнили реакцию Отинус, которая понимает магию, и Камидзё Томы, который не понимает. Вы смотрели, не заметил ли кто-нибудь из них чего-то неладного в сказанном.»
Акселератор решил, что она все-таки не идиотка.
Алистер провёл много долгих лет, готовя заговор внутри здания без окон, так сможет ли он определить правду о том, что сказал этот человек, взглянув на её лицо? Ответ был нет. Она была той, кто стоял в центре внимания, но ему не нужно было сосредотачиваться на этом.
Хотя, будучи тем, кто держит поводья демона, возможно, это проявление интеллекта не стоило отмечать.
«Мазерс и Коронзон, да? Так кто же здесь главный босс?»
«На данный момент я бы сказала Мазерс. Во всяком случае, если посмотреть на то влияние, которое он оказывает».
«Ты сказала, что Алистер не блефовал. Даже о МИ-5?»
«Пе-хе-хе-хе☆ Что ты думаешь?»
Демон прикрыла рот и засмеялась.
Она тоже оставляла это на усмотрение его воображения.
«Есть несколько вещей, которые я не понимаю,» — сказал Акселератор.
«Ты просишь меня научить тебя основам магии, например, тому, как преобразовать и усовершенствовать свою жизненную силу в магическую силу? Я почти уверена, что Кроули или Камидзё заметят твоё отсутствие и придут посмотреть, прежде чем мы закончим.»
«Не это. Почему она не блефует? Только потому, что мы прибежали, когда она была в безвыходном положении? Если бы этого было достаточно, чтобы притупить её разум, она ни за что не смогла бы поддерживать существование Академия-Сити так долго. Должно быть что-то ещё ».
«Ни хи хи. По крайней мере, я не думаю, что это ради тебя.»
“…”
№ 1 на мгновение задумался, прислонившись к автомату по продаже напитков.
«Есть ли у неё ещё работа для этой правой руки?»
«Сосредоточение внимания на эффективности и полезности — это именно то, чего я ожидаю от человека, заключившего контракт с демоном, но всё может быть проще. Вы думаете о ней как о председателе правления, но эта Алистер оставила эту должность, и волна действовать иначе».
Конечно, он не мог доверять тому, что здесь услышал.
Не было никаких доказательств, подтверждающих эту теорию, и всё это исходило от демона.
«Если подумать, с учётом должности председателя правления и всего остального, вы, похоже, ужасно осведомлены о научной стороне. Как много ты знаешь об Алистере?
«Только какие данные мне были даны для определения моего врага. Я, Клифа Паззл 545, должна была автономно активироваться в качестве убийцы Кроули, если Лола-Коронзон больше не будет контролировать мир. Проще говоря, убийство Кроули — единственная причина, по которой я существую.»
“…”
Это ему что-то напомнило.
Чтобы убить его, была создана военный клон, известная как Мисака Ворст. Или, если она провалит эту миссию, она должна была покончить с собой, чтобы вызвать у него психическое расстройство.
«Жалко», — пробормотал он. «Все ли думают одинаково?»
«Я не знаю, о чём ты думаешь, когда говоришь это, но разве удивительно, что они так похожи? Кроули, Коронзон и Мазерс изначально жили в одном мире. И только позже они разошлись по разным группам».
«Тогда это ещё не все», — выплюнул монстр №1. «Я не знаю, Коронзон это или Мазерс, но любой человек с таким же жестоким мышлением не будет удовлетворён простой атакой на здание. Нас ждёт нечто гораздо более грязное.»
Часть 6
Золотая клика была выпущена в лондонскую ночь.
В темноте летела девушка в вычурном белом платье с розовыми вставками. Её короткие рыжие волосы, белая кожа и маленькое телосложение казались ещё более пышными, чем обычно, благодаря белому цветку, украшению волос в виде вуали и платью в стиле балерины. Без толстых подошв её туфель её рост был бы меньше 150 сантиметров. Это напоминало то, как большинство животных пытались выглядеть угрожающе, топорщив шерсть или перья перед лицом опасности.
Её звали Дион Фортуна, и она тоже была одной из золотых магов.
Она передвигала ногами в ярких чулках, чтобы опасно прыгать с крыши на крышу, а рядом с ней с такой же скоростью бежали другие. Артур Эдвард Уэйт носил жилет и брюки и выглядел как портной благодаря логарифмической линейке на поясе и измерительной ленте на шее. Джон Уильям Броди-Иннес носил черную мантию судьи. Уэйт, в частности, был более опытным в Таро, чем кто-либо другой, поэтому его нельзя было сбить со следа, где бы ни пыталась спрятаться их добыча.
Конкретный процесс не имел большого значения.
Им просто нужно было знать, что то, что сказал им Уэйт, было правдой.
«Голый торговый центр на площади Пикадилли. Хотите, чтобы кто-нибудь прикрывал вашу спину, юная леди?
«А как насчет того, чтобы я выдвинулся впереди тебя, чтобы ты была защищена с обеих сторон? Ничто так не мотивирует британского джентльмена, как маленькая ручка, держащая подол его одежды. Ха-ха!»
«Нет, спасибо,» — выплюнула маленькая девочка, даже не взглянув на своих спутников.
«Научная сторона? Не смеши меня. Только моей госпоже разрешено убить меня.»
Она спрыгнула с крыши пятиэтажного дома.
Торговый центр, о котором идет речь, находился тут же. И, находясь в воздухе, Фортуна потянулась к шкатулке, которая всегда оставалась рядом с ней. Чёрный ящик был сделан из гладкого материала и был достаточно большим, чтобы вместить футбольный мяч. Обычно группа работала вместе, чтобы создать единое волшебство, но она добавила немного импровизации.
Когда её юбка развевалась на ветру и открылась возможность увидеть её панталоны, она бросила в неё уже поношенную медаль с розовым крестом и закрыла крышку, словно собираясь её пережевать.
«Переводи, упрощай и создавай заново!!»
По правде говоря, Дион Фортуна не знала, какое волшебство получится. Она утверждала, что использовала старые и неэффективные традиции, чтобы перестроить их в более умные новые заклинания, но составленные ею гримуары превосходили возможности защиты Золотой Клики, и некоторые маги в заговоре предполагали, что их учения выходят за рамки того, что охватывали оригинальные. Таким образом, магические явления, которые Фортуна принесла на поле битвы, принесут великий хаос как врагам, так и союзникам.
Точно было известно только одно: Дион Фортуна последовательно добивалась победы, используя этот метод.
Поскольку даже Фортуна не могла предсказать, что сделает её магия, она имела свойство разрушать любые заранее составленные расчёты и планы. Это было похоже на извержение вулкана или внезапный ливень, когда две армии смотрели друг на друга. Какие бы планы ни строил в этом здании новичок вроде Кроули, все они будут разрушены чем-то шокирующе неожиданным.
Даже сейчас, когда она спрыгнула с крыши здания в надутой ветром юбке, похожей на балерину, у нее не было гарантии, что использованная ею магия поможет ей в этом.
«Эй, тебе нужна помощь!? Это пятиэтажное здание!!
«Я сказала нет, спасибо.»
Фортуна заговорила небрежно, пока она падала в воздухе той декабрьской ночи.
Изнутри черного ящика вырвалось сверхгорячее пламя. Её короткие рыжие волосы и декоративная вуаль были раскиданы. И, как ускоритель, взрыв превратился в толчок и принудительно изменил траекторию падения девушки в платье. Она подпрыгнула, какое-то время плыла, а затем благополучно спустилась на землю по нестабильной траектории.
Она вообще этого не планировала. Любые планы были бы бессмысленными.
Все сводилось к её удаче в розыгрыше.
Это было величайшее оружие Дион Фортуны. Вот почему она создала невидимого монстра непредсказуемости и использовала его, чтобы помочь себе в борьбе. Это было так же несправедливо, как если бы кто-то выиграл благодаря чистой удаче против суперкомпьютерного искусственного интеллекта, которого научили играть в маджонг посредством повторяющегося обучения, учитывающего особенности отдельных игроков. Это была такая чепуха, что даже карты Артура Эдварда Уэйта не могли полностью предсказать, что произойдет.
Театральные церемонии были для нее второстепенны. Она использовала импровизированные странности. Поэтому, подняв гигантскую массу пламени, как молот, она прицелилась в окно на втором этаже торгового центра.
Требует ли этот враг сотрудничества с остальными или нет?
«Вот и я, Кроули!!!!!!»
Если этот метеоритный удар упадет, он может просто сравнять с землей торговый центр и остальную площадь Пикадилли.
Да, если бы он приземлился.
Дальш е последовал не артиллерийский снаряд и не лазерный луч.
Когда взрывной звук самого пространства исказился, что-то врезалось в неё, пока она ещё находилась в воздухе.
Часть 7
«Попадание подтверждено. Зарядка второго выстрела. Не стоит недооценивать иллюзию, известную как наука, которую я создал».
В тёмном торговом центре Алистер направила что-то вперед, сохраняя при этом дистанцию от окна. Это выглядело как шипастый щит, но каждый из шипов представлял собой модифицированную толстую трубу. Взглянув на заднюю часть щита, можно было увидеть плотно упакованные толстые трубки и шланги.
Алистер засмеялась, находясь в окружении воздушного компрессора и бензобака с ацетиленом, который обычно используется для сварки.
Акселератор раздражённо вздохнул, опираясь на свою трость современного дизайна. Только Камидзё Тома ответил удивлением и задал вопрос, который хотела Алистер.
«Что? Я крутил ручки и не давал ш лангам запутываться, как ты просила, но она вдруг упала с неба!»
«Это просто пропускает горючий газ по трубам, создавая массу звука».
Учителя ценили учеников, которые задавали много вопросов, поэтому серебряная девочка отвечала, используя рукоятку, похожую на велосипедные тормоза, чтобы открывать и закрывать щитоподобную совокупность труб.
«Тем не менее, на самом деле это просто взрыв смеси ацетилена, кислорода и водорода и использование труб, чтобы направить всё это в одном направлении. Скорость, вероятно, 9,8 Маха. …Сейчас не время смотреть с разинутым ртом. Скорость звука — это скорость, с которой он распространяется, так что же, по вашему мнению, произойдет, если вы заставите его превысить эту скорость и достичь скорости, почти в десять раз превышающей обычную?»
Звук стал бы смертельно опасным оружием.
В остальном всё было так же, как промышленный нож, разрезающий толстую сталь водой. А смешивание искусственной алмазной пыли или других твердых примесей увеличит режущую способность. Воздух мог бы производить подобную энергию.
Милая девушка-бог (!?), нагло скрестившая ноги на плече Камидзё, заговорила.
«Это объясняет, почему вы механически затачивали винты из титанового сплава. Ты жестока. Ты наполнила стволы специальным абразивом, чтобы увеличить урон от ударной волны, не так ли?»
«Я называю это СверхЗвуковым Ударником. Сожмите его вместе, и оно превратится в копье».
Алистер произвела второй выстрел. Девушка в платье, должно быть, поняла, что это был какой-то снаряд, хотя и не знала, что именно. Она прижала руку к лицу, словно врезалась носом в невидимую стену, и использовала свой огнедышащий ящик, чтобы прыгнуть в сторону. Однако… «Распространите это, и S.S.S. образует стену».
Третий выстрел поразил всё тело невысокой девушки. Невидимая стена отправила её в полет в противоположном направлении, где она врезалась спиной в стену здания. Она была частично вделана в стену, так что сама толстая стена, должно быть, пострадала от взрыва. И на этом, конечн о, дело не закончилось. Пламя исчезло из чёрного ящика, и девушка с рюшами потеряла опору. Ветер трепал её юбку и панталоны, и она беспомощно упала на землю с высоты более трех этажей.
«Ах!!» - крикнул Камидзё.
«Ты идиот. Сейчас не время для сострадания».
№ 1 был невозмутим. Тем, кто явно щелкнул языком, была Алистер, которая предположительно только что нанесла чистый удар, которого она хотела.
«Точно так же, как с Мазерсом. Мне всё ещё нужно больше данных».
Эта рыжеволосая девушка упала с довольно большой высоты, но медленно прижала руки к земле и поднялась на ноги в ярких чулках. Под ней был только асфальт, так что ничто не могло смягчить падение. А что насчет Маха, массы звука, поразившей её!?»
Затем последовал четвёртый выстрел.
Когда копье ударной волны ударило её, девушку в оборчатом платье снова швырнуло в противоположную стену. К моменту пятого выстрела она подняла черный ящик, и что-то вроде полупрозрачного зонтика отклонило ударную волну копья.
Приспособилась ли она к этому?
«Они готовятся к совместной работе? Настоящая атака Золотой клики приближается».
Тем временем сверху послышался пронзительный звук разбивающегося стекла. Врагом был величайший магический заговор в мире, и не было никакой гарантии, что к ним приблизится только одна девушка. Был ещё один нападавший. Но даже если бы он знал, что это отвлекающий маневр, Камидзё не успокоился бы, пока не прокомментировал странную сцену, разыгравшуюся за окном.
«Эй, она успешно заблокировала только последний. Разве она не должна была получить гораздо больший урон, чем это!? И-или это тоже благодаря её черному ящику?!»
«Я понимаю. Контуры проблемы постепенно вырисовываются. Это странное чувство может быть ключом к пониманию сути проблемы. Ключ к пониманию того, как именно Мазерсу и остальным удалось избежать этой битвы живыми».
Алистер, должно быть, решил, что продолжение нападения на эту кошмарную девушку позволит другому магу отстать от них, потому что она выбросила весь отряд в окно.
В том числе и бак с ацетиленом, который был чрезвычайно полезен при выполнении работ по металлу, например при сварке, но при неправильном обращении мог вызвать взрыв.
Акселератор не стал полагаться на свою силу. Он приложил руку только к одному уху, все ещё опираясь на трость.
Мгновение спустя пламя и свет на уровне, никогда не виданном в обычной школьной жизни, достигли Камидзё, хотя он и находился в помещении. Но этого было недостаточно, чтобы расслабиться. Эта девушка в платье с рюшами и парящим черным ящиком была достаточно монстром, чтобы вскочить на ноги после неоднократных попаданий таинственного супероружия, поэтому казалось сомнительным, что нерегулярного взрыва будет достаточно, чтобы уничтожить её.
Единственным вариантом для Камидзё было отчаянно оставаться позади Алистера.
«Вся магия следует какой-то системе. Это только кажется другим, потому что вы не понимаете всех формул, скрывающихся за этим».
«Какова твоя точка зрения?» — спросил Акселератор.
«Это не похоже на неё. Дион Фортуна использует только то, что случайно достает из своей коробки, поэтому для неё странно полагаться только на одно заклинание, подобное этому. Использование квазиаморальности для запугивания людей было больше в стиле Уэсткотта».
Она ответила, но не собиралась объяснять. Не говоря уже о том, что только Камидзё, который видел прошлое в Здании без окон, узнал эти имена.
«Дион».
Не ответив должным образом на вопрос Акселератора, Алистер рассмеялась себе в горло. Хотя она должна была понять, что именно они здесь бегут.
«Так это Дион Фортуна, не так ли?! Ха-ха. При таких темпах я не удивлюсь, если Регарди придет за нами следующим!»
Это был прерывистый смех, но затем Алистер сунула руку в карман своей юбки. Она установила вокруг торгового центра оружие нового поколения, но, чтобы перемещаться с одной позиции на другую, она собрала несколько м ощных гранат, в которых использовалась гелеобразная форма бензина, известная как напалм, или смесь оксида железа и алюминия для высокотемпературных зажигательных снарядов... Сумасшедший масштаб Золотой клики был очевиден из того факта, что они должны были действовать лишь как дымовые шашки.
Мгновение спустя голова Алистера повернулась вертикально.
Нет, его разрезало какое-то острое лезвие.
Это было очень похоже на то, как будто её обезглавил топор палача.
Так кто бы мог подумать, что это было сделано краем одной карты?
На карте была изображена башня, разрушаемая молнией с небес.
Это символизировало разрушение и потрясение.
"Прошу прощения."
К обезглавленной девушке подошёл мужчина средних лет с длинной портновской рулеткой на шее и логарифмической линейкой на поясе.
«Это было слишком просто, поэтому у меня не было возможности представиться. Я Артур Эдвард Вай…»
«Обмануть тебя было слишком легко, дурак.»
Ему не дали возможности договорить или ахнуть от удивления.
Маленькая женская рука врезалась в лицо Артура Эдварда Уэйта. Нет, дело было не в ударе. В руке он держал толстый пластиковый пакет, вроде тех, что используются для капельниц. И, разумеется, его засунули прямо в рот мужчине.
И эта смертельная рука принадлежала Алистеру Кроули.
Когда взгляд Уэйта слегка сместился, он увидел стоящую перед ним настоящую серебряную девушку.
«Это то же самое, что тест Роршаха. Когда людям показывают неясный узор, например бесчисленное количество звёзд или песчинок, они представляют себе очертания, которые надеются увидеть. Точно так же, как люди видят лица на Млечном пути или в дюнах пустыни. Существует даже теория, согласно которой людям удается решить свои проблемы, глядя на хрустальный шар, потому что на самом деле они заглядывают в свой разум, глядя на слабые царапины и облачность на кристалле и внутри него. Вот почему гадалки оставляют свой след на инструментах своего ремесла после многих лет использования. Другими словами, хитрость этой формы руководства заключается не в том, чтобы отключить всю информацию; вы должны предоставить лишь намёк на информацию. Ты вообще слушаешь?»
Действительно ли у этого волшебника было время всё это разобрать и понять?
Раздался беловатый взрыв, не совсем похожий на магниевый.
Как только оксид железа и алюминий начнут вступать в реакцию, они нагреются максимум до трёх тысяч градусов Цельсия. Простая огневая мощь могла соперничать с «Иннокентием» Стейла Магнуса, но она была менее непрерывной и обеспечивала меньший контроль. В любом случае, наблюдать за столь драматичной химической реакцией, происходящей внутри вашего тела, не может быть весело.
Ультра-горячее пламя вырвалось из глаз, рта, носа и всех остальных отверстий мужчины. И когда Камидзё увидел, как мужчина превратился в огненный столб, он начал волноваться.
"Ух ты! Ух ты!! Ваааааааааааааааааааааааааааааа!!!???»
«Хватит искать огнетушитель. Нам нужно добраться до следующей точки атаки. Это не более чем дымовая завеса».
«Ч-что-?»
«Я покорно приму даже самый неприятный факт, если о н правдив. Вы забыли, что случилось с Мазерсом и Фортуной? Если бы этого было достаточно, чтобы убить их, мы бы не оказались в этой передряге».
Экстраординарное даже не стало освещать это.
Хотя Акселератору, эсперу №1, и Алистеру, овладевшему магией, было трудно причинить вред, они всё равно будут страдать, как нормальный человек, если их порежут или нанесут ножевое ранение. Единственным человеком, о котором мог подумать Камидзё, который не моргнул бы, если бы его тело было полностью уничтожено, была Отинус как полноправная Магический Бог, когда она пыталась лишить его жизни с помощью своего арбалета.
И это не ограничивалось Мазерс на вершине или Фортуной с её чёрным ящиком. Для них в этом не было ничего особенного.
Смогут ли они всё это сделать?
Насколько чудовищной была Золотая клика?
«Х.»
Когда они услышали звук шагов по металлу, фея на плече прошептала мальчику на ухо:
«(Наверху, человек.)»
«Значит, пришло ещё больше мусора, да? Как долго мне нужно хранить батарею, кусок дерьма?»
Акселератор ясно дал понять, что хочет убить кого бы то ни было, прежде чем они будут убиты.
Звук доносился с третьего или четвёртого этажа. Именно здесь через равные промежутки времени висели огни, освещая весь торговый центр. Думайте об этом как о большом складе или школьном спортзале. Этот звук исходил из сложной пересекающейся металлической конструкции.
Шаг, шаг, шаг, шаг, стук.
Это были какие-то искры?
Возможно, у них на подошвах обуви было что-то твердое, как в туфлях для чеканки.
С каждым шагом над головой плыл маленький оранжевый огонек. Они образовали кресты. У некоторых руки были одинаковой длины, у некоторых были искривлены, а у некоторых они напоминали комбинацию из четырех наконечников стрел. Множество различных крестов заполнили ночное небо, словно планетарий.
Это не был охотник, молча преследующий свою добычу. Это были шаги собаки, которая использовала свои шаги и дыхание, чтобы оказать давление и выманить добычу на линию огня.
На него не было настоящего света, и они могли видеть только фигуру, танцующую в темноте, но Алистер практически простонал определённое имя.
«Джон Уильям Броди-Иннес».
Он тоже был настоящим Золотым магом. Так был ли он одним из действительно грозных врагов, способных в одиночку опрокинуть современную западную магию, на которую Алистер потратила столетие, распространяя по миру?»
Но серебряная девушка мгновение спустя разглядела это.
«Нет, он примчался сюда, чтобы заменить Уэйта. Он только тянет время. Основой и сутью Золотой клики всегда была церемониальная магия, созданная по образцу сценической пьесы. И результаты здесь даже не предлагаются Мазерсу. Хозяйка бала-маскарада. Значит, даже после всего этого ты все ещё посвящаешь ей себя? Ты определённо верный пес!!»
Гайд-парк располагался примерно в трех километрах к западу-юго-западу от торгового центра на площади Пикадилли.
На территории парка на Змеином озере был небольшой остров.
Всего в двух километрах от Букингемского дворца мало что находилось так близко.
Там находились женщина и двое мужчин.
Каждый из Золотых магов прошёл легендарный или мифический путь. А помимо коронера, гениального писателя и других, многие из них были известны и за пределами клики. Однако некоторые из них прославились своей более скандальной стороной.
Например, Уильям Винн Уэсткотт и Сэмюэл Лиддел МакГрегор Мазерс, чья сильная воля вынудила их расколоть клику между ними двумя. Был также Алистер Кроули, который расширял эти трещины, пока вся клика не разрушилась.
И.
Думая о самом влиятельном члене, который помог распространить информацию об организации, вы не могли забыть о ней.
Хозяйка бала-маскарада.
Было известно, что у неё было настолько мало здравого смысла, что она смело посетила немагический бал, надев символическое оружие, которое всё ещё разрабатывалось и которое никогда не следовало выносить на публику. В каком-то смысле её дикие выходки превзошли даже Кроули.
«Расстояние в три тысячи все ещё опасное.»
Один из мужчин, стоявших на коленях у её ног, тихо заговорил с ней.
Госпожа бала-маскарада царила в нарядном красном вечернем платье, подчеркивающем её фигуру, с красивым лицом, закрытым гладкой маской без глаз и рта. Двое мужчин знали свое место, поэтому они продолжали стоять на коленях позади нее, склонив головы, даже когда выражали свое беспокойство.
«Это все ещё находится в опасной зоне, поэтому непредвиденные обстоятельства всё равно могут нанести вред вашему драгоценному телу. Я не знаю, насколько сильна эта наука Кроули, но я не думаю, что риск стоит того».
Единственной реакцией женщины в маске был выдох через нос.
Она не была Алистером Кроули. Побочные эффекты магии её не беспокоили. Даже если бы оно упало на какого-нибудь невежественного человека или разнесло бы тело верного слуги на куски, она все равно бы поставила на первое место свои собственные цели как волшебника.
Её обслуживали только те, кого такая позиция не беспокоила.
Если Мазерс и Уэсткотт были лидерами основной фракции, то она была императрицей второстепенной фракции. Вот почему она создала вторичный заговор, известный как Сфера, куда приглашались только избранные из избранных. Возможно, это было похоже на то, как элиты гигантской империи собрались в одном месте и сформировали уникальный набор идеалов. Их территория могла быть небольшой, но к их влиянию нельзя было относиться легкомысленно.
На одном из мужчин была толстая рубашка с длинными рукавами и удобные брюки, напоминающие старомодную теннисную одежду. В одной руке он держал масляную лампу.
Его звали Фредерик Ли Гарднер.
«У меня есть сообщение от наших братьев. Говорят, стрелять.»
«Я поняла.»
Это все, что она сказала.
Как только она щёлкнула пальцами, их строй сдвинулся. Построение было создано Хозяйкой Бала-Маскарада и двумя её слугами-волшебниками, но это не был треугольник.
Было ещё одно место. Рог был встроен в маленький остров, образуя четвертый угол, который заменил человека, держащего в руках витой серебряный жезл.
«Значит, Аллан так и не смог этого сделать, не так ли? И вообще, куда он делся?»
Эти слова имели огромное значение.
Хозяйка бала-маскарада.
Чарльз Рошер, Фредерик Ли Гарднер и Аллан Беннетт.
Наверняка вы не забыли.
Аллан Беннетт был единственным учителем, которого когда-либо принимал Алистер Кроули, и его лучшим другом. Однако госпожа бала-маскарада видела в нем лишь одного из своих слуг.
Он был полезен, но не стоил того, чтобы из-за него сентиментальничать. Пешка была не более чем пешкой.
«Давайте начнём глупую игру слов. Мы будем играть с цифрами и буквами, добавлять прямые и кривые линии и объединять всё это в знаки и символы».
Это чем-то отличалось от золотых заклинаний, напоминавших сложные формулы.
То, что вырвалось из уст хозяйки бала-маскарада, звучало скорее, как детская песенка. Простые тексты представляли собой набор липких терминов, которые, казалось, несут в себе мрачные традиции и другие аспекты прошлого.
Просто оглянитесь на историю, и вы обнаружите, чего добилась хозяйка бала-маскарада своей красотой и обширными знаниями.
Она читала классику и концентрировала её до уровня, на котором определённое существо было видно невооруженным глазом.
(Без тебя здесь действительно невесело, Аллан. Всё идет именно так, как я хочу. Эти не бунтующие слуги не вносят разнообразия. Они не делают ничего, кроме расширения возможностей моей индивидуальности.)
«Пришло время потрясти Кохаб, планету, которую защищает Рафаэль. Но не забывайте. Хотя названия могут различаться, вся небесная сфера указывает на одно дерево. Все элементы находятся в моей власти, и ни один элемент, найденный на поверхности четырех миров или на самых концах этой земли, не может быть полностью отделен. Поэтому только соответствующие знания позволяют достичь их чистой формы».
Проще говоря, она полностью вызвала дух Меркурия методом, совершенно отличным от метода Золотого клика.
«Планетарный Дух Тафтартарат. Оставь свою естественную революцию и захвати мою планету».
Оно не имело физической формы.
Не что иное, как великая держава, рухнувшая прямо на торговый центр на площади Пикадилли.
Всё разлетелось вдребезги.
И всё же кто-то где-то сказал следующее: «Ни хи хи. Миссия выполнена☆»
Когда оно вспыхнуло, Камидзё понятия не имел, о чем кричал.
В момент молниеносного удара в его сетчатке вспыхнуло единственное странное изображение: Акселератор тянется к колье, а Алистер хватает запястье №1 и тянет его на землю.
«Ложись!!!!!!»
Как только этот голос пронзил его уши совсем рядом, течение времени внезапно вернулось в нормальное русло.
Алистер знала, что Камидзё сделает то, что ему сказали, поэтому вместо этого она отдала приоритет номеру 1, которому потребовалось бы больше времени, чтобы понять ситуацию.
Всё взорвалось и было разбросано. Полки, стены и потолок развалились и взлетели ввысь. Это был не взрыв, а скорее пугающий вихрь разрушения, словно гигантский торнадо сжался в точку, прежде чем высвободить всю свою мощь сразу.
Но.
В таком случае мальчик ничего не понял.
Ни Разрушитель Иллюзий, ни Акселератор ничего не сделали. Они просто лежали и стиснули зубы, но по какой-то странной причине их плоть и кровь не были разорваны на части, и они не умерли.
«Это символ Меркурия. Планетарный Дух Тафтартарат».
Лёжа на вершине дома серебряная девушка стряхнула несколько небольших кусочков здания и назвала это имя.
«Как насчет того, чтобы объяснить так, чтобы действительно что-то объяснить?» — спросил Акселератор.
«Но в данном случае это то же самое, что и взаимосвязь между солью, серой и ртутью в алхимии. Вместо того, чтобы притягивать настоящую планету, вращающуюся вокруг Солнца, определенным символам и знакам дается энергия для управления ими. Ты должен понять, что я имею в виду, Камидзё Тома.»
“?”
Это была проблема.
Почему гениям было так трудно понять, что передача разговора кому-то другому приведёт лишь к пустому взгляду в ответ?
«Это то же самое, что и астрология. Где на самом деле расположены звезды в огромной Вселенной, не имеет большого значения. Мы находим смысл только в том, как они выстраиваются, если смотреть с Земли. Что ж, благодар я вашему обширному опыту работы с современной западной магией вы, возможно, более знакомы с четырьмя элементами. Но основная идея остается прежней. Если включить Еноха, всё может усложниться, но в данном случае это будет элемент ветра. При преобразовании десятичной системы в шестнадцатеричную число камней фактически не меняется. Вы просто смотрите на проблему под другим углом. Каждый мужчина и каждая женщина — звезда».
“???”
(О, нет,) подумал Камидзё.
Председатель правления предположил, что он понял, Отинус не дала объяснений, а №1 посмотрел на него, говоря: «Если ты всё это понимаешь, то я оставлю это в твоих руках».
У него было такое чувство, что его убьют, если он скажет, что не понимает.
Алистер-тян явно была из тех, кто умер бы, если бы её оставили в полном одиночестве, поэтому она, похоже, рассматривала его как грозного врага и как хорошего друга, который поделился с ней своим опытом в Здании без окон. Но когда дело доходило до этой темы, Камидзё не мог играть жену эпохи Сёва, которая знала, что имел в виду её муж, когда говорил «ну знаешь, эту штуку».
Никогда ещё он не чувствовал себя таким покинутым.
«Проще говоря, используемая энергия — это обычная энергия, циркулирующая через землю. Я уверен, что вы уже слышали о лей-линиях. Казалось, что атака упала с неба, но на самом деле все было наоборот. Он вырвался из земли и поднялся к небу. Точно так же, как колесо автомобиля: когда человеческий глаз смотрит на него с определенной скоростью, кажется, что оно движется в противоположном направлении. Или, если упростить до такой степени, что это сможет понять детский сад, они поместили вымышленный Меркурий на экран ночного неба, удалили один элемент из энергии, накапливающейся на Земле, чтобы дестабилизировать эту энергию, и запустили его в эту вымышленную точку. . Видите, как все это связано с тем, как мы видим вещи с Земли? Попробуйте дать отпор обычным способом с помощью Разрушителя Иллюзий или Управления Векторами, когда на вас всё ещё влияет эта проблема с точкой обзора, и это будет иметь противоположный эффект. Независимо от того, насколько сильно вы считаете их врагами, вы только увеличите их точность и мощь. Было бы так же глупо, как прикоснуться к высоковольтной линии, питающей поезд».
«В-верно, верно, верно. Да, именно. Я знаю, что ты имеешь в виду. Это именно то, что я собирался сказать!!»
Камидзё Тома был на грани слез, но, дрожа, выдавил из себя улыбку во всё лицо и заговорил дрогнувшим голосом. В конце концов, Акселератор, похоже, не из тех, кто шутит. Как он мог говорить, что ничего не знает, когда этот мальчик излучал такое акулоподобное намерение убийцы!?
Ему пришлось пройти через это.
Но это было прекрасно! Вероятно, он не умер бы только потому, что не удосужился понять, что всё это значит!!
Но маленький понимающий человек на его плече видела его насквозь и дала несколько раздраженных советов.
В конце концов, она была богиней обмана, а также магии и войны.
«Человек, кажется, тебе нужен краткий обзор того, почему люди ненавидят математику и кулинарию. Когда урок продвигается слишком быстро для них, они будут делать вид, что понимают, и пропустят одну страницу в толстом учебнике. И как только они это сделают, у них нет никакой надежды что-либо понять после этого. Единственный вариант — вернуться туда, где они застряли. Так что, если ты не признаешься, что ты идиот, который ничего во всем этом не понимает, твоя боль будет только усиливаться. Лучше всего стиснуть зубы, пока рана ещё неглубокая».
«Х.»
«В Японии есть интересное народное поверье: из лжеца вырастает вор. …Делай, что хочешь, но я предлагаю последовать совету ваших предков. Я даже извинюсь вместе с тобой, ладно?»
Старшеклассник с колючими волосами решил вернуться к основам.
Притворяться умным всегда было для него глупой затеей.
И он заплакал, когда она предложила извиниться вместе с ним. Тот, кто не плакал там, не мог быть человеком.
«Я идиот. Извините, но я идиот. Так скажите пожалуйста!! Сомневаюсь, что эти магические знания будут полезны в каком-либо другом контексте, но здесь всё настолько безумно, что мне кажется, что меня убьют в одно мгновение, если я этому не научусь, поэтому, пожалуйста, научите меня! Подожди. О, нет. Есть ли у меня серьезная опасность быть задержанным на год из-за того, что я израсходовал всё свое мозговое пространство для подобных вещей!? Чёрт возьми!!”
«Тц. Так что дело не в знаниях или навыках», — сказал Акселератор. «Неужели настоящие идиоты — это те, кто не может даже правильно воспринимать информацию? Я не могу в это поверить».
«Здесь где-нибудь лежит перманентный маркер?» — спросила Алистер. «В честь этого момента мне нужно написать «идиот» на твоем лбу».
Несмотря на то, что она сказала, Алистер выглядела как брошенный ребенок… хотя мальчик, которого вскоре навсегда заклеймили как идиота, был слишком озабочен, чтобы это заметить.
Во всяком случае.
«Пока мы ведём себя нормально, энергия будет только спускаться с высоких мест на нижние. Если они удалили символы Меркурия из десяти компонентов, чтобы создать громоотвод, направляющий эту силу, то нам просто придется следовать тем же правилам. А что делать, если не хочешь, чтобы тебя ударила молния, попавшая в громоотвод? Держатся подальше от него. Ничего не делать — это совершенно правильный выбор».
«Ты, извращенец, который в детстве все ещё был извращенцем», — сказала Отинус. «Не увлекайтесь. Я подтолкнула его в правильном направлении, чтобы всё снова сдвинулось с мертвой точки, но обычно мне одной разрешено его оскорблять».
“…”
«И ты, андрогин. Почему ты выглядишь таким недовольным?»
Здесь не было никакой разницы между наукой и магией.
Это было то же самое, что тянуться к линии высокого напряжения. Попытка какой-либо специальной защиты только навредит им.
Но если бы они остались на месте, они были бы в безопасности.
Ответ Алистера был правильным, но откуда он это знал?
Его мысли обратились к определённому посоху.
Это был скрученный серебряный стержень.
Если бы Аллан Беннетт не был одним из слуг Леди Бала-Маскарада, маловероятно, что Али стеру Кроули удалось бы так легко увернуться от этого. Во-первых, метод вызова планетарных духов, использованный Леди Бала-Маскарада, был основан на некоторых из древнейших текстов, имеющихся в распоряжении Золотого Заговора. В частности, некоторые тексты, которые не были оптимизированы уникальными методами Мазерса. Поскольку Алистер и Мазерс всегда были сосредоточены на создании чего-то нового, Алистера, вероятно, это смутило. Если бы она не услышала об этом от того старика сто лет назад, велика вероятность, что она не отреагировала бы должным образом и была бы разорвана на куски.
Это произошло благодаря единственному учителю и другу, которого когда-либо принимал один человек.
Серебряная девушка слегка улыбнулась.
(Старые враги, кажется, никогда не исчезнут, но старые друзья остались прежними.)
«Будь проклята эта дама с бала-маскарада. Такая несогласованность возникает потому, что она полагается на такие неточные бомбардировки. Ну, у нее всегда была дурная привычка делать всё самым экстравагантн ым и чрезмерным образом, каким только возможно, но при этом довольно быстро терять интерес к чему-либо одному.»
Алистер наконец поднялся со своего места.
Камидзё отреагировал, оглядев окрестности.
Он обнаружил пугающую сцену. Куда делся этот гигантский торговый центр? Это было хуже, чем последствия того, что ребенок яростно разорвал подарок. Это было больше похоже на то, как будто кто-то взял канцелярский нож и разрезал его на многогранную сетку. Потолок и стены исчезли, и вокруг них, словно дюны пустыни, были разбросаны только обломки и мусор.
Камидзё сглотнул.
«Что же случилось? А как насчет того парня Уэйта и… кем бы он ни был. Мне кажется, что Уильямсов было очень много, но, тем не менее, здесь были и Золотые волшебники, верно?»
«Артур Эдвард Уэйт и Джон Уильям Броди-Иннес. Ещё есть бедная Дион Фортуна, которую вы совершенно забыли, хотя она девочка. И, возможно, было нечто большее, чего мы никогда не видели. Хозяйка бала-маскарада может быть беспощадной, когда дело доходит до принесения в жертву персонала, поэтому их выживаемость — неизвестная величина.»
Ни одно из этих имен не вызвало у Камидзё желания сказать: «О, да! Этот парень!!»
У него были проблемы, когда все эти западные имена были перечислены одновременно, поэтому ему казалось, что он играет в сложном режиме.
«Тц».
— Акселератор-сан? Не мог бы ты объяснить, почему ты щелкнул языком!? И здесь вы играете нечестно. Ты сидишь там и ведешь себя так, будто все видишь насквозь, но понимаешь ли ты хоть что-нибудь из этого? Я имею в виду, ты просто молча кивал там!!”
Неужели он ничему не научился на примере громоотвода? Молчание было одним из способов выразить себя. Решение не говорить ничего небрежного, прежде чем понять ситуацию, было отличным выбором, но Камидзё никогда не был хорош в этом. У Камидзё Томы была душа пожилой женщины, приехавшей на каникулы за границу, которая знала только японский, поэтому он обычно чувствовал, что умрет, если перестанет говорить. Плюс у него бы ло ужасное чувство юмора. Когда кто-то вроде него вообще приобретал хоть какой-то авторитет, он в конечном итоге его терял и продолжал бубнить, как директор школы, произносящий речь.
Когда Камидзё посмотрел дальше от их местоположения, он понял, что ущерб не ограничивался торговым центром.
Прямой ущерб был нанесен только одному зданию, но косвенный ущерб — это совсем другая история. Обломки и осколки стекла были разбросаны во всех направлениях. Окна вокруг них были выбиты, ставни помяты, а некоторые каменные или бетонные стены рухнули. Он был рад, что сейчас поздняя ночь и что город находится в состоянии повышенной готовности. Зрелище было бы поистине ужасающим, если бы улицы были переполнены туристами, как тогда, когда Лондон показывали на развлекательных шоу.
Тем временем злобная улыбка тронула губы человека, чья жизнь превращалась в несмешную шутку.
«Но наше выживание также будет для них неизвестной величиной. На самом деле, они, скорее всего, решат, что мы были убиты в результате чрезмерного нападения Госпожи Бала-Маскарада на Тафттартарата.»
«Как это нам поможет, ты, любитель грязных шуток!? Это просто означает, что мы отогнали их настолько, что больше не можем их видеть. Мы ничего не можем сделать сейчас, не так ли!?»
«Да, и это нормально. Вам нужно научиться использовать невзгоды в своих интересах. Учитывая такие большие разрушения, Золотой группе понадобится немного времени, чтобы найти тела. Итак, теперь у нас есть шанс действовать. И так получилось, что я надеялся посетить одно место.»
«И где это?»
«Мы можем поговорить по дороге туда. Ты бы не хотел тратить зря эту короткую передышку, которую мы получили, не так ли? Добро пожаловать, Камидзё Тома-кун, в Лондон, город тумана, магии и Золотого.»
Туман.
Магия.
И Золотой.
Что-то щелкнуло в голове Камидзё Томы, когда он услышал это. Потому что он видел конец битвы на Блайт-роуд в здании без окон.
«О, это правда. Блайт Роуд! Это не был какой-то странный фантастический мир. Это произошло по-настоящему, в реальном Лондоне. Значит, это место все ещё должно быть здесь. Вы сказали, что это церемониальная площадка и арсенал Золотой клики, верно? Если бы мы могли порыться в этом месте, мы могли бы найти что-нибудь мощное…
«Извини, но нет».
Серебряная девушка улыбнулась и отвергла эту идею.
Был ли оттенок печали на её лице оттенком ностальгии?
«Исида-Урания. Этот храм, получивший номер 3, был первым, основанным Золотой кликой… хотя он был скорее пристройкой, чем чем-либо ещё. Это была заплесневелая каменная квартира, которую можно найти где угодно. Вместо того, чтобы подавлять их силой, я хотел бы понять нашего врага. И вы не сможете учиться по учебнику, если начнёте с середины. Так как насчет того, чтобы перемотать время назад и вернуться туда, где всё началось?»
Почему же ему был присвоен номер 3, если это была первая штаб-квартира клики?
«Это дело рук Уэсткотта», — объяснила Алистер, прогуливаясь по ночному Лондону.
В городе все ещё был режим повышенной готовности, поэтому металлические ставни повсюду были опущены. Некоторые из этих ставен были чем-то помяты. Возможно, теперь, когда Исида-Деметра — последняя из Божественных смесей — была уничтожена, ни в чём из этого не было реальной необходимости, поэтому египетские камни постепенно растворялись в воздухе туманного города.
Кратковременное молчание было почти оглушительным.
Означало ли это также, что угроза Опасностей Кроули миновала? Это должно было быть хорошо, но это также продемонстрировало силу Золотых магов, которые разорвали их на части в мгновение ока. Даже с помощью Божественных смесей Англиканская церковь не смогла полностью достичь этого, однако клика сделала это так легко.
Эпоха снова изменилась.
Вместо этого слияния египетской мифологии и греческой мифологии всё было перекрашено в золотые цвета.
« Очевидно, он хотел заявить, что Золотая магическая клика не является чем-то новым, а фактически является официальным продолжением древней линии розенкрейцеров. Другими словами, это была новая ветка. Таким образом, он подделал письмо, отправленное немецкой клике, а также подделал ответ, разрешающий создание британского отделения. Этот обмен письмами известен как «Письма Шпренгеля». А поскольку в то время в Германии уже было два храма (по крайней мере, так утверждал старик в своей выдуманной предыстории), первый храм в Лондоне считался третьим.»
“…”
«Анна Шпренгель. Никто никогда не встречал этого легендарного человека, который появлялся только в письмах. Это звучит совершенно нелепо, но таков мир, в котором мы живем. Я имею в виду, разве не было бы интересно, если бы на самом деле существовал загадочный уровень № 0 5 уровня? У отсутствующего высшего звания такая странная привлекательность и способность убеждать. Даже если у вас нет доказательств его существования, вы предполагаете, что это связано с отсутствием у вас опыта. Итак, позвольте мне изложить это как можно проще. Правильное значение этого слова в данном случае не совсем применимо, но… болезнь, которую вы называете «чуунибё», была так же распространена столетие назад, как и сейчас. Тогда им нравилось слегка загадочное звучание немецкого языка, которое они так редко слышали. Вот и всё.»
Алистер действительно была сурова и беспощадна в такие моменты. Хотя она потерпела неудачу в своей жизни по той же причине, поэтому она не могла просто невинно смеяться над этим. Твои слова имели свойство аукнуться и укусить тебя.
Камидзё оглянулся на №1 Академия-Сити.
Идиот, который был на грани сдерживания, решил восстать против самого умного ребенка в классе.
"Эй? Я не могу понять ни слова из того, что она говорит.»
«Почему ты так гордишься этим?»
«Мва ха-ха! Потому что у меня была фора во всём этом, и даже мне трудно поверить в то, что я слышу!! До сих пор ты ничего об этом не знала, поэтому никак не поймёшь, когда ты начнёшь болтать про Исиду-Уранию!! Могу поспорить, что за твоим красивым лицом в мозгу нет ничего, кроме вопросительных знаков!!»
«Да, довольно точно».
«Э? Подожди. Что? Ты не можешь просто признать это! Теперь я выгляжу здесь как плохой парень!»
«Исида-Урания, да? Это отличается от Исиды-Деметры, поэтому похоже, что мне нужно заполнить недостающую информацию. И оно должно исходить от какого-то немецкого тайного общества? Но имя «Золотое» мне не кажется немецким. Теперь, не говоря уже о том, существовало ли это общество на самом деле, они просто хотели престижа, который приносило это имя, верно? Похоже, они не были заинтересованы в том, чтобы быть лояльными».
“……………………………………………………………………………………………………………………………”
«(Не волнуйся, человек. Сколько бы внутреннего уродства ты ни раскрыл, я всегда останусь твоим понимающим партнёром. Ничего страшного, ты просто идиот.)»
Она сказала это очень нежно.
В этот момент Камидзё Тома мог только закусить губу и трястись.
Вы не были идиотом, если всё, что вам нужно, — это заполнить недостающую информацию. Это просто означало, что вам не хватает подходящего фундамента. С другой стороны, как назвать человека, который впитывает информацию хуже, чем железобетон впитывает воду? Как н азывают человека, который понятия не имеет, даже после того, как ему всё объяснили? Даже идиот начал бы это понимать.
«(Кроме того, когда идиоты пытаются почувствовать себя лучше, разыскивая другого идиота, это потому, что они идиоты, остающиеся идиотами. Почему бы тебе вместо этого не подумать о том, чтобы улучшить себя, идиот?)»
«Ты говоришь всё это вслух, Отинус!! Хгх! Ты уже сломила мой дух, так значит, ты решила, что быстрее снести меня, а затем восстановить!?»
Его крики «хгх» продолжались.
И пока он в страхе закрывал уши, чтобы избежать реальности, Отинус тихо вздохнула.
«(Честно говоря, не имеет значения, насколько ты умён. Результаты тестов не спасут чьё-либо сердце. Что делает тебя настоящим идиотом, так это то, что ты не понимаешь, что я всегда буду рядом с тобой, чтобы объяснить всё, что ты делаешь». Честно говоря, почему бы тебе не использовать доступные тебе ресурсы? Это всё равно что пытаться считать в уме в наш век, когда в каждом телефоне есть калькулятор. Неужели ты забыл, что в основе лежит мудрость? о магии, войне и обмане «Ворчание, ворчание».)»
Заткнув уши руками, Камидзё Тома совершенно не заметил, как его крошечная понимающая по-детски надула губы у него на плече, тем самым подтверждая, что он несчастный идиот.
«Это место».
Серебряная девушка остановилась и посмотрела на что-то.
Но даже после своего опыта в Здании без окон, Камидзё Тома прошел бы мимо него, если бы она ничего не сказала. Это была обычная квартира на обычной улице. И всё же что-то было не так. Рот Камидзё был открыт. Это был его первый визит спустя столетие. Временной масштаб европейских зданий был совершенно иным, поскольку они были построены из камня и им не приходилось опасаться землетрясений. Единственными постройками столетней давности в Японии были святыни и храмы. Было несколько домов с соломенными крышами, которые, по-видимому, сохранились, но их крыши и земляные стены довольно часто заменялись.
Это было так же, как знаменитые картины подкрашивались соответствующими красками, а это означало, что вы никогда не сможете по-настоящему увидеть совершенно новый законченный продукт именно таким, каким его задумал художник. Поэтому, когда перед вами действительно стояла оригинальная конструкция, это было весьма впечатляюще.
«Храм Исиды-Урании».
Алистер, должно быть, что-то чувствовала в груди.
Даже Камидзё почувствовал странное ощущение течения времени, как будто он только что вернулся из Рюгу-дзё.
«Мазерс, Уэсткотт и другие никогда не откажутся от этого места».
«Ах, эй!»
Когда Алистер без каких-либо колебаний вошла в парадную дверь, Камидзё с опозданием побежал за ней. Да. Это было отправной точкой Золотой клики. Для них это была особая святыня. Так было ли действительно безопасно просто войти? Камидзё подумал о тех фигурах, которые он видел в темноте Вестминстерского аббатства. Этого зрелища было достаточно, чтобы у него по спине пробежала дрожь. Честно говоря, они не считали Камидзё и остальных достойными врагами.
А.
Когда Алистер Кроули и Камидзё Тома ворвались в каменную квартиру, некоторые клочки бумаги и опавшие листья собрались рядом с Акселератором и поднялись, словно желая вписаться в этот короткий промежуток времени.
С сильным хлопком изнутри появился полупрозрачный демон.
«У тебя есть смелость. Ни хи хи.»
«Убери это».
«И ты учишься слишком быстро. Я думала, ты ничего не знаешь о комедии, но ты уже научился реагировать в нужный момент!!»
Она засмеялась и тут же встала на четвереньки. И пока она вся испачкалась и хвасталась своим жалким состоянием у ног своего хозяина, монстр №1 вздохнул от раздражения.
«Не появляйся вот так, когда я тебя не звал. Я не хочу, чтобы они тебя видели.»
«О, Боже. Что ж, я рада, что ты знаешь, что я твой козырь.»
«Клифа Пазл 545» перевернулась вертикально, полностью нару шив гравитацию, и её склеенное газетное платье потянулось за ней, как полумесяц.
Она плавала вверх тормашками.
Была ли эта поза также предназначена для того, чтобы извлечь что-то из сердца Акселератора?
«Я сделала, как вы сказали, но можно ли назвать это успехом?» — спросила она.
«Мы выжили, не так ли?»
«Но всё же.»
Изначально она должна была вызвать безумие войны.
Она была той самой атмосферой, которая сводила людей с ума.
Итак, команда Акселератора Паззл Клифе 545 была очень простой.
«Знаете, хотя мне нравится идея побудить врага атаковать, потому что вы не хотите иметь дело с жестокой внезапной атакой в полную силу, ни один нормальный человек не сможет отдать такую команду. Ни хи хи хи хи хи хи хи ☆»
Теоретически это было возможно, если бы у вас была возможность усилить враждебные побуждения у любого, кто участвует в битве.
Каким бы сильным ни был враг.
С того момента, как их группа присоединилась к битве, они не могли избежать силы Паззл Клифи. Фактически, чем сильнее они были и чем ближе к центру сражения, тем больше было их желание сеять смерть. Это было то же самое, что давление в ядре Земли, создающее невероятное тепло. Если они не смогут решить прекратить борьбу несмотря на то, что знают, насколько они могущественны, как это сделала Орсола Аквинская с Исидой-Деметрой, они никогда не смогут избавиться от негативной страсти.
Акселератор не пытался полностью уклониться от этого.
И он не просил её сделать невозможное.
Если бы он знал, что это не будет фатально, он был бы согласен ускорить время сбрасывания бомбы на их головы.
Возможно, это была уникальная логика Акселератора, который использовал своё отражение, чтобы остановить любую атаку.
И что бы произошло, если бы «Паззл Клифа 545» не подталкивала золотых магов вперед?
Если бы атака Планетарного Духа Тафттартата была спокойно проведена на полной мощности, как первоначально планировалось, мог бы Алистер так легко увернуться от неё? Камидзё Тома, казалось, отдал свою жизнь в руки этой серебряной девушки, но у №1 всё ещё были некоторые фундаментальные сомнения.
Он не мог забыть, что председатель правления никогда не шел ни по одному пути успеха.
Уверенно перехватить атаку и разбиться вдребезги было для неё вполне реальной возможностью.
«Тц. Как наивно».
«И что теперь?»
«То, что говорит нам Алистер, в корне верно. Она не блефует. Если ты так думаешь, то тебе нет смысла здесь оставаться».
«Это правда. Плюс, они могут просто обнаружить меня в этом тесном помещении. Я имею в виду, что бесформенное присутствие занимает гораздо больше места в помещении, чем на открытом воздухе».
«Теперь ты можешь работать, верно? К тому же, ты меня бесишь, поэтому я отправляю тебя на другую работу.»
«Я понимаю. Да, это заставляет меня чувствовать себя более знакомо. Так куда же ты отправишь свою скромную девочку на побегушках?»
«Хм? Ты не будешь жаловаться?»
«Ну, мне интересно заниматься некоторыми делами вне контракта, но я всё ещё демон, так что можно сказать, что я живу, чтобы работать. На самом деле я очень старательная. Я много работаю и очень хорошо развращаю людей. Это именно то, что я делаю. Так чего ты хочешь???»
«Пока председатель правления работала над своим ужасным планом, она пыталась убить одного человека, потому что он был опасным и непредсказуемым элементом. Я знаю, что он приехал в Англию, но я хочу, чтобы ты выяснила, добрался ли он когда-нибудь до Лондона. Ты можешь это сделать, поскольку всякая информация попадает в столицу, верно? Теперь, когда я испытал это на себе, я могу сказать. Это своего рода скрытность. Его присутствие просто исчезло. …Так почему же он существует? Его почти нет, но в такие моменты никогда не знаешь, когда он внесёт сбой в игровое поле и заставит всё сломаться. Он полностью скрыт. Это такое же неприятное чувство, как если бы вы заметили ошибку в исходном коде и никогда её больше не обнаружили бы при прокрутке вверх. Это не должно иметь значения, но если проигнорировать, это может перерасти в критическую ошибку».
“?”
Для Акселератора было необычно запоминать чье-то имя.
Особенно, когда этот кто-то был всего лишь нулевым уровнем.
«Хамазура Шиаге. Я хочу, чтобы ты разобралась, где он и что он делает.»
Поднявшись на несколько лестничных пролётов, Алистер наконец вошла в коридор определенного этажа. В прямом, узком коридоре некуда было бежать или спрятаться, а вдоль него стояли одинаковые двери. Она остановилась перед одной из этих дверей и, не колеблясь, распахнула её.
Она как бы говорила, что тоже имеет право сказать: «Я вернулась».
И.
И.
И.
"Какого чёрта?" — пробормотал Камидзё Тома, заглянув внутрь из-за этой невысокой девушки.
Это была ужасно темная комната без искусственного освещения.
Он был почти уверен, что общая планировка не изменила сь с тех пор, как он видел её в Здании без окон. Он узнал положение стола и полок, и даже узор на шторах был тот же. Это стало отправной точкой для Уэсткотта, Мазерса и Алистера. Они убили время, собравшись здесь и серьезно обсудив такую нелепую вещь, как магия. Это было простое место, но его нужно было упомянуть при обсуждении Золотой клики.
Однако.
Что-то вроде частиц света слабо танцевало в этой темной комнате.
Было ли это отражением лунного света, исходящего из окна? Это была не просто галлюцинация. Алистер тихо цокнула языком и вытащила телефон. Она включила подсветку и осветила ею комнату.
Она осветила комнату, оказавшуюся в ловушке прошлого.
Точнее, все было покрыто пылью. Таковы были и световые частицы, отражающие лунный свет. Возможно, было бы проще думать об этом как о пыли, плавающей в луче кинопроектора.
Было очевидно, что здесь никто не жил.
Полки и стол были покрыты полиэтиленовыми пленками, чтобы защитить их от пыли, но это было единственное вмешательство человека. Все осветительные приборы были сняты, предположительно, чтобы избежать возгорания электричества из-за короткого замыкания. На пыльном полу не было следов. Это место оставалось святой землей, но не более того. Не было никаких признаков посещения Уэсткотта, Мазерса или других.
“…”
«Они больше сосредоточены на Блайт-Роуд? Или они построили новую базу в другом месте?»
Камидзё наклонил голову. Если то, что сказали Мазерс и другие, было правдой, они прятались в тени истории более столетия после битвы на Блайт-роуд. Они скрылись от бдительных глаз Англиканской церкви и Академия-Сити. У них было бы достаточно времени, чтобы накопить финансирование и построить новую базу в качестве третьей группы, не являющейся частью научной или магической стороны (которая была разделена Алистером). Даже если бы они назвали эту землю святой, неудивительно, что за прошедший век они нашли бы другие вещи и места, которые были бы им ещё больше интересны. Эвенские святыни и храмы будут перемещаться в новые места по мере развития города.
Но Алистер не была готова кивнуть или покачать головой.
Она действовала так же осторожно, как будто кто-то предъявил на подпись странный контракт. Глаза серебряной девушки метались между каждой информацией перед ней, и она, наконец, пробормотала несколько слов.
"Подожди. Возможно ли это?»
В Лондоне была поздняя ночь.
«Это то место? Да, вот оно».
"Действительно?"
Индекс была одета в монашеский наряд бело-золотой расцветки, а Карасума Фран носила толстовку с капюшоном, бикини и усики в виде кроличьих ушей. Две девушки вошли в строго охраняемую столицу во время хаоса, вызванного Опасностями Кроули и Божественными Смесями, но они потеряли из виду свою цель. Они искали старшеклассника с колючими волосами по имени Камидзё Тома, но даже после того, как нашли его снова после того, как он сбежал один, они снова потеряли его из виду.
Но они не могли просто оставаться на месте.
Ситуация развивалась в негативном направлении. Для Индекс это было слишком очевидно, хотя она была немного отодвинута от центра проблемы. Следы, которые она увидела, были чрезвычайно зловещими. Стены и земля вокруг были покрыты липкими комками, но она могла сказать, что это сделала не Орсола Аквинская с Божественной смесью Исиды и Деметры. Со стороны Опасностей Кроули почти не было никаких признаков сопротивления.
Исида-Деметра, конечно, представляла угрозу, но недостаточную, чтобы это объяснить. Если бы она столкнулась в лоб с армией Опасностей Кроули, она не одержала бы столь решающей победы. Возможно, ему и удалось бы дать отпор армии, но вся территория превратилась бы в гнилое море из деревьев. Во всяком случае, возможно, здесь был больше дружественный огонь, чем что-либо ещё.
«Происходит что-то ещё».
Индекс выглядела настолько нервной, что могла бы начать грызть ногти, если бы не была осторожна.
Почему началась эта война?
Где находился центр и кто контролировал ситуацию?
Индекс знала, что всё началось с Алистера, и ей удалось проследить за «Божественными микстурами», но теперь она была в замешательстве.
Она почувствовала необходимость успокоиться и ещё раз увидеть общую картину.
Ей пришлось наверстать упущенное и опередить проблему.
«Вместо того, чтобы тратить время на слепые поиски Томы, нам следует найти то, что, как мы знаем, мы можем сделать. Когда я видела его раньше, я не слишком помогла ему, и кто знает, насколько сильно я отстану в следующий раз. Поэтому мне нужно быть готовой дать ему действительно полезный совет каждый раз, когда я его вижу».
Была ли это ещё одна форма роста?
Ей надоело слепо гоняться за мальчиком, а потом злиться на него, когда всё закончилось. Если она не могла его найти, то что она могла делать, не найдя его? Вместо того, чтобы сетовать на то, что все пошло не так, что она могла сделать в этой далеко не предпочтительной ситуации? Именно на это Индекс сейчас нацелилась.
Тем временем девушка с кроличьими ушками поправила большой рюкзак на спине и посмотрела на впечатляющее здание перед ними.
«И поэтому мы здесь?»
«Да. Это Британский музей».
Вместо этого книги хранились в Британской библиотеке, но на самом деле было несколько исключений. И не было ничего более жуткого, как пробираться ночью в школу или больницу. Внутри уже было много людей. И они были полны энергии. Заглянув внутрь, они увидели множество собравшихся бывших римско-католических монахинь.
«О, это Индекс. Мне следует сказать «добро пожаловать» или «добро пожаловать домой»?»
Агнесса Санктис, невысокая монахиня с множеством кос толщиной с карандаш, удивлённо заговорила, когда заметила Индекс.
«Что вы все здесь делаете?»
«Посторонним, вроде нас, не давалось никаких прямых приказов. Они могут подумать, что мы уже мертвы. Поэтому мы проверяем ущерб, нанесенный Лондону, и повторяем некоторые расчеты».
Выражение лица Агнессы было довольно мягким для того, что она говорила. Возможно, ущерб оказался намного меньшим, чем они опасались.
Это было хорошо, но… «О боже, боже. Что делать? Я уже раздала всем еду, которую приготовил.»
«Не двигайся, сестра Орсола! Твоя сколоченная одежда разваливается!!»
ИЗОБРАЖЕНИЕ_161_
Кусочки одежды разлетелись, как лепестки цветов, когда приблизилась совершенно беззаботная (и суперсексуальная) женщина. Если бы её освещал лунный свет, это зрелище, вероятно, вдохновило бы Боттичелли на написание продолжения «Рождения Венеры».
Она была настолько совершенна, что больше походила на произведение искусства, чем на модель или кинозвезду, но она положила руку на щеку и наклонила голову.
«Что привело тебя сюда сегодня вечером?»
«Дайте мне ключ от ремонтной комнаты сзади».
Индекс говорила, как ребенок, требующий денег, чтобы она могла посетить кондитерскую, поэтому (обнаженная) Орсола лишь ещё больше наклонила голову.
«Эмм, Индекс? У тебя прекрасная память, так разве ты уже не запомнила все эти документы? Прошу прощения, если я груба, но я не понимаю, почему тебе нужно просматривать их сейчас».
Индекс кивнула.
«Если бы меня интересовал только текст, да».
“?”
«Всё стало очень сложно, поэтому я хочу собрать как можно больше информации. Мне нужно распутать все нити и выстроить их по порядку. Мне нужно знать, что происходит в Лондоне… нет, во всём мире. Если я этого не знаю, то не смогу дать Томе никакого совета.»
Отчёт так и не пришел.
Сколько бы он ни ждал, оно так и не пришло.
«Хватит ждать.»
Короткий комментарий был произнесён на разрушенном кладбище Вестминстерского аббатства.
Это был голос ч еловека, закончившего что-то в разочаровании.
А простой комментарий Мазерса заставил плечи Эдварда Берриджа подпрыгнуть. Этот верный медик все ещё стоял на коленях в своей мшисто-зеленой форме, вооружённый бинтами, дезинфицирующими средствами и другими медицинскими принадлежностями.
Он не оправдал ожиданий своего хозяина. Этот факт ощущался как невидимое пламя, сжигающее все его тело.
«Нет, этого не может быть. Просто им требуется больше времени, чем ожидалось, чтобы найти тела. Опять же, этого не может быть!!»
«Хватит ждать.»
Мазерс повторил свои слова.
Берридж интуитивно почувствовал, что это значит, поэтому замолчал, вместо того чтобы и дальше упираться в пятки. Этот человек взял имя Бельзебут, чтобы очиститься от внутренних предателей, а не просто сражаться с внешними врагами, поэтому он играл с Берриджем, чтобы увидеть, подчинится ли другой человек.
И сам Мазерс продолжал говорить, даже несмотря на то, что он испускал это сокрушительное давление.
«Алистер Кроули жив. Мы говорим о человеке, который выжил даже после того, как я натравил на него Коронзона.»
«Х.»
Таков был вывод.
И кто был так уверен, что Алистер не продержится и пяти минут?
Насколько позорным и унизительным было то, что его хозяин пришел к такому выводу до того, как тела были найдены в развалинах торгового центра?
Но лидера Золотых это не волновало.
Возможно, именно его способность отсекать эти человеческие эмоции позволила ему провозгласить себя лидером организации. В конце концов, не обязательно только Уэсткотт и Мазерс стремились к этой позиции.
Пока Берридж сгорал от стыда, Мазерс просто думал о каких-то цифрах.
(Ну, это произошло потому, что Леди Бала-Маскарада неосторожно напала раньше всех остальных, так что ладно. Будь проклята эта яркая женщина и её Сфера. Если бы она не порубила мою Золотую клику, чтобы создать свою собственную маленькую игровую площадку, мы бы не стали распутываться вот так.)
Он понял результат и не стал его подвергать сомнению. Но никто не мог сказать, что случилось бы с Берриджем, если бы он не смог этого сделать.
«Алистер не умер бы так легко».
Сэмюэл Лидделл МакГрегор Мазерс наклонился, чтобы посмотреть собеседнику в глаза. Он слегка приподнял шляпу ведьмы и прошептал на ухо Берриджу, словно открывая ответ дураку, который не мог смириться со своей ошибкой.
И эти слова, возможно, были ещё более болезненным ударом, чем заявление о том, что он убьет этого человека.
«(Потому что Алистер всегда был моим учеником №1, которого я научил всему, что знал.)»
Мазерс не утешал своих подчинённых в такие моменты.
Он без колебаний накажет их, даже если они уже мертвы. И если бы это были волшебники, подававшие надежду на дальнейший рост, он бы сбросил их со скалы и принял бы только тех, кому удалось доползти обратно наверх. Вот почему его больше всего боялись среди своих собратьев-Золотых магов, и его иногда называли тираном или диктатором. Люди, которым он молча позволял идти своим путем, были обычными людьми, не дающими никаких обещаний.
И.
Насколько ему известно, на планете был только один человек, который когда-либо оправдал его самые смелые ожидания.
Даже если это вызвало в нем такую сильную ярость и ненависть.
Так каким человеком на самом деле был Сэмюэл Лидделл МакГрегор Мазерс?
Если оглянуться назад в историю, можно увидеть впечатляющий список достижений. Величайшие из них помогали основать величайший заговор в мире и переводили оригинальные гримуары, такие как «Разоблачённая Каббала», «Книга священной магии Абрамелина Мага» и «Большой ключ Соломона». Оригиналы были не просто непонятны, но и разбивали душу читателя своими ядовитыми знаниями, поэтому он преобразовывал их в более простую форму, доступную для чтения каждому. Это стало спусковым крючком, который привел к распространению каббалоцентрической магической культуры по всей Европе. Даже библиотека гримуаров Индекс Librorum Prohibitorum оценила его сочинения на том же уровне, что и «Золотая ветвь» или «Книга Закона».
Однако.
Менее известно, что Мазерс переводил не только важные гримуары.
«Ой, ты снова устроил такой беспорядок».
Эту изящную женщину нельзя было винить в том, что она позволила раздражению пронизать свой голос. Пол был разбросан французскими газетами, а поверх него была забрызгана синяя и фиолетовая краска. Основным блюдом была пробковая доска размером больше подноса. Пробку разрезали ножом и склеивали слоями, создавая волнистые холмы и долины.
Возможно, это было задумано как разновидность диорамы.
Талант этого человека действительно был писательством и переводчиком. Для такого талантливого художника, как Мина, его попытки работать здесь были похожи на то, как ребёнок разбивает крошечный садик для урока рисования.
«Мне никогда не нравилась эта игра в шахматы».
«Ты имеешь в виду енохианские шахматы?»
«Мина, я имею в виду саму базовую игру. Все утверждают, что это как ая-то интеллектуальная игра, упрощающая войну, но в каком сражении обе стороны имеют одинаковые силы и снабжение? И не заставляй меня начинать разговор о местности! Половину войны решает местность!!»
«Это здорово и всё такое, но неужели ты никогда не перестанешь так жить, даже если к концу месяца у нас будут шокирующие девять фунтов? Ты не возражаешь, если я спрошу, насколько, по твоему мнению, приемлемо жить на таттва-диете, когда тебе приходится использовать свой мысленный взор, чтобы увидеть что-либо вообще похожее на хлеб в своих бутербродах?»
«Сдавайся, Мина. Работа не принесёт больше денег в наш кошелек. Насколько полноценной будет наша жизнь, зависит от нашего мировоззрения. И в наш век излишеств на удивление мало людей, желающих учиться».
«Ага, понятно. Это объясняет, почему ты на этот раз назвал меня по имени, а не просто «эй» или «ты». Хотя я ценю это, я хотела бы напомнить тебе, что в этом месяце осталось ещё пятнадцать дней».
«Мина, если дойдет до этого, я смогу освободиться от этих физических уз и отправиться в астральное путешествие. Могу ли я рассчитывать на то, что ты защитишь мое физическое тело?»
«Это не астральная проекция, если ты падаешь от голода с душой, свисающей изо рта. Не лучше ли было бы изучить практическую йогу, чтобы подавить активность своих органов?»
«Я ненавижу всю эту восточную чушь. Я не могу сказать, работает это или нет, но просто посмотрите на тех молодых людей, которые путают волшебную клику с секс-салоном. Они примут что угодно, если вы просто добавите впереди слово «индийский» или «тибетский»! Они пытаются оправдать употребление опиума и оргии, называя их тайными церемониями, принятыми на Востоке. Это смешно. Эти самозваные волшебники, должно быть, думают, что Индия и Тибет — это какой-то странный фантастический мир. И я готов поспорить, что они даже не смогут сказать вам, на каком языке написаны настоящие сутры!!»
Эксцентричный гений по имени Мазерс был удовлетворен тем, что мог позволить своему сердцу справедливости гореть над подобными вещами. И он совершенно не заметил, что его жена гораз до больше беспокоилась о том, что они умрут от голода в нищете.
Если уж разобраться, волшебник есть волшебник. У Мазерса не было публичного лица, как у Уэсткотта в качестве коронера, поэтому он не собирался вести богатый образ жизни. И всё же были вещи, от которых он не мог удержаться, как от дурной привычки.
«Индия мне кажется приятной. У них много чая, который мы никогда не сможем выпить».
«Перестань думать о том, чего мы не можем иметь, Мина.»
Конечно, не было никаких публичных текстов о том, что Мазерс увлекался созданием диорам или изобретением собственных правил игры в шахматы.
Это были не более чем способы отвлечь его от скуки.
«Прежде чем приступить к лабиринту позиционной войны, нужна вода. Понятие воды должно присутствовать. В шахматах, к сожалению, отсутствует концепция метательного оружия, но это всё равно сильно изменит движение солдат. Уголь украл паруса у кораблей, а нефть превращает автомобили в орудия войны. Это уже не эпоха ветра. Тот, к то контролирует воду, контролирует войну. Особенно в Англии и Франции. Послушай, Мина. Что мы должны контролировать, если хотим оставаться на переднем крае магии в грядущем веке? Можно узнать, что действительно важно. Океан давно открыт для избранных».
«О боже. Значит, мой самопровозглашенный муж-горец теперь хочет стать викингом?»
Он прочистил горло.
Речь шла о военных вопросах.
Ещё до перевода «Разоблаченной каббалы» Мазерс перевёл французское военное руководство.
«Ты находишь это ребячеством?»
«В то время как литераторы вроде вас копят знания, творческие люди вроде меня больше сосредотачиваются на интуиции. Детали перспективы, текстуры и освещения можно изучить позже, но начать нужно с поиска сути. Те, у кого нет определённой оси, никогда не смогут даже взять в руки кисть».
Женщина, которая всегда стояла рядом с ним, была одной из немногих его понимающих, а также партнёршей, которая оказывала мощную поддержку, впитыва я его методы и знания и предоставляя художественный талант, которым он не был наделен. Она была больше, чем студенткой. Хотя Мазерс стремилась вернуть утраченные знания в виде текста, она подкрепляла это интуитивной графикой.
Если бы персональные компьютеры никогда не вышли за рамки буквенно-цифрового текста на черном экране во имя истории или традиции, они никогда бы не стали настолько повсеместными. Излишне говорить, что именно значки и курсор мыши сделали их достаточно простыми для интуитивного использования.
Точно такой же подход был предпринят столетием ранее. Алистер в конечном итоге положил этому конец, но, если бы они успешно внедрили эти визуальные и графические объяснения, другая форма магии могла бы заполонить каждый уголок мира, как это сделали компьютеры и смартфоны.
"Я…"
Женщина ходила взад и вперед по полкам, заставленным странными книгами, и наконец вытащила одну.
Это был перевод французского военного руководства, который указывал на удивительную сторону таких волшебников, как Мазерс.
«Мне понравилось, как ты написал это в ответ. Это было грубовато, но в фразе, которую ты использовал, было настоящее тепло».
«Ты же знаешь, что это руководство по эффективному убийству людей, не так ли?»
«Всё зависит от того, как его использовать».
Она была его понимающей партнёршей.
Она не была похожа на Уэсткотта, который конкурировал с ним за власть и влияние внутри клики, или на Кроули, который разработал конкурирующую теорию магии. Точно тем же, кем была эта маленькая богиня для Камидзё Томы, даже если он оттолкнул её или, казалось, оскорбил её на первый взгляд, она никогда не ошиблась бы в истинном значении его извращенного характера (Мазерс знал, что это проблема, но не мог измениться).
«Если бы оно действительно предназначалось только для экспертов в области убийств, не было бы необходимости разбивать его на части, чтобы все могли понять. Это способ быть всегда готовым и знать тактику соседней страны на случай, если времена изменятся. Посмотрите на это вот так, и тогда, для кого, по вашему мнению, это предназначено?»
«Твой единственный недостаток — это дурная привычка всё интерпретировать как добродетель».
«Энни тоже предупреждала меня об этом. Да, кажется, это было тогда, когда я сказала ей, что выйду замуж за тебя.»
Она была из тех, кто в такие моменты просто выходила и говорила.
Но её нельзя было недооценивать.
У Сэмюэля Лидделла МакГрегора Мазерса действительно была детская сторона: он хотел носить шотландскую военную форму, смотрел на старые карты и фантазировал о происходящих там сражениях, глубоко одобрял штыки как средство сохранения той или иной формы меча на поле боя даже в эпоху пуль и порохового оружия, и от этого его глаза засверкали, когда он увидел гигантскую пушку. Но более того, какая-то его часть не могла остановиться, когда он что-то решил. Это было то же самое туннельное видение, которое наблюдается у гениев определенного типа, когда они на чем-то сосредоточены. Когда дело доходило до его магических исследований, этот человек был совершенно неприступным, и его боялись члены других заговоров и даже его собственный заговор. И эта бомба взорвалась самым худшим образом во время битвы на Блайт-роуд.
Он был больше, чем просто эксцентрик.
И были некоторые хобби, которыми вы могли бы заниматься гораздо дальше, особенно потому, что они были полностью не связаны с прибылью.
А что, если бы у него были военные навыки, позволяющие командовать группой и сокрушать всех противников в дополнение к его превосходным магическим навыкам?
Насколько он тогда будет представлять угрозу? Если вы хотите увидеть ответ, просто посмотрите на Золотую клику.
Если посмеете.
Потому что армии выглядят совсем по-разному, когда они направлены против вашего врага или против вас.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...