Тут должна была быть реклама...
* * *
«Будь ты проклят…»
«На самом деле, это было ужасно. Этот беспорядок был очень далек от сути магии. Хорошо, что тебе удалось остановить Великого Демона Коронзона. Теперь я наконец могу избежать дальнейшего ущерба моей репутации. Не то чтобы я сделала это сама, но я несу некоторую ответственность за санкционирование этой клики.»
Она отличалась от Золотой клики.
Она была ближе к исходной точке, чем тот магический заговор, целью которого было распространение рабочего набора, который мог бы использовать каждый.
Другими словами, она пришла из магической системы, которая предпочитала сбивать с толку все запутанные части. Их группа не видела никаких проблем: лишь немногие избранные могли творить чудеса, в то время как массы принимали только данные им благословения.
И эта группа называлась…
«Орден Розенкрейцеров. Но древнего основателя нигде не было. Эта история была не более чем чепухой, придуманной Иоганном Валентином Андреэ».
«То есть он сам придумал всю историю?» — спросила Анна нараспев. Эта женщина с рыжеватыми волосами, вплетенными в несколько жареных креветок, все еще улыбалась. «Честно говоря, нас больше не волнует, как это началось. Важно то, что система розенкрейцеров работает и позволяет нам контролировать сверхъестественное. Иоганн, казалось, думал, что он был в центре всего этого, но на самом деле никто не обращал на него никакого внимания. Он раскрыл правду? Ну и что? Великий монстр, известный как розенкрейцерство, уже вышел из-под контроля и свободно странствовал по миру. …Ты должна знать это слишком хорошо, поскольку ты пришла из Золотой клики, которая отсекла часть розенкрейцерства и использовала её в качестве основы.»
“…”
Возможно, всё началось с выдуманной истории.
Для этого не было никаких оснований.
Даже Золотой заговор осознал, что тайная история его основания была фарсом во время конфликтов по поводу того, кто возглавит заговор. …Но теперь, когда Анна Шпренгель стояла прямо здесь с этой чарующей улыбкой на лице, мог ли Алистер быть настолько уверен в этом?
Орден розенкрейцеров продолжал действовать в тени истории.
Иоганн говорил правду, но никто в мире не хотел его слушать.
«Я уйду сейчас». Дама в красном купальнике и длинной юбке холодно говорила, играя розой в волосах. «Я досмотрела это до конца, и нелепый беспорядок, вызванный Золотой кликой, основанной на Розе, закончился. Вы последний волшебник клики, поэтому, как только вы умрёте, все её следы исчезнут из этого крошечного островного государства. …Ну после того, как я разберусь с другими нарушениями, такими как Мина Мазерс и Дион Фортуна.
Возможно, ей не придётся заходить так далеко.
Тело Алистер было на пределе возможностей после полученных ею тяжелых ран. Серебряная девушка в любом случае умерла бы. Она не могла даже встать с пола, чтобы позволить следующему поколению сделать всё остальное.
Однако.
Малышка Лилит была с ведьмой черной кошкой.
Она не могла просто лежать здесь и позволить этому монстру преследовать её дочь.
«Это последнее задание, ради которого ты рискнешь своей жизнью?»
Послышался звук дребезжащей цепи.
Женщина-основательница по имени Анна Шпренгель держала в руках символ старого магического заговора. Это была эмблема розенкрейцеров, которую она носила на груди на тонкой цепочке. Даже Золотая клика использовала этот символ. На каждом лепестке была выгравирована одна из двадцати двух еврейских букв. Этот универсальный духовный предмет мог массово производить мощные символы, извлекая имя ангела или духа, записывая его одним росчерком.
Он имел оптимизированную сложность.
Настоящие эксперты никогда не пренебрегали основами. Почему новичкам нужно было изучать эти вещи до тех пор, пока они им не надоели? Эксперты поняли истинную ценность и риск, обнаруженные там.
«Извините, но в бою это бесполезно».
Результат был очевиден.
Человек в любом случае умрет, поэтому она даже не думала, как это пережить.
И мгновение спустя…
«Понятно. Очень хорошо. Но если вы хотите говорить по-крупному, почему бы не использовать свое настоящее имя и лицо, мадам Хорос?»
Последовал влажный звук.
Он исходил не от Алистера.
Оно исходило от дамы в ярком красном платье. Тонкая рука вонзилась ей в затылок.
«Э… а?»
«Хм, если это всё, что ты можешь сделать, я впечатлён, что у тебя хватило смелости продолжать называть себя Анной Шпренгель все это время. С тех пор, как Мазерс, прошло более ста лет, не так ли? Тем не менее, у меня было предчувствие, что ты объявишься, если проблема разрастется до такой степени, ты, презренный мошенник. Возможно, лично для тебя это ничего не стоит, но я знал, что тебе придется появиться в образе Анны Шпренгель. Я ждал этого».
Анна Шпренгель была легендарным волшебником, который, как говорят, участвовал в основании Золотого заговора, но на самом деле она появлялась в двух разных образах.
Первое было вымышленным именем, появлявшимся только в письмах, которыми он обменивался с Уэсткоттом.
Вторым было непосредственное появление Мазерса, где она подкралась к нему и убежала с важными документами клики.
…Самопровозглашенная племянница леди Шпренгель, которую Фелкин видел во время своего путешествия по Европе в поисках Тайных вождей, могла быть ответвлением второй разновидности.
А после инцидента с Мазерсом пришли к следующему выводу: это была не Анна Шпренгель. Это мадам Хорос использовала это имя, чтобы обмануть Мазер са.
Серебряная девушка скоро умрет.
Фокусник Алистер Кроули назвал имя палача, лежа на наклонной вертодроме.
«Ай…васс…?»
«Да, это правда, человек. Я уверен, что вы хотели бы многое спросить меня о Лилит, но у меня есть для вас только один ответ. Когда вы думали, что вызвали Великого Демона Коронзона, оказалось, что Мазерс уже вызвал ее, чтобы нацелить его на вас. Тебе никогда не приходило в голову, что меня мог вызвать кто-то раньше тебя, чтобы убить кого-то, даже если на это ушло больше столетия? И я, конечно, не имею в виду тебя, Алистер.»
“…”
«Да, подожди минутку. А теперь давайте вместе закончим наши дела, мадам Хорос, вы, отвратительная женщина. Пришло время вернуть судно Анны Шпренгель.»
Раздался влажный звук.
Айвасс отдёрнул руку назад, оставив большую дыру в голове женщины. Но ей не дали упасть, потому что он небрежно воткнул еще одну липкую массу глубоко в зияющую дыру, чтобы заклеить ее.
Изменение было драматичным.
Кровь, плоть, кости, мышцы, волосы и кожа — все было затянуто внутрь. С липким звуком в этом физическом теле произошла великая трансформация.
При этом основной силуэт остался неизменным.
Теперь это была белокожая девушка с рыжевато-светлыми волосами, свернутыми и сплющенными в виде множества жареных креветок.
Однако ее рост уменьшился на тридцать или сорок процентов. Ее внешний возраст уменьшился. На вид ей было лет десять-двенадцать. Яркое красное платье, в котором раньше было ее пышное тело, теперь стало для неё слишком большим, поэтому маленькой руке приходилось придерживать роскошную ткань на её плоской груди, чтобы она не упала.
«Прошло слишком много времени, Айвасс.»
Тон её голоса тоже был другим.
Нет, возможно, именно так должна была звучать Анна Шпренгель.
Кому-то с приличными познаниями в магии это могло напомнить волшебницу по имени Сендр иллон, которой удалось разобрать и собрать собственное тело.
Эта девушка махнула пустой рукой с раздраженным выражением лица.
А затем ее тонкая рука безжалостно вонзилась в центр живота Айвасса.
«Гх…»
«Хм.»
«…Бх. Я действительно служил вам больше века. Разве это не заслуживает хотя бы некоторой благодарности, фройляйн?»
«Я не могу убить тебя одной атакой? Невероятно. Я действительно многое потеряла. Будь проклят этот старый обман. Похоже, она очень много потратила за столетие, когда меня не было.»
Даже Айвасс был лишь испытательной мишенью.
Он не мог стоять, поэтому упал на колени и, наконец, на четвереньки. Затем десятилетняя девочка опустила свои маленькие бёдра ему на спину, скрестила ноги и стала рассматривать тыльную сторону своей правой руки, как будто проверяя ногти.
«Что делать, что делать? Тратить столетие тренировок, чтобы компенсировать потерянное столетие, было бы просто глупо. Наверное, лучше всего было бы положиться на гробницу с семью стенами».
Но несмотря на то, что его использовали в качестве стула, Святой Ангел-Хранитель прошептал без каких-либо признаков гнева.
«Вы можете легко компенсировать эту задержку. Разве ты не должна быть благодарна, что мне вообще удалось вытащить тебя из глубины болота?»
«Тот факт, что вам потребовалось столетие, чтобы выполнить такую простую задачу, указывает на проблему с вашими характеристиками. На самом деле, что вы вообще планировали делать, если это потерпит неудачу?»
«Я бы продолжал попытки, пока это не сработало. Я мог бы ждать тысячи или десятки тысяч лет, пока не представится другая возможность…»
«Дурак, ты же знаешь, я ненавижу быть такой косвенной. Если вы надеетесь на крючок в носу, просто выйдите и скажите это».
Согласно истории, Анна Шпренгель была знатоком магии, но сама она не принадлежала к числу странных существ, известных как Тайные вожди. Она боль ше походила на жрицу, которая могла свободно контактировать с этими трансцендентными существами.
А Алистер фактически заявил, что Святой Ангел-Хранитель Айвасс был Тайным Главой, давшим разрешение на создание всех магических заговоров. Собственная способность Алистера напрямую контактировать с Айвассом была указана как причина, по которой она могла создавать столько новых клик, сколько ей заблагорассудится.
Это означало…
«Вы были… связаны?» — спросила серебряная девушка.
Однако их роли, казалось, отличались от того, что утверждалось в легендах.
Девушка, державшая свободное красное платье, сидела на своем «стуле», скрестив ноги и рассматривая собственные ногти.
«Я должна быть одним из людей, которые протягивают руки, чтобы принять дарованные нам благословения. Всё, что мне нужно сделать, это посмотреть вверх и получить благословения и руководство, данные Небесами. …Но этот мир слишком тесен. Надо мной больше никого нет, поэтому всё, что я де лаю, — это беспокойно парю, как воздушный шар. Айвасс, ты шутишь? Я злюсь, потому что твои характеристики слишком низкие. Вам есть что сказать в свое оправдание?»
Это было не сверхъестественное существо, а его жрица.
Это было больше похоже на то, что Анна Шпренгель держала поводок Айвасса.
Девушка с рыжеватыми светлыми волосами, застывшими в нескольких жареных креветках, говорила, глядя на тыльную сторону своей руки и ногти.
«Ещё одно, Айвасс. Почему ты еще не убил это?»
«Она умрёт сама. Кажется, ты расстроена из-за потраченных впустую сил, так не лучше ли было бы оставить её в покое?»
…Но на самом деле реальный баланс сил всё ещё был неизвестен. Возможно, они не стали бы смело раскрывать настоящую правду, находясь перед врагом, даже если этот враг был на пороге смерти.
И всё же Айвасс должен был хотя бы привыкнуть к эгоизму этой дамы.
Он не показался особенно удивленным и охотно на все это ответил.
Было ли это все, чего стоила жизнь Алистера Кроули? Была ли в этом суть всего, во что она верила? К лучшему или к худшему, серебряная девушка манипулировала миром вокруг себя. Но теперь в центре сцены появился кто-то, кто мог так легко отбросить её в сторону.
“…”
«Не волнуйся, Алистер. В отличие от мадам Хорос, нас не интересует, что происходит с Миной Мазерс или Дион Фортуной. Поэтому мы не будем их преследовать и причинять вред малышке Лилит».
«Вам нужно очень многое мне рассказать», — сказала Анна Шпренгель. «Что произошло во внешнем мире, пока я была заперта? Эта ловушка была устроена более века назад, не так ли? Разве Лилит не должна была умереть намного раньше?
«Ваша маленькая игра провалилась. Алистер не использовал Лилит. Даже в самом конце».
«Что ж, это разочаровывает.»
«Ты действительно жестокий.»
В этот момент Анна Шпренгель внезапно подняла глаза.
Она посмотрела на п ростор голубого неба, будучи по-настоящему обнажённой с тех пор, как барьер был сломан.
На чём были сосредоточены её чувства, пока она играла с розой в волосах?
"Хорошо."
Она поднялась со стула, всё ещё прижимая красную ткань к своей плоской груди одной рукой.
Затем ее маленькая нога слегка пнула Айвасса в челюсть, заставляя его встать.
«Что-то приближается, дурак. Каким бы дураком вы ни были, докажите свою искренность, приготовив для нас вещи. Чтобы внести ясность, я не собираюсь ничего давать или раздавать. Если ты наивно думаешь, что можешь молиться мне и требовать от меня всего, чего я заслуживаю, я надеру тебе задницу прямо здесь и сейчас».
«Это может быть проблемой. Я рекомендую сделать безопасный вывод средств».
«Третье дерево? Конечно же, ты не будешь приходить ко мне в слезах из-за такой тривиальной вещи.»
«Разве вы не хотите избежать дополнительной траты энергии?»
«Мне действительно нужно надеть на тебя ошейник. Я усвоила урок Золотой клики, поэтому мне надоело быть королевой, которая раздаёт что-то другим. Хм. Где я могу найти настоящего мастера, которого я смогу подчинить своей силой и заставить его по первому требованию предоставить мне невиданные ранее чудеса?»
«Если вы собираетесь мечтать о каком-то фантастическом защитнике, почему бы просто не выйти и не попросить очаровательного принца из сборника рассказов, леди?»
«Бух».
«Ты сам зашел слишком далеко. Я немного боюсь сейчас сообщать о том, что произошло с Лилит. К тому же, сколько осталось чудес, которые вы еще не видели? Вы не настолько чисты сердцем, чтобы вас мог удивить Великий Демон или Святой Ангел-Хранитель. Столкнувшись с единственным выжившим первоначальным членом Золотой клики, вы первая, кто когда-либо вздохнула вместо того, чтобы почувствовать какое-либо волнение.»
«Мир слишком тесен».
«Не требуйте невозможного. Даже я не знаю, как обращаться с таким сорванцом, как ты.»
Святой Ангел-Хранитель 93-го года небрежно раскрыл руку и протянул её юной девушке. Она осторожно закрыла свою пустую руку. В своего рода пантомиме они оба двигались, как будто ударяя невидимое яйцо по одному и тому же невидимому углу стола.
«Чёрное яйцо, твой символ сбивает с толку чувства всех, кто смотрит на тебя, так скрой нас от чувственного царства».
Они тут же растворились в пустом воздухе, словно были окружены тонкой пленкой, отображающей пейзаж позади них.
«Невидимость!?» - воскликнула Алистер.
«Эта мистическая сила упоминалась даже в откровенном гримуаре Регарди, так что я знаю, что она не сможет вас обмануть», — сказал Айвасс. «Но мы уйдем прежде, чем ты сможешь рассказать об этом, тем, кто прибудет следующим. Ты скоро умрешь. Если вы хотите увлечь за собой остальных на смерть, вы можете им сказать. Если вы предпочитаете этого не делать, придержите язык. На этом я прощаюсь с вами».
К тому времени, когда Акселератор вошёл в разрушенный и наклонённый храм, там уже никого не было.
Он посмотрел на девушку, лежащую на спине с распущенными вокруг неё серебристыми волосами. Из глубокой раны вытекло много крови, цвет кожи, подвергшейся воздействию зимнего морского бриза, свидетельствовал о значительном падении температуры тела, а также о внутренних повреждениях. Её уже не спасти. Всё, что мог делать Акселератор, — это манипулировать векторами. Он мог оптимизировать то, что было, но не мог обеспечить то, чего не было.
Акселератор и Алистер.
Оба они были в крови.
«Месть, что ли?»
Один установил доверительные отношения с демоном и пересёк Бездну. Другой потерпел неудачу и был отклонён.
Это был момент, когда ребёнок превзошел отца.
«Тебе это удалось, №1… Твой мир был вне моей досягаемости».
«Это всё?»
Голос монстра №1 был тихим.
«Вот чем в сё заканчивается, Алистер? Это даже не считается местью».
«Вы недовольны? Столетие назад мы с Мазерсом были настолько одержимы вопросом продвижения по службе 5=6 и почетным званием 7=4, что наши души бы бушевали от зависти, если бы мы услышали это от вас. И всё же мне очень жаль. Это правда, что для меня это не конец, который вы могли бы принять. Глядя на это ещё раз, я понимаю, что так много ещё не сделано, не так ли?»
Гипотетически, что бы вы сделали, если бы вы ненавидели кого-то настолько сильно, что хотели его убить, но затем обнаружили, что он упал при смерти из-за ничего, связанного с вашими собственными действиями?
Вы бы указали пальцем и смеялись бы, пока у вас не заболели бока?
Посчитаете ли вы это удачей и нанесёте завершающий удар?
…Акселератор не мог себе этого представить. Не то чтобы он не мог этого сделать. Он не мог представить себе будущего, в котором все чувства в его груди исчезнут, если он продолжит это делать.
«Тебе не нужно чувствовать себя виноватым», — сказала Алистер с улыбкой. Из уголка её рта потекла темно-красная кровь. «Каким бы ужасным ни был человек, у каждого есть только одна жизнь. Я умру, что бы ты здесь ни делал. Если ты не нанесешь завершающий удар самостоятельно, то можешь начать сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь…»
«Заткнись» — бросил в ответ Акселератор. «Разве я уже не объяснял это? Это бессмысленно, если вы не чувствуете никакого страха. Сделать это сейчас было бы неудачей. Посмотрите на это удовлетворенное выражение вашего лица. Теперь я ничего не могу от тебя взять».
«…Хех. Ты стал гораздо добрее, №1.»
«Что?»
«Вы следовали за мной до сих пор, поэтому я знаю, что вы можете придумать несколько жестоких методов вонзания в мое сердце. Ты знаешь, что ты можешь от меня отнять, чтобы причинить мне больше всего боли. Но ты решил не делать этого. Этого изменения я не предвидел».
«Ты шутишь, что ли? Перестань оценивать меня прямо передо мной.»
«Ну, в конце концов, я педагог. Но что еще более важно, могу ли я оставить свою дочь с тобой?»
«Что!?»
«Не слишком ли многого можно ожидать от студента? Тогда я оставлю Мину с ней в качестве кормилицы. К лучшему или к худшему, но здесь она не допустит ошибок».
Клифа Пазл 545 озадаченно оглядела окрестности, но серебряная девушка, вся в луже крови, приложила указательный палец левой руки к губам.
В Золотой клике это было знаком молчания, берущим своё начало от Гарпократа.
Не говорите ни слова. Не преследуйте их.
Любой, кто бросит им вызов до того, как они будут готовы, будет уничтожен.
«Позаботься об остальном… Оставайся всегда бдительным и подготовленным. Проблемы еще не закончились. Ещё одна угроза обязательно появится. И гораздо раньше, чем вы думаете.»
Сделав несколько неглубоких вдохов, Алистер вытащила квадратный предмет из окровавленного кармана юбки. На вид это был совершенно обычный смартфон. На самом деле именно его председатель правления Академия-Сити использовал для проведения спутниковой бомбардировки. Она использовала его, чтобы открыть замок Академия-Сити. Он должен был включать невероятный список кодов.
«Возьмите это».
“…”
«Я использовал свою жизнь в своих целях, поэтому я дам вам другие методы. Возможно, с помощью этого ты сможешь осуществить своё желание отомстить…»
Возможно, она знала, что это будет её последний вздох.
Алистер глубоко вздохнул и улыбнулся, пока она говорила.
«Если ты ненавидишь взрослых, то возьми себя в руки. Я оставляю вам все полномочия председателя правления. Создайте такой Академия-Сити, где все оставшиеся смогут улыбаться вместе».
Серый корабль медленно затонул в течение получаса после полудня.
Несмотря на то, что он был выведен из эксплуатации, он по-прежнему оставался ценным оборудованием для королевской семьи. В нём содержалось большое количество антиквариата и произведений искусства. Профессиональные дайверы искали бы его на дне моря, но Канзаки Каори нашла что-то плавающее в холодной воде, стоя достаточно далеко, чтобы не попасться в треснувший лед.
«Это подтверждает подозрения…»
Жрица Амакуса не знала, что ей думать по этому поводу.
Она проверила пульс, дыхание и движение глаз, прежде чем дать спокойный отчет.
«В 13:05 констатировали смерть мага Алистера Кроули».
Это было похоже на конец эпохи.
И когда некая женщина-рыцарь положила мёртвую девушку в черный мешок для трупов…
«Подожди».
Её остановила королева Элизард.
Старуха медленно вздохнула.
«Многое об этом еще неизвестно, но я сомневаюсь, что мы смогли бы остановить архиепископа Лолу Стю арт без её действий. Оформлением документов займется королевская семья, поэтому относитесь к ней осторожно».
«Ты имеешь в виду?»
«Этого волшебника устроят государственные похороны. …Не то, чтобы я думаю, что этого достаточно, чтобы компенсировать то, как с ним обращались в прошлом.»
Элизард не могла видеть эти открытые глаза, поэтому она присела, положила руку на холодный лоб и опустила веки.
Она выглядела как родитель, помогающий маленькому ребенку снова заснуть после кошмара.
И королева хотела сказать ещё кое-что.
«С возвращением, Алистер, в Соединённое Королевство, страну тумана, волшебства и мира».
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...