Тут должна была быть реклама...
* * *
Уведомление для подразделения капитальной обороны.
Закройте последний барьер ворот крепости Англия-Лондиниум. Это приказ Холегреса Миратеса, великого представителя рыцарей.
Ситуация следующая.
Подразделению береговой обороны не удалось отразить наступление «Опасностей Кроули» через Дуврский пролив. Теперь, когда они ступили на материковую часть Англии, нашим главным приоритетом является защита Лондона и обеспечение безопасности священной королевской семьи.
Нет необходимости возвращать бывшие силы Аньезе, Церковь Амакуса или другие внешние боевые подразделения. Не ждите их прибытия. Немедленно закройте барьер. Именно их неудача допустила врага на нашу землю. Мы не можем позволить им и дальше мешать нашей стране.
Я гордый английский дворянин.
Я категорически отказываюсь рассматривать Англию как буферную зону для защиты трех других стран только из-за географических условий. Если я собираюсь это сделать, мне нужна веская причина.
С тех пор как архиепископ Лола Стюарт отказалась от своих обязанностей и пропала, англиканцы потеряли право указывать нам, что делать.
В настоящее время я обыскиваю её резиденцию в Ламбетском дворце. Я просто надеюсь, что смогу найти это своевременно.
Также подготовьте необходимый персонал.
Барьер идеален, но всегда готовьтесь к худшему сценарию.
«На всякий случай» — чрезвычайно важная фраза в военное время. Здесь речь идет об обороне Лондона. Будьте ещё более сосредоточены, чем обычно, и немедленно приступайте к работе.
Нет необходимости отчитываться перед Лидером Рыцарей.
Я пользуюсь благосклонностью королевской семьи, поэтому любой, кто усомнится в моих словах, будет наказан без суда и следствия за предательство королевы Элизард и остальных членов королевской семьи.
Камидзё Тому трясло с постоянной частотой.
Но он не чувствовал и намека на сонливость, которую приносит сидение в поезде. Он находился в вагоне для перевозки заключённых, дверь была заперта на висячий замок, а маленькое окошко было заперто на двойной замок с сетчатым звеном и металлическими решетками. Мрачная атмосфера и не собиралась уходить.
"Ах…"
Он забыл.
Ему казалось, что он что-то понял.
Ему не следовало позволять инцидентам с Миной Мазерс и малышкой Лилит так сильно повлиять на него. Хоть Алистер и был отцом и магом, он также был председателем правления, который проделал все эти интриги в Академия-Сити. Чтобы достичь своей цели, он разделил мир на научную и магическую сторону, настроил обе стороны друг против друга и даже использовал 2,3 миллиона жителей этого города в качестве своих пешек. Почему Камидзё не учел возможность того, что он тоже будет брошен на стол в качестве карты в колоде Алистера? Эти вопросы продолжали крутиться в его голове.
«Хм, негодяй. Просто подожди и увидишь, какая судьба ждёт тебя, когда мы прибудем в лондонский Тауэр.»
Достойный женский голос наполнил ту же закрытую карету, что и он. Но он исходил от человека, сопровождавшего его, а не от сокамерника.
Это была та самая женщина-рыцарь, которую он видел на пляже… Дувра, не так ли?
Ради него она даже говорила по-японски. …По крайней мере, так это видел мальчик с колючими волосами. По правде говоря, она несколько раз говорила с ним по-английски и впала в легкую депрессию, когда он совершенно проигнорировал её непонятные слова и продолжал бормотать про себя.
«Это азиатское подразделение… Амакуса. Я слышала, что они были уничтожены Опасностями Кроули.»
«Э!?»
«И это все твоя вина. Кажется, пал весь город Кентербери. Вот что происходит, когда появляются Опасности Кроули. Они едят людей, разрывают их на части, играют с ними ради развлечения и давят их. Это величайшая катастрофа в британской истории…»
“?”
Камидзё на мгновение подумал, что его сердце остановится, но всё больше и больше сомнений росло в его разуме, пока он продолжал слушать.
«Разве Кентербери не был там совершенно нетронутым?»
«Не будь смешным! Все это говорят! И кто станет лгать в такое время?!»
«…Другими словами, ты сама этого не видела?»
«Я слышала, что они подвешивают людей вверх ногами и высасывают из них кровь, прежде чем съесть. Кровь выливается из глаз, ушей, носа, рта и всех остальных отверстий. Это должно быть невообразимо больно, и я слышала, что именно это случилось с азиатами из Амакуса…»
Основываясь на этом, Камидзё почувствовал, что ему не нужно слишком беспокоиться об Амакуса.
Во время хаоса должна была распространяться всевозможная дезинформация.
Он вздохнул и сменил тему.
«Я погляжу, у тебя новый нагрудник. Это хорошо. Действительно хорошо. Слава богу, твоя грудь осталась неиспорченной…»
«Н-не выкапывай обратно это унижение, дурак!! Я требую, чтобы ты немедленно забыл об этом!!»
Женщина-рыцарь покраснела и отступила, защищая своё тело руками. Ему вспомнилось, как Цучимикадо обманул его и заставил бежать от всех боевых девушек в Школьном саду. Возможно, у неё было чистое воспитание, из-за которого она не привыкла разговаривать с мужчинами, не являющимися рыцарями.
Затем он услышал тихий металлический звук.
Что-то выпало из руки женщины-рыцаря. Она быстро схватила довольно большую золотую монету. Уши Камидзё Томы были прекрасно настроены на звук падающей монеты.
«Иностранные деньги всегда кажутся такими странными. Они похожи на игрушку или что-то в этом роде».
«Ты дурак. Это монета обезглавливания. Это своего рода духовный предмет».
…На мгновение он подумал, что эта чайная деревенская женщина неправильно поняла японский, но, похоже, она действительно сказал а «обезглавливание». И это было такое опасное слово, что он не слышал ничего, кроме него.
Тем не менее, она продолжила объяснение самостоятельно.
«Он помогает при атаках террористов-смертников, устраняя боль и страх на несколько секунд. Ты можешь думать об этом как о портативном анестетике, разработанном магической стороной. Тот факт, что нам нужно что-то подобное, является доказательством того, что наша подготовка недостаточна».
«Что!?»
«Не пытайтесь отобрать его у меня. Каждому, участвовавшему в этой битве, был выдан по одному такому».
Камидзё наконец-то почувствовал себя окружённым атмосферой военного времени.
Лондон, видимый через маленькое и угнетающее окно, мало чем отличался от того, что было внутри кареты.
Там никого не было.
И не только потому, что был поздний вечер. Он не видел ни пьяных, ни даже бездомных кошек. Все штормовые ставни были закрыты, но казалось, что они не столько боялись конкретного врага, сколько хотели закрыть свет от похожей на полярное сияние завесы над головой. По словам Алистера, это была защитная магия, но это защитное оружие казалось символом войны. Было крайне странным зрелищем видеть монахинь в облачениях и рыцарей в серебряных доспехах, спешащих вокруг, пока действовало зловещее военное положение. Во всём городе царило волнение, которое казалось предвестником великой катастрофы. Всё переделывалось так, что вчерашняя норма уже не будет применима завтра. Возможно, кричала сама бесформенная «эпоха».
Это был не первый его визит в Англию.
Он вспомнил мрачное выражение лица Индекс в Дуврском проливе и на воздушном шаре.
И именно поэтому он сказал то, что думал.
«…Лондон определённо изменился».
«Хмф».
Местной женщине-рыцарю, должно быть, не понравился этот многообещающий комментарий постороннего. Она фыркнула (всё ещё спрятавшись в углу кареты) и заговорила с ним.
«Тебя ждет поистине трагическая судьба».
“?”
«Лондонский Тауэр не такое доброе место, как ты думаешь».
«Хм? Хм???"»
Он смутно помнил, что слышал об этом месте.
«Я думаю, они говорили об этом в викторине о путешествиях… Разве они не говорили, что это не такая уж большая башня, как мы думаем, и она используется для хранения драгоценностей?»
«Я признаю, что это скорее большая коробка, чем что-либо ещё, но вы имеете в виду Ювелирный дом, расположенный на той же территории. Настоящая Белая Башня — это ад на земле».
Прежде чем Камидзё успел спросить, что она имела в виду, их карета проехала через ворота каменного замка. На большой территории, окруженной высокими стенами замка, было несколько зданий. Насколько он мог видеть, это выглядело как гигантская больница, построенная из гнетущего камня. Но это была зловещая больница без выхода, которая существовала только для того, чтобы собирать больных, но не лечить их.
Карета въехала в одно из этих зданий.
И без того гнетущий вид Лондона был полностью уничтожен. Всё, что осталось, — это каменные стены во всех направлениях. Он чувствовал сильное давление, как будто его заживо похоронили под толстой скалой. Неужели это вороны окружили их и каркали? В городе не было видно ни одной кошки? Возможно, для них это был безопасный дом.
— Выходите, — сказала женщина-рыцарь в серебряных доспехах и сюрко. «Мы достигли глубин земли».
Камидзё вспомнил, что у Лолы Стюарт, главы англиканской церкви, очевидно, была какая-то тайна, но он сомневался, что эта женщина-рыцарь знает так много. Тем не менее, он сожалел, что даже не попытался получить от неё какую-либо информацию, пока они были наедине.
Теперь, когда двойные двери в задней части кареты открылись, было уже слишком поздно.
Если остальные узнают, что он знает их тайну, это может доставить немало неприятностей и женщине-рыцарю. Если он не мог остаться с ней и защитить её, лучше было не делать ничего, что могло бы вызвать подозрения у людей.
Эту ситуацию было не так просто решить, просто сказав правду.
Невежественная женщина-рыцарь окликнула мужчину средних лет, которого, кажется, знала.
«Бифитер! Это ваш следующий гость. У вас есть открытая комната, не так ли? Я знаю, что это внезапно, но, пожалуйста, проверьте его.»
«Всегда очень сложно определить, сколько лет азиатам, но, похоже, он все ещё подросток. К чему приближается мир? …Добро пожаловать в отель «Бела я Башня». Хотя при выезде он будет в бесплатной сумке для трупов».
…Камидзё понятия не имел, что он говорил на своём беглом английском, но несколько сострадательные взгляды пугали гораздо больше, чем очевидная враждебность в его тоне.
Как только его передали тому, кто, по-видимому, был одним из тюремщиков лондонского Тауэра, Камидзё повели по давящему каменному коридору на острие длинного дубового посоха, который был не совсем копьём. Они по очереди поднимались и спускались по лестнице. Без окон он ощущал, как его чувство направления и высоты постепенно угасает. Это было похоже на лабиринт. Ему казалось, что он исследует жуткий старый замок. Он не мог сказать, поднимались ли они на высокую башню или спускались в глубины земли.
Пройдя через несколько металлических решётчатых дверей, блокировавших коридор, они обнаружили тюрьму с металлическими дверями.
«№087 прибыл».
«Повторяю: № 087 прибыл».
Камидзё не понимал по-английски, но мог разобрать цифры. Когда его лишили имени и назвали номером, это было уникальное чувство. Ему следовало бы списать это на простое прозвище, но он обнаружил, что не может принять его так легко. Это было похоже на отрицание его человечности.
Металлическая дверь с тем же номером была отперта, и его бросили внутрь. В комнате было маленькое окно. Оно располагалось высоко на стене, но пропускало лунный свет сквозь решётку. Закрытое помещение площадью менее шести квадратных метров содержало изодранный и обесцвеченный матрас и то, что когда-то было одеялом. Единственное, что он скептически относился к туалету, так это то, что это действительно был кошмар. Это было настолько тоскливо, что даже сломало бы дух людям, решившим бросить всё свое имущество и переехать в однокомнатную квартиру.
«Что мне теперь делать?..»
Он держал голову руками.
Он не видел здесь никакой возможности. Хотя, возможно, ему следовало ожидать этого в профессиональной(?) тюрьме.
У него не хватило смелости сесть на унитаз или на потемнев ший матрац по причинам, о которых он боялся размышлять. Пятна, трещины и ржавчина смутно напоминали человеческие лица. Единственным выходом было прислониться к тяжелой, холодной каменной стене и кричать во все горло.
«Алистер, я уверен, что ты воспользовался суматохой, чтобы пробраться в Лондон, но ты же потом собираешься прийти и спасти меня, не так ли!?»
Проще говоря, Камидзё не поддерживал Англию или «Опасности Кроули». Он хотел решить проблему Лолы/Коронзона и положить конец хаосу как можно быстрее. Он и этот председатель правления находились в деликатном положении взаимопонимания, но при этом были врагами. А поскольку Алистер хотел вступить в бой с Англией, Камидзё сомневался, что она почувствует какое-либо обязательство спасти пацифиста. На самом деле, Алистер была настолько далека от человеческой морали, насколько это вообще возможно, поэтому Камидзё с трудом мог представить, чтобы она взяла на себя какую-либо моральную ответственность.
Сама Алистер сказала взять ответственность на себя и сойти на берег, поэтому, если они продолжат подчиняться ей и уйдут, им придется винить только себя за то, что позволили ей обмануть их.
Так что же ему было делать?
“…”
Это была тюрьма, которой управлял Несессариус. Он не знал, что именно влечёт за собой часто упоминаемая охота на ведьм, но мог предположить, что в этом не было ничего хорошего. Он представлял себе кучу странных инструментов пыток, сделанных из металлических колец и толстых цепей, объединённых в нечто вроде кольца-головоломки! Если бы он остался здесь, ему действительно пришлось бы подвергнуться жестокому представлению прямо из ужасной западной сказки!!
Он услышал шаги.
Он подпрыгнул и повернулся к металлической двери. Звуки в коридоре доносились до него вполне хорошо, несмотря на толщину двери, но затем он заметил длинное и узкое окно, похожее на газетную щель в дешевой квартире. Возможно, это было сделано для того, чтобы давать заключённому воду и еду. Но ему совсем не хотелось подходить к этому маленькому окну и выглядывать наружу. В кон це концов, его разум был наполнен этими ужасными западными сказками. Вполне возможно, что в тот момент, когда он попытается выглянуть, шило вонзится ему прямо в глазное яблоко.
(Что это? Вы, должно быть, шутите. Что со мной будет!? А? Почему… почему сейчас? Они не идут в мою камеру, верно же? У них дела с каким-то другим заключенным, верно? Они, они не собираются привязывать меня к креслу, похожему на стоматологическое, и проводить кончиком швейных ножниц по центру моих яиц, не так ли!?)
Шаги продолжались.
По всему коридору были одинаковые металлические двери, но он не мог не чувствовать, что каждый шаг приближался именно к нему. Ему вспомнилась история о привидениях, где кто-то наткнулся на окровавленного дежурного на вокзале, спрятался в шкафчике для монет, услышал, как кто-то стучит в каждый шкафчик по очереди, и, наконец, услышал щелчок их открытия. Поскольку он не мог найти здесь никаких знаний, которые могли бы быть действительно полезны, его панический мозг, возможно, копал любые воспоминания, которые мог найти.
Наконец шаги прекратились.
Они были прямо перед дверью камеры Камидзё.
(Муоууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу!?)
Он отчаянно подавил крик и попытался найти оружие, но единственными вариантами были вялый матрас и U-образное сиденье для унитаза. Ему было так мало над чем работать, что это было похоже на квест, в котором можно было нажать только на две вещи. У него не было другого выбора, кроме как снять штаны. Он завязал узел на лодыжках и засунул туфли в ноги. Это не давало большого веса, но, если бы он раскрутил его, центробежная сила превратила бы его в лёгкий цеп.
Он не сдался бы, даже если бы его бросили в мир демонов. Камидзё-Воин в нижнем белье нерешительно начал размахивать штанами.
«Ах, подождите, нет. Если так, то давай!!»
Однако, похоже, кто бы это ни был, он не торопился, чтобы как можно сильнее усилить страх. Они, конечно, могли в любой момент распахнуть дверь и силой удержать заключенного, но вместо этого предпочли молча стоять перед дверью. В конце концов они воспользовались длинным тонким окном, чтобы заглянуть внутрь камеры.
И там было… «Боже, боже. Я поспешила сюда, когда услышала, что пойман азиат со знакомым описанием, но у тебя, видимо, все хорошо.»
Орсола Аквинская.
Она была бывшей католической монахиней, а теперь принадлежала англиканцам. Она была нежной молодой женщиной, умеющей готовить, и у неё была пышная фигура, что было видно даже через её длинную юбку. Он никогда не ожидал встретить её здесь, в лондонском Тауэре, по-настоящему безобидную особу с крестом на шее.
И тут он понял кое-что ещё.
Он находился в закрытой комнате один, снял штаны и начал ими раскачивать по собственному желанию. Он взял на себя этот причудливый стиль боевой готовности.
«Нет!! Стой! Прекрати! Не смотри на меня, Орсола! Я грязный!! Я сказал не смотри на меняяяяяя!!!!!»
"Май май."
Камидзё Тома отступил в угол камеры и свернулся калачиком, в то время как нежная молодая женщина элегантно прижала руку ко рту, наблюдая за ним через маленькое дверное окошко. Вместо разочарования или смущения она ответила приятной улыбкой. И эта зрелая терпимость причиняла ему боль больше всего на данный момент.
— П-почему ты здесь? Ты пытаешься меня увести отсюда тайком?
«Ой. Хммм, в настоящее время я принадлежу к англиканской церкви, поэтому помогаю здесь с работой. И тебя нужно допросить. Ммм, какой из ключей был правильным?»
Камидзё думал, что заплачет, когда услышит звон брелка. Это означало, что она отвечала за избиение его в этой странной башне пыток и казней. Здесь у него не было союзников. Ему казалось, что в его груди зияет дыра, но как только его разум начал перегорать, слишком сильно крутя колеса, его мысли приняли странный оборот: Подожди.
Это была всего лишь нежная Орсола. …Если бы это сделала она, разве он не был бы избавлен от чего-то слишком жестокого? Во-первых, сможет ли она вообще знать, как использовать орудия пыток прямо из жестокой западной сказки? Он вдруг представил, как она мило наклоняет голову, держа в руках кнут и свечу. У него было предчувствие, что всё закончится хорошо. Да, конечно. Ха-ха-ха. Нет, Орсола, ты используешь это вот так. Пока он не превратился в глупого джентльмена, который устроился на плаху, чтобы читать ей лекции о правильном использовании, он был совершенно уверен, что у неё не хватит времени, прежде чем она поймет, что делать. А не была ли у этой сексуальной молодой женщины дурная привычка перескакивать с темы на тему? Вполне возможно, что она забудет самые основы допроса и не расскажет ему то, что хотела узнать или что он должен был сделать. Да, это сработает. Камидзё Тома вытер слёзы. Это наверняка сработает. Ему оставалось только надеть штаны. Все могло бы начаться оттуда. Его сердце колотилось в груди, но сейчас не было времени позволить странному эффекту подвесного моста немного взволновать его. Просто застегните их и пристегните ремень. Если дела пойдут хорошо, может произойти даже слегка сексуальный поворот событий.
(Слегка сексуально… Нет, эта напряженная кожаная атмосфера, кажется, выходит за рамки «слегка». Нет, нет. Мне нужно оседлать эту волну! Я не позволю этому превратиться в настоящую пытку и закончиться смертью в этой тюрьме!! Меня зовут Камидзё Тома! Я с нетерпением жду возможности поработать с вами здесь!!)
Камидзё Тома немного вскипел, выплеснув свой энтузиазм на идею управляющей общежития.
И пока он стоял тупо, не надев штанов, у него возникла мысль: я могу умереть позже.
«Ладно, открыла. Теперь, пожалуйста, пройди сюда».
Тем временем Орсола Аквинская открыла толстую металлическую дверь с яркой улыбкой, которая наводила на мысль, что она понятия не имеет, что происходит у него в голове. Судя по кресту на её шее, она была пацифисткой. Несмотря на то, что она была сексуальной молодой женщиной, она была полна открытий и крайне небрежна.
«Давай, Камидзё. Пожалуйста, надень штаны».
«Никогда раньше женщина не говорила мне такого! Мне кажется, что я заработал за это массу очков опыта!!
«Да, да. Смотри, я разложила тебе штаны. Для поддержки можешь положить руки мне на плечи. Для начала подними правую ногу и просунь её сюда, ладно?
Она была такой же, как всегда. И на этот раз это означало, что её лицо было на уровне талии.
Правая нога, а затем левая нога.
Камидзё дрожал, двигаясь, как маленький ребенок, которому помогали одеться. Эта сцена вызывала удивительную ностальгию после того безумия, которое он видел по всей Англии. Он чувствовал, что всё будет хорошо, если он просто последует за ним. Это был мир. Была ещё надежда!
«Ой, ох, оххххх...»
«Май май. В чем дело? Пожалуйста, не плачь. Сюда, сюда.»
Орсола мягко вытерла слёзы мальчика элегантным носовым платком, поняла, что он не собирается останавливаться, и обвила своими тонкими руками его голову. Она держала его голову, как молодая жена, прижимающая к груди гигантский арбуз.
«Всё будет хорошо. Самое страшное позади».
«Рзола-бан, Орсола-сайян!!»
«Пока вы отвечаете на вопросы, с вами ничего плохого не произойдет».
— Подожди, ты на их стороне?
Камидзё Тома вытащил голову из бездонного болота этих больших сисек и внезапно обострил своё внимание.
Сейчас не время поддаваться эффекту подвесного моста или стокгольмскому синдрому.
Он подумывал проскользнуть мимо неё и броситься к ней, как непослушный домашний кот, но даже если бы он вышел из камеры, он не знал планировку лондонского Тауэра, и по пути там будут запертые двери. Он отчаянно приказал себе подождать. Ему нужна была определённость. Лучше ждать определённости, чем рисковать без реальной надежды на успех. Он выйдет из камеры, проведёт некоторое время с Орсолой и проверит, не найдет ли он запасных выходов.
«В такое время действительно не следует въезжать в Англию без разрешения».
«Я понимаю.»
«Я уверена, что это большое недоразумение, но обязательно скажи правду, как только мы прибудем в комнату. Это лучший способ гарантировать, что всё пройдет гладко. Господи, пожалуйста, защити этого бедного ягнёнка…»
«Точно?»
Камидзё был настолько сосредоточен на запоминании схемы, что его ответы были довольно рассеянными. Он вспомнил, что Орсола специализировалась на распространении учения церкви по всему миру, когда была с католиками. Видя, насколько беззаботной она была, он почувствовал себя глупо, будучи таким осторожным и готовым к бою.
«Из того, что я слышала, Кентербери пал, и это настоящая проблема. Людей, захваченных Опасностями Кроули, съедают, скатывают в комок или раздавливают. Очень грустно, что мы достигли момента, когда каждый должен полагаться на эти обезглавливающие монеты.
«Я слышал нечто подобное в вагоне. Но так ли это на самом деле? Кентербери выглядел прекрасно, когда я его видел. Фактически, он совершал противовоздушные атаки с использованием устрашающих водяных струй под высоким давлением».
«Мы также не можем связаться с Амакуса, поэтому я очень волнуюсь. Ходят слухи, что пленных потрошат и обсушивают…»
«Разве их не повесили вверх ногами и не вылили из них кровь? И, возможно, просто ты не можешь дозвониться до телефонов Амакуса.»
«Май май. Я здесь, чтобы помочь с работой, поэтому нам нужно, чтобы вы начали задавать этот вопрос.»
«А с учётом того, как вы перескакиваете с темы на тему, я не уверен, что вы смогли бы связаться с ними, даже если бы телефоны работали. Давай, бабуля, ты уже поела!! Приди в себя!!»
Несмотря на его надежды, очевидных путей спасения не было.
И тогда кто-то ударил ногой по одной из металлических дверей изнутри.
«Хаа!»
Молодая блондинка неожиданно мило вскрикнула и вцепилась в руку Камидзё сбоку. Он почувствовал мягкое ощущение и слабый сладкий аромат. Забывчивая Орсола была похожа на маленького ребенка, плачущего и дрожащего в доме с привидениями, но судя по тому, как её книга трогала его, юность Камидзё Томы была готова взорваться.
«…Как бы это сказать? Это действительно не место для тебя.»
«Ууу. Э-м-м, я надеялась, что смогу выступать в роли тюремного капеллана и помочь всем вернуться на правильный путь…»
Она была поистине достойна восхищения. Ему всерьёз хотелось, чтобы Алистер пошёл по её стопам. Хотя этот извращенец, скорее всего, воспримет этот совет буквально и воспользуется им как предлогом, чтобы преследовать её.
В конце концов, они прибыли к месту назначения, а Камидзё не узнал ничего ценного.
«Это то место», — сказала Орсола, постуча в дверь.
(Нет, это ещё не конец. Не сдавайся. Где-то должен быть выход. По дороге сюда я ничего не нашёл, но если я проверю на обратном пути, то обязательно — подождите, меня действительно будет допрашивать Орсола? Неужели я увижу эту невежественную молодую женщину в чёрном кожаном бондаже!? Тогда ещё есть надежда! О, я не могу дождаться!!)
Мысли Камидзё приняли мирской характер и начали метаться, но затем ему в голову пришёл вопрос.
Орсола Аквинас только что постучала в дверь. На поясе у неё висел брелок для ключей, поэтому она могла открыть дверь, даже если она была заперта. Оставалась только одна возможность: по ту сторону двери кто-то был. Орсола не была ответственной за допрос… нет, давай будем проще: пытки. Там был кто-то ещё!?
Дверь открылась слишком легко.
И он стоял в центре сцены из жестокой западной сказки.
Стейл Магнус.
Почти двухметровый мальчик, который поморщился, кусая сигаретный фильтр.
— Ну здравствуй, кусок дерьма.
Камидзё на самом деле с нетерпением ждал этого благодаря присутствию Орсолы Аквинской, чьи изгибы были ясно видны сквозь её простую одежду, и которая беззащитно цеплялась за него, как плачущий ребенок в доме с привидениями. С точки зрения сугороку, эта трагедия была похожа на то, как если бы вы приземлились на «шесть продвинутых мест» только для т ого, чтобы сразу же после этого быть отправленным обратно в начало.
Человек перед ним говорил без эмоций.
«Что ты здесь делаешь, когда тебе следует присматривать за той девчушкой? Мне правда хочется тебя немного поджарить, но я на работе. Я оставлю в стороне свои личные чувства и торжественно завершу каждый шаг по очереди».
«О-ох…»
В глазах Камидзё Томы начало темнеть, словно у него была лёгкая анемия.
Ему хотелось проклясть себя невежественного за попытку уйти от реальности с намёком на эротизм, исходящим от сисек Орсолы через её толстые одежды.
Моё любимое слово — «менеджер общежития».
Сейчас было не время для этого.
«Ты не можешь этого сделать, идиот. Я знаю, что есть много разных способов причинить вред людям, но, пожалуйста, не эксперт по пожарам! Что угодно, только не оооооооооооооооооооооон!!!
Он не получил ни сострадания, ни милосердия.
К амидзё Тома был быстро привязан к стулу.
“…”
— Не смотри на меня.
Они находились возле первой стены крепости Англия-Лондиниум.
Небольшая заправочная станция и пристроенная к ней закусочная были построены примерно в двадцати километрах от Лондона. Алистер Кроули произнёс этот раздраженный комментарий, сидя за столиком у окна.
Акселератор, №1 пятого уровня, сидел напротив него.
Похоже, закусочная расширила свои услуги, используя продукты с ферм, управляющих окружающими лугами. Вместо говядины или свинины подавали баранину. В сувенирном отделе продавались вязаные перчатки и шапки, сделанные, по-видимому, из шерсти. …Батарейки и игрушечные радиоприемники, радиус действия которых составлял менее ста метров, были распроданы, поэтому могла распространяться дезинформация о том, что их можно использовать для связи с семьёй во время ограничений на использование мобильных телефонов.
Они спустили бумажный воздушный шар на землю, где он находился в ожидании.
Поскольку они находились недалеко от баррикады, воздвигнутой англиканами, это, по-видимому, был важный пункт снабжения монахинь. Время от времени они видели, как девушка уходила с охапкой еды или заходила в мотель, чтобы принять душ.
Акселератор скептически посмотрел в окно.
«…Мне только кажется, или они что-то говорят о том, что всё побережье Дувра погружается в море? Что ты делаешь со своей жуткой армией?»
"Ну. Не всё в моей власти. Они ведут войну, и связь ограничена. Ты действительно думаешь, что точная информация дойдет до этих невинных девушек? Эта страна больше не существует в эпоху, когда можно найти что угодно за небольшую ежемесячную плату».
Если бы их обнаружили, здесь разразилась бы маленькая война, но девушка в синем пиджаке, ведьминской шляпе и накидке была совершенно расслаблена. Но не потому, что она была уверена, что их не заметят. Она просто поняла, что каждая маленька я неудача не стоит того, чтобы из-за неё расстраиваться.
Акселератор откусил гамбургер, который был включен в стандартный обед, а затем с очень обеспокоенным видом вернул его на поднос. После этого он даже не удосужился попробовать что-либо, кроме картофеля фри.
Алистер усмехнулся, ведь это была его родина.
«Ну, в этой стране есть много чего, но хорошая еда не входит в их число. Тем не менее, ты не соблюдаешь надлежащий этикет. Британскую еду следует есть с алкоголем, а сладости — с чаем. Не рекомендуется пытаться уходить от этого».
«Сейчас не время хвастаться своей родной страной». № 1 щёлкнул языком и продолжил говорить, все ещё глядя в окно. «Все остальные бросили тебя. Вот что происходит, как только тот самый нулевик уходит. Ты определённо непопулярен.
Тон Акселератора, казалось, намекал на то, что ему хотелось бы пойти с ними.
Индекс, Отинус и Карасума Фран.
Все эти девушки исчезли. Вероятно, они искали Камидзё Тому по-своем у.
«В любом случае, отчаянная борьба ни к чему не приведет. Путь в Лондон не откроется, пока что-нибудь не будет сделано с последним трёх-четырёх кратным барьером».
“…”
«Я бы не стал на твоем месте. Даже борьба с переносчиками инфекции не принесёт многого. В нынешнем состоянии вы, вероятно, сможете засунуть внутрь максимум пальцы одной ноги. Тебе ещё далеко до того, что я бы назвал хорошим пониманием магии.»
Алистер пошевелила кончиком серебряной ложки, вплетая в её слова сарказм и презрение. Независимо от её индивидуальных симпатий и антипатий, это был единственный способ, которым девушка-волшебница могла общаться с людьми.
«Ну, этот Магический Бог, возможно, сможет пройти. Несмотря на это, я никогда не хотел популярности. Кроме того, если бы у меня был кто-то, кто был готов рискнуть своей жизнью, чтобы остановить меня, неужели вы думаете, что я потратил бы больше столетия, отклоняясь от так называемого правильного пути?»
«…Ты сейчас находишься за пределами этого здания без окон только потому, что кто-то сделал именно это».
«Это было жестоко сказано. Значит ли это, что мы одного поля ягоды?»
Алистер, казалось, нисколько не беспокоилась, когда она зачерпнула немного западного карри из баранины той же ложкой, что и раньше. Как человек, родившийся в Англии и возненавидевший её, этот человек знал, что делает. Вместо того, чтобы надеяться, что еда будет прилично приправленной, она выбрала карри, в которое были добавлены десятки различных специй.
Возможно, потому, что этот злой человек вырос в стране с суровой и жесткой водой, она не доверяла водопроводной воде и пила воду из дорогой бутылки.
— Я полагала, что пора перейти к главному вопросу.
«Хм?»
«Лондон — большое место. Если включить Большой Лондон, то это мегаполис с 33 районами, занимающий площадь около 1600 квадратных километров. Не мешало бы сообщить вам, куда мы направляемся.»
У Акселератора не было реальной причины помогать Алистеру. Фактически, это был человек, бросивший тёмную тень на его жизнь. Поскольку она не боялась неудачи, поражения или смерти, он не мог найти способ отомстить. Это путешествие было способом найти вариант сделать это.
Его не интересовала ни одна из сторон этого конфликта. Он только наблюдал.
Если бы Алистер рассказала ему, какова её цель, № 1 вполне мог бы отобрать её у неё и уничтожить… но она почти наверняка это знала.
Она привыкла к потерям.
Мрачный жнец был постоянным спутником этого человека на протяжении всей жизни, поэтому она не стала бы бороться из-за чего-то столь незначительного, как это.
«Вестминстерское аббатство».
Она без колебаний разыграла эту карту.
Игра уже шла на столе, и это включало в себя риск, который это создавало.
«Оно тесно связано с официальными церемониями королевской семьи и связано с религией и политикой великого волшебного королевства Англии».
«Хм? Я думал, речь идёт о твоей семье?»
«О, это для меня на первом месте, но это не ограничивается личными проблемами Лилит и Лолы. Вскоре Коронзон вылезет из печати Академия-Сити. В следующий раз, когда он появится, у человечества не будет возможности остановить его. Как вы думаете, что произойдет, если этот жестокий демон возьмет под свой контроль и волшебную Англиканскую церковь, и научный Академия-Сити? Этот Великий Демон нацелился на тело моей дочери только для того, чтобы нанести мне удар, но это позволило бы ему играть в свои игры на глобальном уровне».
“…”
«Насколько я могу судить, мы не можем убить эту штуку при нынешних обстоятельствах. Даже с твоей помощью. Итак, у меня есть дело с секретом, спящим в Англии.»
«Я буду говорить, я буду говорить, я буду говорить!! Я имею в виду, что у меня нет причин придерживаться Кроули до такой степени! Я тебе всё расскажу, так что не надо огня! Не заставляй меня носить металлическую маску, нагретую до такого же оранжевого свечения, которое можно увидеть у кузнеца!!!!!!»
Комната пыток в лондонском Тауэре была заполнена странными предметами для пыток. И в центре всего этого Камидзё Тома со слезами на глазах кричал, пытаясь расстегнуть ремни, привязывающие его к стулу. На полном серьезе, если бы он не сказал что-нибудь, чтобы сосредоточиться, он боялся, что обосытся.
Стейл Магнус.
Не имело значения, что они были знакомыми. Он и глазом не моргнул, медленно сжигая пальцы Камидзё один за другим.
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
«Нет, подожди! Не забрасывай меня столькими вопросами! Давай разберемся с ними по одному! Я же сказал, что расскажу тебе всё, не так ли?!»
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
"Это всё что ты можешь сказат ь, что ли!? Чёрт побери!!"
Бесстрастный голос Стейла звучал так, словно он механически зачитывал сообщение.
Богини-спасительницы Орсолы Аквинской здесь больше не было. Этого слабого аромата сладкой эротики нигде не было. Оставалось только сразиться не на жизнь, а на смерть с дьяволом, от которого воняло сигаретами. Даже сейчас этот почти двухметровый мальчик держал сигарету в уголке рта и курил.
«Ты действительно разговорчив. Я ещё даже ничего не сделал».
«Потому что это огонь! Твой самый первый шаг может парализовать меня на всю жизнь!!»
«…Люди, которые делают это, лишь делают видимость своей открытости, чтобы скрыть свои настоящие секреты. Они создают впечатление, будто им больше нечего скрывать, чтобы обманом заставить спрашивающего не лезть глубже».
“…”
«Да, это молчание звучит гораздо более многообещающе. Спасибо, что позволили мне провести вас туда. А теперь пришло время вытянуть из вас информацию.»
Это правда, что он не мог рассказать Стейлу о фургоне в Египте, где прятались Мина Мазерс и Лилит. Даже если они с Алистером были врагами и имели взаимопонимание, и даже если он с радостью предал бы Алистера и бросил её в лондонский Тауэр вместо себя, это было то, чего он не мог раскрыть, несмотря ни на что.
— Дело в том, что огонь — начал Стейл, выпуская сигаретный дым в лицо Камидзё, — это чрезвычайно полезное средство разрушения, но его очень сложно использовать, когда ты хочешь получить от кого-то информацию. Надавишь слишком сильно, и они умрут от шока. И если некроз распространится слишком далеко, их уже не спасти. Из мозга трупа можно извлечь остаточную информацию, но у тебя есть только один шанс. И даже по сравнению с порезом или раздавливанием страх потерять часть своего тела просто слишком велик. Как ты и сказал, одно движение может искалечить на всю жизнь, поэтому существует риск того, что они психологически откажутся от жизни. Как только это произойдет, они перестанут разговаривать, что бы вы с ними ни делали. И это серьезная проблема для тех, кто пытается получить от них необходимую информацию».
— Итак… ты не будешь использовать огонь?
Стейл упомянул несколько терминов, таких как резка и дробление, от которых Камидзё серьезно хотел бы держаться подальше, но он также хотел убедиться в этом, несмотря ни на что.
Стейл продолжил, не меняя выражения лица.
«Я мог бы ответить «да», а мог бы ответить «нет»».
“?”
«Мы используем это для современной охоты на ведьм».
Он поднёс клочок бумаги перед лицом Камидзё. Это была большая бумажная кукла, которая действительно выглядела так, будто её вырезали ножницами из листа копировальной бумаги. У него были простые голова и конечности, но общий баланс был нарушен. Судя по всему, оно должно было лишь смутно выглядеть гуманоидом.
"Что это такое…?"
«Держи рот закрытым. Я не хочу, чтобы ты прикусил язык.»
С этим холодным комментарием Стейл Магнус ткнул зажженную сигарету в правую ногу бумажной куклы.
«Добро пожаловать, Камидзё Тома, в Лондон, город тумана, магии и пыток».
Это произошло мгновенно.
Правая нога мальчика обгорела и обуглилась, пока не стала видна кость, и она не отвалилась в колене.
"Бхва!?"
Ему это напомнило вкусную часть жареной курицы.
Конец куриной ножки. Это было похоже на гораздо большую версию круглого куска кости, покрытого хрящом, который дрожал, как густой полупрозрачный желатин.
«Оуааааааааааааааааааааааааааааааа!!!???»
«О, ты действительно можешь кричать? Я был уверен, что твои глаза закатятся и ты потеряешь сознание при первом же движении, но у тебя должен быть изрядный опыт в подобных вещах. Что ж, от этого для тебя ситуация станет ещё более адской».
Камидзё кричал и сопротивлялся, но Стейл лишь наблюдал за ним с видом ребёнка, отрывающего ноги жуку. Затем он прижал сигарету к нижней части живота бумажной куклы.
Это было похоже на плавление пластика. Из-за странного запаха кожа покрылась волдырями и лопнула, мышцы лопнули, а внутреннее давление заставило вылиться все больше и больше густого вещества. Его зрение вспыхивало и тускнело, а вид на комнату становился размытым не по причине слез.
Единственное, что он мог слышать, это повторяющийся механически бесчувственный голос.
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
Но в этот момент Камидзё наконец кое-что осознал.
Одна из его ног отвалилась, но он не смог вырваться из ремней кресла, как бы ни старался. Это означало, что ограничения на всех его конечностях все ещё были на месте. Хотя одной из этих конечностей там больше не должно было быть.
«Ах, ах…?»
"Да?"
«На самом деле ты не… сжигаешь меня огнем. Ты используешь эту куклу… да, используешь её, чтобы передать мне это ощущение.»
«Знание этого не позволяет избежать боли и страданий», — объяснил Стейл, держа конец сигареты прямо перед лицом бумажной куклы.
Это было то же самое, что городская легенда о пурпурном зеркале, гласившая, что произойдет что-то плохое, если ты не забудешь об этом до того, как тебе исполнится двадцать. Не имело значения, понимаете ли вы, как это работает. Чем больше вы пытались это отвергнуть, тем больше вы сосредотачивались на нём и тем больше попадали в его ловушку.
«Это профессиональный инструмент. Спасения нет. Подобно гипнозу и раскалённым щипцам, он фактически не влияет на ваше физическое тело. Таким образом, он не может быстро поднять ваше кровяное давление и привести к смерти от шока. Получить экстремальный уровень урона, но не иметь возможности умереть – это настоящий ад. Это ад, созданный руками человека для охоты на ведьм».
Его видение продолжало вспыхивать и гаснуть.
— И твой ценный «Разрушитель Иллюзий» здесь бесполезен, потому что твоя правая рука привязана к столу совершенно обычным ремнём. Когда источник находится прямо у вас в голове, это должно быть настолько больно, что вы не можете просто протянуть руку и прикоснуться к нему».
Камидзё мог сказать. Он почувствовал дурное предзнаменование, словно кто-то сунул ему в лицо раскаленный лист металла. Он забыл даже стиснуть зубы, и слюни потекли из уголка его рта, когда он собрал своё сознание, которое грозило полностью разрушиться.
Алистер не имел значения. Его не волновала Лола Стюарт.
Но Мина Мазерс и Лилит были другими.
Отказ от них ради собственного удобства нарушил бы принципы мальчика.
Стейл Магнус не испытывал никаких настоящих эмоций. Он точно знал, что ему нужно делать, и просто повторял те же действия, что и накануне. На его лице ничего не было, как будто он терял себя из виду, постоянно собирая коробки, проносившиеся мимо на конвейере.
Те же вопросы повторились ещё раз.
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это свя зано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
“…”
«Лицо особенно больное».
Несмотря на эти слова, он сунул сигарету в бумажную куклу так же небрежно, как будто кто-то печатал форму.
Они летели.
«Нн».
Индекс и Карасума Фран держались за проволоку, свисавшую с одного из воздушных шаров с девушкой-НЛО в толстовке и бикини. Они практически обнимали друг друга, приближаясь к Лондону настолько близко, насколько могли.
«Полетать на воздушном шаре с таким количеством людей просто неправильно. Лучше всего кататься на нм вот так.»
Если бы они прикоснулись к нему, они были бы мертвы.
Как только их поймают, их затолкают в пропасть между барьерами и в конечном итоге раздавят до неузнаваемости гигантским прессом, охватившим весь город.
Да, они были недалеко от финального барьера тройного-четверного, который нерегулярно излучал неестественные красные или зеленые огни.
«Похоже, что Англия действительно полностью преобразилась».
«У них нет выбора, учитывая ситуацию. Люди здесь только пытаются защитить свою страну, поэтому их нельзя винить».
«Правильно… мне нужно смотреть на это по-другому…»
«Нельзя просто сожалеть о том, что происходит. Если Великий Демон Коронзон вырвется из Знамени Запада в Академия-Сити и выползет обратно, остановить его невозможно.»
Как и Цучимикадо Мотохару, девушка в бикини с капюшоном была хороша в подобных вещах благодаря своему опыту проникновения во вражескую группу для достижения своей цели. Она не просто переделала один длинный рельс. У неё всегда было несколько рельсов, поэтому она могла переключиться на другой параллельный рельс в любой момент во время хаоса. Это была уникальная логика человека, который никогда не мог выглядеть потрясённым.
«Это выходит за рамки простого конфликта в семье Кроули. Это битва за освобождение Англии – и мира в целом – от влияния Великого Демона Коронзона».
«Я знаю это.»
Издалека это выглядело как зловещее полярное сияние в ночном небе, но с близкого расстояния это был явно купол, закрывающий весь город.
«Я тоже усвоила кое-что ещё».
И после этого ненужного исправления… «Это вообще кажется, что оно придало физическую отталкивающую силу правилам, пронизывающим землю и пространство. Он использует аспекты национального и регионального характера, которые помогают дистанцироваться от посторонних. Я бы хотела сравнить это с восточной идеей Досоджина... но, вероятно, это связано с правилами членства в гильдии, которые обязывают членов защищать секреты группы.
— Так ты сможешь пройти или нет? Если ты не можешь усовершенствовать свою магическую силу, я могу тебе помочь.
«Насильно тянуть его не принесет никакой пользы. Это похоже на связку силовых кабелей, спутанных вместе. Это не вопрос силы в какой-то отдел ьной точке. Распутай одну часть, и она запутается с другой частью. Именно эта многослойная структура делает её такой болезненной. Я сомневаюсь, что даже правая рука Томы смогла бы полностью уничтожить его, если бы он просто пошел прямо на него.
— А как насчёт твоих знаний как Индекс Запрещённых Книг?
«Нет шансов. Я сомневаюсь, что даже тот, кто воздвиг этот последний барьер, знает, как его распутать. Они намеренно рандомизировали его. Таким образом, ты не сможешь составить фиксированную таблицу соответствия, используя геометрию или что-то в этом роде».
«Ну, спешка не поможет. Думаю, нам придётся иметь дело с чем-то одним».
Некоторым людям Индекс и Карасума Фран могут показаться необычной парой, но на самом деле у них было кое-что общее.
«Мх. Наконец я возвращаюсь в Англию и даже не могу попасть в Лондон, который является вторым домом Банни Грея…»
«Я предпочитаю японского Канамина, поэтому не совсем понимаю, о чём ты говоришь».
— Ты чувствуешь пульсацию в голове?
«Только периодические боли».
Да, Индекс и Фран что-то сделали со своими телами, чтобы Лола могла ими напрямую управлять. Метод контроля был уничтожен для них обоих, но они чувствовали, что некоторые его следы остались.
Была ли это пульсирующая реакция на мысли Великого Демона Коронзона?
Если бы они только могли использовать это для организации какой-то контратаки… «Я должна отплатить ей за то, что она сделала со мной в том инциденте с А. О. Франциской».
«Всё это не имеет значения, если тебя раздавит последний барьер, прежде чем ты сможешь что-либо сделать».
Они не могли вскрыть его, поэтому ничего не могли сделать.
Держась на небольшом расстоянии от последнего барьера, который мог бы раздавить их, если бы они даже коснулись его, Карасума Фран в бикини с капюшоном задала в опрос.
«Что случилось с этой маленьким Магическим Богом?»
"Я не уверена. Думаю, её могла схватить птица.»
“…”
Глаза Камидзё Томы не могли сфокусироваться должным образом.
Ржавый привкус наполнил рот. Его рот был весь липким после того, как задние зубы прокусили его собственную плоть. Он не думал, что это был его язык. Вероятно, это была плоть его щеки. Он хотел прополоскать рот, но ему не дали такой свободы.
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
«Почему вы вступили в эту страну? Чья это была идея? Насколько это связано с внезапным исчезновением Лолы Стюарт и опасностями Кроули?»
Стейла здесь больше не было, но вопросы продолжали звенеть в его барабанных перепонках.
Он с силой разжал слипшиеся губы и заговорил, в то время как его глаза отказывались сфокусироваться, а его тело безжизненно сидело в кресле, к которому он был привязан.
«…Алистер. Я действительно собираюсь убить этого ублюдка…»
Стейла Магнуса здесь не было.
Пошел ли он за ещё более опасным инструментом или получил аптечку, чтобы вылечить рот Камидзё и продлить его страдания? Был ли вообще шанс на невежественное чудо Орсолы?
Во всяком случае.
«О, ты крепче, чем я думала. Я ожидала обнаружить, что ты, по крайней мере, разозлился. Ты, должно быть, создал некоторое сопротивление, столкнувшись с этим богом войны в течение столь удручающе долгого времени.»
«Э?»
Сначала он думал, что его мозг вырабатывает слишком много эндорфинов, чтобы отвлечь его от суровости реальности.
Но когда он поднял голову, будучи привязанным к стулу, он действительно увидел её.
«Оти… а? Отинус...???»
«Удивлён? Решетки над окном были построены по ничтожным человеческим стандартам, поэтому они никогда не могли остановить бога на его пути. Их драгоценная безопасность была нарушена на самом фундаментальном уровне».
Другими словами, она использовала свой маленький размер, чтобы проскользнуть между решетками. По этой же причине мыши без труда бродили по неприступной тюрьме. Но хотя Камидзё и не знал, сколько этажей здесь находится, не было бы Отинус сложно подняться к маленькому окну?
Он услышал звук, похожий на стук простыней по воздуху. Он снова посмотрел в окно, и его глаза расширились от шока. Там стояла гигантская птица. Если быть честным, он немного боялся животных крупнее кошек, и птиц крупнее вороны.
«Главный скандинавский бог любит птиц. Я использовала двух фамильяров-воронов для сбора информации по всему миру и превратилась бы в ястреба, чтобы осмотреть нижний мир».
«Ты поймала его и ездила на нём? Я никогда раньше не видел настоящего ястреба так близко...»
«Грустно это слышать. Неужели базовое образование так сильно изменилось?»
Отинус постоянно терпела поражение от их котёнка, так как же ей удавалось приручить это опасное существо? Когда она выплюнула свой последний комментарий, Отинус взобралась на голень Камидзё и заняла позицию у него на коленях. И она сняла с плеча что-то, что для её маленького тела было похоже на сумку для гольфа.
«Ты говорил?»
"…О чём…?"
«…Хмф. Как всегда, ты слишком добр. Ты хорошо поступил с человеком, который предал предполагаемого союзника и подверг его пыткам величайшей в мире организации по охоте на ведьм».
Она звучала крайне раздраженно, но в её голосе была какая-то нежная округлость.
Сумка для гольфа Отинус оказалась чем-то завернутым в черную кожу. Она развернула её на его бедре и показала несколько разных инструментов, которые так или иначе приобрела.
— Что с Индекс и остальными?..
«Откуда я знаю? Тебе нужно хоть раз начать беспокоиться о себе. Люди все ещё застряли у последнего тройного-четверного барьера, охватывающего весь Лондон. Пока они не попытаются случайно атаковать его, они не умрут. А поскольку они явно ничего не могли сделать, я решила отправиться в путь самостоятельно».
«?»
«Это то же самое, что решетка на окне. Барьер, построенный для людей, не сможет остановить меня, богоподобную. И это недостаток базовой конструкции, поэтому на данном этапе с этим никто ничего не может поделать».
Отинус сначала вытащила инструмент с острым лезвием на конце металлического стержня длиной с карандаш. Учитывая её рост, оно было очень похоже на копье или нагинату.
Страх вернулся в измученное сердце Камидзё.
Что случилось с мирным миром несколько секунд назад?
«Эй, что это?! Скальпель что ли!? Ты точно опасная фея!!»
«Ты идиот. Это нож, используемый для работы с чистым золотом. Мы не сможем начать, пока я не сделаю что-нибудь с этими ремнями, верно? Но это ничто по сравнению с цепями или металлическим кольцом, так что подожди минутку.»
«Ты дура! Эй, не ползи по мне с обнаженным клинком! Ты шутишь, да!? Это прямо у меня за запястьем! Ты правда собираешься там резать!? Боюсь, ты собираешься прорезать меня насквозь!!»
«…Когда ты потерял ко мне доверие?»
«Вы, западные боги, всегда так небрежны ко всему! Ты всегда разрушала и создавала весь мир! Ты действительно умеешь готовить, шить и выполнять другую точную работу менеджера общежития?!»
«Как грубо. Я достаточно опытна, чтобы заставить отрубленную голову моего друга снова заговорить. Готовить? В знак мира я однажды создала человека из слюны, собранной в плевательнице. А кровь, вытекающую из их трупов, использовалась для создания лучшего в мире мёда. Это прояснило недоразумение?»
«Я верю, что наши узы достаточно сильны, чтобы пережить это, но ты, честно говоря, меня пугаешь!!»
«Замолчи. Хорошо… все готово. Твоя правая рука свободна».
Прошло совсем немного времени, и одна рука освободилась. Ремни безопасности имели ту же конструкцию, что и ремень на его штанах. Убедившись, что Отинус не упала с колен, он расстегнул оставшиеся три пряжки.
Крошечная Отинус надменно фыркнула, прежде чем заговорить снова.
«Ты выглядишь измученным. Будь прокляты эти проклятые англиканцы. Может быть, мне стоит бросить им на головы божественное копье.»
«Это их работа. Не то чтобы я хотел, чтобы они продолжали это делать».
Орсола и остальные, похоже, попали на какую-то самодельную дезинформацию о разрушении Амакуса и падении Кентербери. У них также были с собой эти монеты обезглавливания, опасно звучащие духовные предметы, предназначенные для террористических атак, которые действовали как портативный анестетик, поэтому он не мог ослабить бдительность по ряду причин.
Освободившись, Камидзё проверил все инструменты, которые принесла Отинус. Помимо ножа, у бога размером с ладонь была пила по металлу тоньше ручки, рукоятка отвёртки и несколько сменных насадок, небольшой молоток, которым можно было разбить окно затонувшей машины изнутри, гаечный ключ свободного размера, ширину которого можно регулировать с помощью циферблата и многое другое. Похоже, она схватила всё, что могла, потому что не знала, что ей пригодится.
«Нелепо, чтобы такой бог, как я, беспокоилась об интересах простого человека… но я преступник. А среда, на которую я полагаюсь, установлена договором между Лолой и Алистером. И всё же выяснилось, что одна из них одержима, что подорвало любое доверие к ней, а другой отказался от своего титула председателя правления. Мне не важно кто, мне просто нужен кто-то, кто сможет гарантировать мою позицию. И это включает в себя мою позицию рядом с тобой.
Камидзё, естественно, подошел к маленькому окну, через которое Отинус проникла.
Но как только он достиг стены, он столкнулся с реальностью.
«Он о… очень высокое! Я не могу до него добраться!»
«Честно говоря, здесь полно непродуктивных пыточных устройств. Как насчет того, чтобы использовать один из них в качестве ступеньки?»
«Я не знаю, как кто-то из них используется. Боюсь, один из них захлопнется, как медвежий капкан, как только я на него наступлю.
Камидзё подпрыгивал вверх и вниз, пока ему не удалось схватить оконную решетку и с силой подняться наверх. …Когда он выглянул, он обнаружил, что они намного выше, чем он ожидал. Они были как минимум на третьем этаже. И он понятия не имел, есть ли что-нибудь, что могло бы смягчить его внизу. Внешняя стена была почти полностью вертикальной, и на ней не было ничего, за что можно было бы ухватиться. Кроме того, это здание было всего лишь Белой Башней, поэтому, даже если бы он сбежал из неё, он все равно обнаружил бы окружающие его толстые стены замка. Если он спрыгнет и сломает ногу, его ждёт только жестокая судьба.
Он отпустил руку, чтобы закончить модифицированное подтягивание, и тяжело вздохнул.
«…Это не сработает. Даже если бы мне удалось сломать решетку, выпрыгнуть отсюда было бы самоубийством».
«В таком случае единственный оставшийся вариант — это главная дверь».
Руководствуясь голосом Отинус, Камидзё схватил набор инструментов и потащил своё измученное тело к металлической двери. Поскольку это была необычная комната, внутри не было замочной скважины. Петли тоже были прикреплены снаружи, поэтому он не смог найти ничего, что можно было бы снять с помощью инструментов. И при этом он не был достаточно хрупким, чтобы пробить дыру молотком или пилой. В этой двери не было даже того длинного и тонкого окна, которое он видел на двери камеры.
«Здесь ничего нет. Что я должен сделать!?»
Камидзё закричал и в отчаянии пнул дверь, но это лишь заставило его схватиться за ноющие пальцы ног и застонать. Он действительно ничего не мог сделать. Он даже потерял равновесие, стоя на одной ноге, поэтому положил правую руку на дверь, чтобы удержать равновесие.
Тут же толстая металлическая дверь рухнула наружу с почти глупым звуком.
«Ах!?»
Когда эта поддержка была отнята без предупреждения, Камидзё Тома упал и выкатился в коридор Лондонского Тауэра. Он чуть не совершил сэппуку с помощью инструментов, которые держал в руках. Он понятия не имел, что произошло, и в замешательстве огляделся по сторонам. Он сомневался, что металлическая дверь сломалась только потому, что он её пнул. Это означало… «Они магически усилили её, чтобы обеспечить необходимую им силу?» — спросила скандинавский бог, умело стоявшая у него на голове. «Если да, то надо трогать всё, что можно: двери, каменные стены, замки — не важно. Из этого окна не последовало никакой реакции, но в некоторых местах Разрушитель Иллюзий может сработать».
«…Должен ли я действительно это сделать? Разве Лондонский Тауэр не историческое здание!? Я не знаю, как Англия обращается с национальными сокровищами и важными культурными ценностями, но разве это не будет иметь большое значение!?»
«Не беспокойся. Ты только побеспокоишь королевскую семью».
«Королевскую!? Так это большое дело!»
«Как тебя может это так беспокоить после того, как ты провел столько времени в схватках с таким богом, как я? ...Кроме того, что заставило тебя думать, что ты сможешь уладить всё это, никого не расстроив? Ты забыл, что с тобой сделали, как только привезли в Лондонский Тауэр, человек? Независимо от того, избежали ли вы своих оков или нет, попасть сюда — все равно, что получить красную карточку в жизни».
“…”
«Эта улыбка застыла на твоем лице, не так ли? Создай выход, если хочешь жить. Если ты не разрушишь каждую стену и дверь, какую сможешь, чтобы создать путь к отступлению, которого власти не ожидали, у тебя не будет надежды на выживание».
Теперь, когда он разрушил дверь, пути назад уже не было. Даже если бы он вернулся в комнату и сел в кресло, они бы заметили, что что-то не так. И они наверняка расценили бы это как намерение сопротивляться и мучить его дальше. Фактически, они бы продолжили пытки как обычно, даже если бы ничего не изменилось. Ничего хорошего из пребывания в этой комнате не выйдет. Он не мог напрасно мечтать об Орсоловском чуде.
Когда он с бледным лицом поднялся на ноги, Отинус спустилась на своё место у него на плече и погрузилась в свои мысли.
(Хм. В таком случае я могу догадаться, почему Алистер внезапно отправил его в Лондонский Тауэр: величайшее сокровище, которое они не могут хранить даже в Ювелирном доме.)
"Отлично! Мне уже всё равно!! К черту Стейла и Орсолу! На них могут наорать за то, что они позволили мне сбежать. Будь проклята эта тёплая и нежная женщина. Надеюсь, её довело до слез немного непристойное наказание!!»
«Что на тебя нашло? Угроза смерти наконец сломала переключатель, призванный сохранить твою психику?»
Всё шло на удивление легко.
Луга простирались до самого горизонта, и Хамазура и Такицубо, жившие в тесном Академия-Сити, чувствовали себя ужасно пустыми. В центре этого ландшафта пересекались несколько железных дорог. Там было что-то вроде беспилотной станции без крыши, но не было ни билетных касс, ни билетных автоматов. Возможно, он предназначался исключительно для погрузки и разгрузки таких грузов, как овечье и машинно-скатанное сено.
— Хамазура, неужели мы не можем пройти? Если мы подождём, эти монстры нас догонят.
«Хм. Я думаю, что это всё, что мы можем достичь. Они, вероятно, заметят нас, если мы подойдем ближе.»
Хамазура Шиаге выключил фары и остановился в ответ своей девушке в розовом спортивном костюме и свитере.
Она выглядела как самая обычная грузовая станция, но была окружена необычным количеством сетчатого ограждения. В поездах была трансформаторная, но это все равно было перебором.
«Они о чем-то спорят?»
«Они говорят, что Лох-Несс высохло. …Они имеют в виду Лох-Несс?»
Он не совсем понял, что имела в виду Такицубо. Хамазура не был уверен, было ли «Лох-Несс» названием кофейного бренда, каких-то исторических руин или команды футбольного клуба.
Тем не менее, он мог предположить, что это очередная дезинформация.
(Они ведут войну, так есть ли у них здесь запасы еды или топлива? Они могли бы построить большой подземный резервуар, как под заправочной станцией…)
Если его спрятать в очевидном хранилище или подземелье, его будет легче обнаружить, но они не смогут спрятать его в домах гражданских лиц только потому, что его труднее найти. Таким образом, они стремились использовать национальные леса, тюрьмы и парки. Трансформаторный зал, окруженный заборами и предупредительными знаками о высоком напряжении, соответствует этим условиям.
Но до этого Хамазура не понимал всех сложных деталей магии и англиканской церкви. Его просто волновал этот очевидный КПП, когда они незаконно въехали в страну без паспорта, а затем угнали машину. Угон автомобилей был запрещен практически во всех странах, но особенно он боялся оказаться в наручниках в чужой стране с незнакомой правовой системой.
«Ч то нам делать? Выбрать другой маршрут?»
«Похоже, что эта баррикада тут будет вечно».
Полный привод автомобиля позволил бы им сойти с асфальта и сразу проехать по лугам, но здесь, похоже, это не проблема.
Хамазура взглянул в зеркало заднего вида, чтобы проверить монстров на заднем сиденье.
«Эй, ты говоришь, что вы Магические Боги, да? Я действительно не знаю, что это значит, но можешь ли ты использовать свои невероятные божественные силы, чтобы прорваться через этот контрольно-пропускной пункт?»
«Ой? Ты уверен, что хочешь, чтобы мы это сделали?»
«Мы можем это сделать, но я заранее извиняюсь, если это приведет к изменению земной коры здесь. Если ты думаешь об этом как о создании нового чуда света, то на самом деле это плюс для местных жителей, связанных мирскими интересами☆»
…Хамазура не был уверен, насколько серьезны были женщина с коричневой повязкой и маленькая китайская костюмерша. Он не совсем понимал, насколько невероятн ыми были Магические Боги, поэтому они казались просто родственниками, настаивающими на том, что завтра они начнут относиться ко всему серьезно.
Однако.
— О, я думаю, тебе есть о чем беспокоиться.
Как только Нефтида сказала это с улыбкой, кто-то слегка постучал в боковое стекло водителя. Одного этого звука было достаточно, чтобы заставить Хамазуру застонать. Это было то же самое, что офицер Анти-Навыка, высокомерно использующий свое положение, чтобы допросить его. Он оглянулся, но не нашел полицейского в форме с пистолетом или дубинкой. Это была монахиня в очках и черной одежде. Вместо фонарика она держала фонарь со светоотражающими панелями, направлявшими свет масляной лампы в одном направлении.
Это было странное зрелище для человека, который так долго жил со светодиодными фонарями, но ничего хорошего из того, что он нажал на педаль газа и попытался сбежать, не получилось. Эти люди, искренне верившие в свою правоту, в такие моменты без колебаний хватались бы за машину. И если бы их впоследствии сбросил и, теперь он был бы ответственен за смерть или ранение. Если он хотел избежать опасности и не возлагать на свою голову дополнительных преступлений, ему нужно было сосредоточиться на «этикете» этих ситуаций.
Он открыл окно, а не дверь.
(Луг начинается прямо здесь, поэтому она не ударится головой об асфальт, если её откатят. Если я застану её врасплох и отброшу, прежде чем отравить её газом, я смогу обеспечить её безопасность.)
Это может показаться удивительным, но даже если потенциально враждебно настроенный человек находился на расстоянии вытянутой руки, люди расслабились бы, если бы между ними была какая-то «стена». Это было основано на концепции личного пространства, согласно которой другой человек начнёт чувствовать угрозу, если окажется в пределах определенного радиуса от вас. В каждой тюрьме и воспитательном учреждении для несовершеннолетних обязательно предупреждали охранников, чтобы они сохраняли осторожность, приближаясь к заключённым через решетку. Когда допрашивали кого-то в машине, почти все наклонялись и пытались заглянуть внутрь, поэтому Хамазура планировал сделать свой ход, когда она приблизит своё лицо. …Тот факт, что всё это далось ему с такой легкостью, был доказательством того, что он не мог так легко избавиться от своего старого образа жизни.
Судить о возрасте иностранца было сложно, но эта монахиня в очках выглядела даже моложе его. И она говорила с фонарём в руке.
«Что здесь делают мирные жители!? Вам нужно эвакуироваться! Просто уходите отсюда как можно быстрее!!
Идиот не умел говорить по-английски и даже не знал, как открыть на телефоне приложение для разговорного английского языка. Всё, что он мог сделать, это сложить руки вместе и повторить волшебное слово: извини.
И только после того, как Такицубо дала ему краткий перевод, он заметил, что что-то не так. Эта монахиня в очках не подошла к ним, потому что сочла машину подозрительной.
Мгновение спустя земля задрожала.
Нет, это было не то.
«Гвоаааааааааааааааааааааааааа!!!!!!»
Это было похоже на то, как аплодисменты на стадионе могли вызвать ложное срабатывание сейсмографа. Что-то приближалось с рёвом, похожим на кайдзю. Он почувствовал его приближение по покалывающей боли в коже.
— Уууу, — простонала Такицубо на пассажирском сиденье. Что она обнаружила? "Меня тошнит. Что это за сигнал?..
Монахиня направила свой ненадёжный фонарь совсем в другую сторону и цокнула языком.
«Опасность Кроули. К чёрту эти богоненавистные бедствия!!»
Перевод бесстрастной Такицубо был раздражающе медленным. Они не смотрели спортивные матчи по телевизору. Они были прямо там, в самой гуще событий. Пока бушевала катастрофа, внешние ораторы делали предупреждения и объявления на иностранном языке, который он не мог разобрать.
В любом случае… «О, дорогой. Это была крепость Англия-Лондиниум? Линия боя уже подошла ко второй стене, не так ли?»
«Остается сорок километров, верно? И с таким разбегом тыловой лагерь не сможет отступить и перегруппироваться. Линия обороны рухнет сразу?»
Очень добрые Магические Боги перевели ему это на японский, но это не особо помогло.
Поверхностных слов ему было недостаточно, чтобы понять смысл, скрытый в них.
Он побледнел и крикнул на них.
«Эй, под Кроули ты имеешь в виду Алистера Кроули, верно? Неужели эта штука действительно сокрушит нас вместе со всеми остальными? Мы пришли сюда, потому что она нам сказала!!»
«Хоть мы и имеем в виду Кроули, это совершенно другая версия, так что вы, вероятно, не можете на это полагаться. Или ты хочешь попробовать пойти туда и доказать, что ты их друг? Конечно, если вы сохраните свой список друзей в социальных сетях, вас, вероятно, просто растопчет армия монстров размером с динозавра».
— Ты, должно быть, шутишь…
Хамазура открыл окно со стороны водителя.
Он не знал, поймет ли она, но кричал по-японски на монахиню в очках, которая осталась снаружи и пыталась нести тяжелые пластиковые контейнеры.
«Залезай!!»
«Ой? Но?»
«Это топлива только убьет тебя!! Просто поторопись! Ты хочешь умереть?!»
Когда он махнул рукой, она, кажется, наконец поняла. Прежде чем он успел открыть дверь, она бросила контейнеры и нырнула в открытое окно. Благодаря этому её бедра зацепились за оконную раму, а верхняя часть тела упала на колени Хамазуры. Он был благодарен за мягкость монахини в очках, но пожалел о таком повороте событий, как только осознал, как тяжело было нажимать на педаль газа, тормоза и сцепления, когда вес чьего-то тела прижимал его грудь к коленям. Несмотря на это, он направил полноприводный автомобиль вперед.
Что-то пронеслось прямо мимо них.
Он понятия не имел, какую форму он принял изначально, но гигантский объект, по-видимому, состоящий из красных теней, едва не задел ноги монахини, торчащие из окна. Они не могли ослабить бдительность. Что-то большее, чем автобус, врезалось в траву у его ног, чтобы резко развернуться и снова прицелиться в них.
Сидящая на заднем сиденье Нефтида что-то сказала, держа Ньянг-Ньянг, как подушку для тела.
«Она говорит, что её зовут сестра Агата, и она хочет поблагодарить вас».
«Да, и её грудь трогает меня!! Я тоже хочу поблагодарить её!!»
«……………………………………………………………………………………………………………………………»
«Постарайся держать свою ревность под контролем, Такицубо. Мы кого-то спасаем и предпринимаем действия по уклонению. Ой!? Ладно ладно. Прошу прощения, поэтому, если собираешься ударить меня салфетками, используй бумажную коробку!! Эта бутылка с влажными салфетками очень твердая, поэтому больно!!
«Она также говорит, что им нужно выиграть время для возвращения архиепископа Лолы. …Как восхитительно.»
Нефтида добавила в конце свой раздражённый комментарий. Учитывая озадаченный взгляд монахини, она, должно быть, не могла видеть за Хамазурой заднее сиденье.
Страх сжал его сердце, когда над головой появилась большая тень, но это, казалось, было чем-то иным, чем Опасностью Кроули. Он напоминал стелс-бомбардировщик в форме бумеранга, но, казалось, был сделан из тонкой ткани, что делало его чем-то вроде крыльев летучей мыши.
Полет по воздуху помог бы избежать риска опасности Кроули на земле, но эта штука не пыталась собрать монахинь на лугах.
Вместо этого он сбросил пластиковые контейнеры, подобные тем, которые держала в руках монахиня, и ещё большие металлические бочки.
(Черт их побери!! Топливо важнее человеческой жизни!?)
Он не кричал во всю глотку из-за монахини в очках, чья задница все ещё торчала из машины.
У Хамазуры была связь с Лилит, но он не был в центре проблемы. И всё же упоминание о Лоле Стюарт казалось ему зловещим, и он беспокоился, что Агата может знать, кто он такой.
Он не мог просто взять одну монахиню. Фары автобусов и грузовиков начали загораться, и он услышал ржание лошадей в темноте, но, похоже, в этих вещах всем не хватило места. Каждый раз, когда он видел монахинь, брошенных на зеленом лугу, он останавливался, сигналил и кричал им.
«Хватайтесь за крышу, за дверь или куда угодно! Просто давай!!
Возможно, слова были излишними. Девочки тут же вскочили. На крыше имелось приспособление для лыж или сноуборда, а с четырех сторон имелись металлические решётки для защиты от овец, так что «птичьей клетке» было за что держаться. Хамазура подавил бешеное сердце, сдержал нетерпеливое желание нажать на педаль газа и стал ждать. Он никогда не знал, что простой акт ожидания может ощущаться как сокращение продолжительности жизни.
Монахиня в очках, наполовину просунувшаяся в окно, ударила его по бедру.
— Хамазура, она говорит, что все держатся.
"Поехали!!"
Тремор приближался.
Алистер всегда останется Алистером. Эти монстры, возможно, не знали, как отличить врага от союзника. Горизонт едва различился в темноте и как будто беспорядочно вздымался.
Это была иллюзия.
Насколько хватало глаз, различные Опасности Кроули, как большие, так и маленькие, приближались, и ни один из них больше не имел человеческого облика. Армия была настолько массивной, что напоминала движущийся горный хребет.
Там был клоун размером больше телебашни с супердеформированными пропорциями. Это была гуманоидная фигура, состоящая из круглых циферблатов и бесчисленных шестеренок. Там был гигант с крохотными Кроули, проливавшимися из швов в его толстой, сшитой коже.
Это была кошмарная сцена.
Хамазура даже не хотел думать о том, что произойдет, если они будут поглощены этим.
Врага и союзника постигнет одинаковая участь.
«Какого чёрта, какого чёрта, какого чёрта, какого чёрта!? Масштаб такой запутанный!!»
«Май май. Эта машина покрыта девушками снаружи и внутри. Я никогда не думала, что найду здесь секретный сад».
«Эта грязная привычка принадлежит Римско-католической церкви, верно? И в этом автобусе было полно азиатов, так что, вероятно, это были «Амакуса». В таком случае… да, я чувствую жестокость этой ситуации☆»
Магические Боги вели себя так, словно находились вне потока времени, но он не мог беспокоиться об их разговорах о достопримечательностях.
Двигатель внедорожника взревел, когда Хамазура врезался в полноприводный автомобиль через баррикаду и уехал в лес. Он не успел проверить, где заканчивается асфальт и начинается луг. Его единственным выходом было уйти как можно дальше от потока плоти и разрушений, приближающегося сзади.
“—————!!”
«Кто-нибудь, переведите то, что говорит эта девочка Агата, на японский!!»
«Она говорит следить за английскими садами, мальчик☆»
«?»
Он нахмурился, услышав слова девушки в мини-китайском платье. Она вообще не перевела термин «Английский сад».
«Англичане любят наслаждаться пейзажами, поэтому они уделяют особое внимание ограждению для овец. Они не берут с собой деревянные колья и доски для каких-то грубых столярных работ, как на американских ранчо. На первый взгляд земля может показаться ровной, но на самом деле они построили обрывы высотой более метра, чтобы не пускать туда цветоядных овец. И, конечно же, хитрость в том, чтобы сделать так, чтобы обрывы не были заметны, если смотреть на горизонт из второго дома, расположенного выше, поэтому более внимательный взгляд не поможет».
«Тогда что мне делать…!?»
Пока он кричал, гравитация, казалось, исчезла.
Полноприводный автомобиль выехал прямо с одного из метровых обрывов. Когда они приземлились, его зрение колебалось вверх и вниз, но его больше беспокоило то, что монахиня держится за крышу. К счастью, овечьи решётки не позволили им упасть.
«Также следите за водными путями, каменными ступенями и кирпичными клумбами. В то время как французы любят поддерживать уровень земли и строить живые лабиринты из роз, англичане предпочитают копать или застраивать саму землю. Ослабите бдительность, и упадёте в яму или лопнет колесо».
«Этот совет примерно так же полезен, как «остерегайтесь мин, закопанных здесь». Всё, что он даёт, — это внушает страх, не давая мне никакого реального способа узнать, что безопасно, а что нет!»
Казалось, ему следует вернуться на асфальт, а не полагаться на мощь полного привода. Даже если англичанам нравится возиться с землей, он был почти уверен, что они оставят дороги общего пользования в покое.
Вскоре он прорвался через второй и третий контрольно-пропускные пункты.
Никакой охраны там не было.
Должно быть, они решили, что отступление — лучший вариант. Мощный свет пламени разлетелся по лугам, где не было уличных фонарей. Это явно не было воспламенением топлива. Это был неестественно липкий огонь. Казалось, бесконечная стена сена загорелась. И он не просто поймал бы Опасностей Кроули, наступающих сзади. Это был контрольно-пропускной пункт, который Хамазура и остальные намеревались прорваться следующим.
«Эй, снаружи тусуется куча монахинь, да? Так что же нам делать!?"
«По словам девушки в очках, они сами о себе позаботятся, так что езжайте».
Он мог только кричать.
Думая об этом как о том, чтобы провести рукой сквозь пламя свечи, он использовал их скорость, чтобы отправить большой бампер сквозь стену огня.
Раздался оглушительный рев, поскольку огонь поглощал кислород, но особого жара он не ощущал даже при широко открытом боковом окне водителя. Он увидел бледно-голубой свет, окружающий полноприводный автомобиль.
Такицубо нахмурилась в своём розовом спортивном костюме и свитере.
«Эм, магический барьер? Думаю, это жаргонный термин, который мне незнаком…»
«Мне всё равно, что это такое, но не держи это в себе!! Говори мне всё это на японском!! Всё это!!"»
«Хм… Мы ученики Святого Петра, которые взирают на Сына Божьего. Нас защитит тайная церемония святого, которого символизируют рог и грудь единорога на тарелке и который остановил лаву на горе Этна».
«Э? Что? Это какая-то страшная сказка???»
Нефтида прижала руку ко рту и захихикала на заднем сиденье.
«Нет, вы двое. Этот перевод правильный. Это основано на легенде о святой, известной в этой стране как Святая Агата. Ведь христианские святые женщины вообще считаются неприкосновенными».
Транспортное средство было безопасным, и ни одна из монахинь, цеплявшихся за крышу и двери, похоже, не получила серьезных травм. Но Хамазура не выглядел счастливым, держась за руль.
«…Это не особо помогает. Пробраться туда было недостаточно, чтобы спастись от этих монстров!!»
Словно в подтверждение его любительских мыслей, монахиня, сидевшая у него на коленях, снова начала кричать.
“…!!”
«Чёрт, что бы она ни говорила, это звучит серьёзно. Я знаю, что пожалею об этом, но кто-нибудь, пожалуйста, переведите мне!!
«Если подумать, перестань трогать мою грудь, засранец».
«Это тихое намерение убийцы… Такицубо убьет меня раньше, чем это сделают Опасности Кроули, не так ли? В любом случае, она говорит что-нибудь ещё?!
«Она говорит, что побег в Лондон не принесёт нам никакой пользы».
Сначала он не знал, что монахиня в очках говорила через Ньянг-Ньянг.
Девушка в мини-китайском платье объяснила дальше, весело катаясь на заднем сиденье и сражаясь с перевязанной Нефтидой.
«Она называет это финальным барьером три-четыре. Ворота замка плотно заперты, поэтому въезд в них на полной скорости только разобьет машину на куски.
«…Тогда что нам делать? Путь вперёд заблокирован, а сзади к нам приближается чёрт знает сколько неудержимых монстров! Серьёзно, что нам делать?!»
«Думаю, всех здесь использовали как жертвенные пешки. Вот почему католики, Амакуса и другие внешние группы оказались на передовой».
Нефтиду, казалось, это почти не волновало, но её слова не дали ему никаких намеков. Мчаться к обрыву в игре в цыплят было достаточно рискованно, но это было похоже на то, как будто сзади приближался гигантский паровой каток. Нажимал ли он на газ или на тормоз, его разорвало бы в фарш.
Но именно тогда… «Хамазура, что-то кажется странным. Одно из давлений исчезло».
"Ой?"
Хамазура дико кричал, вспотев, держась за руль и с радостью принимая ярлык «подонок» от монахини, давившей ему на бедра.
«Ааа!? Ч-что это, чёрт возьми?!
Это произошло в одно мгновение.
Для несведущих людей это должно было показаться внезапным.
Завеса света, окутывающая Лондон, исчезла, словно полное затемнение.
— Хорошо, давайте двигаться.
Увидев, как исчезает неприступная оборонительная стена Лондона, девушка в синем пиджаке, шляпе ведьмы и плаще спокойно заговорила.
«Я не ожидала ничего другого от Разрушителя Иллюзий, величайшего шутника, о котором говорят со времен Золотых дней. Кажется, Камидзё Тома успешно уничтожил ядро, хранившееся в лондонском Тауэре. Этот духовный предмет был необходим для по ддержания финального барьера три-четыре».
«Ты…»
«Не сердись так, Акселератор. Ты бы предпочёл положить его на хранение в шкатулку для драгоценностей?»
Их целью было Вестминстерское аббатство.
Вероятно, это был самый большой собор Лондона, и он имел глубокую связь с королевской семьей.
«У них не хватает смелости разместить его в очевидном замке, но они также боятся разместить его в обычном доме. Так какое же место прочное, но в слепой зоне? Даже не упоминая гигантский бриллиант «Звезда Африки», печально известный Лондонский Тауэр хорошо известен тем, что хранит величайшие сокровища королевской семьи. ...Так где же в Лондоне защитники хотели бы разместить ядро своего финального барьера тройной-четверной? Ничто не могло быть более очевидным».
Если его нельзя было уничтожить снаружи, то нужно было уничтожить его только изнутри.
Человек по имени Алистер Кроули однажды уничтожил крупнейший в мире внутренний конфликт маг ической кабальвии. Если бы она была готова признать поражение после того, как прямая атака провалилась, она бы не продолжала идти по пути страданий и неудач более столетия.
«Теперь нет спасения, Лондон».
Она говорила нараспев, и каждый её шаг, казалось, пересекал определенную черту.
Что это значило, вероятно, понял только тот маг, который имел многовековую связь с этой землей.
«Я вернулся, город тумана, магии и золота. Крепость Великого Демона Коронзона, Кроули вернулся, чтобы уладить всё раз и навсегда.»
Они прибыли в южный Лондон.
Это была часть окраины, которая с годами хаотично расширялась.
Там был камень, кирпич, бетон и асфальт. Улица, смешанная из старого и нового, была покрыта холодным декабрьским туманом.
Едва она ступила туда, как услышала глухой металлический грохот ставен и дверей. Они знали, что уже заперты, но не могли расслабиться, пока не проверили дважды. Это был знак такого рода непр иятия. Казалось, это было сделано для того, чтобы изгнать великого преступника, который проклянёт вас, если вы хотя бы взглянете на неё.
Ещё был слышен твердый скрежет ковбойских сапог по неровной земле.
И скрежет чрезвычайно длинных ножен катаны.
«…Прошу прощения, но я должна немедленно увести вас из этого города».
Одна штанина её джинсов была разрезана до основания, у пальто отсутствовала одна рука, а футболка была завязана снизу. Длинные блестящие черные волосы азиатки были собраны в хвост, а на поясе на талии висел длинный Сититен Ситито.
«У меня нет ни секунды в запасе, если я хочу спасти всех, кто рискует своей жизнью, сражаясь».
Она была Канзаки Каори, святой.
Этих очевидных краеугольных камней боевой силы было меньше двадцати.
Между тем Алистер Кроули больше походила на актёра театра. Она использовала преувеличенные жесты и громкий голос, но чем более нарочито она вела себя, тем больше её присутствие и реальность, казалось, исчезали, как сон или иллюзия.
Это было похоже на бесформенного тануки или фею, хвастающуюся деньгами, сделанными из листьев или опилок.
«У вас не хватает рук, гигант Соединённого Королевства?»
Рёв эхом разнесся в темноте прямо за серебряной девушкой.
Многочисленные оборонительные линии, расположенные в виде колец деревьев или баумкухена, больше не функционировали. Финальный барьер тройной-четверной был потерян. Ничего не оставалось, чтобы сдержать армию Опасностей Кроули. Столица Лондон будет растоптана.
Но.
Однако.
Путь преградили новые шаги.
Линия серебряного света вспыхнула так же быстро, как молния, но с жестокой режущей силой.
Красный, зелёный, коричневый и серый. Непонятно, как они получили такие телесные жидкости, но цвета крови расцвели разными цветами.
Алистер и Акселератор рядом с ней не выказали никаких признаков удивления. Должно быть, они уже заметили присутствие убийцы.
Именно Лидер Рыцарей мягко приземлился позади них, взмахнув обоюдоострым мечом, чтобы смыть кровь. За спиной человека в костюме ждало несколько дюжин полностью экипированных рыцарей.
Алистер теперь была окружена, но она только усмехнулась.
Маг столкнулся со Святым, а не с Лидером Рыцарей.
«Все они были Алистером Кроули, как и я. Разве такой любящий Святой, как ты, ничего не чувствует, когда думает о волшебном имени, которое ты вырезала в своем сердце?»
«Обезглавливающая монета».
Но ответила не Канзаки.
Из двух убийц шаг вперёд сделал глава рыцарей.
«По просьбе Миратов Холегреса я дал окончательное разрешение на выдачу этих духовных предметов на случай, если потребуется быстрая атака смертника. Я распространил их по стране».
Он сжал что-то в руке и стиснул зубы, пылая справедливостью.
И он, не колеблясь, издал крик.
«Но я никому не позволю ими пользоваться. Ни одной из них. Я здесь не один. Если я буду работать со Святой, я смогу отбросить тебя назад. Я убью тебя!!»
«…Чёрт возьми, Лола. Когда вы ловко сместили ось их справедливости? Вы убедили их, что убийство врага — это форма спасения?»
Давайте проясним одну вещь.
Канзаки Каори и Лидер Рыцарей больше не пытались завязать разговор.
Туман и тьма разделились, когда монстры атаковали Алистера одновременно спереди и сзади.
Они преодолели звуковой барьер.
Их невероятная атака превратила их тела в смертоносное оружие. Канзаки Каори использовала Нанасен, семь нитей смешались в преувеличенном движении выхватывания её меча. Лидер Рыцарей просто использовал свой обоюдоострый меч. Они объединили хитрость и прямую атаку, так что их враг мог ответить только одному из них. Это было полнейшее излишество: разнести тело преступника на куски вместо того, чтобы просто оторвать ему голову.
Но Алистер лишь раздражённо вздохнула.
Значимые цифры разлетелись с кончиков её правых и левых пальцев, словно оранжевые искры.
Сразу воцарилась тишина. Поначалу казалось, что время остановилось по какой-то ошибке. Она заблокировала нити Канзаки Каори и меч Лидера Рыцарей.
Один с золотым посохом со сферической головкой. Другой с большой серебряной косой.
Два оружия символизировали солнце и луну.
Алистер остался между двумя монстрами и отбивал их рукой.
— Это так странно?
Она хихикнула.
И Алистер прошептала, как демон, со странным оружием в руке.
«Разве так странно, что я могу легко остановить твои сверхзвуковые атаки, хотя я не смог даже увернуться от кулака Камидзё Томы? Есть ответ на твой вопрос. Если у вас в голове осталась какая-то мысль, наслаждайся её разгадкой. Это величайшая роскошь человеческой жизни».
Они были в центре битвы и войны.
Поэтому Канзаки Каори и Лидер Рыцарей не отреагировали на её слова.
Это действительно произошло в одно мгновение.
Меньше, чем в мгновение ока, копье пронзило тьму на пути к груди национального предателя.
Лидер Рыцарей поймал копьё, брошенное ему другим рыцарем, и предпринял новую атаку.
Войны велись мечом, но казни – другое дело. Топор мог отрубить голову, а копье — пронзить сердце. В столице Лондоне произошло множество событий, которые унесли больше жизней, чем обычная война.
Это символизировало трагедию богатых, а не войну голодающих.
Лидер Рыцарей сражался на равных с Аква Спинной, он же Уильям Оруэлл, занимавший уникальное положение даже среди Святых. Тем временем у серебряной девушки уже были заняты обе руки. У неё не должно было быть возможности блокировать копье, направленное ей в сердце. Вес этого копья магически увеличился, поэтому оно могло разорвать её тело на куски.
— Опять, — прошептал маг Алистер Кроули нараспев. «Я спрашивала, не хватает ли у тебя рук».
С тяжелым звоном наконечник копья был с силой отброшен. Это произошло всего в нескольких десятках сантиметров от спины седовласой девушки. Не попав в цель, копьё ударило в стальной уличный фонарь. Уличный фонарь сломался.
Акселератор стоял рядом, но не мешал ему управлять векторами.
В какой-то момент нереально большая коса исчезла, и Алистер коснулась копья своей совершенно нормальной правой рукой.
Канзаки Каори сделала осторожный шаг назад.
Или, возможно, она создавала дистанцию, необходимую для следующей атаки.
«Что случилось, фронтовики?»
Алистер жестоко улыбнулся, но на что это было направлено? На гордую боевую силу родины, которую она так ненавидела, или на себя за то, что после столь далекого путешествия ей пришлось снова полагаться на магию?
«Наверняка вы не перепутали что-то столь простое с Разрушителем Иллюзий. Если вы настолько лишены знаний, я даже не буду с вами связываться. Я растопчу вас и продолжу идти дальше».
«Современная западная магия».
Что-то сорвалось с губ Канзаки Каори.
Она выплюнула это неестественно ненавистным голосом, которого никто раньше от неё не слышал.
«Ты тот волшебник, который всё это создал?»
Независимо от того, со сколькими Опасностями Кроули она сражалась, когда они прибыли из океана, ничто из этого не поможет в этой битве здесь.
Разные Кроули имели совершенно разные формы после прохождения совершенно разными возможными путями. Некоторые из Кроули полностью отказались от магии, а другие полностью овладели ею.
«Я шокирован, что ты увидела меня таким. Ничего из того, что я делал, не было таким уж впечатляющим. Я просто взял то, что уже было, нарезал и переставил в более понятный вид. Точно так же, как цвета радуги или шкала до-ре-ми, используемая для обучения детей. …Конечно, дураки, которые думали, что это всё, что есть, успешно убедились, что мир разделен между наукой и магией. Хотя на самом деле между этими двумя полюсами существует почти бесконечная градация».
Лидер Рыцарей сделал ещё один тяжелый удар копьем, но в основном он имел в виду это как проверку, чтобы подтвердить то, что он уже подозревал. Алистер правой рукой отбросила его, как жука, и смертоносный наконечник копья отлетел в пустой воздух.
«Поэтому.»
Ей не нужно было оружие или духовный предмет.
Её самый надежный партнер был у неё в голове.
«Меня не волнует, сколько миллиардов людей живёт на этой планете. Даже если каждый из них возненавидит меня, лишь малая часть сможет использовать магию на практическом уровне. И никто не сможет мне навредить, если будет следовать теории современной западной магии, которую я построил и распространил. Свобода исчезла из мира с появлением Книги Закона в 1904 году. Как бы вы ни старались, тень Алистера Кроули будет продолжать преследовать вас в основе ваших заклинаний. Я могу вмешиваться сколько угодно. Как разработчик, я знаком с бэкдорами и эксплойтами нулевого дня в технической системе, известной как современная западная магия. Сейчас я просто отказываю вам в услугах. Возможно, в следующий раз мне следует взорвать его в твоих руках.
Не имело особого значения, были ли магические материалы, на которые они полагались, датированы временем, предшествовавшим призыву Айвасса, или, выражаясь терминами Кроули, временем Страшного Суда, когда Эон уже вступил в силу. Даже если вы слушали японские но или кёгэн, попытка понять их с помощью шкалы до-ре-ми, привезённой с Запада, была бы неудачной.
«Почему я могу летать на метле, не боясь, что меня собьют? Потому что ты не можешь этого сделать».
Другими словами, единственными людьми, которые могли надеяться превзойти Алистера в области магии, были выдающиеся Магические Боги или маг с независимой жилкой на уровне Уэсткотта и Мазерса, конкурировавший с Алистером в разработке универсального формата основы магии, в то время в Золотой клике.
Разрушитель Иллюзий не нужен, если вам нужно только нейтрализовать магию.
Это было ясно из того факта, что библиотека гримуаров занимала центральное место в борьбе с магами. А Мазерс так сильно хотел стать редактором журнала современно й западной магии, потому что он хотел установить правила, которые работали бы в его пользу. Подобно тому, как конкретная поисковая система и конкретный интернет-магазин охватили всю планету, он хотел стать основой инфраструктуры.
У Алистера было что-то, что позволяло ей успевать за их сверхзвуковыми движениями.
И она могла отвергнуть всю их современную западную магию.
"Почему ты-!!"
Полностью экипированные рыцари начали двигаться. Должно быть, они не хотели сбить с толку Лидера Рыцарей. Канзаки которая, двигалась со сверхзвуковой скоростью не могла вдарить Алистера, поэтому вместо этого они бросились на Акселератор.
Это заняло всего мгновение.
№ 1 схватил одного из рыцарей за лицо и поднял его с земли.
«Я не на стороне этого куска дерьма. Я не буду мешать вам».
В его голосе не было явного огня.
Но именно тот самый лёд сжал их сердца замёрзшими лозами.
«Так что оставь меня, черт возьми, в покое. …Ты хочешь, чтобы я тебя убил?»
«Прекрати».
Удивительно, но щелкнул пальцами именно Алистер.
«Ваш враг прямо здесь, так что не волнуйтесь. Нападки на посторонних лишь вернут вас к прежнему образу жизни. Хочешь снова стать тем помешанным на боях берсерком, которым ты когда-то был?»
«Тц».
Акселератор щелкнул языком и отпустил лицо рыцаря.
Он не использовал свой векторный контроль, чтобы возиться с внутренней частью их тела, но полностью экипированный рыцарь не сдвинулся с места после того, как рухнул на землю.
Алистер прищурилась, но не на рыцаря, чье желание сражаться было сочувственно сломлено. Она была сосредоточена на других рыцарях, которые не пытались их спасти.
Лидер Рыцарей отбросил копьё и заговорил холодным голосом.
"Убирайтесь. Вы в зоне моей атаки.»
Это всё, что он сказал своим собратьям-рыцарям, попавшим в беду.
Если бы у них была причина, то они могли бы её принять.
Было бы хуже заставить их думать, что это их вина.
«Мы справимся здесь, так что не волнуйтесь и, пожалуйста, уходите».
Несколько раздраженный голос Канзаки Каори казался полезным, но на самом деле все было совсем наоборот.
Что-то было не так.
Алистер смотрел на всё с циничной точки зрения, поэтому она все видела насквозь. Склонность возвышать безупречных экспертов могла показаться добродетелью, но это также означало изгнание любого, у кого был хоть малейший недостаток.
"…В том, что все?"
Она (он?) никогда не доверяла Богу. Она также не доверяла тем, кто доверял Богу, или тем, кто громко настаивал, что подчиняется Богу, сохраняя порядок.
«Пока вы выполняли эти рутинные задачи и повторяли эти душераздирающие истории эмоционального порабощения, пострадал ли какой-нибудь невинный человек от магической отдачи, разбросанной повсюду? И потому что вы используете других для своих грандиозных свершений? Если да, то вас уже невозможно спасти. Вы думаете, что я слишком самоуверенно говорю о перераспределении всего этого? Это нечто большее. Тот факт, что ты не подверг сомнению саму систему магии и решил прекратить её использование, является доказательством того, что тебя действительно невозможно спасти.
Как только она это поняла, ей не нужно было сдерживаться.
Если бы Алистер Кроули заявил, что она растопчет их и продолжит идти дальше, она бы именно так и поступила. Она давила их ногами и продолжала двигаться, как будто они были не более чем жуком.
Но именно тогда что-то изменилось.
Было неясно, какие именно эмоции оно содержало, но Лидер Рыцарей слегка улыбнулся.
«Мы уже знали».
Последовал сильный шум.
Это был каменный блок размером больше, чем портовый контейнер. Камень был аккуратно вырезан и сброшен в Лондон по д открытым небом. И это аномальное явление произошло не один раз. Сначала это было лишь кое-где, но постепенно набирало обороты, пока не превратилось в настоящий ливень. Это было очень похоже на странное явление, когда маленькие рыбки или лягушки внезапно сыпались с неба, но это было принципиально другое. Во всяком случае, это могло быть больше похоже на игру-головоломку, в которой падало всё больше и больше блоков.
"Я понял."
Если бы хоть один ударил её, она была бы убита мгновенно, но Алистер выглядел невозмутимым. Да, этот человек мог сказать, что она не умрёт здесь.
Блоки падали в упорядоченном порядке.
Каменные блоки складывались так, что быстро образовывали гигантские сооружения. Ночной пейзаж Лондона быстро исчез, когда расцвела совершенно другая культура.
Царская гробница имела форму квадратной пирамиды, сочетавшей в себе как масштабную каменную архитектуру, так и астрономию высокого уровня.
Каменный столб резко поднялся в небо, просла вляя бога Солнца.
Бесчисленные произведения настенного искусства включали в себя как диаграммы, так и надписи, игнорируя при этом перспективу, наблюдаемую в западных картинах.
Исторические короли, изображенные в виде гигантских статуй, были фараонами, не имеющими никакого отношения к королевской семье, правившей Англией. Лондон был известен как город туманов, но его атмосфера полностью изменилась. Девушка-волшебница почувствовала пронзительный холод сухой пустыни ночью. Казалось бы, совершенно естественно, что земля разверзлась и из неё выполз замотанный бинтами труп.
Северная Африка пришла в Лондон.
В конце концов, Алистер сузила глаза, восхищаясь этим несоответствующим пейзажем.
Для человека, который возненавидел христианство после целой жизни, наполненной оскорблениями, ложными обвинениями и гонениями со стороны «благочестивых верующих», это, возможно, на самом деле было более комфортно, даже если это была ловушка, расставленная врагом.
«Египетская мифология, да? Хотя это египетские пейзажи, какими их представляет себе европеец. Вы использовали Розеттский камень в качестве источника? Я полагаю, вы рылись в Британском музее, пока не нашли его. Но, кажется, я уже объяснял, что даже магические ресурсы, созданные до 1904 года, бессмысленны, если вы пытаетесь понять их через фильтр современной западной магии.
«Вот почему мы не будем пытаться понять их».
Алистер и Канзаки Каори уже знали ответ.
Таким образом, их заявления были не более чем ругательствами, призванными вызвать у оппонента вредные эмоции.
«Мы берём то, что есть, и отпускаем как есть. Вот и всё."
«И вы называете это управлением полем боя? Я считаю, что большинство людей называют это оружием бегства».
"Нам всё равно."
Лидер Рыцарей остался невозмутимым.
Он и глазом не моргнул.
«При сражении на корабле наличие шторма может повлиять на рыцарский бой».
Прекрасная девушка почувствовала прикосновение к правой щеке, а затем там появилась легкая царапина. Кусок падающих и накапливающихся каменных блоков откололся, и крошечный фрагмент прорезал её кожу. В результате пролилась всего одна капля крови, но эта капля имела огромное значение.
Её статус неприкасаемого был подорван.
Алистера нельзя было убить созданной ею магией.
Но Алистер мог быть убит мистическим, если на него не смотрели через созданный ею фильтр.
Это были древние методы, существовавшие до современной эпохи. Будь то сбежавшее оружие или стихийное бедствие, неожиданный удар шторма мог разрушить душу этого человека, принявшего облик девушки.
…Рыцарь Лидер и Канзаки Каори должны были быть защитниками, но они искали, создавали и радовались успеху метода, предназначенного для убийства человека, который предположительно родился, а затем умер в Англии.
(Почти как повторение 1947 года…)
"Ну и что?"
Однако.
Алистер Кроули продолжала издеваться, даже воспользовавшись своим преимуществом.
У неё был взгляд человека, который вообще никогда не боялся неудачи.
«Вы, конечно, не думали, что я из всех людей ожидал, что покончу с этим без единой царапины на себе. Волшебник по имени Алистер Кроули не боится кровопролития. Я тот ублюдок, который решил, что моя великая работа потребует окрасить всю планету кровью, и который предвидел начало Первой мировой войны, но сосредоточился на своих магических исследованиях вместо того, чтобы предпринять какие-либо попытки остановить её.»
Бой только начинался.
Не нужно было даже считать это вторым туром. Это было настоящее начало, когда обе стороны наконец-то истощили жизни друг друга.
«Теперь пришло время мне кое-чему вас научить».
Она ухмыльнулась.
В образе очаровательной девушки Алистер большим пальцем вытерла каплю крови со щеки, а затем заговорила с преувеличенной манерой театрального актера.
«Я научу вас истинной природе кровавого жертвоприношения, которым были убиты все до единого члены Золотой клики. Или, если хотите, вы могли бы назвать это моим знаком крови.»
Между строк 2
Лондонский Тауэр тоже был в панике.
Столько мест было проломлено начисто: толстая металлическая дверь, решетка, перегораживающая коридор, и даже внешняя каменная стена, считавшаяся вечно неразрушимой.
Излишне говорить, что все они были уничтожены Разрушителем Иллюзий.
Исчезновение одного-единственного заключенного заставило всё место гудеть от энергии улья.
«Белая Башня имеет высший приоритет! Поторопитесь, заприте её и проведите пересчет постоянных заключенных. Если вы сочтете это необходимым, вы можете устранить любого, кто сделает хотя бы шаг за пределы своей камеры!!»
«Стены вокруг всего объекта важнее. Даже если они доберутся до сада, никто не сможет спастись, если мы укрепим последние ворота!»
«Проверьте ключи. Не позволяйте ни одному из них дублироваться!!»
Пока специализированные тюремщики, известные как бифитеры, в ярости бегали вокруг, кроткая монахиня старалась не мешать им, прислонившись к стене недавно проветриваемого коридора.
Она элегантно поднесла руку к щеке и заговорила обеспокоенным голосом.
«Май, май, май, май…»
«Вот ты где, сестра Орсола. Вы ранены?"
Подошедший высокий мальчик с рыжими волосами был Стейл Магнус. Религия на самом деле не запрещала это, но стоящая рядом со священником с сигаретой во рту напомнила ей, насколько разнообразна христианская церковь.
— Н-нет, — сказала Орсола. «Я в полном порядке. Эм…»
«Он убежал. То есть Камидзё Тома. Стейл дал свой ненавистный ответ с такой силой, что едва не прокусил фильтр сигареты. «Я намеренно использовал обычный стул с обычными ремнями безопасности, из которых были удалены все магические элементы… но, зная его неудачу, я сомневаюсь, что защелка сломалась по чистой случайности. И ремень явно был перерезан. Чёрт, значит ли это, что ему помогли?»
…Стейл на самом деле притворялся, что он на её стороне, и наблюдал за реакцией Орсолы, но не нашел того, что искал.
Но не потому, что она умела что-то скрывать. Орсола держала крест у себя на груди и говорила так, словно молилась за безопасность мальчика.
«Это переросло в серьезный инцидент, но как ты думаешь, с Камидзё всё будет в порядке? Я просто надеюсь, что он не будет сопротивляться и не попадёт под проклятие…»
При этом Стейл мог только цокнуть языком.
Если бы она так плохо лгала, он серьезно сомневался, что она смогла бы помочь Камидзё Томаэсу сбежать. На самом деле, если бы она помогла, она, вероятно, пошла бы сообщить о том, что сделала.
В свои католические времена эта женщина оставалась верной своему ненасилию, даже несмотря на то, что Сила Аньезе нацелилась на её жизнь, и она решила, что лучше быть избитой, чем поднять собственную руку, чтобы избить кого-то другого. И по иронии судьбы она оказалась в том же англиканском общежитии, что и бывшая Аньезе Форс, но оказалась достаточно добродетельной, чтобы жить с ними в гармонии. Она была последним человеком, который скрывал правду из страха перед болью.
Он действительно чувствовал себя виноватым за то, что усомнился в ней, но она же ему кого-то напоминала.
Она была очень похожа на девушку из библиотеки гримуаров, которую он когда-то охранял.
(Я все ещё слишком мягкий…)
— Стейл, ты собираешься отправиться на его поиски?
«У каждого из нас есть свои обязанности. Я буду ждать здесь и работать над тем, чтобы обеспечить резервное копирование и запуск обычных допросов. А когда у меня будет свободное время, я помогу заделать дыры в лондонском Тауэре».
— В таком случае, эм, я могу что-нибудь сделать?
«Не ошибитесь. А нгликанская церковь дала тебе этот крест не для того, чтобы мы могли поставить тебя на передовую в качестве нашей пешки».
“…”
«Найди счастье и доберись до него сама. Не упускайте шанс, который девушка рисковала своей жизнью, чтобы дать вам, сестра Орсола. Нам даже не нужно смотреть на упрёк Иоанна в адрес философа. Богатство бессильно, но выбросить его в канаву – это не то же самое, что почётная бедность».
Должно быть, он знал, что эта роль не для него, потому что Стейл неловко провел рукой по своим длинным, окрашенным в красный цвет волосам.
«Мы до сих пор не закончили проверку количества заключенных, сбежавших из камер. Лондонский Тауэр сейчас является смертельно опасным местом, поэтому вам следует пока уйти за стены. …Я бы предпочёл думать, что эта последняя черта не перешла, но риск все ещё существует. Будьте осторожны."
«Эм, но…»
«Было бы лучше, если бы вы позволили бифитерам вести вас, но будьте также осторожны с ними. Постоянный заключенный м ог украсть одну из их униформ. Убедитесь, что их рукава, края и обувь подходящего размера. Поняла?"
Он не дал ей вставить ни слова. После его быстрых инструкций Стейл Магнус отвернулся от этого доброго оазиса и исчез во тьме лондонского Тауэра.
Тем временем Орсола Аквинская осталась позади.
«Есть ли что-нибудь?»
Она ходила взад и вперёд.
Её темп был намного медленнее, чем бешеное движение вокруг неё. Её отчаянная настойчивость могла показаться болезненной.
«Разве я не могу чем-нибудь помочь? Мне всё равно, что…»
"Привет."
Голос позвал её сбоку.
Он исходил из длинного и узкого отверстия для еды на одной из невзрачных металлических дверей. Сказать, что вы не узнали этот женский голос, возможно, было равносильно оскорблению величества в этом королевстве.
Это была вторая принцесса Англии, но в то же время она была виновницей попытки государственного переворота, известного как Британский Хэллоуин.
«Принцесса… Карисса?»
«Там, конечно, шумно. Какой-то идиот сбежал?»
Лондонский Тауэр в целом был пронизан негативной стороной истории, но были и такие, кто оставался в камере по собственному желанию. Сдержать себя, не дать магическим заговорам объединиться, чтобы лишить её жизни, освободиться от жизненных обязательств… и наказать себя, даже если это означало отказ от помилования.
Вторая принцесса Карисса была официально известна как милитаристский тиран, но Орсола знала, что все это коренится в желании защитить свое королевство. План Кариссы по поводу государственного переворота заключался в том, чтобы сохранить уникальные черты Англии, обогатить её любыми необходимыми средствами, а затем разрушить Куртану, чтобы вернуть королевство его народу.
«Если тебе нужна помощь, то открой эту дверь. Я могу выследить их как твоя собака.»
— Я-я знаю.
— Опять же, наверное, было бы лучше, если бы я пока осталась на месте.
Орсоле хотелось склонить голову на это пассивное заявление. Карисса была милитаристской патриоткой, которая с тем же успехом могла быть пудреницей в платье, поэтому Орсола предположила, что ей захочется вырваться из своей камеры, когда по всей Англии бушуют Опасности Кроули.
Из-за щели послышался самоуничижительный смех.
«Люди вроде меня и этого ублюдка-наёмника, хранящего молчание в соседней камере, — это своего рода символ. Вы могли бы назвать нас героями или чемпионами. Легко ступить на поле битвы, используя такие героические слова, но это также может оказать огромное давление на атмосферу в целом».
«Давление?»
«Точно.» Прирождённый воин объяснил пацифисту правила войны. «Внешний враг — не самое страшное на войне. На самом деле, вам нужно больше беспокоиться о людях, давящих на спины солдат изнутри линии обороны. Если они наберут слишком большой импульс, вы никогда не сможете остановить это. …Живя в эпоху войны, всегда дума й о внутреннем напряжении, сестра. В каждую эпоху в ваших границах будут появляться ораторы, внушающие безумие».
Орсола вспоминала, что вторая принцесса Карисса во время своего государственного переворота полагалась только на профессиональных бойцов, таких как рыцари и современные военные. Британский Хэллоуин закончился неудачей, когда массы встали на сторону королевы, но Карисса, возможно, провела черту на песке и позаботилась о том, чтобы она не позволила гражданскому населению заразиться безумием войны.
«Сохраняйте самообладание. Война требует большего, чем просто армия. Всё будет напрасно, если всё впадет в эпоху безумия, как бы вы ни требовали от всех сохранения своей морали. Такие люди, как вы, тоже необходимы».
«Эм, что ты имеешь в виду… под этим?»
Как раз в тот момент, когда Орсола Аквинская спросила об этом, послышалось несколько шагов.
«Вот вы где, сестра. Здесь опасно. Пожалуйста, покиньте территорию до тех пор, пока не будет полностью подсчитана численность пос тоянных заключенных и не будет обеспечена безопасность!»
У неё не было времени настаивать на ответе.
Карисса тихо закрыла отверстие для еды, которое держала открытым, и сделала последнее замечание.
«…Посмотрите на того, кто незаметно стоит сзади. У него туфли не того размера».
Остальные бифитеры подошли к подозрительному и удержали его. Чтобы уберечь её от хаоса, тюремщик с пустыми руками увел Орсолу, пока она держала крест у сундука. Внезапно она покинула Белую Башню и была выведена за пределы толстых стен, окружающих весь объект.
«Это Орсола Аквинас, временная работница. Пожалуйста, проверьте её!»
«Проклятое сканирование образца её волос завершено. Личность подтверждена. Выходите!»
Тюремщик, сопровождавший её, снял с бедра большой нож в ножнах и сунул его в руки монахини.
«Как показывает этот крест, вы уже такой же англичанин, как и любой из нас. Я бы хотел сопроводить вас обратно в безопасное место, но это чрезвычайная ситуация, и мы должны завершить изоляцию как можно быстрее. Простите!!"
Она не успела ничего сказать.
Оставшись одна, Орсола обеими руками прижала нож к груди и нервно огляделась по сторонам.
«…Что мне делать теперь?»
Она хотела помочь в лондонском Тауэре, но это уже было невозможно. Но если бы она попала в беду в опасную лондонскую ночь, она создала бы дополнительные проблемы для остальных во время чрезвычайной ситуации.
Она вспомнила, как бифитер упомянул об общежитии.
«Думаю, именно это я и сделаю».
Люди изменились бы, если бы у них была хотя бы временная цель. Точно так же, как ребенок, который не хотел идти в школу, но постепенно добирался туда, пиная по пути камешек.
Орсола брела по улицам Лондона.
Серебряный песок висел в воздухе, как туман, а гигантские пирамиды и статуи возвышались вопреки истории. Столица Англии разрушалась. Но это было необходимо, если они хотели защитить её. Эта сцена произвела неприятное впечатление: вы увидели, как сама эпоха трансформируется, или вы больше не можете думать о мире как о статус-кво.
"Ахх."
Орсола Аквинская тяжело вздохнула, но в конце концов вернулась в женское общежитие.
Это был тёплый символ мирной жизни.
Но сейчас свет не горел. Не было ни звука жизни, ни тепла. Даже открыв входную дверь и войдя внутрь, она обнаружила лишь унылую атмосферу, ничем не отличающуюся от внешней. Это было похоже на мёртвое, заброшенное здание.
Она положила нож на ближайший стол и пошла на кухню. Все полагались на её кулинарные способности, так что это было её самое большое место силы.
Но даже вернувшись домой, увядший цветок больше не расцвел.
Кухня осталась такой же, какой они её оставили. На столешнице лежало несколько мешков муки. Открыв холодильник, можно было обнаружить бумажную упаковку сливок и завернутую индейку. Надо ли говорит ь, что это был уже декабрь. Сделать заказ в последнюю секунду было бы недостаточно, чтобы обслужить такое количество людей, поэтому планировалось, что в этот день все будут работать вместе, чтобы убедиться, что у них есть все необходимые ингредиенты.
С Рождеством.
Баннер с этими словами и ёлочные украшения стояли и ждали, когда их повесят. Орсола не смотрела, но знала, что под кроватями в каждой комнате будут лежать ярко завернутые сумки и коробки.
Всё это было заброшено, будучи наполовину законченным, и всё тепло угасло.
Действительно ли это был конец?
Неужели безумие войны отнимет у них это нежное время?
Могла ли она только наблюдать, как это происходит?
"Хорошо."
Орсола Аквинская сжала кулаки перед своей большой грудью и выдохнула через нос.
«Я сделаю все, что смогу. Даже если это всего лишь одна вещь».
Всегда думайте о внутреннем давлении.
Дошли ли слова второй принцессы Кариссы, военного эксперта, до этой благочестивой сестры или нет?
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...