Бум!

Разбил кулаком стол Пэн А Ху с красным от ярости и разочарования лицом.

От такого проявления сильной злости, толстый деревянный стол треснул.

Отчего он так разозлился, что разбил стол?

— Почему?! — взревел Пэн А Ху.

Все, кто собрался в комнате, замолчали. Пэн А Ху огляделся своим прищуренным взглядом по сторонам.

— Почему вы не можете выиграть?

Все молчали. Некоторые, правда, тихо закрыли глаза.

Как и Пэн А Ху, они входили в число 72 Верховных Мастеров.

— Отвечайте!

— Мастеров не хватает, — сообщил один из них Пэн А Ху.

— Не хватает мастеров? — повторил тот.

— Я один из 72-х, так что на мне тоже лежит ответственность, — заговорил мужчина поглаживая себя по бороде, — Но я не думаю, что мы в состоянии противостоять Демоническому Мастеру. А сейчас там разгуливают целых два Демонических Мастера.

Пэн А Ху молча отпил из чашки большой глоток чая, чтобы унять внезапно нахлынувшую изжогу.

— Этого недостаточно, даже если они сбегут на край света. Спасибо вам всем, не могу даже представить, сколько баз мы потеряли сегодня.

— Хннг, — издал одобрительный вздох Пэн А Ху. Нет абсолютно никакого способа остановить Демонических Мастеров, сеющих хаос.

Пока они все еще люди, Демонические Мастера неизбежно будут страдать от войск альянса. И если они продолжат сражаться, Демонические Мастера будут истощены.

Однако возникла одна проблема.

Если быть точнее, то военные силы Боевого Альянса в Аньшуне в данный момент были рассредоточены.

Это произошло потому, что они разделили свои силы, чтобы заранее занять выгодную позицию.

Благодаря такому распределению войск на каждой базе почти не осталось солдат.

Пока группа размышляла над этой проблемой, кто-то пробормотал:

— Мог ли Культ Небесного Демона предсказать это?

Этот вопрос заставил их всех замолчать.

Предсказано это или нет, но Альянс действовал прямо на руку Культу.

— Еще не поздно, так почему бы нам не объединить силы?

— В одном месте?

Остальные кивнули.

— В центре Аншуна есть бассейн, где, возможно, стоит провести битву. Чтоб сразиться с нами, у Культа Небесного Демона не будет другого выбора, кроме как спуститься с гор в бассейн...

Это был убедительный довод. Если бы Альянс сумеет объединить все свои силы на одной территории, они смогли бы дать отпор, рассчитывая на минимальный ущерб.

— Идея неплоха, — согласился Пэн А Ху. Однако мгновение спустя он покачал головой. — Но все не так, как есть на самом деле.

— Ты планируешь использовать это? — спросили люди поворачиваясь к Пэн А Ху, чьи глаза в этот момент округлились.

— Разве мы не должны хотя бы сделать подарок этим захватчикам? — медленно кивнул Пэн А Ху.

Едва Пэн А Ху сказал это, как с вершины горы раздался громкий звук.

Ааааааааааааааа!

Это были крики демонических солдат, которые пришли, чтобы захватить укрепление.

Услышав это, Пэн А Ху злобно рассмеялся. ((Даже если вы попытаетесь отступить, я покажу вам верный путь вниз, грязные демоны.))

Бум-бум-бум-

Произошла вспышка.

В этот момент, словно ударила молния. Сферическая молния вонзилась между демоническими практиками.

Бум!

Снаряд взорвался, и осколки разнеслись во все стороны.

— Ахх!

— Рррргх!

— Моя рука!

— Мои ноги!

После одного удара молнии раздались крики, но затем упало еще несколько молний.

Рррррррррррррррррр!

Бум, бум!

Громкий раскат грома прокатился по горе.

Услышав громкий звук, несколько человек повернулись в сторону его источника, но увидели только рассекающие воздух вспышки.

Когда они следили за пламенем в небе, снова ударила молния.

Нет, это был не свет.

Один демонический практик вскрикнул от удивления и узнавания:

— Пушка! Ортодоксы используют порох!

***

— Порох?

Услышав отчет Сан Гван Чука, Вун Сон удивленно приподнял брови.

Вун Сон был удивлен уже одним их использованием.

— К счастью, снарядов оказалось не слишком много, так как они остановились после пятнадцати выстрелов. Но ясно одно, у них имеется доступ к пороху и артиллерии

— Хмнн, – хмыкнул Вун Сон в раздумье.

Боеприпасы и артиллерия имели достаточно мощи, чтобы изменить ход войны.

Именно поэтому использование боеприпасов и артиллерии было строго запрещено национальным законодательством.

Насколько строги эти правила? Даже клану Сычуань Тан, которому императорский двор дал дозволения использовать яды, не разрешалось иметь доступ к пороху.

Это был абсолютно не тот инструмент, который можно использовать в войнах Мурима.

Тем не менее, их использовали.

Таким образом, возникновение вопросов – закономерный итог.

Нет никакого смысла в том, что порох, запрещенный национальным законодательством, появился в Боевом Альянсе.

И при этом был так явно использован.

Но причина, по которой Альянс мог так откровенно использовать порох, была проста.

((Императорский двор разрешил вам им воспользоваться.))

Императорский двор уже давно попал в руки Культа Перевернутого Неба. Поскольку Перевернутое Небо проникло и в Боевой Альянс, нет ничего странного в том, что они поддерживают друг друга.

Кроме того, владыкой Боевого Альянса был Джва До-Гёль.

— Непредвиденный урон, — пожевал Вун Сон губами.

Сан Гван Чук склонил голову.

— Я тоже считаю это неожиданным, так что это не военное преступление, — покачал на это Вун Сон головой.

Что бы ни говорил Вун Сон, Сан Гван Чук не поднимал головы.

— Что с ранеными солдатами? — вздохнул Вун Сон.

— Нам удалось вернуть всех, поскольку, когда у них закончились пушечные ядра, Альянс отступил в бассейн.

— Пусть все их тела будут погребены в храме, — поднял руку в благословении Вун Сон.

В культе Небесного Демона храм был землей, освященной Небесным Демоном.

Земля божественной воли.

Другими словами, это была земля, наиболее близкая к богу.

Быть похороненным в храме было величайшей посмертной честью, которую только можно было оказать.

((Неудача.)) Вун Сон на несколько мгновений закрыл глаза. Будь он там, то смог бы остановить пушки.

В этом случае ущерб можно было бы уменьшить.

Как человек, возглавлявший Культ, Вун Сон чувствовал ответственность.

— Я должен отслужить поминальную службу, — произнес он конце концов.

Сан Гван Чук кивнул. Поминальная служба в Муриме — особенно по демонам — отличалась от обычных поминальных служб.

Жизнь за жизнь.

Души умерших в Канхо могут быть умиротворены только жизнями их врагов.

— Я подготовлю грандиозную поминальную службу, — поднял склоненную голову Сан Гван Чук.

***

На первый взгляд, бассейн Аньшуня выглядела как открытая площадка.

Это связано с тем, что там было легко увидеть переднюю часть поля, а значит, и когда приближались другие, их было легко заметить.

Силы Боевого Альянса собрались в центре.

На их лицах читалась усталость. Все потому, что последние несколько дней их преследовала Армия Демонов.

— Но теперь, когда мы спустились в бассейн, нам больше незачем бежать, — пробормотал кто-то, и остальные кивнули.

— Возможно, мы сможем хорошенько подраться здесь.

— Да, мы не можем вечно убегать. Мы уже долгое время питаемся дерьмом, так что нам просто нужно бороться за лучшее.

Некоторые молодые солдаты сжимали свои мечи даже во время отдыха.

— Хех... — вздохнул пожилой солдат, услышав их слова.

Некоторые из молодых людей, пылая решимостью, повернулись к нему.

— Эй, старик, о чем ты так беспокоишься, что вздыхаешь? Нам больше не надо убегать, так что единственное, что остается, – это драться.

— Эй, молодой человек. Я уже очень давно на поле боя, с тех пор как был таким же юным, как ты, — вздохнул старик Чан Хан Су.

— Старик, ты был пехотинцем? — нахмурился солдат.

Он был расходным солдатом, списанным в пехоту. Старик нахмурился, но кивнул.

Как правило, люди проявляют некоторое неуважение, сталкиваясь с пехотой.

Тем временем солдат оглядел тело Чан Хан Су.

— Но ты долго протянул.

— Да, с самой молодости, у меня было кое-что лучше, чем у других, что позволило мне выжить так долго.

Назначение пехотинцев на фронте заключалась в служении наконечниками для стрел. Так что долго выжить было трудно.

Но старик, стоявший перед ним, сказал, что у него есть талант, позволяющий ему выжить.

Несмотря на то, что он был всего лишь пехотинцем, любопытство к навыкам выживания вполне естественно.

— Что это? — спросил молодой человек.

— Мое чувство, — коротко ответил старик.

— Чувство? — молодой человек человек наклонил голову. Затем, после внезапного озарения, он пришел к выводу, что старик имел в виду свое шестое чувство или интуицию. Он рассмеялся, — Пыхахахаха!

— Значит, ты, старик, сумел выжить только благодаря своему внутреннему чутью? — презрительно отозвался молодой человек.

— Да, все верно. — пробормотал старик, — Но почему-то эта битва очень тревожит меня. Я никогда так не тревожился.

От мрачных слов этого человека лицо молодого человека потемнело. Все оттого, что ему было неловко говорить о тревоге перед битвой.

— Проверь свои клинки еще раз, если у тебя есть время на ерунду, — прикрикнул молодой человек, — Этот дешевый железный меч не спасет твою жизнь.

— Чувство никуда не уходит... — снова заговорил старик, но молодой человек перебил его.

— Да ладно, просто не верь этому чувству—!

Пучи-

И тут голова молодого человека упала вперед, пробитая чем-то, пролетевшим по воздуху.

Впереди было место, где сидел старик.

Теперь у ног старика валялись кровь и мозги.

Увидев это, старик задрожал.

— Похоже мое беспокойство было не зря.

На солдат Боевого Альянса дождем посыпались стрелы.

Фуш—