Гора Сун (или Суншань), провинция Хэнань.

Состоящая из гор Тайши и Шаоши, она насчитывала по меньшей мере 36 различных вершин.

Центральная Великая Гора была домом для Храма Шаолинь и обычно считалась родиной дзен-буддизма (чань-буддизма).

Примерно в то время, когда битва между Культом Небесного Демона и Боевым Альянсом шла в самом разгаре, с одной из вершин горы Сун доносился глухой стук.

Так-так-так.

Какой-то глухой стук.

Если бы кто-то пришел в храм Шаолинь, они бы так и подумали.

Вместо того чтобы заняться чем-нибудь другим в столь поздний час, кто-то стучал по деревянной чаше.

Но кто бы мог подумать, что этот глухой звук вовсе не означал, что кто-то тренируется барабанить по столу.

Кроме того, звук этих ударов разносился по всем горам...

Так-так-так.

Удивительно, но источником оказался старик, на вид которому за семьдесят.

Конечно, он стучал по деревянной чаше, но как и зачем он так поступает?

Возможно, это скорее медитация, чем правильная боевая техника.

Действительно, это была своего рода медитация.

Такого резонанса не должно было быть, но действующий был кем-то во главе Шаолиня, и возглавлял Мурим.

Он был Полубожественным Существом.

Буддийская Звезда постучал еще немного.

При этом он не забыл произнести “Будда Амитабха”.

За его спиной появилась неясная фигура.

Это оказался мужчина средних лет.

— Намо Буддхайя, – мужчина склонил голову в знак приветствия.

Этот человек нынешний глава Храма Шаолинь и преемник техники "Божественного Кулака Ста Шагов" (百步神拳) по имени Хе Гван.

Как только Хе Гван появился, Буддийская Звезда перестал стучать по деревянной чаше, поставив ее на стол.

— Ха-ха, не весело. Это совсем не весело.

— Вы выполняете это ради поклонения Будде или ради развлечения?

Буддийская звезда усмехнулся. Поглаживая свою длинную, как ковер, бороду, он спросил:

— Ты упорно стремишься стать Буддой или ты упорно стремишься служить Будде?

Хе Гван застыл.

Бодхисаттва хотел стать Буддой, обретя просветление. Однако, почитая Буде столь долгого время, он пошел по пути служения ему.

— Я совершил ошибку, Амитабха, — поспешно поклонился мужчина.

— Достаточно того, что ты знаешь, — улыбнулся Буддийская Звезда.

С этими словами он протянул руку, и в его ладонь влетела чаша, стоявшая в углу комнаты.

Это была чаша Состояния Будды.

Это была не просто чаша, а чаша, передававшаяся от мастера к ученику.

Буддийская Звезда взял из миски горсть сырого риса и отправил его в рот.

После чего начал пережевывать.

Это был ужин Буддийской Звезды.

Хе Гван пришел к Буддийской Звезде по важной причине, но ждал, пока мужчина закончит есть.

Наконец Буддийская звезда доел весь сырой рис и вылил чашу холодной воды в сторону.

— Благодарю за пищу!

Горсть сырого риса и миска воды. Буддийская Звезда бы сказал, что любая еда – это хорошая еда, пока дает сытость.

Вскоре он любезно повернулся к Хе Гвану.

— Хорошая работа, ты выполнил мой наказ.

— Я не откликнулся на вызов Боевого Альянса, как велел мне учитель.

— Ты выполнил все, как было сказано, но ты явно не в восторге, — отозвался Буддийская Звезда.

— Культ Небесного Демона бушует под небесами, — вздохнул Хе Гван. — Этот не понимает, почему учитель желает, чтобы мы сидели тихо.

Буддийская Звезда усмехнулся. Затем положил перед собой лист черной и лист белой бумаги.

— Как думаешь, что это?

— Что это такое?

— Что это? — повторил Буддийская Звезда.

— Черное и белое, верно?

— Безусловно. А лист черной бумаги – это зло?

Хе Гван покачал головой. Бумага – это всего лишь бумага. Даже если она черного цвета, как ее можно считать злом?

— Тогда, лист белой бумаги можно считать добром?

— Ничто из этого.

Буддийская Звезда усмехнулся, как будто этот ответ пришелся ему по душе.

Тебе на ум ничего не приходит?

— Ах! — Хе Гван поспешно склонил голову.

— Ты понял?

— Понял, — кивнул Хе Гван. — Черное и белое – просто цвета, а не стандарты для разделения добра и зла. Кроме того, разделение на черное и белое – не более чем критерии человеческих стандартов...

— В глазах Будды это всего лишь лист бумаги.

Чёрное не зло, а белое не добро.

Культ Небесного Демона может быть добрым, а Боевой Альянс – злым.

Будда всего лишь лист бумаги, передавший Хе Гвану истину.

— Хе Гван.

— Да, — кивнул мужчина.

Буддийская Звезда достал что-то из своих одежд и бросил это.

Тук—

Это был нож.

Нож украшенный семью кусочками нефрита, второй из которых мерцавший черным.

Подняв с земли нож, Хе Гван выглядел озадаченным.

— Если старик из семьи Джегаль вызовет тебя позже, покажи ему это и присоединись к нему.

Был только один человек, которого Буддийская Звезда называл "стариком из семьи Джегаль": "Почтенный Дракон" Джегаль Сун, человек, пришедший в Мурим и достигший таких же вершин на своем пути.

— Что это?

— Это нефритовый нож.

Сказав это, Буддийская Звезда поднялся со своего места.

За прошедший год такого никогда не случалось.

Это был первый раз, когда Буддийская Звезда сдвинулся со своего места – независимо от того, шел дождь или светило солнце, мужчина медитировал с разбитой чашей.

— Учитель! — удивленно воскликнул Хе Гван.

Это было связано с тем, что Буддийская Звезда, похоже, куда-то направлялся.

— Давно я не вставал, и у меня болят ноги. Я долго сидел.

— Куда вы идете?

— Не выдвигай Шаолинь, пока не выдвинутся люди клана Джегаль. Достаточно и того, что от имени Шаолиня выступлю я...

Буддийская Звезда повернулся, чтобы взглянуть на темнеющее небо, и с жалостью произнес:

— Хм, как темно. Так темно. Намо Амитабха. Я молюсь, чтобы Будда проявил милосердие к Чжунъюаню...

Старик сложил руки и стал молиться.

— Куда вы идете?

— Собираюсь сделать то, что должно.

— Если вы отправляетесь в дальний путь, вам следует взять с собой несколько учеников...

Мужчина покачал головой. Затем мягко улыбнулся.

— Я пойду один.

— Один...

Хе Гван хотел закричать.

Но фигура Буддийской Звезды уже исчезла.

— Не забывай. Ты никогда не должен выдвигать Шаолинь, пока клан Джегаль не сделает свой ход.

Теперь над вершинами остался звучать лишь только голос Буддийской Звезды.

— Золотая Ваджра, Неподвижные Божественные Шаги (金剛不動神步) ... — пробормотал Хе Гван при виде того, как мужчина исчезает, не сдвинувшись с места.

В тот же день, когда Буддийская Звезда исчез с Горы Сун, с горы Пэкту (Пэктусан) исчез человек.

Единственный, кто знал об этом, был человек, прятавшийся на горе Пэкту с мечом на поясе.

И этот человек продолжал молча наблюдать, отправив с ветки только одну птицу.

—————

Ли Шин Чжун взмахнул руками.

На кончиках его пальцев воздух прорезали два световых кольца.

Куакуакуакуакуа—

Черное и Белое колесо убивали ортодоксальных солдат, и каждое из них излучало яркий свет.

В воздух взметнулся фонтан крови, и плоть разлетелась во все стороны, словно ураган, а солдаты попадали на землю.

Один человек сравним с тысячей (一騎當千).

Разве это подходящее описание Демонического Мастера?

Однако обладатели такой власти имелись не только у Демонического Культа.

— Демонический Учитель, почему бы тебе не проявить милосердие?

На демонических солдат замахнулся меч.

Появился человек в синей мантии. Как и многие другие мечники, он держал в руке меч, но вид при этом имел вовсе не агрессивный..

Основываясь на силе этого человека, Ли Шин Чжун быстро понял, кто он такой.

— Глава Удан.

— Я – Тхэ Хо Чжин, — сказал мужчина. — Мои извинения, — он сложил руки вместе.

— Ты здесь, чтобы преградить мне путь?

— Я здесь только для того, чтобы спасти еще одного человека.

То же значение.

Другие слова.

Хотя они обменялись всего несколькими словами, Ли Шин Чжун почувствовал, что Тхэ Хо Чжин отличается от других Ортодоксов.

Тот, кто принял смерть честно и искренне сожалел о ней.

Вместо криков о мести, он хотел спасти жизни.

Позаботиться о выживших, спасти хотя бы еще одну жизнь.

Ли Шин Чжун задался вопросом, встречался ли ему хоть один Ортодоксальный мастер боевых искусств, сражавшийся бы с ним подобным образом.

((Хм. Встреться мы при иных обстоятельствах, а не на поле боя, то, возможно, выпили бы вместе.))

Но они посреди поля боя.

И сейчас он тот, кто исполняет приказ Небесного Демона.

— Ради спасения жизней тебе придется остановить меня, — Ли Шин Чжун поймал колеса, прилетевшие к нему обратно.

— Если это единственный способ... — вздохнул Тхэ Хо Чжин и поднял меч.

Колесо Света Инь и Ян столкнулось с Рассеивающим Мечом Тэгык.

Куакуакуакуакуа—

Рассеивающий Меч Тэгык.

Технически, его следует называть Меч Мудрости Тэгук. В прошлом Храм Шаолинь утратил секреты Меча Мудрости Тэгук.[1]

Нынешний Меч Мудрости Тэгук был воссоздан Сектой Удан в память об утраченном искусстве.

Вот почему название отличалось.

Поскольку они не могли забыть, что нынешняя техника отличается от настоящего Меча Мудрости Тэгук, они целенаправленно переименовали ее в "Рассеивающий Меч Тэгук" и поклялись не терять одно и то же искусство дважды.

Нельзя отрицать, что одним мечом можно освободиться от состояния Тайдзи! [2]

Ооооо—

Когда меч в руке Тхэ Хо Чжина очертил круг, появилась пульсация энергии.

В то же самое время инь и ян из меча столкнулись с Небесным Колесом Ли Шин Чжуна.

Ква-рун –

В тот момент, когда прогремел взрыв, Тхэ Хэ Чжин и Ли Шин Чжун одновременно вскрикнули от неожиданности.

— Ты высвобождаешь инь и ян, следуя течению по воле Небес (顺天)?

— Ты высвобождаешь инь и ян, следуя течению вопреки воле Небес (逆天)?

Между Рассеивающим Мечом Тэгук и боевыми искусствами Ли Шин Чжуна оказалось много общего. Разница только в том, по воле или вопреки воле.

Что ж, количество ци тоже отличалось.

Тхэ Хо Чжин входил в десятку лучших среди 72 Величайших. Он смог сразиться с Демоническим Мастером, не потерпев при этом поражения.

Космические силы столкнулись друг с другом. Реки ци разлетелись во все стороны подобно волнам.

В земле появились глубокие борозды.

Казалось, что эта драка так просто не закончится.

— Хмм.

— Хммм.

Ли Шин Чжун и Тхэ Хэ Чжин молча смотрели друг на друга.

В тот момент!

Пока никто не смотрел, в воздухе раскололись два объекта.

Они оставляли за собой длинные хвосты, похожие на падающие звезды.

В этот момент кто-то узнал эти предметы!

— Хух?

Там летела огромная бомба.

Кррррррррррррррррррррр!

Их бомбили.

********************

1. "Рассеивающий Меч Тэгук" это Тэгук Хэгеум (태극해검, 太极解劍), а Меч Мудрости Тэгук – Тэгук Хёгеом(태극혜검, 太极慧劍).

2. Тэгук – корейский аналог Тайцзи, что означает "высший предел"; в частности, это красно-синий символ в центре флага Южной Кореи, символизирующий двойственные силы природы.