— Есть ли шанс, что враг также в курсе о проходах, отмеченных на этой карте?

— Нет, — решительно сказал Чо У Сан. — Клянусь своей жизнью.

— Даже не знаю, насколько, по-твоему, ценна для меня твоя жизнь, учитывая, что ты больше не начальник Восточного Склада.

— Конечно, моя цена может и упала, но это все еще моя жизнь, — улыбнулся Чо У Сан. —Но яЯ не настолько глуп, чтобы делать сомнительные ставки, рискуя головой.

Вун Сон горько улыбнулся. Раз Чо У Сан так сказал, значит, этот человек действительно уверен в себе.

— Не юли, а скажи причину. Почему враг не знает этих проходов?

Когда Король Джинсон задал этот вопрос, Чо У Сан посмотрел на карту:

— Потому что управлять этими проходами – работа евнуха.

— Имеешь в виду работа Главы Восточного Склада?

— Человек, занимающий должность главы бюро...

Чо У Сан задумался, тщательно подбирая слова.

— Этот дурак просто подражает мне. Он похож на меня и в чем-то копирует мои привычки, но он – это не я.

— Он не знает, что творится у тебя в голове.

Чо У Сан кивнул.

— Есть ли вероятность, что враг обнаружил их, пока ты отсутствовал? — спросил Джегаль Сун.

— Невозможно, — решительно отверг Чо У Сан.

" Сбивающий С Толку Лабиринт Тысячи Путей" (千道迷路陈).

Таково было истинное название пяти проходов, соединенных вместе.

— Пока это так, они никогда не найдут входы.

— Просто скажи мне, что ты подразумеваешь под “это регулярно меняется", — настаивал Король Джинсон.

— Вход в эти проходы, который, по нашим меркам, является выходом... — облизал губы Чо У Сан, подгоняемый Королем Джинсоном. Он указал на выжженные знаки на карте. — Постоянны только выходы.

— Тогда что насчет входов?

— Все входы находятся внутри Императорского Дворца, но они постоянно меняются. Количество входов также пять, но я не могу сказать, какой вход ведет к какому выходу, господин.

Король Джинсон издал тихий звук.

Пять входов.

Пять выходов.

В этом случае общее количество созданных путей составляло двадцать пять.

Взгляд Короля Джинсона обратился к точке за пределами Пекина. Первоначально это место, которое должно было использоваться как выход, но теперь стало входом.

((Независимо от выбранного входа, мы не можем быть уверены, что он приведет к определенному выходу.))

Чо У Сан снова пошевелил рукой. Энергия окутала его ладони, и внутри карты Императорского Дворца появились пять точек.

— Это выходы.

— Рядом с тронным залом их двое..

— Они были спроектированы таким образом, чтобы император мог быстро избежать инцидента во дворце.

Говоря это, Чо У Сан горько улыбнулся. Секретные проходы, созданные для обеспечения безопасности императора, теперь использовались для того, чтобы забрать его голову.

Это было большим оскорблением для людей, проектировавших эти проходы, и для мастеров, строивших их.

Но иного выбора нет.

— Тогда тот, кто окажется ближе всех к тронному залу, должен сразиться с императором, — сказал Король Джинсон, как будто прочитав эти мысли, — Так что же делать людям, вышедших в других местах?

Король Джинсон выглядел озадаченным.

И не только он.

— Не мог бы ты сказать нам, сколько человек может войти в эти коридоры?

Альянс Правосудия и Демонов насчитывал по меньшей мере 2000 человек. Поскольку ситуация с Силами Обороны Пекина все еще оставалась сложной, всем им будет трудно войти, но было бы неплохо, если туда войдут около 1000 человек.

Поняв о чем Джегаль Сун толкует, Чо У Сан покачал головой.

— Если будет нарушено ограничение по весу, проход автоматически обрушится. Вероятно, мы сможем разместить до пяти человек в каждом коридоре, но на всякий случай я бы рекомендовал по два-три человека в каждом.

— Хмм.

В конце концов требуется небольшое количество людей.

— У каждого, кто выберется из туннелей, будет работа, которую он должен выполнить, — ответил на вопрос Короля Джинсона Чо У Сан.

— О чем ты?

Во-первых, нужно будет покончить с остатками Культа Перевернутого Неба.

— Остатками...

— Хорошенько присмотритесь, куда ведут эти проходы.

Прислушавшись к нему, все снова сосредоточились на карте. Но присутствовало лишь двое, которые поняли реальную планировку, просто взглянув на карту.

Один из них был Главой Восточного Склада, другой – Королем Джинсоном.

— Один путь ведет в кабинет Хон Бина во дворце. Другой – в кабинет Ен Гуна [1]. И, наконец, что это за место? — с предельно серьезным выражением заговорил Король Джинсон.

Слушавший это Вун Сон склонил голову набок. ((Хон Бин?))

Почему-то имя "Хон Бин" показалось ему знакомым. Это не то имя, которое он слышал очень часто, но он определенно слышал его где-то раньше.

Вун Сон несколько раз покачал головой, прежде чем вспомнил, где он слышал об этом "Хон Бине".

((Премьер-министр Хон Бин.))

Один из высших чиновников при дворе.

Я слышал о нем от Ун Гван Гука из группы Группы Перевозок Четырех Морей.

Вун Сон кивнул сам себе. Если премьер-министр все еще жив, то, скорее всего, он в сговоре с Перевернутым Небом.

Тогда как насчет этого Ён Гуна?

Вун Сон не знал, что этот "Ён Гун" на самом деле был самозванцем из Перевёрнутого Неба. Но, конечно же, Перевёрнутое Небо не допустило бы такой оплошности.

((Должно быть, у Ён Гуна происходит то же самое.))

К тому времени, как Вун Сон собрался с мыслями, Чо У Сан ответил на вопрос Короля Джинсона.

— Первоначально в этом месте жили императорские наложницы.

— Ах, Дворец Вечной Весны. Но ты сказал "первоначально". Хочешь сказать, что сейчас это не так?

— Дворец и сейчас носит это название, — мрачно ответил Чо У Сан.

— Ты говоришь, что название то же, но все же это не так, — видимо в конец запутался Король Джинсон. — Объясни ситуацию.

Чо У Сан тяжело вздохнул.

А потом кто-то произнес нечто зловещее:

— Божественные боевые марионетки.

Голос принадлежал Вун Сону, а его взгляд при этом слегка дрогнул.

— И Гробница Богов Войны. Вы слышали об этом?

Вун Сон кивнул.

— Говорите, что слышали о боевых куклах и Гробнице Богов Войны, Лидер Культа? — повернулся к Вун Сону Чо У Сан.

— Конечно, я сражался с ними трижды.

— Ха, и вы против них выстояли...

Чо У Сан содрогнулся, как будто был по-настоящему напуган.

— Отчего такая реакция? — наклонил Вун Сон голову набок в ответ на это.

Чо У Сан сглотнул. Затем он отошел в угол и выпил немного воды, чтобы успокоить сердцебиение. Когда прохладная вода попала ему в горло, его сердце, казалось, немного успокоилось.

— Эти боевые куклы – существа, созданные из пробужденных древних духов. Гробница – место, где они создаются.

Божественные боевые марионетки.

И трупы, сосуды для их производства.

Было неизвестно, как культ Перевернутого Неба создавал этих существ.

Но одно было ясно наверняка: Культ Перевернутого неба полностью уверен, что каждая из этих кукол способна справиться с Полубожественным Существом.

Чо У Сан никогда не сталкивался с ними, но был хорошо осведомлен об их ужасе. Он повернулся и спросил:

— Лидер Культа сказал, что сражался с этими монстрами трижды. Как вы еще живы?

Вун Сон фыркнул.

— Не знаю, кто хвастался, но Перевёрнутое Небо переоценило свои творения. Неужели вы думаете, что если оживить труп и наполнить его энергией, он вдруг обретёт понимание и мастерство Полубожественного Мастера?

Казалось, Буддийская Звезда и Звезда Меча молчаливо с ним согласились, как будто вспомнив о чем-то.

— Амитабха.

— Возможно именно из-за этого они устроили в Муриме бойню.

— Вы тоже сражались с этими монстрами? — повернулся к ним Чо У Сан.

— Я сражался только с одним и победил.

— Фух, — вздохнул Чо У Сан. ((Двойные Звезды и Один Демон считаются лучшими в Муриме, но они действительно сильны.))

— Тебе не стоит так о них беспокоиться, евнух Чо, — сказал Буддийская Звезда, видя, как Чо У Сан задумался. — Эти монстры могут обладать тем могуществом, как утверждает Перевернутое Небо, но их недостаточно, чтобы угрожать живому Полубожественному Существу.

— Возможно, если бы две марионетки работали вместе, — добавил Звезда Меча.

Однако от этих слов выражение лица Чо У Сана стало еще жестче. Он даже задрожал, а лицо побледнело еще больше.

— В чем дело? — с тревогой спросил Король Джинсон, видя его таким.

— Гробница, гробница должна быть разрушена.

Чо У Сан указал на коридор, ведущий в комнату.

— Не знаю, кто из вас выберется здесь, но если это вы, то вы должны направиться в эту комнату. И вы должны разрушить гробницу.

Невыполнение этого требования приведет к великому отчаянию. Возможно, это приведет к тому, что все окажутся в аду.

Хотя он не произнес этого вслух, его голос ясно показал его отношение.

— Не знаю, кто в итоге там окажется, но он все сделает.

— Конечно. Я сделаю это, но ты должен сказать мне, почему.

Чо У Сан, казалось, выдохнул, услышав, что Король Джинсон собирается это сделать.

— Там делают еще пятнадцать трупных марионеток!

Этого было достаточно, чтобы шокировать всех.

— Потому, если вы выйдете в этом месте, вам придется его уничтожить. Нужно во что бы то ни стало уничтожить эти трупные марионетки, пока они еще не готовы!

.

.

.

А несколько дней спустя Буддийская Звезда вышел из прохода и спокойно встал рядом со Звездой Меча.

— Ха-ха, похоже именно нам выпала доля уничтожить это место.

— Действительно.

Выход, перед которым они стояли.

Над дверью висела табличка с отчетливо видневшийся надписью.

Дворец Вечной Весны.

Прочитав надпись, Буддистская Звезда пробормотал молитву.

— Намо Амитабхайя Буддхайя. Да смилостивится Будда.

Над ними закат пылал в небесах красным пламенем – красным, как кровь.

— Амитабха.

********************

1. Для ясности, обращение "Гун" в Ён Гун – это почетное обращение.