Сколько часов прошло с тех пор? Всё, что я могу, — это смотреть в потолок.

Сколько ещё лет мне предстоит прожить в этом аду? Я хочу умереть — или, по крайней мере, чтобы кто-нибудь убил меня. Но что, если моё сознание останется нетронутым даже в последние мгновения?

Я должна жить в постоянном страхе, как приговорённый к смерти, ожидающий звука приближающихся шагов? У меня нет выбора, кроме как тревожно ждать, когда кто-то отключит мой аппарат жизнеобеспечения? И кто решает, когда это произойдёт? Люди из его компании? Мисато? Аири?

Кто поддерживает меня в живых? Я даже этого не знаю.

В какой-то момент моё сознание начало затуманиваться, и я медленно погрузилась в сон. Была ли это смерть или просто сон? Я не знала, пока отчаяние поглощало моё сердце.

※

— Проснись, Ягучи Мияби.

Я услышала голос, зовущий моё имя.

Это был мир, купающийся в свете. Здесь моё тело было свободно, и мой голос вернулся.

Передо мной парил светящийся шар. Было сразу ясно, что это какое-то разумное существо.

— Кто ты? Я умерла?

— Ты не умерла. Карма, которую ты навлекла, не может быть очищена наказанием столь лёгким, как смерть.

О чём говорит этот человек?

— Ты не только предала своего мужа, но и родила ребёнка от измены. Это тяжкий грех. Учитывая твою продолжительность жизни, ты останешься в своём нынешнем состоянии ещё несколько десятилетий.

Значит, это адское, неподвижное существование продолжится бесконечно? Я даже не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я последний раз была в сознании.

— Тогда я скажу тебе. Тридцать минут.

Тридцать минут. Всего тридцать минут!? Время, кажется, ползёт, когда ты не можешь ничего делать.

— В твоём мире существуют такие вещи, как теория относительности и «Кнопка Пятисот Лет», не так ли? Представь что-то подобное — должно быть понятно.

Итак, это, по сути, тюремный срок. Даже если я потеряю рассудок, спасения не будет. Такова ли тюрьма для души?

— Именно так. Десятилетия в таком состоянии будут суровее любой пытки. Они заставят смерть казаться спасением.

Мысль о том, что одиночество хуже смерти, заставляет меня желать исчезнуть.

— Вот почему я дам тебе шанс. Однако грехи, которые ты совершила, оставили на тебе значительную отрицательную карму, а значит, ты будешь склонна к несчастьям. Ты всё ещё согласна?

— Если это означает сбежать из этого ада, я сделаю это. Пожалуйста, позволь мне попробовать.

— Хорошо. У тебя есть три попытки.

— Что мне делать?

— Выяснить это — часть испытания.

Не понимая значения слова «шанс», я была поглощена светом.

※

— Линия Альфа 1.1 (первая жизнь, первая попытка) —

Я переродилась младенцем. Во второй жизни я решила жить так, чтобы избежать несчастий. Полная решимости никогда не повторять прошлых ошибок, я сосредоточилась на учёбе, держалась подальше от него и никогда с ним не встречалась. В итоге я стала встречаться с Мичитакой.

Но после поступления в университет мои отношения с Мичитакой естественным образом сошли на нет. Я сблизилась с серьёзным однокурсником и вышла за него замуж на втором году работы. Однако после свадьбы я обнаружила, что он страдает игровой зависимостью. Когда я попыталась поговорить с ним об этом, он пришёл в ярость. Я подверглась ужасному домашнему насилию, и в конце концов его растущие долги втянули меня в финансовую пропасть. Умирая от голода и в страданиях, мы оба умерли.

Затем я вернулась в свою первую жизнь. Когда я проснулась в той больничной палате, неспособная пошевелиться, невыносимая боль переполнила меня. После того как я потеряла сознание от боли, я снова оказалась в мире света.

— Неудача.

Светящийся шар холодно назвал мою попытку прожить вторую жизнь неудачной.

— Ты не сказала мне, что будет так больно, — возразила я.

— Ты можешь сдаться, если хочешь, — ответил он.

В панике я покачала головой. Несмотря ни на что, я цеплялась за шанс попробовать снова.

— Пожалуйста, дай мне ещё один шанс.

Снова меня охватил свет.

※

— Линия Альфа 1.3 (вторая жизнь, вторая попытка) —

Когда я открыла глаза, я была на третьем году средней школы. Был период экзаменов. Возможно, мне нужно было избегать любого контакта с Мичитакой или с ним, подумала я, поэтому я решила поступать в другую среднюю школу. В день результатов я была вне себя от радости, что поступила, и думала, что наконец-то смогу начать новую жизнь. Но затем у меня случился такой же сердечный приступ, как у Мичитаки, и я умерла незамеченной на холодном бетоне.

Когда я снова проснулась, боль в груди, которую я испытала в той жизни, не отпускала. Даже в этом мире я корчилась от агонии, неспособная пошевелиться или позвать на помощь. Тогда я поняла, что это наказание — шанс, призванный заставить меня полностью осознать свои грехи.

В первой жизни я предала всех, оставив себя живым трупом.

Во второй жизни я не сумела ценить Мичитаку и страдала той же участью, что и раньше.

В третьей жизни я пыталась сбежать ото всего, но мне пришлось на собственном опыте пережить страдания Мититаки.

Я поняла, что не могу убежать от Мичитаки. Я должна искупить то, что сделала с ним. К такому выводу я пришла.

— Что ты будешь делать? Закончить здесь или продолжить?

Светящийся шар безжалостно спросил меня. Даже эта боль была предпочтительнее неподвижной тюрьмы моей первоначальной жизни. Вот почему я решила поставить всё на свой последний шанс.

— Я продолжу.

На этот раз я не убегу от Мичитаки. Приняв решение, я вернулась в прошлое.

※

— Линия Бета: Перспектива Мияби —

Третья попытка началась в самом худшем состоянии.

Я была отправлена обратно на первый день второго года старшей школы. К тому времени я уже встречалась с Мичитакой полгода, и с момента, как я начала ему изменять, прошло пять месяцев.

Столкнувшись с отчаянием от невозможности отменить предательство, я вступила в свой последний шанс.

※

Сначала я оценила свою ситуацию. Мои воспоминания были нетронуты, такими же, как в первоначальной жизни.

После того как я начала встречаться с Мичитакой, я познакомилась со старшекурсником на встрече с друзьями в караоке, и, прежде чем я опомнилась, мы стали больше чем друзьями. Хотя я даже не держалась за руки с Мичитакой в тот момент.

Испытывая отвращение к собственному поведению, я решила порвать со старшекурсником в тот же день. Однако он отсутствовал в школе из-за семейных обстоятельств и не вернётся в течение недели.

На второй день Мичитака вызвал меня. Дрожа от предчувствия, я встретилась с ним.

Ни с того ни с сего он порвал со мной.

— Я знаю, Мияби. Я знаю, что ты изменяла мне с тем старшекурсником. Вы ходили в то кафе в соседнем городе, не так ли? А потом, после этого, в отель…

Его слова ударили меня, как гром среди ясного неба, и я рухнула на землю, не в силах понять, как он узнал.

Почему? Если Мичитака порвёт со мной, я потеряю всё. Этого не происходило в других петлях. Мичитака никогда не был тем, кто замечал такие вещи. Он никогда не замечал моей неверности раньше.

Почему на этот раз он узнал? В отчаянии я уцепилась за него.

— Нет! Откуда ты знаешь? Нет, этого не может быть. Если ты оставишь меня, я пропала. Пожалуйста, не делай этого. Прости. Я порву с ним прямо сейчас. Поэтому, пожалуйста, не бросай меня!

— Почему я должен прощать женщину, которая предала меня? Иди и полагайся на того парня.

Тон Мичитаки был холоднее, чем я когда-либо слышала. Его решимость была ощутима.

— Нет! Это не сработает. Я знаю, что это не сработает. Пожалуйста, давай начнём сначала. Я сделаю всё, что ты скажешь. Только не оставляй меня!

Я умоляла, цепляясь за него, но он оттолкнул мои руки и продолжил.

— Мне жаль, но я не могу. Я не могу доверять тому, кто предал меня, как ты. Пожалуйста, не разговаривай со мной снова. У меня не осталось времени, чтобы тратить его на тебя. До свидания, и я скажу это хотя бы — спасибо за всё до сих пор.

— Нет… пожалуйста, не оставляй меня!

Мои отчаянные крики были проигнорированы, и он ушёл в новую жизнь. У меня не было способа остановить его.

Если это продолжится, мой последний шанс также закончится крахом. Меня заставят жить в постоянном страхе — страхе смерти и страхе возвращения в тот ад.

※

Я узнала, что Мичитака вступил в компьютерный клуб. Может быть, ещё есть надежда. В конце концов, мы были так совместимы, что провели вместе более десяти лет как муж и жена в исходной временной линии. Если мы просто поговорим, я уверена, что всё наладится.

Вечеринка по случаю вступления в компьютерный клуб должна была состояться в соседнем ресторане окономияки. Это место, куда мы часто ходили на свиданиях в моей первой жизни. Я решила подождать его там и на этот раз как следует извиниться. Я даже подумала о вступлении в компьютерный клуб сама. Если я сделаю это, возможно, я смогу сформировать более глубокую связь с ним, чем в первой или второй жизни. Если мне это удастся, наверняка…

Меня простят.

Но я не осознавала нечто критическое о себе. Даже прожив три жизни, я не столкнулась со своим эгоизмом.

Я была настолько поглощена спасением себя от своих страданий, что никогда не задумывалась о чувствах Мичитаки. Потому что он простил меня в первой жизни, я принимала как должное, что он простит меня и в этой жизни.

Ослеплённая этим предположением, я обрекала себя на провал.

※

Я заметила Мичитаку по дороге назад с вечеринки и побежала к нему. Зная, что это мой последний шанс, мой голос дрожит от напряжения.

— Пожалуйста, мне нужно поговорить с тобой.

Я приближаюсь к нему с таким слабым голосом, что это удивляет даже меня, практически цепляясь за него. Он с другой девушкой — младшекурсницей, которую я видела раньше на фотографиях. Такацукаса-сан, кажется. Она подруга детства, с которой он встречался до того, как снова сошёлся со мной. Я слышала, она умерла от болезни… так почему же она здесь? Ей не положено быть рядом с ним. Это моё место.

— О чём ты хочешь поговорить?

Он заговорил со мной! Он готов слушать!

— Слава богу. Спасибо, что выслушал меня. Смотри, я знаю, что изменяла, и мне искренне жаль. Это была моя вина; я была эгоисткой. Но я не хочу расставаться с тобой. Без тебя я не могу продолжать. Только потеряв тебя, я поняла, насколько я была счастлива и полноценна, когда мы были вместе. Я больше никогда не встречусь с ним, обещаю. Поэтому, пожалуйста, давай начнём сначала.

Я глубоко кланяюсь, умоляя. Даже когда у нас были ссоры как у супружеской пары, Мичитака всегда прощал меня на следующий день с улыбкой. С тех пор прошло достаточно времени; наверняка мы оба успокоились.

Клянусь, я больше никогда не предам его. Я поняла, что старшекурсник был не чем иным, как избалованным богатым ребёнком. Он не может сравниться с Мичитакой, который гораздо более значительный человек. Я действительно люблю его сейчас, от всего сердца.

Я не могу представить будущее без него.

— Извини, но нет.

— Что?

Я не ожидала отказа. Сильный ветер проносится мимо, запутывая мои длинные волосы, но мне всё равно. Я не могу принять эту сокрушительную реальность.

— П-почему…?

Мне кажется, я рухну, если не заставлю свои ноги оставаться сильными. Я чувствую, как кровь отливает от лица.

— Потому что я не могу тебе доверять. И я больше не могу верить в будущее с тобой. Разве продолжение этих отношений не будет неуважением к нам обоим?

Его ответ, хотя и разумный, ощущается как острый нож, отсекающий саму суть моей жизни.

— Нет! Нет! Если ты простишь меня, я сделаю всё что угодно! Ты можешь делать со мной всё, что захочешь — обращаться со мной как с рабыней, если хочешь…

Услышав это, он тяжело вздыхает. Этот вздох разочарования наполняет меня отчаянием, не позволяя говорить дальше. Разве мужчины не должны хотеть доминировать над женщинами? Тот старшекурсник хотел, и муж во второй жизни тоже. Почему Мичитака другой?

— Это не те отношения, которые я хочу. Я хочу партнёрство, где мы поддерживаем друг друга, ценим друг друга и строим будущее вместе. Меня не интересуют извращённые отношения вроде этих. Теперь мне ясно, что ты никогда по-настоящему не понимала меня.

Неужели я действительно не понимала его? Хотя мы провели вместе так много времени…

— Всё кончено, Мияби. Если мы останемся вместе, мы будем лишь мучить друг друга. Я никогда не вернусь к тебе.

Слова Мичитаки несут неоспоримую окончательность.

— Ты лжёшь! Почему ты говоришь что-то настолько жестокое?

— Это не ложь. Иди и будь счастлива со своим Семпаем. Я не буду вмешиваться и не стану распространять слухи о твоей измене. Всё, о чём я прошу, — это оставь меня в покое.

Нет, так не пойдёт. Это означало бы, что мне придётся оставаться в аду вечно. Нет, нет, нет. Погоди… это не похоже на мою первую жизнь. Эта младшекурсница — она и есть разница. Она всё портит! Во всём её вина!

Охваченная отчаянием, я внезапно набрасываюсь, бросаясь к Такацукасе.

— Маленькая разлучница!

Я громко кричу и замахиваюсь рукой, намереваясь ударить её.

Но Мичитака встаёт между нами и принимает удар вместо неё.

Почему? Почему он заходит так далеко, чтобы защитить её?

Почему я недостаточна для него?

— Семпай! — кричит Такацукаса, бросаясь к нему.

Испуганная, я тут же пытаюсь объясниться.

— Мититака! Нет, всё не так, как кажется. Я не хотела…

Но Такацукаса быстро прижимает платок к его щеке. В отличие от меня, она сосредоточена на его благополучии. Мой эгоизм ослепляет меня, делая ясным, что я потеряла всё.

— Всё в порядке, Рика. Мияби, давай закончим это сейчас. И если ты когда-нибудь снова попытаешься причинить вред людям, важным для меня, я никогда тебя не прощу. Держись подальше.

— Нет, всё не так! Прости! Я не хотела…

— Мияби-сан!

Такацукаса кричит на меня, её гнев ощутим, пока она прерывает мои оправдания.

— Ик!

— Я не знаю точно, что произошло между тобой и Семпаем. Но твоё поведение невероятно эгоистично. Ты же изменяла, верно? Ты предала его. И всё же ты продолжаешь навязывать ему свою эгоистичную логику? То, прощён ты или нет, — не твоё решение. И вдобавок ты прибегаешь к насилию? Невероятно. Ты обращаешься с Семпаем как с марионеткой, которой можно управлять, не так ли?

Она не останавливается. Её слова глубоко ранят, заставляя меня столкнуться с тем фактом, что именно она по-настоящему принадлежит ему.

— Но я…

Я пытаюсь оправдаться, но она не позволяет.

— Почему ты сделала нечто столь жестокое по отношению к такому доброму человеку? Если ты продолжишь такое поведение, это не что иное, как преследование. Тебе нужно сдаться и жить своей собственной жизнью.

Услышав её слова, я падаю на землю, осознавая свои пределы.

— Рика. Достаточно. Пойдём.

Они уходят вместе, и у меня нет способа остановить их.

Сколько ещё мне позволят оставаться в этом мире? Я никогда не осознавала, как мне повезло иметь контроль над своим телом. Но как только я проснусь, меня встретит мучительная боль. Затем я открою глаза только для того, чтобы снова оказаться в аду, где не могу пошевелиться, ожидая страха, не зная, когда закончится моя жизнь.

Как будто я стала смертницей, неспособной пошевелить ни одним мускулом — адское существование.

Нет, я не хочу этого.

Я просто хочу вернуться к жизни, которая была у меня с Мичитакой и Айри. Я хочу ужинать вместе, как раньше. Те поездки, которые мы совершали вместе, были одними из самых счастливых времён в моей жизни.

Но я потеряла всё. И теперь я осталась одна, запертая в кошмаре без видимого конца.