—Линия Альфа (Перспектива Мияби)—

— Почему?! — крикнула моя дочь Айри. Этого раньше никогда не случалось. Она всегда была хорошей, честной девочкой, всегда рядом со мной. Раньше она говорила, как сильно любит меня. Теперь же она начала бунтовать, словно стала совершенно другим человеком.

— Потому что мой папа — Мичитака Ягучи! Я даже не знаю этого мужчину! Я не могу просто взять и начать называть его папой!

Возможно, было ошибкой объяснять ей всё, пока она ещё не отошла от шока после смерти Мичитаки. Мне следовало дать ей больше времени. Сожаление пронзило моё сердце, как кинжал.

Люди из компании Мичитаки и даже его сестра осыпали меня презрением, относились как к мусору. Его сестра даже дала мне пощёчину. Я боялась, что соседи начнут распускать слухи, поэтому попыталась быстро разрешить ситуацию. Именно поэтому я сегодня познакомила его с Айри, надеясь, что мы сможем начать жизнь вместе. Но Айри никогда раньше не была так непокорна, её враждебность выходила далеко за рамки её лет.

— Айри-тян, я понимаю, ты переживаешь, но всё в порядке. Я буду твоим новым папой. Я гораздо богаче твоего прежнего отца, так что смогу купить тебе всё, что захочешь.

Услышав его слова, моя дочь уставилась на него взглядом, полным отчаяния, а затем взорвалась от гнева.

— Не неси ерунды! У тебя нет права так говорить о моём папе! У меня во всём мире только один отец! Мне не нужны деньги. Я хочу остаться в этом доме. Я не хочу переезжать!

Упрямство Айри, казалось, слегка раздражало его. Но я не ожидала того, что он скажет дальше. Его слова погрузили меня в отчаяние.

— Мичитака Ягучи не был твоим настоящим отцом. Я твой настоящий отец.

Тайна, которую я должна была хранить от Айри любой ценой, была раскрыта. Нет, зачем ты это сказал?! Мы договорились хранить это в секрете!

Айри, насильно столкнувшаяся с этой правдой, застыла на месте, а затем рухнула на пол и закричала, отрицая всё.

— Это ложь! У меня только один папа!

Её рыдания разрывали сердце, словно отрицание было единственным способом защитить своё сердце. Но он безжалостно растоптал её хрупкие чувства.

— Это не ложь! Так что слушай меня! Разве ты не понимаешь, что должна слушаться отца?

Я почувствовала, как кровь отлила от моего лица. Прекрати. Не разрывай связь между мной и моей дочерью ещё сильнее.

Айри уставилась на меня с ненавистью, столь сильной, что она превосходила гнев и отчаяние.

— Ты хуже всех, мама.

В её возрасте она, должно быть, хорошо понимала ситуацию. Айри, будучи умнее большинства детей, понимала это ещё глубже.

— Как ты смеешь так разговаривать с родителем?

Он отчитал её вместо меня, но это не имело значения. Это была правда. Я была слишком напугана, чтобы что-то сказать. Если бы я признала правду, я знала, что потеряю Айри навсегда.

— Родитель? Разве родство по крови автоматически делает вас семьёй? Семья не в этом. Семья — это те, кто заботился обо мне, любил меня и растил меня. Неужели я должна предать человека, который был моим настоящим отцом, и называть кого-то, кого я никогда даже не встречала, «папой» только потому, что вы так говорите?

Её слезные протесты били, как кинжалы, направленные в моё сердце. Острота её слов, основанных на горькой правде, разрывала нас на части. Возможно, от разочарования или обиды, он стал заметно злее из-за отказа Айри подчиниться.

— Маленькая мерзкая девчонка! Заткнись! Если не хочешь получить, лучше слушайся меня. Испугалась?

Он угрожающе поднял руку на Айри.

— Нет! — взвизгнула Айри, её голос дрожал от неповиновения. — Мой папа никогда не прибегал к насилию! Верните его мне! Сколько бы денег у вас ни было, я никогда не буду уважать такого бессердечного человека, как вы, который использует насилие, чтобы угрожать ребёнку!

Дочь, которую я вырастила, которая пыталась жить праведнее, чем я когда-либо, теперь, казалось, наказывала меня.

— Айри, хватит! Просто скажи это уже. Однажды ты забудешь о нём.

В отчаянии я закричала и несколько раз ударила Айри по руке.

— Никогда!

Её отчаявшееся лицо отражало презрение, когда она смотрела на меня. Вид моей любимой дочери такой наполнил меня сожалением и гневом, которые яростно столкнулись во мне. Пока я колебалась, он потерял контроль.

— Тогда я проучу тебя, паршивка!

Его поднятая рука двинулась к Айри — но прежде чем она достигла её, кто-то открыл входную дверь. Женщина ворвалась внутрь, прикрывая Айри и прижимая её к себе. Его удар пришёлся на вошедшую.

Громкий звук эхом разнёсся, когда он ударил её, но даже тогда она не отпустила Айри. Ошеломлённый неожиданным появлением, он застыл.

Женщина уставилась на него. Это была Мисато, сестра Мичитаки, которая жила неподалёку.

— Айри-тян, с тобой всё в порядке?! Что вы с ней делаете?! Соседи сказали мне, что слышали детские крики из этого дома. И посмотрите на её руку — она распухла! Это вы сделали?!

Её внезапное обвинение парализовало его. Я не могла вымолвить ни слова.

Снаружи послышался звук сирены полицейской машины, становящийся всё громче.

※

Их двоих без особого сопротивления посадили в полицейскую машину и увезли в участок. Похоже, соседи сразу же сообщили о ситуации, услышав ненормальные крики и плач. Вскоре после этого прибыла скорая помощь, и я вместе с племянницей помчалась в больницу. После тщательных осмотров оказалось, что мы обе не пострадали.

Однако Айри-тян положили в больницу для наблюдения на некоторое время.

Позже полиция посетила больничную палату, чтобы разобраться в произошедшем. Как родственница, я присутствовала при допросе Айри-тян.

— ...Вот это должно всё объяснить.

Айри-тян запустила приложение для записи на своём смартфоне и дала всем послушать. Похоже, она сунула телефон в карман во время инцидента. Она записала их разговор в качестве доказательства. Прослушивание раскрыло ужасающе гнусные реплики и факт насилия.

Во время похорон я от коллег моего брата узнала, что измена Мияби-сан так сильно потрясла моего брата, что у него случился приступ. Именно во время жёсткого допроса вице-президента она во всём призналась. Я не могла простить её, услышав это. Я дала ей пощёчину, осыпала оскорблениями и полностью разорвала все связи. Я не выносила мысли о новой встрече с ней.

После ухода полиции прибыли сотрудники городского отдела по защите детей. Они пришли обсудить будущее Айри-тян.

— Я понимаю, ситуация довольно сложная, и мне жаль это говорить... но, учитывая произошедшее, родительские права матери придётся приостановить. Такое насилие нельзя оставлять без внимания.

— Что теперь будет с Айри-тян?

— Если никто не возьмёт её к себе, ей придётся остаться в учреждении. Это дело раскрылось только потому, что соседи быстро сообщили. Честно говоря, нам часто бывает очень трудно вмешиваться в семейные дела, если мы не застаём такие инциденты на месте. Мы просто благодарны, что смогли защитить её до того, как ситуация усугубилась.

— Что, если бы жестокость не была обнаружена...

Айри-тян, которая раньше была такой светлой и жизнерадостной девочкой, была так глубоко ранена, что на это было невыносимо смотреть. Мысль о том, что могло бы случиться, если бы это осталось незамеченным, вызывала дрожь.

— Мы делаем всё возможное, чтобы собрать доказательства и помочь детям, но если семья переезжает, требуется некоторое время, чтобы отследить новый адрес и скоординироваться с местными властями в том районе. Иногда мы опаздываем... Что вы будете делать с Айри-тян? Я понимаю, это непростое решение. У вас есть своя жизнь. На данный момент вы, возможно, единственный родственник, который может её взять. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к нам, если вам нужен совет.

Айри-тян, как и я, потеряла обоих родителей самым трагичным и отвратительным образом.

Но это было не то решение, которое я могла принять в одиночку. Мне нужно было посоветоваться с мужем.

Пока я решила отложить ответ и вернуться домой.

※

Я нервно объяснила всё мужу и спросила его мнение.

— Я... я хочу взять Айри-тян к себе. Если ты против, тогда давай разведёмся. Это моя вина, так что я обязательно буду платить алименты. После того как мама умерла, и я не могла оплатить обучение и собиралась бросить колледж, мой брат взял учебный кредит на своё имя, чтобы поддержать меня. Он так много мне дал. А теперь оставить Айри-тян в таком положении было бы слишком жестоко. Мне очень жаль, что я такая эгоистка.

Даже если мы не связаны кровью, Айри-тян всё равно дочь моего брата. Это никогда не изменится.

Слушая эту разоблачающую запись, я поняла, как сильно Айри-тян любила моего брата.

Разве родство по крови — единственное условие для того, чтобы быть семьёй? Если так, значит, моя мама и брат не были семьёй? Это абсурдно. Если кто-то посмеет нести такую чушь, я отвергну это сразу.

Мой муж на мгновение застыл, а затем крикнул: «О чём ты вообще говоришь?! Не неси ерунды!»

Конечно, он так сказал — это было полностью моё эгоистичное решение. Как бы он ни был привязан к Айри-тян как к племяннице, после всего случившегося было естественно отказаться.

Но мужчина, которого я выбрала, оказался другим.

— Не спрашивай меня о таком очевидном. Конечно, мы возьмём её. Если бы ты не сказала, я бы сказал. Не беспокойся об этом. Айри-тян такой замечательный ребёнок — она словно заблудший ребёнок, который просто достался не той матери.

Ухватившись за его руку, я разрыдалась.

※

Я связалась с Айри-тян, которая находилась под защитой учреждения, как можно скорее.

Поскольку местные власти уже связались со мной как с её единственным родственником, способным взять её, процесс пошёл гладко. Наконец настал день, когда она должна была переехать к нам. Когда мы приехали в учреждение, чтобы забрать её, она заплакала и стала извиняться.

— Простите. Я буду вам мешать, правда? Я ведь даже не настоящая дочь папы, так что вам не нужно себя заставлять. Я люблю вас, тётя Мисато, но именно потому, что я люблю вас, я не хочу доставлять вам ещё больше хлопот.

Она рыдала, говоря это.

Я крепко обняла её.

— Всё в порядке, Айри-тян. Несомненно, Мичитака был твоим отцом. Родство по крови — это пустяк, когда речь идёт о семье. Ты знала, что бабушка тоже не была родной моему брату по крови? Но они были так близки, что я, её родная дочь, даже ревновала. Пойдём домой и вместе съедим карри Мичитаки, хорошо? Ты же его любишь? Как его сестра, я могу воссоздать его идеально, знаешь ли?

Мой муж тоже поддержал.

— Верно. Ты можешь продолжать звать нас дядей и тётей, как всегда. Для тебя Мичитака-сан навсегда останется твоим отцом, и это не изменится. Так что, даже если это немного необычно, давай станем семьёй. Дядя будет от этого очень счастлив.

В тот момент я почувствовала всем сердцем, как рада, что вышла за него замуж.

Сквозь слёзы Айри-тян кивнула и сказала: «Хорошо».

* * *

Хочешь читать бесплатные главы раньше других, без задержек, и быть в курсе моих новых переводов?

Тогда тебе в мой ТГК: https://t.me/just_monika7

Больше глав на Бусти:

https://boosty.to/sad_side